CHƯƠNG 1 – ĐỨA TRẺ KHÔNG HỀ CHẾT
“Không thể nào… năm đó mẹ tôi rõ ràng nói đứa bé đã được đưa đi rồi mà…”
Cả tiệm trà chìm vào im lặng.
Bên ngoài Hàng Châu, trận mưa tháng mười một quất xiên qua mái hiên. Từng hạt mưa nện xuống mặt đường lát đá, mang theo cảm giác lạnh lẽo đến tận xương. Tôi nhìn Chu Minh Hạo đứng trước mặt, cảm giác hai mươi năm đau đớn như hóa thành một bàn tay vô hình, bóp nghẹt cổ họng mình.
“Anh vừa nói cái gì?”
Minh Hạo đứng sững.
Có lẽ ngay chính anh cũng hiểu mình vừa vô tình nói ra điều không nên nói.
Tần Mặc đứng bên cạnh bàn, đôi mắt đen sâu nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt.
“Ông biết tôi bị đưa đi?”
Minh Hạo không đáp lời cậu.
Anh quay sang nhìn tôi, giọng nói trở nên gấp gáp:
“Uyển Thanh, chuyện này không phải như em nghĩ.”
Tôi bật ra một tiếng cười.
Âm thanh khô khốc đến mức tôi gần như không nhận ra đó là tiếng của chính mình.
“Vậy anh nói tôi phải nghĩ thế nào?”
“Em cứ bình tĩnh đã.”
“Bình tĩnh?”
Tôi giật phắt điện thoại khỏi tay anh.
“Chu Minh Hạo, hai mươi năm trước anh nói con tôi đã chết. Anh còn bảo chính tay anh ký giấy xử lý. Tôi khóc đến ngất trong bệnh viện, quỳ xuống cầu xin anh cho tôi được nhìn mặt con lần cuối, nhưng anh vẫn nói không được.”
Tôi chỉ về phía Tần Mặc.
“Bây giờ có một người mang đúng ngày sinh của con tôi, đeo chiếc vòng cha tôi đặt, còn cầm theo kết quả ADN đứng ngay trước mặt tôi. Vậy mà anh lại vừa nói anh biết đứa bé được đưa đi!”
Minh Hạo nghiến chặt răng.
“Tôi không biết nó bị đưa đến đâu.”
“Nhưng anh biết nó còn sống?”
Anh im lặng.
Sự im lặng đó đã thay anh trả lời tất cả.
Tôi cảm thấy cả người nhẹ bẫng, nhưng đó không phải sự thanh thản. Đó là cảm giác của một người đã đứng quá sát mép vực.
Hai mươi năm.
Suốt hai mươi năm, tôi cất một chiếc áo sơ sinh trong chiếc hộp gỗ đặt tận đáy tủ.
Hai mươi năm, cứ đến ngày 17 tháng 11, tôi lại mua một chiếc bánh nhỏ rồi ngồi một mình bên cửa sổ.
Hai mươi năm, tôi luôn tự trách bản thân.
Nếu hôm ấy tôi khỏe hơn.
Nếu tôi không sinh non.
Nếu tôi quyết liệt hơn.
Nếu tôi có thể bò xuống tầng chăm sóc đặc biệt…
Có lẽ con tôi đã không mất.
Nhưng sự thật là, con tôi chưa từng mất.
Tôi nhìn thẳng vào Minh Hạo.
“Anh nói đi.”
“Uyển Thanh…”
“Nói!”
Tiếng quát của tôi vang lên, khiến những chiếc chén trên kệ dường như cũng rung theo.
Tần Mặc bước tới một bước.
“Nếu ông không muốn nói với cô ấy, vậy thì nói cho tôi.”
Minh Hạo nhìn cậu rất lâu.
Càng nhìn đường nét trên gương mặt Tần Mặc, anh càng trở nên bối rối. Đôi mắt ấy giống tôi, nhưng sống mũi và cằm lại thấp thoáng nét của nhà họ Chu.
Một sự thật mà có lẽ anh đã cố tình né tránh suốt hai mươi năm, giờ đây đang đứng ngay trước mặt anh.
Điện thoại tôi lại reo.
Vẫn là bác sĩ Trần Quốc Bình.
Tôi lập tức mở loa ngoài.
“Bác sĩ Trần, ông nói tiếp đi.”
Đầu dây bên kia, dường như ông Trần nhận ra bên cạnh tôi còn có người.
“Cô Lâm, hiện tại cô đang ở một mình sao?”
“Chu Minh Hạo đang ở đây.”
Đầu dây im lặng mấy giây.
Sau đó, ông Trần khẽ thở dài.
“Vậy cuối cùng ngày này cũng tới.”
Minh Hạo lập tức lên tiếng:
“Bác sĩ Trần, chuyện năm đó đã chấm dứt rồi.”
“Với cậu có lẽ đã kết thúc.” Giọng ông Trần lạnh xuống. “Nhưng với một người mẹ bị lấy mất con, chuyện đó chưa từng kết thúc.”
Tôi siết chặt cạnh bàn.
“Xin ông nói cho tôi biết con trai tôi năm đó đã xảy ra chuyện gì.”
Ông Trần đáp:
“Đêm cô sinh, có hai bé trai chào đời, cách nhau chưa đến bốn mươi phút. Một đứa là con cô. Đứa còn lại là con của một sản phụ họ Tần.”
Tần Mặc lập tức ngẩng đầu.
“Họ Tần?”
Tôi nhìn sang cậu.
“Có liên quan đến mẹ nuôi của cậu không?”
Tần Mặc lắc đầu.
“Mẹ nuôi tôi họ Hà.”
Ông Trần tiếp tục:
“Đứa con của sản phụ họ Tần lúc đó tình trạng rất yếu. Gần sáng thì không qua khỏi.”
Tôi lạnh cả người.
“Còn con tôi?”
“Con cô không nguy kịch như gia đình họ Chu đã nói. Bé sinh thiếu tháng, nhưng sau khi được hỗ trợ, các chỉ số đều dần ổn định.”
Hai tai tôi bắt đầu ù đi.
“Vậy tại sao họ lại nói với tôi…”
“Bởi sáng hôm sau, mẹ chồng cô đã tìm gặp riêng trưởng khoa.”
Minh Hạo quát lên:
“Đủ rồi!”
Tần Mặc lập tức bước chắn trước mặt tôi.
“Ông không có quyền bắt ông ấy dừng lại.”
Minh Hạo nhìn cậu, sắc mặt khó coi.
“Cậu không biết chuyện gia đình tôi.”
Tần Mặc cười nhạt.
“Nếu tôi thật sự là con ông, vậy chuyện đó cũng là chuyện gia đình tôi.”
Câu nói khiến Minh Hạo cứng người.
