Nhà họ Tống tuyên bố phá sản đúng vào thời điểm tôi cứ ngỡ cuộc đời mình đã đủ rối ren.
Chưa đầy mấy ngày sau, cha tôi bị một đám chủ nợ tìm tới. Người ta nói ông bị đ/á/nh đến mức gãy cả hai chân, từ đó chỉ có thể ngồi trên xe lăn.
Cũng từ lúc ấy, tôi bắt đầu học cách cúi đầu.
Tôi không còn đứng trên sân thượng, dùng chuyện nh/ả/y l/ầ/u để ép vị hôn phu của mình là Cố Trạch Xuyên phải lập tức đi đăng ký kết hôn.
Tôi cũng không còn mỗi lần nhìn thấy anh ta dây dưa với người bạn thân từ nhỏ của mình, Hạ Tư Nhu, là lao tới phát đ/i/ê/n.
Ngay cả những đoạn video riêng tư của hai người họ, thứ trước đây tôi từng tức giận ném thẳng vào nhóm chat công ty, tôi cũng không còn nhắc đến.
Tôi trở nên im lặng đến mức ngay cả bản thân cũng cảm thấy xa lạ.
Khi phát hiện mình mang thai, tôi thậm chí còn không dám bước chân tới bệnh viện.
Tiền khám, tiền th/ủ th/uật, từng khoản một đều khiến tôi đau lòng.
Cuối cùng, tôi đặt mua thuốc trên mạng, tự mình p/h/á b/ỏ đứa bé.
Tống Vãn Ý trước kia tuyệt đối sẽ không bao giờ làm chuyện như vậy.
Ngày ấy, chỉ cần nhìn thấy Hạ Tư Nhu nằm trên giường của Cố Trạch Xuyên, tôi đã có thể túm tóc cô ta kéo xuống đất, tát liên tiếp hai cái khiến cô ta phải nhập viện.
Nhưng Tống Vãn Ý của ngày ấy đã không còn nữa.
Cô ấy biến mất từ một tháng trước.
Hôm đó, tôi mặc một chiếc váy ngắn rẻ tiền, làm việc trong một câu lạc bộ để kiếm thêm tiền trả nợ.
Không ngờ ở đó tôi lại gặp Cố Trạch Xuyên.
Anh đứng trước mặt tôi, ánh mắt từ đầu tới chân đều mang theo vẻ giễu cợt không hề che giấu.
Sau đó, anh đưa ra một điều kiện.
Chỉ cần từ nay về sau tôi không tiếp tục gây khó dễ cho Hạ Tư Nhu, anh sẽ thay nhà tôi giải quyết khoản nợ.
Cha mẹ biết chuyện, gần như ngay lập tức quỳ xuống trước mặt tôi.
Họ nắm lấy tay tôi, vừa khóc vừa cầu xin tôi đồng ý.
Tôi còn có thể làm gì khác?
Muốn Cố Trạch Xuyên chịu bỏ tiền, đương nhiên phải trả giá.
Anh tính toán từng việc rất rõ ràng.
Mỗi ngày chuẩn bị đủ ba bữa cho Hạ Tư Nhu, năm trăm tệ.
Đi cùng hai người họ tới trung tâm thương mại, xách túi, chạy việc, mua đồ hàng hiệu cho cô ta, một nghìn tệ.
Nếu ban đêm hai người họ ở bên nhau, bất cứ lúc nào cần tôi cũng phải có mặt phục vụ, hai nghìn tệ.
Tôi nghiến răng làm tất cả.
Không chống đối.
Không gây chuyện.
Không nổi nóng.
Tôi tự nói với mình, chỉ cần trả sạch nợ, cha mẹ sẽ không phải tiếp tục sống khổ sở nữa.
Cho đến ngày hôm đó.
Trong nhóm chat gia đình, cha tôi đột nhiên gửi lên một đoạn video.
Có lẽ ông đã gửi nhầm.
Đoạn video chỉ tồn tại vài giây rồi lập tức bị thu hồi.
Nhưng chừng ấy giây đã đủ khiến tất cả những gì tôi tin tưởng suốt hai tháng qua tan vỡ.
Khung cảnh trong video chính là căn biệt thự nhà tôi.
Căn biệt thự mà cha mẹ từng nói đã bị ngân hàng niêm phong, chẳng bao lâu nữa sẽ bị đem ra đấu giá.
Giữa phòng khách sáng trưng, Hạ Tư Nhu đội mũ sinh nhật, thân mật dựa sát vào Cố Trạch Xuyên.
Cô ta cười vô cùng vui vẻ, còn giơ hai ngón tay thành chữ V về phía camera.
Ngồi bên cạnh cô ta là mẹ tôi.
Trên cổ bà đeo một sợi dây chuyền kim cương.
Trên cổ tay vẫn là chiếc vòng ngọc đắt tiền mà bà từng nói đã bán đi để trả nợ.
Bà liên tục gắp thức ăn vào bát Hạ Tư Nhu, trên mặt còn mang theo nụ cười.
“Ngày nào cũng phải giả vờ phá sản, đúng là mệt thật.”
“Nhưng may mà bây giờ Vãn Ý đã ngoan hơn rồi, không còn tranh giành với Tiểu Nhu nữa.”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.
Người ngồi đối diện mẹ tôi chính là cha.
Không có xe lăn.
Không có đôi chân bó bột.
Ông ngồi hoàn toàn bình thường, thậm chí còn tự đứng dậy rót rượu.
Hai chân đều nguyên vẹn.
Cha tôi cười rồi nói:
“Cố thêm một thời gian nữa thôi.”
“Hạnh phúc của Tiểu Nhu mới là điều quan trọng.”
“Con bé là đứa chúng ta nhìn nó lớn lên từ nhỏ, sao có thể để nó chịu thiệt được.”
Ngay sau đó, giọng Cố Trạch Xuyên từ ngoài khung hình vọng vào.
“Nhân cơ hội này sửa luôn tính nóng nảy của Vãn Ý cũng tốt.”
“Đợi tới khi cô ấy thật sự biết nghe lời, tôi sẽ nói cho cô ấy biết mọi chuyện.”
Ngay sau câu nói đó, đoạn video biến mất.
Cha tôi đã thu hồi nó.
Nhưng đã quá muộn.
Tôi ngồi bất động, bàn tay lạnh buốt.
Thì ra nhà tôi chưa bao giờ phá sản.
Cha tôi cũng chưa từng bị đ/á/nh gãy chân.
Không có chủ nợ nào dồn họ tới bước đường cùng.
Cũng chẳng có căn biệt thự nào sắp bị đấu giá.
Tất cả đều là giả.
Một vở kịch được dựng lên chỉ để dạy tôi trở thành một người phụ nữ ngoan ngoãn.
Hai tháng.
Tôi mất đi đứa con.
Tôi bán sạch lòng tự trọng của mình.
Tôi đứng bên cạnh nhìn vị hôn phu ôm một người phụ nữ khác.
Tôi chạy tới chạy lui phục vụ bọn họ, chỉ vì muốn kiếm từng đồng cứu gia đình.
Thế mà gia đình tôi vốn chẳng cần tôi cứu.
Tôi không biết mình đã rời khỏi câu lạc bộ bằng cách nào.
Trong đầu tôi lúc ấy chỉ còn một ý nghĩ.
Tôi muốn tận mắt nhìn thấy cha mẹ.
Cho dù đã xem đoạn video kia, trong lòng tôi vẫn ngu ngốc giữ lại một chút hy vọng.
Có lẽ tôi nhìn nhầm.
Có lẽ video được quay từ trước.
Có lẽ vẫn còn một lời giải thích nào đó.
Tôi chạy thẳng về căn phòng trọ chưa tới ba mươi mét vuông trong khu dân cư cũ.
Đó là nơi cha mẹ nói họ đang sống sau khi mất hết tài sản.
Cửa không khóa.
Bên trong không có một bóng người.
Cánh cửa sắt bên ngoài vẫn bị phun kín sơn đỏ.
Dòng chữ “Nợ tiền thì phải trả” vẫn còn nổi bật đến chói mắt.
Chiếc xe lăn tôi dùng tiền kiếm được từ việc phục vụ Hạ Tư Nhu để mua cho cha đang nằm chỏng chơ trong góc.
Tôi bước tới thùng rác.
Bên trong chất đầy hoa quả, sữa cùng các loại thực phẩm bổ dưỡng.
Tất cả đều là những thứ tôi từng nhịn ăn, chắt chiu từng đồng để mua cho cha mẹ.
Tôi nhìn chúng hồi lâu.
Bỗng nhiên thấy thật nực cười.
Hóa ra sơ hở nhiều đến thế.
Chỉ là trước đây tôi chưa từng nghĩ người thân của mình sẽ lừa mình, nên mới chẳng phát hiện ra.
Đúng lúc ấy, giọng nói quen thuộc vang lên ngoài hành lang.
“Chú, dì, để hai người phải sống ở một nơi như thế này đúng là thiệt thòi quá.”
Là Cố Trạch Xuyên.
Tiếng bước chân ngày càng tới gần.
Cánh cửa bị đẩy mở.
Anh là người bước vào đầu tiên.
Ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt hai chúng tôi gặp nhau.
Phía sau anh còn có cha mẹ tôi.
Không một ai kịp chuẩn bị.
Căn phòng lập tức chìm vào im lặng.
Tôi nhìn cha.
Ánh mắt chậm rãi hạ xuống đôi chân ông.
Ông đang đứng.
Không cần chống nạng.
Cũng chẳng cần ai đỡ.
Tôi bật cười.
Tiếng cười khàn khàn đến mức chính tôi cũng cảm thấy xa lạ.
“Thì ra tất cả đều là thật.”
Cha mẹ lập tức né tránh ánh mắt tôi.
Tôi tiếp tục hỏi:
“Nhà mình chưa từng phá sản.”
“Chân của bố cũng chưa từng gãy.”
“Đám chủ nợ kia cũng là giả, đúng không?”
Mẹ hé môi nhưng không thể nói thành lời.
Cha cúi đầu.
Ngay cả Cố Trạch Xuyên, người vốn luôn bình tĩnh, trong mắt cũng thoáng qua một tia dao động.
Một lúc sau, anh mới mở miệng:
“Vãn Ý, xin lỗi.”
“Chuyện này đúng là bọn anh đã giấu em.”
Tôi nhìn anh không chớp mắt.
Anh hít sâu, rất nhanh đã lấy lại vẻ bình tĩnh vốn có.
“Nhưng mục đích của tất cả mọi người đều là muốn tốt cho em.”
Tôi không lên tiếng.
Cố Trạch Xuyên tiếp tục:
“Chỉ cần sau này em vẫn giữ được như khoảng thời gian vừa rồi, không làm ầm ĩ, không gây chuyện, cũng chấp nhận sự tồn tại của Tư Nhu, anh có thể cưới em.”
“Anh vẫn sẽ cho em danh phận.”
“Người vợ hợp pháp duy nhất của anh sẽ là em.”
Lồng ngực tôi bỗng đau nhói.
Anh lại nói:
“Em tự nhớ lại xem trước đây mình đã làm những gì.”
“Lúc đó em giống hệt một người mất kiểm soát.”
“Em bảo anh làm sao có thể yên tâm cưới em?”
Tôi từng nghĩ hai tháng vừa qua đã đủ để mài trái tim mình thành đá.
Nhưng khi nghe những lời ấy, nơi sâu nhất trong lòng tôi vẫn đau rát như bị thiêu đốt.
Tôi lại nhớ tới ngày mình bắt gặp Cố Trạch Xuyên và Hạ Tư Nhu trên giường.
