Ngày bố mẹ chồng dẫn cô cháu gái nhỏ đến nhà, tôi đã biết kỳ nghỉ hè năm nay chắc chắn lại chẳng thể yên ổn.
Năm ngoái, đàn piano của con gái tôi bị đập hỏng, vậy mà cô cháu gái nhỏ đến một câu “xin lỗi” cũng không nói.
Mẹ chồng còn mắng tôi là người quá nhỏ nhen:
“Chẳng qua chỉ là một cây đàn hỏng thôi, sau này đền cho nó là được, có gì to tát đâu.”
Nhưng cho đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa nhận được dù chỉ một đồng.
Năm nay, tôi đã nói rõ từ trước rằng tuyệt đối không được đưa con bé đến đây nữa.
Thế mà cuối cùng, người vẫn bị đưa thẳng đến tận cửa nhà.
Tôi không tranh cãi lấy một lời, chỉ mỉm cười rót cho cô cháu gái nhỏ một cốc nước.
Bốn giờ sáng hôm sau, tôi kéo vali, dẫn con gái rời khỏi nhà.
Vừa đặt chân xuống Phuket, điện thoại đã hiển thị hai mươi ba cuộc gọi nhỡ.
Tin nhắn thoại của mẹ chồng, tin sau dài hơn tin trước, lời lẽ cũng khó nghe hơn từng tin.
Nhưng tôi chỉ đáp lại một câu, bà ta lập tức hoàn toàn im tiếng.
01
Chuông cửa vang lên.
Tôi bước ra khỏi bếp, vừa lau tay vừa đi tới.
Trên màn hình hiện lên gương mặt nhiệt tình đến mức thái quá của Trương Thúy Liên. Đứng cạnh bà ta là Dao Dao, cô con gái của con gái bà.
Từ phòng làm việc, giọng Chu Hằng vọng ra:
“Ai vậy?”
“Mẹ anh.”
Tôi đáp, giọng không có chút cảm xúc nào.
Chu Hằng nhanh chóng bước ra, trên mặt mang theo một nụ cười gượng gạo, còn tranh trước tôi mở cửa.
“Mẹ, Dao Dao, mau vào đi, bên ngoài nóng lắm.”
Trương Thúy Liên kéo Dao Dao bước vào một cách nghênh ngang, chẳng khác nào vị tướng vừa khải hoàn trở về. Thế nhưng ánh mắt bà ta lại liếc về phía tôi, rõ ràng mang theo ý dò xét lẫn khiêu khích.
“Tô Tình, cô còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi rót cho Dao Dao một cốc nước trái cây, phải là nước lạnh.”
Bà ta sai khiến thành thạo, cứ như nơi này vốn là nhà của mình.
Dao Dao giật tay khỏi tay bà ta, ngay cả giày cũng chưa thay đã chạy “thình thịch” vào phòng khách.
Mục tiêu của con bé rất rõ ràng, chạy thẳng tới khu đồ chơi của Lạc Lạc.
Tôi vượt qua hai người họ, ánh mắt dừng trên người Chu Hằng.
Anh ta tránh ánh mắt tôi, không dám nhìn thẳng.
Tôi hiểu rồi.
Mùa hè năm ngoái, Dao Dao cũng xông vào nhà như thế, trên tay còn cầm một chiếc búa sắt đồ chơi. Chỉ mười phút sau, cây đàn piano của con gái tôi đã vang lên một loạt âm thanh chói tai.
Phím đàn bị đập vỡ tan, trên nắp đàn chi chít những vết lõm.
Đó là món quà bố tôi tặng Lạc Lạc khi con bé vừa tròn một tuổi.
Bố tôi qua đời vào năm thứ hai sau khi tôi kết hôn. Đó là thứ duy nhất ông để lại cho đứa cháu ngoại này.
Khi ấy, tôi tức đến mức cả người run lên, túm lấy tay Dao Dao.
Con bé đã sáu tuổi, vốn chẳng còn là một đứa trẻ quá nhỏ, nhưng chẳng những không sợ mà còn gào thẳng vào mặt tôi:
“Bà làm cháu đau! Đồ đàn bà xấu xa!”
Trương Thúy Liên lập tức lao tới, đẩy tôi sang một bên rồi chắn Dao Dao ở phía sau.