Tôi tiếp tục hỏi:
“Bà Tú Lan đã làm gì?”
Bác sĩ Trần hạ giọng.
“Bà ấy yêu cầu sửa hồ sơ.”
“Vì lý do gì?”
“Lúc đó tôi không hiểu. Mãi về sau tôi mới biết nhà họ Chu đã đi xem ngày giờ và giới tính từ trước. Khi ấy gia đình cô vừa trải qua một vụ tranh chấp tài sản lớn, còn nhà họ Chu có một người chú ruột đang nắm phần lớn cổ phần công ty. Trong di chúc của ông nội Chu Minh Hạo có một điều khoản…”
Minh Hạo đập mạnh tay xuống bàn.
“Bác sĩ Trần!”
Tôi lập tức quay sang anh.
“Điều khoản gì?”
Bầu không khí lập tức đông cứng.
Cuối cùng, Minh Hạo nhắm mắt lại.
“Đứa con trai đầu tiên của tôi… nếu được sinh ra và đăng ký hợp pháp, sẽ được nhận một phần cổ phần ông nội để lại.”
Tôi ngây người.
“Bao nhiêu?”
Anh không trả lời.
Bác sĩ Trần thay anh nói:
“Mười tám phần trăm Chu thị.”
Tôi bật cười.
Cười đến mức nước mắt cũng chảy xuống.
“Hóa ra mạng sống của con tôi chỉ đáng giá mười tám phần trăm cổ phần?”
“Không phải.” Minh Hạo lắc đầu. “Chuyện không đơn giản như vậy.”
“Vậy thì đơn giản thế nào?”
Anh nhìn tôi.
“Mẹ tôi sợ số cổ phần ấy rơi vào tay em.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Rơi vào tay tôi?”
“Lúc đó em và mẹ tôi vốn đã có mâu thuẫn. Bà ấy cho rằng nếu sau này chúng ta ly hôn, em sẽ lấy con làm cách để kiểm soát quyền biểu quyết.”
Tôi nhìn người đàn ông từng ngủ bên cạnh tôi hơn mười năm.
“Cho nên bà ấy giấu con tôi?”
Minh Hạo siết chặt hai tay.
“Tôi chỉ biết sau khi chuyện đã xảy ra.”
“Sau bao lâu?”
“…Hai ngày.”
Tôi tát anh.
Âm thanh giòn giã vang lên.
Tần Mặc hơi giật mình, nhưng không ngăn tôi lại.
Minh Hạo nghiêng mặt, không hề phản ứng.
Tôi run giọng:
“Anh biết từ ngày thứ hai?”
“Uyển Thanh…”
“Ngày thứ ba anh bước vào phòng bệnh và nói với tôi con đã chết!”
Anh không thể nói được gì.
Tôi nhớ lại bản thân hai mươi năm trước, mái tóc rối bời, đôi chân vẫn run rẩy vì kiệt sức, quỳ trên sàn bệnh viện kéo lấy tay áo anh.
“Cho em nhìn con một lần thôi.”
Còn anh ôm lấy tôi rồi nói:
“Uyển Thanh, quên đi.”
Không phải anh muốn tôi quên đi nỗi đau.
Mà là anh muốn tôi quên rằng có một đứa trẻ vẫn còn sống.
Tần Mặc chậm rãi hỏi:
“Sau khi tôi bị đưa khỏi bệnh viện, ai nuôi tôi?”
Minh Hạo nhìn cậu.
“Tôi không biết.”
“Ông nói dối.”
“Tôi thật sự không biết.”
“Vậy mẹ ông biết?”
Minh Hạo không trả lời.
Chỉ một ánh mắt của anh cũng đã đủ để tôi hiểu.
Tôi lập tức cầm áo khoác lên.
“Bà ấy đang ở đâu?”
“Uyển Thanh.”
“Tôi hỏi bà ấy đang ở đâu?”
Minh Hạo bước tới nắm lấy cổ tay tôi.
“Mẹ tôi đã bảy mươi sáu tuổi. Bà ấy đang mắc bệnh tim.”
Tôi chậm rãi gỡ từng ngón tay anh khỏi tay mình.
“Lúc bị đưa đi, con tôi mới có ba ngày tuổi.”
Anh khựng lại.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Anh có từng nghĩ nó có lạnh không? Có đói không? Có khóc tìm mẹ không?”
Minh Hạo cúi đầu.
Tôi quay sang Tần Mặc.
“Cậu có muốn đi cùng tôi không?”
Cậu im lặng một lúc rồi gật đầu.
“Có.”
Chúng tôi vừa đi đến cửa thì bác sĩ Trần đột nhiên nói lớn qua điện thoại:
“Khoan đã!”
Tôi dừng bước.
“Còn chuyện gì nữa?”
Giọng ông nặng nề hơn.
“Cô Lâm, tôi vẫn chưa nói phần quan trọng nhất.”
Tôi cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.
Ông nói:
“Đứa bé được đưa khỏi bệnh viện không phải do một mình bà Tống quyết định.”
Tôi quay lại nhìn Minh Hạo.
Anh cũng sững sờ.
“Ý ông là gì?”
“Hồ sơ được sửa có hai chữ ký.”
“Của ai?”
“Chữ ký đầu tiên là của trưởng khoa năm đó.”
Tôi nín thở.
“Còn chữ ký thứ hai…”
Ông Trần ngập ngừng.
“…là của một người thuộc gia đình ruột của cô.”
Tôi đứng chết lặng.
“Gia đình tôi?”
“Đúng.”
“Mẹ tôi mất trước khi tôi sinh. Cha tôi lúc ấy đang ở Ninh Ba.”
“Tôi biết.”
“Vậy còn ai?”
Bác sĩ Trần chậm rãi nói:
“Người ký tên xác nhận bàn giao đứa trẻ… là anh trai cô, Lâm Kiến Thành.”
Tôi không còn nghe thấy tiếng mưa.
Tiếng xe ngoài đường cũng biến mất.
Ngay cả hơi thở của bản thân tôi, tôi cũng không nghe được.
Anh trai tôi.
Người từng ôm tôi ngoài hành lang bệnh viện, hai mắt khóc đỏ hoe và nói:
“Uyển Thanh, em còn có anh.”
Người năm nào đến ngày giỗ đứa bé cũng mang hoa trắng tới cho tôi.
Người mới tuần trước còn gọi điện hỏi tôi đã uống thuốc đau đầu chưa.
Tôi lùi về sau một bước.
“Không thể nào.”
Bác sĩ Trần nói:
“Tôi còn giữ một bản photocopy giấy bàn giao.”
“Ông chắc chắn đó là chữ ký của anh tôi?”
“Cô đến Bắc Kinh. Tôi sẽ đưa cô xem.”
Điện thoại rơi khỏi tay tôi.
