MẸ CHỒNG BẮT CHỒNG TÔI NHƯỜNG XE CHO EM GÁI, NẾU KHÔNG BÀ SẼ NHẢY SÔNG. TÔI CỨ NGHĨ ANH SẼ LẠI NHượng BỘ, NÀO NGỜ ANH KÉO THẲNG MẸ RA BỜ SÔNG: “NHẢY ĐI, CẢ NHÀ ĐỨNG ĐÂY XEM MẸ NHẢY.”
“Mẹ, mẹ đừng làm thế, có chuyện gì thì cứ bình tĩnh nói.”
Giọng Triệu Minh Hà run rẩy. Cô giữ c.h.ặ.t lấy cánh tay mẹ chồng, trong lòng chỉ sợ mình vừa buông ra, bà thật sự sẽ nhảy xuống sông.
Bà cụ Lục đứng ngay sát lan can ven sông, một tay nắm lấy thanh chắn, nửa người đã nghiêng ra phía ngoài. Gương mặt bà vừa đau đớn vừa kiên quyết, mái tóc hoa râm bị gió sông thổi rối tung, nhìn qua như có thể ngã xuống bất cứ lúc nào.
“Tôi không muốn sống nữa! Tôi nuôi con trai để làm gì? Cưới vợ rồi thì quên luôn mẹ, đến lời mẹ nói cũng chẳng chịu nghe!”
Tiếng bà rất lớn, khiến những người đang đi dạo ven sông lần lượt dừng chân, tò mò đứng lại quan sát.
Lục Viễn Chinh đứng cách đó chừng ba mét, sắc mặt trắng bệch, từ đầu đến cuối không nói gì.
“Mẹ, mẹ xuống trước đi, có chuyện gì về nhà rồi hẵng nói.”
Triệu Minh Hà sốt ruột đến mức gần như bật khóc, quay đầu hét về phía chồng:
“Viễn Chinh, anh nói gì đi!”
Cuối cùng Lục Viễn Chinh cũng có động tĩnh.
Anh bước tới một bước.
Mọi người đều cho rằng anh sắp sửa nhượng bộ.
Không ai ngờ anh lại chộp lấy cánh tay bà cụ Lục, mạnh tay kéo bà xuống khỏi lan can.
“Chẳng phải mẹ muốn nhảy sao?”
Giọng Lục Viễn Chinh không hề lớn, nhưng từng chữ lại như được nghiến ra từ kẽ răng.
Anh nắm c.h.ặ.t tay mẹ, bước nhanh về phía một đoạn bờ sông khác.
“Đi. Con đưa mẹ tới chỗ nước sâu hơn. Mẹ đã muốn lấy cái c.h.ế.t để ép con thì hôm nay chúng ta nói cho rõ ràng một lần.”
Những người xung quanh lập tức xôn xao.
Triệu Minh Hà đứng sững tại chỗ.
Bà cụ Lục cũng ngẩn ra. Bị con trai kéo đi loạng choạng, nhất thời bà quên cả vùng vẫy.
Lục Viễn Chinh dừng lại trước một đoạn sông có dòng nước chảy mạnh rồi mới buông tay.
“Nhảy đi, mẹ.”
“Cả nhà đều đứng đây nhìn mẹ.”
“Mẹ cứ yên tâm, nếu mẹ thật sự nhảy xuống, con sẽ lập tức gọi người cứu hộ rồi báo cảnh sát. Nhưng chiếc xe vẫn là xe của con. Mẹ có uy hiếp thế nào, con cũng không đưa cho Mỹ Kỳ.”
Môi bà cụ Lục run lên bần bật. Một lúc rất lâu bà vẫn không thể nói được lời nào.
“Viễn Chinh!”
Triệu Minh Hà chạy tới, đẩy anh một cái.
“Anh điên rồi sao?”
Lục Viễn Chinh quay sang nhìn cô, trong ánh mắt là vẻ mệt mỏi không thể che giấu.
“Anh không điên.”
Anh hít vào thật sâu, giọng nói cũng từ từ thấp xuống.
“Anh chỉ mệt thôi.”
Nguồn cơn của màn náo loạn này, nói ra thật sự rất nực cười.
Tháng trước, Lục Viễn Chinh vừa đổi một chiếc xe mới, là một chiếc SUV nội địa trị giá hơn một trăm nghìn tệ.
Chiếc xe van cũ của anh đã chạy suốt tám năm, động cơ lẫn hộp số liên tục gặp trục trặc, tiền sửa chữa cũng ngày một tăng. Cuối cùng anh mới cắn răng vay thêm một khoản để đổi xe.
Ngày lấy xe về, đúng lúc Lục Mỹ Kỳ về nhà mẹ đẻ. Cô ta vừa nhìn thấy đã thích ngay.
“Anh, chiếc xe này đẹp thật đấy, tốt hơn xe của em nhiều.”
Lục Mỹ Kỳ đi vòng quanh xe hai lượt, ánh mắt không giấu nổi sự ngưỡng mộ.
Lục Viễn Chinh không đáp.
Anh quá hiểu tính cách của em gái mình.
Bất cứ thứ gì cô ta khen tốt, bước kế tiếp thường là nghĩ cách lấy nó về tay.
Quả nhiên, ngay hôm sau Lục Mỹ Kỳ đã tìm đến bà cụ Lục.
“Mẹ, con muốn bàn với mẹ một chuyện.”
Lục Mỹ Kỳ ngồi trên sofa, vừa bóc quýt vừa lên tiếng:
“Xe của con chạy mấy năm rồi, ngày nào cũng hỏng. Tiền sửa xe càng lúc càng tốn.”
“Con thấy xe của anh khá tốt. Hay là bảo anh đưa chiếc cũ cho con chạy?”
Bà cụ Lục lập tức cau mày.
“Chiếc xe cũ của anh con nát đến thế nào rồi, đưa cho con lái mà con không thấy mất mặt sao?”
“Thế thì bảo anh đưa xe mới cho con.”
Lục Mỹ Kỳ cười hì hì.
“Dù sao anh chỉ lái xe đi làm, cần chiếc xe tốt như vậy làm gì? Con thì ngày nào cũng phải chạy bên ngoài gặp khách hàng. Không có một chiếc xe t.ử tế làm bộ mặt, khách hàng còn coi thường con.”
Bà cụ Lục suy nghĩ một lúc, vậy mà cảm thấy lời con gái cũng có lý.
Tối hôm đó, trong bữa cơm, bà trực tiếp nhắc tới chuyện này với Lục Viễn Chinh.
“Viễn Chinh, hay là chiếc xe mới của con cứ để em gái lái một thời gian?”
Tay Lục Viễn Chinh đang gắp thức ăn bỗng dừng lại.
“Mẹ, chiếc xe đó con mua bằng tiền vay. Mỗi tháng con vẫn phải trả hơn hai nghìn tệ.”
“Mẹ biết, mẹ biết.”
Bà cụ Lục khoát tay.
“Có phải mẹ bảo con không trả đâu. Chỉ là để em gái con chạy trước thôi. Sau này nó có điều kiện thì tự mua chiếc khác.”
“Thế con đi xe gì?”
“Chẳng phải con vẫn còn chiếc cũ sao? Cứ tạm thời lái đi.”
Lục Viễn Chinh đặt đũa xuống.
“Mẹ, mỗi ngày con đi làm cả đi lẫn về sáu mươi cây số. Chiếc xe cũ cứ ba ngày hai bữa lại hỏng, mỗi lần sửa tốn mấy trăm. Con đổi xe chính vì nó thật sự không thể chạy tiếp được nữa.”
“Vậy con mặc kệ em gái con sao?”
Sắc mặt bà cụ Lục ngay lập tức sa xuống.
“Con nhìn em gái con đi, ngày nào nó cũng chạy bên ngoài dãi nắng dầm mưa. Con là anh mà chẳng biết thương em một chút à?”
“Sao con lại không thương nó?”
Giọng Lục Viễn Chinh cao lên.
“Bao nhiêu năm nay, lần nào nó cần tiền mà con không giúp?”
“Nó làm ăn thiếu vốn, con đưa hai mươi nghìn. Nó mua nhà thiếu tiền, con lại cho vay ba mươi nghìn. Sau đó nó muốn đổi xe, con còn lấy mười nghìn trong khoản tiền hai vợ chồng dành để sinh con cho nó mượn.”
“Chưa kể những khoản nhỏ khác.”
“Có khoản nào nó trả đủ cho con chưa?”
Bà cụ Lục đập mạnh xuống bàn.
“Đó là em gái ruột của con! Con giúp nó chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”
Triệu Minh Hà ngồi bên cạnh không dám lên tiếng, chỉ cúi đầu ăn cơm.
Lục Viễn Chinh im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng không muốn tiếp tục tranh luận.
Chuyện này tạm thời bị bỏ qua.
Nhưng Lục Mỹ Kỳ không hề định từ bỏ.
Cách vài ngày cô ta lại gọi điện cho bà cụ Lục, kể rằng xe lại hỏng, sửa mất bao nhiêu tiền, khách hàng nhìn thấy cô ta lái xe cũ thì chẳng còn muốn bàn chuyện làm ăn.
Bà cụ Lục nghe mà đau lòng cho con gái, lại bắt đầu lải nhải bên tai Lục Viễn Chinh.
“Viễn Chinh, con không thể nghĩ cách sao? Em gái con thật sự rất khó khăn.”
“Mẹ, con cũng khó khăn.”
Lục Viễn Chinh kiên nhẫn giải thích.
“Mỗi tháng tiền vay mua nhà cộng tiền vay mua xe của con gần năm nghìn tệ. Lương của Minh Hà cũng không cao, bọn con còn phải dành tiền sinh con.”
“Con thật sự không có tiền mua xe cho nó.”
“Ai bảo con bỏ tiền?”
“Chẳng phải mẹ chỉ bảo con đưa xe cho nó lái thôi sao?”
“Con đưa xe cho nó rồi con đi bằng gì?”
“Con không thể cố gắng khắc phục một chút à?”
Lục Viễn Chinh không muốn nói thêm nữa.
Anh hiểu rất rõ trong gia đình này, bất kể mình nói gì cũng đều là sai.
