TÔI KHÔNG TRANH NỮA, SAU KHI ĐỨA CON GÁI BẠC BẼO ĐƯỢC GIAO CHO VỢ CŨ, TẤT CẢ BỌN HỌ ĐỀU RỐI LOẠN
Tại tòa, tôi chấp nhận để con gái do vợ cũ trực tiếp nuôi.
Kiếp trước, vì muốn giành quyền nuôi con gái, tôi đã từ bỏ căn nhà, một mình chăm sóc con suốt hai mươi năm.
Đến ngày con bé kết hôn, nó để cha dượng ngồi ở bàn chính, còn bắt tôi đứng ngoài cửa phụ trách nhận tiền mừng.
Sau khi được chẩn đoán mắc u.n.g t.h.ư đại tràng, tôi gọi cho nó, nhưng nó cúp máy và bảo tôi lại giả bệnh.
Tôi c.h.ế.t trong căn nhà thuê, mãi đến ngày thứ bảy hàng xóm mới phát hiện ra.
Lần nữa mở mắt, tôi đang ngồi trong phòng hòa giải, nghe thẩm phán hỏi mình còn nhất quyết tranh quyền trực tiếp nuôi con gái hay không.
Vợ cũ đang chờ tôi vét sạch tài sản, tình nhân của cô ta thì chờ tôi tiếp tục nuôi con thay họ.
Tôi đứng lên, chỉ nói đúng ba chữ.
“Không tranh nữa.”
Ngay khoảnh khắc đó, sắc mặt tất cả bọn họ đều tái mét.
Chương 1
Điều hòa trong phòng hòa giải bật ở mức rất thấp, hơi lạnh cứ len vào cổ áo sơ mi của tôi.
Tôi cúi xuống nhìn lá đơn khởi kiện ly hôn đặt trên bàn, một góc giấy bị ngón tay đè lâu đến mức hằn thành nếp.
Thẩm phán mở hồ sơ rồi ngẩng đầu nhìn tôi.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh vẫn nhất quyết yêu cầu được trực tiếp nuôi con gái Thẩm Niệm An, đúng không?”
Câu hỏi này, ở kiếp trước tôi cũng từng nghe qua.
Khi ấy, tôi lập tức đứng bật dậy, đầu gối đập vào cạnh bàn, nước trà đổ ướt hơn nửa người.
Tôi đỏ hoe mắt, nói Niệm An chính là mạng sống của mình, không ai có quyền cướp con bé khỏi tôi.
Để giành được quyền nuôi con, tôi chủ động bỏ phần tài sản là căn nhà trong thời kỳ hôn nhân, chỉ mang theo 126.000 tệ tiền tiết kiệm, đồng thời nhận hết các khoản học hành và sinh hoạt của con bé về sau.
Tôi từng nghĩ mình đã thắng.
Nhưng thật ra, kể từ ngày đó, tôi cũng tự phán cho mình hai mươi năm khổ sai.
Năm Thẩm Niệm An bảy tuổi, con bé sợ bóng tối, tôi ôm nó ngủ.
Năm mười tuổi, nó muốn học piano, tôi bán chiếc xe cũ mà bố để lại.
Đến năm mười sáu tuổi, con bé nói bạn bè ai cũng có túi hàng hiệu, ban ngày tôi làm xong ca, buổi tối lại tới kho trực đêm.
Năm hai mươi lăm tuổi, con bé tổ chức hôn lễ.
Tôi mặc bộ vest đã bạc màu vì giặt nhiều lần, chạy tới khách sạn, nhưng lại nhìn thấy vị trí có ghi chữ “cha” đã có Phương Trác ngồi.
MC nhắc con bé kính trà cho cha.
Nó bưng tách trà, quỳ xuống trước mặt Phương Trác rồi gọi một tiếng:
“Bố.”
Tôi đứng bên ngoài phòng tiệc, trên tay vẫn ôm chiếc vòng vàng định tặng cho nó.
Nhìn thấy tôi, nó chỉ hơi nhíu mày.
“Bố đừng vào. Chú Phương đã giúp con rất nhiều năm nay, họ hàng bên chú ấy cũng ở đây, bố xuất hiện không thích hợp.”
Tôi hỏi nó, vậy tôi là gì?
Nó nhét cuốn sổ ghi tiền mừng vào tay tôi.
“Bố đứng ngoài cửa giúp con nhận tiền mừng đi. Dù sao cũng là người một nhà, ngồi chỗ nào chẳng như nhau?”
Ba tháng sau, tôi nhập viện vì đi ngoài ra m.á.u.
Kết quả nội soi cùng sinh thiết cho thấy tôi bị u.n.g t.h.ư đại tràng, gan đã xuất hiện nhiều ổ di căn.
Bác sĩ đề nghị trước mắt tiến hành điều trị toàn thân, sau đó căn cứ vào đáp ứng điều trị để đ.á.n.h giá khả năng phẫu thuật.
Tôi gọi cho nó mười bảy cuộc.
Đến cuộc cuối cùng, nó mới nghe máy.
“Mỗi lần thấy con sống tốt là bố lại đem sức khỏe ra nói, có ích gì không?”
“Công ty chú Phương đang có chuyện, con phải bận xử lý giúp chú ấy. Bố tự thuê hộ lý đi.”
Rồi điện thoại bị cúp.
Tôi cầm phiếu đóng viện phí, nhìn rất lâu.
Trong tài khoản ngân hàng chỉ còn 182,4 tệ.
Tôi quyết định bỏ điều trị, chuyển về căn nhà thuê.
Có những lúc chất nôn nghẹn nơi cổ họng, tôi cầm điện thoại kéo danh bạ từ đầu tới cuối, nhưng chẳng tìm được một người nào có thể gọi.
Đến ngày thứ bảy, hàng xóm ngửi thấy mùi bất thường nên báo cảnh sát.
Khi ban quản lý phá cửa vào, cơ thể tôi đã cứng ngắc trên nền nhà.
Nhưng hiện tại, tôi lại đang ngồi trong chính căn phòng hòa giải này.
Hứa Thanh Hòa mặc bộ vest trắng kem, tóc búi gọn phía sau, dưới bàn là chiếc túi da mới mua.
Phương Trác ngồi ở hàng ghế dành cho người dự thính, cổ áo sơ mi để lộ một đoạn dây chuyền vàng.
Luật sư của Hứa Thanh Hòa lên tiếng:
“Phía nữ cho rằng từ trước đến nay đứa trẻ chủ yếu do người mẹ chăm sóc. Việc thay đổi môi trường sống sẽ không có lợi cho quá trình trưởng thành của trẻ vị thành niên, vì vậy đề nghị phía nữ được trực tiếp nuôi con.”
Hứa Thanh Hòa quay sang nhìn tôi, khóe môi mím chặt.
Cô ta đang chờ.
Kiếp trước, cô ta cũng từng nói những lời này.
Khi đó tôi lập tức mất kiểm soát, mắng cô ta và Phương Trác đã có quan hệ bất chính từ lâu, khiến Niệm An sợ hãi đến mức chui vào lòng cô ta.
Cô ta nhân lúc tôi nổi nóng, đề nghị tôi bỏ căn nhà để đổi lấy việc sắp xếp quyền nuôi con.
Sau đó, giá căn nhà tăng gấp sáu lần.
Còn tôi chỉ cầm 126.000 tệ, vừa thuê nhà vừa nuôi con.
Thẩm phán khẽ gõ lên mặt bàn.
“Thẩm Nghiễn Chu?”
Tôi buông góc giấy trong tay rồi đứng lên.
Chân ghế ma sát với nền gạch phát ra âm thanh chói tai.
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía tôi.
Hứa Thanh Hòa ngồi thẳng người, vẻ cảnh giác đã hiện rõ trong mắt.
Có lẽ cô ta cho rằng tôi lại chuẩn bị nổi điên.
Tôi nói:
“Tôi không tranh nữa.”
Cửa gió điều hòa vẫn phát ra tiếng ù ù rất nhỏ.
Môi Hứa Thanh Hòa hé mở.
Chai nước khoáng trong tay Phương Trác cũng dừng lại giữa chừng.
Thẩm phán xác nhận:
“Ý của anh là đồng ý để Hứa Thanh Hòa trực tiếp nuôi con?”
“Đồng ý.”
“Còn tiền cấp dưỡng?”
“Căn cứ vào thu nhập của tôi, nhu cầu thực tế của đứa trẻ và mức sống tại địa phương để xác định. Tôi sẽ chuyển hằng tháng vào tài khoản được chỉ định. Đối với những khoản chi lớn hợp lý về y tế và giáo d.ụ.c, hai bên dựa theo hóa đơn để thỏa thuận cùng chịu.”
Thẩm phán gật đầu.
“Anh có yêu cầu gì về việc thăm nom?”
“Thứ Bảy tuần thứ hai và thứ tư mỗi tháng, tôi đón con đi rồi đưa về trong ngày. Nghỉ đông và nghỉ hè sẽ thỏa thuận riêng.”
Hứa Thanh Hòa bất ngờ lên tiếng.
“Trong ngày đưa về?”
Tôi nhìn cô ta.
“Có vấn đề gì?”
“Trước kia chẳng phải anh nói cuối tuần, nghỉ đông và nghỉ hè đều có thể để Niệm An ở chỗ anh sao?”
“Trước kia là trước kia.”
Phương Trác vặn chặt nắp chai, ngả người ra sau.
“Nghiễn Chu, con sống với ai không quan trọng, nhưng trách nhiệm mà một người cha phải gánh thì không thể thiếu.”
Tôi bật cười.
“Thẩm phán đang giúp chúng tôi xác định trách nhiệm, anh vội gì?”
Yết hầu hắn khẽ động, sau đó không nói thêm.
Hứa Thanh Hòa nắm lấy tay áo luật sư, cúi xuống nói nhỏ vài câu.
Trán vị luật sư bắt đầu rịn mồ hôi.
Con gái thuộc quyền trực tiếp nuôi của cô ta đồng nghĩa với việc đưa đón đi học, đồng hành mỗi ngày, chăm sóc khi ốm, họp phụ huynh, rồi cả những lần khóc quấy lúc nửa đêm đều trở thành trách nhiệm của cô ta.
Ở kiếp trước, tất cả những việc ấy đều do tôi gánh.
Còn cô ta chỉ cần đăng giấy khen của con lên vòng bạn bè, viết một câu “đồng hành cùng con trưởng thành”, rồi nhận về vô số lời khen.
Bây giờ, người thay tôi gánh vác đã đứng lên.
Trái lại, bọn họ lại bắt đầu hoảng hốt.
Thẩm phán tiếp tục hỏi về phương án xử lý căn nhà chung.
Hứa Thanh Hòa lập tức nói trước:
“Nhà thuộc về tôi, tôi có thể tiếp tục trả khoản vay.”
Tôi mở báo cáo định giá.
“Giá thị trường hiện tại của căn nhà là 1.480.000 tệ, dư nợ còn 690.000 tệ. Sau khi khấu trừ khoản vay, phần giá trị còn lại chia theo pháp luật.”
“Anh muốn lấy tiền?”
“Tài sản chung của vợ chồng, tại sao tôi không lấy?”
Cô ta nhìn chằm chằm vào tôi, móng tay cào qua chiếc khóa kim loại trên túi da.
“Chẳng phải anh coi Niệm An quan trọng nhất sao? Nhà để con ở mà anh cũng phải tính toán rõ ràng như vậy?”
“Con bé sống với cô, khoản vay căn nhà do cô trả, phần tài sản thuộc về tôi thì cô bồi thường bằng tiền tương ứng. Hai việc đó không hề mâu thuẫn.”
“Tôi không có từng ấy tiền mặt.”
“Vậy bán nhà, trả hết khoản vay rồi chia số tiền còn lại.”
Ngực cô ta phập phồng, sau đó quay sang nhìn Phương Trác.
Phương Trác tránh ánh mắt của cô ta, cúi đầu nghịch điện thoại.
Nhìn cảnh ấy, bụng tôi không cuộn lên, cũng chẳng còn tức giận.
Chỉ thấy đói.
Hóa ra khi trả lại trách nhiệm của người khác cho chính họ, con người thật sự sẽ cảm thấy đói.
Buổi hòa giải kéo dài đến tận trưa.
Cuối cùng Hứa Thanh Hòa đồng ý bán căn nhà, số tiền ròng thu được chia đôi.
Đối với con gái, văn bản hòa giải dân sự của tòa ghi rất rõ.
Hứa Thanh Hòa trực tiếp nuôi con.
Mỗi tháng tôi trả 2.500 tệ tiền cấp dưỡng.
Tôi có quyền thăm nom theo pháp luật.
Ra khỏi tòa, ánh nắng trải xuống những bậc thềm.
Tôi mở nút áo sơ mi trên cùng, hít vào một hơi nóng pha lẫn mùi khói xe.
Cánh cửa phía sau bị đẩy ra.
Hứa Thanh Hòa đuổi theo.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh đứng lại!”
Tôi dừng chân, quay đầu nhìn cô ta.
Cô ta nắm chặt văn bản hòa giải, phần mép giấy đã nhăn nhúm.
“Rốt cuộc anh muốn làm gì?”
“Ly hôn.”
“Tôi hỏi chuyện Niệm An!”
“Con bé do cô trực tiếp nuôi, tôi trả tiền hằng tháng. Văn bản đã ghi rõ.”
“Trước đây anh từng nói con bé còn quan trọng hơn mạng anh!”
Tôi nhìn cô ta, chậm rãi nói từng chữ:
“Vì vậy tôi đã nhặt mạng mình về.”
Chương 2
Dưới chân tòa án có một chiếc SUV màu đen đỗ ở đó.
Phương Trác bấm còi hai tiếng, ra hiệu cho Hứa Thanh Hòa đi qua.
Nhưng cô ta không nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm tôi.
“Niệm An từ thứ Hai tới thứ Sáu phải đi học, tôi còn bận công việc. Buổi sáng anh đưa con đi, buổi tối anh đón.”
Tôi giơ tay nhìn đồng hồ.
“Cô có thể cho con bé học lớp trông trẻ sau giờ học.”
“Một tháng lớp trông trẻ tốn hơn 2.000 tệ.”
“Đó là vấn đề mà người trực tiếp nuôi con phải giải quyết.”
Cô ta bước lên một bậc, gót giày gõ xuống nền đá.
“Anh là bố ruột của nó!”
“Bố ruột trả tiền cấp dưỡng mỗi tháng, đồng thời thực hiện quyền thăm nom theo thỏa thuận.”
“Ngoài tiền ra, anh không quản gì nữa sao?”