Tần Mặc lập tức đỡ lấy khuỷu tay tôi.
Đúng lúc đó, điện thoại của tôi nhận được một tin nhắn.
Người gửi: Anh trai.
Chỉ một câu:
Uyển Thanh, nếu có một người trẻ tuổi tìm đến hỏi chuyện hai mươi năm trước, đừng tin cậu ta. Anh sẽ đến Hàng Châu ngay đêm nay.
Tôi ngẩng đầu nhìn Tần Mặc.
Cậu cũng vừa đọc được tin nhắn.
Sắc mặt cậu trắng bệch.
Chu Minh Hạo bất chợt lên tiếng:
“Khóa cửa tiệm lại.”
Tôi quay sang nhìn anh.
“Tại sao?”
Anh nhìn ra con phố tối om dưới màn mưa.
“Vì nếu Lâm Kiến Thành biết Tần Mặc đã tìm thấy em…”
Giọng anh thấp xuống.
“…thì người cậu ấy sợ nhất lúc này không phải nhà họ Chu.”
Anh nhìn tôi.
“Mà là chính anh trai em.”
Đêm ấy, tôi không trở về căn hộ phía sau tiệm trà.
Tôi, Tần Mặc và Chu Minh Hạo cùng ngồi trong căn phòng nhỏ trên tầng hai, nơi tôi vẫn dùng để cất trà Long Tỉnh cùng những bộ ấm trà cũ.
Điện thoại của tôi không ngừng rung.
Mười hai cuộc gọi đến từ Lâm Kiến Thành.
Tôi không nghe.
Từ nhỏ, người anh hơn tôi bảy tuổi này luôn là người tôi tin tưởng nhất.
Mẹ mất sớm, cha thường xuyên đi công tác, gần như chính Kiến Thành là người thay cha mẹ chăm sóc tôi.
Ngày tôi kết hôn với Minh Hạo, anh đã phản đối.
Anh bảo nhà họ Chu quá coi trọng tiền bạc và thể diện.
Nhưng khi tôi vẫn quyết định cưới, anh vẫn đứng sau tôi trong lễ cưới, rồi lén nhét vào tay tôi một phong bao đỏ.
“Giữ riêng đi. Con gái lấy chồng cũng phải có tiền của mình.”
Sau khi con tôi “mất”, chính Kiến Thành là người đưa tôi rời bệnh viện.
Tôi còn nhớ anh đã bế tôi lên xe vì đôi chân tôi không còn chút sức lực nào.
Anh nói với tôi:
“Đừng tự trách. Em không làm gì sai.”
Thế mà giờ đây, một bác sĩ lại nói chính anh đã ký giấy đưa con tôi đi.
Tần Mặc ngồi đối diện tôi, hai tay ôm chén trà nhưng vẫn không uống.
Tôi nhìn cậu.
“Cậu sống cùng mẹ nuôi ở đâu?”
“Ôn Châu.”
“Bà ấy đối xử với cậu tốt không?”
Cậu im lặng một lát rồi gật đầu.
“Rất tốt.”
Lồng ngực tôi nhói lên, vừa thấy biết ơn lại vừa chua xót.
“Bà ấy tên gì?”
“Hà Nguyệt Mai.”
“Bà ấy làm nghề gì?”
“Trước kia bà ấy làm y tá. Sau đó nghỉ việc rồi mở một cửa hàng thuốc nhỏ.”
Minh Hạo lập tức ngẩng đầu.
“Y tá?”
Tần Mặc nhìn anh.
“Có vấn đề gì sao?”
“Bà ấy từng làm việc ở Hàng Châu?”
“Có. Nhưng chuyện đó tôi chỉ biết sau khi bà mất.”
Tôi hỏi:
“Bà ấy có để lại thứ gì cho cậu không?”
Tần Mặc mở ba lô, lấy ra một cuốn sổ bìa xanh đã cũ.
“Một quyển nhật ký.”
Tim tôi đập mạnh.
Cậu lật đến một trang đã được đánh dấu.
Những dòng chữ trên giấy đã bị thời gian làm nhòe.
Tần Mặc đọc:
“Ngày 20 tháng 11. Đứa bé khóc rất nhiều. Người phụ nữ họ Tống nói chỉ cần đưa nó rời khỏi Hàng Châu, tuyệt đối không được quay lại. Tôi hỏi giấy tờ của đứa bé thì bà ta nói sau này sẽ có người lo.”
Tôi nhắm mắt.
Ngày 20 tháng 11.
Chính là ngày Minh Hạo nói với tôi con đã chết.
Tần Mặc tiếp tục đọc:
“Ngày 21 tháng 11. Một người đàn ông họ Lâm đến. Anh ta đứng ngoài cửa rất lâu. Anh ta nói với tôi rằng đứa trẻ không thể ở lại nhà họ Chu.”
Tôi run lên.
“Có mô tả người đàn ông đó không?”
Tần Mặc lật sang trang khác.
“Khoảng ba mươi tuổi, đeo kính gọng bạc, có một vết sẹo nhỏ bên trái cằm.”
Tôi không cần nghe tiếp nữa.
Lâm Kiến Thành đúng là có một vết sẹo như vậy.
Năm tôi mười sáu tuổi, anh bị ngã xe đạp khi chở tôi đi học.
Tôi lập tức đứng dậy.
“Tôi muốn gặp anh ấy.”
Minh Hạo nói:
“Không thể đi gặp một mình.”
“Tôi không cần anh quyết định.”
“Uyển Thanh, em vẫn chưa hiểu sao? Anh trai em có liên quan trực tiếp đến chuyện này.”
“Tôi càng hiểu thì càng phải hỏi cho rõ.”
Tần Mặc nhìn tôi.
“Cháu đi cùng cô.”
Cách xưng “cháu” khiến tôi bỗng nghẹn lại.
Có lẽ cậu cũng nhận ra điều đó, nên hơi quay mặt đi.
Hai mươi năm cậu không có tôi.
Hai mươi năm tôi không có cậu.
Đến cả cách xưng hô lúc này cũng trở nên vụng về.
Gần mười một giờ đêm, chuông cửa vang lên.
Camera trước cửa hiện rõ khuôn mặt Lâm Kiến Thành.
Anh đứng một mình dưới mái hiên, trên áo khoác vẫn còn vương nước mưa.
“Uyển Thanh, mở cửa.”
Tôi đi xuống tầng.
Minh Hạo và Tần Mặc theo sau.
Khi cửa mở ra, người đầu tiên Kiến Thành nhìn thấy là Tần Mặc.
Sắc mặt anh lập tức biến đổi.
“Quả nhiên.”
Tôi nhìn anh.
“Anh biết cậu ấy?”
Kiến Thành không trả lời.
“Uyển Thanh, em lên xe với anh.”
“Tại sao?”