Chỉ cần không làm theo ý mẹ, anh sẽ lập tức trở thành đứa con bất hiếu, keo kiệt, không biết nghĩ tới tình cảm anh em.
Những ngày tháng như vậy, anh đã trải qua suốt nhiều năm.
Lục Viễn Chinh và Triệu Minh Hà quen nhau nhờ mai mối.
Khi ấy anh vừa tốt nghiệp trường kỹ thuật nghề, đang làm học việc trong nhà máy, lương mỗi tháng còn chưa tới hai nghìn tệ.
Triệu Minh Hà làm thu ngân tại siêu thị, thu nhập cũng chẳng cao.
Hai người trẻ tuổi vừa gặp đã cảm thấy hợp nhau, đều cho rằng đối phương là người thật thà, biết vun vén gia đình, rồi cứ thế tiến tới với nhau.
Khi hai người quyết định kết hôn, bà cụ Lục lại sống c.h.ế.t phản đối.
“Lấy một đứa ở nông thôn, gia đình lại nghèo, sau này kéo cả nhà chúng ta xuống thì sao?”
Đó là lần đầu tiên Lục Viễn Chinh cãi lại mẹ.
“Mẹ, con cũng là hộ khẩu nông thôn, nhà mình cũng chẳng giàu có. Người ta không chê con là được rồi.”
Bà cụ Lục tức giận đến mức hai ngày không nói chuyện với anh.
Cuối cùng vẫn là ông cụ Lục đứng ra, nói hai đứa tự nguyện là được, người lớn không nên can thiệp quá nhiều, lúc ấy chuyện hôn sự mới được quyết định.
Sau khi cưới, cuộc sống của hai vợ chồng tuy có phần chật vật nhưng tình cảm vẫn rất tốt.
Triệu Minh Hà chăm chỉ, tháo vát, nhà cửa lúc nào cũng được dọn dẹp gọn gàng.
Lục Viễn Chinh cũng thương vợ, mỗi lần nhận lương đều thường mua chút đồ ngon về cho cô.
Nhưng những ngày tháng yên ổn ấy chẳng kéo dài được bao lâu.
Lục Mỹ Kỳ ly hôn.
Trước kia cô ta kết hôn với một người làm ăn, hai năm đầu cuộc sống khá sung túc. Sau đó việc kinh doanh của chồng thất bại, hai người ngày nào cũng tranh cãi, cuối cùng đi đến ly hôn.
Lục Mỹ Kỳ được chia một căn nhà và một chiếc xe, nhưng cả hai đều còn khoản vay chưa trả xong, mỗi tháng phải gánh mấy nghìn tệ.
Không chịu nổi áp lực, cô ta chạy về nhà mẹ đẻ khóc lóc than thở.
Bà cụ Lục đau lòng vô cùng, nhất quyết yêu cầu Lục Viễn Chinh và Triệu Minh Hà giúp đỡ.
“Hai vợ chồng mỗi tháng cũng kiếm được mấy nghìn, giúp em gái một chút thì có sao?”
Khi đó Lục Viễn Chinh vừa được thăng lên làm tổ trưởng, lương hơn bốn nghìn. Triệu Minh Hà mỗi tháng khoảng hai nghìn năm trăm.
“Mẹ, bọn con cũng phải trả khoản vay mua nhà.”
Lục Viễn Chinh cố gắng giải thích.
“Nhà bọn con mỗi tháng phải trả hai nghìn. Cộng thêm sinh hoạt phí, điện nước, thực sự chẳng còn bao nhiêu.”
“Vậy thì tiêu ít lại!”
Bà cụ Lục nói với giọng không cho phép phản bác.
“Hai đứa còn trẻ, chịu khổ thêm chút thì sao? Em gái con là phụ nữ ly hôn, đáng thương biết bao!”
Cuối cùng ông cụ Lục cũng không thể nhìn tiếp, lén đưa cho Lục Mỹ Kỳ hai mươi nghìn tệ để giải quyết khó khăn trước mắt.
Nhưng kể từ đó, Lục Mỹ Kỳ giống như đã tìm được một con đường.
Cứ cần thứ gì là lại tìm tới anh trai chị dâu.
Có lúc là điện thoại.
Có khi là túi xách.
Có lúc là tiền đi du lịch giải khuây.
Có lúc lại là tiền sửa nhà.
Có một lần cô ta nói muốn thử làm ăn, Lục Viễn Chinh cho vay hai mươi nghìn tệ.
Lần khác cô ta nói sức khỏe không tốt, cần tiền chữa bệnh, anh lại đưa ba nghìn.
Khi sửa nhà, cô ta lấy thêm mười nghìn.
Đến lúc mua nhà thiếu tiền, cô ta lại vay ba mươi nghìn.
Phần lớn những khoản tiền ấy đều chẳng có ngày hẹn trả cụ thể.
Mỗi lần đến nhà anh chị, cô ta thường chẳng mang theo gì.
Nhưng khi rời đi thì lại xách theo đủ thứ.
Triệu Minh Hà đầy ấm ức nhưng không biết phải nói với ai, chỉ thỉnh thoảng mới than thở vài câu với Lục Viễn Chinh.
“Em gái anh lại tới lấy đồ rồi.”
“Cái nồi cơm điện nó mang đi lần trước là cái mình vừa mua.”
Lục Viễn Chinh chỉ thở dài.
“Thôi, nó cũng không dễ dàng.”
“Nó không dễ dàng, chẳng lẽ chúng ta dễ dàng à?”
Vành mắt Triệu Minh Hà đỏ lên.
“Mỗi tháng em chỉ kiếm hơn hai nghìn, ăn tiêu tiết kiệm chỉ mong dành dụm được chút tiền để sau này sinh con.”
“Còn anh thì hay rồi, em gái vừa tới là cái gì anh cũng cho.”
Lục Viễn Chinh im lặng.
Anh biết vợ mình chịu nhiều ấm ức.
Nhưng lúc ấy anh vẫn luôn tự nhủ, đó là mẹ mình, là em gái mình.
Anh không biết phải từ chối thế nào.
Hai vợ chồng cứ vậy mà cố gắng làm việc.
Lục Viễn Chinh liên tục tăng ca trong nhà máy.
Triệu Minh Hà tan ca lại nhận thêm công việc theo giờ tại nhà người khác, mỗi tháng kiếm thêm hơn một nghìn.
Tiền tiết kiệm từng chút một tăng lên, cuối cùng cũng tích được khoảng bốn mươi nghìn tệ để dành cho việc sinh con.
Đúng lúc ấy, Lục Mỹ Kỳ lại tìm tới.
Lần này cô ta muốn đổi xe.
“Anh, em xem trúng một chiếc xe rồi, tiền trả trước ba mươi nghìn. Anh cho em vay được không?”
Lục Viễn Chinh ngẩn người.
“Ba mươi nghìn? Anh lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”
“Chẳng phải anh có tiền tiết kiệm sao?”
Lục Mỹ Kỳ cười.
“Em nghe mẹ kể rồi, anh với chị dâu dành dụm được mấy chục nghìn.”
Sắc mặt Lục Viễn Chinh lập tức thay đổi.
Anh không ngờ mẹ mình lại kể cả chuyện tiền tiết kiệm của hai vợ chồng cho Lục Mỹ Kỳ.
“Tiền đó anh với chị dâu dành để sinh con.”
“Không được động vào.”
“Sinh con cũng đâu cần phải gấp ngay bây giờ.”
Lục Mỹ Kỳ bĩu môi.
“Anh cho em vay trước đi. Sau này em kiếm được tiền sẽ trả.”
“Những khoản trước em vẫn chưa trả.”
“Chẳng phải em chưa vực dậy được sao?”
Lục Mỹ Kỳ bắt đầu mất vui.
“Anh, em là em gái anh đấy.”
Lục Viễn Chinh không nói gì.
Sau đó Lục Mỹ Kỳ lại chạy tới tìm mẹ mách tội.
Suốt một tuần sau, ngày nào bà cụ Lục cũng gọi điện trách móc con trai.
Cuối cùng Lục Viễn Chinh không chịu nổi nữa, bàn với Triệu Minh Hà rằng chỉ cho Lục Mỹ Kỳ vay mười nghìn, xem như lần cuối.
Triệu Minh Hà khóc.
“Viễn Chinh, chúng ta khó khăn lắm mới tiết kiệm được bốn mươi nghìn.”
“Anh cho nó mười nghìn, nếu nó lại không trả thì sao?”
“Nó là em gái anh…”
“Những lần trước anh cũng nói như vậy.”
Lục Viễn Chinh không còn gì để trả lời.
Cuối cùng anh vẫn đưa mười nghìn.
Lục Mỹ Kỳ cầm tiền, cam đoan trong vòng ba tháng nhất định sẽ trả.
Kết quả, một năm trôi qua, một đồng cũng chẳng thấy.
Từ đó, Triệu Minh Hà không muốn nghe thêm câu “nó là em gái anh” nữa.
Đầu năm nay, chiếc xe cũ của Lục Viễn Chinh cuối cùng cũng hỏng hẳn.
Động cơ gặp vấn đề nghiêm trọng, thợ sửa xe nói muốn sửa phải tốn tám nghìn tệ, mà sửa xong cũng chẳng chạy được bao lâu.
Anh và Triệu Minh Hà bàn bạc rất lâu, cuối cùng quyết định vay tiền mua một chiếc xe nội địa khoảng một trăm nghìn tệ.
Tiền trả trước ba mươi nghìn.
Khoản vay bảy mươi nghìn.
Thời hạn trả là ba năm.
Mỗi tháng hơn hai nghìn một chút.
Triệu Minh Hà tuy rất xót tiền nhưng cũng hiểu chồng mỗi ngày phải đi làm sáu mươi cây số, không thể không có phương tiện, cuối cùng vẫn đồng ý.
Ngày nhận xe, hiếm khi nào Lục Viễn Chinh vui như vậy.
Anh lái xe đưa Triệu Minh Hà đi hóng gió, hai người còn ăn một bữa ngon để ăn mừng.
Thế nhưng niềm vui ấy còn chưa kéo dài được một tuần.
Lục Mỹ Kỳ đã để ý đến chiếc xe.