Ngày hôm đó tôi gần như phát đ/i/ê/n.
Tôi kéo Hạ Tư Nhu xuống, tát cô ta đến mức khóe miệng đầy m/á/u.
Cô ta vừa khóc vừa co rúm người lại.
Cố Trạch Xuyên đứng bên cạnh im lặng rất lâu.
Cuối cùng, anh cầm một nắm thuốc tránh thai.
Anh t/h/ô b/ạ/o n/h/é/t chúng vào miệng Hạ Tư Nhu ngay trước mặt tôi.
Sau đó quay sang nói:
“Vãn Ý, chuyện hôm nay chỉ là ngoài ý muốn.”
“Anh sẽ không cho cô ấy thêm bất cứ thứ gì.”
“Người anh cưới chỉ có thể là em.”
Tôi đã tin.
Nhưng sau ngày hôm đó, tôi liên tục nhận được những đoạn video thân mật của hai người họ.
Tôi không biết ai gửi.
Mỗi đoạn đều giống như cố tình muốn tôi nhìn thấy.
Đặc biệt sau khi phát hiện mình mang th/ai, tâm trạng tôi ngày càng bất ổn.
Tôi trở nên đa nghi.
Dễ dàng nổi nóng.
Chỉ một chuyện rất nhỏ cũng có thể khiến tôi mất kiểm soát.
Rồi nhà tôi “phá sản”.
Mọi chuyện sau đó giống như một con d/ao, từng chút từng chút mài sạch mọi góc cạnh của tôi.
Tôi nhìn Cố Trạch Xuyên trước mặt.
Cuối cùng không thể chịu đựng thêm.
Tôi lao tới đ/á/nh anh.
Anh không né.
Cũng chẳng ngăn cản.
Anh chỉ đứng im, mặc cho tôi trút toàn bộ sức lực lên người mình.
Đến khi tôi mệt tới mức cánh tay cũng không thể nhấc lên nữa, anh mới đưa tay lau vết m/á/u bên khóe môi.
Sau đó Cố Trạch Xuyên xoay người đi vào bếp.
Khi trở lại, trên tay anh cầm một con d/ao.
Anh nhét chuôi d/ao vào tay tôi.
Ánh mắt lạnh lẽo đến đáng sợ.
“Em tự nhìn lại mình đi.”
“Mới bình yên được bao lâu, bây giờ lại trở thành bộ dạng này.”
“Anh nói sai sao?”
“Trước đây em phá hỏng công việc của Tư Nhu.”
“Em còn đem những video đó phát tán ra ngoài.”
“Em có biết bà ngoại cô ấy sau khi nhìn thấy đoạn video đó thì ngay trong ngày đã qua đời không?”
Giọng anh càng lúc càng lạnh.
“Cũng vì em mà Tư Nhu mắc bệnh t/r/ầ/m cảm.”
Tôi siết chặt con d/ao trong tay, đầu ngón tay run lên.
Cố Trạch Xuyên nhìn thẳng vào tôi.
“Anh nói rõ cho em biết.”
“Anh sẽ không bao giờ bỏ mặc cô ấy.”
“Đây là thứ em nợ Tư Nhu.”
Anh dừng một lát rồi nói tiếp:
“Bây giờ em có hai lựa chọn.”
“Nếu thật sự hận anh đến mức đó, cầm d/ao g/i/ế/t anh ngay tại đây.”
“Nếu không làm được, vậy thì giống như khoảng thời gian vừa rồi, học cách chấp nhận cô ấy.”
“Vãn Ý, tự em lựa chọn.”
Bàn tay tôi run càng dữ dội.
Nhưng cuối cùng, tôi chỉ chậm rãi lắc đầu.
Tôi không muốn chọn bất cứ con đường nào anh đưa ra.
Cố Trạch Xuyên.
Tôi không g/i/ế/t anh.
Tôi cũng sẽ không tiếp tục chịu đựng Hạ Tư Nhu.
Tôi chọn rời đi.
Từ nay về sau, tôi trả anh lại cho cô ta.
Hai người muốn yêu nhau thế nào cũng được.
Tôi sẽ thành toàn.
Đúng lúc ấy, bên ngoài cửa đột nhiên vang lên một giọng nói yếu ớt.
“Chú, dì…”
“Hóa ra vì con mà hai người phải ở trong căn nhà cũ kỹ thế này sao?”
“Sao Trạch Xuyên lại không nói cho con biết…”
Tôi quay đầu.
Hạ Tư Nhu đang đứng ngoài cửa.
Vừa bước vào, cô ta đã nhìn thấy tôi.
Mái tóc tôi rối tung.
Hai mắt đỏ ngầu.
Trong tay vẫn còn con d/ao mà Cố Trạch Xuyên vừa nhét vào.
Hạ Tư Nhu lập tức tái mặt.
Cô ta liên tục lùi lại hai bước.
Cố Trạch Xuyên gần như phản ứng theo bản năng.
Anh bước tới chắn trước mặt cô ta, cơ thể căng cứng, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn tôi.
Hạ Tư Nhu nép sau lưng anh, giọng run rẩy:
“Chị Vãn Ý…”
“Chị đã biết hết rồi sao?”
“Chị đừng kích động…”
“Em sợ lắm…”
Hạ Tư Nhu núp sau lưng anh, giọng run rẩy:
“Chị Vãn Ý…”
“Chị đã biết hết rồi sao?”
“Chị đừng kích động…”
“Em sợ lắm…”
Tôi nhìn cô ta.
Rồi lại nhìn Cố Trạch Xuyên đang chắn phía trước cô ta.
Khoảnh khắc ấy, tôi đột nhiên cảm thấy vô cùng quen thuộc.
Trước kia cũng vậy.
Mỗi lần Hạ Tư Nhu rơi nước mắt, người đầu tiên tiến lên chắn trước mặt cô ta luôn là anh.
Mỗi lần cô ta nói sợ, người bị xem như kẻ nguy hiểm lại luôn là tôi.
Dù người chen chân vào hôn ước của người khác là cô ta.
Dù người nằm trên giường vị hôn phu của tôi cũng là cô ta.
Dù suốt mấy tháng, tôi mới là người liên tục nhận được những đoạn video cố tình kích thích tinh thần.
Nhưng cuối cùng, người sai vẫn luôn là tôi.
Tôi cúi xuống nhìn con d/ao trong tay.
Rồi bật cười.
Cố Trạch Xuyên lập tức cau mày.
“Vãn Ý, bỏ d/ao xuống.”
Giọng anh rất trầm.
Giống như đang dỗ dành một người mất kiểm soát.
Tôi không trả lời.
Chỉ tiến lên một bước.
Hạ Tư Nhu lập tức hét lên.
“Trạch Xuyên!”
Cố Trạch Xuyên đưa tay giữ lấy cổ tay tôi.
Nhưng lần này tôi không giằng ra.
Tôi chỉ thả lỏng năm ngón tay.
Con d/ao rơi xuống nền đất.
“Keng.”
Âm thanh rất khẽ.
Nhưng cả căn phòng đều lập tức im phăng phắc.
Tôi nhìn Hạ Tư Nhu đang trốn sau lưng anh.
“Cô sợ gì?”
Cô ta cắn môi.
“Em…”
Tôi cười.
“D/ao là anh ấy nhét vào tay tôi.”
“Người nói nếu tôi hận thì có thể g/i/ế/t anh ấy cũng là anh ấy.”
“Cô muốn sợ thì nên sợ anh ta mới đúng.”
Sắc mặt Cố Trạch Xuyên lập tức thay đổi.
“Vãn Ý.”
Tôi quay sang.
“Anh gọi tên tôi làm gì?”
“Chẳng phải anh muốn tôi bình tĩnh sao?”
“Bây giờ tôi rất bình tĩnh.”
Anh nhìn tôi hồi lâu.
Có lẽ anh cũng nhận ra tôi không nói dối.
Tôi thực sự rất bình tĩnh.
Không còn muốn hét.
Không còn muốn tát Hạ Tư Nhu.
Cũng chẳng còn muốn đập phá thứ gì.
Tôi chỉ cảm thấy mệt.
Mệt tới mức ngay cả hận cũng không muốn hận nữa.
Cuối cùng mẹ tôi cũng bước tới.
“Vãn Ý, chuyện hôm nay…”
Tôi lùi về sau.
Bàn tay bà dừng giữa không trung.
Tôi nhìn bà.
“Mẹ đừng chạm vào con.”
Sắc mặt mẹ trắng bệch.
“Vãn Ý…”
“Con thấy bẩn.”
Chỉ ba chữ.
Mắt bà lập tức đỏ lên.
Cha tôi quát:
“Tống Vãn Ý!”
Có lẽ hai tháng qua tôi quá ngoan.
Ngoan đến mức ông đã quên mất trước kia tôi là người thế nào.
Tôi nhìn thẳng vào ông.
“Bố đứng được rồi à?”
Gương mặt ông cứng lại.
Tôi chỉ vào chiếc xe lăn trong góc.
“Chiếc xe đó hết mười ba nghìn tệ.”
“Là số tiền con đứng ở câu lạc bộ suốt mười mấy đêm mới kiếm được.”
“Bố ngồi có thoải mái không?”
Ông hé miệng.
Nhưng không nói nổi một câu.
Tôi lại chỉ về phía thùng rác.
“Còn đống đồ kia.”
“Yến sào.”
“Sữa.”
“Thuốc bổ.”
“Trái cây.”
“Có loại một hộp hơn tám trăm.”
“Con không dám ăn một bữa quá hai mươi tệ, nhưng mua cho hai người thì chưa từng tiếc.”
Mẹ tôi bật khóc.
“Vãn Ý, mẹ không biết con…”
Tôi ngắt lời bà.
“Không biết?”
“Con gửi tiền cho mẹ mỗi tuần.”
“Mẹ không biết tiền đó từ đâu ra sao?”
“Mẹ biết.”
“Mẹ biết tất cả.”
“Chỉ là mẹ không hỏi.”
“Bởi vì mẹ cần con tin rằng nhà mình thực sự phá sản.”
“Nếu con sống quá thoải mái, màn kịch của mọi người sẽ mất tác dụng.”
Mẹ tôi liên tục lắc đầu.
“Không phải…”
Tôi nhìn bà.
“Vậy là gì?”
Bà không thể trả lời.
Căn phòng chìm vào im lặng.
Một lúc sau, cha tôi mới lên tiếng:
“Bố mẹ chỉ muốn con trưởng thành.”
Tôi bật cười.
“Trưởng thành?”
“Bằng cách lừa con rằng gia đình phá sản?”
“Bằng cách giả vờ bị chủ nợ đ/á/nh gãy chân?”
“Bằng cách để con quỳ xuống cầu xin người đàn ông phản bội mình cứu gia đình?”
“Bố gọi đó là trưởng thành?”
Cha tôi nghẹn lời.
Tôi không cho ông cơ hội nói tiếp.
“Hay trưởng thành theo định nghĩa của bố là phải biết nhịn khi vị hôn phu ngủ với người khác?”
“Biết cười khi người thứ ba sai mình làm việc?”
“Biết đưa tiền mình kiếm được cho bố mẹ trong khi bố mẹ đang ngồi trong biệt thự uống rượu ăn sinh nhật với cô ta?”
Gương mặt ông đỏ bừng.
“Con đừng nói khó nghe như vậy!”
“Khó nghe?”
Tôi gật đầu.
“Được.”
“Vậy nói dễ nghe.”
“Bố mẹ liên kết với vị hôn phu của con và người phụ nữ anh ta yêu, dựng một màn kịch suốt hai tháng để ép con trở thành kiểu người mà tất cả mọi người muốn.”