Tôi lấy văn bản hòa giải từ tay cô ta, mở đến trang ghi lịch thăm nom.
“Thứ Bảy tuần thứ hai và thứ tư, chín giờ sáng đón, bảy giờ tối đưa về.”
“Còn nghỉ đông nghỉ hè?”
“Thỏa thuận riêng.”
“Trước đây anh đã đồng ý trông con cả kỳ nghỉ hè.”
“Bây giờ tôi không đồng ý.”
Phương Trác mở cửa xe bước xuống, nụ cười trên mặt có phần gượng gạo.
“Không cần làm mọi chuyện căng thẳng như vậy. Thanh Hòa cũng chỉ vì đứa trẻ.”
Tôi hỏi hắn:
“Anh với cô ấy sắp kết hôn đúng không?”
Hắn khựng lại.
Hứa Thanh Hòa kéo cánh tay hắn.
“Không liên quan tới anh.”
“Đúng là không liên quan.”
Tôi hất cằm về phía Phương Trác.
“Chúc mừng anh, vợ, con, khoản vay mua nhà, một bước có đủ.”
Cánh tay Phương Trác căng cứng, hắn hất tay Hứa Thanh Hòa ra.
Cửa sau xe bất ngờ mở.
Niệm An bảy tuổi ôm chiếc cặp màu hồng nhảy xuống, trên trán lấm tấm mồ hôi.
Con bé chạy tới bên Hứa Thanh Hòa rồi ngẩng đầu hỏi:
“Mẹ, chúng ta đi được chưa? Chú Phương nói sẽ đưa con đi mua đàn piano.”
Kiếp trước, nghe thấy câu ấy, tôi lao tới ôm chặt con bé, hỏi dồn có phải nó thích Phương Trác hơn không.
Con bé bị tôi dọa khóc, tối hôm đó liền sốt cao.
Lần này, tôi ngồi xổm xuống, kéo phần cổ áo bị gập vào trong ra cho nó.
“Đi đi. Khi thử đàn đừng chỉ nghe nhân viên bán hàng giới thiệu, nhờ giáo viên giúp con xem.”
Nó chớp mắt.
“Bố không đi với bọn con sao?”
“Bố còn việc.”
“Sau này con sống với mẹ sao?”
“Ừ.”
Nó cúi đầu, dùng mũi giày đá một viên sỏi nhỏ dưới bậc thềm.
“Chú Phương nói nếu con sống với mẹ thì chú sẽ mua piano cho con.”
Gương mặt Phương Trác cứng đờ.
Tôi đứng lên nhìn hắn.
“Vậy con phải cảm ơn chú Phương.”
Niệm An lập tức chạy đến trước mặt Phương Trác, kéo vạt áo hắn.
“Chú Phương, bây giờ chúng ta đi mua được không?”
“Hôm nay cửa hàng chắc đông, để hôm khác.”
“Nhưng vừa nãy chú nói hôm nay sẽ mua.”
“Chuyện người lớn con không hiểu, lên xe trước đi.”
Hắn mở cửa xe, đưa Niệm An vào trong, động tác đã mất đi sự kiên nhẫn ban đầu.
Hứa Thanh Hòa hạ thấp giọng.
“Anh cố tình lôi chuyện sang Phương Trác đúng không?”
“Là hắn nói, liên quan gì đến tôi?”
Cô ta định mắng tiếp, nhưng nhìn thấy camera phía trước tòa án nên đành nuốt lời xuống.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh đừng có hối hận.”
“Yên tâm.”
Tôi quay người đi về phía đường.
“Lần này không tới lượt tôi.”
Căn nhà được rao bán suốt hai tháng rồi cuối cùng cũng giao dịch thành công.
Sau khi trừ dư nợ, phí môi giới cùng những khoản thuế phí liên quan, tôi nhận được 387.000 tệ.
Cộng thêm số tiền tiết kiệm vốn có, tài khoản của tôi có hơn 510.000 tệ.
Ở kiếp trước, tôi không nhận được dù chỉ một đồng trong số tiền ấy.
Hứa Thanh Hòa lấy căn nhà.
Còn tôi đưa con gái chuyển vào một căn hộ cũ hai phòng ngủ.
Con bé muốn piano, trường điểm, trại hè, rồi muốn đi du học ngắn hạn cùng bạn học.
Ban ngày tôi đi làm, ban đêm nhận thêm việc.
Số dư trong tài khoản ngân hàng cứ mỏng đi qua từng năm.
Kiếp này, tôi thuê một căn hộ độc thân gần công ty, giá 2.400 tệ mỗi tháng.
Ngày chuyển nhà, tôi chỉ xếp bốn thùng carton.
Quần áo, máy tính, sách vở và một bộ dụng cụ làm mộc bố để lại.
Không còn giường trẻ em.
Không còn piano.
Cũng chẳng còn đống đồ chơi chất đầy ban công.
Căn phòng trống đến mức có thể nghe rõ tiếng bước chân vọng lại.
Tôi vừa đặt thùng cuối cùng xuống thì điện thoại reo.
Hứa Thanh Hòa gửi cho tôi một thời khóa biểu.
Đằng sau còn kèm cả một chuỗi sắp xếp.
Thứ Hai học piano, thứ Ba tiếng Anh, thứ Tư múa, thứ Năm hội họa, thứ Sáu bơi.
Cô ta nói:
“Những lớp này trước kia đều do anh đưa đón, không thể vì ly hôn mà dừng lại.”
Tôi trả lời:
“Cô muốn tiếp tục cũng được, muốn dừng cũng được, tự cô quyết định.”
Điện thoại lập tức gọi tới.
“Anh biết hủy lớp sẽ mất bao nhiêu tiền không?”
“Không biết.”
“Piano còn 72 buổi, tiếng Anh còn 46 buổi!”
“Thỏa thuận không ghi tôi phải đưa đón.”
“Sao bây giờ anh m.á.u lạnh như vậy?”
Tôi bật loa ngoài rồi mở một chai nước khoáng.
“Hứa Thanh Hòa, khi tranh quyền trực tiếp nuôi con, cô nói mình có công việc ổn định, chỗ ở cố định, đủ thời gian và có thể cho con điều kiện trưởng thành tốt hơn.”
Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở.
“Những lời này đều nằm trong bản đáp biện của cô. Có cần tôi chụp rồi gửi cho cô không?”
Cô ta cúp máy.
Vài giây sau, chuông cửa vang lên.
Tôi tưởng chủ nhà, nhưng khi mở cửa lại thấy Trình Dã.
Cậu ta mặc bộ quần áo công nhân dính dầu, tay trái cầm bia, tay phải xách một chiếc chảo sắt.
“Ly hôn thôi mà sao cậu chuyển vào cái l.ồ.ng chim thế này?”
“Một người ở là đủ.”
Cậu ta đặt đồ lên bàn rồi đi một vòng quanh nhà.
“Thật sự buông rồi?”
Tôi mở bao bì bia.
“Cậu tới an ủi tôi hay tới ăn chực?”
“Đều không.”
Trình Dã lấy một bản kế hoạch có phần mép giấy quăn lại, đặt mạnh trước mặt tôi.
“Tôi muốn làm vận chuyển chuỗi lạnh, thiếu vốn, cũng thiếu người biết tính sổ sách.”
Tôi nhìn bốn chữ trên bìa.
Chuỗi cung ứng Tấn Đạt.
Đầu ngón tay tôi dừng trên nắp chai.
Mười hai năm sau, công ty này sẽ rung chuông niêm yết tại Sở Giao dịch Chứng khoán Hồng Kông.
Kiếp trước, Trình Dã cũng từng tới tìm tôi.
Khi đó Niệm An vừa đăng ký lớp piano, trong tài khoản của tôi chỉ còn 20.000 tệ, Hứa Thanh Hòa lại yêu cầu đổi sang căn nhà thuộc khu trường điểm.
Tôi đã từ chối cậu ta.
Ba năm sau, cậu ta nhận được vòng gọi vốn đầu tiên.
Mười năm sau, Tấn Đạt chiếm gần 40% thị trường phân phối chuỗi lạnh thực phẩm tươi sống trong toàn tỉnh.
Ngày công ty niêm yết, trên bản tin tài chính, cậu ta nói rằng thời điểm khởi nghiệp khó khăn nhất, đến tiền dầu diesel cũng không trả nổi.
Thứ tôi từng bỏ qua giờ lại nằm ngay trước mặt.
Trình Dã xoa xoa hai tay.
“Đừng nhìn tờ giấy viết xấu. Tôi đã chạy được 17 siêu thị cộng đồng, hai nhà cũng đã đồng ý ký hợp đồng dài hạn.”
Tôi mở bản kế hoạch.
Định giá xe, tiền thuê kho, thời hạn thanh toán của khách hàng, tiền dầu, tiền nhân công, tất cả đều được viết xiêu xiêu vẹo vẹo.
Không có câu chuyện đẹp đẽ nào.
Chỉ có bùn đất, mồ hôi và hóa đơn.
Tôi hỏi:
“Thiếu bao nhiêu?”
“Giai đoạn đầu ít nhất 800.000 tệ. Tôi có hai xe đông lạnh cũ, có thể tính 400.000, ngoài ra còn lấy được 100.000 tiền mặt.”
“Tôi đầu tư 300.000.”
Trình Dã há miệng, rất lâu không nói nên lời.
Lon bia trượt khỏi tay cậu ta, rơi xuống sàn, bọt trào ra từ vòng kéo.
Cậu ta cúi xuống định nhặt, nhưng tay mới đưa được nửa đường đã dừng lại.
“Cậu nói thật?”
“Trước hết tìm luật sư soạn thỏa thuận, sau đó tìm đơn vị định giá xe và nguồn khách hàng hiện có của cậu.”
“Cậu không sợ lỗ?”
Tôi mở bia, đưa cho cậu ta.
“Sợ.”
“Vậy sao vẫn đầu tư?”
“Tôi sợ mất tiền thì càng phải đặt tiền vào đúng chỗ.”
Trình Dã ngửa đầu uống một ngụm, hốc mắt nóng lên, lập tức quay người lau sàn.
Tôi tựa bên cửa sổ, nhìn dòng xe đông đúc phía dưới.
Màn hình điện thoại lại sáng lên.
Hứa Thanh Hòa gửi một tin nhắn.
“Niệm An tối nay khóc đòi gặp anh. Nếu anh còn lương tâm thì lập tức tới đây.”
Tôi nhìn vài giây rồi tắt màn hình.
Cô ta không thật sự đang tìm tôi.
Cô ta đang tìm một bảo mẫu miễn phí, gọi một tiếng là tôi phải có mặt.
Không còn nữa.
Chương 3
Chín giờ sáng thứ Bảy tuần thứ hai, tôi đúng giờ tới khu chung cư Hứa Thanh Hòa đang thuê.
Căn nhà cũ đã được bán.
Cô ta không nỡ hạ thấp tiêu chuẩn sinh hoạt, thuê một căn ba phòng ngủ với giá 6.800 tệ một tháng.
Tôi bấm chuông năm lần, bên trong mới vang lên tiếng bước chân.
Hứa Thanh Hòa mặc đồ ngủ ra mở cửa, tóc dính bên má.
Phòng khách vứt đầy đồ chơi cùng quần áo chưa giặt.
Mùi thức ăn mang về từ tối qua hòa với mùi sữa chua chua xộc thẳng ra ngoài.
Niệm An đang ngồi khóc trước sofa.
Nắp đàn piano mở, một góc bản nhạc bị xé rách.
Hứa Thanh Hòa chỉ vào chiếc đồng hồ treo trên tường.
“Sao anh không tới sớm?”
“Thỏa thuận là chín giờ.”
“Nó sáu giờ đã thức rồi, cứ làm ầm lên đòi anh.”
“Cô có thể nói với con bé chín giờ bố sẽ tới.”
Cô ta ném một túi du lịch nhét đầy quần áo về phía tôi.
“Hôm nay đừng đưa về nữa, thứ Hai đưa thẳng đến trường.”
Tôi không đón lấy.
Chiếc túi đập vào tủ giày rồi rơi xuống nền.
“Bảy giờ tối đưa về.”
“Tối nay tôi phải ăn cơm với khách.”
“Thuê bảo mẫu.”
“Bảo mẫu tạm thời tốn 400 tệ đấy!”
Tôi cúi xuống nắm tay Niệm An.
“Vậy thì đừng đi ăn.”
Cô ta giơ tay chặn cửa.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh nhất định phải đối đầu với tôi sao?”
Tôi lấy điện thoại, bật ghi âm.
“Cô nói lại lần nữa, cô đang yêu cầu tôi vi phạm thỏa thuận hòa giải và gánh thêm trách nhiệm chăm sóc, đúng không?”
Cô ta nhìn màn hình, môi run lên hai lần rồi tránh sang một bên.
Niệm An đeo cặp đi theo tôi xuống lầu.
Đến cửa tòa nhà, con bé bất chợt hỏi:
“Bố, có phải bố không cần con nữa không?”
Tôi dừng bước.
Gió buổi sáng thổi tung tóc con bé.
Nó dùng mũi giày cào xuống đất, những ngón tay siết chặt quai cặp.
Tôi ngồi xổm trước mặt con.
“Bố mẹ tách ra không có nghĩa bố không cần con.”
“Vậy tại sao con không được ngủ ở nhà bố?”
“Vì hiện tại con sống với mẹ, đó là cách bố mẹ đã xác định tại tòa.”
“Mẹ nói bố đẩy con cho mẹ.”
Tôi nhìn nó.
Đứa trẻ bảy tuổi không thể phân biệt rõ trực tiếp nuôi con, quyền thăm nom hay trách nhiệm.
Nó chỉ nhớ những gì người lớn đã nhét vào tai mình.
Tôi không thể mắng con, cũng không định nhận lấy cái tội Hứa Thanh Hòa đẩy sang.
“Lựa chọn của người lớn không nên bắt con phải chịu trách nhiệm.”
“Vậy bố có yêu con không?”
Cổ họng tôi hơi nghẹn.
Kiếp trước, ngày nào tôi cũng nói với nó rằng tôi yêu nó nhất.
Về sau, câu nói đó trở thành sợi dây trói tôi.
Chỉ cần nó nói bố của người khác làm được, tôi sẽ tăng ca kiếm tiền.
Chỉ cần nó nói mẹ sống không dễ dàng, tôi lại lấp những lỗ hổng cho Hứa Thanh Hòa.
Tôi vỗ nhẹ lên chiếc cặp của con.
“Bố sẽ thực hiện những trách nhiệm mà một người cha nên thực hiện.”