Và tất cả cuối cùng bùng nổ vào đúng cuối tuần hôm nay.
Hai vợ chồng về thăm bố mẹ.
Lục Mỹ Kỳ cũng có mặt.
Vừa bước vào nhà, cô ta đã nhiệt tình chạy ra đón.
“Anh, chị dâu, hai người tới rồi! Mau vào ngồi!”
Lục Viễn Chinh hơi bất ngờ.
Từ khi nào Lục Mỹ Kỳ lại khách sáo với anh như thế?
Trong bữa ăn, bà cụ Lục lại nhắc tới chuyện chiếc xe.
“Viễn Chinh, hôm nay mẹ với Mỹ Kỳ đi xem xe rồi.”
“Xe của nó thật sự không ổn nữa.”
“Mẹ với nó đã bàn rồi, thế này nhé.”
“Con đưa chiếc xe mới cho nó lái, mỗi tháng nó đưa con năm trăm tệ, coi như tiền thuê xe, được không?”
“Mẹ, mỗi tháng con phải trả hơn hai nghìn tiền vay.”
“Mẹ đưa con năm trăm, con vẫn phải tự bù hơn một nghìn năm trăm.”
“Thì con cứ tiếp tục trả khoản vay.”
Bà cụ Lục nói như thể đó là chuyện đương nhiên.
“Dù sao con cũng đâu cần dùng xe đến mức ấy.”
“Sao con lại không cần?”
“Mỗi ngày con đi làm cả đi lẫn về sáu mươi cây số.”
“Không có xe thì con đi kiểu gì?”
“Con có thể đi xe buýt.”
“Xe buýt phải đổi ba chuyến, một chiều mất hai tiếng.”
“Vậy thì dậy sớm hơn một chút. Người trẻ chịu khổ thêm chút thì có sao?”
Lục Viễn Chinh đặt đũa xuống.
“Mẹ, ngày nào sáu giờ sáng con cũng đã dậy, hơn bảy giờ tối mới về đến nhà.”
“Nếu con dậy sớm hơn nữa thì mỗi ngày chỉ ngủ được ba bốn tiếng.”
“Con không thể cố gắng khắc phục một chút sao?”
“Tại sao con phải khắc phục?”
Giọng Lục Viễn Chinh rốt cuộc cũng lớn lên.
“Xe là do con mua.”
“Tiền trả trước là con bỏ.”
“Khoản vay cũng do con trả.”
“Dựa vào đâu con phải nhường cho người khác?”
“Đó là em gái con! Không phải người ngoài!”
“Em gái cũng không được!”
Lục Viễn Chinh bật đứng dậy.
“Mẹ, bao nhiêu năm nay con nhường còn chưa đủ sao?”
“Nó cần tiền, con đưa tiền.”
“Nó cần đồ, con đưa đồ.”
“Bây giờ ngay cả xe của con cũng muốn lấy?”
“Rốt cuộc mẹ xem con là cái gì?”
Bà cụ Lục bị anh quát đến sững sờ.
Ngay sau đó nước mắt lập tức rơi xuống.
“Được lắm, bây giờ cánh cứng rồi, dám quát cả mẹ!”
“Mẹ cực khổ nuôi con lớn, con đối xử với mẹ như vậy sao?”
“Mẹ, con không có ý đó…”
“Thế con có ý gì?”
Bà lau nước mắt.
“Mẹ chỉ muốn hai anh em con sống hòa thuận, mẹ sai sao?”
“Mẹ không sai, nhưng…”
“Không có nhưng gì hết!”
Bà cụ Lục đứng phắt dậy.
“Hôm nay con không đồng ý, mẹ không sống nữa!”
Nói xong bà lao ra khỏi nhà.
Lục Mỹ Kỳ vội vàng chạy theo.
Triệu Minh Hà cũng hoảng hốt kéo Lục Viễn Chinh đuổi ra ngoài.
Khi họ chạy tới bờ sông, bà cụ Lục đã trèo lên lan can.
Và thế là mới xảy ra cảnh tượng lúc đầu.
Lục Viễn Chinh kéo mẹ xuống, sau đó đưa bà tới sát mép sông.
Đến lúc này bà cụ Lục mới thực sự hoảng sợ.
Vốn dĩ bà chỉ muốn dọa con trai.
Bà chưa bao giờ nghĩ anh lại thật sự không chịu nhượng bộ.
“Con… đồ bất hiếu!”
Bà chỉ tay vào mũi anh.
“Con mong mẹ c.h.ế.t đúng không?”
“Không.”
Lục Viễn Chinh bình tĩnh đáp.
“Con chỉ muốn mẹ hiểu, dùng cái c.h.ế.t để uy h.i.ế.p con không có tác dụng.”
“Mẹ, con đã hơn ba mươi tuổi rồi.”
“Con có gia đình riêng, có cuộc sống của mình.”
“Con có thể hiếu thuận với mẹ, nhưng không thể chuyện gì cũng nghe lời mẹ.”
“Mẹ thấy con làm chưa tốt thì có thể mắng, có thể trách.”
“Nhưng mẹ không thể lấy cái c.h.ế.t ép con giao tài sản cho Mỹ Kỳ.”
Những người đứng xem càng lúc càng đông.
Có người còn lấy điện thoại ra quay.
Lục Mỹ Kỳ đứng bên cạnh, sắc mặt vô cùng khó coi.
“Viễn Chinh, anh nói ít thôi.”
Triệu Minh Hà kéo tay áo chồng.
“Trước hết đưa mẹ về nhà.”
Lục Viễn Chinh nhìn mẹ.
Bà đứng bên sông, hai mắt đầy nước, dáng vẻ vô cùng đáng thương.
Nhưng vào lúc này anh đã hiểu.
Đây chính là một thủ đoạn.
Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần anh không nghe lời, mẹ sẽ khóc, làm loạn, dọa sống dọa c.h.ế.t.
Mỗi lần như vậy anh đều nhượng bộ.
Chỉ riêng lần này, anh không muốn tiếp tục nữa.
“Mẹ.”
“Nếu mẹ thật sự muốn nhảy, con cũng không thể dùng cả đời mình để ngăn mẹ.”
“Nhưng mẹ hãy suy nghĩ cho kỹ.”
“Nếu mẹ xảy ra chuyện, bố phải làm sao?”
“Mỹ Kỳ phải làm sao?”
“Con phải làm sao?”
“Và điều quan trọng nhất là, cho dù hôm nay mẹ có làm ầm ĩ đến đâu, chiếc xe cũng không thể biến thành xe của Mỹ Kỳ.”
Nước mắt bà cụ Lục càng tuôn ra nhiều hơn.
“Con… đồ không có lương tâm…”
“Con không có lương tâm?”
Lục Viễn Chinh cười khổ.
“Mẹ tự hỏi xem bao năm qua con đối xử với mẹ thế nào.”
“Mỗi dịp lễ Tết, lần nào con chẳng xách đồ về?”
“Mẹ bệnh phải nằm viện, ai xin nghỉ để ở bệnh viện chăm mẹ?”
“Mẹ muốn ăn gì, con có lần nào nói hai lời đâu?”
“Con làm những việc ấy không phải để được người khác khen là hiếu thảo, mà chỉ bởi con coi mẹ là mẹ.”
“Nhưng mẹ thì sao?”
“Mẹ có bao giờ nghĩ tới cảm nhận của con chưa?”
“Con cũng có cuộc sống.”
“Con cũng có áp lực.”
“Ngày nào con làm việc cả ngày trong nhà máy, về đến nhà còn phải đối mặt với những chuyện này.”
“Con thật sự mệt rồi, mẹ.”
Mắt Lục Viễn Chinh đỏ lên.
Nhưng anh vẫn không khóc.
Bà cụ Lục im lặng.
Bà nhìn khuôn mặt mệt mỏi của con trai, dường như đây là lần đầu bà nhận ra người trước mặt đã không còn là đứa trẻ chỉ cần bà khóc một tiếng là sẽ lập tức nhượng bộ.
“Mẹ, về nhà thôi.”
Lục Viễn Chinh đưa tay ra.
“Có chuyện gì về nhà rồi nói.”
Bà cụ Lục do dự rất lâu, cuối cùng vẫn đưa tay cho anh.
Lục Viễn Chinh đỡ mẹ trở về.
Đám đông dần dần tản đi.
Triệu Minh Hà đi phía sau, lặng lẽ lau nước mắt.
Lục Mỹ Kỳ vẫn đứng tại chỗ, sắc mặt âm trầm.
Cô ta hiểu rồi.
Chiếc xe này rất khó lấy được.
Về tới nhà, ông cụ Lục đang ngồi trong phòng khách.
Chuyện bên bờ sông ông đã nghe hàng xóm kể lại.
“Về rồi à?”
“Vâng.”
“Ngồi xuống.”
Lục Viễn Chinh ngồi đối diện bố.
Triệu Minh Hà vào bếp rót nước.
Lục Mỹ Kỳ lẩn vào phòng.
Ông cụ Lục thở dài.
“Bố biết tính mẹ con.”
“Bà ấy mạnh miệng, lại quen dùng cách của mình để ép người khác.”
“Con đừng vì tức giận quá mà làm chuyện khiến mình phải hối hận.”
Lục Viễn Chinh không nói.
Một lúc sau, ông cụ Lục tiếp tục:
“Nhưng chuyện chiếc xe hôm nay, con không sai.”
“Có những chuyện không thể cứ nhường mãi.”
“Nhường một lần sẽ có lần thứ hai, rồi lần thứ ba.”
“Cuối cùng người chẳng còn gì sẽ là chính con.”
Lục Viễn Chinh sững lại.
Anh không ngờ bố lại nói như vậy.
Trong ký ức của anh, bố vốn rất ít khi can thiệp vào chuyện trong nhà.
“Bố…”
“Bố già rồi.”
Ông cụ Lục xua tay.
“Nhưng mắt bố vẫn chưa mù.”
“Bao năm qua con chịu ấm ức rồi.”
Vành mắt Lục Viễn Chinh đỏ lên.
Tối hôm đó, hai vợ chồng ngủ lại nhà bố mẹ.