“Chúng ta về nhà rồi nói.”
“Đây là nhà em.”
Anh cau mày.
“Đừng trẻ con vào lúc này.”
Tôi bật cười.
“Hai mươi năm trước anh cũng nghĩ em là trẻ con nên tự ý quyết định thay em sao?”
Ánh mắt Kiến Thành khựng lại.
Tôi lấy điện thoại ra, mở bức ảnh giấy xét nghiệm ADN mà Tần Mặc đã gửi cho tôi.
“Anh biết cậu ấy là ai không?”
Kiến Thành nhìn tôi thật lâu.
Cuối cùng, anh thở dài.
“Biết.”
Chỉ một chữ ấy đã phá tan chút hy vọng cuối cùng trong tôi.
“Anh đã ký giấy đưa con em đi?”
Anh nhắm mắt.
“Phải.”
Tôi tát anh.
Lần thứ hai trong cùng một ngày, tôi tát một người đàn ông từng giữ vị trí quan trọng nhất trong đời mình.
Kiến Thành không tránh.
Anh chỉ nghiêng đầu rồi nhìn lại tôi.
“Đánh nữa đi.”
Tôi run lên.
“Tại sao?”
“Uyển Thanh…”
“Tại sao!”
“Bởi nếu anh không làm vậy, thằng bé sẽ không thể sống yên ổn đến hôm nay.”
Tần Mặc bước lên.
“Ý ông là gì?”
Kiến Thành nhìn cậu, trong ánh mắt thoáng hiện một cảm xúc phức tạp.
“Cậu lớn đến thế này rồi.”
“Đừng nói như thể ông có tư cách quan tâm đến tôi.”
Kiến Thành mím môi.
Tôi túm lấy tay áo anh.
“Nói hết đi.”
Anh im lặng rất lâu rồi mới bước vào trong.
Sau khi cánh cửa đóng lại, Kiến Thành đặt một chiếc cặp tài liệu lên bàn.
“Ba tháng trước khi em sinh, anh phát hiện Tống Tú Lan đã âm thầm thuê người điều tra điều khoản thừa kế của ông nội Minh Hạo.”
Minh Hạo cau mày.
“Ông theo dõi nhà tôi?”
Kiến Thành lạnh lùng nhìn anh.
“Nếu tôi không theo dõi, em gái tôi bị các người bán đi mà còn chẳng biết.”
“Anh nói rõ đi.”
“Điều khoản mười tám phần trăm cổ phần chỉ có hiệu lực khi đứa trẻ được xác nhận là con trai trưởng hợp pháp. Nhưng vẫn còn một điều kiện nữa.”
Tôi hỏi:
“Điều kiện gì?”
“Người giám hộ hợp pháp cho đến khi nó đủ mười tám tuổi sẽ có quyền đại diện biểu quyết phần cổ phần ấy.”
Tôi nhìn sang Minh Hạo.
Anh cúi đầu.
Kiến Thành nói tiếp:
“Tống Tú Lan muốn quyền giám hộ nằm trong tay nhà họ Chu. Nhưng di chúc ghi rất rõ, nếu cha mẹ đứa bé vẫn còn trong hôn nhân thì quyền giám hộ tài sản phải do cả hai cùng quyết định.”
Tôi hiểu ra.
“Nên bà ấy sợ em có tiếng nói trong Chu thị.”
“Đúng.”
“Nhưng tại sao lại phải đưa con đi?”
Kiến Thành trả lời:
“Bởi bà ta có kế hoạch đăng ký đứa trẻ dưới danh nghĩa một người khác trong nhà họ Chu.”
Minh Hạo lập tức quay lại.
“Không thể nào!”
“Cậu thật sự không biết?”
“Đăng ký cho ai?”
Kiến Thành nhìn anh với vẻ chế giễu.
“Anh họ cậu, Chu Vĩnh Khang.”
Minh Hạo đứng bật dậy.
“Vĩnh Khang không thể có con.”
“Chính vì vậy.”
Tôi choáng váng.
Chu Vĩnh Khang là con của bác cả nhà họ Chu, người từng được mặc định sẽ tiếp quản công ty trước khi Minh Hạo nổi lên. Tôi từng nghe nói vợ chồng anh ta nhiều năm không có con.
Kiến Thành nói:
“Tống Tú Lan muốn dùng con em để đổi lấy sự ủng hộ từ nhánh trưởng. Bà ta đổi tên đứa trẻ, sau đó nhà họ Chu sẽ kiểm soát được cả phần cổ phần của Vĩnh Khang lẫn mười tám phần trăm trong di chúc.”
Tôi nhìn Minh Hạo.
“Anh biết chuyện này không?”
Anh lắc đầu.
“Không. Mẹ chỉ nói bà đã đưa đứa trẻ cho một gia đình không có con, rằng nó sẽ được sống tốt.”
Kiến Thành cười lạnh.
“Cậu vẫn tin bà ta đến mức đó sao?”
Tần Mặc hỏi:
“Vậy ông đã làm gì?”
Kiến Thành nhìn cậu.
“Tôi biết kế hoạch nên tìm Hà Nguyệt Mai.”
“Ông biết mẹ nuôi tôi?”
“Cô ấy là bạn cũ của vợ tôi.”
Tôi chết lặng.
“Chị dâu cũng biết?”
“Không. Cô ấy chỉ giới thiệu Nguyệt Mai vì biết cô ấy từng làm y tá và sống một mình. Chuyện thật sự tôi không nói.”
Tần Mặc siết chặt tay.
“Ông đưa tôi cho bà ấy?”
“Đúng.”
“Và để mẹ tôi tin rằng tôi đã chết?”
Kiến Thành nhìn tôi.
Đôi mắt anh đỏ lên.
“Đó là điều anh hối hận nhất.”
Tôi cười cay đắng.
“Hối hận?”
“Anh định sau khi mọi chuyện ổn định sẽ nói cho em.”
“Bao lâu mới gọi là ổn định?”
“Vài tháng.”
“Nhưng anh đã im lặng suốt hai mươi năm!”
Kiến Thành cúi đầu.
“Sau khi đưa đứa bé đi, Tống Tú Lan phát hiện kế hoạch bị phá. Bà ta cho người điều tra. Nguyệt Mai buộc phải rời Hàng Châu ngay. Khi đó Chu thị đang xảy ra tranh quyền. Anh sợ nếu thân phận của thằng bé bị lộ, nó sẽ bị kéo vào.”
“Cho nên anh quyết định thay đổi cuộc đời của tất cả chúng em?”
Không ai lên tiếng.
Tần Mặc đứng bên cửa sổ.
Một lúc sau, cậu hỏi:
“Mẹ nuôi tôi có nhận tiền không?”
Kiến Thành lắc đầu.
“Cô ấy không nhận một đồng.”