Nó không hiểu, nghiêng đầu nhìn tôi.
Tôi nắm tay con.
“Đi ăn sáng trước.”
Hôm đó tôi đưa con đi ăn hoành thánh nhỏ, sau đó đến bảo tàng khoa học, sáu giờ bốn mươi tối đưa nó về.
Hứa Thanh Hòa không có nhà.
Trước cửa có một nữ bảo mẫu hơn bốn mươi tuổi, trên tay cầm đơn đặt dịch vụ giúp việc tạm thời trên nền tảng.
Bà nhận Niệm An rồi nhỏ giọng than:
“Mẹ cháu nói trước bảy giờ sẽ về, nhưng đến giờ điện thoại cũng không liên lạc được.”
Tôi gọi cho Hứa Thanh Hòa.
Chuông reo hơn mười lần, người nghe máy lại là Phương Trác.
Phía sau có tiếng nhạc cùng tiếng ly chạm nhau.
“Thanh Hòa uống say rồi, để con bé ở chỗ anh một đêm.”
“Không tiện.”
“Anh là đàn ông lớn xác, nhất định phải tính toán rõ ràng vậy sao?”
“Các người đang ở đâu?”
“Liên quan gì tới anh?”
“Người trực tiếp nuôi trẻ vị thành niên mất liên lạc, tôi cần xác nhận tình trạng an toàn của cô ấy.”
Điện thoại bị cúp.
Tôi lưu đoạn ghi âm rồi quay sang hỏi bảo mẫu.
“Đơn đặt tới mấy giờ?”
“Mười một giờ đêm.”
Tôi trả thêm tiền kéo dài dịch vụ đến một giờ sáng, sau đó gửi chứng từ thanh toán cho Hứa Thanh Hòa.
“Chi phí chăm sóc tạm thời tối nay là 480 tệ, cô vui lòng chịu.”
Mười hai giờ rưỡi đêm, cô ta mới trả lời.
“Vài trăm tệ cũng tính với tôi, anh nghèo đến phát điên rồi à?”
Tôi không tranh cãi.
Ngày hôm sau, tôi đưa chứng từ cho luật sư lưu lại.
Trong một tháng tiếp theo, cô ta cố ý trễ ba lần.
Lần đầu bốn mươi phút.
Lần thứ hai hai tiếng.
Lần thứ ba, cô ta tắt hẳn điện thoại.
Tôi không tiếp tục dọn hậu quả giúp cô ta.
Tôi giao Niệm An cho bảo mẫu tạm thời đã xác minh danh tính, lưu lại đơn hàng cùng lịch sử cuộc gọi, rồi gửi bảng chi phí cho cô ta.
Đến lần thăm nom thứ tư, cô ta đã đứng trước cổng khu chung cư sớm mười phút.
Một khi con người biết vượt ranh giới sẽ phải trả giá, ý thức về thời gian lập tức trở lại.
Công ty của tôi và Trình Dã cũng hoàn tất đăng ký trong cùng tuần.
Hai chiếc xe đông lạnh cùng hoạt động kinh doanh hiện tại của cậu ta sau khi định giá được tính thành 560.000 tệ.
Tôi đầu tư 300.000 tệ tiền mặt, đồng thời dùng một năm cung cấp toàn thời gian dịch vụ quản lý tài chính quy đổi thành vốn góp.
Thỏa thuận quy định tôi nắm giữ 28% cổ phần.
Không có những lời tình anh em suông.
Không có chuyện đập ngực trên bàn rượu.
Tất cả quyền lợi và nghĩa vụ đều được ghi rõ trong hợp đồng.
Trình Dã nhìn trang ký tên, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
“Anh em ruột mà còn viết kỹ như vậy, có xa cách quá không?”
“Cũng vì là anh em nên càng phải ghi rõ.”
Tôi đưa b.út cho cậu ta.
“Sau này công ty có giá trị, ai cũng đừng dựa vào trí nhớ rồi cãi nhau.”
Cậu ta c.ắ.n răng ký tên.
Ngày đầu công ty khai trương, chúng tôi chỉ có hai xe, bốn tài xế và một kho hàng dột mưa.
Mười một giờ đêm, tôi cùng Trình Dã ngồi xổm trước cửa kho ăn cơm hộp.
Nước mưa chảy dọc theo cửa cuốn xuống.
Mùi dầu diesel hòa cùng mùi thùng carton ẩm xộc vào mũi.
Cậu ta ăn hai miếng cơm rồi hỏi:
“Vợ cũ cậu thật sự không tới làm loạn?”
Vừa nói xong, một chiếc taxi dừng bên ngoài.
Hứa Thanh Hòa ôm Niệm An lao xuống, đế giày giẫm vào vũng nước.
Niệm An nằm trên vai cô ta, sốt đến khô cả môi.
Hứa Thanh Hòa xông tới trước mặt tôi.
“Nó sốt cao 39,6 độ, anh còn có tâm trạng ngồi đây ăn cơm?”
Tôi đặt hộp cơm xuống, đưa tay sờ trán Niệm An.
“Đã uống t.h.u.ố.c hạ sốt chưa?”
“Chưa, tôi không biết liều.”
“Bao lâu rồi?”
“Từ chiều.”
“Tinh thần kém, nhiệt độ cao, đưa đi bệnh viện trước.”
Cô ta đẩy Niệm An vào lòng tôi.
“Vậy anh đưa nó đi, sáng mai tôi còn có cuộc họp.”
Tôi đỡ lấy con, không để nó ngã.
Trình Dã đã lấy chìa khóa xe.
Tôi ấn chìa khóa lại vào tay cậu ta, sau đó lấy điện thoại gọi xe.
“Cô là người trực tiếp nuôi con, đi cùng tôi.”
“Ngày mai công ty có cuộc gặp khách hàng lớn!”
“Hôm nay con cũng đang sốt.”
Cô ta định quay đi.
Tôi chặn lại.
“Hứa Thanh Hòa, lần này cô có thể chọn công việc, cũng có thể chọn con gái.”
“Nhưng không thể tiếp tục chọn để tôi gánh thay cô.”
Chương 4
Hành lang khu cấp cứu nhi chật kín phụ huynh.
Mùi t.h.u.ố.c sát trùng át cả mùi mồ hôi, loa liên tục vang lên tiếng gọi số.
Niệm An ngồi trên đùi tôi, mu bàn tay đặt một chiếc khăn ướt để hạ nhiệt.
Bác sĩ kiểm tra rồi chỉ định xét nghiệm m.á.u và chụp X-quang n.g.ự.c.
Kết quả cho thấy bạch cầu và bạch cầu trung tính tăng, phim n.g.ự.c gợi ý nhiễm trùng vùng dưới phổi phải.
Bác sĩ nhìn chúng tôi.
“Trẻ tinh thần kém, lại còn nôn. Đề nghị nhập viện theo dõi, trước mắt điều trị chống nhiễm trùng và truyền dịch.”
Hứa Thanh Hòa lập tức hỏi:
“Nhất thiết phải nhập viện sao?”
“Hiện tại cần.”
“Có thể kê t.h.u.ố.c về nhà uống không? Ngày mai tôi có một cuộc họp rất quan trọng.”
Bác sĩ ngẩng đầu.
“Công việc quan trọng, nhưng tình trạng hô hấp và ăn uống của trẻ cũng cần được theo dõi.”
Hứa Thanh Hòa cầm phiếu đóng tiền rồi quay sang đưa cho tôi.
“Anh đi đóng.”
Tôi nhận phiếu, liếc qua.
Tạm ứng nhập viện 5.000 tệ.
“Trước tiên dùng bảo hiểm y tế của con thanh toán, phần còn lại theo thỏa thuận hai bên cùng chịu.”
“Anh ứng trước đi.”
“Được. Khi chuyển khoản ghi rõ nội dung.”
Cô ta c.ắ.n môi.
“Anh nhất thiết phải lưu bằng chứng sao?”
“Tiền đi thế nào thì ghi thế ấy.”
Tôi tới quầy đóng tiền, lưu hóa đơn điện t.ử rồi gửi lịch sử thanh toán cho cô ta.
Làm xong thủ tục nhập viện đã gần hai giờ sáng.
Niệm An được truyền dịch, hơi thở dần ổn định.
Hứa Thanh Hòa ngồi bên giường bệnh, điện thoại vài phút lại sáng lên.
Phương Trác gửi hơn mười tin nhắn, thúc cô ta về, nói ngày mai phải gặp nhà đầu tư.
Cô ta cầm túi định đứng dậy.
Tôi kéo ghế lùi về phía cửa một chút.
“Cô đi đâu?”
“Về lấy quần áo thay.”
“Liệt kê những thứ cần, tôi gọi người giao.”
“Thẩm Nghiễn Chu, anh dựa vào đâu mà hạn chế tôi?”
“Không ai hạn chế cô.”
Tôi chỉ vào giường bệnh.
“Cô có thể đi. Tôi cũng sẽ rời đi sau khi hoàn tất việc cần thiết. Y tá sẽ ghi nhận người trực tiếp nuôi con không có mặt.”
Cô ta nhìn tôi mấy giây, cuối cùng lại ngồi xuống.
Sáng hôm sau, Trình Dã gọi điện.
Chúng tôi vừa ký được một chuỗi siêu thị.
Đối phương yêu cầu hoàn thành đợt giao thực phẩm tươi sống đầu tiên vào rạng sáng hôm đó.
Hai xe đã xuất phát, nhưng một chiếc lại hỏng máy lạnh ở lối vào cao tốc.
Nếu nhiệt độ tâm hàng hóa vượt chuẩn, hợp đồng đầu tiên sẽ bị hủy.
Tôi đứng ngoài cửa phòng bệnh nghe điện thoại.
Trình Dã thở hổn hển.
“Tôi đã liên hệ xưởng sửa chữa, nhanh nhất cũng phải hai tiếng mới tới. Khách chỉ cho một tiếng rưỡi.”
“Liên hệ Công ty Chuỗi lạnh Hoành Thông, thuê xe tạm để chuyển hàng.”
“Họ thấy lúc cấp bách nên hét giá, một chuyến đòi 12.000 tệ.”
“Đồng ý. Yêu cầu xuất hóa đơn, lưu toàn bộ dữ liệu nhiệt độ.”
“Chuyến này lợi nhuận chỉ có 8.000.”
“Giữ hợp đồng trước.”
Tôi cúp máy rồi đẩy cửa bước vào.
Hứa Thanh Hòa nhìn tôi.
“Công ty có chuyện?”
“Một xe bị hỏng.”
“Vậy anh đi đi.”
Nói xong, cô ta lập tức bổ sung:
“Tối nay anh quay lại đổi cho tôi.”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
“Hôm nay không phải ngày thăm nom. Tôi ở lại vì con đột ngột nhập viện, cần xác nhận con được điều trị.”
“Vậy thì sao?”
“Vậy hôm nay cô phải ở đây.”
Cô ta bất ngờ cầm chiếc cốc trên bàn, định ném.
Nhìn thấy Niệm An trên giường, tay cô ta dừng giữa không trung.
Nước trong cốc sóng ra, làm ướt tay áo cô ta.
“Trước đây anh đâu có như vậy.”
Tôi rút hai tờ khăn giấy đặt lên bàn.
“Tôi của trước đây đã c.h.ế.t rồi.”
Niệm An nằm viện năm ngày thì hạ sốt.
Các chỉ số tái khám giảm, bác sĩ cho xuất viện, tiếp tục uống t.h.u.ố.c và tái khám đúng lịch.
Sau khi thanh toán bằng bảo hiểm y tế, phần chi phí cá nhân còn lại là 2.176 tệ.
Tôi chịu một nửa, lưu toàn bộ hóa đơn và lịch sử chuyển khoản.
Hứa Thanh Hòa không nói lời cảm ơn.
Cô ta đăng một đoạn trong nhóm phụ huynh.
“Có những người cha sau khi ly hôn chỉ nhận đúng ngày tháng tòa quy định. Con gái ruột nhập viện cũng phải tính tiền với mẹ. Hy vọng tất cả đàn ông nhớ rằng con cái không phải sổ kế toán.”
Cô ta không nói tên tôi, nhưng lại đăng kèm ảnh bóng lưng tôi đứng ở quầy thu phí nhập viện.
Trong nhóm rất nhanh đã có người mắng.
Có người nói loại đàn ông như vậy không xứng làm cha.
Có người bảo tôi nên ra đi tay trắng.
Thậm chí có người chụp màn hình gửi vào nhóm khách hàng của công ty tôi, hỏi Trình Dã vì sao lại hợp tác với một kẻ bỏ vợ bỏ con.
Trình Dã tức đến mức đập điện thoại xuống bàn.
“Tôi tìm người mắng lại!”
“Không cần.”
Tôi tập hợp toàn bộ lịch sử thanh toán viện phí, tiền cấp dưỡng và bằng chứng cô ta trễ giờ, mất liên lạc thành một bộ hồ sơ.
“Trước tiên để luật sư gửi thư, yêu cầu xóa và đính chính.”
Nhận được thư luật sư, Hứa Thanh Hòa gọi tới.
“Tôi có chỉ mặt gọi tên anh đâu, dựa vào đâu nói tôi xâm phạm quyền của anh?”
“Ảnh có mặt chính diện của tôi, thành viên trong nhóm phụ huynh có thể nhận ra danh tính.”
“Những gì tôi nói đều là sự thật.”
“Vậy thì chứng minh trước tòa.”
Cô ta im lặng vài giây.
“Anh muốn kiện tôi?”
“Đúng.”
“Tôi là mẹ của Niệm An!”
“Thì sao?”
“Anh hủy hoại danh tiếng của tôi, Niệm An cũng sẽ bị ảnh hưởng.”
“Vậy lúc cô đăng ảnh, sao không nghĩ tới con?”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng cốc vỡ.
Tôi cúp máy rồi giao đoạn ghi âm cho luật sư.
Cuối cùng cô ta cũng bắt đầu phản công.
Chỉ là lần này, tôi sẽ không đứng yên chịu đ.á.n.h.
Chương 5
Ngày vụ tranh chấp quyền danh dự được đưa ra xét xử, Hứa Thanh Hòa mang theo hơn mười ảnh chụp màn hình trong nhóm phụ huynh.
Luật sư của cô ta cho rằng nội dung đăng tải chỉ là cảm nhận cá nhân về cuộc sống, không nêu đích danh, cũng không bịa đặt sự thật.
Luật sư của tôi lần lượt nộp từng chứng cứ.
Văn bản hòa giải dân sự về ly hôn.