“Nghe dễ chịu hơn chưa?”
Không ai lên tiếng.
Hạ Tư Nhu đột nhiên khẽ kéo tay áo Cố Trạch Xuyên.
“Chị Vãn Ý, chuyện này thật sự không liên quan đến em.”
Tôi quay đầu nhìn cô ta.
Cô ta lập tức đỏ mắt.
“Em cũng mới biết.”
“Em hoàn toàn không biết chú dì vì em mà làm đến mức này.”
“Em…”
Tôi hỏi:
“Sinh nhật vui không?”
Hạ Tư Nhu cứng đờ.
Tôi nhìn chiếc kẹp tóc kim cương trên đầu cô ta.
“Bánh kem ngon chứ?”
Cô ta không trả lời.
Tôi tiếp tục:
“Dây chuyền mẹ tôi tặng cô đẹp không?”
Mẹ tôi biến sắc.
Hạ Tư Nhu vô thức đưa tay chạm lên cổ.
Hôm nay cô ta không đeo sợi dây chuyền ấy.
Nhưng trong video, tôi nhìn thấy rất rõ.
Đó là chiếc vòng cổ ngọc trai màu hồng của mẹ.
Một món đồ bà từng nói sẽ để lại cho tôi vào ngày cưới.
Tối qua nó còn nằm trên cổ Hạ Tư Nhu.
Tôi nhìn mẹ.
“Đúng rồi.”
“Con quên hỏi.”
“Chiếc vòng ngọc trai bà ngoại để lại, mẹ cũng bán để trả nợ rồi mà?”
Bàn tay mẹ run lên.
“Vãn Ý…”
“Hay là cũng tặng Tiểu Nhu rồi?”
Hạ Tư Nhu lập tức nói:
“Em có thể trả lại!”
Tôi nhìn cô ta.
“Không cần.”
“Đồ người khác đã đeo rồi, tôi không thích.”
Mặt cô ta đỏ bừng.
Cố Trạch Xuyên cau mày.
“Vãn Ý, đừng nhằm vào Tư Nhu.”
Tôi nhìn anh.
Lần đầu tiên sau một thời gian rất dài, tôi cảm thấy câu nói này buồn cười đến vậy.
“Anh yên tâm.”
“Tôi không nhằm vào cô ta.”
“Từ nay về sau, cô ta muốn mặc quần áo của tôi, dùng đồ của tôi, ngủ trên giường của anh, thậm chí cùng anh bước vào lễ đường, tôi đều không quan tâm.”
Ánh mắt anh khựng lại.
Tôi tháo chiếc nhẫn trên tay.
Đó là nhẫn đính hôn.
Cố Trạch Xuyên từng tự tay đeo nó cho tôi trước mặt hai bên gia đình.
Viên kim cương rất lớn.
Ngày ấy tôi vui đến mức cả đêm chẳng thể ngủ.
Tôi từng nghĩ chiếc nhẫn này đại diện cho cả đời.
Bây giờ nhìn lại, nó chẳng qua cũng chỉ là một món trang sức.
Tôi đặt chiếc nhẫn lên chiếc bàn cũ.
“Cố Trạch Xuyên.”
“Chúng ta hủy hôn.”
Không khí lập tức đông cứng.
Hạ Tư Nhu là người phản ứng đầu tiên.
Cô ta ngẩng phắt đầu.
Trong mắt thoáng qua một tia sáng.
Rất nhanh.
Nhưng tôi vẫn nhìn thấy.
Cố Trạch Xuyên chỉ cau mày.
“Đừng nói trong lúc tức giận.”
“Tôi không tức giận.”
“Vãn Ý.”
“Tôi nói thật.”
Anh nhìn tôi, dường như hoàn toàn không tin.
Có lẽ trong suy nghĩ của anh, Tống Vãn Ý có thể làm bất cứ chuyện gì.
Nhưng tuyệt đối sẽ không rời khỏi anh.
Tôi từng dùng chuyện nh/ả/y l/ầ/u ép anh kết hôn.
Từng vì anh mà đánh nhau.
Từng chỉ vì một tin nhắn của anh mà lái xe ba trăm cây số giữa đêm.
Từng ngồi dưới mưa trước cổng biệt thự nhà họ Cố chỉ vì anh giận tôi.
Tôi yêu anh đến mức cả thành phố đều biết.
Cho nên anh đương nhiên cho rằng, dù anh đối xử với tôi thế nào, tôi cũng sẽ ở lại.
Anh nhìn chiếc nhẫn trên bàn.
Rồi nhìn tôi.
“Em muốn dùng chuyện hủy hôn để ép anh?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Vậy em muốn gì?”
“Không muốn gì cả.”
“Cố Trạch Xuyên, tôi trả anh lại cho Hạ Tư Nhu.”
“Anh tự do rồi.”
Nói xong, tôi quay người đi về phía cửa.
Mẹ vội vàng kéo tôi.
“Con đi đâu?”
Tôi tránh khỏi tay bà.
“Không biết.”
“Nhưng chắc chắn không ở đây.”
Cha tôi nổi giận.
“Đây là nhà của con!”
Tôi nhìn căn phòng trọ cũ kỹ.
“Nhà?”
“Nhà của con ở đâu?”
“Biệt thự kia?”
“Hay căn phòng này?”
“Hay căn nhà mà bố mẹ dựng nên bằng những lời nói dối?”
Ông im lặng.
Tôi đi ngang qua Hạ Tư Nhu.
Cô ta bất chợt gọi tôi.
“Chị Vãn Ý.”
Tôi dừng bước.
Cô ta cắn môi.
“Em xin lỗi.”
“Em thật sự không muốn mọi chuyện trở thành như thế này.”
Tôi quay lại.
“Không sao.”
Cô ta ngẩn người.
Tôi mỉm cười.
“Nếu cô thật sự cảm thấy có lỗi, sau này chăm sóc họ cho tốt.”
“Dù sao họ cũng đã nói rồi.”
“Hạnh phúc của cô là quan trọng nhất.”
Nói xong, tôi rời đi.
Không ai đuổi theo.
Ít nhất ban đầu là vậy.
Cho tới khi tôi đi xuống hết ba tầng cầu thang, phía sau mới vang lên tiếng bước chân.
Cố Trạch Xuyên kéo lấy cổ tay tôi.
“Đủ rồi.”
Tôi quay đầu.
“Buông ra.”
“Em định đi đâu?”
“Không liên quan tới anh.”
“Vãn Ý.”
Anh siết chặt tay.
“Em đừng trẻ con.”
Tôi nhìn bàn tay anh.
“Cố tổng.”
“Chúng ta đã hủy hôn.”
“Anh lấy thân phận gì để quản tôi?”
Anh sững người.
Tôi từng gọi anh là Trạch Xuyên.
Khi tức giận sẽ gọi cả họ tên.
Nhưng chưa bao giờ gọi Cố tổng.
Hai chữ khách sáo ấy giống như dựng lên một bức tường giữa hai chúng tôi.
Anh chậm rãi buông tay.
“Anh biết hôm nay em rất khó chấp nhận.”
“Anh có thể cho em thời gian.”
“Tôi không cần.”
“Anh sẽ bồi thường.”
Tôi nhìn anh.
“Bao nhiêu?”
Anh cau mày.
“Tôi hỏi anh định bồi thường bao nhiêu.”
“Nhà họ Tống không phá sản.”
“Khoản nợ là giả.”
“Tiền anh đưa cho tôi trong hai tháng qua vốn không phải để trả nợ.”
“Vậy những việc tôi đã làm cho anh và Hạ Tư Nhu, tính tiền thế nào?”
Anh không trả lời.
Tôi tự tính.
“Ba bữa một ngày, năm trăm.”
“Đi mua sắm, một nghìn.”
“Ban đêm phục vụ, hai nghìn.”
“Cộng lại.”
“Anh còn nợ tôi mười bảy nghìn năm trăm tệ.”
Sắc mặt anh trầm xuống.
Tôi đưa tay ra.
“Chuyển khoản.”
“Vãn Ý.”
“Không muốn trả?”
Tôi cười.
“Cố tổng không đến mức quỵt tiền công của một người phục vụ chứ?”
Anh nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng lấy điện thoại ra.
Mười giây sau.
Điện thoại tôi rung lên.
Mười bảy nghìn năm trăm tệ.
Tôi kiểm tra.
“Cảm ơn.”
Anh hỏi:
“Bây giờ em hài lòng chưa?”
Tôi gật đầu.
“Rất hài lòng.”
“Vậy về nhà.”
“Tôi không về.”
Cơ hàm anh siết chặt.
“Em còn muốn thế nào?”
Tôi nhìn anh.
“Anh vẫn chưa hiểu sao?”
“Tôi không làm mình làm mẩy.”
“Không dùng chuyện hủy hôn để dọa anh.”
“Cũng không chờ anh tới dỗ.”
“Tôi thật sự không cần anh nữa.”
Lần này Cố Trạch Xuyên không nói gì.
Tôi quay người rời đi.
Đêm đó, tôi thuê căn phòng khách sạn rẻ nhất mà mình tìm được.
Hai trăm tám mươi tệ một đêm.
Trước kia, hai trăm tám mươi tệ thậm chí còn chẳng đủ cho một bữa trà chiều của tôi.
Nhưng sau hai tháng, tôi đã biết cách so sánh giá phòng trên bốn ứng dụng khác nhau.
Tôi đứng dưới vòi hoa sen rất lâu.
Nước chảy xuống mặt.
Tôi không biết mình có khóc hay không.
Tắm xong, tôi mở điện thoại.
Hơn ba mươi cuộc gọi nhỡ.
Mẹ.
Cha.
Cố Trạch Xuyên.
Không có Hạ Tư Nhu.
Tôi nhìn màn hình một lúc.
Sau đó tắt máy.
Đêm ấy tôi ngủ rất ngon.
Không nằm mơ.
Cũng không tỉnh giữa chừng.
Sáng hôm sau, tôi mở mắt lúc gần mười giờ.
Điều đầu tiên tôi nghĩ tới là phải chuẩn bị bữa sáng cho Hạ Tư Nhu.
Tôi thậm chí đã ngồi bật dậy.
Rồi mới nhớ ra.
Không cần nữa.
Tôi ngồi trên giường vài giây.
Sau đó bỗng bật cười.
Thì ra tự do bắt đầu từ một buổi sáng không cần thức dậy sớm để nấu cháo cho tình địch.
Tôi xuống tầng ăn mì.
Gọi thêm một quả trứng.
Khi thanh toán, tôi chợt nhớ suốt hai tháng qua mình chưa từng cho thêm trứng vào mì.
Vì thêm một quả mất ba tệ.
Ba tệ có thể mua một chai nước cho cha.
Tôi cúi đầu nhìn quả trứng.
Đột nhiên không thể nuốt nổi.
Chủ quán là một dì trung niên.
Bà nhìn tôi.
“Cô gái, sao vậy?”
Tôi lắc đầu.
“Không sao.”
Tôi cắn một miếng.
Rất bình thường.
Nhưng nước mắt lại rơi xuống bát.
Tôi vừa ăn vừa khóc.
Khóc xong, tôi lại gọi thêm một quả nữa.
Tôi tự nhủ.
Tống Vãn Ý.
Sau này tiền của mày, trước hết phải tiêu cho chính mày.
Ăn xong, tôi làm ba việc.
Việc đầu tiên, đổi số điện thoại.
Việc thứ hai, thuê một căn hộ nhỏ.
Việc thứ ba, đặt vé máy bay tới Hải Thành.
Tôi có một người bạn đại học ở đó.