Nằm trên giường, Triệu Minh Hà hỏi:
“Viễn Chinh, hôm nay anh không sợ mẹ thật sự nghĩ quẩn sao?”
“Sợ.”
Anh thành thật trả lời.
“Nhưng anh càng sợ bà sẽ dùng cách này ép anh cả đời.”
“Sau này phải làm sao?”
“Không biết.”
Lục Viễn Chinh thở dài.
“Đi tới đâu tính tới đó.”
Triệu Minh Hà không nói thêm, chỉ nắm c.h.ặ.t t.a.y chồng.
Cô biết đây mới chỉ là khởi đầu.
Sáng hôm sau, hai người chuẩn bị về.
Bà cụ Lục vẫn nhốt mình trong phòng.
Lục Mỹ Kỳ cũng không xuất hiện.
Ông cụ Lục tiễn họ ra tới cửa.
“Đi đường cẩn thận.”
“Con biết rồi, bố.”
“Rảnh thì về thăm.”
“Vâng.”
Trên đường về, Triệu Minh Hà hỏi:
“Anh nghĩ mẹ sẽ tha thứ cho mình không?”
“Không biết.”
Lục Viễn Chinh nắm vô lăng.
“Nhưng dù bà có tha thứ hay không, anh cũng không hối hận.”
“Anh đã nghĩ thông rồi.”
“Hiếu thuận không đồng nghĩa với việc mù quáng nghe theo.”
“Bố mẹ có thể góp ý.”
“Nhưng không thể thay mình quyết định cuộc đời.”
Triệu Minh Hà không đáp.
Cô chỉ nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay chồng.
Chuyện chiếc xe rất nhanh đã truyền khắp họ hàng.
Người đầu tiên gọi tới là dì Hai.
“Viễn Chinh, nghe nói con làm mẹ con tức giận không nhẹ?”
“Dì Hai, chuyện không phải như dì nghĩ.”
“Không phải như thế thì là thế nào?”
“Mẹ con nói con vì một chiếc xe mà suýt ép bà nhảy sông!”
Lục Viễn Chinh đưa tay day thái dương.
“Dì, con không ép bà.”
“Bà tự trèo lên lan can.”
“Con chỉ không chịu dùng chiếc xe để đổi lấy việc bà xuống.”
“Bà có sai thế nào thì vẫn là mẹ con.”
“Con là đàn ông, tính toán với mẹ làm gì?”
Lục Viễn Chinh giải thích vài câu rồi không nói thêm.
Những ngày sau đó, điện thoại của anh gần như bị gọi đến cháy máy.
Cậu cả.
Chú Ba.
Dì Hai.
Chị họ.
Anh họ.
Ai cũng khuyên anh xin lỗi mẹ rồi đưa xe cho Lục Mỹ Kỳ.
Ban đầu anh còn giải thích.
Sau đó anh dứt khoát không nghe nữa.
Triệu Minh Hà ở siêu thị cũng liên tục gặp người quen hỏi chuyện.
Thậm chí có người còn nói thẳng:
“Nghe nói chồng cô vì một chiếc xe mà ép mẹ nhảy sông?”
Triệu Minh Hà chỉ có thể giải thích đó là hiểu lầm.
Không lâu sau, một đoạn video quay cảnh bên bờ sông bị đăng lên mạng.
Tiêu đề bị cắt ghép thành:
“Đứa con bất hiếu ép mẹ nhảy sông.”
Đoạn video chỉ ghi lại cảnh Lục Viễn Chinh đứng đối diện mẹ bên bờ nước.
Phần trước đó hoàn toàn không có.
Cũng chẳng có cảnh bà dùng chuyện nhảy sông để ép anh nhường xe.
Bình luận ngay lập tức tràn ngập những lời mắng c.h.ử.i.
Thậm chí có người còn chuyển video vào nhóm làm việc trong nhà máy.
Tối hôm ấy, Triệu Minh Hà nhìn điện thoại của chồng, tay run lên.
“Ai quay vậy?”
“Có lẽ là người đứng xem hôm đó.”
“Thế phải làm sao?”
“Làm được gì?”
Lục Viễn Chinh cười khổ.
“Miệng mọc trên người người khác.”
Anh đi vào bếp nấu cơm.
Triệu Minh Hà đứng ngoài cửa nhìn bóng lưng chồng, bỗng nhiên cảm thấy đôi vai anh như nặng trĩu.
Ăn cơm xong, hai người ngồi xem tivi nhưng chẳng ai thực sự tập trung xem.
Một lúc sau, Triệu Minh Hà bất ngờ lên tiếng:
“Viễn Chinh.”
“Hay là… mình đưa xe cho Mỹ Kỳ đi.”
Lục Viễn Chinh lập tức quay phắt sang.
“Em nói gì?”
“Em không muốn thấy anh mệt mỏi như vậy.”
“Không được.”
Giọng anh vô cùng dứt khoát.
“Chuyện này không còn chỉ là chuyện chiếc xe.”
“Nó là giới hạn.”
“Hôm nay anh nhường xe.”
“Ngày mai nó có thể đòi tiền.”
“Ngày kia có thể muốn nhà.”
“Chỉ cần lần này anh nhượng bộ, tất cả sẽ lại trở về như trước.”
Triệu Minh Hà im lặng.
Cô hiểu anh nói đúng.
Đêm đó, Lục Mỹ Kỳ gọi điện.
Giọng cô ta nghe rất chân thành.
“Anh, em biết mình sai rồi.”
“Em không nên bảo mẹ ép anh.”
“Anh có thể tha thứ cho em không?”
Lục Viễn Chinh im lặng một lát.
“Mỹ Kỳ, em nói thật đi.”
“Em thật sự muốn chiếc xe đó sao?”
Đầu dây bên kia im bặt.
Cuối cùng cô ta cũng thừa nhận.
“Em thật sự muốn.”
“Xe của em cũ quá.”
“Đồng nghiệp ai cũng đi xe đẹp.”
“Chỉ có mình em lái xe cũ.”
“Họ coi thường em.”
“Cho nên em muốn lấy xe của anh?”
“Em chỉ mượn thôi!”
“Sau này có tiền em sẽ trả.”
“Em lấy gì để trả?”
Lục Viễn Chinh hỏi.
“Mỗi tháng em kiếm hơn ba nghìn.”
“Tiền nhà đã hơn hai nghìn.”
“Những khoản trước còn chưa trả.”
“Em lấy gì để trả?”
Lục Mỹ Kỳ im lặng.
Lục Viễn Chinh hạ giọng.
“Không phải anh không muốn giúp em.”
“Nhưng em không thể dựa vào người khác cả đời.”
“Xe tốt hay không không phải chuyện quan trọng.”
“Quan trọng là em có đủ khả năng nuôi chiếc xe ấy không.”
“Anh đang dạy đời em?”
“Anh chỉ đang khuyên em.”
“Nếu anh thật sự muốn tốt cho em thì đưa xe cho em!”
Giọng Lục Mỹ Kỳ lập tức ch.ói lên.
“Anh căn bản chẳng coi em là em gái!”
“Trong lòng anh chỉ có vợ anh!”
Điện thoại bị cúp.
Lục Viễn Chinh nhìn màn hình hồi lâu.
Anh biết chuyện chắc chắn chưa thể kết thúc.
Quả nhiên chiều hôm sau, Lục Mỹ Kỳ dẫn theo năm sáu người tới nhà.
Lúc ấy Lục Viễn Chinh vẫn đang ở nhà máy.
Triệu Minh Hà mở cửa, nhìn thấy Lục Mỹ Kỳ, cô Ba, mợ Hai, chị họ và một người phụ nữ trung niên xa lạ.
“Chị dâu, anh em có nhà không?”
“Anh ấy chưa tan làm.”
“Bọn em chờ.”
Nói xong Lục Mỹ Kỳ tự nhiên bước vào.
Những người còn lại cũng đi theo.
Triệu Minh Hà muốn ngăn nhưng lại không tiện.
Gần sáu giờ, Lục Viễn Chinh về nhà.
Nhìn thấy phòng khách chật kín người, anh lập tức hiểu họ đến đây vì chuyện gì.
“Xe anh không đưa.”
Anh nói ngay.
Cô Ba lập tức trách móc:
“Mỹ Kỳ là em gái con, con cần gì phải tuyệt tình như vậy?”
“Cô Ba, chiếc xe ấy con mua bằng tiền vay.”
“Mỗi tháng con phải trả hơn hai nghìn.”
“Con đưa xe cho nó rồi thì con đi làm bằng gì?”
“Con mua chiếc khác.”
Cô Ba nói nhẹ tênh như thể đó là chuyện hết sức đơn giản.
“Dù sao vay được một lần thì vay thêm lần nữa.”
Lục Viễn Chinh gần như không tin nổi những gì mình vừa nghe.
“Nếu con vay thêm một chiếc, mỗi tháng phải trả hơn bốn nghìn tiền xe.”
“Một tháng con kiếm được bao nhiêu?”
“Con không cần ăn nữa sao?”
“Người trẻ chịu khổ thêm chút thì có sao?”
“Tại sao con phải chịu khổ để người khác hưởng?”
Sắc mặt cô Ba lập tức thay đổi.
“Mỹ Kỳ là em gái con, sao con lại gọi nó là người khác?”
“Nó là em gái con.”
“Nhưng không phải con gái con.”
Lục Viễn Chinh nói thẳng.
“Con không có nghĩa vụ nuôi nó cả đời.”
Phòng khách lập tức im bặt.
Lục Mỹ Kỳ bật khóc.
“Anh ghét em đến mức đó sao?”
“Anh không ghét em.”
“Nhưng anh cũng không thể tiếp tục chiều em.”
Sau một hồi tranh cãi, mợ Hai đập bàn.
“Hôm nay con không đưa xe thì bọn mợ không đi!”
“Đúng, không đi.”
Lục Viễn Chinh nhìn cả căn phòng đầy người, đột nhiên cảm thấy rất buồn cười.
“Được.”
“Mọi người không đi thì con đi.”
Anh xoay người.
Lục Mỹ Kỳ lập tức chắn trước cửa.
“Anh phải cho em một câu trả lời!”
“Anh trả lời rồi.”