Lịch sử chuyển tiền cấp dưỡng liên tục sáu tháng.
Chứng từ đóng viện phí của Niệm An.
Ghi âm ba lần Hứa Thanh Hòa vượt quá thời gian giao nhận sau khi thăm nom.
Cùng với lịch sử cuộc gọi khi cô ta yêu cầu tôi bỏ công việc để thay cô ta trực cả đêm.
Thẩm phán hỏi:
“Bị đơn nói trong nhóm rằng nguyên đơn mặc kệ con gái nhập viện. Chứng cứ là gì?”
Hứa Thanh Hòa lật hồ sơ, tiếng giấy sột soạt vang lên.
“Anh ta không ở lại trực cả đêm.”
“Đứa trẻ do ai trực tiếp nuôi?”
“Tôi.”
“Nguyên đơn có tới bệnh viện không?”
“Có.”
“Có thanh toán chi phí không?”
“Có trả một nửa.”
“Vậy ‘mặc kệ’ thể hiện ở đâu?”
Cô ta há miệng rất lâu nhưng không thể nói được gì.
Trên hàng ghế dự thính có hai phụ huynh.
Ban đầu họ tới để làm chứng cho Hứa Thanh Hòa, nhưng lúc này cả hai đều cúi đầu.
Thẩm phán tiếp tục hỏi:
“Sau khi cô đăng ảnh nguyên đơn, có người nhận ra danh tính nguyên đơn từ đó không?”
Một phụ huynh lên tiếng:
“Mọi người đều biết bố của Niệm An, nhìn ảnh là biết ai.”
Hứa Thanh Hòa quay đầu trừng bà ta.
Người phụ huynh co người lại, nhưng lời đã nói ra thì không thể sửa.
Trong lúc nghỉ phiên, Hứa Thanh Hòa đuổi theo tôi ra hành lang.
“Rút đơn đi.”
“Lý do?”
“Tôi xóa nội dung, đăng một lời giải thích.”
“Công khai xin lỗi, nội dung do luật sư kiểm duyệt, giữ bảy ngày, đồng thời bồi thường chi phí hợp lý cho việc bảo vệ quyền lợi.”
Cô ta hạ giọng.
“Anh đừng được voi đòi tiên.”
“Vậy chờ phán quyết.”
“Anh không sợ Niệm An hận anh sao?”
Tôi nhìn bàn tay cô ta đang siết chặt túi hồ sơ.
“Cô dùng con làm v.ũ k.h.í, sớm muộn gì con bé cũng bị thương.”
“Bớt giả thanh cao đi. Chẳng phải anh kiếm được chút tiền nên muốn trả thù tôi sao?”
“Công ty còn đang nợ tiền hàng. Tôi không rảnh trả thù cô.”
Tôi đi vòng qua.
Cô ta bất ngờ kéo tay áo tôi.
“Tiền bán nhà sắp hết rồi. Niệm An còn phải đi học, piano cũng không thể dừng. Anh tăng tiền cấp dưỡng lên 10.000.”
Tôi gỡ tay cô ta ra.
“Nếu cần điều chỉnh thì có thể khởi kiện riêng.”
“Bây giờ anh là cổ đông công ty!”
“Giá trị cổ phần không đồng nghĩa với thu nhập tiền mặt hằng tháng.”
“Tôi không quan tâm.”
“Tòa sẽ quan tâm.”
Cuối cùng, tòa xác định nội dung cô ta đăng đủ để một nhóm người cụ thể nhận ra tôi, đồng thời một số cách diễn đạt không phù hợp với sự thật, làm giảm đ.á.n.h giá xã hội đối với tôi.
Phán quyết yêu cầu cô ta xóa những nội dung liên quan, đăng lời xin lỗi trong nhóm phụ huynh cũ liên tục bảy ngày, đồng thời bồi thường 8.000 tệ chi phí hợp lý để tôi bảo vệ quyền lợi.
Cô ta không kháng cáo.
Ngay ngày đầu tiên đăng lời xin lỗi, cô ta rời khỏi nhóm phụ huynh.
Trình Dã cầm điện thoại xem đi xem lại năm lần.
“Thế là xong?”
“Không thì sao?”
“Lúc cô ta bịa chuyện, mấy chục người cùng mắng cậu. Cuối cùng chỉ bồi thường 8.000?”
Tôi lấy điện thoại lại.
“Tôi cần không phải tiền.”
“Mà là để tất cả mọi người biết, từ nay cô ta mở miệng thì phải trả giá.”
Sau vụ kiện, Hứa Thanh Hòa im lặng suốt bốn tháng.
Tấn Đạt lại gặp sự cố nghiêm trọng nhất kể từ ngày thành lập.
Máy nén lạnh trong kho ngừng hoạt động vào ban đêm.
Nhân viên trực không kịp kiểm tra hệ thống cảnh báo.
Sáng hôm sau mở kho, hơn 300 thùng hàng đông lạnh đã tan, nước rỉ ra ngoài.
Đáy thùng carton mềm nhũn, mùi tanh xộc lên khiến người ta khó chịu nơi cổ họng.
Chủ hàng ngồi xổm xuống đất xé bao bì, sờ miếng thịt mềm nhũn rồi vung tay đập vào n.g.ự.c Trình Dã.
“680.000 tệ tiền hàng, các người định bồi thường thế nào?”
Trình Dã không tránh.
Khóe miệng bị cạnh thùng carton rạch một đường.
“Bồi thường theo hợp đồng.”
Sau khi khảo sát, công ty bảo hiểm cho rằng hồ sơ bảo dưỡng thiết bị không đầy đủ, nhân viên trực có sơ suất nghiêm trọng nên từ chối bồi thường toàn bộ.
Tài khoản công ty chỉ còn 210.000 tệ.
Sáu ngày nữa là tới kỳ trả lương.
Tôi trải sổ sách lên chiếc bàn gấp trong kho.
Đèn huỳnh quang trên đầu liên tục chớp tắt.
Trình Dã ngồi xổm sát tường, hai tay luồn vào tóc.
“Bán xe của tôi đi.”
“Bán rồi lấy gì giao hàng?”
“Không bán thì đóng cửa.”
“Trước tiên thương lượng với chủ hàng về phương án trả góp, sau đó tìm ngân hàng làm tài trợ khoản phải thu.”
“Ngân hàng sẽ cho chúng ta vay sao?”
“Không chắc.”
“Vậy phải làm thế nào?”
Tôi lật hợp đồng khách hàng.
“Tách riêng ba tuyến giao hàng có lợi nhuận ổn định, dùng khoản phải thu sáu tháng tới làm tài sản bảo đảm, sau đó tôi đầu tư nốt 210.000 tệ tiền mặt còn lại vào công ty.”
Trình Dã ngẩng đầu.
“Đó là toàn bộ tiền mặt của cậu.”
“Tôi vẫn giữ lại 60.000 tệ để sinh hoạt.”
“Nếu công ty mất thì sao?”
“Tôi chấp nhận.”
Ba ngày tiếp theo, chúng tôi chạy tới sáu ngân hàng.
Bốn nơi từ chối thẳng.
Một nơi yêu cầu bổ sung tài sản thế chấp là bất động sản.
Cuối cùng, một ngân hàng thương mại thành phố đồng ý cử người tới điều tra tính xác thực của hoạt động kinh doanh.
Khách hàng lo công ty chúng tôi phá sản nên không chịu phối hợp xác nhận khoản phải thu.
Tôi cùng Trình Dã đứng chờ bên ngoài công ty đối phương suốt bảy tiếng.
Mưa từ mái hiên nhỏ xuống.
Ống quần dính chặt vào cẳng chân.
Nước ngập đầy trong giày.
Đến chín giờ tối, người phụ trách khách hàng cuối cùng cũng bước ra.
“Công ty các anh vừa bồi thường một lô hàng, dựa vào đâu tôi phải giúp?”
Tôi đưa phương án quản lý nhiệt độ mới.
“Từ nay mỗi lô hàng sẽ lắp hai thiết bị ghi nhiệt độ. Khi có thông tin bất thường, dữ liệu đồng thời gửi tới nhân viên trực, điều phối và quản lý.”
“Nếu lại xảy ra vấn đề?”
“Tăng tỷ lệ bồi thường trong hợp đồng.”
“Các anh chịu nổi sao?”
“Không chịu nổi cũng phải để sai lầm có cái giá.”
Ông ta xem hơn mười phút rồi ký xác nhận kinh doanh.
Đến ngày khoản vay được chuyển vào tài khoản, quỹ lương chỉ còn thiếu ba tiếng là cạn.
Trình Dã ngồi bệt dưới sàn văn phòng, vùi mặt vào đầu gối.
Vai cậu ta run lên mấy lần rồi đưa tay lau mũi.
“Từ nay mạng tôi cho cậu.”
Tôi đá nhẹ vào giày cậu ta.
“Bớt đi. Công ty không nhận mạng, chỉ nhận lợi nhuận.”
Bên ngoài cửa sổ, chiếc xe đông lạnh thuê đầu tiên mới được đưa vào kho.
Đèn xe quét qua cửa cuốn, cũng chiếu qua đống giấy thúc nợ dưới chân chúng tôi.
Điện thoại trên bàn rung lên.
Hứa Thanh Hòa gửi tới một tấm thiệp mời.
Cô ta sắp kết hôn với Phương Trác.
Phía sau còn có một câu.
“Niệm An cần một gia đình hoàn chỉnh. Hy vọng anh đừng tới phá.”
Tôi chỉ trả lời hai chữ.
“Chúc mừng.”
Chương 6
Sau khi Hứa Thanh Hòa kết hôn, Phương Trác chuyển vào căn ba phòng ngủ mà cô ta thuê.
Hắn lái SUV đưa đón Niệm An, tặng quà cho giáo viên trước cổng trường, còn mua cho con bé một cây piano đứng.
Trên vòng bạn bè, Hứa Thanh Hòa đăng ảnh ba người nắm tay nhau.
Dòng trạng thái viết:
“Người cha thật sự không nhìn huyết thống, chỉ nhìn sự đồng hành.”
Tôi không bình luận.
Ngày mười mỗi tháng, tôi vẫn chuyển 2.500 tệ vào tài khoản được chỉ định.
Thứ Bảy tuần thứ hai và thứ tư mỗi tháng, tôi vẫn đúng giờ đón rồi đưa Niệm An về.
Ban đầu con bé còn lao vào lòng tôi.
Sau đó nó đổi thành đứng chờ trước cửa tòa nhà.
Rồi dần dần, vừa lên xe đã chỉ chăm chú chơi điện thoại.
Năm chín tuổi, nó bất ngờ hỏi:
“Bố, công ty bố sắp phá sản à?”
Tôi nắm chặt vô lăng.
“Ai nói với con?”
“Bố Phương.”
Cách gọi đã thay đổi.
Tôi nhìn qua gương chiếu hậu.
Nó cúi đầu lướt màn hình, không ngẩng lên.
“Bố ấy nói bố nợ rất nhiều tiền, đến nhà cũng không có.”
“Công ty có khoản vay, bố cũng đang thuê nhà.”
“Vậy sau này bố có phải không nuôi nổi con không?”
“Tiền cấp dưỡng theo pháp luật sẽ không thiếu.”
Nó nhăn mũi.
“Bố Phương nói người thật sự yêu con sẽ không chỉ cho đúng mức pháp luật.”
Tôi cho xe dừng bên đường.
“Niệm An, nhìn bố.”
Nó ngẩng đầu lên.
“Con có thể thích Phương Trác, cũng có thể gọi chú ấy là bố. Đó là lựa chọn của con.”
“Thật sao?”
“Thật.”
Vai nó thả lỏng hơn.
Tôi tiếp tục:
“Nhưng đừng thay bất kỳ người lớn nào tới dò xét bố. Cũng đừng đem tiền gắn với tình yêu.”
Nó quay mặt sang chỗ khác.
“Mẹ bảo con hỏi.”
“Bố biết.”
Tối hôm ấy, tôi đưa con về.
Phương Trác đang cãi nhau với Hứa Thanh Hòa trong phòng khách.
Cửa không đóng kín.
Trên bàn có một bản kế hoạch dự án nhà hàng.
Phương Trác đập tay lên giấy.
“Sau khi khu phố cũ được cải tạo, khu thương mại này chắc chắn sẽ phát triển. Nếu bây giờ không giành mặt bằng thì sau này tiền thuê sẽ tăng gấp đôi!”
Hứa Thanh Hòa khoanh tay.
“Mở nhà hàng ít nhất cần 1.500.000 tệ. Chúng ta lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”
“Trong tay cô vẫn còn tiền bán nhà.”
“Chỉ còn hơn 200.000.”
Giọng Phương Trác cao lên.
“Vậy thì vay!”
“Ngân hàng cần thế chấp.”
“Dùng hợp đồng công ty tôi vay kinh doanh, cô ký bảo lãnh chung.”
Tôi gõ cửa.
Bên trong lập tức im bặt.
Phương Trác úp bản kế hoạch xuống bàn rồi đi tới đón Niệm An.
“Hôm nay chơi vui không?”
Niệm An gật đầu.
Tôi đưa cặp cho hắn.
“Bài tập làm xong rồi. Bài toán sai ở trang cuối.”
Hứa Thanh Hòa đi tới cửa.
“Chờ đã.”
Cô ta đóng cửa phía sau, hạ thấp giọng.
“Anh quen người làm tài chính. Giúp Phương Trác xem dự án này.”
“Tôi quen.”
“Vậy giới thiệu đi.”
“Tính phí tư vấn theo giờ.”
Gương mặt cô ta cứng lại.
“Chỉ xem vài trang giấy mà cũng thu tiền?”
“Kiến thức và thời gian đều phải tính tiền.”
Phương Trác ló đầu từ trong nhà.
“Không muốn giúp thì thôi. Dự án của tôi không thiếu người coi trọng.”
Tôi gật đầu.
“Chúc thành công.”
Kiếp trước, Phương Trác cũng mở đúng nhà hàng này.
Trang trí tiêu tốn hơn 4.000.000 tệ.
Ngày khai trương còn mời hơn mười streamer trên mạng.
Nửa năm sau, dự án cải tạo trung tâm thương mại bị hoãn, các tuyến đường xung quanh lại thi công dài hạn, lượng khách lập tức giảm mạnh.
Hắn nợ tiền nhà cung cấp, thậm chí còn lấy chứng minh thư nhân viên để làm hồ sơ vay.
Hứa Thanh Hòa ký chung hợp đồng vay và giấy tờ bảo lãnh cho hắn.
