Ngay trước ngày tổ chức hôn lễ, tôi mới phát hiện người đàn ông sắp trở thành chồng mình, người đang mang quân hàm Thiếu tướng, đã ngoại tình.
Mà người anh ta lén lút qua lại lại chẳng phải người xa lạ nào khác, chính là cô em gái ruột duy nhất của tôi.
Tôi không nổi giận làm lớn chuyện.
Cũng chẳng hỏi hai người họ định giải thích ra sao.
Tôi chỉ lặng lẽ đổi tên cô dâu trong hôn lễ thành tên em gái, sau đó mua vé ra nước ngoài, coi như tự mình nhường con đường đến với nhau cho họ.
Sau chuyện đó, tôi rời khỏi nơi này tròn bảy năm.
Bảy năm sau, nhân dịp tham gia một cuộc diễn tập quân sự liên hợp xuyên khu vực, tôi mới có cơ hội trở lại vùng đất từng quen thuộc.
Trên đường về, tôi từng nghĩ, có lẽ Giang Trầm Uyên và Lâm Nhược Ninh đã sớm kết hôn, thậm chí con cái cũng đã lớn cả rồi.
Thế nhưng trong một buổi tụ họp, tôi lại vô tình gặp được anh ta.
Giang Trầm Uyên mặc bộ quân phục ngay ngắn, thân hình cao thẳng. Vừa bước vào, anh ta đã lập tức trở thành tâm điểm chú ý, gần như mọi ánh mắt trong phòng đều hướng về phía mình.
Bảy năm trôi qua dường như chẳng để lại bao nhiêu dấu vết trên gương mặt anh ta.
Đường nét vẫn sắc sảo như trước, khí chất vẫn nổi bật đến mức khiến người khác khó lòng bỏ qua.
Chỉ có một chuyện khiến tôi bất ngờ.
Anh ta vẫn chưa kết hôn.
Giang Trầm Uyên không nhìn thấy tôi.
Những người khác thì đã bắt đầu cười đùa trêu chọc.
“Giang Thiếu tướng đúng là chung tình thật. Nhiều năm như vậy vẫn không chịu cưới, nghe nói trong lòng vẫn nhớ bạn gái cũ, cứ đợi ngày hai người quay lại với nhau.”
Nghe vậy, tôi chỉ muốn bật cười.
Chung tình sao?
Bởi tôi vẫn nhớ rất rõ năm đó, khi biết Lâm Nhược Ninh đã ngồi máy bay suốt mười tám tiếng chỉ để sang nước ngoài đón sinh nhật cùng bạn trai, chính Giang Trầm Uyên từng tỏ vẻ khinh thường.
“Chỉ vì sinh nhật bạn trai mà phải bay đến tận nước ngoài?”
“Con bé có vấn đề gì vậy?”
Anh ta còn lạnh lùng bảo tôi đừng quan tâm.
“Cứ mặc kệ nó tự hành hạ bản thân. Loại người trong đầu chỉ có chuyện yêu đương như nó, em có khuyên thế nào cũng chẳng ích gì.”
Hai ngày sau khi tiễn Nhược Ninh ra sân bay, buổi tối tôi tình cờ nhìn thấy một bài đăng mới trong vòng bạn bè của nó.
Không có ảnh khuôn mặt.
Chỉ là bóng lưng của một người đàn ông cùng bốn chữ đơn giản.
Chúc mừng sinh nhật.
Ban đầu tôi chỉ lướt qua.
Nhưng ngay sau đó lại dừng lại.
Ánh mắt tôi dán chặt vào bức ảnh rất lâu.
Sau gáy người đàn ông trong ảnh có một vết sẹo.
Tôi quá quen thuộc với vết sẹo đó.
Chiếc nhẫn trên tay anh ta cũng giống hệt chiếc nhẫn đôi của tôi.
Toàn thân tôi cứng đờ.
Tôi phóng to bức ảnh, cẩn thận nhìn từng chi tiết, sau đó lại thu nhỏ rồi tiếp tục đối chiếu.
Sau vô số lần xác nhận, tôi mới ép bản thân chấp nhận sự thật.
Bạn trai của Lâm Nhược Ninh và vị hôn phu của tôi là cùng một người.
Giang Trầm Uyên.
Hóa ra người khiến em gái tôi vượt qua hàng nghìn cây số, ngồi máy bay đến tận vùng biên giới nước ngoài chỉ để đón sinh nhật cùng anh ta, chính là Giang Trầm Uyên.
……
Tôi lật qua lật lại bức ảnh ấy không biết bao nhiêu lần.
Không thể sai được.
Người trong ảnh nhất định là Giang Trầm Uyên.
Mà hôm đó cũng vừa đúng ngày sinh nhật anh ta.
Trước đây, Giang Trầm Uyên từng nói với tôi rằng nhiệm vụ gìn giữ hòa bình rất bận rộn, sinh nhật không cần tổ chức, đợi anh ta trở về rồi bù sau cũng được.
Bây giờ tôi mới hiểu.
Không phải anh ta không muốn tổ chức.
Mà là đã có người khác vượt đường xa đến tận đó tổ chức sinh nhật cho anh ta.
Người đó còn là em gái cùng cha cùng mẹ với tôi.
Tôi không định coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Sau khi chụp lại màn hình bài đăng, tôi gửi thẳng cho Giang Trầm Uyên.
Không biết đã bao lâu, điện thoại mới sáng lên.
Nhưng người gửi tin nhắn lại không phải anh ta.
Mà là Lâm Nhược Ninh.
【Chị, em gặp bạn trai em rồi! Bây giờ em đang đón sinh nhật cùng anh ấy nè~】
Ngay sau đó, nó gửi thêm một tấm ảnh chụp chung.
Một chiếc bánh kem nằm giữa khung hình.
Người đàn ông không lộ rõ toàn bộ khuôn mặt, nhưng bàn tay phải lại vô tình lọt vào ảnh.
Chiếc nhẫn được thiết kế riêng trên ngón áp út hiện rõ từng đường nét.
Tôi nhìn nó rất lâu.
Một năm trước, Giang Trầm Uyên được điều ra nước ngoài làm nhiệm vụ.
Trước khi lên đường, anh ta từng cầu hôn tôi.
Anh ta nói rằng chờ nhiệm vụ hoàn thành, vừa trở về là chúng tôi sẽ tổ chức hôn lễ.
Nhưng đến lúc này, tôi chợt cảm thấy chẳng cần phải đợi nữa.
Hôn lễ ấy cũng không còn lý do để tiếp tục.
Tôi mở khung trò chuyện với Lâm Nhược Ninh, ngón tay dừng trên bàn phím rất lâu, cuối cùng vẫn không thể gõ ra được câu nào.
Tôi phải hỏi thế nào?
Hỏi tại sao nó lại quyến rũ người đàn ông sắp trở thành anh rể của mình sao?
Tôi luôn biết Nhược Ninh có một người mà nó thích.
Chỉ là tôi chưa bao giờ hỏi người đó là ai.
Hơn nửa năm trước đó, gần như tháng nào nó cũng bay ra nước ngoài hai hoặc ba lần.
Lần nào nó cũng nói muốn tự mình giành lấy một cơ hội.
Tôi từng kể chuyện đó cho Giang Trầm Uyên.
Phản ứng của anh ta lần nào cũng như một.
Cười nhạt.
Châm biếm.
“Chỉ có nó mới làm nổi mấy chuyện ngu ngốc như vậy.”
“Đuổi theo đàn ông đến tận nước ngoài, đúng là chẳng biết giữ thể diện.”
Giang Trầm Uyên từ trước đến giờ vẫn luôn tỏ ra vô cùng mất kiên nhẫn với Nhược Ninh.
Cũng bởi thế, tôi chưa từng nghĩ sâu hơn.
Tôi chưa từng chú ý rằng địa điểm mỗi lần Nhược Ninh bay tới đều trùng với khu vực Giang Trầm Uyên đang đóng quân huấn luyện.
Càng chưa từng nghĩ việc sinh nhật của bạn trai nó trùng đúng ngày sinh nhật Giang Trầm Uyên lại có gì đáng ngờ.
Tôi càng không thể tưởng tượng hai người họ thật sự đang lén lút qua lại với nhau.
Điện thoại rung lên.
Lần này, người gửi tin mới là Giang Trầm Uyên.
【Em gửi thứ này cho anh có ý gì?】
Rõ ràng anh ta vẫn không muốn thừa nhận người trong ảnh chính là mình.
Tôi cúi mắt, từ tốn trả lời.
【Người xuất hiện trong vòng bạn bè của Nhược Ninh không phải anh sao?】
Rất lâu sau vẫn không có hồi âm.
Lâu đến mức tôi gần như nghĩ rằng anh ta sẽ tiếp tục giả bộ như chưa nhìn thấy.
Đúng lúc đó, cuộc gọi của Giang Trầm Uyên bất ngờ hiện lên màn hình.
Tôi nghe máy.
Không ai lên tiếng ngay.
Sự im lặng kéo dài, ngột ngạt đến khó chịu.
Cuối cùng, Giang Trầm Uyên là người phá vỡ im lặng trước.
“An An, chờ anh về.”
“Anh sẽ giải thích cho em.”
Chỉ một câu như vậy đã đủ để chứng minh tất cả.
Tôi nhìn sang cuốn lịch đặt ở góc bàn.
Ngày mười bảy được khoanh đỏ, bên cạnh còn vẽ một ngôi sao nhỏ.
Đó là ngày Giang Trầm Uyên trở về đơn vị.
Cũng chính là ngày kia.
Từ đầu dây bên kia, tôi nghe thấy tiếng thở dài khe khẽ của anh ta.
“Đừng đi hỏi con bé, được không?”
Trong giọng nói ấy có sự che chở rõ ràng.
Mắt tôi bắt đầu cay.
Cổ họng giống như bị thứ gì đó nghẹn lại.
“Tại sao?”
Đầu bên kia im lặng vài giây.
Giang Trầm Uyên chỉ nhắc lại:
“An An, đợi anh về rồi chúng ta nói.”
Ngay khi anh ta vừa dứt câu, một giọng nữ rất khẽ bỗng truyền tới từ ống nghe.
Nhưng dù âm thanh nhỏ đến đâu, tôi vẫn nghe rõ từng chữ.
“Anh Trầm Uyên, chị gọi ạ?”
Giọng Giang Trầm Uyên lập tức thấp xuống, dịu dàng đến mức xa lạ.
“Không.”
“Đồng đội trong đơn vị thôi.”
Tôi không muốn nghe tiếp nữa.
Bảy năm yêu nhau.
Tôi từ vị hôn thê của anh ta biến thành một người đồng đội bình thường chỉ trong vài giây.
Tôi cúp điện thoại.
Gần như ngay lập tức, tin nhắn mới của Giang Trầm Uyên xuất hiện.
【Nhược Ninh không muốn anh nhắc đến em trước mặt con bé.】
【Con bé sẽ áy náy.】
Tôi đọc đi đọc lại hai dòng ấy, trong lòng chỉ còn lại một cảm giác buồn cười đến kiệt quệ.