“Xe là của anh.”
“Anh không đưa.”
“Em còn muốn cướp sao?”
Lục Mỹ Kỳ cứng đờ người.
Lục Viễn Chinh nhìn cô ta.
“Mỹ Kỳ, trước đây anh nghĩ em chỉ là không hiểu chuyện.”
“Bây giờ anh mới biết em thật sự ích kỷ.”
“Em lúc nào cũng cho rằng mọi người phải xoay quanh em.”
“Nhưng người khác cũng có cuộc sống của mình.”
“Anh nói lần cuối.”
“Xe, anh không đưa.”
“Em muốn xe tốt thì tự kiếm tiền mua.”
Nói xong anh rời khỏi nhà.
Sau khi anh đi, người phụ nữ trung niên từ đầu tới cuối vẫn không lên tiếng mới nhìn Lục Mỹ Kỳ.
“Người anh này của cô đúng là tuyệt tình.”
“Dì, cháu phải làm sao?”
“Hắn đã bất nhân thì cô cần gì phải khách sáo?”
“Hắn chẳng phải rất coi trọng chiếc xe ấy sao?”
“Vậy thì khiến thứ hắn coi trọng biến thành gánh nặng.”
Triệu Minh Hà vừa nghe đã lập tức cảnh giác.
“Bà muốn làm gì?”
Người phụ nữ kia chỉ liếc nhìn cô một cái.
Lục Mỹ Kỳ lau nước mắt, sau đó dẫn mọi người rời đi.
Tối hôm đó, Triệu Minh Hà kể nguyên lời cho chồng nghe.
Lục Viễn Chinh im lặng một lúc.
Sáng hôm sau, vì lo bọn họ còn quay lại, anh mua một chiếc camera an ninh nhỏ có chức năng ghi âm, lắp ở phòng khách và ngoài cửa.
Anh cũng thay toàn bộ khóa cửa, đồng thời cất chìa khóa xe cùng những giấy tờ quan trọng vào một ngăn có khóa.
Ba ngày sau, sáng sớm Lục Viễn Chinh xuống lầu chuẩn bị đi làm.
Chỗ đỗ xe trống không.
Chiếc xe biến mất.
Không hề có dấu hiệu bị đập phá.
Kính cũng không vỡ.
Chỉ còn lại vị trí đỗ xe trống trơn.
Lục Viễn Chinh lập tức báo cảnh sát.
Cảnh sát kiểm tra camera của khu nhà.
Khoảng ba giờ sáng, một người đội mũ, đeo khẩu trang xuất hiện.
Người đó dùng chìa khóa mở xe rồi lái đi.
“Không có dấu hiệu cạy khóa.”
Cảnh sát nói.
“Người lấy xe có chìa khóa hoặc chìa dự phòng.”
Đầu Lục Viễn Chinh lập tức ong lên.
Chìa khóa chính của anh vẫn còn ở đây.
Vậy thì chỉ có thể là chìa dự phòng.
Anh nhớ lại hôm Lục Mỹ Kỳ dẫn người tới nhà.
Hôm đó bọn họ ở trong phòng khách rất lâu.
Anh lập tức nói:
“Tôi nghi ngờ em gái mình.”
Cảnh sát ghi nhận thông tin, đồng thời yêu cầu anh không được tự ý đối chất khi chưa có chứng cứ.
Lục Viễn Chinh gọi điện cho Lục Mỹ Kỳ.
Cô ta phủ nhận hoàn toàn.
“Anh nghĩ em trộm xe của anh?”
“Em là em gái anh!”
“Cho dù em có không hiểu chuyện đến đâu cũng không thể làm chuyện đó!”
Lục Viễn Chinh không nói mình tin hay không.
Trong những ngày tiếp theo, cảnh sát tiếp tục kiểm tra camera dọc theo các tuyến đường.
Không lâu sau, chiếc xe được tìm thấy tại một bãi đậu xe bỏ hoang ở phía nam thành phố.
Xe không bị tháo linh kiện.
Nhưng trên thân xe bị phun sơn đỏ mấy chữ:
“ĐỒ BẤT HIẾU, CÚT KHỎI CÁI NHÀ NÀY!”
Cảnh sát lập hồ sơ bổ sung về việc tự ý lấy xe và phá hoại tài sản.
Sau khi hoàn tất thủ tục kiểm tra, Lục Viễn Chinh nhận lại xe.
Anh lái xe trở về, trong lòng nặng nề.
Lục Mỹ Kỳ vẫn một mực phủ nhận.
Không lâu sau, anh lại nhận được một tin nhắn từ số lạ:
“Đây mới chỉ là bắt đầu.”
Lần này anh không bỏ qua.
Anh chụp lại tin nhắn, giao toàn bộ cho cảnh sát cùng đoạn video từ camera trong nhà, lịch sử mâu thuẫn và thông tin về người phụ nữ trung niên từng tới nhà.
Dù chưa đủ căn cứ để lập tức kết luận ai là người gửi, nhưng vụ việc lúc này đã không còn được coi đơn giản là mâu thuẫn gia đình nữa.
Lục Viễn Chinh ngày càng mất ngủ.
Tâm trạng của anh cũng trở nên nóng nảy hơn.
Có hôm Triệu Minh Hà chỉ hỏi liệu có cần thuê xe tạm trong thời gian xe đang sửa lại lớp sơn hay không, anh đã cáu lên:
“Thuê xe không tốn tiền à?”
Triệu Minh Hà im lặng.
Tối hôm ấy, cô lên tiếng:
“Viễn Chinh, em muốn về nhà mẹ đẻ ở vài hôm.”
Anh khựng lại.
“Vì sao?”
“Em nghĩ hai chúng ta đều cần bình tĩnh.”
“Dạo này anh thật sự rất mệt, em biết.”
“Nhưng anh lại đem tất cả sự bực bội đó trút lên em.”
Lục Viễn Chinh im lặng hồi lâu.
Cuối cùng, anh mới nói:
“Xin lỗi em.”
Mắt Triệu Minh Hà đỏ lên.
“Anh không thể biến sự khó chịu của mình thành gánh nặng cho em.”
Anh đưa tay nắm lấy tay cô.
“Anh sẽ điều chỉnh.”
“Em đừng đi.”
Triệu Minh Hà nhìn anh một lúc lâu rồi khẽ gật đầu.
Hai người ôm nhau.
Ngày hôm sau, Lục Viễn Chinh bắt đầu nghiêm túc xâu chuỗi và sắp xếp lại toàn bộ sự việc.
Từ chuyện Lục Mỹ Kỳ đòi xe.
Mẹ nhảy sông.
Người phụ nữ xa lạ xuất hiện ở nhà.
Chìa khóa dự phòng bị lấy mất.
Chiếc xe biến mất.
Xe bị phun sơn.
Tin nhắn đe dọa.
Tất cả dường như đều chỉ về cùng một hướng.
Thế nhưng anh vẫn chưa có chứng cứ trực tiếp.
Đúng lúc đó, bố gọi điện.
“Viễn Chinh, ngày mai nhà có buổi tụ họp.”
“Chú Ba con từ nơi khác trở về.”
“Con về một chuyến đi.”
“Bố, con không muốn.”
“Bố biết.”
Ông cụ Lục im lặng một lát.
“Mấy hôm nay mẹ con vẫn khóc.”
“Bà ấy nói chuyện nhảy sông là lỗi của bà ấy.”
“Con về đi.”
“Có chuyện gì thì nói cho rõ một lần.”
Cuối cùng Lục Viễn Chinh cũng đồng ý.
Trước lúc trở về, anh mở ứng dụng camera trong nhà, xem lại những đoạn ghi âm vào hôm Lục Mỹ Kỳ dẫn người tới.
Quả nhiên, lời của người phụ nữ trung niên hôm đó đều đã được ghi lại đầy đủ.
Anh sao lưu đoạn ghi âm ấy vào điện thoại.
Chiều hôm sau, Lục Viễn Chinh cùng Triệu Minh Hà về nhà bố mẹ.
Trong sân đỗ vài chiếc xe.
Phòng khách có hơn mười người.
Chú Ba, thím Ba, cậu cả, mợ Hai, chị họ, anh rể họ…
Bà cụ Lục ngồi ở vị trí chính.
Lục Mỹ Kỳ ngồi trong một góc.
Sau bữa cơm, chú Ba quả nhiên đề cập tới chuyện chiếc xe.
“Viễn Chinh, nghe nói con vừa đổi xe mới?”
“Vâng.”
“Em gái con cũng đang khó khăn.”
“Con là anh trai, nếu giúp được thì giúp nó.”
Lục Viễn Chinh đặt đũa xuống.
“Chú Ba, con đã giúp rất nhiều rồi.”
“Bản thân con cũng có khó khăn.”
“Con và Minh Hà đang gánh hai khoản vay, lại còn phải để dành tiền sinh con.”
“Không phải vì bọn con chưa có con mà tiền của hai đứa trở thành tiền dư dả.”
Chú Ba vẫn tiếp tục:
“Nhưng Mỹ Kỳ sống một mình cũng chẳng dễ dàng gì.”
“Khó khăn không có nghĩa là có thể lấy tài sản của người khác.”
Lục Viễn Chinh đáp.
Sau đó anh đứng dậy.
“Hôm nay mọi người đều có mặt.”
“Con sẽ nói rõ chuyện này một lần.”
Anh lấy ra một tờ giấy.
Trên đó là danh sách những khoản tiền Lục Mỹ Kỳ đã vay hoặc lấy trong suốt nhiều năm.
“Hai mươi nghìn để làm ăn.”
“Năm nghìn đi du lịch.”
“Ba nghìn chữa bệnh.”
“Mười nghìn sửa nhà.”
“Ba mươi nghìn mua nhà.”
“Mười nghìn tiền trả trước mua xe.”
“Còn chưa tính những món đồ nhỏ nó lấy từ nhà con.”
“Đến giờ phần lớn vẫn chưa trả.”
Lục Mỹ Kỳ lập tức đứng bật dậy.
“Anh ghi mấy thứ này ra để làm gì?”
“Để mọi người biết anh chưa từng bỏ mặc em.”
Lục Viễn Chinh nhìn cô.