“Cô so đo với một đứa nhỏ làm gì! Chẳng phải chỉ là một cây đàn rách thôi sao, có cần làm ầm ĩ lên như vậy không!”
“Lạc Lạc bị dọa khóc rồi! Dao Dao nhất định phải xin lỗi!”
“Xin lỗi cái gì? Cô để thứ đắt tiền như vậy ngay trong phòng khách, chẳng phải cố ý dụ trẻ con sao? Hơn nữa, chẳng qua chỉ là thứ đồ rách do một người chết để lại, có gì đáng ghê gớm!”
Khoảnh khắc ấy, máu nóng trong người tôi gần như dồn hết lên đỉnh đầu.
Chu Hằng kéo tôi lại, liên tục nói:
“Thôi bỏ đi, bỏ đi, mẹ cũng đâu có cố ý.”
Cuối cùng, Trương Thúy Liên kéo Dao Dao đang đắc ý rời khỏi nhà.
Bồi thường sao?
Một đồng cũng chẳng có.
Xin lỗi sao?
Một câu cũng không.
Đầu xuân năm nay, tôi đã đưa ra tối hậu thư với Chu Hằng.
“Mùa hè này, nếu mẹ anh còn dám đưa Dao Dao tới đây, chúng ta sẽ ly hôn.”
Khi ấy, Chu Hằng còn vỗ ngực bảo đảm, nói tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện đó.
Còn bây giờ, anh ta đứng trước mặt tôi, chẳng khác nào một kẻ hèn nhát đang chờ tôi phán quyết.
Trương Thúy Liên đã thay dép, ngồi xuống sofa, vắt chéo chân rồi nhìn ngó căn nhà của tôi.
“Tô Tình, năm nay cô đừng nhỏ nhen như vậy nữa. Dao Dao khó khăn lắm mới tới ở được vài hôm, cô làm mợ thì cũng phải rộng lượng một chút.”
Lời bà ta giống như một cây kim đâm đúng vào vết thương cũ.
Tôi không đáp lại, xoay người đi thẳng vào bếp.
Chu Hằng lập tức theo sau, hạ giọng:
“Tình Tình, em nghe anh giải thích. Sáng nay mẹ anh trực tiếp đưa con bé tới dưới công ty anh. Anh đâu thể để bà ấy làm loạn ở công ty được?”
“Vậy nên anh đưa con bé về nhà?”
Tôi hỏi.
“Chỉ ở vài ngày thôi, anh đảm bảo. Anh sẽ trông Dao Dao, tuyệt đối không để con bé tùy tiện động vào đồ đạc.”
Anh ta giơ tay lên thề, ánh mắt trông vô cùng chân thành.
Tôi nhìn anh ta, bỗng nhiên thấy rất buồn cười.
Bảo đảm?
Lời bảo đảm của anh ta thì khác gì mấy mảnh giấy vụn bên đường?
Tôi không nói thêm nữa, lấy một chai nước cam trong tủ lạnh, rót vào chiếc cốc thủy tinh xinh đẹp rồi cắm ống hút.
Tôi cầm cốc bước ra ngoài, trên môi vẫn mang theo nụ cười.
Trương Thúy Liên vừa nhìn thấy nụ cười ấy, vẻ đề phòng trên mặt lập tức biến mất, thay vào đó là sự đắc ý.
Bà ta nghĩ rằng mình lại thắng.
Tôi đưa cốc nước cho Dao Dao.
“Dao Dao, hoan nghênh cháu tới chơi.”
Giọng tôi dịu dàng đến mức không nghe ra bất kỳ khác thường nào.
Dao Dao nhận cốc nước, còn làm mặt quỷ với tôi.
Tôi xoay người nói với Trương Thúy Liên và Chu Hằng:
“Mọi người cứ nói chuyện đi, tôi đưa Lạc Lạc về phòng vẽ tranh.”
Ngay khoảnh khắc cánh cửa phòng Lạc Lạc đóng lại, nụ cười trên mặt tôi biến mất hoàn toàn.
Tôi lấy điện thoại ra, mở một ứng dụng đã lâu không sử dụng.
Điểm đến: Phuket.
Thời gian: Rạng sáng ngày mai.
Hành khách: Tô Tình, Chu Lạc Lạc.
Nhập mật khẩu thanh toán.
Xác nhận đơn hàng.