Áy náy?
Nếu Lâm Nhược Ninh thật sự biết áy náy, tại sao còn lén lút ở bên vị hôn phu của chị gái mình?
Tôi không trả lời.
Đến khuya, vòng bạn bè của Nhược Ninh lại xuất hiện một bài đăng mới.
Lần này chỉ có hình hai bàn tay đang đan chặt vào nhau.
Không có bất kỳ dòng trạng thái nào.
Tôi lập tức nhận ra chiếc nhẫn trên tay Giang Trầm Uyên đã thay đổi.
Trên ngón áp út của Nhược Ninh cũng có thêm một chiếc nhẫn mới.
Hai chiếc vừa đúng là một đôi.
Bên dưới, một người chiến hữu quen biết cả hai để lại bình luận.
【Hai người kết hôn lúc nào vậy?!】
Nhược Ninh gần như lập tức trả lời.
【Chưa kết hôn đâu, hôm qua là sinh nhật anh ấy nên anh ấy cầu hôn em rồi~】
Tôi nhìn dòng trả lời ấy rất lâu.
Nếu Giang Trầm Uyên đã cầu hôn Nhược Ninh, vậy người đang mang danh vị hôn thê như tôi cũng nên biết điều mà rút lui.
Tôi không gọi điện chất vấn.
Cũng không tìm Nhược Ninh đối chất.
Tôi chỉ bình tĩnh nhấn thích bài đăng đó.
Năm phút sau, Giang Trầm Uyên tìm đến.
【Con bé chỉ muốn thử cảm giác được người ta cầu hôn thôi.】
【Không phải thật.】
【Em đừng nghĩ nhiều.】
Tôi nhìn ba dòng tin nhắn trên màn hình, cuối cùng chỉ đáp lại một chữ.
【Được.】
Sau đó tôi khóa điện thoại.
Cả người mệt mỏi đến mức không muốn suy nghĩ thêm gì nữa.
Tôi đứng dậy, đi tới tủ lạnh lấy một chai nước.
Ngay lúc chuẩn bị đóng cửa, ánh mắt tôi vô tình nhìn thấy miếng nam châm dán bên ngoài.
Đó là thứ Giang Trầm Uyên từng đặc biệt nhờ người làm riêng cho tôi.
Trên đó viết:
Uống ít nước đá thôi!
Mỗi lần đến kỳ sinh lý, tôi thường đau bụng đến mức toát cả mồ hôi lạnh.
Vì chuyện này, Giang Trầm Uyên luôn quản tôi rất chặt, không cho tôi chạm vào đồ lạnh.
Thậm chí anh ta còn đặt làm riêng miếng dán đó để tôi lúc nào cũng có thể nhìn thấy.
Tôi đứng trước tủ lạnh hai giây.
Sau đó đưa tay tháo nó xuống.
Ném thẳng vào thùng rác.
Hai ngày sau, Giang Trầm Uyên và Lâm Nhược Ninh cùng trở về nước.
“Chị!”
Vừa thấy tôi, Nhược Ninh đã chạy tới, thân mật ôm lấy tôi.
Nó cười rất vui.
“Hôm nay anh rể vừa hay phải về đơn vị, em tiện đường nên đi cùng anh ấy về luôn.”
Tôi chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng.
Ánh mắt lại rơi xuống bàn tay của nó.
Chiếc nhẫn ấy vẫn còn.
Tôi nhìn sang Giang Trầm Uyên.
Chiếc nhẫn đôi từng xuất hiện trong bức ảnh đã không còn trên tay anh ta.
Thay vào đó lại là chiếc nhẫn anh ta từng dùng khi cầu hôn tôi.
Nhược Ninh quan sát tôi một lúc rồi hơi cau mày.
“Chị, chị thấy khó chịu ở đâu à?”
Gương mặt nó bình thản.
Ánh mắt cũng tự nhiên đến mức chẳng hề nhìn ra chút chột dạ nào.
Cứ như giữa nó và Giang Trầm Uyên chưa từng xảy ra chuyện gì.
Nếu trên ngón tay nó không còn chiếc nhẫn kia.
Tôi tránh khỏi vòng tay của nó, lùi lại nửa bước.
“Không có gì.”
1
“Không có gì.”
Nói xong, tôi xoay người đi thẳng.
Phía sau yên lặng vài giây.
Lâm Nhược Ninh rất nhanh đã đuổi theo, giống như trước đây, tự nhiên khoác lấy cánh tay tôi.
“Chị, ngày mai là đám cưới rồi, chị đang căng thẳng đúng không?”
“Em đã nói rồi mà, anh rể bận như vậy, việc chuẩn bị hôn lễ cuối cùng vẫn phải để chị tự lo hết.”
Nó nghiêng đầu nhìn Giang Trầm Uyên, giọng mang chút trách móc nũng nịu.
“Anh rể, anh phải bù đắp cho chị em đấy.”
Hai chữ “anh rể” được nó gọi vô cùng tự nhiên.
Giang Trầm Uyên nhìn tôi.
Ánh mắt anh ta dừng rất lâu trên gương mặt tôi.
Có lẽ đang cố tìm kiếm điều gì đó.
Nhưng tôi chỉ bình thản rút cánh tay mình khỏi tay Nhược Ninh.
“Chị còn việc.”
“Các em cứ nói chuyện.”
Nụ cười trên môi Nhược Ninh lập tức hơi cứng lại.
Giang Trầm Uyên cũng bước theo.
“An An.”
Tôi không dừng.
Anh ta đưa tay giữ lấy cổ tay tôi.
“Chúng ta nói chuyện.”
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm lấy mình.
Đó là bàn tay tôi từng quen thuộc vô cùng.
Bảy năm yêu nhau, tôi đã nắm bàn tay ấy không biết bao nhiêu lần.
Từng đan mười ngón tay với anh ta dưới trời tuyết.
Từng áp lòng bàn tay anh ta lên má khi tiễn anh ta ra sân bay.
Từng đeo chiếc nhẫn cầu hôn vào ngón tay ấy, cười đến đỏ cả mắt.
Nhưng cũng chính bàn tay này, hai ngày trước còn đan chặt với em gái tôi trong một bức ảnh.
Tôi nhẹ nhàng rút tay ra.
“Được.”
Giang Trầm Uyên thoáng sững người.
Có lẽ anh ta không nghĩ tôi sẽ đồng ý dễ dàng như vậy.
Nhược Ninh đứng cách đó không xa, ánh mắt khẽ dao động.
Tôi quay sang nhìn nó.
“Em về trước đi.”
“Chị với anh ấy có chuyện cần nói.”
Nhược Ninh cắn môi.
“Chị, em có thể…”
“Không thể.”
Tôi trực tiếp cắt lời.
Đây là lần đầu tiên sắc mặt nó trở nên khó coi.
Giang Trầm Uyên khẽ nhíu mày.
“An An.”
Chỉ hai chữ.
Nhưng giọng nói đã mang theo ý nhắc nhở.
Tôi bật cười.
“Thế nào?”
“Bây giờ đến việc nói chuyện riêng với vị hôn phu của mình, tôi cũng phải để em gái đứng cạnh nghe sao?”
Anh ta im lặng.
Lâm Nhược Ninh lập tức kéo tay áo anh ta.
“Anh Trầm Uyên, thôi mà.”
Nó gọi quá tự nhiên.
Tự nhiên đến mức cả ba người đều sững lại.
Bởi từ nhỏ đến lớn, trước mặt tôi, Nhược Ninh vẫn luôn gọi anh ta là “anh rể”.
Chỉ khi ở nơi tôi không nhìn thấy, có lẽ nó mới gọi hai chữ thân mật đó.
Nhược Ninh vội sửa lại.
“Ý em là… anh rể, anh nói chuyện với chị đi.”
“Em về trước.”
Nói xong, nó cúi đầu bước đi thật nhanh.
Tôi nhìn theo bóng lưng nó.
Không hỏi.
Không giữ.
Cũng chẳng vạch trần.
Giang Trầm Uyên đứng cạnh tôi, giọng trầm xuống.
“An An, chuyện không giống như em nghĩ.”
“Vậy thì giống thế nào?”
Anh ta nghẹn lời.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Anh cầu hôn em gái tôi là giả?”
“Anh đeo nhẫn đôi với nó là giả?”
“Những lần nó bay ra nước ngoài gặp anh cũng là giả?”
“Tối sinh nhật anh, người ở cạnh anh không phải tôi mà là nó, chuyện đó cũng là giả?”
Mỗi một câu hỏi của tôi vang lên, sắc mặt Giang Trầm Uyên lại khó coi thêm.
Cuối cùng, anh ta đưa tay day mi tâm.
“Anh thừa nhận anh đã làm sai.”
“Nhưng anh và Nhược Ninh không phải như em nghĩ.”
Tôi suýt nữa bật cười.
“Anh biết tôi đang nghĩ gì sao?”
“An An.”
Anh ta nhìn tôi, giọng dịu xuống.
“Nhược Ninh còn trẻ.”
“Con bé bốc đồng, lại cố chấp.”
“Khoảng thời gian đó tâm trạng nó không ổn định, anh chỉ muốn dỗ dành nó.”
“Chiếc nhẫn cũng chỉ là…”
“Chỉ để dỗ nó?”
Tôi hỏi.
“Ừ.”
“Cầu hôn cũng chỉ là dỗ?”
Anh ta mím môi.
“Ừ.”
Tôi gật đầu.
“Hiểu rồi.”
Có lẽ thái độ quá bình tĩnh của tôi khiến Giang Trầm Uyên bắt đầu bất an.
Anh ta tiến lên một bước.
“An An, anh biết em tức giận.”
“Ngày mai là hôn lễ rồi.”
“Chúng ta đừng vì chuyện này mà…”
“Tôi có nói hủy hôn sao?”
Tôi ngẩng đầu.
Giang Trầm Uyên khựng lại.
Trong mắt anh ta nhanh chóng thoáng qua một tia nhẹ nhõm.
Rất nhanh.
Nhưng tôi vẫn nhìn thấy.
“Em chịu nghe anh giải thích là được.”
Anh ta đưa tay định ôm tôi.
Tôi nghiêng người tránh khỏi.
“Ngày mai anh cứ đến đúng giờ.”
“Mọi chuyện vẫn tiến hành như kế hoạch.”
Khóe môi Giang Trầm Uyên hơi giãn ra.
Có lẽ lúc ấy anh ta thật sự nghĩ rằng tôi đã tha thứ.
Hoặc ít nhất, anh ta cho rằng bảy năm tình cảm đủ để tôi không nỡ rời bỏ anh ta.
Anh ta không biết, kể từ khoảnh khắc nghe thấy mình bị gọi là “đồng đội trong đơn vị”, tôi đã không còn ý định bước vào cuộc hôn nhân này.
Tôi chỉ muốn tặng anh ta một món quà.
Một món quà đủ để anh ta ghi nhớ cả đời.
2
Tối hôm đó, tôi gọi cho người phụ trách hôn lễ.
“Cô dâu ngày mai đổi người.”
Đầu dây bên kia lập tức im lặng.