“Nhưng giúp đỡ em không có nghĩa là anh phải đáp ứng mọi yêu cầu của em cả đời.”
Sau đó anh hỏi thẳng:
“Xe của anh có phải em lấy không?”
Sắc mặt Lục Mỹ Kỳ lập tức thay đổi.
“Anh có bằng chứng à?”
“Có một phần.”
Lục Viễn Chinh mở đoạn ghi âm.
Giọng người phụ nữ hôm ấy vang lên:
“Hắn đã bất nhân thì đừng trách cô bất nghĩa.”
“Hắn chẳng phải coi trọng chiếc xe ấy sao?”
“Vậy thì khiến thứ hắn coi trọng trở thành gánh nặng.”
Phòng khách lập tức chìm vào im lặng.
Mặt Lục Mỹ Kỳ trắng bệch.
“Anh… anh đã ghi âm?”
“Camera an ninh trong nhà ghi lại.”
Lục Viễn Chinh nhìn cô.
“Mỹ Kỳ.”
“Anh hỏi em lần cuối.”
“Xe có phải em lấy không?”
Cô ta cắn môi thật lâu.
Cuối cùng bất ngờ hét lên:
“Phải!”
“Là em lấy!”
“Thì sao?”
Cả phòng lập tức ồn ào.
“Còn chuyện sơn lên xe?”
“Cũng là em bảo người ta phun!”
“Tin nhắn thì sao?”
“Là em gửi!”
Lục Mỹ Kỳ bật khóc.
“Em chỉ muốn anh khó chịu!”
“Em muốn anh hiểu rằng nếu anh không chịu giúp em thì anh cũng đừng hòng sống yên!”
Lục Viễn Chinh nhìn em gái, ánh mắt chỉ còn lại sự thất vọng.
“Em có biết những chuyện em làm đã không còn đơn thuần là giận dỗi nữa không?”
Lục Mỹ Kỳ cười trong nước mắt.
“Anh báo cảnh sát đi!”
“Để họ bắt em!”
“Dù sao trong mắt mọi người cũng chỉ có anh!”
“Bố thiên vị anh.”
“Mẹ cũng bênh anh.”
“Ai cũng nghĩ anh là người tốt.”
“Còn em thì là cái gì?”
Ông cụ Lục quát:
“Đủ rồi!”
Nhưng Lục Mỹ Kỳ đã hoàn toàn mất kiểm soát.
Cô chỉ tay vào anh trai.
“Lúc nào anh cũng làm ra vẻ mình tốt!”
“Anh mua đồ cho bố, chăm sóc mẹ, chẳng phải chỉ muốn tất cả mọi người khen anh hiếu thuận sao?”
“Anh còn muốn căn nhà sau này để lại cho mình, đúng không?”
“Lục Mỹ Kỳ!”
Ông cụ Lục đập mạnh tay xuống bàn.
Nhưng cô ta quay sang bố.
“Bố cũng thiên vị anh ấy!”
“Từ nhỏ đã như vậy!”
“Thứ gì tốt cũng dành hết cho anh ấy!”
Bà cụ Lục đột nhiên đứng dậy.
“Mỹ Kỳ, quỳ xuống!”
Lục Mỹ Kỳ ngây người.
“Mẹ…”
“Quỳ!”
Lục Mỹ Kỳ không cam lòng nhưng vẫn quỳ xuống.
Bà cụ Lục hỏi:
“Những chuyện con vừa thừa nhận đều là thật?”
Lục Mỹ Kỳ ngẩng đầu.
“Thật thì đã sao?”
“Con chỉ không phục!”
“Dựa vào đâu mà anh ấy cái gì cũng hơn con?”
“Bốp!”
Bà cụ Lục tát thẳng vào mặt cô ta.
“Mẹ… đánh con?”
“Mẹ đánh chính là con!”
Bà cụ Lục tức đến run người.
“Mẹ nuông chiều con là để con trở thành bộ dạng này sao?”
“Trộm xe.”
“Phá xe.”
“Đe dọa anh trai.”
“Con làm mẹ quá thất vọng!”
Lục Mỹ Kỳ ôm mặt, cười lạnh.
“Con xấu?”
“Vậy mẹ thì sao?”
Bà cụ Lục sững sờ.
“Con nói cái gì?”
“Mẹ nghĩ con không biết chuyện năm đó sao?”
Lục Mỹ Kỳ đứng dậy.
“Mẹ ruột của anh ấy năm đó đã bị ép rời khỏi nhà như thế nào?”
Phòng khách lập tức im bặt.
Sắc mặt bà cụ Lục trắng đi.
“Mỹ Kỳ, con đang nói linh tinh gì vậy?”
“Con nói linh tinh?”
Lục Mỹ Kỳ cười lạnh.
“Mẹ có dám nói cho anh ấy biết rốt cuộc anh ấy là con của ai không?”
“Mỹ Kỳ!”
Ông cụ Lục đứng bật dậy.
“Con câm miệng!”
“Con không!”
“Hôm nay chuyện đã nói tới đây thì nói cho hết!”
Cô ta quay sang Lục Viễn Chinh.
“Anh.”
“Anh không phải con ruột của mẹ.”
Lục Viễn Chinh sững sờ.
“Em nói gì?”
“Mẹ ruột của anh là người vợ đầu của bố.”
“Sau khi anh ba tuổi, bố mẹ ly hôn.”
“Người mẹ mà anh gọi suốt hơn ba mươi năm nay thực ra là mẹ kế.”
Đầu óc Lục Viễn Chinh trống rỗng.
Anh quay sang bố.
“Bố.”
“Những lời nó nói là thật sao?”
Ông cụ Lục cúi đầu thật lâu.
Cuối cùng ông khàn giọng đáp:
“Là thật.”
“Mẹ ruột của con tên Châu Tuệ.”
“Bà ấy là người vợ đầu của bố.”
Lục Viễn Chinh cảm thấy đất trời trước mắt như đang xoay chuyển.
“Bà ấy đâu?”
“Đã mất rồi.”
“Khi nào?”
“Mười năm trước.”
“Tại sao không ai nói với con?”
Ông cụ Lục im lặng.
“Bởi vì bố hèn nhát.”
Ông nói.
“Bố không dám nói.”
Lục Viễn Chinh quay sang bà cụ Lục.
“Mẹ.”
“Chuyện này là thật sao?”
Bà há miệng hồi lâu mới nói:
“Thật.”
Lục Viễn Chinh cảm thấy thế giới mà mình đã sống hơn ba mươi năm bỗng chốc hoàn toàn đổi khác.
Chẳng trách mẹ luôn thiên vị Lục Mỹ Kỳ.
Chẳng trách trong rất nhiều chuyện, người phải nhường luôn là anh.
“Tại sao phải giấu con?”
Bà cụ Lục khóc.
“Mẹ sợ sau khi biết chuyện, con sẽ rời khỏi gia đình này.”
“Viễn Chinh, mẹ biết mẹ đã đối xử với con không công bằng ở rất nhiều chuyện.”
“Nhưng mẹ đã nuôi con từng ấy năm…”
“Vậy tại sao lại không công bằng?”
Lục Viễn Chinh hỏi.
“Tại sao Mỹ Kỳ muốn gì cũng được?”
“Con muốn học tiếp, mẹ nói trong nhà không có tiền.”
“Mỹ Kỳ học không tốt, mẹ lại chịu bỏ tiền cho nó học trường tốn kém.”
“Con kết hôn, mẹ nói không có tiền.”
“Mỹ Kỳ kết hôn, mẹ cho nó hai trăm nghìn tệ tiền hồi môn.”
“Con vẫn luôn nghĩ mình chưa đủ tốt.”
“Con liều mạng kiếm tiền.”
“Liều mạng trở thành một đứa con ngoan.”
“Cuối cùng mới hiểu, hóa ra ngay từ đầu trong mắt mẹ, hai đứa đã không giống nhau.”
Bà cụ Lục khóc nức nở.
“Viễn Chinh, xin lỗi…”
“Con muốn yên tĩnh.”
Anh xoay người bước ra khỏi nhà.
Triệu Minh Hà lập tức chạy theo.
Bên ngoài trời đang mưa.
Lục Viễn Chinh đi rất lâu, chẳng biết mình đang đi đâu.
Cuối cùng Triệu Minh Hà cũng tìm thấy anh bên đường.
“Về nhà thôi.”
Anh cười khổ.
“Về nhà nào?”
“Anh còn nhà sao?”
“Có.”
Triệu Minh Hà nắm tay anh.
“Em ở đâu thì nơi đó chính là nhà của anh.”
Lục Viễn Chinh nhìn cô, hốc mắt đỏ lên.
Sau khi bình tĩnh lại, anh hỏi bố về gia đình bên mẹ ruột.
Ông cụ Lục đưa cho anh địa chỉ của em trai Châu Tuệ.
Tên ông là Châu Đức Hậu.
Ông sống ở huyện bên cạnh.
Sáng hôm sau, Triệu Minh Hà xin nghỉ, đi cùng chồng.
Hai tiếng sau, hai người tới một ngôi làng nhỏ dưới chân núi.
Theo chỉ dẫn của người dân, họ tìm tới căn nhà trước cửa có một cây hòe lớn.
Một ông lão hơn sáu mươi tuổi ra mở cửa.
“Cậu tìm ai?”
“Xin hỏi cậu có phải Châu Đức Hậu không?”
“Phải.”
“Cháu tên Lục Viễn Chinh.”
“Cháu là con trai của Châu Tuệ.”
Ông lão sững lại.
Một lúc rất lâu sau, mắt ông đỏ lên.
“Cháu… đã lớn đến thế này rồi.”
“Mau vào nhà.”
Ông đưa hai người vào bên trong.
Ngôi nhà gạch ngói cũ kỹ, giản dị nhưng rất sạch sẽ.
Ông nhìn Lục Viễn Chinh thật lâu.
“Giống.”
“Cháu giống mẹ cháu lúc còn trẻ.”
Tim Lục Viễn Chinh như thắt lại.
“Cậu.”
“Mẹ cháu…”
“Chị ấy mất mười năm rồi.”
Châu Đức Hậu nói.
“Ung thư gan.”