Cuối cùng, bán cả nhà cũng không đủ lấp khoản lỗ.
Khi ấy cô ta tìm đến tôi.
Cô ta nói Niệm An cần mẹ, yêu cầu tôi lấy tiền giúp Phương Trác vượt qua khó khăn.
Tôi bán chiếc xe cũ cuối cùng, thay bọn họ trả 200.000 tệ.
Phương Trác quay đầu lại mua một chiếc đồng hồ mới.
Kiếp này, bọn họ vẫn lựa chọn đúng mặt bằng ấy.
Tôi không nhắc nhở.
Trọng sinh không phải để trở thành giáo viên cho cả thế giới.
Một tháng sau, nhà hàng bắt đầu sửa chữa.
Phương Trác cầm bản vẽ thi công chặn trước cửa kho Tấn Đạt.
“Nghiễn Chu, tôi biết anh có ý kiến với tôi, nhưng làm ăn là làm ăn.”
“Nói việc.”
“Sau này nhà hàng khai trương, mỗi ngày đều cần giao thực phẩm tươi sống. Có thể giao cho công ty các anh.”
“Hợp đồng, lượng hàng và kỳ thanh toán gửi cho bộ phận kinh doanh.”
“Đều là người nhà, còn phải đi quy trình gì?”
“Công ty không có người nhà.”
Hắn sờ vào sợi dây chuyền vàng.
“Giai đoạn đầu vốn đang căng, tiền hàng nửa năm thanh toán một lần, phí vận chuyển cũng nợ trước, đợi nhà hàng vận hành ổn định rồi trả chung.”
Tôi quay người bỏ đi.
Hắn đưa tay túm tôi.
Trình Dã từ trong kho lao ra, chụp lấy cổ tay hắn.
“Nói chuyện thì nói, đừng động tay.”
Phương Trác hất tay Trình Dã ra.
“Thẩm Nghiễn Chu, tôi đang cho anh việc làm!”
Tôi quay đầu.
“Kỳ hạn nợ nửa năm, không bảo lãnh, không có lịch sử dòng tiền. Thứ anh đưa không phải việc làm, mà là nợ xấu.”
“Anh nhất định phải biến quan hệ thành như thế này?”
“Chúng ta không có quan hệ.”
Nụ cười trên mặt hắn hoàn toàn biến mất.
“Được. Sau này đừng cầu tôi.”
Hai tháng sau, nhà hàng khai trương.
Tối ngày khai trương, dòng người xếp hàng kéo dài đến tận cửa trung tâm thương mại.
Hứa Thanh Hòa gửi cho tôi một đoạn video.
Ánh đèn chiếu sáng cả bàn tiệc rượu.
Phương Trác đứng trên sân khấu, tuyên bố rằng trong vòng một tháng sẽ mở thêm ba chi nhánh.
Cô ta hỏi tôi:
“Anh có hối hận vì đã không nhận công việc này không?”
Tôi xóa đoạn video, không đáp lại.
Ba tháng sau, nhà cung cấp đầu tiên bắt đầu tới đòi tiền.
Sáu tháng sau, con đường bên ngoài trung tâm thương mại bị rào lại để thi công.
Phương Trác gọi điện.
“Trong kho lạnh còn một lô thịt bò nhập khẩu, anh mua với giá 70% giá thị trường.”
“Không có giấy kiểm nghiệm kiểm dịch và hóa đơn nhập hàng đầy đủ, chúng tôi không mua.”
“50%.”
“Không mua.”
“30% được chưa?”
“Phương Trác, anh tự xử lý trước khi hết hạn đi. Đừng gọi cho tôi nữa.”
Hắn thở hổn hển hai tiếng.
“Anh đang chờ nhìn tôi c.h.ế.t đúng không?”
Tôi dựa người vào lưng ghế.
“Dự án của anh, khoản vay của anh, hợp đồng do anh ký, có liên quan gì đến tôi?”
Trước khi cuộc gọi kết thúc, tôi nghe thấy tiếng Hứa Thanh Hòa khóc ở bên cạnh.
Những lẵng hoa khai trương bên ngoài nhà hàng vẫn còn chưa được dọn hết.
Nhưng người tới đòi nợ đã tìm đến cửa.
Chương 7
Năm Niệm An mười ba tuổi, Hứa Thanh Hòa lấy lý do chi phí giáo d.ụ.c tăng lên để khởi kiện, yêu cầu tăng tiền cấp dưỡng.
Cô ta đưa ra học phí trường tư, tiền học piano, học múa, các chuyến du học ngắn hạn ở nước ngoài cùng hóa đơn quần áo hàng hiệu, yêu cầu tôi mỗi tháng phải trả 20.000 tệ.
Khi ấy, mức lương hàng tháng của tôi đã tăng lên 40.000 tệ.
Tấn Đạt hoàn thành vòng gọi vốn thứ hai.
Sau khi nhà đầu tư tham gia, tỷ lệ cổ phần của tôi bị pha loãng xuống còn 16,7%.
Giá trị định giá tăng lên, nhưng số cổ phần ấy không thể tùy tiện đổi thành tiền mặt.
Trước ngày ra tòa, Niệm An nhắn tin cho tôi:
“Mẹ nói bố có mấy chục triệu mà vẫn chỉ cho con 2.500, bố không thấy mất mặt sao?”
Tôi đáp:
“Định giá cổ phần không phải tiền mặt. Tiền cấp dưỡng sẽ do tòa căn cứ vào nhu cầu thực tế của con để quyết định.”
Nó lập tức gửi một tin nhắn thoại.
“Bố chỉ biết dùng pháp luật để ép con!”
Giọng nói chói tai.
Tôi lưu lại, không tranh luận.
Tại phiên tòa, thẩm phán kiểm tra từng khoản chi được đưa ra.
Việc chọn trường tư là quyết định riêng của Hứa Thanh Hòa, cô ta chưa từng trao đổi với tôi.
Du học ngắn hạn ở nước ngoài không được xem là khoản giáo d.ụ.c bắt buộc.
Quần áo hàng hiệu và những bữa ăn đắt tiền cũng không thuộc những khoản sinh hoạt thiết yếu bắt buộc phải cùng gánh chịu.
Lớp piano đã ngừng được nửa năm, vậy mà hợp đồng cô ta đưa ra lại là hợp đồng từ hai năm trước.
Thẩm phán nhìn Hứa Thanh Hòa.
“Cô cho rằng chi phí hàng tháng của đứa trẻ vượt quá 30.000 tệ, vậy hãy nói rõ nguồn tiền.”
Hứa Thanh Hòa siết chặt tay.
“Chồng tôi chịu một phần.”
“Cụ thể là bao nhiêu?”
Cô ta không trả lời.
Nhà hàng của Phương Trác đã đóng cửa.
Tiền lương nhân viên còn nợ ba tháng.
Nhà cung cấp lần lượt tới chặn cửa.
Chiếc xe đứng tên hắn đã bị tòa án kê biên, tài khoản ngân hàng của Hứa Thanh Hòa cũng từng bị phong tỏa vì tranh chấp khoản vay chung.
Cô ta lấy đâu ra 30.000 tệ?
Cuối cùng, tòa căn cứ vào thu nhập thực tế của tôi, nhu cầu cơ bản của Niệm An và mức sống tại địa phương, điều chỉnh tiền cấp dưỡng xuống 4.500 tệ mỗi tháng.
Tôi chấp nhận ngay tại tòa.
Hứa Thanh Hòa bước ra khỏi phòng xử, sắc mặt xanh mét.
“Anh kiếm 40.000 tệ một tháng mà chỉ cho con gái ruột 4.500?”
“Đó không phải toàn bộ chi phí giáo d.ụ.c, mà là phần cố định tôi phải chịu.”
“Bây giờ anh ở biệt thự, đi xe sang!”
“Xe là công ty cấp, nhà là nhà thuê.”
Cô ta cười lạnh.
“Đợi Niệm An lớn, nó sẽ biết anh là loại người gì.”
Niệm An đứng bên cạnh giơ điện thoại lên quay tôi.
“Bố có thể nói một câu rằng bố không muốn tiêu tiền cho con không?”
Tôi nhìn thẳng vào ống kính.
“Không thể.”
“Vừa rồi bố rõ ràng không chịu cho 20.000!”
“Bố sẵn lòng chịu những chi phí hợp lý, nhưng không chấp nhận việc dùng những khoản chi không đúng thực tế để yêu cầu trước tòa.”
Ánh mắt nó dao động.
Hứa Thanh Hòa giật điện thoại khỏi tay nó.
“Đừng phí lời với hắn nữa. Đi.”
Tôi gọi Niệm An.
“Thứ Bảy tuần sau là ngày thăm nom, chín giờ sáng bố tới đón.”
Nó quay lưng lại.
“Con không đi.”
“Đây là quyết định của con?”
“Đúng.”
“Được.”
Hứa Thanh Hòa bất ngờ quay đầu.
Cô ta tưởng rằng tôi sẽ cầu xin.
Tưởng tôi sẽ mua quà.
Tưởng tôi sẽ hứa cho tiền.
Nhưng tôi chỉ lấy điện thoại nhắn cho luật sư, ghi nhận việc chính đứa trẻ từ chối thăm nom.
Ba tháng sau đó, Niệm An đều không chịu gặp tôi.
Lần đầu nó nói phải học thêm.
Lần thứ hai nói phải đi dự sinh nhật bạn.
Lần thứ ba thì chặn luôn liên lạc của tôi.
Tôi không tới cổng trường gây chuyện, cũng không đến nhà tranh cãi.
Tiền cấp dưỡng vẫn được chuyển đều đặn.
Đến sinh nhật, tôi gửi một phong bao 600 tệ cùng một lời chúc mừng sinh nhật.
Nó trả lại phong bao.
Đến mười một giờ đêm, nó gửi cho tôi một bức ảnh.
Phương Trác mua cho nó chiếc điện thoại mới nhất.
Bên dưới bức ảnh chỉ có một câu:
“Đây mới gọi là bố.”
Tôi xem xong, khóa màn hình.
Ngày hôm sau, Trình Dã hỏi:
“Thật sự không mua thêm một chiếc sao?”
“Không.”
“Nó vẫn chỉ là trẻ con.”
“Trẻ con rồi sẽ lớn. Những lựa chọn nó từng đưa ra cũng sẽ lớn theo.”
Trình Dã gãi gãi gáy.
“Cậu không khó chịu à?”
Tôi cầm lấy thỏa thuận gọi vốn.
“Khó chịu.”
“Vậy tại sao chẳng phản ứng gì?”
“Có phản ứng không đồng nghĩa với việc phải quỳ xuống trở lại.”
Sau vòng đầu tư mới, Tấn Đạt bắt đầu xây dựng kho lạnh tự động hóa.
Trong quá trình triển khai dự án, giá thép tăng, nhà cung cấp thiết bị lại giao hàng chậm.
Tiền mỗi ngày vẫn liên tục bị đốt.
Suốt bốn tháng, tôi sống trong căn nhà lắp ghép bên cạnh công trường.
Đêm mùa đông, những bức tường tôn bị gió thổi phát ra tiếng vang rền.
Nước rửa mặt vừa rơi xuống chậu đã nhanh chóng đóng thành một lớp băng mỏng.
Ảnh Niệm An được tôi cất trong ngăn ví.
Thỉnh thoảng tôi lấy ra nhìn.
Năm nó bảy tuổi, nó nằm trên vai tôi, tay giơ chiếc máy bay giấy mua ở bảo tàng khoa học.
Tôi không xé bức ảnh.
Cũng không gọi điện.
Chỉ là tôi sẽ không tiếp tục dùng chính xương mình làm bậc thang cho bất kỳ ai nữa.
Ngày kho lạnh tự động hóa chính thức vận hành, lô hàng đầu tiên chạy theo băng chuyền tiến vào khu phân loại.
Từng chiếc đèn báo lần lượt sáng xanh.
Trình Dã đứng trong phòng điều khiển, vỗ lên mặt kính rồi cười lớn.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi vang lên.
Người gọi là Niệm An.
Tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia chỉ truyền tới tiếng thở gấp.
Vài giây sau, nó khóc:
“Bố, mẹ với bố Phương gặp t.a.i n.ạ.n xe rồi.”
Chương 8
Vụ tai nạn xảy ra lúc 1 giờ 40 sáng.
Sau khi dự tiệc với nhà cung cấp xong, Phương Trác rời đi.
Dù biết mình đã uống rượu, hắn vẫn tự lái xe.
Khi xe chạy vào đường dẫn cầu vượt, hắn cúi đầu xem tin nhắn đòi nợ, khiến đầu xe đ.â.m vào lan can chống va.
Kết quả kiểm tra của cảnh sát giao thông cho thấy nồng độ cồn trong m.á.u của hắn là 129 mg/100 ml, đạt mức say rượu.
Hứa Thanh Hòa ngồi ở ghế phụ và không thắt dây an toàn.
Khi xảy ra va chạm, cơ thể cô ta lao về phía trước, vùng thắt lưng va vào mép bảng điều khiển.
Kết quả kiểm tra tại bệnh viện cho thấy cô ta bị gãy vỡ kiểu nổ thân đốt sống thắt lưng thứ nhất, trong ống sống có mảnh xương chèn ép, sức cơ chân trái suy giảm.
Bác sĩ đề nghị tiến hành phẫu thuật giải ép, nắn chỉnh và cố định càng sớm càng tốt.
Khi tôi đến bệnh viện, Niệm An đang co ro trên một chiếc ghế nhựa bên ngoài phòng cấp cứu.
Nó mặc đồ ngủ, dưới chân chỉ đi dép lê, trên mặt dép còn dính m.á.u.
Nhìn thấy tôi, nó lập tức đứng dậy, hai chân mềm nhũn rồi lao vào lòng tôi.
“Bố, mẹ có c.h.ế.t không?”
“Bác sĩ đang xử lý, hiện tại không nguy hiểm đến tính mạng.”
“Bố Phương thì sao?”
“Gãy xương sườn, đã bị cảnh sát khống chế.”
Nó túm lấy áo tôi.
“Phẫu thuật cần ký tên, gọi bà ngoại không được.”
Tôi tìm bác sĩ điều trị chính.
Sau khi xác minh thân phận, bác sĩ cho biết Hứa Thanh Hòa vẫn tỉnh táo, có thể tự mình ký giấy đồng ý phẫu thuật.
Tôi không phải chồng cô ta, cũng không phải người giám hộ hiện tại, nên không có quyền quyết định thay cô ta.
Y tá đưa tôi vào phòng xử trí.