Mãi vài giây sau, cô ấy mới lắp bắp:
“Chị Lâm… chị vừa nói gì ạ?”
“Đổi tên cô dâu từ Lâm An Nhiên thành Lâm Nhược Ninh.”
“Toàn bộ màn hình, bảng tên và trình tự nghi thức đều sửa lại.”
“Ảnh cưới xóa hết.”
“Phần phát biểu của cô dâu cũng bỏ.”
“Những thứ khác giữ nguyên.”
Người phụ trách hôn lễ rõ ràng bị chấn động.
“Nhưng… chú rể đã biết chuyện này chưa?”
“Tạm thời chưa cần cho anh ta biết.”
“Chi phí phát sinh tôi thanh toán.”
Cô ấy hạ thấp giọng.
“Chị chắc chắn chứ?”
“Chắc.”
Cúp điện thoại xong, tôi gọi tiếp cho luật sư.
Căn hộ mà tôi và Giang Trầm Uyên dự định dùng làm nhà cưới đang đứng tên tôi.
Tiền mua căn hộ do tôi trả bảy mươi phần trăm.
Ba mươi phần trăm còn lại là số tiền anh ta đưa cho tôi trước khi ra nước ngoài làm nhiệm vụ.
Tôi nhờ luật sư lập tức hoàn trả toàn bộ phần tiền thuộc về anh ta.
Những món đồ có giá trị mà anh ta từng gửi tại nhà tôi cũng được đóng thành từng thùng.
Chiếc nhẫn cầu hôn được đặt lên trên cùng.
Tôi không giữ lại bất cứ thứ gì.
Hơn mười một giờ đêm, mẹ gọi điện cho tôi.
“An An, ngày mai sáu giờ mẹ qua trang điểm cùng con nhé?”
Tay tôi khựng lại.
Tôi vẫn chưa nói chuyện này với bố mẹ.
Không phải tôi muốn giấu.
Mà vì tôi quá hiểu mẹ mình.
Nếu bà biết Nhược Ninh đã làm chuyện này, đêm nay chắc chắn sẽ xảy ra một trận long trời lở đất.
Đến ngày mai sẽ chẳng còn màn kịch nào để xem nữa.
Tôi nhìn chiếc vali đã thu dọn xong đặt cạnh cửa.
“Không cần đâu mẹ.”
“Chuyên viên trang điểm sẽ tới.”
“Mẹ cứ nghỉ ngơi đi.”
Mẹ cười.
“Ngày mai con gái mẹ lấy chồng rồi, mẹ sao ngủ được?”
Tôi im lặng.
Trong lồng ngực bỗng nhói lên.
Từ nhỏ, tôi luôn là đứa con khiến bố mẹ yên tâm.
Nhược Ninh nhỏ hơn tôi năm tuổi.
Nó sinh non, sức khỏe không tốt, tính tình lại mềm yếu, nên từ nhỏ cả nhà đều nhường nó.
Tôi cũng vậy.
Kẹo ngon cho nó.
Quần áo đẹp cho nó.
Nó thi trượt, tôi dạy lại.
Nó thất tình, tôi bay qua nửa thành phố ngồi với nó cả đêm.
Nó muốn đi du học, tôi giúp nó chuẩn bị hồ sơ.
Nó nói thích một người rất khó theo đuổi, tôi thậm chí còn từng khuyên nó đừng bỏ cuộc quá sớm.
Bây giờ nghĩ lại, thật sự rất nực cười.
Người mà tôi khuyên em gái mình theo đuổi đến cùng lại chính là vị hôn phu của tôi.
“An An?”
Mẹ gọi tôi.
Tôi hoàn hồn.
“Vâng.”
“Có phải con đang căng thẳng không?”
“Một chút.”
“Không sao.”
Giọng mẹ dịu dàng.
“Ngày mai bố mẹ đều ở đây.”
“Con chẳng cần sợ gì hết.”
Mũi tôi cay lên.
“Vâng.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi ngồi trong phòng khách rất lâu.
Mười hai giờ đêm.
Lâm Nhược Ninh đăng một trạng thái mới.
Không có ảnh.
Chỉ một câu.
【Có những người sinh ra đã định không thuộc về mình.】
Tôi nhìn vài giây rồi tắt điện thoại.
Không bao lâu sau, tin nhắn của Giang Trầm Uyên gửi tới.
【Ngủ chưa?】
Tôi không trả lời.
Một phút sau.
【Ngày mai anh đến đón em.】
Thêm một phút nữa.
【An An, anh sẽ đối xử tốt với em.】
Tôi nhìn câu cuối cùng rất lâu.
Sau đó xóa toàn bộ lịch sử trò chuyện giữa chúng tôi.
Bảy năm.
Cuối cùng cũng chỉ mất vài giây để xóa sạch.
3
Sáng hôm sau, tôi thức dậy từ rất sớm.
Không trang điểm.
Không mặc váy cưới.
Tôi mặc quân phục.
Bộ quân phục nghi lễ màu xanh sẫm được là phẳng đến mức không có lấy một nếp nhăn.
Cầu vai ngay ngắn.
Tóc búi gọn.
Trong gương là một gương mặt bình tĩnh đến mức ngay cả tôi cũng cảm thấy xa lạ.
Bảy giờ, tài xế tới đón.
Nhưng tôi không đi đến hội trường.
Tôi tới sân bay.
Chuyến bay của tôi cất cánh lúc mười một giờ bốn mươi.
Trước khi rời đi, tôi chỉ còn một việc cuối cùng phải hoàn thành.
Tám giờ ba mươi.
Khách mời bắt đầu đến.
Chín giờ.
Giang Trầm Uyên xuất hiện tại khách sạn.
Tôi biết những chuyện xảy ra sau đó nhờ video do một người bạn gửi cho tôi.
Anh ta mặc lễ phục quân đội.
Dáng người thẳng tắp.
Trên ngực đeo huân chương.
Gương mặt vốn hiếm khi biểu lộ cảm xúc lúc ấy lại mang theo một chút ý cười.
Những người quen liên tục trêu chọc.
“Cuối cùng Giang Thiếu tướng cũng chịu kết hôn rồi.”
“Bảy năm yêu nhau, hôm nay phải uống nhiều một chút.”
“Cô dâu đâu?”
Giang Trầm Uyên nhìn đồng hồ.
“Đang trên đường.”
Đúng chín giờ hai mươi, Lâm Nhược Ninh tới.
Nó mặc một chiếc váy trắng dài.
Không phải váy cưới.
Nhưng vẫn đủ nổi bật.
Một người bạn của tôi về sau kể rằng lúc đó Nhược Ninh trông vô cùng vui vẻ.
Nó đi thẳng về phía Giang Trầm Uyên.
“Anh rể.”
Giang Trầm Uyên nhíu mày.
“Em đến đây làm gì?”
“Chị bảo em tới.”
“An An?”
“Ừ.”
Nhược Ninh gật đầu.
“Chị nói có quà cho em.”
Đúng lúc ấy, màn hình lớn trong hội trường sáng lên.
Nhạc nền vang lên.
Người dẫn chương trình bước ra.
“Xin cảm ơn các vị khách quý đã tới tham dự hôn lễ của chú rể Giang Trầm Uyên và cô dâu…”
Anh ta nhìn tấm thẻ trên tay.
Khựng lại.
Sau đó mới đọc tiếp.
“Lâm Nhược Ninh.”
Cả hội trường lập tức chìm vào im lặng.
Giang Trầm Uyên đột nhiên ngẩng đầu.
Lâm Nhược Ninh cũng cứng đờ.
Vài giây sau, tiếng xì xào bắt đầu lan ra.
“Có phải đọc nhầm tên không?”
“Nhược Ninh chẳng phải em gái cô dâu sao?”
“Chuyện gì vậy?”
Người dẫn chương trình cũng hoang mang.
Nhưng màn hình phía sau đã đổi nội dung.
Tên cô dâu được hiện lên rõ ràng.
Lâm Nhược Ninh.
Không thể nào chỉ là đọc nhầm.
Giang Trầm Uyên bước nhanh lên sân khấu.
“Dừng lại.”
Giọng anh ta lạnh đến đáng sợ.
“Người phụ trách đâu?”
Quản lý hôn lễ lập tức chạy tới.
“Giang tiên sinh…”
“Ai bảo các người đổi?”
“Cô Lâm An Nhiên.”
Đồng tử Giang Trầm Uyên co lại.
“Cô ấy đâu?”
“Cô ấy không đến.”
Bốn chữ vừa rơi xuống.
Cả hội trường lập tức hỗn loạn.
Bố tôi đứng phắt dậy.
Mẹ tôi trắng bệch mặt.
“An An không đến là sao?”
Quản lý hôn lễ lúng túng.
“Cô Lâm chỉ dặn chúng tôi đổi tên cô dâu.”
“Còn nói…”
“Còn nói gì?”
Giang Trầm Uyên hỏi.
Người quản lý hít sâu.
“Cô ấy nói, hai người tình đầu ý hợp, hôm nay cô ấy thành toàn.”
Sắc mặt Giang Trầm Uyên lập tức trắng bệch.
Lâm Nhược Ninh hoảng hốt.
“Không phải!”
“Chị hiểu lầm rồi!”
Mẹ tôi lập tức quay phắt lại.
“Hiểu lầm cái gì?”
Nhược Ninh há miệng.
Nhưng không thể nói ra.
Ngay lúc ấy, trên màn hình lớn xuất hiện hai bức ảnh.
Một bức là hai bàn tay đan vào nhau.
Một bức là ảnh chụp chung bên chiếc bánh sinh nhật.
Không có thêm bất kỳ nội dung riêng tư nào.
Chỉ như vậy cũng đủ để những người có mặt hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Bên dưới hai bức ảnh là duy nhất một dòng chữ do tôi để lại.
“Chúc hai người trăm năm hạnh phúc.”
Mẹ tôi lảo đảo.
Bố lập tức đưa tay đỡ bà.
Sau đó ông quay sang nhìn Nhược Ninh.
Ánh mắt ấy khiến nó run rẩy.
“Bố…”
Bố tôi giơ tay.
Một tiếng tát vang lên rõ ràng.
“Con còn có mặt mũi gọi tôi là bố?”
Nhược Ninh ôm lấy má, nước mắt lập tức tuôn xuống.
“Bố, con…”
“Chị con đối xử với con thế nào, con không biết sao?”
“Trên đời này thiếu đàn ông đến mức con nhất định phải cướp vị hôn phu của chị ruột mình?”
“Con nói đi!”
Nhược Ninh khóc đến mức cả người run lên.
“Con không muốn cướp.”
“Con chỉ…”
Giang Trầm Uyên đột nhiên quay người.
“An An đang ở đâu?”
Không ai trả lời.
Anh ta lấy điện thoại gọi cho tôi.
Khi đó tôi đang ngồi trong phòng chờ sân bay.
Điện thoại rung liên tục.
Tôi nhìn tên anh ta.
Không nghe.
Cuộc gọi thứ hai.
Thứ ba.
Thứ tư.
Thứ mười một.
Tôi trực tiếp tắt máy.