“Vậy tiền học, tiền sinh hoạt?”
“Tôi gửi thông qua một quỹ ẩn danh.”
Tần Mặc quay phắt lại.
“Là ông?”
“Phải.”
Cậu cười nhạt.
“Vậy tôi phải cảm ơn ông sao?”
“Không cần.”
“Đương nhiên là không.”
Giọng cậu bỗng nghẹn lại.
“Ông có biết hồi nhỏ tôi từng hỏi mẹ nuôi tại sao tôi không giống bà ấy không?”
Kiến Thành im lặng.
“Bà ấy nói vì tôi giống cha.”
Tần Mặc nhìn Minh Hạo rồi lại nhìn tôi.
“Đến năm mười tuổi, tôi hỏi cha tôi đang ở đâu. Bà nói cha đã đi rất xa.”
Cậu hít sâu.
“Tôi từng nghĩ có lẽ ông ấy đã bỏ rơi hai mẹ con tôi.”
Minh Hạo quay mặt sang chỗ khác.
Tần Mặc nói:
“Không ngờ không chỉ có cha bỏ rơi tôi.”
Cậu nhìn Kiến Thành.
“Mà cả một gia đình đã quyết định cuộc đời tôi khi tôi còn chưa biết nói.”
Tôi bước đến, định nắm lấy tay cậu.
Nhưng cậu theo bản năng lùi lại.
Động tác rất khẽ ấy khiến trái tim tôi đau hơn bất kỳ lời trách móc nào.
Tôi chậm rãi hạ tay xuống.
“Xin lỗi.”
Tần Mặc ngẩng đầu nhìn tôi.
Tôi nói:
“Dù cô không hề biết chuyện… cô vẫn muốn nói xin lỗi.”
Cậu nhìn tôi thật lâu.
“Cô không cần phải xin lỗi.”
Đó là lần đầu tiên giọng cậu dịu đi.
Đúng lúc đó, ánh mắt Minh Hạo chợt dừng lại trên chiếc cặp tài liệu của Kiến Thành.
“Ông nói Tống Tú Lan muốn đăng ký đứa trẻ dưới tên Vĩnh Khang. Nhưng cuối cùng kế hoạch ấy đã thất bại.”
“Đúng.”
“Vậy tại sao mẹ tôi vẫn nói đứa trẻ đã được đưa đi?”
Kiến Thành im lặng.
Minh Hạo chậm rãi hỏi:
“Bà ấy có biết ông đã đổi người nhận đứa trẻ không?”
Không khí trong tiệm trà bỗng trở nên nặng nề.
Kiến Thành lắc đầu.
“Lúc đầu không biết.”
“Sau đó thì sao?”
“…Có lẽ biết.”
“Có lẽ?”
Kiến Thành mở chiếc cặp ra.
Anh lấy từ bên trong một phong thư cũ đã ngả màu vàng.
Trên phong bì không ghi tên người gửi.
Kiến Thành đưa nó cho tôi.
Bên trong chỉ có một tấm ảnh.
Đó là ảnh Tần Mặc khoảng mười bảy tuổi, mặc đồng phục trung học, đứng trước cổng một trường học ở Ôn Châu.
Mặt sau bức ảnh có một dòng chữ:
Cậu bé lớn lên rất giống mẹ. Bí mật hai mươi năm không phải lúc nào cũng có thể giữ được.
Tôi lạnh cả người.
“Ai gửi?”
“Không biết.”
Minh Hạo đột nhiên lên tiếng:
“Không phải mẹ tôi.”
“Anh chắc chắn?”
“Bà ấy không viết kiểu này.”
Tần Mặc cầm lấy tấm ảnh.
“Tôi nhớ ngày này. Đó là ngày khai giảng năm cuối cấp.”
Tôi nhìn cậu.
“Có ai lạ xuất hiện quanh trường không?”
Cậu suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.
Kiến Thành chậm rãi nói:
“Đó cũng là lý do suốt ba tháng nay anh cố điều tra. Vẫn có một người khác biết Tần Mặc ở đâu.”
Tôi hỏi:
“Là ai?”
Anh nhìn chúng tôi.
“Anh chưa biết.”
Ngay lúc ấy, điện thoại của Minh Hạo vang lên.
Anh nhìn màn hình, sắc mặt lập tức biến đổi.
“Bệnh viện.”
“Bệnh viện nào?” tôi hỏi.
“Bệnh viện Chiết Giang. Mẹ tôi đang điều trị ở đó.”
Anh nghe máy.
Chưa đến mười giây, khuôn mặt anh đã trắng bệch.
“Cái gì?”
Anh nhìn sang tôi.
“Phòng bệnh của mẹ tôi vừa bị lục soát.”
Tôi nín thở.
“Bà ấy có bị làm sao không?”
“Không bị thương. Nhưng một chiếc két nhỏ trong phòng đã bị mở.”
Kiến Thành lập tức hỏi:
“Có mất thứ gì không?”
Minh Hạo nghe người bên kia nói rồi đáp:
“Không biết.”
Tần Mặc cúi đầu nhìn tấm ảnh trong tay.
Bất chợt, cậu lên tiếng:
“Có thể tôi biết.”
Mọi người đồng loạt quay sang.
Cậu lấy chiếc vòng bạc có khắc chữ Chu ra, đặt lên bàn.
“Mẹ nuôi từng nói chiếc vòng này không chỉ đơn giản là kỷ vật.”
Tôi nhíu mày.
“Ý bà ấy là gì?”
“Bà nói nếu một ngày tôi tìm được gia đình ruột của mình, tôi phải hỏi một câu.”
“Câu hỏi gì?”
Tần Mặc nhìn Minh Hạo.
“Trong nhà họ Chu…”
Cậu ngừng lại.
“…ai có một chiếc vòng giống hệt chiếc này?”
Minh Hạo sững sờ.
Sau đó sắc mặt anh hoàn toàn thay đổi.
“Không thể nào.”
“Là ai?” tôi hỏi.
Anh nhìn chiếc vòng bạc.
“Anh họ tôi, Chu Vĩnh Khang.”
Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng tôi.
Và cũng chính vào khoảnh khắc đó, lần đầu tiên tôi hiểu rằng chuyện này có lẽ chưa từng đơn giản chỉ là việc một người mẹ chồng muốn giành quyền kiểm soát cổ phần.
Bởi nếu Tần Mặc mang một chiếc vòng giống hệt Chu Vĩnh Khang…
thì hai mươi năm trước, rất có thể đã xảy ra một chuyện còn nghiêm trọng hơn cả việc tráo đổi một đứa trẻ.
Sáng hôm sau, chúng tôi đến Bệnh viện Chiết Giang.
Tống Tú Lan nằm trong phòng bệnh riêng ở tầng mười hai.
Hai mươi năm trôi qua khiến tôi gần như không thể nhận ra bà.