“Đến lúc phát hiện thì đã là giai đoạn cuối.”
“Chưa tới ba tháng thì qua đời.”
Lục Viễn Chinh cúi đầu.
“Trước lúc mất, bà có nói gì không?”
“Có.”
“Chị ấy nói người chị ấy cảm thấy có lỗi nhất chính là cháu.”
Lục Viễn Chinh ngẩng đầu.
“Bà ấy mới là người bị bỏ lại.”
“Sao lại có lỗi với cháu?”
Châu Đức Hậu thở dài.
“Chuyện năm đó không đơn giản chỉ là một người đuổi một người rời đi.”
“Bố cháu và mẹ cháu kết hôn khi nhà họ Lục vẫn còn rất nghèo.”
“Mẹ cháu không chê ông ấy.”
“Chị ấy vừa làm việc, vừa cùng gia đình nuôi bố cháu học trường sư phạm.”
“Sau khi tốt nghiệp, bố cháu trở thành giáo viên.”
“Lúc cháu chào đời, ông ấy mới đi làm chưa được bao lâu.”
“Mẹ cháu vừa chăm con, vừa làm ruộng, lại còn phải chăm sóc người già.”
“Về sau bố cháu quen một nữ giáo viên trong trường.”
“Chính là người mẹ kế hiện giờ.”
“Mẹ cháu phát hiện ra.”
“Chị ấy từng muốn giữ lấy gia đình vì cháu.”
“Nhưng bố cháu nhất quyết muốn ly hôn.”
“Sau đó người phụ nữ kia mang thai Mỹ Kỳ.”
“Mẹ cháu hoàn toàn tuyệt vọng.”
“Khi ly hôn, chị ấy muốn đưa cháu đi.”
“Bố cháu không đồng ý.”
“Hai bên giằng co rất lâu.”
“Cuối cùng mẹ cháu từ bỏ vì khi ấy chị ấy không có công việc ổn định, cũng không có khả năng nuôi một đứa trẻ.”
“Chị ấy trở về nhà mẹ đẻ.”
“Sau đó xuống phía nam làm thuê.”
“Ở đó hơn hai mươi năm.”
“Mãi tới khi bệnh nặng mới trở về quê.”
Như vậy, mọi mốc thời gian cuối cùng cũng hoàn toàn khớp.
Mẹ anh rời đi lúc anh ba tuổi.
Hơn hai mươi năm sống xa anh.
Mười năm trước qua đời.
“Trước khi mất, chị ấy vẫn luôn nhắc tới cháu.”
Châu Đức Hậu lau nước mắt.
“Điều chị ấy tiếc nhất là không được nhìn cháu trưởng thành.”
Lục Viễn Chinh khóc.
“Cậu, cháu muốn đi thăm mẹ.”
“Được.”
Ba người cùng đi lên sườn núi.
Mộ Châu Tuệ nằm trong một khu mộ nhỏ.
Tấm bia đá rất đơn sơ.
Trên bia chỉ khắc tên bà và tên người em trai đã lập bia.
Không có tên con trai.
Bởi lúc bà qua đời, người con trai ấy vẫn chưa biết bà là ai.
Lục Viễn Chinh quỳ xuống, dập đầu ba lần.
“Mẹ.”
“Con tới thăm mẹ.”
“Xin lỗi.”
“Con tới muộn.”
Triệu Minh Hà cũng quỳ xuống bên cạnh.
“Mẹ, con là vợ của Viễn Chinh.”
“Con tên Triệu Minh Hà.”
“Mẹ yên tâm.”
“Con sẽ chăm sóc anh ấy thật tốt.”
Gió lướt qua đám cỏ trên mộ, tạo thành tiếng xào xạc.
Lục Viễn Chinh ngồi trước mộ rất lâu.
Anh kể cho mẹ nghe về tuổi thơ.
Về công việc.
Về cuộc hôn nhân của mình.
Về những năm tháng anh vẫn luôn nghĩ rằng chỉ cần bản thân cố gắng đủ nhiều thì sẽ nhận được sự công nhận của mẹ.
Mãi đến khi mặt trời dần ngả về phía tây, anh mới đứng dậy.
“Mẹ.”
“Con đi đây.”
“Sau này con sẽ thường xuyên tới.”
Trên đường xuống núi, Châu Đức Hậu nói:
“Mẹ cháu còn để lại một thứ.”
Sau khi về tới nhà, ông lấy từ trong một chiếc rương gỗ ra một bọc vải.
Bên trong là một lá thư đã ố vàng.
Trên phong bì viết:
“Gửi con trai Viễn Chinh của mẹ.”
Lục Viễn Chinh mở lá thư.
Nét chữ thanh tú nhưng hơi xiêu vẹo.
“Con trai Viễn Chinh của mẹ,
Khi con đọc được lá thư này, có lẽ mẹ đã không còn trên đời nữa.
Hãy tha thứ cho mẹ vì đã rời đi mà không nói lời từ biệt.
Cũng hãy tha thứ cho mẹ vì suốt bao năm qua đã không hoàn thành trách nhiệm của một người mẹ.
Không phải mẹ không nhớ con.
Chỉ là mẹ không biết mình phải dùng thân phận gì để gặp con.
Chuyện năm ấy, có lẽ tới lúc con đọc được lá thư thì con cũng đã biết.
Mẹ không muốn tranh luận đúng sai nữa.
Bố con có lựa chọn của ông ấy.
Người phụ nữ đó cũng có lựa chọn của bà ấy.
Còn mẹ năm ấy đã lựa chọn rời đi.
Thứ duy nhất mẹ không thể buông bỏ chính là con.
Khi mẹ rời khỏi nhà, con mới ba tuổi.
Con còn nhỏ như vậy.
Mỗi lần nghĩ tới con, lòng mẹ đều rất đau.
Nhưng mẹ không có khả năng đưa con đi.
Cũng không đủ dũng khí quay lại tìm con.
Vì thế mẹ cứ trốn tránh như vậy hơn hai mươi năm.
Trong suốt những năm ấy, mẹ luôn muốn biết con sống thế nào.
Có được ăn no mặc ấm không.
Có bị người khác bắt nạt không.
Có từng nhớ tới mẹ không.
Mẹ từng nghe người khác nhắc về con.
Biết con đã trưởng thành.
Biết con đi làm.
Biết con kết hôn.
Mỗi lần nghe được một chút tin tức về con, mẹ vừa vui lại vừa đau lòng.
Nhưng mẹ chưa bao giờ dám xuất hiện trước mặt con.
Mẹ sợ con hận mẹ.
Hận mẹ đã bỏ con lại.
Hận mẹ không hoàn thành trách nhiệm của một người mẹ.
Viễn Chinh, mẹ không cầu con tha thứ.
Chỉ mong con có thể sống thật tốt.
Tìm một người yêu con.
Xây dựng một gia đình thuộc về riêng mình.
Đừng giống mẹ, sống cả đời trong tiếc nuối.
Nếu có kiếp sau, mẹ nhất định sẽ không buông tay con nữa.
Vĩnh biệt con.
Mẹ yêu con.”
Đọc xong, nước mắt đã phủ kín gương mặt Lục Viễn Chinh.
Triệu Minh Hà ôm lấy anh, cũng không kìm được nước mắt.
Châu Đức Hậu quay mặt sang chỗ khác.
Rất lâu sau, Lục Viễn Chinh mới cẩn thận gấp lá thư lại, cất vào chiếc túi sát người.
“Cậu, cảm ơn cậu.”
“Cảm ơn gì chứ.”
“Sau này có thời gian thì tới.”
“Cháu sẽ tới.”
Trên đường trở về thành phố, Lục Viễn Chinh suy nghĩ rất lâu.
Cuối cùng anh lên tiếng:
“Minh Hà.”
“Anh muốn chuyển nhà.”
Triệu Minh Hà nhìn anh.
“Anh muốn chuyển tới nơi cách xa bố mẹ hơn?”
“Ừ.”
“Anh không muốn hoàn toàn đoạn tuyệt với bố.”
“Nhưng anh muốn giữ khoảng cách với những chuyện ở bên đó.”
“Anh cần một nơi ở mới.”
“Không phải để chạy trốn.”
“Mà để cuộc sống của hai đứa không còn ngày nào cũng bị cuốn vào những chuyện ấy.”
Triệu Minh Hà nắm lấy tay anh.
“Được.”
“Em đi cùng anh.”
Sau khi trở về, Lục Viễn Chinh bắt đầu bàn bạc với ngân hàng và môi giới.
Căn hộ hai vợ chồng đang ở vẫn còn khoản vay chưa thanh toán hết.
Hai người quyết định bán căn hộ, dùng tiền bán nhà để tất toán phần khoản vay còn lại, giữ số vốn của mình rồi thuê một căn nhà khác ở khu vực cách xa nhà bố mẹ hơn.
Việc này kéo dài gần hai tháng mới hoàn tất.
Trong thời gian đó, chuyện chiếc xe cũng có kết quả.
Đoạn ghi âm Lục Mỹ Kỳ tự mình thừa nhận lấy xe, thuê người phun sơn và gửi tin nhắn đe dọa đã được camera trong nhà ghi lại.
Lục Viễn Chinh giao bản ghi cho cảnh sát.
Sau khi đối chiếu thêm với camera giao thông cùng những người liên quan, Lục Mỹ Kỳ buộc phải thừa nhận tất cả.
Cô ta và người hỗ trợ lấy xe phải chịu xử lý theo kết luận của cơ quan chức năng, đồng thời bồi thường toàn bộ chi phí khôi phục lớp sơn, các khoản chi phí phát sinh và cam kết không tiếp tục quấy rối.
Lục Viễn Chinh không xin giảm nhẹ cho em gái, cũng không cố ý đẩy sự việc đi xa hơn.
Anh chỉ nói:
“Em đã trưởng thành.”
“Việc mình làm thì tự mình chịu.”
Từ ngày đó, Lục Mỹ Kỳ không còn gọi điện đòi xe nữa.
Cô ta cũng không tới nhà gây chuyện.
Mối quan hệ anh em gần như hoàn toàn đóng băng.