Ngay sau đó, hàng loạt tin nhắn tràn vào.
【Em đang ở đâu?】
【Chúng ta gặp nhau nói chuyện.】
【An An, em đừng làm chuyện bốc đồng.】
【Anh và Nhược Ninh không phải như em nghĩ.】
Tôi đọc đến câu cuối thì bật cười.
Đến tận lúc này anh ta vẫn nói như vậy.
Tôi trả lời tin nhắn cuối cùng.
【Giang Trầm Uyên, tôi không quan tâm hai người rốt cuộc là kiểu gì nữa.】
【Từ hôm nay, anh tự do rồi.】
Anh ta lập tức gọi lại.
Tôi chặn số.
Mười một giờ hai mươi.
Tôi đi qua cửa kiểm soát an ninh.
Mười một giờ bốn mươi.
Máy bay cất cánh.
Qua cửa sổ, thành phố phía dưới dần thu nhỏ.
Tôi nhìn nó lần cuối.
Không khóc.
Có những mối tình khi kết thúc không cần phải rơi nước mắt.
Bởi từ khoảnh khắc sự phản bội được xác nhận, người từng khiến bạn đau lòng cũng đã không còn là người bạn từng yêu nữa.
4
Tôi rời đi bảy năm.
Năm đầu tiên, tôi tham gia chương trình huấn luyện liên hợp tại một học viện quân sự ở châu Âu.
Năm thứ hai, tôi được điều vào bộ phận nghiên cứu chiến thuật.
Năm thứ ba, tôi tham gia đội cố vấn cho một dự án huấn luyện đa quốc gia.
Năm thứ tư, tôi trở thành một trong những sĩ quan trẻ nhất phụ trách hệ thống mô phỏng chiến trường trong đơn vị.
Năm thứ năm, tôi được thăng quân hàm.
Năm thứ sáu, tôi dẫn đội giành hạng nhất trong một cuộc diễn tập quốc tế.
Năm thứ bảy, tôi trở về.
Bảy năm đủ lâu để rất nhiều thứ thay đổi.
Nhưng cũng có những người dường như vẫn mắc kẹt mãi ở ngày tôi rời đi.
Trong buổi tụ họp hôm ấy, khi nghe mọi người nói Giang Trầm Uyên vẫn chưa kết hôn, tôi thật sự hơi bất ngờ.
Nhưng cũng chỉ là bất ngờ.
Không hơn.
Tôi ngồi ở góc trong cùng, hơn nửa người bị một chậu cây trang trí che khuất.
Giang Trầm Uyên vừa bước vào đã bị người khác kéo ghế.
“Đến muộn thì phạt ba ly!”
Anh ta cởi mũ quân phục rồi đặt sang một bên.
“Ngày mai còn có việc.”
“Không uống.”
“Thế thì kể chuyện đi.”
Có người cười.
“Bảy năm rồi vẫn chưa cưới vợ, định chờ ai?”
Người khác lập tức phụ họa.
“Còn phải hỏi sao?”
“Đương nhiên là chờ Lâm An Nhiên.”
Tên tôi vừa được nhắc tới, bàn tay đang cầm ly nước của Giang Trầm Uyên khựng lại.
“Đừng nhắc cô ấy.”
Người kia bật cười.
“Nhắc một chút thì làm sao?”
“Bảy năm trước cô ấy đi không lời từ biệt, cậu cũng chờ bảy năm rồi.”
“Tình cảm sâu nặng như vậy, người ta mà biết chắc cảm động…”
“Cô ấy không cần cảm động.”
Giang Trầm Uyên cắt ngang.
Giọng nói rất nhạt.
“Là tôi nợ cô ấy.”
Căn phòng riêng đột nhiên yên tĩnh.
Tôi nhấp một ngụm trà.
Người ngồi bên cạnh tôi là Tần Dịch, đồng đội hiện tại.
Anh ấy nghiêng đầu.
“Người quen?”
“Ừ.”
“Quan hệ gì?”
“Người cũ.”
Tần Dịch nhướng mày.
“Ồ.”
Tôi nhìn anh.
“Phản ứng gì đấy?”
“Không có gì.”
Anh ấy chống cằm.
“Chỉ là đang nghĩ, mắt nhìn người của cô bảy năm trước hơi kém.”
Tôi bật cười.
Tiếng cười không lớn.
Nhưng Giang Trầm Uyên đột nhiên quay đầu.
Ánh mắt xuyên qua đám đông.
Chính xác rơi lên người tôi.
Trong khoảnh khắc đó, mọi biểu cảm trên gương mặt anh ta đều cứng lại.
Tôi cũng nhìn anh ta.
Không tránh né.
Không né mắt.
Bảy năm không gặp.
Tôi từng nghĩ lần gặp lại này sẽ phức tạp lắm.
Nhưng thực tế lại chẳng có gì.
Tôi chỉ cảm thấy người trước mặt vừa quen thuộc.
Lại vừa xa lạ.
Giang Trầm Uyên đột ngột đứng bật dậy.
Chiếc ghế phía sau bị đẩy ra, phát lên một âm thanh chói tai.
Anh ta không để ý.
Chỉ nhìn tôi.
“An An?”
Tôi đặt ly xuống.
“Giang Thiếu tướng.”
Ba chữ xa lạ ấy khiến sắc mặt anh ta lập tức thay đổi.
Anh ta bước về phía tôi.
Từng bước một.
Đến khi chỉ còn cách vài mét mới dừng lại.
“Em về khi nào?”
“Hôm qua.”
“Tại sao không nói với anh?”
Tôi bật cười.
“Chúng ta có quan hệ gì mà tôi phải báo cáo lịch trình với anh?”
Không khí lập tức trở nên kỳ lạ.
Những người xung quanh cuối cùng cũng nhận ra người đang ngồi trong góc chính là cô dâu đã biến mất khỏi hôn lễ bảy năm trước.
Ánh mắt mọi người lập tức trở nên vô cùng đặc sắc.
Giang Trầm Uyên mím môi.
“Ra ngoài nói chuyện.”
“Tôi không có gì để nói.”
“Anh có.”
Tần Dịch ngồi bên cạnh khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn.
“Giang Thiếu tướng.”
“Cô ấy nói không có gì để nói.”
Lúc này Giang Trầm Uyên mới nhìn sang anh.
Ánh mắt dừng ở khoảng cách rất gần giữa tôi và Tần Dịch.
“Anh là ai?”
Tần Dịch cười.
“Đồng đội.”
Giang Trầm Uyên im lặng.
Tôi không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Bảy năm trước.
Khi Lâm Nhược Ninh hỏi người gọi điện là ai, anh ta từng nói tôi chỉ là đồng đội.
Bảy năm sau.
Người đàn ông ngồi cạnh tôi thật sự chỉ là đồng đội.
Không hiểu vì sao sắc mặt Giang Trầm Uyên lại khó coi đến vậy.
5
Tôi không nghĩ người đầu tiên tìm đến mình sau khi tôi trở về lại là Lâm Nhược Ninh.
Nó đứng trước khách sạn nơi đoàn chúng tôi lưu trú.
Bảy năm đã khiến khuôn mặt non nớt ngày trước trưởng thành hơn rất nhiều.
Nhưng đôi mắt nhìn tôi vẫn không khác gì trước đây.
“Chị.”
Tôi đi ngang qua.
Nó lập tức bước lên chắn trước mặt tôi.
“Chị, chúng ta nói chuyện được không?”
“Không tiện.”
“Chỉ mười phút thôi.”
Tôi nhìn đồng hồ.
“Chín phút.”
Nhược Ninh đỏ mắt.
“Chị vẫn còn giận em sao?”
Tôi gần như tưởng mình nghe nhầm.
“Giận?”
“Chẳng lẽ không phải?”
Nó cắn môi.
“Bảy năm rồi chị không về nhà.”
“Bố mẹ cũng không chịu tha thứ cho em.”
“Anh Trầm Uyên…”
Nó dừng lại.
“Anh ấy càng không chịu gặp em.”
“Em đã mất tất cả.”
Tôi nhìn nó.
“Sau đó?”
Nhược Ninh sững người.
“Cái gì?”
“Em mất tất cả thì có liên quan gì đến tôi?”
Sắc mặt nó trắng bệch.
“Chị…”
“Lâm Nhược Ninh.”
“Tôi rời đi bảy năm không phải để trừng phạt em.”
“Cũng không phải vì tôi hận em đến mức không chịu về.”
“Tôi chỉ có công việc của mình.”
“Cuộc sống của tôi rất bận.”
“Bận đến mức chẳng có thời gian nhớ em.”
Môi nó run lên.
Rõ ràng câu nói ấy còn khiến nó đau hơn cả một trận mắng.
“Nhưng nếu chị không đi, bố mẹ sẽ không…”
“Tôi không đi thì bố mẹ sẽ không biết em chen vào giữa tôi và Giang Trầm Uyên sao?”
“Hay nếu tôi không đi, chuyện em làm sẽ biến mất?”
“Không phải!”
Nó vội vàng nói.
“Em chưa từng muốn cướp anh ấy.”
“Em chỉ thích anh ấy quá lâu.”
“Em không khống chế được.”
Tôi cười.
“Không khống chế được nên tháng nào cũng bay ra nước ngoài hai ba lần?”
“Không khống chế được nên đeo nhẫn đôi?”
“Không khống chế được nên nhận lời cầu hôn?”
“Lâm Nhược Ninh, em đã hai mươi mấy tuổi rồi.”
“Đừng lấy câu không khống chế được để biện minh cho lựa chọn của mình.”
Mắt nó đỏ hoe.
“Nhưng anh ấy cũng thích em!”
Tôi im lặng.
Cuối cùng, câu nó muốn nói nhất cũng được nói ra.
“Chị có biết không?”
“Anh ấy nhớ ngày sinh nhật của em.”
“Biết em dị ứng với thứ gì.”
“Biết em sợ sấm.”
“Em bay mười tám tiếng đến gặp, anh ấy vẫn ra sân bay đón em.”
“Anh ấy nói với chị rằng ghét em nhưng…”
“Nhưng anh ấy vẫn ở bên em.”
“Chị, nếu anh ấy thật sự chỉ yêu chị, tại sao lại cho em cơ hội?”
Tôi gật đầu.
“Đúng.”
Nhược Ninh ngẩn ra.
“Tôi chưa bao giờ nói tất cả lỗi đều thuộc về em.”
“Nếu anh ta không mở cửa, dù em có đứng bên ngoài cả đời cũng vô dụng.”
“Cho nên tôi bỏ cả hai người.”
“Công bằng chưa?”
Nó há miệng.
Không thể nói được lời nào.
Tôi nhìn đồng hồ.
“Còn ba phút.”
Nhược Ninh đột nhiên bật khóc.
“Chị, em hối hận rồi.”
“Bảy năm trước, sau khi chị đi, em mới biết anh ấy chưa từng định cưới em.”
“Chiếc nhẫn đó…”
“Anh ấy lấy lại ngay trong ngày.”
“Anh ấy nói từ đầu đến cuối người anh ấy muốn cưới chỉ có chị.”