Người phụ nữ trước đây lúc nào cũng búi tóc gọn gàng, mặc sườn xám may riêng, ánh mắt sắc bén như dao, giờ đây đã gầy đi rất nhiều. Hai bên thái dương gần như phủ kín tóc bạc.
Thế nhưng khi nhìn thấy Tần Mặc đi phía sau tôi, đôi mắt bà lập tức mở lớn.
Chiếc cốc đang cầm trong tay rơi xuống chăn.
“Cậu…”
Tần Mặc dừng lại trước giường.
“Bà biết tôi?”
Tú Lan nhìn cậu như thể đang nhìn thấy một người đáng lẽ đã chết nay sống lại.
Minh Hạo đóng cửa phòng.
“Mẹ, chuyện đã đến nước này rồi.”
Bà lập tức quay sang anh.
“Con đưa bọn họ đến đây làm gì?”
“Tần Mặc đã làm xét nghiệm ADN.”
Tú Lan lập tức im bặt.
Tôi bước lên phía trước.
“Hai mươi năm trước bà nói con tôi đã chết.”
Bà né tránh ánh mắt tôi.
“Tôi không nhớ.”
“Bà nhớ.”
“Uyển Thanh, tôi đã già rồi.”
“Tôi cũng đã già đi hai mươi năm vì lời nói dối của bà.”
Người bà cứng lại.
Tôi đặt chiếc vòng bạc lên chiếc bàn cạnh giường.
“Bà nhận ra thứ này đúng không?”
Vừa nhìn thấy chiếc vòng, Tú Lan lập tức quay mặt sang chỗ khác.
Tần Mặc nói:
“Mẹ nuôi tôi đã giữ nó suốt hai mươi năm.”
Không ai lên tiếng.
Minh Hạo cầm chiếc vòng lên.
“Mẹ, tại sao Vĩnh Khang cũng có một chiếc giống hệt?”
Tú Lan nhắm mắt.
“Chỉ là một chiếc vòng trẻ con.”
“Không.” Tôi nói. “Chiếc vòng này do cha tôi đặt làm riêng. Mặt trong có chữ Chu vì lúc ấy con tôi mang họ Chu. Không thể có chiếc thứ hai, trừ khi có người cố tình làm thêm.”
Tú Lan mở mắt nhìn tôi.
“Cô muốn biết chuyện gì?”
“Tất cả.”
“Biết rồi thì sao?”
“Sau khi biết, tôi sẽ tự quyết định.”
Bà cười nhạt.
“Cô vẫn giống hai mươi năm trước. Lúc nào cũng nghĩ chỉ cần biết sự thật thì mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng.”
“Ít nhất còn tốt hơn sống trong lời nói dối.”
Bà im lặng.
Một lúc sau, Tú Lan nói:
“Đứa trẻ không phải được chuẩn bị để đưa cho Vĩnh Khang.”
Kiến Thành nhíu mày.
“Bà nói gì?”
“Tôi chưa từng có ý định để Vĩnh Khang nuôi nó.”
Minh Hạo nhìn mẹ mình.
“Vậy mẹ định làm gì?”
Bà quay sang con trai.
“Minh Hạo, con còn nhớ tại sao năm đó anh họ con không thể có con không?”
“Tai nạn lúc còn trẻ.”
“Đó chỉ là điều gia đình nói với bên ngoài.”
Minh Hạo đứng sững.
“Vậy sự thật là gì?”
Tú Lan chậm rãi đáp:
“Vĩnh Khang mắc một bệnh di truyền từ phía cha.”
Tôi không hiểu.
“Chuyện đó liên quan gì đến con tôi?”
“Liên quan rất nhiều.”
Bà nhìn Tần Mặc.
“Trước khi cha chồng tôi qua đời, ông nghi ngờ căn bệnh đó có thể tồn tại trong dòng nam nhà họ Chu. Ông để lại di chúc, yêu cầu đứa cháu trai đầu tiên của Minh Hạo sau khi sinh phải làm xét nghiệm di truyền.”
Tôi nhớ lại chuyện đó.
“Nhưng không ai từng nói với tôi.”
“Đương nhiên.”
“Tại sao?”
“Bởi nếu kết quả cho thấy đứa trẻ mang gen bệnh, điều khoản thừa kế sẽ chuyển sang nhánh khác.”
Minh Hạo đập tay xuống thành giường.
“Mẹ giấu cả con?”
Tú Lan lạnh lùng nhìn anh.
“Lúc đó con chỉ biết nghe Uyển Thanh.”
Tôi bật cười.
“Cho nên bà sửa kết quả?”
Tú Lan không trả lời.
Kiến Thành lập tức nói:
“Hồ sơ thứ hai.”
Tất cả mọi người đều quay sang anh.
Anh lấy điện thoại gọi cho bác sĩ Trần.
Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối.
Kiến Thành hỏi:
“Bác sĩ Trần, ông từng nói đêm đó có hai đứa trẻ. Hồ sơ xét nghiệm di truyền cũng có hai bộ phải không?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Sau đó bác sĩ Trần đáp:
“Có.”
Tần Mặc hỏi:
“Bộ thứ hai là của đứa trẻ họ Tần?”
“Đúng.”
Tôi nhìn Tú Lan.
Một suy nghĩ khiến tôi gần như không dám tin xuất hiện trong đầu.
“Bà lấy kết quả của đứa trẻ đã chết để thay cho con tôi?”
Tú Lan khẽ cười.
“Cuối cùng cô cũng hiểu.”
Minh Hạo lùi lại một bước.
“Mẹ…”
Bà bình thản nói:
“Kết quả của con Uyển Thanh không tốt.”
Không khí trong phòng bệnh lập tức đông cứng.
Tần Mặc nhìn bà.
“Không tốt là có nghĩa gì?”
Tú Lan không trả lời.
Bác sĩ Trần nói qua điện thoại:
“Bé có dấu hiệu mang một biến thể di truyền. Nhưng khi đó xét nghiệm chưa đủ để kết luận mức độ ảnh hưởng. Chúng tôi đề nghị tiếp tục theo dõi.”
Tần Mặc siết chặt tay.
“Hiện tại tôi hoàn toàn khỏe mạnh.”
“Đúng. Có một biến thể không đồng nghĩa chắc chắn sẽ phát bệnh.”
Tôi nhìn Tú Lan.
“Vậy bà làm giả kết quả chỉ để giữ cổ phần?”
“Không.”
“Bà còn muốn nói mình làm vậy vì tình thương sao?”
Tú Lan nhìn tôi.
“Tôi làm thế để bảo vệ Minh Hạo.”
“Bằng cách cướp con tôi?”
