“Không được gọi!”
“Nếu họ biết, mặt mũi tôi để đâu?”
Tôi lạnh lùng nhìn bà.
“Vậy mẹ muốn cả mặt mũi, cả bữa tiệc, lại muốn lấy lại tiền?”
“Trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy?”
Bà buông tay, ngã xuống sofa.
Hạ Cảnh Ngật lại cầu xin.
“Vãn Chu, đừng làm lớn nữa.”
“Chuyện truyền ra ngoài anh cũng khó xử.”
Tôi cười lạnh.
“Lúc em bị mẹ anh mắng trước mặt mọi người, sao anh không nghĩ em khó xử?”
Anh cúi đầu.
Tôi quay lại phòng.
Đêm ấy, cả nhà cãi nhau đến rất khuya.
Hạ Cảnh Ngật còn lén đứng ngoài cửa nói.
“Vãn Chu, khoản tiền này cứ tính là chi phí của bữa tiệc.”
“Anh sẽ tự xử lý thẻ.”
“Sau này anh cho em thêm tiền sinh hoạt.”
“Em đừng nói chuyện hôm nay với mẹ em.”
Tôi không đáp.
Trong lòng tôi chỉ còn sự thất vọng.
Tôi bắt đầu sao lưu các đoạn ghi âm, sao kê ngân hàng và những khoản tiền mình từng đóng góp cho gia đình.
Có những chuyện cần tính cho rõ.
Sáng hôm sau, trong bếp truyền ra tiếng lục lọi.
Ngô Thúy Phân đang tìm một quyển sổ tiết kiệm bìa đỏ.
Bà vừa thấy tôi đã hét.
“Sổ tiết kiệm của tôi đâu?”
“Khương Vãn Chu, cô giấu nó ở đâu?”
Tôi nhíu mày.
“Sổ của mẹ sao con biết?”
Ngô Thúy Phân nói trong đó có ba mươi nghìn tệ tiền dưỡng già.
Bà nhất định cho rằng tôi đã lấy.
“Mẹ nói phải có bằng chứng.”
“Con chưa từng động vào sổ của mẹ.”
Bà tức giận giơ tay định đ.á.n.h tôi.
Hạ Cảnh Ngật vội ngăn lại.
“Mẹ, đừng động tay.”
Ngô Thúy Phân lập tức mắng con trai bảo vệ vợ.
Hạ Mạn cũng châm dầu.
“Anh, biết đâu chị dâu thật sự lấy.”
Tôi lạnh lùng nói.
“Nếu mọi người nghi ngờ thì báo cảnh sát.”
“Con sẵn sàng phối hợp kiểm tra.”
Ngô Thúy Phân lập tức im đi.
Tôi nhìn vẻ mặt ấy, trong lòng bắt đầu nghi ngờ.
Có lẽ quyển sổ ấy chưa từng mất.
Bà chỉ không muốn lấy tiền riêng ra để bù khoản chi tiêu hôm qua.
Nhưng bà lại muốn tìm một người chịu trách nhiệm.
Người đó đương nhiên là tôi.
Sau một hồi náo loạn, Ngô Thúy Phân lại sai tôi vào bếp.
“Đi làm bữa sáng.”
Tôi bật cười.
“Mẹ vừa nói con trộm ba mươi nghìn của mẹ.”
“Bây giờ lại bảo con nấu cơm?”
“Con không làm.”
“Từ hôm nay ai muốn ăn thì tự làm.”
Hạ Cảnh Ngật đề nghị ra ngoài ăn.
Ngô Thúy Phân lập tức mắng anh tiêu tiền hoang phí.
Tôi mặc kệ, trở về phòng.
Một lúc sau mẹ tôi, La Ngọc Anh, gọi điện.
“Vãn Chu, con có ổn không?”
“Mẹ nghe nói hôm qua nhà con đãi khách rất lớn.”
Tôi không kể hết.
Chỉ nói trong nhà đang có chút chuyện.
Mẹ tôi im lặng một lúc.
“Con nhớ kỹ.”
“Nếu thật sự sống không nổi nữa thì về nhà.”
“Cửa nhà bố mẹ luôn mở.”
Sau đó bà chuyển cho tôi năm nghìn tệ.
“Tiền riêng của con.”