“Tôi biết.”
Nó kinh ngạc.
“Chị biết?”
“Không khó đoán.”
Nếu Giang Trầm Uyên thật sự muốn cưới Nhược Ninh, hôn lễ bảy năm trước đã không cần phải hủy.
Tôi đã đổi tên cô dâu cho họ.
Chỗ ngồi có sẵn.
Khách mời có sẵn.
Lễ đường có sẵn.
Ngay cả váy cưới cũng có thể sửa trong vài tiếng.
Tôi đã đưa con đường đơn giản nhất đến tận trước mặt họ.
Nhưng họ không bước đi.
Bởi có đôi khi, thứ khiến một mối quan hệ vụng trộm trở nên hấp dẫn chính là cảm giác lén lút, cấm kỵ và tranh giành.
Khi vật cản là tôi biến mất, thứ tình cảm mà họ từng cho rằng sâu sắc lập tức mất đi lớp ánh sáng méo mó đó.
Nhược Ninh khóc.
“Chị, em thật sự biết sai rồi.”
Tôi nhìn nó.
“Biết sai là chuyện của em.”
“Tha thứ là quyền của tôi.”
“Không phải cứ nói xin lỗi thì người khác nhất định phải chấp nhận.”
Nói xong, tôi bước qua.
Nhược Ninh đột nhiên gọi lớn.
“Chị!”
Tôi dừng lại.
“Anh Trầm Uyên bảy năm nay sống không tốt.”
Tôi quay đầu.
“Vậy sao?”
“Anh ấy vẫn đợi chị.”
“Không liên quan đến tôi.”
“Chị thật sự không còn yêu anh ấy nữa sao?”
Lần này tôi suy nghĩ hai giây.
“Không.”
Một chữ.
Rất nhẹ.
Nhưng sắc mặt Nhược Ninh lập tức trắng bệch.
Có lẽ nó không hiểu.
Một người từng yêu sâu đậm đến mức chuẩn bị bước vào lễ đường, làm sao có thể nói không yêu là không yêu.
Nhưng tôi hiểu.
Tình cảm không phải cây bất tử.
Có những thứ một khi đã bị chặt đứt tận gốc thì sẽ không mọc lại nữa.
6
Cuộc diễn tập liên hợp chính thức bắt đầu sau ba ngày.
Tôi là phó chỉ huy của một trong những tổ điều phối chiến thuật.
Giang Trầm Uyên phụ trách lực lượng tác chiến mặt đất tại khu vực phía đông.
Nói cách khác, chúng tôi bắt buộc phải phối hợp với nhau.
Buổi họp đầu tiên.
Tôi đứng trước màn hình, trình bày phương án điều phối.
“Đội A sẽ chuyển hướng từ phía nam.”
“Lực lượng mặt đất do Giang Thiếu tướng phụ trách giữ nguyên vị trí trong bốn mươi phút đầu.”
“Sau khi hệ thống giả lập xác nhận mục tiêu thứ hai, mới được phép tiến vào.”
Giang Trầm Uyên ngồi đối diện.
Từ đầu đến cuối ánh mắt anh ta không rời khỏi tôi.
Tôi coi như không nhìn thấy.
Trình bày xong, tôi hỏi:
“Có ý kiến gì không?”
Anh ta đáp:
“Không.”
Tần Dịch ngồi bên cạnh khẽ ho.
“Giang Thiếu tướng, từ lúc bắt đầu họp đến giờ anh còn chưa nhìn bản đồ lần nào.”
Mấy người xung quanh cúi đầu nhịn cười.
Giang Trầm Uyên lúc này mới thu ánh mắt về.
“Tôi nhớ được.”
Tần Dịch nhướng mày.
“Trí nhớ tốt.”
Tôi đóng tài liệu.
“Tan họp.”
Vừa bước ra khỏi phòng, Giang Trầm Uyên đã theo sau.
“An An.”
Tôi tiếp tục đi.
“Trong đơn vị gọi tôi là Trung tá Lâm.”
Anh ta khựng lại.
“Trung tá Lâm.”
“Có chuyện gì?”
“Anh muốn mời em ăn tối.”
“Không cần.”
“Chỉ một bữa thôi.”
“Tôi bận.”
“Tối nay đoàn của em không có lịch.”
Tôi dừng bước.
“Anh tra lịch của tôi?”
“Anh chỉ…”
“Giang Thiếu tướng.”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
“Bảy năm trước chúng ta đã kết thúc.”
“Bảy năm sau tôi không muốn phát triển bất kỳ mối quan hệ cá nhân nào với anh.”
“Hy vọng anh tôn trọng.”
Sắc mặt anh ta trắng đi.
“Anh biết.”
“Nhưng anh chỉ muốn bù đắp.”
“Tôi không cần.”
“An An…”
“Thứ tôi mất năm đó là lòng tin.”
“Tôi đã tự mình xây dựng lại rồi.”
“Anh không thể bù lại.”
Nói xong, tôi rời đi.
Tần Dịch đứng cách đó không xa, ôm tài liệu đợi tôi.
Đến khi đi xa, anh ấy mới hỏi:
“Thật sự không mềm lòng?”
“Không.”
“Người ta đợi cô bảy năm.”
Tôi bật cười.
“Có đợi bảy mươi năm cũng không thể khiến phản bội biến thành chưa từng xảy ra.”
Tần Dịch giơ ngón cái.
“Thông suốt.”
Tôi liếc anh ấy.
“Anh rảnh lắm à?”
“Không.”
Anh ấy cười.
“Nhưng xem kịch thì có.”
7
Đến ngày thứ tư của cuộc diễn tập, một sự cố xảy ra.
Một chiếc xe vận chuyển gặp vấn đề trên địa hình núi.
Hai tổ bị mắc kẹt.
Tôi phụ trách điều phối tuyến cứu viện.
Giang Trầm Uyên trực tiếp dẫn người tiến vào.
Mưa rất lớn.
Tín hiệu liên lạc lúc được lúc mất.
Suốt ba tiếng đồng hồ, tất cả mọi người đều căng thẳng như dây đàn.
Cuối cùng, gần nửa đêm, đội của anh ta đưa toàn bộ người ra ngoài an toàn.
Khi Giang Trầm Uyên trở về, trên cánh tay có một vết rách.
Quân y đang định xử lý thì anh ta lại nhìn thấy tôi trước.
“An An.”
Tôi đi ngang qua, kiểm tra tình trạng của các đội viên.
“Có ai bị thương nặng không?”
“Không.”
“Thiết bị?”
“Mất một bộ liên lạc.”
“Ghi vào báo cáo.”
“Ừ.”
Anh ta đứng ngay trước mặt tôi.
Máu từ cánh tay chảy dọc xuống cổ tay.
Tôi chỉ liếc qua một lần.
“Quân y ở bên kia.”
Giang Trầm Uyên vẫn không nhúc nhích.
“Ngày trước em sẽ mắng anh.”
Tôi ngẩng lên.
“Gì?”
“Mỗi lần anh bị thương.”
“Em lúc nào cũng mắng trước, sau đó mới băng bó cho anh.”
Tôi im lặng hai giây.
“Con người rồi sẽ thay đổi.”
“Em thay đổi rất nhiều.”
“Anh cũng vậy.”
“Không.”
Anh ta nhìn tôi.
“Anh vẫn…”
“Đừng nói.”
Tôi ngắt lời.
“Giang Trầm Uyên.”
“Có những lời anh giữ lại thì tốt hơn.”
Anh ta cười đầy cay đắng.
“Ngay cả nghe em cũng không muốn nghe sao?”
“Đúng.”
“Vì tôi sợ phiền.”
Đôi mắt anh ta đỏ lên.
“An An.”
“Anh biết năm đó mình là đồ khốn.”
“Anh không muốn tìm lý do biện minh.”
“Anh chỉ…”
“Tôi biết.”
Tôi bình tĩnh nói.
“Anh chỉ nhất thời mềm lòng với Nhược Ninh.”
“Anh chỉ muốn dỗ nó.”
“Anh chỉ không ngờ mọi chuyện lại trở nên nghiêm trọng.”
“Anh chỉ nghĩ cuối cùng tôi vẫn sẽ cưới anh.”
Anh ta cứng đờ người.
Tôi tiếp tục:
“Anh có biết vấn đề thực sự nằm ở đâu không?”
“Không phải chiếc nhẫn.”
“Không phải lời cầu hôn.”
“Cũng chẳng phải những lần hai người gặp riêng.”
“Mà là anh biết rõ cô ấy là em gái tôi.”
“Biết tôi yêu anh.”
“Biết chúng ta sắp kết hôn.”
“Nhưng anh vẫn lựa chọn làm như vậy.”
“Sau đó còn bảo tôi đừng hỏi cô ấy, vì sợ cô ấy áy náy.”
“Tôi đau lòng thì không sao.”
“Nhưng cô ấy lại không được phép áy náy.”
“Giang Trầm Uyên.”
“Ngày hôm đó anh đã đưa ra lựa chọn rồi.”
“Chỉ là hiện tại anh không thích kết quả do chính lựa chọn ấy mang lại.”
Anh ta đứng yên hồi lâu.
Bên ngoài lều, mưa rơi ào ào.
Cuối cùng, anh ta khàn giọng nói:
“Anh biết.”
“Bảy năm qua, ngày nào anh cũng biết.”
Tôi gật đầu.
“Biết là tốt.”
Nói rồi tôi quay người đi.
Tôi không tận mắt nhìn thấy, nhưng sau này Tần Dịch kể rằng Giang Trầm Uyên vẫn đứng nguyên tại đó rất lâu.
Mãi đến khi máu từ vết thương chảy ra rất nhiều, anh ta mới chịu đi tìm quân y.
Tôi nghe xong chỉ đáp một tiếng “ừ”.
Tần Dịch nhìn tôi.
“Không thương?”
“Tôi là bác sĩ à?”
“Không.”
“Vậy có thương cũng chẳng giúp cầm máu được.”
Anh ấy cười đến mức suýt nữa sặc nước.
8
Sau buổi diễn tập, đoàn tổ chức tiệc tổng kết.
Bố mẹ tôi cũng đã biết tin tôi trở về.
Mẹ gọi điện cho tôi liên tục suốt ba ngày.
Cuối cùng tôi vẫn về nhà.
Bảy năm không gặp.
Mẹ vừa mở cửa đã bật khóc.
Bố đứng phía sau bà, đôi mắt cũng đỏ hoe.
Tôi còn chưa kịp lên tiếng đã bị mẹ ôm chặt lấy.
“Con còn biết đường về à?”
“Mẹ.”
“Bảy năm!”
Bà vừa khóc vừa đập vào vai tôi.
“Con có biết mẹ nhớ con đến mức nào không?”
Tôi để mặc bà đánh.
Mũi cay cay.
“Con xin lỗi.”
Bố quay mặt sang chỗ khác.
“Vào nhà rồi nói.”
Trên bàn cơm hôm đó đều là những món tôi thích.
Không ai nhắc đến Nhược Ninh.
Mãi đến cuối bữa, chính tôi chủ động hỏi:
“Em ấy không ở nhà sao?”