Hứa Thanh Hòa nằm trên giường di động, phần thắt lưng đã được cố định, khuôn mặt đầy mồ hôi lạnh.
Nhìn thấy tôi, nước mắt chảy dọc theo thái dương rồi thấm vào tóc.
“Nghiễn Chu, cứu tôi.”
“Bác sĩ sẽ phẫu thuật cho cô.”
“Phải nộp 80.000 tiền tạm ứng, thẻ của Phương Trác quẹt không được.”
“Cô có bảo hiểm y tế, cũng có thể liên hệ người thân.”
“Không liên lạc được với mẹ tôi.”
Tôi bảo Niệm An cung cấp số điện thoại của hàng xóm Tào Quế Phân.
Hàng xóm tới gõ cửa, phát hiện Tào Quế Phân ngã ngay cửa nhà vệ sinh, ý thức lơ mơ, tay chân bên phải không thể cử động.
Nhân viên cấp cứu lập tức đưa bà tới một bệnh viện khác.
Hình ảnh sọ não cho thấy bà bị nhồi m.á.u não cấp vùng động mạch não giữa trái.
Bác sĩ căn cứ thời điểm khởi phát và kết quả kiểm tra, tiến hành tiêu sợi huyết đường tĩnh mạch.
Sau đó, bà vẫn để lại di chứng vận động ở chi phải.
Chỉ trong một đêm, tất cả những người mà Hứa Thanh Hòa có thể dựa vào đều lần lượt ngã xuống.
Cô ta nằm trên giường, bàn tay nắm chặt lan can.
“Nghiễn Chu, anh ứng trước giúp tôi tiền phẫu thuật. Sau này tôi sẽ trả.”
Tôi mở ứng dụng ngân hàng trên điện thoại của cô ta.
Dưới sự chứng kiến của y tá, tôi để chính cô ta thao tác.
Trong tài khoản vẫn còn 113.000 tệ.
“Cô có tiền.”
Ánh mắt cô ta né tránh.
“Đây là quỹ học tập của Niệm An.”
“Chữa bệnh trước.”
“Dùng rồi sẽ hết.”
“Đó là lựa chọn của cô.”
Cô ta nghiến răng, cuối cùng vẫn dùng chính tiền trong tài khoản của mình để đóng viện phí.
Ca phẫu thuật kéo dài hơn bốn giờ.
Bác sĩ lấy mảnh xương đang chèn ép thần kinh ra, hoàn thành cố định trong.
Sau phẫu thuật, sức cơ chân trái của Hứa Thanh Hòa hồi phục được một phần, nhưng vẫn còn tê đau, về sau cần thời gian dài phục hồi chức năng.
Phương Trác bị điều tra vì bị tình nghi phạm tội lái xe nguy hiểm và gây t.a.i n.ạ.n giao thông.
Tai nạn khiến Hứa Thanh Hòa bị thương nặng, hắn phải chịu toàn bộ trách nhiệm, vụ án bắt đầu tiến vào quy trình hình sự.
Bảo hiểm thương mại không bồi thường tổn thất phát sinh do lái xe trong tình trạng say rượu.
Bảo hiểm trách nhiệm bắt buộc xử lý trong phạm vi trách nhiệm trước, sau đó công ty bảo hiểm truy đòi Phương Trác theo quy định pháp luật.
Hắn không thể chỉ nói một câu “tai nạn” rồi thoát khỏi trách nhiệm.
Trong thời gian Hứa Thanh Hòa nằm viện, cô ta không thể trực tiếp chăm sóc Niệm An.
Tôi là bố ruột của nó, đồng thời cũng có trách nhiệm.
Tôi đón Niệm An về chỗ ở, dọn riêng một phòng ngủ dành cho khách cho con bé, rồi liên hệ với nhà trường để giải thích tình hình.
Đêm đầu tiên, sau khi tắm xong, nó đứng ngoài cửa phòng ngủ.
“Bố, con ngủ với bố được không?”
“Con mười lăm tuổi rồi.”
Nó nắm lấy gấu áo ngủ.
“Con không ngủ được.”
Tôi kéo một chiếc ghế, ngồi bên ngoài cửa phòng nó.
“Bố ngồi đây xem tài liệu, con ngủ đi.”
Nó nằm xuống, trở mình vài lần.
“Bố có giúp mẹ trả nợ không?”
“Không.”
“Tại sao?”
“Mẹ con là người trưởng thành, có đầy đủ năng lực hành vi dân sự. Khoản vay và bảo lãnh do mẹ ký thì mẹ phải tự chịu.”
“Nhưng mẹ không đi được.”
“Bác sĩ nói cần phục hồi, không phải vĩnh viễn không đi được.”
“Bố Phương có phải ngồi tù không?”
“Tòa sẽ căn cứ vào chứng cứ để phán quyết.”
Nó im lặng một lúc.
“Mẹ nói tất cả đều tại bố không chịu giúp nhà hàng, nên bố Phương mới bị ép đến mức uống rượu.”
Tôi khép tài liệu lại.
“Rượu là ông ta uống.”
“Xe là ông ta lái.”
“Điện thoại cũng là ông ta tự xem.”
“Nhưng bố ấy chịu áp lực rất lớn.”
“Áp lực không thể thay ông ta đạp phanh.”
Nó vùi mặt vào gối.
“Bố thật sự không buồn chút nào sao?”
Tôi nhìn ánh đèn đường bên ngoài cửa sổ.
“Bố lo cho con.”
“Còn mẹ?”
“Mẹ con có con đường của mình.”
Hứa Thanh Hòa xuất viện, em gái cô ta từ nơi khác tới chăm sóc.
Niệm An ở nhà tôi 47 ngày.
Ngày thứ 48, bởi vì tôi thu điện thoại, nó đập vỡ chiếc cốc trong phòng khách.
“Bố Phương chưa bao giờ quản con!”
Tôi quét những mảnh thủy tinh trên sàn.
“Ở đây mười giờ rưỡi tối sẽ ngắt mạng. Chưa làm xong bài thì không được chơi điện thoại.”
“Con không muốn ở đây!”
“Được.”
Nó sững người.
“Bố không giữ con sao?”
“Mẹ con hiện giờ đã có thể dùng khung tập đi, dì cũng đang ở đó. Con có thể về.”
Tối hôm đó, nó thu dọn hành lý.
Trước khi rời đi, nó đứng rất lâu ở cửa.
Tôi đưa cho nó một chiếc thẻ ngân hàng.
“Trong này là sinh hoạt phí tháng này của con, tin nhắn chi tiêu sẽ đồng bộ với bố.”
Nó không nhận.
“Con tưởng bố sẽ cầu con ở lại.”
Tôi nhét chiếc thẻ vào ngăn bên của cặp nó.
“Bố không cầu ai ở lại.”
Cửa thang máy khép lại trước mặt, nước mắt trào ra trong mắt nó.
Nó đưa tay lau.
Tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ, không đuổi theo.
Chương 9
Phương Trác phạm tội gây t.a.i n.ạ.n giao thông, bị tuyên phạt một năm sáu tháng tù giam, đồng thời bị thu hồi giấy phép lái xe.
Ngày tuyên án, Hứa Thanh Hòa chống nạng đứng trước cửa tòa án.
Chân trái của cô ta đặt xuống vẫn không vững.
Mỗi bước, đế giày đều kéo lê trên mặt đất.
Phóng viên hỏi cô ta có tha thứ cho Phương Trác hay không.
Cô ta nắm chặt cây nạng, nghiến răng nói:
“Chúng tôi là vợ chồng. Tôi sẽ chờ anh ấy.”
Cô ta cần duy trì hình ảnh một người vợ tốt.
Đồng thời cũng phải khiến chủ nợ tin rằng cuộc hôn nhân của họ vẫn chưa tan vỡ.
Trong thời gian Phương Trác chấp hành án, những khoản nợ liên quan đến nhà hàng lần lượt bước vào quá trình tố tụng.
Những khoản vay có chữ ký chung của hai người thì cả hai cùng chịu trách nhiệm.
Những khoản chỉ do Phương Trác ký, lại không được sử dụng cho đời sống chung của gia đình, thì tòa không buộc cô ta phải gánh toàn bộ.
Dù vậy, tổng số tiền vẫn vượt quá 3.000.000 tệ.
Tiền gửi đứng tên cô ta có thể thi hành đã bị trừ.
Căn nhà thuê cũng phải trả lại.
Cô ta dẫn Niệm An chuyển vào căn nhà cũ rộng 60 mét vuông của Tào Quế Phân.
Sau cơn nhồi m.á.u não, tay phải của Tào Quế Phân vẫn không linh hoạt, đi lại phải sử dụng gậy bốn chân.
Một người chống nạng đơn.
Một người dùng gậy bốn chân.
Trong bếp, đến một nồi canh nóng cũng không ai bê vững được.
Hứa Thanh Hòa gọi cho tôi hơn mười lần.
Cô ta nói Niệm An sắp thi vào cấp ba, bảo tôi chuyển tới chăm sóc.
Cô ta nói ban đêm Tào Quế Phân đi vệ sinh thường bị ngã, cần một người đàn ông giúp đỡ.
Cô ta còn nói chỉ cần tôi chịu giúp, cô ta có thể cân nhắc tái hôn với tôi.
Mỗi lần, tôi chỉ trả lời một câu:
“Nếu cần hộ lý, có thể liên hệ công ty dịch vụ gia đình.”
Cô ta mắng tôi không có nhân tính.
Tôi lưu lại ghi âm rồi cúp máy.
Năm Niệm An mười tám tuổi, nó thi đỗ một trường đại học hệ chính quy bình thường.
Hứa Thanh Hòa muốn đưa nó sang Anh học dự bị, dự toán riêng năm đầu tiên là 800.000 tệ.
Hai mẹ con tới trụ sở Tấn Đạt tìm tôi.
Niệm An mặc áo khoác phủ kín logo thương hiệu, trên tay cầm hợp đồng của trung tâm du học.
Nó đẩy xấp tài liệu về phía tôi.
“Bố Phương nói con gái phải ra ngoài mở mang.”
“Ông ta trả tiền sao?”
“Bố ấy vừa ra tù, đang khởi nghiệp lại.”
“Vậy bảo bố trả?”
“Bố bây giờ có tiền.”
Tôi lật xem hợp đồng.
Phí dịch vụ hồ sơ 120.000.
Học ngoại ngữ 80.000.
Chi phí ăn ở và học phí tính riêng.
“Bố có thể chịu học phí hợp lý của một trường đại học bình thường trong nước và sinh hoạt phí cơ bản. Tiền sẽ chuyển thẳng cho trường và cho con.”
Nó nhìn tôi.
“Con không cần.”
“Đó là lựa chọn của con.”
“Rõ ràng bố lấy được 800.000!”
“Lấy được không có nghĩa là nên lấy.”
Nó bật dậy, chiếc ghế va vào vách kính.
“Trong mắt bố, con còn không đáng 800.000?”
“Giá trị của con người không nằm ở số tiền bố mẹ cho bao nhiêu.”
“Bớt giảng đạo lý!”
Nó chộp lấy hợp đồng.
Mép giấy cứa vào ngón tay, một giọt m.á.u nhỏ nổi lên.
Hứa Thanh Hòa kéo nó lại rồi quay sang tôi.
“Nghiễn Chu, nó là con gái duy nhất của anh. Sau này tiền của anh không cho nó thì cho ai?”
“Tôi xử lý thế nào là chuyện của tôi.”
“Anh muốn để người ngoài thừa kế?”
“Người ngoài còn thích hợp hơn kẻ coi tôi như máy rút tiền.”
Ngực Niệm An phập phồng.
Nó quét chiếc cốc nước trên bàn xuống đất.
Chiếc cốc lăn vài vòng, nước ngấm vào t.h.ả.m.
“Bố Phương nói đúng. Bố căn bản không xứng làm bố!”
Tôi bấm máy nội tuyến, gọi nhân viên hành chính tới xử lý.
“Nói xong rồi, hai người có thể đi.”
Mắt nó mở lớn.
“Bố sẽ hối hận.”
Câu này, tôi đã nghe quá nhiều lần.
Tôi không hối hận.
Cuối cùng, nó không sang Anh.
Sau khi ra tù, Phương Trác đề nghị mở lại nhà hàng và cần 460.000 tệ làm vốn khởi động.
Hắn nói với Niệm An rằng số tiền này đầu tư nửa năm sẽ tăng gấp đôi, đến lúc đó đủ cho nó đi du học.
Hứa Thanh Hòa bán căn nhà cũ duy nhất của Tào Quế Phân, lấy ra 460.000 tệ.
Hợp đồng được ký dưới hình thức đầu tư dự án, tiền chuyển vào công ty do Phương Trác kiểm soát.
Đến ngày thứ ba sau khi tiền vào tài khoản, Phương Trác ngừng trả lời.
Địa chỉ đăng ký của công ty là một căn nhà trống.
Tiền trong tài khoản lần lượt bị chuyển đi, một phần dùng để trả nợ cá nhân của hắn, một phần trả tiền thuê nhà cho một người phụ nữ khác.
Hứa Thanh Hòa báo án.
Sau khi điều tra, cảnh sát cho rằng khoản tiền này có hợp đồng đầu tư thực tế, Phương Trác cũng từng tiến hành một số công tác chuẩn bị kinh doanh.
Việc có cấu thành l.ừ.a đ.ả.o hay không còn phải kết hợp với mục đích chủ quan của hắn lúc nhận tiền và những hành vi sau đó để tiếp tục điều tra.
Cô ta không thể chỉ nói một câu “bị lừa” rồi lập tức lấy lại tiền.
Sau đó, Phương Trác khởi kiện ly hôn.
Tại tòa, hắn cho rằng tình cảm vợ chồng đã tan vỡ do hai người ly thân trong thời gian dài.
Hứa Thanh Hòa kéo lê chân trái lao tới, cây nạng nện xuống nền.
“Tôi chờ anh ra tù, trả nợ thay anh. Bây giờ anh lại đòi ly hôn?”
Cảnh sát tư pháp ngăn cô ta lại.
Không túm được Phương Trác, mười ngón tay cô ta quơ loạn giữa không trung, gào đến khản giọng.
Niệm An đứng trên ghế dự thính, không nói một lời.
Sau khi bản án ly hôn có hiệu lực, nó đăng đoạn video quay trộm hiện trường lên nền tảng mạng.
Tiêu đề viết:
“Bố ruột có tài sản hàng trăm triệu nhưng ép vợ cũ tàn tật bán nhà cho con gái đi học.”
Nội dung nhanh chóng leo lên xu hướng địa phương.