“Cứ giữ lấy.”
Nhìn khoản tiền ấy, mắt tôi nóng lên.
Đây mới là người thân.
Đến hơn mười giờ, tôi ra khỏi phòng.
Ngô Thúy Phân vẫn còn tìm sổ.
Tôi lấy một hộp thức ăn còn nguyên từ tối qua ra ăn.
Bà lập tức lao tới.
“Đó là đồ mua bằng tiền nhà tôi!”
Tôi hỏi.
“Vậy để thiu rồi vứt mới không lãng phí sao?”
Bà lại nhắc đến sổ tiết kiệm, thậm chí dọa báo cảnh sát.
Tôi lấy điện thoại.
“Được.”
“Mẹ báo đi.”
“Con sẽ giao cả đoạn ghi âm hôm qua, hóa đơn, lịch sử thanh toán và lời chứng của họ hàng cho cảnh sát.”
“Để họ xác minh xem con có động vào tiền của mẹ không.”
Sắc mặt Ngô Thúy Phân lập tức trắng bệch.
Bà không nhắc chuyện báo cảnh sát nữa.
Lúc đó tôi càng chắc chắn bà đang che giấu điều gì đó.
Tôi mở máy tính và bắt đầu thống kê tài chính.
Hai năm qua, mỗi tháng tôi chuyển khoảng tám nghìn tệ vào tài khoản dùng cho chi tiêu gia đình.
Hai mươi bốn tháng là một trăm chín mươi hai nghìn tệ.
Ngoài ra còn chưa tính tiền tôi tự mua thực phẩm, đồ dùng và những khoản chi lặt vặt khác.
Tôi cũng ghi lại thời gian mình đã dành cho việc nhà.
Không phải để nói nhà họ Hạ nợ tôi một khoản tiền pháp lý nào đó.
Tôi chỉ muốn nhìn rõ giá trị công sức mình đã bỏ ra.
Nếu tính theo mức thuê người làm ngoài thị trường, hai năm ấy cũng là một con số rất lớn.
Một lát sau, tôi đặt bản thống kê lên bàn.
“Hạ Cảnh Ngật.”
“Hai năm nay em đã bỏ bao nhiêu tiền vào gia đình này, anh tự xem.”
Anh nhìn một lúc, sắc mặt dần trắng bệch.
Ngô Thúy Phân nhìn thấy liền hét.
“Làm việc nhà cũng tính tiền?”
“Cô là con dâu, làm chút việc không phải nên sao?”
Tôi nhìn bà.
“Con không đòi mẹ trả tiền công.”
“Con chỉ muốn mọi người nhớ rằng con không phải người được nhà họ Hạ nuôi miễn phí.”
“Con có thu nhập.”
“Con có đóng góp.”
“Con làm phần lớn việc nhà.”
“Vậy dựa vào đâu mọi người luôn nói như thể con chỉ biết tiêu tiền của nhà họ Hạ?”
Ngô Thúy Phân cứng họng.
Tôi quay sang Hạ Cảnh Ngật.
“Hai năm nay mẹ anh mắng em, anh có từng thật sự bảo vệ em không?”
“Lúc bà ép em đưa tiền sinh hoạt, anh có từng hỏi em có mệt không?”
“Bây giờ bà nghi em lấy tiền, anh cũng nghi em?”
Hạ Cảnh Ngật cúi đầu.
Không nói được gì.
Hạ Mạn định quay về phòng.
Tôi gọi cô ta lại.
“Hạ Mạn.”
“Hai năm nay không ít đồ dùng của em cũng lấy từ tiền sinh hoạt chung.”
“Chị không tính toán với em.”
“Nhưng từ nay đừng mở miệng nói chị phá tiền của nhà em nữa.”
Hạ Mạn đỏ mặt.
Cô ta không phản bác được.
Phòng khách yên lặng rất lâu.
Cuối cùng Ngô Thúy Phân mới nhỏ giọng.
“Nếu mẹ tìm được ba mươi nghìn ấy…”
“Có thể lấy ra ứng phó trước không?”
Tôi nhìn bà.
Chỉ câu nói này đã đủ khiến tôi chắc chắn quyển sổ rất có thể vẫn nằm trong nhà.
Tôi bình tĩnh cầm túi.