Mẹ lập tức sa sầm mặt.
“Đừng nhắc đến nó.”
Tôi cười.
“Con chỉ hỏi thôi.”
Bố thở dài.
“Con bé chuyển ra ngoài sáu năm rồi.”
Sau hôn lễ năm đó, bố mẹ đã biết toàn bộ chuyện xảy ra.
Mẹ tức giận đến mức phải nhập viện.
Bố thì cắt toàn bộ khoản hỗ trợ tài chính dành cho Nhược Ninh.
Ngay cả công việc mà gia đình đã dùng quan hệ tìm cho nó cũng bị hủy bỏ.
Không phải để trả thù.
Mà bởi bố nói, một người đã trưởng thành thì phải học cách chịu trách nhiệm cho hành động của mình.
Nhược Ninh từng khóc lóc.
Cũng từng quỳ xuống xin lỗi.
Nhưng bố tôi chỉ nói một câu:
“Con xin lỗi nhầm người rồi.”
“Người con nợ lời xin lỗi là chị con.”
Còn về Giang Trầm Uyên.
Sau khi tôi rời đi, anh ta chủ động đến nhà xin lỗi bố mẹ tôi.
Bị bố đuổi ra ngoài.
Ngày hôm sau anh ta lại đến.
Cứ thế liên tục suốt một tháng.
Cuối cùng mẹ mới mở cửa.
Không phải vì bà tha thứ.
Bà chỉ ném chiếc hộp đựng những món đồ anh ta từng tặng tôi ra ngoài.
“Cầm hết đi.”
“Nhà chúng tôi không giữ đồ của cậu.”
Sau đó, Giang Trầm Uyên và Nhược Ninh cũng không ở bên nhau.
Thậm chí hai người hoàn toàn cắt đứt.
Tôi nghe xong chỉ lặng lẽ gắp thêm thức ăn.
Mẹ nhìn tôi.
“Con không hỏi tại sao à?”
“Không cần.”
“An An.”
Bà ngập ngừng.
“Trầm Uyên nó…”
“Anh ta tốt hay xấu bây giờ đều không còn liên quan đến con.”
Mẹ lập tức im bặt.
Một lúc sau, bà gật đầu.
“Ừ.”
“Không liên quan thì tốt.”
Tôi nhìn bà.
“Con còn tưởng mẹ sẽ khuyên con cho anh ta một cơ hội.”
Mẹ đặt mạnh đũa xuống.
“Con nghĩ mẹ hồ đồ đến thế sao?”
“Một lần có thể còn có lần thứ hai.”
“Con gái mẹ thiếu gì người tốt, việc gì phải nhặt lại thứ từng khiến con đau lòng?”
Tôi bật cười.
Bố cũng hừ một tiếng.
“Đúng.”
Đó là lần đầu tiên sau khi trở về nước, tôi thật sự cảm thấy thả lỏng.
Không phải bởi Giang Trầm Uyên đã hối hận.
Cũng chẳng phải vì Nhược Ninh bị bố mẹ xa cách.
Mà là vì tôi nhận ra, nhà vẫn luôn là nhà.
Không ai bắt tôi phải rộng lượng.
Không ai nói “em con còn nhỏ”.
Cũng không ai bảo “chuyện đã qua rồi thì bỏ qua đi”.
Họ chỉ đơn giản đứng về phía tôi.
Như vậy là đủ.
9
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa hoàn toàn kết thúc.
Hai ngày sau, đơn vị tổ chức lễ trao huân chương và tuyên dương sau diễn tập.
Tên tôi nằm trong danh sách.
Giang Trầm Uyên cũng vậy.
Buổi lễ có rất nhiều lãnh đạo cấp cao tham dự.
Sau khi phần nghi thức chính thức kết thúc là tiệc chiêu đãi.
Tôi đang trò chuyện với một sĩ quan nước ngoài thì nghe phía sau có người gọi:
“An An.”
Không cần quay đầu, tôi cũng biết là ai.
Tôi kết thúc cuộc nói chuyện rồi mới quay sang.
Giang Trầm Uyên đang đứng đó.
Hôm nay anh ta mặc quân phục nghi lễ.
Dưới ánh đèn, gương mặt ấy vẫn nổi bật như bảy năm trước.
Nhưng trái tim tôi đã không còn đập nhanh.
“Có chuyện gì?”
“Anh có một thứ muốn trả lại cho em.”
Anh ta đưa một chiếc hộp tới.
Tôi nhìn nó.
Là chiếc nhẫn cầu hôn năm đó.
“Đây không phải của tôi.”
“Là của em.”
“Tôi đã trả lại rồi.”
“Nhưng anh chưa bao giờ nhận.”
Tôi bật cười.
“Anh không nhận thì nó cũng đâu tự nhiên biến thành đồ của tôi.”
Giang Trầm Uyên siết chặt chiếc hộp.
“An An.”
“Bảy năm trước anh đã nghĩ…”
“Chỉ cần em nguôi giận.”
“Chỉ cần em trở về.”
“Anh có thể chờ.”
“Tôi chưa từng bảo anh chờ.”
“Anh biết.”
“Vậy thì được.”
Anh ta nhìn tôi hồi lâu.
“Em có người khác chưa?”
Tôi hơi nhíu mày.
“Chuyện riêng.”
“Là Tần Dịch sao?”
Tôi bật cười.
“Giang Trầm Uyên, anh lấy tư cách gì để hỏi?”
Sắc mặt anh ta lập tức cứng lại.
Một giọng nói khác từ phía sau vang lên:
“Tư cách đồng đội cũ?”
Tần Dịch đi tới.
Trên tay anh ấy còn cầm hai ly nước.
Anh ấy đưa một ly cho tôi.
“Không có rượu.”
“Cảm ơn.”
Giang Trầm Uyên nhìn động tác ấy.
Ánh mắt dần trầm xuống.
Tần Dịch cười.
“Giang Thiếu tướng còn việc gì sao?”
“Có.”
“Vậy nói nhanh đi.”
“Chúng tôi còn có hẹn.”
Tôi quay sang.
“Chúng ta hẹn gì?”
“Ăn khuya.”
“Lúc nào?”
“Vừa mới quyết định.”
Tôi: “…”
Giang Trầm Uyên nhìn tôi.
“Em thích anh ta?”
Tần Dịch lập tức lên tiếng:
“Đây là chuyện cá nhân.”
Tôi suýt bật cười.
Nhưng đúng lúc đó, phía cửa xuất hiện một bóng người.
Lâm Nhược Ninh.
Nó mặc một chiếc váy dài màu nhạt.
Không biết bằng cách nào lại xuất hiện tại buổi tiệc này.
Vừa nhìn thấy ba người chúng tôi, sắc mặt nó lập tức thay đổi.
Nó đi thẳng tới.
“Chị.”
Sau đó nhìn Giang Trầm Uyên.
“Anh cũng ở đây.”
Tần Dịch nhìn tôi.
Ánh mắt như đang nói: kịch hay thật.
Tôi mặc kệ.
Nhược Ninh nhìn chiếc hộp nhẫn trong tay Giang Trầm Uyên.
Mặt nó trắng bệch.
“Anh vẫn còn giữ?”
Giang Trầm Uyên lạnh nhạt hỏi:
“Liên quan đến cô sao?”
Một câu nói khiến mắt nó lập tức đỏ lên.
“Bảy năm rồi.”
“Anh vẫn đối xử với em như vậy sao?”
“Tôi nên đối xử thế nào?”
“Nhưng năm đó rõ ràng đâu phải chỉ mình em sai!”
Không khí xung quanh lập tức trở nên im lặng.
Vài người vô thức nhìn về phía này.
Nhược Ninh dường như đã nhẫn nhịn quá lâu.
Nước mắt trào ra.
“Anh cũng thích em!”
“Anh cũng từng ôm em!”
“Anh cũng từng nói nhớ em!”
“Chiếc nhẫn là do anh mua!”
“Lời cầu hôn cũng chính anh nói!”
“Dựa vào đâu suốt bảy năm nay anh lại coi em là người duy nhất phá hỏng tất cả?”
Sắc mặt Giang Trầm Uyên lạnh đến cực điểm.
“Im miệng.”
“Tại sao em phải im?”
“Chị cũng phải biết!”
Nó quay sang nhìn tôi.
“Chị, anh ấy không vô tội!”
“Từ đầu đến cuối đâu phải chỉ mình em đơn phương!”
“Em chưa từng cướp một người hoàn toàn không muốn bị cướp!”
Tôi gật đầu.
“Đúng.”
Cả hai người đều khựng lại.
Tôi nhìn Nhược Ninh.
“Tôi biết.”
Sau đó tôi nhìn Giang Trầm Uyên.
“Cho nên tôi bỏ cả hai.”
Đây là lần thứ hai tôi nói câu đó.
Lần này là trước mặt cả hai người.
Rõ ràng.
Dứt khoát.
“Các người không cần tranh nhau xem ai sai nhiều hơn.”
“Không cần.”
“Trong chuyện của tôi, cả hai đều đã bị loại.”
“Còn hai người muốn yêu nhau, hận nhau, trách móc nhau hay tự dằn vặt thêm bảy năm nữa…”
“Tùy.”
“Nhưng đừng kéo tôi vào.”
Nói xong, tôi đặt ly xuống.
Tần Dịch lập tức đi theo.
Đi được vài bước, tôi quay đầu lại.
“À.”
Giang Trầm Uyên ngẩng lên.
Tôi nhìn chiếc hộp nhẫn trong tay anh ta.
“Vứt đi.”
“Thứ đó tôi không cần nữa.”
10
Ngày hôm sau, một chuyện ngoài dự liệu xảy ra.
Đơn vị tổ chức cuộc họp nội bộ về việc điều động nhân sự cho một chương trình hợp tác dài hạn.
Tôi được đề cử làm người phụ trách phía chúng tôi.
Nhiệm kỳ ba năm.
Địa điểm lại chính là thành phố này.
Tin tức vừa được công bố, Tần Dịch đã huých vào tay tôi.
“Xong rồi.”
“Gì?”
“Có người sắp nghĩ cô ở lại là vì anh ta.”
Tôi nhìn sang.
Quả nhiên, không xa đó, Giang Trầm Uyên đang nhìn tôi.
Tần Dịch bật cười.
“Tôi nói đúng chứ?”
“Anh rảnh quá.”
“Tôi còn biết một chuyện vui hơn.”
“Gì?”
“Anh ta cũng được đề cử vào dự án.”
Tôi im lặng.
Tần Dịch vỗ vai tôi.
“Chúc mừng.”
“Tương lai ba năm, ngẩng đầu không gặp thì cúi đầu cũng gặp.”
Tôi gạt tay anh ấy ra.
“Chỉ là công việc.”
“Ừ.”
“Nhưng người ta chưa chắc nghĩ vậy.”
Anh ấy lại nói đúng.
Chiều hôm đó, Giang Trầm Uyên tìm đến tôi.
“Em sẽ ở lại ba năm?”
“Có khả năng.”
“Anh cũng được điều vào dự án.”