Cuộc chiến đã bắt đầu.
Nhưng bọn họ vẫn hoàn toàn không hay biết.
02
Bữa tối chính là hình ảnh chân thực nhất về gia đình này.
Dao Dao ném rau xanh xuống sàn, cầm đũa chọc loạn vào các món ăn.
“Cháu không ăn cái này! Cháu muốn gà rán! Cháu muốn bánh hamburger!”
Trương Thúy Liên gắp miếng sườn xào chua ngọt to nhất vào bát Dao Dao, giọng cưng chiều đến mức khiến người khác phát ngán:
“Dao Dao ngoan, ăn miếng thịt trước đi. Ngày mai bà ngoại đưa cháu đi ăn KFC.”
Lạc Lạc chỉ lặng lẽ ăn cơm trong bát.
Cơ thể nhỏ bé của con bé co lại trên ghế, cố gắng làm cho sự tồn tại của mình trở nên mờ nhạt nhất có thể.
Ánh mắt Dao Dao đảo quanh một vòng rồi dừng lại ở con tôm trong bát Lạc Lạc.
Hôm nay chỉ có đúng một con, là tôi cố ý bóc cho Lạc Lạc.
Không đợi ai kịp phản ứng, Dao Dao đã vươn đũa, trực tiếp gắp con tôm khỏi bát Lạc Lạc, nhét vào miệng rồi đắc ý nhai.
Lạc Lạc sững người.
Vành mắt con bé lập tức đỏ lên, tủi thân nhìn về phía tôi.
Tôi đặt đũa xuống, nhìn cảnh tượng trước mặt.
Chu Hằng lập tức đứng ra giảng hòa:
“Ôi dào, em thích ăn thì Lạc Lạc nhường cho em đi. Lạc Lạc là chị, phải rộng lượng.”
Lại là câu đó.
Rộng lượng.
Dựa vào đâu mà con gái tôi phải chịu ấm ức, phải nhường nhịn, để làm nên cái gọi là “rộng lượng” cho người khác?
Trương Thúy Liên liếc Lạc Lạc, trên mặt chẳng có chút áy náy nào.
“Chẳng qua chỉ là một con tôm, nhìn cái dáng nhỏ nhen ấy kìa, thật chẳng giống con cháu nhà họ Chu.”
Câu nói ấy đã dập tắt hoàn toàn chút hơi ấm cuối cùng còn sót lại trong lòng tôi.
Tôi không nói gì, chỉ đứng dậy lau miệng cho Lạc Lạc.
“Lạc Lạc ăn no chưa?”
Con bé gật đầu.
“Vậy chúng ta về phòng, mẹ kể chuyện cho con.”
Tôi nắm tay Lạc Lạc rời khỏi phòng ăn.
Phía sau là tiếng lẩm bẩm đầy bất mãn của Trương Thúy Liên, cùng tiếng thở dài như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi của Chu Hằng.
Về đến phòng, tôi khóa cửa.
Lạc Lạc ôm lấy cổ tôi, nhỏ giọng hỏi:
“Mẹ ơi, có phải con thật sự rất nhỏ nhen không?”
Tôi vuốt tóc con bé, nói từng chữ rõ ràng:
“Không phải. Đồ vật thuộc về con, con không cần nhường cho bất kỳ ai. Con không muốn nhường thì không cần nhường. Cho dù trời có sập xuống, mẹ cũng sẽ chống đỡ cho con.”
Đôi mắt con bé sáng lên, nhưng ngay sau đó lại trở nên ảm đạm.
“Nhưng bố và bà nội…”
“Họ không quan trọng.”
Tôi cắt lời con bé.
“Lạc Lạc, con phải nhớ, trên thế giới này, người thân thiết nhất với con chỉ có hai mẹ con chúng ta. Mẹ sẽ mãi mãi bảo vệ con.”
Sau khi dỗ Lạc Lạc ngủ, tôi lấy ra hai chiếc vali.
Một lớn, một nhỏ.
Tôi bắt đầu thu dọn hành lý.
Quần áo mùa hè, con búp bê Lạc Lạc thích nhất, hộ chiếu, căn cước, cùng cuốn giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà màu đỏ nằm trong tủ đầu giường.
Tất cả những thứ quan trọng nhất đều được tôi cho vào túi xách tay.