Tên là Lục Thanh Nghi.
Ba năm trước, cô ấy từng rủ tôi cùng khởi nghiệp một thương hiệu mỹ phẩm.
Khi ấy tôi chỉ muốn kết hôn với Cố Trạch Xuyên.
Tôi đã từ chối.
Sau đó cô ấy tới Hải Thành.
Tôi ở lại.
Bây giờ thương hiệu của cô ấy đã có chút danh tiếng.
Tôi nhắn cho cô ấy một câu.
“Còn thiếu người không?”
Chưa tới một phút.
Điện thoại lập tức đổ chuông.
Tôi vừa bắt máy, đầu dây bên kia đã hét lên:
“Tống Vãn Ý?”
“Cậu chưa c/h/ế/t à?”
Tôi bật cười.
“Chưa.”
“Ba năm không liên lạc, vừa xuất hiện đã hỏi xin việc?”
“Ừ.”
Cô ấy im lặng hai giây.
“Cãi nhau với họ Cố?”
“Chia rồi.”
Lại là một khoảng im lặng.
Sau đó Thanh Nghi nói:
“Địa chỉ.”
“Gì?”
“Gửi địa chỉ cho tôi.”
“Làm gì?”
“Đặt pháo.”
Tôi bật cười thành tiếng.
Đó là lần đầu tiên sau rất lâu tôi cười thật sự.
Tôi nói:
“Ngày kia tôi tới Hải Thành.”
Cô ấy chỉ đáp một câu:
“Đến đi.”
“Phó tổng để trống ba năm rồi.”
Tôi khựng lại.
“Cậu vẫn để?”
“Không.”
“Chỉ là chưa tìm được ai khiến tôi vừa mắt.”
Cô ấy ngừng một chút.
“Nhưng nếu cậu đến, vị trí đó là của cậu.”
Tôi nhắm mắt.
“Thanh Nghi.”
“Gì?”
“Cảm ơn.”
“Đừng cảm ơn.”
“Kiếm tiền cho tôi.”
“Được.”
Sau khi cúp máy, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Thật ra cũng chẳng có gì để dọn.
Hai tháng qua, tôi đã bán gần hết túi xách và trang sức.
Quần áo cũng chỉ còn vài bộ bình thường.
Tôi nhìn chiếc vali nhỏ.
Đột nhiên nhận ra rời khỏi một cuộc đời hóa ra lại có thể nhẹ nhàng đến vậy.
Buổi chiều, số điện thoại mới nhận được một cuộc gọi lạ.
Tôi tưởng là quảng cáo.
Bắt máy mới biết là bệnh viện.
“Xin hỏi cô là Tống Vãn Ý phải không?”
“Vâng.”
“Chúng tôi gọi từ khoa sản.”
Tay tôi cứng lại.
Tôi vô thức siết chặt điện thoại.
“Có chuyện gì?”
“Trước đây cô từng tới bệnh viện khám đúng không?”
Tôi nhớ ra.
Trước khi quyết định tự mua thuốc, tôi từng tới một bệnh viện nhỏ kiểm tra.
Chỉ kiểm tra mà thôi.
Sau khi nghe mức giá, tôi đã rời đi.
Bác sĩ ở đầu dây bên kia nói:
“Lần trước kết quả xét nghiệm của cô có một chỉ số bất thường.”
“Chúng tôi đã gọi vài lần nhưng không liên lạc được.”
“Tôi khuyên cô sắp xếp thời gian quay lại kiểm tra.”
Tôi ngồi xuống mép giường.
Một lúc sau mới hỏi:
“Có nghiêm trọng không?”
“Hiện tại chưa thể kết luận.”
“Nhưng nếu cô đã dùng thuốc để chấm dứt th/ai kỳ, càng nên kiểm tra lại.”
Tôi nhìn bàn tay mình.
“Được.”
Chiều hôm đó tôi tới bệnh viện.
Kết quả cuối cùng không quá nghiêm trọng.
Nhưng bác sĩ nói tôi bị thiếu máu khá nặng, cơ thể suy nhược, cần nghỉ ngơi.
Trước khi tôi rời đi, vị bác sĩ nữ trung niên nhìn tôi.
“Sau này đừng tự ý dùng thuốc.”
“Rất nguy hiểm.”
Tôi gật đầu.
Bà hỏi:
“Người nhà đâu?”
Tôi cười.
“Không có.”
Bà hơi sững lại.
Sau đó lấy từ ngăn kéo ra một viên kẹo đưa cho tôi.
“Vậy tự chăm sóc mình cho tốt.”
Tôi cầm viên kẹo.
Không hiểu vì sao lại muốn khóc.
Có lẽ bởi suốt hai tháng qua, một người xa lạ lại là người đầu tiên nói với tôi rằng phải tự chăm sóc mình.
Tối hôm ấy, tôi nhận được một email từ một địa chỉ lạ.
Chỉ có một tệp đính kèm.
Không có tiêu đề.
Tôi vốn định xóa.
Nhưng tên tệp khiến tôi dừng lại.
“Video gốc.”
Tôi mở nó.
Màn hình tối vài giây.
Sau đó một hình ảnh quen thuộc xuất hiện.
Là phòng ngủ của Cố Trạch Xuyên.
Hạ Tư Nhu nằm trên giường.
Cố Trạch Xuyên đứng bên cạnh.
Chính là ngày tôi xông vào bắt gặp bọn họ.
Nhưng góc quay hoàn toàn khác với những video tôi từng nhận được.
Đoạn này dài hơn.
Rất nhiều.
Tôi xem từ đầu.
Mười phút sau, hai bàn tay tôi lạnh ngắt.
Thì ra ngày hôm đó không hề phải “ngoài ý muốn”.
Video được quay trước khi tôi tới gần một tiếng.
Hạ Tư Nhu cầm điện thoại.
Cô ta đang nói chuyện với ai đó.
Giọng nói vô cùng rõ ràng.
“Cứ gửi tin nhắn cho chị ấy.”
“Bảo chị ấy tới.”
“Tôi sẽ lo phần còn lại.”
Sau đó cô ta đặt điện thoại xuống.
Cố Trạch Xuyên bước ra từ phòng tắm.
Rõ ràng anh đã uống rượu.
Không hoàn toàn tỉnh táo.
Hạ Tư Nhu chủ động ôm lấy anh.
Anh đẩy cô ta ra.
Cô ta lại kéo anh.
Đến đoạn sau, camera bị che.
Nhưng chỉ riêng phần đầu cũng đã đủ chứng minh một chuyện.
Cô ta cố ý dẫn tôi tới.
Tôi tiếp tục xem.
Sau khi tôi xông vào, mọi chuyện giống hệt ký ức.
Tôi kéo cô ta xuống.
Tát cô ta.
Cố Trạch Xuyên đứng im.
Sau đó ép cô ta uống thuốc tránh thai.
Nhưng sau khi tôi rời đi, video vẫn tiếp tục.
Hạ Tư Nhu khóc rất lâu.
Sau đó Cố Trạch Xuyên cũng rời khỏi phòng.
Cô ta ngẩng đầu.
Nước mắt gần như lập tức biến mất.
Cô ta nhìn thẳng vào camera.
Vài giây sau.
Cô ta cười.
Tôi nhìn nụ cười ấy, cả người lạnh buốt.
Tệp thứ hai tự động phát.
Là một đoạn ghi âm.
Giọng Hạ Tư Nhu.
“Cô ấy càng đi/ê/n càng tốt.”
“Chỉ cần mọi người đều cảm thấy cô ấy không bình thường, sớm muộn Trạch Xuyên cũng sẽ sợ cô ấy.”
Một giọng nữ khác hỏi:
“Nhưng cô ta là vị hôn thê của Cố tổng.”
Hạ Tư Nhu cười.
“Vị hôn thê thì sao?”
“Không phải vợ.”
“Cho dù là vợ, cũng có thể l/y h/ôn.”
“Cứ gửi video cho cô ấy.”
“Nhớ đổi số.”
“Đừng để tra ra.”
Tôi ngồi bất động.
Rất lâu.
Hóa ra những đoạn video mà tôi không biết ai gửi kia, tôi đã đoán đúng.
Có người cố tình muốn khiến tôi phát đ/i/ê/n.
Chỉ là tôi chưa từng nghĩ người đó lại trắng trợn tới mức này.
Tôi kiểm tra email.
Người gửi chỉ để lại một câu:
“Tôi từng làm trợ lý tạm thời cho cô Hạ. Tôi không muốn tiếp tục giữ những thứ này nữa.”
Tôi lập tức tải toàn bộ về.
Sao lưu ở ba nơi.
Sau đó trả lời:
“Cảm ơn.”
Đối phương không trả lời.
Tôi cũng không hỏi thêm.
Bởi lúc này, tôi không muốn báo thù.
Ít nhất là chưa phải bây giờ.
Tôi chỉ muốn rời đi.
Ngày hôm sau, tôi ra sân bay.
Tôi không nói với bất kỳ ai.
Nhưng vừa tới cửa an ninh, một người đã đứng chắn trước mặt tôi.
Cố Trạch Xuyên.
Anh mặc sơ mi đen.
Rõ ràng đã tới rất vội.
Hơi thở vẫn chưa ổn định.
Ánh mắt anh rơi xuống chiếc vali của tôi.
“Em đi đâu?”
Tôi nhìn anh.
“Công tác.”
“Đi Hải Thành làm gì?”
Tôi cau mày.
“Anh điều tra tôi?”
“Anh chỉ…”
Anh dừng lại.
“Em đổi số.”
“Ừ.”
“Khách sạn cũng trả phòng.”
“Ừ.”
“Nhà cũ em không về.”
“Ừ.”
Cố Trạch Xuyên nhìn tôi.
“Em thật sự muốn đi?”
Tôi cảm thấy câu hỏi này rất kỳ lạ.
“Không thì tôi kéo vali ra sân bay để tập thể dục à?”
Sắc mặt anh khó coi.
“Vãn Ý.”
“Anh đã nói chuyện với bố mẹ em.”
“Tôi không quan tâm.”
“Họ biết mình sai rồi.”
“Không liên quan tới tôi.”
“Em định giận họ bao lâu?”
Tôi nhìn anh.
“Anh lại sai rồi.”
“Tôi không giận.”
“Vậy tại sao không về?”
“Không muốn.”
“Không muốn là lý do?”
“Đủ rồi.”
Anh nghiến chặt hàm.
“Em không thể cứ bỏ đi như vậy.”
“Tại sao không?”
“Vì…”
Anh im bặt.
Tôi hỏi thay anh.
“Vì tôi là vị hôn thê của anh?”
Tôi giơ tay.
Ngón áp út trống không.
“Không còn nữa.”
Anh nhìn bàn tay tôi.
Ánh mắt trở nên lạnh xuống.
“Anh chưa đồng ý hủy hôn.”
Tôi suýt bật cười.
“Cố Trạch Xuyên.”
“Hủy hôn cần hai người đồng ý sao?”
“Đính hôn là chuyện của hai nhà.”
“Vậy anh về nói với hai nhà.”
“Còn phần tôi, tôi đã quyết định.”
Thông báo lên máy bay vang lên.
Tôi kéo vali.
Anh giữ lại.
“Tống Vãn Ý.”
Lần đầu tiên trong nhiều năm, giọng anh có chút mất kiểm soát.
“Em đi hôm nay, sau này đừng hối hận.”
Tôi quay đầu.
“Anh biết tôi hối hận nhất chuyện gì không?”
Anh không nói.
“Tôi hối hận vì trước đây đã yêu anh quá nhiều.”
“Yêu đến mức biến bản thân thành một người mà chính tôi cũng ghét.”