“Tôi biết.”
“An An…”
Tôi lập tức giơ tay.
“Đừng hiểu lầm.”
“Tôi nhận nhiệm vụ vì công việc.”
“Không liên quan đến anh.”
Niềm vui vừa thoáng hiện trong mắt anh ta lập tức biến mất.
“Anh biết.”
“Biết là tốt.”
“Nhưng anh vẫn có thể…”
“Không thể.”
Tôi cắt ngang.
Giang Trầm Uyên bất lực.
“Anh còn chưa nói gì.”
“Không quan trọng.”
“Dù anh định nói gì thì câu trả lời cũng là không.”
Lần đầu tiên, tôi nhìn thấy một vị Thiếu tướng vốn luôn quyết đoán trên chiến trường lại nghẹn lời đến mức không thể nói tiếp.
Tần Dịch đứng cách đó không xa, cười đến gần như gập cả người.
Tôi giả vờ như không quen anh ấy.
11
Ba tháng sau, tôi chính thức tiếp nhận nhiệm vụ.
Công việc bận rộn hơn dự kiến rất nhiều.
Gần như ngày nào tôi cũng ở trung tâm chỉ huy đến tận khuya.
Giang Trầm Uyên quả thực giữ đúng lời.
Anh ta không còn ép tôi nói chuyện riêng.
Không gửi hoa.
Không tặng quà.
Không xuất hiện trước cửa nhà.
Chỉ giữ đúng khoảng cách giữa những người đồng nghiệp.
Nhưng đôi khi vẫn có vài chi tiết khiến tôi nhận ra anh ta chưa hoàn toàn buông bỏ.
Trong phòng họp, khi nhiệt độ xuống thấp, anh ta sẽ theo bản năng nhìn về phía tôi.
Lúc có nước đá, tay anh ta sẽ khựng lại.
Mỗi khi tôi đau bụng trong kỳ sinh lý, sắc mặt hơi tái đi, anh ta đều là người nhận ra trước những người xung quanh.
Nhưng anh ta đã không còn quyền quản chuyện đó.
Có một lần, tôi đang uống cà phê lạnh.
Giang Trầm Uyên nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng mới lên tiếng:
“Uống ít thôi.”
Tôi ngẩng đầu.
Anh ta lập tức im lặng.
Tần Dịch ngồi bên cạnh hỏi:
“Vì sao?”
Tôi thản nhiên đáp:
“Dạ dày không tốt.”
Anh ấy lấy chiếc cốc khỏi tay tôi.
“Vậy thì đừng uống.”
Tôi trừng mắt.
“Trả đây.”
“Không.”
Hai chúng tôi giằng co.
Giang Trầm Uyên ngồi đối diện, từ đầu đến cuối không nói một lời.
Nhưng sau cuộc họp, tôi nghe người khác kể rằng anh ta đã một mình chạy thêm mười cây số.
Tôi chỉ thấy khó hiểu.
Tự làm khổ mình thì có liên quan gì đến tôi?
12
Nửa năm sau, Lâm Nhược Ninh kết hôn.
Mẹ nói chuyện này cho tôi biết.
Đối phương là một bác sĩ.
Hai người quen nhau thông qua bạn bè.
Mẹ hỏi tôi có về dự hôn lễ hay không.
Tôi suy nghĩ một lát.
“Không.”
Mẹ cũng không ép tôi.
Nhưng trước ngày cưới, Nhược Ninh gửi cho tôi một tin nhắn.
【Chị, em sắp kết hôn rồi.】
Tôi nhìn màn hình.
Không trả lời.
Một lúc sau, nó lại gửi:
【Em biết chị không muốn đến.】
【Em cũng không dám mong chị tha thứ.】
【Em chỉ muốn nói với chị một câu xin lỗi.】
【Năm đó em luôn cảm thấy chị có tất cả.】
【Bố mẹ tự hào về chị.】
【Anh Trầm Uyên cũng yêu chị.】
【Em đứng bên cạnh chị, giống như một cái bóng.】
【Sau khi phát hiện anh ấy cũng để ý đến em, em đã nảy sinh cảm giác như mình thắng chị một lần.】
Đọc đến đây, tôi dừng lại.
Cuối cùng nó cũng chịu nói ra sự thật.
Không phải yêu đến mức mất kiểm soát.
Không phải ngây thơ.
Càng không phải hoàn toàn bị Giang Trầm Uyên dụ dỗ.
Trong chuyện đó có sự ghen tị.
Có ham muốn chiến thắng.
Cũng có sự thỏa mãn khi cướp được thứ vốn thuộc về chị gái.
Nó tiếp tục gửi:
【Nhưng sau khi chị rời đi, em mới hiểu mình chẳng thắng gì cả.】
【Em chỉ mất chị.】
【Bảy năm qua, điều em hối hận nhất không phải là anh ấy không chọn em.】
【Mà là em đã đánh mất người chị từng đối xử tốt nhất với em.】
Tôi nhìn màn hình rất lâu.
Sau đó trả lời:
【Chúc em hạnh phúc.】
Chỉ bốn chữ.
Không tha thứ.
Cũng không nguyền rủa.
Một lúc sau, nó gửi một biểu tượng khóc.
Tôi không trả lời nữa.
Có những mối quan hệ vẫn có thể cứu vãn.
Cũng có những mối quan hệ chỉ có thể dừng lại ở mức không còn oán hận.
Tôi và Nhược Ninh thuộc về loại thứ hai.
13
Một năm sau.
Tần Dịch tỏ tình với tôi.
Không hoa.
Không nến.
Cũng chẳng có nhà hàng sang trọng.
Sau khi chúng tôi tăng ca liên tục mười sáu tiếng, anh ấy mang cho tôi một hộp bánh bao lúc ba giờ sáng.
“Tôi thích cô.”
Tôi đang cắn bánh bao.
Suýt nữa thì nghẹn.
“Anh chọn thời điểm hay thật.”
“Lúc đói, con người dễ cảm động hơn.”
“…”
Anh ấy cười.
“Đùa thôi.”
“Lâm An Nhiên.”
“Tôi nghiêm túc.”
Tôi im lặng.
Tần Dịch không thúc giục.
Anh ấy chỉ nói:
“Không đồng ý cũng không sao.”
“Sau này vẫn cứ là đồng đội.”
“Không khiến cô khó xử.”
Tôi nhìn anh ấy.
Không hiểu vì sao, tôi lại nhớ đến Giang Trầm Uyên.
Bảy năm trước, người đó luôn nói “đợi anh về”.
Lần nào cũng mặc định tôi sẽ chờ.
Mặc định tôi sẽ tha thứ.
Mặc định dù xảy ra chuyện gì, vị trí của anh ta trong cuộc đời tôi cũng sẽ không thay đổi.
Còn Tần Dịch thì khác.
Anh ấy nói không đồng ý cũng được.
Tôi bỗng bật cười.
“Cho anh ba tháng thử việc.”
Anh ấy ngẩn ra.
“Thật à?”
“Không muốn?”
“Muốn!”
Tần Dịch lập tức ngồi thẳng người.
“Ba tháng hay ba năm đều được.”
“Đừng được voi đòi tiên.”
“Vâng, lãnh đạo.”
Không ai biết ngày hôm đó Giang Trầm Uyên đứng ngoài cửa.
Mãi rất lâu sau tôi mới biết chuyện này.
14
Ba tháng thử việc kết thúc.
Tôi và Tần Dịch chính thức yêu nhau.
Tin tức lan nhanh hơn tôi tưởng.
Buổi sáng vừa xác nhận quan hệ.
Đến chiều, gần như cả trung tâm đã biết.
Tối hôm đó, Giang Trầm Uyên tìm tôi.
Lần này anh ta không gọi “An An”.
Chỉ hỏi:
“Thật sao?”
“Ừ.”
“Em và Tần Dịch?”
“Ừ.”
Anh ta im lặng thật lâu.
“Anh ta đối xử tốt với em không?”
Tôi hơi bất ngờ.
“Rất tốt.”
Giang Trầm Uyên gật đầu.
“Vậy là được.”
Tôi nhìn anh ta.
Bảy năm, cộng thêm hơn một năm.
Đây là lần đầu tiên anh ta thật sự không cố gắng kéo tôi trở lại.
Anh ta quay người rời đi.
Đi được vài bước, anh ta lại dừng lại.
“An Nhiên.”
Lần đầu tiên anh ta gọi đầy đủ tên tôi.
“Xin lỗi.”
Tôi không nói gì.
“Bảy năm trước anh luôn nghĩ tình cảm của chúng ta đủ sâu.”
“Cho nên anh quá tự phụ.”
“Anh nghĩ dù mình làm gì, chỉ cần người cuối cùng kết hôn với anh là em thì cũng không được xem là phản bội.”
“Anh cho rằng với Nhược Ninh chỉ là một chút rung động.”
“Chỉ cần hai người không đi đến cuối thì cũng chẳng đáng kể.”
“Sau này anh mới hiểu…”
“Ngay từ lúc trái tim anh nghiêng về người khác, anh đã không còn xứng với em.”
Tôi nhìn anh ta.
Anh ta cười rất nhạt.
“Anh sẽ không chờ nữa.”
“Tốt.”
“Nhưng anh cũng sẽ không tùy tiện cưới một người khác.”
“Đó là chuyện của anh.”
“Ừ.”
Anh ta gật đầu.
“Từ nay về sau, chúc em hạnh phúc.”
Tôi im lặng hai giây.
“Cảm ơn.”
Không tha thứ.
Không quay đầu.
Nhưng cũng chẳng cần tiếp tục hận.
Đó là kết thúc tốt nhất mà chúng tôi có thể có.
15
Hai năm sau, nhiệm kỳ của tôi kết thúc.
Tần Dịch cầu hôn.
Anh ấy chọn đúng ngày tôi được thông báo thăng quân hàm.
Sau buổi lễ, mọi người đều nghĩ anh ấy sẽ chuẩn bị một màn cầu hôn hoành tráng.
Kết quả, anh ấy kéo tôi ra bãi đỗ xe.
Mở cốp xe.
Bên trong có một bó hoa.
Và một hộp nhẫn.
Tôi nhìn vào.
“Hết rồi?”
“Hết.”
“Anh còn có thể qua loa hơn nữa không?”
Tần Dịch nghiêm túc trả lời:
“Có.”
“Ví dụ tôi có thể cầu hôn cô ngay trong căng tin.”
Tôi bật cười.
Anh ấy cũng cười theo.
Sau đó anh ấy mới lấy nhẫn ra.
“Lâm An Nhiên.”
“Tôi không dám hứa cả đời này sẽ không khiến cô tức giận.”
“Cũng không hứa mọi quyết định đều chính xác.”
“Nhưng tôi có thể hứa.”
“Nếu có một ngày tình cảm thay đổi, tôi sẽ nói với cô trước khi làm điều khiến cô tổn thương.”
“Tôi sẽ không yêu cô trong khi vẫn giữ một người khác.”
“Không biến cô thành người cuối cùng biết sự thật.”
“Không bắt cô phải rộng lượng trước sự phản bội của tôi.”