“Lúc đó Chu thị đang chia phe. Nếu họ biết con trai đầu của Minh Hạo có vấn đề trong hồ sơ di truyền, nhánh trưởng sẽ lợi dụng chuyện đó để loại Minh Hạo khỏi vị trí kế nhiệm.”
Minh Hạo khàn giọng:
“Cho nên mẹ lấy hồ sơ của đứa trẻ họ Tần?”
“Đúng.”
“Sau đó thì sao?”
Tú Lan nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Sau đó mọi chuyện vượt khỏi dự tính.”
Bà kể rằng đứa trẻ họ Tần qua đời gần sáng. Hồ sơ của hai đứa trẻ được tạm thời đổi cho nhau để phục vụ xét nghiệm. Tú Lan dự định sau khi hoàn tất thủ tục sẽ đưa con tôi trở về và công bố kết quả bình thường.
Nhưng trưởng khoa phát hiện hồ sơ bị sửa.
Ông ta đòi tiền.
Trong lúc Tú Lan tìm cách giải quyết, Kiến Thành biết được kế hoạch đưa đứa trẻ ra khỏi khu sơ sinh và bí mật giao con tôi cho Hà Nguyệt Mai.
“Tôi cứ nghĩ Kiến Thành sẽ dùng đứa trẻ để uy hiếp nhà họ Chu.”
Bà nói.
Kiến Thành lạnh lùng đáp:
“Tôi chỉ muốn đưa cháu tôi ra khỏi tay các người.”
“Nhưng anh đã khiến mọi chuyện trở nên hỗn loạn.”
Tôi nhìn bà.
“Vậy tại sao bà không nói cho tôi biết con tôi còn sống?”
Tú Lan im lặng.
Dường như đây là câu hỏi duy nhất khiến bà không thể lập tức trả lời.
Một lúc sau, bà mới nói:
“Bởi vì lúc đó nếu cô biết, cô sẽ đi tìm.”
“Tất nhiên tôi sẽ tìm!”
“Và một khi cô tìm, nhà họ Chu cũng sẽ tìm.”
“Đó là con tôi!”
“Còn đối với nhà họ Chu, nó là mười tám phần trăm cổ phần.”
Tôi chết lặng.
Bà tiếp tục:
“Tôi đã phạm sai lầm. Nhưng một khi đứa trẻ biến mất, cách an toàn nhất là để tất cả mọi người tin rằng nó đã chết.”
Tôi quay sang Minh Hạo.
“Anh nghe rõ chưa?”
Anh đứng bên cửa, sắc mặt trắng bệch.
Tú Lan nhìn con trai.
“Mẹ nói với con đứa trẻ đã được một gia đình đưa đi. Mẹ không bảo con nói nó chết.”
Minh Hạo khựng lại.
Tôi lập tức quay sang anh.
“Cái gì?”
Minh Hạo vội nói:
“Uyển Thanh…”
“Bà ấy không bảo anh nói con đã chết?”
Anh cúi đầu.
Tôi cảm thấy trái tim mình lại bị bóp thêm một lần nữa.
Tú Lan lạnh lùng nói:
“Chính nó tự quyết định như vậy.”
“Minh Hạo?”
Anh siết chặt hai tay.
“Lúc đó anh nghĩ…”
“Anh nghĩ gì?”
“Nếu nói con bị đưa đi, em sẽ không bao giờ từ bỏ.”
“Đúng!”
“Anh biết.”
“Vậy anh nói nó chết để em chịu tang một đứa trẻ vẫn còn sống?”
Anh nhắm mắt.
“Anh nghĩ vài năm sau, khi mọi chuyện ổn…”
Tôi cười.
“Lại là vài năm.”
Kiến Thành quay mặt đi.
Tôi nhìn hai người đàn ông trước mặt.
Một người là chồng tôi.
Một người là anh trai tôi.
Cả hai đều nói họ làm mọi thứ để bảo vệ tôi.
Nhưng cả hai lại tước đi quyền làm mẹ của tôi.
Tần Mặc bất chợt hỏi:
“Vậy ai đã chụp ảnh tôi lúc mười bảy tuổi?”
Tú Lan quay sang.
“Tôi.”
Mọi người đều sững lại.
“Bà?”
“Sau nhiều năm, tôi tìm được Hà Nguyệt Mai.”
Tần Mặc lạnh giọng:
“Bà theo dõi tôi?”
“Tôi chỉ muốn biết cậu sống thế nào.”
“Sau đó gửi ảnh cho ông Kiến Thành?”
“Đúng.”
“Tại sao?”
Tú Lan cười nhạt.
“Để nhắc anh ta rằng bí mật không chỉ nằm trong tay anh ta.”
Kiến Thành nói:
“Ba tháng trước bà gửi?”
“Không.”
Câu trả lời khiến tất cả cùng ngẩng lên.
Kiến Thành cau mày.
“Bức ảnh được gửi cách đây ba tháng.”
“Nhưng tôi chụp nó từ ba năm trước.”
Không khí lập tức thay đổi.
Tần Mặc lấy điện thoại, mở bức ảnh chụp phong thư.
“Vậy ai đã giữ bức ảnh của bà suốt ba năm rồi mới gửi?”
Tú Lan nhìn chằm chằm vào màn hình.
“Tôi không biết.”
Minh Hạo hỏi:
“Trong két ở phòng mẹ bị lấy mất thứ gì?”
Tú Lan im lặng.
“Mẹ.”
“Không có gì quan trọng.”
“Mẹ vẫn định giấu sao?”
Bà quay mặt sang nơi khác.
Tần Mặc bỗng nhìn chiếc tủ bên cạnh.
“Người phá két không tìm tiền.”
Tôi hỏi:
“Sao cậu biết?”
“Vì tiền và đồng hồ vẫn còn.”
Minh Hạo mở ngăn kéo.
Quả nhiên bên trong vẫn có ví tiền, đồng hồ và một chiếc nhẫn ngọc.
Tần Mặc nói:
“Họ đang tìm giấy tờ.”
Tú Lan siết chặt mép chăn.
Tôi nhìn bà.
“Bà Tú Lan, nếu bà còn giấu thêm bất cứ chuyện gì, tôi sẽ không hỏi bà nữa. Tôi sẽ trực tiếp giao toàn bộ hồ sơ cho cơ quan chức năng và luật sư.”
Bà nhìn tôi.
Có lẽ lần đầu tiên sau hai mươi năm, bà nhận ra người phụ nữ đứng trước mặt mình không còn là cô con dâu trẻ tuổi chỉ biết khóc trong phòng sinh năm nào.
Cuối cùng, Tú Lan thở dài.
“Có một bản xét nghiệm gốc.”
Tần Mặc hỏi:
“Của tôi?”
“Không.”
“Vậy là của ai?”
Bà nhìn Minh Hạo.
“Của đứa trẻ họ Tần.”
Tôi nhíu mày.