Tôi gỡ tay anh khỏi vali.
“Còn rời khỏi anh?”
“Tôi chỉ hối hận vì đã không làm điều đó sớm hơn.”
Tôi đi qua cửa an ninh.
Không ngoảnh đầu lại.
Ba tiếng sau, máy bay hạ cánh xuống Hải Thành.
Lục Thanh Nghi đứng bên ngoài cổng.
Cô ấy mặc vest.
Tóc đã cắt ngắn.
Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy đã nhìn từ đầu xuống chân.
Sau đó cau mày.
“Cậu bị bán sang Myanmar à?”
Tôi bật cười.
“Không.”
“Vậy sao gầy thành thế này?”
“Giảm cân.”
“Giảm cái đầu cậu.”
Cô ấy giật lấy vali.
“Đi.”
“Đi đâu?”
“Ăn.”
“Tôi không đói.”
“Cậu mà nói thêm một câu, tôi nhét cậu vào nồi lẩu.”
Tôi ngoan ngoãn đi theo.
Thanh Nghi không hỏi chuyện Cố Trạch Xuyên.
Cũng chẳng hỏi về cha mẹ tôi.
Cô ấy chỉ đưa tôi đi ăn.
Ăn xong lại đưa tôi tới căn hộ của công ty.
Hai phòng ngủ.
Ánh sáng rất tốt.
Tủ lạnh chất đầy đồ.
Trên bàn còn đặt một bộ mỹ phẩm mới.
Tôi nhìn cô ấy.
“Đây là gì?”
“Phúc lợi nhân viên.”
“Nhân viên nào cũng được căn hộ hai phòng ngủ?”
“Phó tổng được.”
“Cậu nghiêm túc à?”
“Không thì sao?”
Thanh Nghi khoanh tay.
“Ngày mai chín giờ đi làm.”
“Muộn một phút trừ lương.”
Tôi hỏi:
“Lương bao nhiêu?”
Cô ấy nói ra một con số.
Tôi im lặng.
Cao hơn gấp mấy lần khoản tiền Cố Trạch Xuyên từng trả cho tôi để phục vụ Hạ Tư Nhu.
Thanh Nghi nhìn tôi.
“Chê ít?”
“Không.”
“Vậy đừng khóc.”
Tôi đưa tay sờ mặt.
Mới nhận ra nước mắt lại đang rơi.
Cô ấy thở dài.
Sau đó ôm lấy tôi.
“Tống Vãn Ý.”
“Ba năm trước tôi đã nói rồi.”
“Cậu có đầu óc.”
“Có năng lực.”
“Có quan hệ.”
“Cũng có tiền.”
“Cậu thích cái tên họ Cố kia thì cứ thích, nhưng đừng biến cuộc đời mình thành phụ kiện của hắn.”
“Tôi đã tưởng cậu chẳng bao giờ chịu nghe.”
Tôi nhắm mắt.
“Bây giờ nghe rồi.”
“Muộn không?”
“Không.”
Thanh Nghi vỗ nhẹ lên lưng tôi.
“Chỉ cần chưa c/h/ế/t thì chưa muộn.”
Ngày hôm sau, tôi đi làm.
Ba năm không chạm vào công việc thực tế, ngày đầu tiên gần như khiến tôi quay cuồng.
Tôi ngồi làm việc tới mười một giờ đêm.
Thanh Nghi đi ngang qua.
“Về.”
“Chưa xong.”
“Mai làm.”
“Tôi muốn xem hết báo cáo.”
“Cậu muốn chứng minh điều gì?”
Tôi ngẩng đầu.
Cô ấy nhìn tôi.
“Không cần dùng công việc để trừng phạt bản thân.”
“Cậu đã khổ đủ rồi.”
Tôi im lặng.
Sau đó đóng laptop.
“Ăn khuya không?”
“Có.”
“Cậu mời.”
“Được.”
Cuộc sống ở Hải Thành dần đi vào ổn định.
Tôi bắt đầu tăng cân trở lại.
Da không còn tái nhợt.
Tóc cũng không rụng nhiều nữa.
Tháng đầu tiên, tôi phụ trách tái cấu trúc kênh bán hàng trực tuyến.
Tháng thứ hai, doanh thu tăng mười tám phần trăm.
Tháng thứ ba, chúng tôi ký được hợp đồng phân phối lớn nhất từ trước tới nay.
Ngày ký hợp đồng, Thanh Nghi mở champagne.
“Tống tổng.”
“Tôi đã nói rồi.”
“Giữ cậu lại đúng là một quyết định lời.”
Tôi cụng ly với cô ấy.
“Thưởng đâu?”
“Tiền.”
“Bao nhiêu?”
“Đủ mua hai mươi cái xe lăn.”
Tôi sững lại.
Cô ấy lập tức nhận ra mình nói sai.
“Xin lỗi.”
Tôi cười.
“Không sao.”
Thật sự không sao.
Ba tháng.
Tôi đã có thể nhắc đến chiếc xe lăn mà không còn đau nữa.
Có những vết thương không biến mất.
Chỉ là theo thời gian, chúng dần không còn chảy m/á/u.
Trong ba tháng ấy, cha mẹ tìm tôi rất nhiều lần.
Ban đầu họ gọi từ những số lạ.
Tôi chặn.
Sau đó gửi email.
Tôi không đọc.
Mẹ thậm chí còn tới tận Hải Thành.
Nhưng Thanh Nghi chặn bà ở dưới công ty.
Cô ấy gọi cho tôi.
“Mẹ cậu ở dưới.”
Tôi im lặng vài giây.
“Bảo bà về.”
“Không gặp?”
“Không.”
Thanh Nghi không hỏi thêm.
Nửa tiếng sau, lễ tân mang lên một túi đồ.
Bên trong là chiếc vòng ngọc trai màu hồng.
Cùng với một lá thư.
Tôi không mở.
Chỉ nhìn chiếc vòng.
Sau đó bảo trợ lý:
“Quyên góp đi.”
Cô ấy ngạc nhiên.
“Cái này có vẻ rất đắt.”
“Ừ.”
“Quyên thật?”
“Quyên.”
Tôi không cần nữa.
Có những món đồ, một khi đã bị dùng để cân đo tình cảm thì cũng mất đi giá trị.
Dù nó từng thuộc về bà ngoại.
Bà ngoại yêu tôi.
Nếu còn sống, bà cũng sẽ không muốn tôi dùng một sợi dây chuyền để trói mình vào những người từng làm tổn thương tôi.
Còn Cố Trạch Xuyên, suốt ba tháng không hề xuất hiện.
Tôi cứ nghĩ anh đã hiểu.
Cho đến buổi tiệc ra mắt dòng sản phẩm mới của công ty.
Tôi đang nói chuyện với khách hàng thì cả hội trường đột nhiên yên lặng trong vài giây.
Tôi quay đầu.
Cố Trạch Xuyên bước vào.
Anh vẫn chẳng khác trước là bao.
Bộ vest sang trọng đắt tiền.
Gương mặt lạnh lùng.
Chỉ là trông gầy đi một chút.
Bên cạnh anh không còn Hạ Tư Nhu.
Thanh Nghi lập tức bước tới.
“Có thư mời?”
Trợ lý đáp:
“Cố thị là nhà đầu tư của quỹ bên A.”
Thanh Nghi nhìn sang tôi.
“Tống tổng?”
Tôi nâng ly rượu.
“Khách thì vẫn là khách.”
Cố Trạch Xuyên đi thẳng về phía tôi.
Ánh mắt anh dừng trên người tôi rất lâu.
Có lẽ dáng vẻ hiện tại của tôi đã khác quá xa so với ba tháng trước.
Tôi mặc một chiếc váy đen.
Tóc được búi gọn gàng.
Trên cổ tay là chiếc đồng hồ tôi tự mua bằng tiền thưởng.
Không còn vẻ mệt mỏi ngày trước.
Cũng chẳng còn nhìn anh như thể anh chính là cả thế giới của mình.
Anh gọi:
“Vãn Ý.”
Tôi mỉm cười.
“Cố tổng.”
Ánh mắt anh tối xuống.
“Tôi muốn nói chuyện riêng với em.”
“Tôi đang bận.”
“Năm phút.”
“Tối nay lịch của tôi kín rồi.”
Anh nhìn tôi.
“Tôi đợi.”
“Tùy anh.”
Tôi xoay người tiếp tục tiếp khách.
Anh quả thật đã chờ.
Từ bảy giờ tối đến gần mười một giờ.
Khách gần như đã về hết.
Thanh Nghi hỏi:
“Có cần bảo vệ đuổi anh ta đi không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
Tôi bước ra ban công.
Cố Trạch Xuyên cũng đi theo.
Cánh cửa kính khép lại.
Anh lên tiếng:
“Em thay đổi nhiều thật.”
“Tốt hay xấu?”
“Tốt.”
“Cảm ơn.”
Anh im lặng.
Một lúc sau mới hỏi:
“Em sống ổn không?”
“Rất ổn.”
“Tôi biết.”
“Vậy còn hỏi làm gì?”
Có lẽ thái độ xa cách khách sáo của tôi khiến anh không thoải mái.
Anh nhíu mày.
“Vãn Ý, em nhất thiết phải nói chuyện với anh như người xa lạ sao?”
Tôi cảm thấy khó hiểu.
“Chẳng phải chúng ta là người xa lạ sao?”
Anh nhìn tôi.
“Anh chưa từng đồng ý hủy hôn.”
“Lại là chuyện này?”
“Anh nghiêm túc.”
“Tôi cũng nghiêm túc.”
Anh lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhung.
Đặt xuống bàn.
Tôi lập tức nhận ra.
Chiếc nhẫn đính hôn.
“Anh đem nó tới đây làm gì?”
“Đeo lại.”
Tôi bật cười.
“Cố tổng.”
“Anh tới Hải Thành chỉ để diễn hài thôi sao?”
Sắc mặt anh lập tức lạnh xuống.
“Tống Vãn Ý.”
“Được rồi.”
Tôi thôi cười.
“Anh muốn nói gì?”
Anh nhìn tôi.
“Chuyện xảy ra ba tháng trước, anh thừa nhận mình sai.”
Tôi nhướng mày.
Đây là lần đầu tiên Cố Trạch Xuyên thừa nhận mình sai.
Anh nói tiếp:
“Anh không nên phối hợp với bố mẹ em dựng màn kịch phá sản.”
“Cũng không nên lấy tiền ép em phục vụ Tư Nhu.”
“Tôi…”
Anh hiếm khi nói ra những lời khó khăn như vậy.
“Anh xin lỗi.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Anh sững người.
“Được?”
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
Ánh mắt anh lập tức sáng lên đôi chút.
Tôi tiếp tục:
“Nhưng nhận lời xin lỗi không đồng nghĩa với việc quay lại.”
Ánh sáng vừa hiện trong mắt anh nhanh chóng biến mất.
“Em còn muốn anh làm gì nữa?”
“Không cần làm gì.”
“Vậy tại sao?”
Tôi nhìn anh.
“Cố Trạch Xuyên.”
“Anh lúc nào cũng nghĩ chuyện giữa chúng ta giống như một bài toán.”
“Anh làm sai một chuyện.”
“Xin lỗi.”
“Bồi thường.”
“Sau đó mọi thứ sẽ trở về như cũ.”
“Nhưng tình cảm không phải như vậy.”
“Tôi đã từng yêu anh.”
“Bây giờ thì không còn.”
“Chỉ đơn giản vậy thôi.”
Anh cười lạnh.
“Ba tháng là đã hết yêu?”
“Tôi không biết.”