“Không cần.”
“Thực ra trước đây con đã trao đổi với quản lý về khả năng tạm điều chuyển sang chi nhánh ở thành phố bên cạnh.”
“Tối qua con chỉ chính thức xác nhận nhận vị trí đó.”
“Bên ấy có ký túc xá nhân viên.”
“Sáng nay thủ tục tạm điều chuyển đã được duyệt.”
“Chiều con đi.”
Ba người đồng thời sững sờ.
Hạ Cảnh Ngật lập tức lao tới.
“Vãn Chu, em đi rồi nhà này làm sao?”
“Khoản vay mua nhà làm sao?”
Tôi gỡ tay anh ra.
“Căn nhà không đứng tên em.”
“Khoản vay cũng do anh đứng tên.”
“Hai năm qua em đã góp đủ cho cuộc sống gia đình.”
“Từ hôm nay em không tiếp tục gánh thay nữa.”
Ngô Thúy Phân đột nhiên quỳ xuống.
“Vãn Chu, mẹ sai rồi.”
“Mẹ không nên soi mói con.”
“Không nên nói con trộm tiền.”
“Con đừng đi.”
Hạ Cảnh Ngật cũng liên tục xin lỗi.
“Anh sai rồi.”
“Sau này anh sẽ đứng về phía em.”
“Em đừng đi.”
Tôi nhìn hai người trước mặt.
Nếu hôm nay tôi không quyết định rời đi.
Nếu tôi vẫn tiếp tục đưa tiền, nấu cơm và làm việc nhà.
Liệu họ có xin lỗi không?
Tôi biết câu trả lời.
Không.
Họ khóc không phải vì thật sự hiểu được những gì tôi từng chịu đựng.
Họ chỉ sợ mất đi người đã gánh quá nhiều cho gia đình.
Tôi nhẹ nhàng gỡ tay Ngô Thúy Phân ra.
“Mẹ, mẹ đứng dậy đi.”
“Con không nhận nổi.”
Tôi quay sang Hạ Cảnh Ngật.
“Lời hứa của anh em đã nghe quá nhiều.”
“Em không còn tin nữa.”
Tôi kéo vali ra cửa.
Ngay lúc ấy Ngô Thúy Phân đột nhiên hét.
“Vãn Chu!”
“Mẹ tìm thấy sổ rồi!”
“Ở ngăn bí mật trong hòm hồi môn!”
“Ba mươi nghìn vẫn còn nguyên!”
Tôi dừng lại một giây.
Quả nhiên.
Quyển sổ chưa từng bị mất.
Bà biết nó nằm ở đâu.
Chỉ vì không muốn động vào tiền dưỡng già của mình nên bà đã để mặc cả nhà nghi ngờ tôi.
Tôi không quay đầu.
“Mẹ giữ lấy mà dưỡng già.”
“Con không cần.”
Tôi mở cửa bước ra.
Hạ Cảnh Ngật chạy theo.
“Còn khoản chín nghìn tám trên thẻ…”
Tôi nhìn anh.
“Đó là thẻ tín dụng của anh.”
“Anh là người đồng ý thanh toán.”
“Anh tự xử lý.”
“Muốn trả một lần hay làm thủ tục trả góp là chuyện của anh.”
“Em không can thiệp nữa.”
Tôi kéo cửa đóng lại.
Tiếng khóc phía sau bị chặn trong căn nhà ấy.
Bước xuống cầu thang, lần đầu tiên tôi cảm thấy cơ thể nhẹ như vậy.
Tôi không trực tiếp đến chi nhánh ngay.
Tôi về nhà bố mẹ trước.
Mẹ nói bà và bố đang đợi tôi ở quán ăn nhỏ cạnh cổng nhà máy nơi bố làm việc.
Tôi bắt taxi tới.
Xe vừa dừng, tôi đã thấy La Ngọc Anh và Khương Kiến Quốc đứng ngoài cửa.
Mẹ bước nhanh tới nắm tay tôi.
“Gầy rồi.”
“Về nhà trước.”
“Bố con mua cá vược con thích.”
Bố không nói nhiều.
Ông chỉ vỗ vai tôi.
Chỉ một động tác ấy thôi cũng khiến sống mũi tôi cay xè.