Suốt quá trình ấy, tôi không phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Mọi động tác đều bình tĩnh, gọn gàng và hiệu quả.
Chu Hằng gõ cửa.
“Tình Tình, mở cửa đi, chúng ta nói chuyện.”
Tôi không để ý đến anh ta.
“Anh biết em đang tức giận, nhưng mẹ lớn tuổi rồi, em nhường bà ấy một chút đi. Dao Dao cũng chỉ là trẻ con, chưa hiểu chuyện…”
Anh ta cứ lải nhải bên ngoài, lặp đi lặp lại những lời sáo rỗng cũ kỹ.
Tôi kéo khóa vali.
Một tiếng “tách” rất khẽ vang lên.
Âm thanh bên ngoài lập tức im bặt.
“Tô Tình, em đang làm gì trong đó?”
Giọng anh ta bắt đầu có vẻ cảnh giác.
Tôi vẫn không đáp.
Anh ta thử vặn tay nắm cửa, nhận ra cửa không mở được.
“Tô Tình! Em khóa cửa làm gì! Mở ra!”
Giọng anh ta dần trở nên nóng nảy.
Tôi ngồi bên giường, nhìn Lạc Lạc đang ngủ say, lòng bình tĩnh đến lạ.
Vở kịch này đã đến lúc phải kết thúc.
Ba giờ rưỡi sáng, chiếc đồng hồ báo thức tôi cài sẵn lặng lẽ rung lên.
Tôi đánh thức Lạc Lạc rồi mặc quần áo cho con bé.
“Lạc Lạc, mẹ đưa con tới một nơi rất vui, được không?”
Con bé dụi mắt, còn đang mơ màng nhưng vẫn gật đầu.
Tôi kéo chiếc vali lớn, Lạc Lạc kéo theo chiếc vali nhỏ của mình.
Tôi nhẹ nhàng mở cửa phòng.
Phòng khách tối om, chỉ còn tiếng ngáy rất khẽ vọng ra từ phòng dành cho khách.
Có lẽ Chu Hằng đã trở về phòng ngủ chính.
Tôi chẳng còn chút lưu luyến nào, nắm lấy tay Lạc Lạc, giống như hai đặc vụ lặng lẽ trốn đi giữa đêm khuya, từng bước tiến về phía cửa chính.
Chìa khóa cắm vào ổ, xoay một vòng.
Cửa mở.
Tôi ngoái đầu nhìn lại nơi được gọi là “nhà” này.
Tạm biệt.
Không.
Là vĩnh viễn không gặp lại.
03
Không khí buổi sáng sớm mang theo hơi lạnh.
Tôi và Lạc Lạc đứng bên đường. Ánh đèn của chiếc xe đặt qua ứng dụng xuyên qua màn đêm, đúng giờ dừng trước mặt chúng tôi.
Bác tài giúp tôi xếp hành lý vào cốp.
“Tới nhà ga T3 của sân bay.”
Chiếc xe đều đặn chạy trên con đường vắng người.
Lạc Lạc tựa vào lòng tôi rồi lại ngủ thiếp đi.
Tôi nhìn thành phố nhanh chóng lùi về phía sau ngoài cửa kính, lòng không hề dậy lên một gợn sóng.
Không giận dữ, không lưu luyến, chỉ có cảm giác bình yên khi cuối cùng cũng được giải thoát.
Giống như nhổ một chiếc răng đã mục tận gốc từ rất lâu. Quá trình ấy có lẽ sẽ đau, nhưng một khi đã nhổ bỏ, cả thế giới cũng trở nên nhẹ nhõm.
Khi máy bay cất cánh, tiếng động cơ ầm vang kéo tôi trở về từ dòng suy nghĩ.
Qua ô cửa sổ, thành phố dần biến thành những điểm sáng lấp lánh, càng lúc càng nhỏ rồi cuối cùng khuất hẳn sau tầng mây.
Lạc Lạc vô cùng phấn khích.
Đây là lần đầu tiên con bé được đi máy bay.
Khuôn mặt nhỏ áp sát cửa sổ, tò mò nhìn biển mây trắng xóa bên ngoài.
“Mẹ ơi, chúng ta bay lên chơi trên mây sao?”
“Chúng ta sẽ tới một nơi còn vui hơn cả mây.”
Tôi mỉm cười, đưa tay chỉnh lại mái tóc cho con bé.