“Có lẽ hai tháng trước đó đã hết rồi.”
“Có lẽ là khoảnh khắc tôi nhìn thấy bố tôi đứng được bằng hai chân.”
“Cũng có thể là lúc anh chắn trước Hạ Tư Nhu.”
“Tôi không nhớ.”
“Nhưng hết rồi.”
Anh im lặng rất lâu.
Sau đó mới hỏi:
“Em có người khác?”
Tôi bật cười.
“Anh thật sự cho rằng một người phụ nữ rời khỏi anh thì chỉ có thể vì một người đàn ông khác sao?”
Anh không đáp.
Tôi lắc đầu.
“Không có.”
“Và cho dù có thì cũng chẳng liên quan đến anh.”
Tôi định rời đi.
Anh đột nhiên nói:
“Anh đã cắt đứt với Tư Nhu.”
Tôi dừng bước.
Không phải vì đau.
Mà chỉ vì bất ngờ.
Anh nói tiếp:
“Cô ấy đã chuyển khỏi căn hộ.”
“Công việc ở Cố thị cũng nghỉ rồi.”
“Sau này anh sẽ không…”
“Tại sao?”
Anh sững ra.
“Tôi hỏi tại sao anh phải nói cho tôi biết?”
“Anh nghĩ tôi sẽ vui sao?”
“Hay anh cho rằng tôi sẽ cảm động?”
Cố Trạch Xuyên mím môi.
Tôi nhìn anh.
“Anh bỏ cô ta hay cưới cô ta cũng chẳng còn liên quan đến tôi.”
“Đừng đem quyết định của anh đến trước mặt tôi như thể đó là một món quà.”
“Không ai cần cả.”
Tôi mở cửa.
Anh gọi:
“Vãn Ý.”
Tôi quay đầu.
Lần này vẻ lạnh lùng trên mặt anh đã biến mất.
“Anh thật sự không còn cơ hội sao?”
Tôi nhìn người đàn ông mà mình từng yêu hơn cả bản thân.
Rất lâu.
Sau đó lắc đầu.
“Không.”
Tôi rời khỏi đó.
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
Một tuần sau, một bài đăng đột nhiên leo lên bảng tìm kiếm.
Tiêu đề vô cùng bắt mắt.
“Thiên kim phá sản bám lấy vị hôn phu, b/ạ/o l/ự/c tình địch, sau đó bỏ nhà theo bạn lập nghiệp.”
Phía dưới là ảnh của tôi.
Ảnh Hạ Tư Nhu khóc.
Ảnh cô ta nằm viện sau khi bị tôi tát.
Ngay cả đoạn video riêng tư năm đó cũng bị nhắc lại.
Bài viết biến tôi thành một kẻ đi/ê/n cuồng vì tình.
Còn Hạ Tư Nhu trở thành nạn nhân.
Phần bình luận mắng tôi vô cùng dữ dội.
“Loại phụ nữ này đáng sợ thật.”
“Người ta không yêu cô thì buông đi.”
“Đánh người nhập viện mà vẫn còn mặt mũi làm tổng giám đốc?”
“Nghe nói bà ngoại Hạ tiểu thư còn bị cô ta làm tức ch/e/t.”
Thanh Nghi đập điện thoại xuống bàn.
“Khởi kiện.”
Tôi nhìn bài viết.
“Đợi.”
“Đợi gì?”
“Tôi muốn biết ai đăng.”
Chưa đầy nửa ngày, bộ phận pháp lý đã điều tra ra.
Là một công ty truyền thông nhỏ.
Phía sau có trợ lý cũ của Hạ Tư Nhu chuyển tiền.
Tôi cười.
“Quả nhiên.”
Thanh Nghi nhìn tôi.
“Cậu định làm gì?”
Tôi mở laptop.
“Thanh Nghi.”
“Gì?”
“Tớ có đồ.”
“Đồ gì?”
Tôi gửi toàn bộ video gốc cùng ghi âm cho cô ấy.
Mười phút sau.
Cô ấy ngẩng đầu.
“Đệt.”
Tôi bật cười.
“Chửi ít thôi.”
“Không.”
“Cho tôi chửi thêm mười phút.”
Cô ấy đứng dậy, đi qua đi lại.
“Con nhỏ này chủ động thiết kế cậu?”
“Ừ.”
“Cố Trạch Xuyên biết chưa?”
“Chắc chưa.”
“Bố mẹ cậu?”
“Không biết.”
Thanh Nghi nhìn tôi.
“Đăng không?”
Tôi im lặng vài giây.
“Đăng.”
Nhưng tôi không công khai toàn bộ.
Tôi giao cho luật sư xử lý.
Trước tiên gửi thông báo yêu cầu gỡ bài.
Phía bên kia không gỡ.
Hai giờ sau, tài khoản chính thức của công ty đăng tuyên bố.
Kèm theo đoạn video đã làm mờ những phần nhạy cảm.
Chỉ giữ lại đoạn Hạ Tư Nhu chủ động sắp xếp tin nhắn để dẫn tôi tới.
Cùng với đoạn ghi âm cô ta nói phải khiến tôi càng đi/ê/n càng tốt.
Cuối cùng là chứng cứ chuyển tiền cho công ty truyền thông.
Mạng xã hội lập tức bùng nổ.
Bình luận đảo chiều chỉ trong một giờ.
“Khoan đã, vậy cô Hạ mới là người dựng chuyện?”
“Cố tình gửi clip cho vị hôn thê người ta để kích thích?”
“Xong còn đóng vai nạn nhân?”
“Lại còn thuê truyền thông bôi nhọ?”
“Ghê thật.”
Nhưng thứ khiến dư luận bùng nổ nhất lại là chuyện “phá sản giả”.
Không biết là ai tiết lộ.
Có lẽ là người trong nhà họ Tống.
Toàn bộ màn kịch bị phơi bày.
Nhà họ Tống chưa từng phá sản.
Cha tôi cũng không hề gãy chân.
Cha mẹ cùng Cố Trạch Xuyên dựng nên màn kịch để “sửa tính” con gái.
Tôi phải làm việc để trả một món nợ vốn không tồn tại.
Thậm chí từng tự p/h/á b/ỏ đứa trẻ vì không có tiền.
Tin tức cuối cùng vừa xuất hiện, cả mạng xã hội im lặng vài phút.
Sau đó hoàn toàn bùng nổ.
“Khoan, cô ấy đang mang th/ai mà không ai biết?”
“Gia đình giả phá sản khiến cô ấy không dám tới bệnh viện?”
“Đây đâu phải giáo dục, đây là ngược đãi tinh thần.”
“Cha mẹ kiểu gì vậy?”
“Còn vị hôn phu bảo cô ấy phục vụ tình địch để đổi lấy tiền?”
“Đọc mà muốn đ/á/nh người.”
Điện thoại tôi rung liên tục.
Tôi tắt hết thông báo.
Thanh Nghi đưa cà phê cho tôi.
“Thấy hả dạ không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Không?”
“Chỉ cảm thấy mọi chuyện kết thúc rồi.”
Tôi từng nghĩ khi mọi người bị mắng, mình sẽ rất vui.
Nhưng thật sự thì không.
Bởi những thứ đã mất sẽ không trở lại.
Đứa bé không quay về.
Hai tháng đau khổ cũng không quay lại.
Lòng tin càng không.
Điều duy nhất tôi có thể làm là không để họ tiếp tục dùng câu chuyện giả đó biến tôi thành người có lỗi.
Buổi chiều, cha tôi tới công ty.
Lần này ông không được phép lên.
Ông đứng bên ngoài sảnh.
Có rất nhiều phóng viên vây quanh.
“Tống tiên sinh, chuyện giả phá sản có phải thật không?”
“Ông có biết con gái mình đang mang th/ai không?”
“Ông thật sự để con gái phục vụ Hạ tiểu thư?”
Cha tôi chưa từng chật vật đến vậy.
Cuối cùng bảo vệ phải đưa ông vào phòng tiếp khách phụ.
Thanh Nghi hỏi:
“Gặp không?”
Tôi nhìn camera.
Cha tôi già đi rất nhiều.
Tôi nói:
“Gặp.”
Tôi đi xuống.
Vừa nhìn thấy tôi, ông lập tức đứng dậy.
“Vãn Ý.”
Tôi ngồi xuống đối diện.
“Có chuyện gì?”
Ông nhìn tôi.
Môi run lên.
“Chuyện đứa bé…”
Tôi không lên tiếng.
Ông hỏi:
“Con thật sự…”
“Ừ.”
Mặt ông trắng bệch.
“Bao giờ?”
“Trong lúc bố đang giả vờ ngồi xe lăn.”
Ông nhắm mắt.
Hai bàn tay run dữ dội.
“Bố không biết.”
“Tôi biết.”
“Vãn Ý…”
“Tôi tin bố không biết.”
Tôi nhìn ông.
“Nhưng điều đó có thay đổi được gì không?”
Ông không nói.
“Nếu bố biết tôi mang th/ai, bố sẽ dừng kế hoạch sao?”
Ông lập tức nói:
“Đương nhiên!”
Tôi cười.
“Thật sao?”
“Hay bố sẽ nói tôi dùng đứa bé để ép Cố Trạch Xuyên cưới?”
Mặt ông cứng đờ.
Tôi đã có được câu trả lời.
Tôi đứng dậy.
Ông vội nói:
“Vãn Ý, bố sai rồi.”
Tôi dừng bước.
“Bố thật sự biết sai.”
“Bố chỉ…”
“Chỉ thương Tư Nhu?”
Ông im lặng.
Tôi quay lại.
“Bố từng nói cô ấy là đứa trẻ mà bố nhìn lớn lên.”
“Còn tôi?”
“Bố không nhìn tôi lớn lên sao?”
Mắt ông đỏ lên.
“Con là con gái ruột của bố.”
“Vậy tại sao mỗi khi tôi và cô ta xảy ra mâu thuẫn, người luôn cần được dạy dỗ lại là tôi?”
“Bởi vì con mạnh hơn.”
Tôi bật cười.
Hóa ra là vậy.
Bởi vì tôi mạnh hơn.
Cho nên tôi phải nhường.
Bởi vì tôi có cha mẹ.
Nên phải nhường cho đứa trẻ được gửi nhờ nhà tôi từ nhỏ.
Bởi vì tôi là vị hôn thê.
Nên phải rộng lượng với thanh mai trúc mã của chồng tương lai.
Bởi vì tôi nóng tính.
Nên ngay cả khi bị phản bội, phản ứng của tôi cũng trở thành lỗi của tôi.
Tôi nhìn ông.
“Bố.”
“Đây là lần cuối tôi gọi như vậy.”
Ông ngẩng phắt đầu lên.
Tôi nói rất chậm.
“Từ nay, tôi không cần bố thương tôi nữa.”
“Bố cứ thương người yếu hơn đi.”
“Tôi tự thương mình.”
Tôi rời đi.
Phía sau vang lên tiếng ông gọi.
Tôi không quay đầu.
Ba ngày sau, mẹ tôi nhập viện.
Không phải bệnh nặng.
Chỉ là huyết áp tụt vì nhiều ngày không ăn.
Cha gọi cho Thanh Nghi.
Thanh Nghi hỏi tôi có tới không.
Tôi suy nghĩ vài phút.
“Không.”
Tôi chuyển một khoản tiền.
Đúng bằng số tiền mẹ đã nhận từ tôi trong hai tháng “phá sản”.
Kèm theo một câu.
“Tiền tôi từng đưa, coi như chi phí nuôi dưỡng cuối cùng.”
Sau đó tôi chặn tất cả.
Cùng ngày, Cố thị đưa ra tuyên bố.