Tôi nắm tay mẹ.
“Bố, mẹ.”
“Chúng ta về nhà.”
Tối hôm đó, tôi sao lưu toàn bộ sao kê, những khoản đóng góp gia đình và các đoạn ghi âm lên tài khoản lưu trữ riêng.
Tôi không xóa chúng.
Tôi biết mình vẫn cần xử lý cuộc hôn nhân này cho rõ ràng.
Sau khi đến chi nhánh làm việc và ổn định chỗ ở, tôi chủ động liên hệ luật sư.
Tôi gửi cho Hạ Cảnh Ngật một bản thỏa thuận ly hôn.
Anh gọi cho tôi rất nhiều lần.
Ban đầu là xin lỗi.
Sau đó là cầu xin.
Cuối cùng là im lặng.
Tôi chỉ nói với anh một câu.
“Hạ Cảnh Ngật, thứ khiến em quyết định rời đi chưa bao giờ là bữa cơm chín nghìn tám.”
“Đó chỉ là giọt nước cuối cùng.”
“Điều khiến em hết hy vọng là suốt hai năm, lần nào em cần anh đứng bên cạnh thì anh cũng chọn im lặng.”
Sau một thời gian thương lượng, anh đồng ý tiến hành thủ tục ly hôn.
Tôi không đòi khoản “tiền công việc nhà” nào.
Những con số ấy vốn chỉ dùng để nhắc tôi rằng mình đã bỏ ra bao nhiêu mà thôi.
Tài sản và nghĩa vụ tài chính được xử lý theo giấy tờ thực tế và phần đóng góp có thể chứng minh của hai bên.
Tôi chỉ lấy lại những gì thuộc về mình.
Còn căn nhà không đứng tên tôi, khoản vay do Hạ Cảnh Ngật đứng tên và khoản nợ thẻ tín dụng của bữa tiệc ấy, anh tự chịu trách nhiệm xử lý.
Ngày hoàn tất thủ tục, tôi bước ra ngoài.
Ánh nắng rất đẹp.
Tôi mở tài liệu mang tên “CHI TIẾT SỔ SÁCH NHÀ HỌ HẠ”.
Tôi nhìn những con số trong đó rất lâu.
Sau đó tôi không xóa.
Tôi chỉ chuyển nó vào một thư mục lưu trữ rồi đóng lại.
Những chuyện ấy đã trở thành quá khứ.
Nhưng tôi không cần giả vờ rằng chúng chưa từng tồn tại.
Bữa cơm chín nghìn tám trăm tệ cuối cùng cũng được tiêu hóa hết.
Thứ để lại cho nhà họ Hạ là bài học của họ.
Thứ để lại cho tôi là sự tỉnh táo.
Sau này tôi không cần lo món ăn mặn hay nhạt có khiến ai nổi giận.
Không cần nhìn sắc mặt người khác.
Không cần lấy công sức của mình đổi lấy hai chữ “hiểu chuyện”.
Một cuối tuần trời đẹp, tôi thật sự đi chợ.
Tôi mua cá, rau xanh và một ít thịt.
Tôi trở về căn phòng nhỏ của mình, bật nhạc rồi từ từ nấu ăn.
Đến lúc nêm muối, tôi cầm lọ muối trong tay, bỗng bật cười.
Muối cho bao nhiêu.
Tôi tự quyết.
Mặn hay nhạt.
Tôi tự nếm.
Ngon hay không ngon.
Cũng do tôi tự đ.á.n.h giá.
Không còn ai đập đũa xuống bàn.
Không còn ai nói thức ăn tôi làm là đồ ăn cho lợn.
Không còn ai dùng hai chữ “gia đình” để ép tôi phải nhẫn nhịn.
Tôi gắp một miếng thức ăn, chậm rãi nếm thử.
Hơi nhạt một chút.
Tôi lại thêm một chút muối.
Sau đó nếm lần nữa.
Vừa miệng.
Tôi nhìn căn phòng ngập nắng, khóe môi từ từ cong lên.
Hóa ra cuộc sống tốt đẹp đôi khi chỉ đơn giản như vậy.
Muối nhiều hay ít.
Cuộc đời nên sống thế nào.
Cuối cùng cũng đều do chính tôi quyết định.
hết