Ở đó có bãi cát, có biển rộng, có những cây dừa. Quan trọng nhất là nơi ấy không có Chu Hằng, không có Trương Thúy Liên, cũng không có Dao Dao.
Đó là thiên đường của hai mẹ con tôi.
Năm tiếng sau, máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Phuket.
Gió biển nóng ẩm phả vào mặt, mang theo vị mặn của biển.
Tôi đã đặt khách sạn từ trước, nơi đó có bãi biển riêng và cả khu vui chơi dành cho trẻ em.
Sau khi hoàn tất thủ tục nhận phòng, tôi mở chiếc điện thoại đã tắt suốt chuyến bay.
Vừa khởi động, điện thoại lập tức rung lên liên hồi như phát điên.
Trên màn hình là vô số thông báo.
Hai mươi ba cuộc gọi nhỡ.
Mười bảy cuộc từ Chu Hằng.
Sáu cuộc từ Trương Thúy Liên.
Tin nhắn của Chu Hằng trên ứng dụng trò chuyện phủ kín màn hình.
“Tình Tình, em đi đâu rồi?”
“Tại sao em lại đưa Lạc Lạc đi?!”
“Mẹ anh sắp phát điên vì lo lắng rồi!”
“Em nghe điện thoại đi!!”
“Rốt cuộc em muốn làm gì? Đây là bắt cóc!”
Tin cuối cùng được gửi cách đây nửa tiếng.
“Tô Tình, tôi cảnh cáo cô, lập tức cút về đây cho tôi!”
Tôi cười lạnh rồi mở tin nhắn thoại của Trương Thúy Liên.
Tin đầu tiên dài sáu mươi giây. Vừa mở lên đã là giọng chửi mắng the thé của bà ta.
“Tô Tình, con khốn này! Cô đưa cháu gái nhà họ Chu chúng tôi đi đâu rồi! Tôi nói cho cô biết, nếu cô dám động vào một sợi tóc của Lạc Lạc, tôi sẽ liều mạng với cô!”
Cháu gái nhà họ Chu?
Từ bao giờ bà ta từng thừa nhận Lạc Lạc là cháu gái nhà họ Chu?
Tin thứ hai cũng dài sáu mươi giây.
“Có phải cô cuỗm tiền trong nhà rồi bỏ trốn không? Đồ đàn bà không biết xấu hổ! Năm đó, nếu không phải cô mặt dày mày dạn bám lấy Chu Hằng nhà chúng tôi, cô có được ngày hôm nay sao? Đồ vong ân bội nghĩa!”
Đến tin thứ ba, giọng bà ta đã pha lẫn tiếng khóc, có lẽ là cố tình diễn cho Chu Hằng xem.
“Lạc Lạc đáng thương của bà, cháu bị người mẹ nhẫn tâm ấy đưa đi đâu rồi? Bà nhớ cháu quá…”
Tôi thờ ơ nghe từng tin một, chẳng khác nào đang nghe một câu chuyện cười hoàn toàn không liên quan đến mình.
Lạc Lạc đã thay đồ bơi, chạy tới kéo tay tôi.
“Mẹ ơi, chúng ta ra bãi biển được chưa?”
“Tất nhiên.”
Tôi cất điện thoại, mọi u ám trong lòng lập tức tan biến.
Tôi nắm tay Lạc Lạc đi về phía biển xanh.
Hai mẹ con cùng xây lâu đài trên cát, chạy theo những con sóng dưới biển.
Tiếng cười của Lạc Lạc trong trẻo như tiếng chuông bạc.
Đến chạng vạng, chúng tôi ngồi trên bãi biển nhìn hoàng hôn nhuộm bầu trời thành một màu đỏ cam rực rỡ.
Tôi lấy điện thoại ra.
Cuộc gọi của Chu Hằng lại đến.
Tôi tắt máy rồi mở ứng dụng trò chuyện.
Tôi không trả lời bất kỳ tin nhắn nào của Chu Hằng, cũng chẳng quan tâm đến những lời chửi mắng từ Trương Thúy Liên.
Tôi chỉ mở khung trò chuyện với Trương Thúy Liên, gõ một dòng rồi nhấn gửi.
Một câu.
Chỉ duy nhất một câu.
Sau đó, tôi chặn cả bà ta lẫn Chu Hằng.