Cố Trạch Xuyên thừa nhận mình đã tham gia màn kịch phá sản.
Không đổ lỗi cho bất kỳ ai.
Không nhắc tới tôi.
Chỉ nói toàn bộ trách nhiệm thuộc về anh.
Giá cổ phiếu Cố thị giảm mạnh hai ngày liên tiếp.
Tôi nhìn tin tức.
Sau đó đóng lại.
Thanh Nghi hỏi:
“Không quan tâm?”
“Không.”
“Thật?”
“Thật.”
Nhưng Hạ Tư Nhu vẫn không chịu im lặng.
Cô ta mở livestream.
Khóc.
Xin lỗi.
Nói mình mắc bệnh t/r/ầ/m cảm.
Nói những đoạn ghi âm đều được nói trong thời gian tinh thần bất ổn.
Nói cô ta yêu Cố Trạch Xuyên quá lâu nên mới đi sai đường.
Cô ta còn nói:
“Em chưa từng muốn cướp thứ gì của chị Vãn Ý.”
“Từ nhỏ em đã xem chị ấy như chị gái.”
“Em chỉ muốn được ở bên cạnh Trạch Xuyên.”
“Dù không danh phận cũng được.”
Bình luận lập tức mắng dữ dội hơn.
“Không muốn cướp nhưng ngủ với vị hôn phu người ta?”
“Không muốn danh phận mà thuê người bôi nhọ chính thất?”
“Khóc tiếp đi.”
Livestream bị tắt sau mười phút.
Tôi không xem.
Nhưng Thanh Nghi có xem.
Cô ấy vừa ăn vừa kể lại cho tôi.
Tôi gắp thịt.
“Cậu rảnh thật.”
“Drama nhà cậu hấp dẫn.”
“Không phải nhà tôi nữa.”
“Được rồi, drama nhà cũ.”
Tôi bật cười.
Một tháng sau, Cố Trạch Xuyên lại tới Hải Thành.
Lần này anh không tìm tôi ở công ty.
Anh đứng dưới căn hộ.
Tôi xuống vì bảo vệ gọi.
Anh đưa cho tôi một tập tài liệu.
“Đây là gì?”
“Báo cáo điều tra.”
Tôi mở ra.
Bên trong là toàn bộ lịch sử Hạ Tư Nhu thuê người gửi video.
Còn có hồ sơ chuyện bà ngoại cô ta qua đời.
Tôi đọc đến trang đó.
Ngón tay dừng lại.
Nguyên nhân t/ử v/o/n/g là nhồi máu cơ tim.
Thời gian là ba ngày sau khi video bị phát tán.
Không phải cùng ngày như anh từng nói.
Hơn nữa, bệnh án ghi rõ bà đã có tiền sử bệnh tim nhiều năm.
Tôi ngẩng đầu.
Sắc mặt Cố Trạch Xuyên rất khó coi.
“Anh điều tra lại.”
“Ừ.”
“Chuyện bà ngoại cô ấy… không phải lỗi của em.”
Tôi nhìn anh.
Một lúc sau mới cười.
“Anh tới chỉ để nói chuyện này?”
“Còn chuyện những video.”
“Anh đã tìm được người gửi.”
“Là Tư Nhu.”
“Tôi biết.”
Anh sững người.
“Em biết?”
“Chứng cứ trên mạng ai đăng?”
Anh im bặt.
Có lẽ mấy tháng qua anh quá bận.
Hoặc cũng có thể anh không dám đối diện.
Anh cúi đầu.
“Anh xin lỗi.”
“Tôi biết.”
“Vãn Ý.”
“Tôi đã nhận lời xin lỗi rồi.”
“Không cần lặp lại.”
Anh nhìn tôi.
“Nhưng anh vẫn chưa tha thứ cho chính mình.”
Tôi thấy câu nói này rất kỳ lạ.
“Tôi cần anh tha thứ cho anh sao?”
Anh cứng người.
Tôi khép tập tài liệu lại.
“Cố Trạch Xuyên.”
“Anh phát hiện Hạ Tư Nhu lừa anh.”
“Phát hiện bà ngoại cô ta không phải vì tôi mà ch/e/t.”
“Phát hiện những chuyện anh dùng để kết tội tôi đều không đúng.”
“Vậy thì sao?”
Anh không trả lời.
Tôi nói:
“Cho dù cô ta không gửi video.”
“Cho dù bà ngoại cô ta thật sự vì tôi mà xảy ra chuyện.”
“Anh dựng chuyện nhà tôi phá sản vẫn là sự thật.”
“Anh dùng tiền mua lòng tự trọng của tôi vẫn là sự thật.”
“Anh để tôi đứng bên cạnh nhìn hai người ở bên nhau vẫn là sự thật.”
“Anh chắn trước cô ta khi tôi cầm con d/ao do chính anh nhét vào tay cũng là sự thật.”
“Những chuyện đó không biến mất chỉ vì cô ta nói dối.”
Gương mặt anh tái đi.
Tôi đưa tập tài liệu trả lại.
“Anh giữ đi.”
“Tôi không cần.”
“Vãn Ý.”
“Còn chuyện gì?”
Anh nhìn tôi.
Hai mắt đỏ lên.
“Tối đó…”
“Sau khi em bỏ đi.”
“Anh mới phát hiện trong phòng trọ có thuốc.”
Tim tôi khựng lại một nhịp.
Nhưng rất nhanh tôi đã bình tĩnh.
Anh hỏi:
“Tại sao không nói với anh?”
Tôi bật cười.
“Câu hỏi này anh không thấy nực cười sao?”
“Em biết nếu em nói…”
“Nói gì?”
“Tôi mang th/ai?”
“Tôi cần tiền tới bệnh viện?”
“Tôi sợ?”
“Tôi đau?”
“Tôi phải nói với người đàn ông đang trả tôi hai nghìn tệ một đêm để phục vụ anh ta và tình nhân rằng tôi đang có con của anh ta sao?”
Anh không thể nói được gì.
Tôi nhìn anh.
“Nếu là anh.”
“Anh nói được không?”
Mắt anh đỏ hẳn.
Tôi quay đi.
“Đừng tới nữa.”
“Anh nhìn thấy tôi sẽ đau.”
“Nhưng tôi nhìn thấy anh cũng không vui.”
“Coi như buông tha nhau.”
Tôi đi lên.
Lần này anh không giữ tôi lại.
Sau hôm đó, Cố Trạch Xuyên thật sự không tới nữa.
Tin tức về anh thỉnh thoảng vẫn xuất hiện.
Cố thị trải qua một đợt thay đổi lớn.
Anh rút khỏi một số dự án.
Bán căn hộ từng ở.
Còn Hạ Tư Nhu rời khỏi thành phố.
Nghe nói cha mẹ cô ta đón cô ta ra nước ngoài.
Trước khi đi, cô ta gửi cho tôi một email rất dài.
Tôi chỉ đọc hai dòng đầu.
“Chị Vãn Ý, em xin lỗi.”
“Em biết chị sẽ không tha thứ.”
Tôi xóa.
Không đọc tiếp.
Tôi không cần biết cô ta yêu ai.
Đau khổ thế nào.
Có lý do gì.
Tôi đã từng dành quá nhiều thời gian sống trong cảm xúc của người khác.
Bây giờ không muốn nữa.
Nửa năm sau.
Công ty chúng tôi nhận được vòng gọi vốn mới.
Định giá tăng gấp bốn.
Thanh Nghi tổ chức tiệc.
Trên sân khấu, cô ấy bất ngờ gọi tôi lên.
“Tống Vãn Ý.”
“Tới lượt cậu.”
Tôi hỏi:
“Gì?”
“Phát biểu.”
“Tôi không chuẩn bị.”
“Bịa.”
Tôi bước lên sân khấu.
Ánh đèn chiếu xuống.
Phía dưới có hơn ba trăm người.
Tôi cầm micro.
Bỗng nhớ lại chính mình của nửa năm trước.
Chiếc váy ngắn rẻ tiền.
Đứng trong câu lạc bộ.
Cúi đầu hỏi khách muốn uống gì.
Tôi từng cho rằng cuộc đời mình đã kết thúc.
Nhưng hóa ra không phải.
Tôi nhìn mọi người.
“Thật ra tôi chẳng có gì để nói.”
Bên dưới bật cười.
Tôi cũng cười.
“Chỉ có một chuyện.”
“Sáu tháng trước, tôi đến Hải Thành chỉ với một chiếc vali.”
“Tôi không biết mình muốn gì.”
“Chỉ biết mình không muốn quay lại cuộc sống cũ.”
“Bây giờ tôi biết rồi.”
“Tôi muốn kiếm tiền.”
“Muốn làm công việc mình giỏi.”
“Muốn ăn món mình thích.”
“Muốn ngủ khi tôi mệt.”
“Muốn đi đâu thì đi.”
“Muốn yêu thì yêu.”
“Không muốn yêu thì không yêu.”
“Nghe rất bình thường.”
“Nhưng với tôi, đó từng là một điều rất xa xỉ.”
Hội trường im lặng.
Tôi nói tiếp:
“Vì vậy, cảm ơn tất cả mọi người.”
“Cảm ơn đã cho tôi một cuộc sống mà tôi được làm chính mình.”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Thanh Nghi ở bên dưới nâng ly.
Tôi nhìn cô ấy.
Mỉm cười.
Sau buổi tiệc, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.
“Tống tiểu thư, chúc mừng.”
Tôi nhìn một lúc.
Không biết là ai.
Tôi trả lời:
“Cảm ơn.”
Đối phương không gửi thêm.
Một tuần sau tôi mới biết.
Là Cố Trạch Xuyên.
Anh không làm phiền tôi.
Chỉ dùng số mới để gửi đúng một câu.
Tôi cũng không chặn.
Không cần.
Người thật sự buông bỏ không cần dùng danh sách đen để chứng minh.
Một năm sau.
Tôi quay lại thành phố cũ vì công việc.
Đối tác đặt nhà hàng trong một trung tâm thương mại.
Sau bữa tối, tôi xuống bãi xe.
Vô tình gặp mẹ.
Bà đứng trước cửa thang máy.
Tóc bạc nhiều hơn trước.
Hai mẹ con nhìn nhau.
Không ai nói gì.
Cuối cùng bà gọi:
“Vãn Ý.”
Tôi gật đầu.
“Tống phu nhân.”
Mặt bà trắng đi.
“Con… khỏe không?”
“Khỏe.”
“Công việc?”
“Rất tốt.”
“Bố con…”
“Không cần nói.”
Bà im lặng.
Tôi nhìn đồng hồ.
“Xe tôi tới rồi.”
Bà bỗng nói:
“Vãn Ý.”
“Con có thể… về ăn một bữa cơm không?”
Tôi nhìn bà.
Ngày trước, chỉ cần mẹ khóc là tôi sẽ mềm lòng.
Bây giờ tôi vẫn thương bà.
Nhưng thương không đồng nghĩa với việc phải quay lại.
Tôi nhẹ giọng.
“Không cần.”
Nước mắt bà rơi xuống.
“Con thật sự không cần bố mẹ nữa sao?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
“Không phải không cần.”
“Mà là không dám cần.”
Bà sững lại.
Tôi cười.
“Con từng tin hai người vô điều kiện.”
“Tin đến mức nhìn thấy bố đứng lên trong video vẫn tự tìm lý do để giúp bố.”
“Con không muốn sống như thế thêm lần nữa.”
“Mẹ bảo trọng.”
Tôi bước vào xe.
Qua kính chiếu hậu, mẹ vẫn đứng đó.
Tôi không quay đầu.