“Và nếu một ngày cô không còn yêu tôi…”
“Tôi cũng sẽ tôn trọng.”
Tôi nhìn anh ấy rất lâu.
“Anh chuẩn bị đoạn này bao lâu?”
“Hai tháng.”
“Thuộc lòng rồi?”
“Quên ba lần.”
Tôi bật cười.
“Đưa nhẫn đây.”
Tần Dịch sững sờ.
“Hả?”
“Tôi bảo đưa nhẫn.”
Anh ấy lập tức hiểu.
“Đồng ý?”
“Không thì sao?”
Chiếc nhẫn được đeo vào tay tôi.
Vừa vặn.
Không quá lớn.
Không hề phô trương.
Nhưng rất đẹp.
Lần này, nhìn chiếc nhẫn trên tay, tôi không nghĩ đến hai chữ vĩnh viễn.
Tôi chỉ nghĩ rằng người trước mặt đáng để mình thử tin tưởng thêm một lần.
16
Hôn lễ của tôi và Tần Dịch được tổ chức rất nhỏ.
Chỉ có người thân cùng một vài đồng đội thân thiết.
Mẹ khóc từ sáng.
Bố ngoài miệng thì chê bà mít ướt, nhưng chính ông cũng mấy lần quay mặt đi lau nước mắt.
Lâm Nhược Ninh cũng đến.
Nó đi cùng chồng.
Nó đứng cách rất xa.
Không bước vào phòng chuẩn bị của cô dâu.
Chỉ nhờ mẹ đưa cho tôi một chiếc hộp.
Bên trong là chiếc kẹp tóc tôi từng tặng nó khi mười tám tuổi.
Kèm theo một tấm thiệp.
“Chị, trả lại chị món đồ em quý nhất.
Chúc chị cả đời bình an.”
Tôi nhìn hồi lâu.
Sau đó nói với mẹ:
“Cất đi.”
Mẹ hỏi:
“Con không giận nữa à?”
“Không.”
“Tha thứ rồi?”
Tôi cười.
“Không quan trọng nữa.”
Mẹ gật đầu.
Đúng vậy.
Đã không còn quan trọng.
Nhược Ninh đã có cuộc sống của nó.
Tôi cũng có cuộc sống của mình.
Trước giờ làm lễ, tôi vô tình nhìn thấy Giang Trầm Uyên.
Anh ta không bước vào.
Chỉ đứng rất xa bên ngoài khuôn viên.
Không mặc quân phục.
Một mình.
Tôi nhìn vài giây.
Tần Dịch từ phía sau đi đến.
“Nhìn gì vậy?”
“Người cũ.”
Anh ấy lập tức nhìn theo.
“Ồ.”
“Ghen không?”
“Có.”
“Thật à?”
“Ừ.”
Anh ấy nắm lấy tay tôi.
“Nhưng hôm nay tôi thắng.”
Tôi bật cười.
“Trẻ con.”
Tần Dịch siết tay tôi chặt hơn.
“Đi thôi.”
“Đến giờ rồi.”
Tôi không quay đầu thêm lần nào.
Phía sau, Giang Trầm Uyên đứng đó nhìn bóng lưng chúng tôi rời đi.
Anh ta từng nghĩ mình còn cả đời để bù đắp.
Nhưng trên đời này có rất nhiều sai lầm không được trao cơ hội sửa chữa.
Không phải vì người chịu tổn thương quá tàn nhẫn.
Mà bởi có những thứ một khi đã vỡ, dù có ghép lại thì cũng không còn là món đồ ban đầu.
17
Sau hôn lễ không lâu, tôi được điều sang một đơn vị mới.
Ba năm sau đó, tôi tiếp tục thăng cấp.
Năm ấy, tôi được mời trở lại trường cũ để phát biểu trước một nhóm sĩ quan trẻ.
Trong phần giao lưu, một nữ học viên hỏi tôi:
“Lâm chỉ huy, cô từng có quyết định nào khiến mình hối hận không?”
Tôi suy nghĩ vài giây.
“Có.”
Cả hội trường lập tức im phăng phắc.
“Tôi từng đặt quá nhiều kỳ vọng vào một người.”
“Vậy nếu được quay lại thời điểm ấy, cô sẽ lựa chọn khác sao?”
Tôi mỉm cười.
“Không.”
Cô gái có vẻ ngạc nhiên.
“Tại sao ạ?”
“Bởi vì nếu không trải qua chuyện đó, tôi sẽ không biết giới hạn của mình nằm ở đâu.”
“Tôi không hối hận vì từng yêu.”
“Tôi chỉ hối hận vì từng nghĩ yêu đủ nhiều thì có thể bao dung mọi thứ.”
“Tình yêu không nên bắt một người phải đánh đổi lòng tự trọng.”
“Cũng không nên lấy quá khứ để ép người khác chấp nhận những tổn thương ở hiện tại.”
Bên dưới im lặng vài giây.
Sau đó tiếng vỗ tay vang lên.
Tôi nhìn xuống hàng ghế cuối.
Không biết từ lúc nào, Giang Trầm Uyên đã ngồi ở đó.
Anh ta lớn tuổi hơn trước.
Khóe mắt xuất hiện thêm vài đường nhạt.
Quân hàm cũng đã thay đổi.
Chúng tôi nhìn nhau.
Anh ta khẽ gật đầu.
Tôi cũng gật lại.
Giống như hai người đồng nghiệp từng quen biết.
Chỉ vậy thôi.
Buổi phát biểu kết thúc, tôi bước ra ngoài.
Tần Dịch đang đợi dưới bậc thềm.
Con gái chúng tôi ngồi trên vai anh ấy, vừa nhìn thấy tôi đã vẫy tay liên tục.
“Mẹ!”
Tôi bật cười.
Con bé giãy giụa muốn xuống.
Tần Dịch vội ôm lấy nó.
“Đừng động.”
“Ngã bây giờ.”
“Con muốn mẹ!”
“Bố không thơm à?”
“Không!”
“…”
Tôi bước tới ôm con.
Tần Dịch bất mãn.
“Nó thiên vị.”
“Giống anh.”
“Anh thiên vị cô thì có.”
Phía sau vang lên tiếng bước chân.
Giang Trầm Uyên bước ra.
Anh ta nhìn chúng tôi.
Ánh mắt dừng trên đứa trẻ đang nằm trong lòng tôi.
Con gái tôi tò mò nhìn lại.
“Chú là ai ạ?”
Không khí thoáng chốc yên lặng.
Tôi còn chưa kịp trả lời, Giang Trầm Uyên đã cười.
“Một đồng đội cũ của mẹ cháu.”
Tôi khựng lại.
Rồi cũng mỉm cười.
“Ừ.”
“Đồng đội cũ.”
Bảy năm trước, hai chữ ấy từng khiến tôi đau đến mức cả đêm không thể ngủ.
Bây giờ nghe lại, trong lòng chỉ còn sự bình thản.
Có lẽ đây mới chính là sự khép lại thật sự.
Không cần người từng phản bội mình phải sống thảm.
Không cần họ quỳ xuống cầu xin.
Cũng không cần tôi đứng trên cao nhìn họ nhận lấy quả báo.
Điều khiến người ta nhẹ lòng nhất chưa bao giờ là nhìn người khác rơi xuống đáy.
Mà là đến một ngày, khi gặp lại người từng khiến mình đau nhất, tôi nhận ra cuộc đời mình đã đi xa đến mức người ấy chỉ còn là một cái tên trong ký ức.
Giang Trầm Uyên nhìn tôi.
“Tôi đi trước.”
“Tạm biệt.”
Anh ta xoay người.
Đi được vài bước, phía sau lại vang lên giọng con gái tôi:
“Mẹ ơi, chú ấy là bạn trai cũ của mẹ hả?”
Tần Dịch lập tức ho sặc sụa.
Tôi nhướng mày.
“Ai dạy con?”
Con bé chỉ thẳng vào bố.
“Bố!”
Tần Dịch lập tức phủ nhận.
“Anh không có.”
“Bố nói mẹ ngày xưa mắt nhìn người không tốt!”
“Tần Dịch.”
Tôi gọi cả họ lẫn tên anh ấy.
Anh ấy quay đầu bỏ chạy.
“Con gái bán đứng bố!”
Tôi ôm con đuổi theo.
“Anh đứng lại!”
Tiếng cười vang khắp sân trường.
Gió đầu thu lướt qua.
Ánh nắng phủ xuống vai tôi.
Tôi bỗng nhớ đến cô gái của rất nhiều năm trước.
Cô ấy từng ngồi một mình trước màn hình điện thoại, phóng lớn một bức ảnh hết lần này đến lần khác, cố tìm ra một lý do để chứng minh rằng mình đã nhìn nhầm.
Cô ấy từng nghĩ mất Giang Trầm Uyên cũng đồng nghĩa với việc mất đi tương lai mà mình đã chuẩn bị suốt bảy năm.
Nhưng cô ấy không biết.
Cánh cửa đóng lại ngày hôm đó không phải là kết thúc.
Mà là lần đầu tiên cuộc đời thật sự thuộc về chính mình.
Nếu có thể quay lại, tôi muốn nói với cô ấy một câu.
Đừng sợ.
Cứ đi.
Người không biết trân trọng mình thì nhường cho người khác.
Hôn lễ không đáng để giữ thì đổi cô dâu.
Tình yêu đã trở nên bẩn thỉu thì bỏ đi.
Con đường phía trước vẫn còn rất dài.
Sau này sẽ có một người không cần tôi nhẫn nhịn mới giữ được.
Không cần tôi giả vờ rộng lượng.
Không biến tôi thành lựa chọn cuối cùng.
Quan trọng hơn hết.
Sau này tôi sẽ trở thành một Lâm An Nhiên không cần bất kỳ ai chứng minh giá trị của mình.
Ngày tôi rời khỏi hôn lễ năm đó, tất cả mọi người đều cho rằng tôi là người thua cuộc.
Em gái lấy được lời cầu hôn từ vị hôn phu của tôi.
Giang Trầm Uyên vẫn giữ được sự nghiệp và danh tiếng.
Còn tôi một mình kéo vali rời khỏi đất nước.
Nhưng bảy năm sau nhìn lại.
Người mắc kẹt trong quá khứ không phải tôi.
Người phải dành cả đời để nhớ về một lựa chọn sai lầm cũng chẳng phải tôi.
Tôi có sự nghiệp của riêng mình.
Có gia đình của mình.
Có một người yêu tôi bằng tình cảm đường đường chính chính.
Và có một cuộc đời không cần sống dưới cái bóng của bất kỳ ai.
Vậy nên nếu nhất định phải hỏi ai mới là người thắng…
Tôi nghĩ câu trả lời rất đơn giản.
Là người đã biết quay lưng đúng lúc.
Là người không dùng phần đời còn lại để trả giá thay cho lỗi lầm của kẻ khác.
Và là người sau tất cả vẫn có thể đứng dưới ánh mặt trời, mỉm cười rồi nói:
“Tôi từng yêu nhầm.”
“Nhưng tôi chưa từng sống nhầm cả đời.”
Hết.