Thế giới hoàn toàn im lặng.
04
Đêm Phuket yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe được tiếng sóng biển.
Lạc Lạc ngủ say bên cạnh tôi. Hơi thở đều đặn của con bé là thứ âm thanh êm ái nhất trên thế gian.
Màn hình điện thoại vẫn sáng, dừng ở giao diện chặn người liên hệ.
Thế giới đã trở nên yên tĩnh, nhưng tôi biết đây chỉ là sự bình lặng ngắn ngủi trước khi cơn bão thật sự kéo đến.
Tin nhắn tôi gửi cho Trương Thúy Liên rất đơn giản, không có một câu tục tĩu nào.
【Bà Trương, căn hộ số 1201, tòa 3, khu Cẩm Tú Hoa Đình mà bà đang ở hiện tại có giấy chứng nhận quyền sở hữu đứng tên tôi, là tài sản riêng của tôi trước khi kết hôn. Yêu cầu bà và người nhà chuyển đi trong vòng bốn mươi tám giờ. Nếu không, luật sư của tôi sẽ đưa chấp hành viên tới cưỡng chế dọn nhà.】
Tin nhắn này giống như một chiếc chìa khóa.
Một chiếc chìa khóa đủ sức mở ra cánh cửa địa ngục.
Quả nhiên, ngay sau đó có một số điện thoại lạ ở địa phương gọi đến.
Tôi bắt máy.
Giọng Chu Hằng ở đầu dây bên kia đang cố nén giận đến mức gần như biến dạng.
“Tô Tình! Cô có ý gì!”
“Ý nghĩa đúng như những gì tôi đã viết.”
Giọng tôi bình thản đến mức chính mình cũng cảm thấy lạnh lẽo.
“Đó là nhà của chúng ta! Sao cô có thể đuổi mẹ tôi đi! Bà ấy đã lớn tuổi như vậy, cô bảo bà ấy đi đâu!”
Anh ta gào lên.
“Thứ nhất, đó không phải nhà của ‘chúng ta’, mà là nhà của tôi. Lúc kết hôn, anh nói mẹ anh không dễ dàng, muốn để bà ấy sống ở một nơi tốt hơn, tôi đã đồng ý. Tôi cho gia đình anh ở trong căn nhà của mình, còn tôi và Lạc Lạc chuyển tới căn nhà nhỏ thuê bên ngoài. Tôi từng nghĩ sự nhường nhịn của mình có thể đổi lấy sự tôn trọng.”
Tôi ngừng một chút rồi lạnh giọng nói tiếp:
“Thứ hai, bà ấy đi đâu không phải chuyện tôi cần cân nhắc. Bà ấy có con gái, có con trai. Bà ấy không phải trẻ mồ côi.”
“Cô điên rồi! Cô thật sự điên rồi!”
Chu Hằng đi đi lại lại ở đầu dây bên kia, tôi có thể nghe rõ tiếng thở nặng nề của anh ta.
“Chỉ vì một chuyện nhỏ! Chỉ vì Dao Dao không hiểu chuyện, cô muốn phá nát gia đình này sao?”
“Chuyện nhỏ?”
Tôi bật cười, tiếng cười rất nhẹ nhưng lạnh lẽo và sắc bén.
“Chu Hằng, anh gọi việc Dao Dao đập nát kỷ vật bố tôi để lại là chuyện nhỏ? Anh gọi việc mẹ anh chỉ vào mặt tôi, mắng thứ bố tôi để lại là ‘món đồ rách của người chết’ là chuyện nhỏ? Anh gọi việc con gái tôi ở ngay trong nhà của mình, đến một con tôm trong bát cũng không giữ nổi, còn bị mắng là ‘nhỏ nhen’ là chuyện nhỏ?”
Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều như viên đạn.
Đầu dây bên kia im lặng.
“…Tình Tình.”
Giọng anh ta dịu xuống, bắt đầu dùng tình cảm để thuyết phục.
“Em đừng như vậy, chúng ta nói chuyện đàng hoàng đi. Em về trước có được không? Phía mẹ, anh sẽ nói với bà ấy. Anh bảo bà ấy xin lỗi hai mẹ con.”
“Muộn rồi.”
Tôi đáp.
“Bốn mươi tám giờ, thời gian đã bắt đầu được tính.”
“Tô Tình!”