“Đứa bé đó đã chết rồi. Hồ sơ ấy còn có ý nghĩa gì?”
Tú Lan nói:
“Bởi vì đứa trẻ đó không phải con của người phụ nữ họ Tần.”
Tất cả đều chết lặng.
Bác sĩ Trần ở đầu dây bên kia lập tức hỏi:
“Bà nói gì?”
Tú Lan nhắm mắt.
“Ngày đó, sản phụ họ Tần không có chồng đi cùng. Nhưng tôi biết cha của đứa bé là ai.”
Minh Hạo khàn giọng:
“Ai?”
Tú Lan nhìn con trai mình.
“Cha con.”
Minh Hạo lùi lại như vừa bị ai đẩy.
“Không thể.”
“Đó là lý do tôi giữ bản xét nghiệm.”
Tôi đứng bất động.
Cha của Minh Hạo đã mất nhiều năm trước.
Nếu đứa trẻ họ Tần là con riêng của ông, vậy nó cũng thuộc dòng họ Chu.
Và hồ sơ di truyền của nó có thể làm thay đổi hoàn toàn cách mọi người hiểu về căn bệnh trong gia đình.
Tần Mặc chậm rãi nói:
“Cho nên hai chiếc vòng giống nhau…”
Tú Lan gật đầu.
“Một chiếc do tôi làm theo mẫu vòng của con Uyển Thanh, định dùng để đánh dấu hai đứa trẻ trong thời gian hồ sơ bị đổi.”
Tôi rùng mình.
“Bà biến hai đứa trẻ thành hai món đồ chỉ để phân biệt?”
Tú Lan không phản bác.
Minh Hạo hỏi:
“Bản xét nghiệm cho thấy điều gì?”
“Đứa trẻ họ Tần không mang biến thể.”
Bác sĩ Trần lập tức nói:
“Vậy có nghĩa biến thể không đến từ phía cha của nhà họ Chu.”
Tôi hiểu ra.
“Có nghĩa biến thể của Tần Mặc có thể đến từ phía tôi?”
“Có thể.”
Tần Mặc nhìn tôi.
Tôi nắm lấy tay cậu lần đầu tiên.
Lần này, cậu không rút tay lại.
Tôi nói:
“Dù nó đến từ ai, cũng không thay đổi việc cậu là con của tôi.”
Cậu nhìn bàn tay hai chúng tôi đang nắm lấy nhau.
Đôi mắt cậu đỏ lên.
Minh Hạo đứng cách đó vài bước, dường như muốn tiến lại nhưng cuối cùng vẫn dừng chân.
Đúng lúc ấy, cửa phòng bệnh mở ra.
Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi bước vào.
Áo khoác màu xám, mái tóc chải gọn, gương mặt quen thuộc đến mức tôi phải mất vài giây mới nhận ra.
Chu Vĩnh Khang.
Anh họ của Minh Hạo.
Ông ta nhìn quanh căn phòng đầy người rồi mỉm cười.
“Xem ra tôi đến đúng lúc.”
Minh Hạo cau mày.
“Anh tới đây làm gì?”
Vĩnh Khang đặt một tập hồ sơ lên bàn.
“Tôi đến lấy thứ vốn thuộc về tôi.”
Tú Lan tái mặt.
“Vĩnh Khang…”
Ông ta nhìn bà.
“Thím đã giữ bí mật của cha chú suốt hai mươi năm, chắc cũng mệt rồi.”
Tôi lập tức hiểu ra.
“Người phá két là ông?”
Vĩnh Khang không trực tiếp trả lời.
Ông ta quay sang Tần Mặc.
“Cậu chính là đứa trẻ năm đó.”
Tần Mặc lạnh lùng đáp:
“Ông biết tôi?”
“Biết từ lâu.”
“Vậy tại sao đến bây giờ mới xuất hiện?”
Vĩnh Khang mỉm cười.
“Bởi đến lúc này cậu mới đủ tư cách nhận thứ ông nội để lại.”
Minh Hạo bước lên chắn trước mặt Tần Mặc.
“Anh muốn gì?”
Vĩnh Khang lấy ra một bản sao di chúc.
“Điều khoản mười tám phần trăm cổ phần.”
Tôi nói:
“Tần Mặc đã hai mươi tuổi.”
“Đúng.”
“Vậy số cổ phần đó thuộc về cậu ấy.”
“Không đơn giản như vậy.”
Ông ta lật đến trang cuối.
“Tần Mặc chưa từng được đăng ký bằng tên khai sinh ban đầu.”
Tôi cảm thấy tim mình thắt lại.
“Thì sao?”
“Muốn kích hoạt điều khoản thừa kế, phải chứng minh cậu ấy chính là đứa trẻ được ghi trong hồ sơ sinh ngày 17 tháng 11 năm đó.”
Tần Mặc đặt kết quả ADN lên bàn.
“Có ADN.”
Vĩnh Khang nhìn kết quả rồi mỉm cười.
“ADN chứng minh cậu là con của Lâm Uyển Thanh.”
Ông ta quay sang Minh Hạo.
“Nhưng nó chưa chứng minh cậu là con của Chu Minh Hạo.”
Cả căn phòng chìm vào im lặng.
Tôi nhìn Minh Hạo.
Anh nhìn Tần Mặc.
Tần Mặc cũng đứng bất động.
Vĩnh Khang đẩy một phong bì xét nghiệm khác về phía chúng tôi.
“Muốn biết sự thật thì làm thêm một lần.”
Tôi cảm nhận được bàn tay Tần Mặc trong tay mình lạnh đi.
Minh Hạo hỏi:
“Anh đang ám chỉ điều gì?”
Vĩnh Khang nhún vai.
“Tôi không ám chỉ gì cả.”
Ông ta nhìn tôi.
“Tôi chỉ nói rằng hai mươi năm trước, trong bệnh viện đó có quá nhiều hồ sơ bị đổi.”
Sau đó ông ta quay sang Tần Mặc.
“Nếu cậu muốn biết mình thực sự là ai…”
Ông ta đặt một bộ dụng cụ xét nghiệm ADN mới lên bàn.
“…thì đừng chỉ xét nghiệm với mẹ.”
Ngoài cửa sổ, mây mù phủ kín thành phố Hàng Châu.
Tôi nhìn người con trai mà mình vừa tìm lại sau hai mươi năm.
Tôi từng nghĩ chỉ cần biết con còn sống thì mọi đau khổ sẽ chấm dứt.
Nhưng khi Tần Mặc từ từ đưa mắt nhìn về phía Chu Minh Hạo, tôi chợt hiểu—
Cánh cửa quá khứ mới chỉ vừa được mở ra.
Và đằng sau nó vẫn còn một bí mật mà cả nhà họ Chu lẫn gia đình tôi đều chưa dám đối diện.