Tối hôm ấy, cha gửi email.
Không xin tôi về.
Chỉ có một câu.
“Bố xin lỗi.”
Lần đầu tiên.
Không có “nhưng”.
Không có “bố chỉ muốn tốt cho con”.
Cũng không có “con cũng phải hiểu”.
Chỉ đơn giản là xin lỗi.
Tôi nhìn rất lâu.
Sau đó đóng lại.
Không trả lời.
Có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ tha thứ.
Cũng có lẽ không.
Không quan trọng.
Tha thứ là quyền của tôi.
Không phải nghĩa vụ.
Ngày hôm sau, tôi tới Cố thị ký hợp đồng.
Thật trùng hợp.
Người chủ trì phía bên kia lại là Cố Trạch Xuyên.
Một năm không gặp.
Anh thay đổi rất nhiều.
Trầm lặng hơn.
Gầy hơn.
Nhưng vẫn là Cố tổng khiến cả phòng họp không ai dám nói thừa một câu.
Anh nhìn tôi.
Tôi cũng nhìn anh.
Sau đó cả hai cùng gật đầu.
“Tống tổng.”
“Cố tổng.”
Cuộc họp kéo dài hai tiếng.
Không ai nhắc tới chuyện cũ.
Sau khi ký xong, trợ lý mang hợp đồng đi.
Trong phòng chỉ còn lại hai chúng tôi.
Anh hỏi:
“Ở lại thành phố mấy ngày?”
“Ba.”
“Có thời gian ăn một bữa không?”
Tôi nghĩ.
Sau đó lắc đầu.
“Lịch kín.”
Anh gật đầu.
Không ép tôi.
Tôi đứng dậy.
Đi tới cửa.
Anh bỗng gọi:
“Vãn Ý.”
Tôi quay lại.
Anh lấy từ ngăn kéo ra một chiếc hộp.
Không phải nhẫn.
Là một chiếc vòng tay cũ.
Tôi nhận ra ngay.
Đó là món quà tôi tặng anh năm hai mươi tuổi.
Rẻ tiền.
Chỉ vài trăm tệ.
Khi ấy tôi vẫn còn là sinh viên.
Anh đã đeo nó rất lâu.
Về sau tôi cứ nghĩ anh đã vứt rồi.
Anh đặt nó lên bàn.
“Cái này trả em.”
Tôi nhìn.
“Không cần.”
“Là đồ của em.”
“Tôi tặng anh rồi.”
“Vậy…”
Anh ngừng lại.
“Anh giữ được không?”
Tôi nhìn anh.
Rồi mỉm cười.
“Được.”
Chỉ một chữ.
Mắt anh hơi đỏ.
Tôi mở cửa.
Lần này anh không gọi nữa.
Tôi đi hết hành lang.
Ánh nắng từ cửa kính chiếu xuống.
Rất sáng.
Tôi chợt nghĩ.
Có lẽ đây mới thực sự là kết thúc giữa tôi và anh.
Không phải cãi vã.
Không phải trả thù.
Cũng không phải một người quỳ xuống cầu xin người kia.
Chỉ là hai người từng yêu nhau.
Một người giữ lại chiếc vòng cũ.
Một người tiếp tục bước về phía trước.
Ba tháng sau.
Thương hiệu của chúng tôi chính thức niêm yết.
Ngày rung chuông, tôi mặc một bộ vest trắng.
Thanh Nghi đứng bên cạnh.
Phóng viên hỏi:
“Tống tổng, điều gì khiến cô tự hào nhất trong hai năm qua?”
Tôi nhìn màn hình lớn phía sau.
Giá trị công ty.
Doanh thu.
Các con số tăng trưởng.
Tất cả đều rất đẹp.
Nhưng tôi lắc đầu.
“Không phải những thứ này.”
Phóng viên hỏi:
“Vậy là gì?”
Tôi cười.
“Là tôi đã hiểu được một chuyện.”
“Không ai có quyền lấy danh nghĩa yêu thương để ép bạn trở thành một người khác.”
“Cha mẹ không được.”
“Người yêu cũng không.”
“Bất kỳ ai cũng không.”
“Người thật sự yêu bạn có thể chỉ ra điều bạn làm sai.”
“Nhưng họ sẽ không bẻ gãy bạn rồi nói rằng mình đã dạy bạn ngoan.”
Cả hội trường im lặng.
Tôi nói tiếp:
“Ngày trước tôi rất nóng tính.”
“Tôi từng làm sai.”
“Từng đánh người.”
“Từng phát tán thứ không nên phát tán.”
“Tôi thừa nhận.”
“Nhưng việc tôi có lỗi không có nghĩa người khác có quyền làm tổn thương tôi.”
“Đó là hai chuyện khác nhau.”
“Sau này nếu có sai, tôi tự sửa.”
“Không cần ai dùng đau khổ để dạy tôi trưởng thành.”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Rất lâu.
Sau sự kiện, Thanh Nghi ôm vai tôi.
“Phát biểu hay.”
“Thưởng?”
“Lại thưởng?”
“Không thưởng thì khen làm gì?”
Cô ấy trợn mắt.
“Tối nay ăn lẩu.”
“Tôm?”
“Gọi.”
“Thịt bò?”
“Gọi.”
“Rượu?”
“Không.”
“Keo.”
“Mai họp.”
Chúng tôi vừa cãi nhau vừa đi ra ngoài.
Điện thoại tôi rung lên.
Một tin nhắn ngân hàng.
Khoản cổ tức đầu tiên.
Con số rất dài.
Tôi nhìn một lúc.
Bỗng nhớ đến quả trứng ba tệ năm đó.
Tôi nói:
“Thanh Nghi.”
“Gì?”
“Tối nay tôi mời.”
Cô ấy lập tức đổi giọng.
“Chị Tống.”
“Chị muốn ăn gì em cũng chiều.”
Tôi bật cười.
Đúng lúc ấy, một bé gái bán hoa chạy tới.
“Chị ơi, mua hoa không?”
Tôi ngồi xuống.
“Bao nhiêu?”
“Ba mươi tệ một bó.”
Tôi lấy hai bó.
Con bé cười tít mắt.
Tôi đưa một bó cho Thanh Nghi.
Cô ấy ngơ ngác.
“Cho tôi?”
“Ừ.”
“Không ngày không lễ?”
“Có tiền.”
“…”
Tôi ôm bó hoa còn lại.
Đi dưới ánh đèn thành phố.
Một năm trước, tôi từng dùng ba tệ để cân nhắc xem mình có xứng đáng ăn thêm một quả trứng hay không.
Một năm sau, tôi có thể mua hoa chỉ vì thấy nó đẹp.
Không cần lý do.
Không cần xin phép.
Không cần ai đồng ý.
Về sau tôi nghe nói Hạ Tư Nhu từng quay lại.
Cô ta muốn gặp Cố Trạch Xuyên.
Anh không gặp.
Cô ta đứng dưới Cố thị rất lâu.
Cuối cùng vẫn rời đi.
Cha mẹ tôi cũng không còn nhắc tới cô ta.
Có người nói họ hối hận.
Có người nói họ từng cãi nhau rất lớn.
Cha tôi trách mẹ quá dung túng Hạ Tư Nhu.
Mẹ trách cha là người đầu tiên đề nghị dựng màn kịch phá sản.
Nghe đến đó, tôi chỉ cười.
Con người thật kỳ lạ.
Khi mọi chuyện thuận lợi, ai cũng cho rằng mình đúng.
Đến lúc mất đi thứ quan trọng mới bắt đầu tìm người chịu trách nhiệm.
Nhưng tôi không muốn biết ai sai nhiều hơn.
Bởi trong cuộc đời tôi, họ đã không còn giữ một vị trí quan trọng đến mức tôi cần phải phân xử nữa.
Còn Cố Trạch Xuyên.
Anh vẫn chưa kết hôn.
Ít nhất nhiều năm sau vẫn chưa.
Có lần phóng viên hỏi tôi có biết chuyện đó không.
Tôi nói không.
Họ hỏi tôi có tiếc không.
Tôi cũng nói không.
Người phóng viên cười.
“Cô thật sự đã buông rồi.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Không.”
“Không phải buông.”
“Là tôi đã đi quá xa.”
“Xa đến mức quay đầu lại cũng không còn nhìn thấy nơi đó nữa.”
Năm ba mươi tuổi, tôi mua một căn nhà nhìn ra biển.
Không lớn bằng biệt thự nhà họ Tống.
Nhưng toàn bộ đều đứng tên tôi.
Ngày nhận nhà, tôi chỉ mang theo một chiếc vali.
Giống hệt ngày tôi tới Hải Thành.
Thanh Nghi hỏi:
“Có cảm giác gì?”
Tôi mở cửa ban công.
Gió biển thổi vào.
Tôi nói:
“Rộng.”
“Nhà có hơn một trăm mét mà rộng?”
“Tôi nói cuộc đời.”
Cô ấy im lặng hai giây.
Sau đó bật cười.
“Ừ.”
“Rộng thật.”
Tối đó, tôi tự nấu mì.
Thêm hai quả trứng.
Còn cho rất nhiều thịt bò.
Ăn đến no.
Ngoài cửa sổ là biển.
Trong nhà vô cùng yên tĩnh.
Không ai bảo tôi phải ngoan.
Không ai bắt tôi phải nhường.
Không ai dùng tình yêu làm điều kiện.
Tôi bỗng nhớ đến Tống Vãn Ý của những năm hai mươi mấy tuổi.
Cô gái đứng trên sân thượng.
Dùng mạng sống để uy hiếp một người đàn ông cưới mình.
Tôi từng cảm thấy cô ấy đáng ghét.
Bây giờ lại thấy thương.
Cô ấy chỉ không hiểu.
Một người nếu phải dùng chuyện nh/ả/y l/ầ/u để giữ lại, thì ngay từ đầu đã không thuộc về mình.
Một người nếu phải dùng phát đ/i/ê/n để giành lấy tình yêu, thì thứ tình yêu ấy cũng chẳng đáng giá.
Nhưng may mắn.
Cuối cùng cô ấy vẫn hiểu.
Tôi cúi đầu ăn hết quả trứng cuối cùng.
Điện thoại sáng lên.
Là thông báo tài chính của công ty.
Một quý mới lại phá kỷ lục.
Tôi tiện tay chụp ảnh bát mì gửi cho Thanh Nghi.
Cô ấy trả lời:
“Ăn khuya sẽ béo.”
Tôi gửi:
“Có tiền hút mỡ.”
Cô ấy:
“Cút.”
Tôi cười đến mức suýt sặc.
Bên ngoài, sóng biển vẫn đều đặn vỗ vào bờ.
Tôi tắt điện thoại.
Rót cho mình một ly nước.
Ngồi bên cửa sổ thật lâu.
Đột nhiên cảm thấy cuộc đời này rất tốt.
Không phải vì Cố Trạch Xuyên hối hận.
Không phải vì Hạ Tư Nhu bị dư luận quay lưng.
Cũng không phải vì cha mẹ cuối cùng biết mình đã đánh mất điều gì.
Mà bởi từ đầu đến cuối, sự trừng phạt tốt nhất dành cho họ chưa bao giờ là nhìn họ đau khổ.
Mà là tôi sống thật tốt.
Tốt đến mức không còn cần bất kỳ ai trong số họ phải hối hận.
Tôi từng bán lòng tự trọng để cứu một gia đình vốn chẳng cần được cứu.
Sau đó tôi mới hiểu.
Người duy nhất thật sự cần tôi cứu lúc ấy chính là bản thân mình.
May mà cuối cùng.
Tôi đã cứu được.
Hết.