Một lần nữa, nó kéo tôi vào ống kính.
Chỉ là lần này, nó đã mười tám tuổi.
Đã đến lúc tự chịu trách nhiệm.
Chương 10
Sau khi Tấn Đạt nộp hồ sơ xin niêm yết, tài khoản của Niệm An tăng lên hơn 800.000 người theo dõi.
Nó liên tục đăng 27 video.
Trước ống kính, nó vừa khóc vừa nói rằng thời thơ ấu bị bố ruột bỏ rơi, sau khi mẹ bị thương nặng thì bố từ chối cứu giúp, còn nói tôi thà đưa tiền cho nhà đầu tư cũng không chịu chi trả phí du học cho nó.
Một công ty truyền thông tìm đến.
Mỗi buổi livestream trả 20.000 tệ, đồng thời hứa chia phần doanh số.
Nó bắt đầu nếm được lợi ích của việc đổi lưu lượng lấy tiền.
Sau khi nhận thư luật sư đầu tiên, nó xé lá thư ngay trong buổi livestream.
“Người có tiền thì có thể bịt miệng con gái ruột sao?”
Lần thứ hai, tôi chính thức khởi kiện nó vì xâm phạm quyền danh dự.
Nó dán giấy triệu tập lên trán, khóc đến mức không thở nổi.
“Ông ấy muốn đưa con gái ruột vào tù!”
Tranh chấp dân sự về quyền danh dự không khiến nó phải ngồi tù.
Nó biết.
Công ty truyền thông đứng phía sau cũng biết.
Thứ họ cần chỉ là người xem phẫn nộ.
Không cần sự thật.
Những tranh cãi trên mạng ảnh hưởng đến quá trình thẩm tra hồ sơ niêm yết.
Cơ quan quản lý yêu cầu công ty giải trình xem dư luận liên quan có ảnh hưởng đến tính trung thực của cổ đông kiểm soát, người kiểm soát thực tế và các rủi ro kiện tụng trọng yếu hay không.
Tôi không phải cổ đông kiểm soát, nhưng là cổ đông cốt lõi và quản lý cấp cao.
Trình Dã khóa cửa phòng họp, hết điếu t.h.u.ố.c này tới điếu khác được châm lên.
“Bây giờ rút hồ sơ, đợi sóng gió qua rồi nộp lại.”
“Rút một lần, nhà đầu tư và khách hàng đều sẽ hỏi.”
“Vậy phải làm sao?”
Tôi đặt những tài liệu đã công chứng lên bàn.
“Phản hồi.”
Công ty công bố thông báo, đăng bản văn bản hòa giải ly hôn đã xử lý thông tin riêng tư, lịch sử chuyển tiền cấp dưỡng trong mười hai năm, chứng từ y tế, hai bản án cùng lịch sử thăm nom.
Toàn bộ thông tin về trường học và địa chỉ cụ thể trong thời gian Niệm An chưa thành niên đều được che lại.
Tôi chỉ quay một đoạn video dài ba phút.
Trước ống kính, tôi không mắng nó.
Tôi nói:
“Tôi chưa từng chậm trả tiền cấp dưỡng theo pháp luật, đồng thời cũng từng chịu những khoản y tế và giáo d.ụ.c hợp lý.”
“Sau khi con bé trưởng thành, nó yêu cầu 800.000 tệ cho chi phí ra nước ngoài, tôi có quyền từ chối.”
“Bất kỳ quan hệ huyết thống nào cũng không thể trở thành giấy thông hành cho việc bịa đặt sự thật và xâm phạm danh dự của người khác.”
Sau khi video được đăng, Hứa Thanh Hòa là người đầu tiên gọi tới.
“Anh công bố những thứ này, sau này Niệm An còn làm người thế nào?”
“Trước khi kiện, tôi đã cho nó hai lần cơ hội xóa.”
“Nó chỉ muốn anh giúp nó!”
“Nó dựa vào việc bịa đặt để kiếm 87.000 tệ.”
“Nó là con anh!”
“Nó cũng là người trưởng thành.”
Đầu dây bên kia truyền tới tiếng Niệm An khóc.
Hứa Thanh Hòa hạ thấp giọng.
“Sau khi niêm yết, cổ phần trong tay anh đáng giá bao nhiêu?”
“Không liên quan tới các người.”
“Cho nó 1%, chúng tôi lập tức xóa video.”
Tôi nhìn thiết bị ghi âm đặt trên bàn.
“Cô nói lại lần nữa.”
Hơi thở của cô ta khựng lại, sau đó lập tức cúp máy.
Cuộc gọi ấy trở thành chứng cứ mới.
Ngày hồ sơ niêm yết vượt qua phiên điều trần, Trình Dã ôm chầm lấy tôi trong văn phòng, nước mắt nước mũi lau hết lên vai áo vest của tôi.
“Mười hai năm rồi, Nghiễn Chu, cuối cùng chúng ta cũng vượt qua!”
Tôi đẩy mặt cậu ta ra.
“Lau mũi trước.”
Lễ niêm yết được tổ chức tại Hồng Kông.
Một ngày trước khi xuất phát, công ty tổ chức tiệc mừng cho nhân viên.
Tôi vừa bước ra khỏi cửa trụ sở thì Hứa Thanh Hòa và Niệm An từ ven đường lao tới.
Bảo vệ tiến lên ngăn cản, tôi giơ tay ra hiệu họ dừng lại.
Hứa Thanh Hòa gầy đi rất nhiều so với lần trước tôi gặp.
Chân trái đeo nẹp, phần đế nạng đã mòn trắng.
Mỗi bước đi, trán cô ta đều đổ mồ hôi.
Niệm An không trang điểm, quầng mắt xanh xao, màn hình điện thoại có mấy đường nứt.
Hai người đứng trước mặt tôi.
Hứa Thanh Hòa lên tiếng trước.
“Nghiễn Chu, Niệm An biết sai rồi.”
Tôi nhìn Niệm An.
Cổ họng nó động mấy lần.
“Bố.”
Mười hai năm rồi.
Đây là lần đầu tiên nó lại gọi tôi là bố.
Kiếp trước, tôi chờ tiếng gọi này đến khi c.h.ế.t.
Kiếp này, cuối cùng tiếng ấy cũng lọt vào tai tôi, nhưng thứ tôi nghe thấy lại chỉ là tiếng nước từ đài phun phía trước công ty.
“Có việc thì nói.”
Nước mắt nó rơi xuống cổ áo.
“Công ty truyền thông chấm dứt hợp đồng với con, còn yêu cầu con bồi thường vi phạm.”
“Tìm luật sư.”
“Bố rút đơn thì họ sẽ không truy con nữa.”
“Bố không rút.”
Nó bất ngờ ngẩng đầu.
“Con đã gọi bố rồi!”
“Con gọi ai là bố là lựa chọn của con.”
Tôi nhìn nó.
“Tiền của bố cho ai cũng là lựa chọn của bố.”
Hứa Thanh Hòa chống nạng nhích lại gần.
“Anh nhất định phải ép c.h.ế.t nó sao?”
“Tôi bảo nó bịa đặt à?”
“Nó còn nhỏ!”
“Mười chín tuổi, đã có đầy đủ năng lực hành vi dân sự.”
“Nó bị công ty lừa!”
“Lúc nhận thư luật sư lần đầu, nó đã biết nội dung đó không đúng sự thật.”
Niệm An nắm lấy tay áo tôi.
“Con xóa video. Con công khai xin lỗi. Bố cho con một cơ hội.”
Tôi rút tay về.
“Xin lỗi là trách nhiệm con phải thực hiện, không phải con bài để đổi lấy lợi ích với bố.”
“Vậy bố muốn con thế nào?”
“Chịu kết quả phán quyết.”
Môi nó mất màu, lùi lại nửa bước.
Hứa Thanh Hòa đột nhiên ném cây nạng, cơ thể trượt xuống, hai đầu gối đập lên nền đá.
Những nhân viên xung quanh đều dừng bước.
Cô ta túm lấy ống quần tôi.
“Tôi sai rồi.”
“Lúc ly hôn, tôi không nên ép anh bỏ căn nhà, không nên khiến Niệm An hận anh.”
“Phương Trác lừa tôi, nhà mất rồi, mẹ tôi đang ở cơ sở phục hồi chức năng, mỗi tháng đều phải đóng tiền.”
“Anh cho chúng tôi một chút cổ phần. Không cần nhiều, đủ sống là được.”
Tôi cúi xuống, gỡ từng ngón tay cô ta.
Cô ta tưởng tôi định đỡ mình, trong mắt vừa lóe lên một chút ánh sáng.
Nhưng tôi lại lùi về sau một bước.
“Đất lạnh. Bảo Niệm An đỡ cô.”
Ánh sáng trong mắt cô ta lập tức tắt.
Cô ta ngồi dưới đất, chân trái duỗi thẳng, tay phải ấn lên vết mổ ở thắt lưng, hơi thở đứt quãng.
“Trước đây anh yêu tôi như vậy.”
“Anh từng nói sẽ chăm sóc tôi cả đời.”
Tôi chỉnh lại ống quần.
“Người nói câu ấy đã c.h.ế.t một lần rồi.”
Niệm An lao tới chắn trước mặt tôi.
“Bố không còn chút tình cảm nào sao?”
Tôi nhìn nó.
“Lúc bố được chẩn đoán u.n.g t.h.ư, bố gọi cho con mười bảy cuộc.”
Nó sững người.
Đó là chuyện của kiếp trước.
Nó không thể biết.
Tôi cũng không có ý định giải thích.
“Bố chờ đủ rồi.”
Tài xế mở cửa xe.
Hứa Thanh Hòa nằm sấp dưới đất, ngón tay cào trên nền đá, mép móng tay rỉ m.á.u.
Niệm An đỡ cô ta.
Đỡ ba lần vẫn không thể đứng lên.
Tôi ngồi vào xe.
Trước khi cửa đóng lại, giọng khàn của cô ta truyền vào.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh không thể mặc kệ chúng tôi!”
Tôi nhìn cô ta qua cửa kính.
“Tôi có thể.”
Xe rời khỏi trụ sở.
Trong gương chiếu hậu, hai bóng người càng lúc càng nhỏ.
Ngày hôm sau, Tấn Đạt chính thức niêm yết giao dịch.
Khi tiếng chuông mở cửa thị trường vang lên, tay Trình Dã cầm búa run không ngừng.
Tôi cùng cậu ta gõ xuống.
Tiếng chuông vang khắp đại sảnh.
Những con số trên màn hình bắt đầu nhảy.
Sau nhiều vòng pha loãng, tỷ lệ cổ phần trong tay tôi còn 6,3%.
Tính theo giá đóng cửa ngày đầu tiên, giá trị thị trường vượt 700.000.000 tệ.
Kiếp trước, khi c.h.ế.t, trong tài khoản tôi chỉ còn 182,4 tệ.
Lần này, tôi đứng dưới ánh đèn, n.g.ự.c không còn cảm giác như bị đè bởi một tảng đá lớn, cũng không còn sợi dây nào trói buộc.
Tiếng vỗ tay vang lên dưới sân khấu.
Tôi lấy điện thoại, đưa số của Hứa Thanh Hòa và Niệm An vào danh sách đen.
Không còn lần sau.
Chương 11
Vụ kiện danh dự mở phiên vào tháng thứ ba sau khi niêm yết.
Luật sư của Niệm An cho rằng những nội dung nó đăng chỉ là đ.á.n.h giá chủ quan dựa trên trải nghiệm cá nhân.
Luật sư của tôi đưa ra hợp đồng giữa nó và công ty truyền thông.
Trong hợp đồng ghi rõ yêu cầu nó phải liên tục livestream với những nội dung cốt lõi là “bỏ rơi con”, “thấy c.h.ế.t không cứu” và “ác ý chuyển tài sản”.
Mỗi buổi hoàn thành được trả cố định 20.000 tệ.
Doanh thu bán hàng livestream được chia riêng.
Nó không chỉ nói sai một câu.
Nó chia lời nói dối thành 27 buổi, rồi tính tiền theo từng buổi.
Thẩm phán hỏi:
“Cô có biết nguyên đơn liên tục trả tiền cấp dưỡng không?”
Nó cúi đầu.
“Biết.”
“Có biết nguyên đơn từng chịu chi phí nhập viện không?”
“Biết.”
“Vì sao trong livestream lại nói ông ấy chưa từng trả một đồng?”
Ngón tay nó nắm chặt đường may quần, các khớp trắng bệch.
“Công ty truyền thông bảo tôi nói như vậy.”
“Sau khi nhận thư luật sư đầu tiên, vì sao vẫn tiếp tục đăng?”
“Tôi đã ký hợp đồng, vi phạm thì phải bồi thường.”
“Cho nên cô lựa chọn tiếp tục xâm phạm quyền lợi?”
Nó ngẩng mặt lên, đôi môi không ngừng run rẩy.
Không ai trả lời thay nó.
Cuối cùng, tòa xác định nó đã đăng nhiều nội dung sai sự thật, phạm vi truyền bá rộng, thời gian kéo dài, đồng thời còn kiếm lợi từ hành vi xâm phạm.
Phán quyết yêu cầu nó xóa toàn bộ nội dung liên quan, đăng lời xin lỗi trên tài khoản cũ liên tục 30 ngày, bồi thường thiệt hại kinh tế cùng chi phí hợp lý để bảo vệ quyền lợi với số tiền 120.000 tệ.
Công ty truyền thông vì tham gia lên kế hoạch và phát tán nên phải chịu trách nhiệm liên đới tương ứng.
Sau khi bản án có hiệu lực, nền tảng khóa tài khoản của nó.
Công ty truyền thông ngừng hoạt động, người kiểm soát thực tế bị điều tra trong một vụ án khác.
Nó không lấy được phần thù lao còn lại, đồng thời còn phải gánh nợ thẻ tín dụng và khoản vay tiêu dùng.
Ban đầu, nó xin làm nhân viên bán hàng tại một showroom ô tô cao cấp.
Trong thời gian livestream, nó nhiều lần tự ý sử dụng xe của khách để quay video, khiến biển số và thông tin mua xe bị lộ.
Công ty căn cứ vào quy chế quản lý nhân viên đã công bố để chấm dứt hợp đồng lao động với nó.
Nó nộp đơn yêu cầu trọng tài lao động.
Sau khi xem xét, cơ quan trọng tài không chấp nhận yêu cầu khôi phục quan hệ lao động.
Hứa Thanh Hòa cũng không chờ được ngày Phương Trác trở về.