Sau khi bán căn hộ cũ, Lục Viễn Chinh và Triệu Minh Hà thuê một căn hai phòng ngủ, một phòng khách ở khu vực khác.
Ánh sáng trong nhà rất tốt.
Giá thuê cũng hợp lý.
Quan trọng nhất là sự yên tĩnh.
Ngày chuyển nhà, Lục Viễn Chinh chỉ mang theo rất ít đồ.
Quần áo.
Đồ dùng sinh hoạt.
Một vài món kỷ niệm của hai vợ chồng.
Và lá thư mẹ ruột để lại.
Những thứ không cần dùng, anh đem bán hoặc vứt đi.
Anh muốn bắt đầu lại một cách nhẹ nhàng hơn.
Sau khi dọn dẹp xong, anh gọi cho bố.
“Bố, con chuyển nhà rồi.”
“Chuyển tới đâu?”
Lục Viễn Chinh nói địa chỉ mới.
Đầu dây bên kia im lặng một lúc.
“Viễn Chinh, con thật sự không định thường xuyên về nữa sao?”
“Bố.”
“Con vẫn là con của bố.”
“Con cũng sẽ thực hiện trách nhiệm của mình với bố.”
“Nhưng con cần cuộc sống riêng.”
“Con không muốn tiếp tục sống theo cách trước đây nữa.”
Ông cụ Lục im lặng.
Một lúc sau, ông mới nói:
“Bố hiểu.”
“Những chuyện năm đó…”
“Bố cũng có lỗi với con.”
Lục Viễn Chinh không nói rằng mình đã tha thứ hay chưa.
Anh chỉ đáp:
“Bố giữ gìn sức khỏe.”
“Con sẽ gọi điện.”
“Ừ.”
Sau khi cúp máy, Lục Viễn Chinh thở phào.
Triệu Minh Hà từ trong bếp thò đầu ra.
“Gọi xong rồi à?”
“Ừ.”
“Qua ăn cơm đi.”
Trên bàn có ba món một canh.
Sườn kho.
Rau xào.
Trứng xào cà chua.
Canh rong biển trứng.
Tất cả đều là những món anh thích.
Lục Viễn Chinh gắp một miếng sườn.
“Ngon.”
“Thật à?”
“Thật.”
Triệu Minh Hà bật cười.
Hai người vừa ăn vừa nói về những dự định sau này.
“Anh muốn đổi việc.”
Lục Viễn Chinh nói.
“Nhà máy xa quá.”
“Anh muốn tìm một chỗ gần nhà hơn.”
“Em cũng muốn đổi siêu thị.”
Triệu Minh Hà nói.
“Lương bên này thấp quá.”
“Vậy cùng tìm.”
“Ừ.”
“Ổn định rồi…”
Lục Viễn Chinh nhìn vợ.
“Chúng ta lại tính chuyện sinh con.”
Triệu Minh Hà đỏ mặt.
“Ai nói muốn sinh với anh?”
“Em không sinh với anh thì anh sinh với ai?”
“Đáng ghét.”
Tiếng cười vang lên trong căn nhà nhỏ.
Không lâu sau, Lục Viễn Chinh tìm được một công việc mới tại công ty logistics, phụ trách điều phối.
Mức lương thấp hơn nhà máy một chút nhưng lại gần nhà, thời gian làm việc ổn định, không cần thường xuyên tăng ca.
Triệu Minh Hà cũng chuyển sang một siêu thị khác, thu nhập tăng thêm.
Cuộc sống của hai người không giàu có, nhưng ngày một nhẹ nhõm hơn.
Cuối tuần, họ cùng nhau đi chợ.
Cùng nấu cơm.
Cùng xem phim.
Thỉnh thoảng lại lái xe về quê thăm cậu Châu Đức Hậu và thắp hương cho Châu Tuệ.
Châu Đức Hậu sống một mình, cuộc sống rất thanh đạm.
Mỗi lần Lục Viễn Chinh mang đồ tới, ông đều nói không cần.
Nhưng khi nhận lấy, ông lại cười rất vui.
Một hôm, chú Ba gọi điện cho Lục Viễn Chinh.
“Viễn Chinh.”
“Mẹ con nhập viện rồi.”
Lục Viễn Chinh khựng lại.
“Bệnh gì?”
“Huyết áp cao, thêm cả bệnh tim.”
“Bác sĩ bảo ở lại theo dõi vài ngày.”
“Con có tới thăm không?”
Lục Viễn Chinh im lặng.
“Chú biết trong lòng con vẫn có khúc mắc.”
“Bà ấy không phải mẹ ruột của con.”
“Nhưng dù thế nào, bà ấy cũng đã nuôi con nhiều năm.”
“Con không cần phải coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”
“Chỉ là nếu con muốn tới thì tới nhìn bà ấy một lần.”
Cúp điện thoại, Lục Viễn Chinh ngồi trên sofa rất lâu.
Triệu Minh Hà hỏi:
“Anh có muốn đi không?”
“Anh không biết.”
“Đi đi.”
Cô nói.
Lục Viễn Chinh nhìn vợ.
“Tại sao?”
“Không phải vì bà ấy có đáng được tha thứ hay không.”
“Mà vì em biết nếu thật sự có chuyện xảy ra với bà ấy mà anh không tới, sau này anh sẽ luôn nghĩ về chuyện đó.”
“Anh tới là vì chính mình.”
Lục Viễn Chinh im lặng rất lâu rồi gật đầu.
Ngày hôm sau, anh mua một giỏ hoa quả tới bệnh viện.
Đứng bên ngoài phòng bệnh, anh do dự hồi lâu mới đẩy cửa bước vào.
Bà cụ Lục nằm trên giường bệnh, sắc mặt vàng vọt.
Vừa nhìn thấy anh, mắt bà lập tức đỏ lên.
“Viễn Chinh.”
“Con tới rồi.”
“Vâng.”
Anh đặt giỏ hoa quả xuống.
“Sức khỏe thế nào?”
“Đỡ hơn nhiều rồi.”
“Bác sĩ nói phải theo dõi thêm vài ngày.”
“Vậy là tốt.”
Hai người rơi vào im lặng.
Một lúc sau, bà cụ Lục định lên tiếng:
“Chuyện năm đó…”
“Mẹ.”
Lục Viễn Chinh cắt lời.
Bà cụ Lục sững người.
“Con… vừa gọi mẹ là gì?”
“Mẹ.”
Lục Viễn Chinh bình tĩnh nói.
“Mẹ không phải người sinh ra con.”
“Những chuyện mẹ từng làm, con cũng không thể coi như chưa từng xảy ra.”
“Nhưng mẹ đã nuôi con nhiều năm.”
“Phần ân tình đó con vẫn nhớ.”
“Con không muốn tiếp tục sống trong oán hận.”
Nước mắt bà cụ Lục lập tức trào ra.
“Viễn Chinh…”
“Xin lỗi.”
“Mẹ thật sự xin lỗi.”
Lục Viễn Chinh đưa khăn giấy cho bà.
“Mẹ dưỡng bệnh đi.”
“Những chuyện khác cứ từ từ nói.”
Anh không nói rằng mình đã quên sạch mọi chuyện.
Cũng không nói quan hệ giữa hai người có thể trở lại như trước.
Nhưng đây là lần đầu tiên anh cảm thấy bản thân không còn bị những chuyện quá khứ kéo lại nữa.
Trước lúc rời đi, bà cụ Lục hỏi:
“Sau này… con còn tới thăm mẹ không?”
Lục Viễn Chinh nhìn bà.
Người phụ nữ từng mạnh mẽ, từng dùng nước mắt và cái c.h.ế.t để ép anh, giờ đây nằm trên giường bệnh, mái tóc bạc đã nhiều hơn trước.
Anh im lặng một lát rồi đáp:
“Có thời gian con sẽ tới.”
Bà cụ Lục mỉm cười.
Lục Viễn Chinh bước ra khỏi bệnh viện.
Ánh nắng bên ngoài hơi ch.ói mắt.
Anh lấy điện thoại gọi cho Triệu Minh Hà.
“Minh Hà.”
“Anh ra rồi à?”
“Ừ.”
“Thế nào?”
“Khá ổn.”
Lục Viễn Chinh nhìn dòng người trước mắt.
“Anh không còn muốn hận bà ấy nữa.”
Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi Triệu Minh Hà cười.
“Vậy là được.”
“Không phải vì bà ấy.”
“Mà vì anh.”
“Ừ.”
Lục Viễn Chinh cũng cười.
“Tối nay ăn gì?”
“Anh muốn ăn gì?”
“Thịt kho em nấu.”
“Được.”
“Vậy anh đi mua thức ăn.”
“Em chờ anh về.”
Sau khi cúp điện thoại, Lục Viễn Chinh đi về phía khu chợ gần đó.
Ánh nắng phủ lên người anh, mang theo cảm giác ấm áp.
Anh nhớ tới lá thư mẹ ruột để lại.
“Mẹ không cầu con tha thứ. Chỉ mong con có thể sống thật tốt.”
Bây giờ anh đã có câu trả lời.
Anh sống rất tốt.
Có một người vợ luôn ở bên cạnh.
Có một công việc bình thường nhưng ổn định.
Có một mái nhà tuy là nhà thuê nhưng thực sự thuộc về cuộc sống của hai vợ chồng.
Có một người cậu ruột mà anh có thể trở về thăm.
Có một ngôi mộ trên sườn núi, nơi cuối cùng anh cũng biết mình có thể gọi một tiếng “mẹ”.
Còn với những người từng khiến anh tổn thương, anh không cần dành cả đời để chứng minh mình tốt đến mức nào nữa.
Anh chỉ cần sống cuộc đời của mình.
Lục Viễn Chinh bước vào chợ, mua một miếng thịt ba chỉ, rồi mua thêm vài loại rau Triệu Minh Hà thích.
Trên đường trở về, điện thoại anh rung lên.
Là tin nhắn của vợ.
“Nhớ mua hành.”
Lục Viễn Chinh bật cười.
Anh quay lại quầy rau, mua thêm một bó hành rồi tiếp tục đi về nhà.
Nơi có một người đang chờ anh.
Và lần này, anh hiểu rất rõ.
Đó mới thật sự là nhà.
Hết.