Trong quá trình cảnh sát điều tra sâu hơn khoản đầu tư 460.000 tệ, họ phát hiện Phương Trác thông qua hợp đồng mua hàng giả và làm giả chứng từ kho để huy động vốn từ nhiều nhà đầu tư.
Sau khi nhận tiền, phần lớn số tiền được hắn dùng để trả nợ cá nhân và tiêu dùng.
Dự án thực tế không có năng lực kinh doanh.
Viện kiểm sát truy tố hắn về tội l.ừ.a đ.ả.o hợp đồng.
Ngày xét xử, tôi chỉ biết tin thông qua báo cáo pháp lý của công ty.
Phương Trác đứng trên bục bị cáo, tóc đã cắt ngắn.
Hai ngón tay trên bàn tay trái vì tổn thương thần kinh sau t.a.i n.ạ.n không thể duỗi thẳng.
Hắn phủ nhận hành vi l.ừ.a đ.ả.o, cho rằng mình chỉ thất bại trong kinh doanh.
Công tố viên đưa ra từng dòng tiền.
Khoản tiền được gọi là tiền thiết bị thực chất chuyển vào tài khoản do cá nhân hắn kiểm soát.
Khoản được gọi là tiền thuê kho lại được dùng để thanh toán tiền thuê căn hộ cho người phụ nữ đang sống chung với hắn.
Những đơn nhập nguyên liệu được đưa ra cũng không phải của công ty đối tác tồn tại thực tế.
Từng chứng cứ lần lượt được đưa ra, giọng hắn càng lúc càng nhỏ.
Khi tuyên án, vì phạm tội l.ừ.a đ.ả.o hợp đồng với số tiền lớn, kết hợp tình tiết hoàn trả tài sản và nhận tội, hắn bị tuyên phạt năm năm sáu tháng tù, đồng thời chịu phạt tiền.
Khi cảnh sát tư pháp còng tay, hắn quay đầu tìm Hứa Thanh Hòa.
Ghế dự thính trống không.
Hắn há miệng, cổ họng bật ra một tiếng cười.
Cười được nửa chừng, hắn cúi gập người, trán tựa vào lan can.
Vai co giật từng nhịp.
Hứa Thanh Hòa không tới vì đang xử lý khoản phí còn thiếu của Tào Quế Phân tại cơ sở phục hồi chức năng.
Khả năng vận động chi phải của Tào Quế Phân vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, đồng thời còn xuất hiện tình trạng khó nuốt, cần thức ăn mềm và người chăm sóc chuyên môn.
Chi phí cơ sở phục hồi chức năng hơn 9.000 tệ mỗi tháng.
Sau khi số tiền bán nhà bị Phương Trác lấy đi, khoản phí đã bị nợ hơn ba tháng.
Cơ sở thúc giục thanh toán theo hợp đồng, đồng thời hỗ trợ cô ta liên hệ với viện điều dưỡng có mức phí thấp hơn.
Tôi đến cơ sở ấy vì quỹ từ thiện Tấn Đạt cần quyên góp một lô thiết bị hỗ trợ người cao tuổi.
Vốn dĩ tôi không trực tiếp tham gia bàn giao.
Hứa Thanh Hòa lại dò được lịch trước, chặn tôi ngoài hành lang.
Cô ta dựa vào tường, cơ chân trái teo rõ rệt, dưới đế giày có miếng chỉnh hình.
Trời lạnh khiến cơn đau thần kinh vùng thắt lưng trở nên nghiêm trọng hơn.
Đi được vài bước, cô ta đã phải dừng lại.
Nhìn thấy tôi, cô ta kéo chân đuổi theo.
Cây nạng gõ trên nền gạch men, mỗi tiếng càng lúc càng gấp.
“Nghiễn Chu!”
Tôi dừng lại.
Cô ta lấy từ trong túi ra một phiếu đóng tiền đã nhàu nát.
“Mẹ tôi không thể ngừng chăm sóc. Anh giúp tôi đóng ba tháng, xin anh.”
“Quỹ có kênh đăng ký công khai. Nếu đủ điều kiện thì có thể nộp hồ sơ.”
“Phải chờ xét duyệt, bà ấy không chờ được!”
“Vậy liên hệ những người họ hàng khác.”
“Họ đều mặc kệ!”
“Đó là chuyện gia đình cô.”
Cô ta bám lấy tay vịn, cơ thể từ từ trượt xuống.
Cuối hành lang, Tào Quế Phân đang ngồi trên xe lăn.
Miệng bà lệch sang phải, tay trái vỗ lên tay vịn xe, gọi không rõ:
“Nghiễn Chu, Nghiễn Chu.”
Kiếp trước, câu bà ta thường xuyên mắng tôi nhất là “đồ vô dụng”.
Tôi từng đóng viện phí cho bà, thay tã cho bà, vậy mà bà vẫn mắng tôi trước mặt Niệm An rằng đàn ông phục vụ người già là không có tiền đồ.
Lúc này, bà nhận ra tôi.
Tay trái đưa về phía tôi, năm ngón tay cong lại, nước dãi chảy từ khóe miệng xuống chiếc khăn quàng.
Hứa Thanh Hòa quỳ ngồi trên nền đất.
“Mẹ tôi biết sai rồi.”
Tôi nhìn cô ta.
“Bà ấy có thể hoàn chỉnh biểu đạt ý này sao?”
Giọng cô ta nghẹn lại.
“Không.”
“Vậy là cô nói thay.”
Tôi quay người đi vào phòng họp.
Sau lưng vang lên tiếng cây nạng đổ xuống.
Hứa Thanh Hòa không gọi nữa.
Qua bóng phản chiếu trên cửa kính, tôi nhìn thấy cô ta bò tới bên cạnh xe lăn, vùi mặt vào đầu gối Tào Quế Phân.
Tào Quế Phân nâng tay trái, định vuốt đầu cô ta.
Ba lần đều không đặt đúng chỗ.
Cuối cùng, bà chỉ túm được một lọn tóc.
Hứa Thanh Hòa đau đến ngẩng mặt lên nhưng không gỡ tay bà ra.
Cô ta há miệng, nước mắt rơi từ cằm xuống phiếu đóng tiền.
Chữ trên tờ giấy bị nước mắt làm nhòe.
Tôi đẩy cửa bước vào phòng họp.
Không quay đầu.
Chương 12
Một ngày trước Đông chí, Niệm An tới chỗ tôi ở.
Lúc tôi đang sắp xếp đồ leo núi, điện thoại từ cổng gọi lên.
Nó đứng bên ngoài cổng khu chung cư, mặc một chiếc áo phao cũ, hai tay không mang theo túi.
Bảo vệ hỏi tôi có cho nó vào không.
Tôi nói:
“Để cô ấy chờ ở phòng tiếp khách.”
Mười phút sau, tôi xuống lầu.
Nó ngồi ở vị trí trong cùng của phòng, hai tay ôm một chiếc cốc giấy.
Nước trong cốc chưa được uống, nhưng miệng cốc đã bị bóp bẹp.
Tôi ngồi xuống đối diện.
“Có việc gì?”
Nó ngẩng đầu.
Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, hốc mắt nó đã lõm xuống, khóe môi khô nứt.
“Bà ngoại được chuyển tới viện điều dưỡng ngoại ô rồi.”
“Bố biết.”
“Mẹ không tìm được việc. Chân mẹ không thể đứng lâu, ngồi lâu thì lưng cũng đau.”
“Vậy thì sao?”
“Mẹ muốn con nuôi mẹ.”
Tôi không đáp.
Chiếc cốc giấy trong tay nó khẽ phát ra tiếng.
“Con không có tiền.”
“Vậy đi tìm việc.”
“Không công ty nào muốn con.”
“Tiếp tục tìm.”
“Bố có thể cho con một vị trí ở Tấn Đạt không?”
“Không.”
Nó đột ngột ngẩng đầu.
“Con không cần vị trí quản lý. Nhân viên văn phòng bình thường cũng được!”
“Tuyển dụng của Tấn Đạt có kiểm tra lý lịch.”
“Con từng tham gia tuyên truyền sai sự thật kéo dài, xâm phạm danh dự cổ đông cốt lõi của công ty, còn gây rủi ro cho quá trình niêm yết.”
“Con đã xin lỗi rồi!”
“Đó là thực hiện phán quyết.”
“Con không còn cơ hội sao?”
Tôi nhìn nó.
“Có.”
Mắt nó sáng lên.
“Đi công ty nhỏ, bắt đầu từ vị trí thấp, đi làm đúng giờ, trả sạch nợ.”
“Con nói chuyện chúng ta.”
Phòng tiếp khách chỉ còn tiếng máy sưởi.
Bên ngoài cửa kính, một đứa trẻ đang đuổi theo quả bóng đỏ trên tuyết, đế giày để lại hai hàng dấu chân lộn xộn.
Nước mắt Niệm An rơi vào chiếc cốc.
“Lúc nhỏ con không hiểu chuyện.”
“Những chuyện con làm khi chưa thành niên, bố không truy cứu.”
“Còn livestream?”
“Lúc đó con mười chín.”
Nó c.ắ.n môi, bờ vai run lên.
“Nếu con trả hết 120.000 tệ nợ bố, bố có thể tha thứ không?”
“Không.”
Hai chữ rơi xuống.
Chiếc cốc giấy trong tay nó bị bóp bẹp hoàn toàn.
Nước tràn vào tay áo.
Nó không lau.
“Tại sao?”
“Trả tiền là trả tiền. Tha thứ là tha thứ.”
“Con là con gái ruột của bố.”
“Huyết thống là thật. Những việc con làm cũng là thật.”
Nó bật dậy, chiếc ghế trượt ra sau nửa mét.
“Ai cũng phạm sai lầm!”
“Phạm sai lầm thì phải trả giá.”
“Bố chưa từng sai sao?”
“Từng.”
Tôi kéo khóa áo ngoài, để lộ vết sẹo phẫu thuật trên n.g.ự.c.
Kiếp này, tôi vẫn nhớ căn bệnh của kiếp trước.
Sau tuổi bốn mươi, mỗi năm tôi đều nội soi đại tràng một lần.
Trong một lần kiểm tra, bác sĩ phát hiện một u tuyến tiến triển.
Sau khi cắt qua nội soi, kết quả bệnh lý cho thấy có vùng u.n.g t.h.ư hóa khu trú, bờ cắt vẫn còn nguy cơ.
Tôi tiếp tục phẫu thuật và tái khám đúng hạn.
Giữ được mạng sống.
“Sai lầm lớn nhất của bố là giao cuộc đời mình cho người khác quyết định.”
Tôi kéo khóa áo lại.
“Cho nên bố sửa rồi.”
Niệm An nhìn vị trí vết sẹo dần bị che khuất, hơi thở càng lúc càng gấp.
“Bố từng bị bệnh?”
“Chữa khỏi rồi.”
“Tại sao không nói với con?”
“Lúc ấy con bận livestream.”
Chân nó lảo đảo, phải đưa tay chống vào mép bàn.
“Nếu lúc ấy bố c.h.ế.t thì sao?”
“Không liên quan đến con.”
Nó che miệng, cổ họng bật ra tiếng khóc bị nén lại.
Vài giây sau, nó vòng qua bàn, muốn ôm tôi.
Tôi giơ tay ngăn lại.
Tay nó dừng giữa không trung.
“Bố, con thật sự biết sai rồi.”
“Bố nghe thấy.”
“Bố không cần con nữa sao?”
Câu hỏi này, năm bảy tuổi nó từng hỏi tôi.
Khi ấy, nó đeo chiếc cặp màu hồng, mũi giày đá một viên sỏi.
Tôi ngồi xổm trước mặt nó, nói rằng bố mẹ tách ra chứ không phải bố không cần con.
Bây giờ, nó đã hai mươi tuổi.
Đã có thể chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình.
Tôi cầm ba lô leo núi.
“Bố đã hoàn thành những trách nhiệm pháp luật yêu cầu bố phải thực hiện.”
“Sau này đừng tới nữa.”
Đầu gối nó mềm nhũn, quỳ xuống t.h.ả.m.
Chiếc cốc giấy lăn đến chân tường, phần nước còn lại đổ thành một vệt.
“Con chỉ còn bố.”
Tôi cúi xuống nhìn nó.
“Con từng có rất nhiều cơ hội.”
Nó nắm lấy ống quần tôi.
“Cho con thêm một lần.”
“Không còn nữa.”
Tôi gỡ tay nó ra, gọi bảo vệ.
Hai bảo vệ đứng bên ngoài cửa, không chạm vào nó, chỉ mời nó rời đi.
Nó chống vào bàn đứng dậy.
Đến cửa, nó lại quay đầu.
“Bố thật sự không quản con chút nào?”
“Đúng.”
Cửa khép lại.
Tiếng khóc của nó bị chặn ở bên ngoài.
Tôi đeo ba lô, đi ra bằng cánh cửa phía còn lại.
Xe Trình Dã đỗ bên đường.
Cậu ta hạ kính, gào lớn:
“Nhanh lên! Trước khi trời tối mà không tới trại thì tối nay ngủ trong xe đấy!”
Tôi mở cửa, ném ba lô ra ghế sau.
“Cậu đặt lều chưa?”
Trình Dã vỗ vô lăng rồi khựng lại.
“Cậu chưa đặt?”
“Không phải cậu phụ trách?”
“Tôi tưởng cậu phụ trách!”
Tôi thắt dây an toàn.
“Đi mua trước.”
Xe rời khỏi khu chung cư.
Ánh nắng mùa đông xuyên qua kính chắn gió, phủ lên mu bàn tay tôi.
Đỉnh núi phía xa phủ một lớp tuyết trắng.
Con đường kéo dài mãi tới chân núi.
Điện thoại rung lên.
Một số lạ gửi tới một tin nhắn rất dài.
Mở đầu là:
“Bố, con xin lỗi.”
Tôi không mở.
Ngón tay giữ nút nguồn, màn hình lập tức tắt hẳn.
Trình Dã hỏi:
“Ngày mai leo tới đỉnh, việc cậu muốn làm nhất là gì?”
Tôi tựa vào ghế, nhìn thẳng về phía trước.
“Ăn một bát mì nóng.”
“Chỉ vậy?”
“Thêm hai quả trứng.”
Cậu ta vỗ vô lăng rồi cười lớn.
Xe chạy lên cao tốc.
Biển chỉ đường lướt qua phía trên đầu.
Kiếp này, tôi không làm chiếc thang cho bất cứ ai.
Không làm đường lui cho bất cứ ai.
Cũng không chờ bất kỳ ai quay đầu.
Tôi muốn sống.
Sống thật tốt.