Anh ta lại nổi giận.
“Cô đừng ép tôi! Bây giờ cô đang ở đâu? Cô nghĩ mình đưa Lạc Lạc đi thì tôi sẽ không tìm được cô sao? Cô có tin tôi lập tức bay tới, bắt cô trở về không!”
“Anh có thể thử.”
Tôi trực tiếp cúp máy.
Sau đó, tôi tìm một số điện thoại trong danh bạ rồi gọi.
“Luật sư Vương phải không? Tôi là Tô Tình. Đúng, là tôi. Tôi cần anh giúp tôi hai việc. Thứ nhất, chuẩn bị một bản thỏa thuận ly hôn. Thứ hai, sáng mai tới căn hộ số 1201, tòa 3, khu Cẩm Tú Hoa Đình, thông báo cho người đang ở trong đó phải chuyển đi đúng thời hạn.”
Luật sư Vương ở đầu bên kia khựng lại một chút, sau đó lập tức trở về vẻ chuyên nghiệp.
“Được, cô Tô. Về phần chứng cứ…”
“Tôi đều có.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi nhìn màn đêm bên ngoài cửa sổ.
Chu Hằng, anh sẽ không tìm thấy tôi.
Bởi ngay từ khoảnh khắc quyết định đưa Lạc Lạc rời đi, tôi đã bắt đầu triển khai toàn bộ kế hoạch.
Còn anh cùng gia đình anh chỉ là những thứ rác cần được dọn sạch ở bước đầu tiên.
05
Sáng hôm sau, ánh nắng rực rỡ.
Tôi cùng Lạc Lạc chơi nước trong bể bơi dành cho trẻ em của khách sạn. Tiếng cười của con bé đã xua tan chút u ám cuối cùng trong lòng tôi.
Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn từ luật sư Vương.
【Cô Tô, tôi đã thông báo tới nơi. Đối phương phản ứng rất kích động, nhưng theo sự ủy quyền của cô, tôi đã thay khóa cửa bằng khóa mật mã mới. Toàn bộ dấu vân tay và mật mã cũ đều đã mất hiệu lực. Sau bốn mươi tám giờ, tôi sẽ đưa người tới kiểm kê và bàn giao.】
【Vất vả cho anh rồi.】
Tôi trả lời vài chữ rồi tắt điện thoại.
Tôi cho bọn họ bốn mươi tám giờ, đó là chút thể diện cuối cùng tôi dành cho họ.
Nhưng tôi cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng bọn họ sẽ ngoan ngoãn làm theo.
Thay khóa là để phòng trường hợp bọn họ bị dồn vào đường cùng rồi làm liều, phá hoại căn nhà của tôi.
Tôi đang cùng Lạc Lạc dùng cát xây lâu đài thì có một lời mời kết bạn xuất hiện.
Là em họ tôi, Tô Manh.
Tôi chấp nhận.
Cô ấy lập tức gửi tới một loạt ảnh chụp màn hình, sau đó là một tin nhắn thoại.
“Chị! Chị mau xem nhóm họ hàng nhà mình đi! Mẹ chồng chị đúng là phát điên rồi! Bà ta đang chửi trong nhóm loạn hết cả lên!”
Tôi mở ảnh chụp màn hình.
Đó là một nhóm đại gia đình có hơn một trăm người.
Ảnh đại diện của Trương Thúy Liên liên tục hiện trên màn hình.
【Mọi người mau tới phân xử đi! Tôi vất vả nuôi con trai trưởng thành, cưới vợ cho nó, vậy mà bây giờ người đàn bà này lại muốn làm loạn!】
【Bản thân cô ta không có bản lĩnh sinh con trai, nên không chịu nổi khi thấy cháu gái nhà người khác được yêu thương! Bây giờ cô ta còn bắt cóc cả cháu gái tôi, chẳng biết đã đưa con bé tới vùng núi hẻo lánh nào rồi!】
【Người đàn bà này lòng dạ độc ác, trước khi kết hôn còn lừa Chu Hằng nhà chúng tôi, nói căn nhà thuộc về hai đứa, kết quả giấy chứng nhận quyền sở hữu lại chỉ có tên một mình cô ta! Bây giờ cô ta muốn đuổi cả nhà chúng tôi ra đường!】
【Cô ta còn có người đàn ông khác bên ngoài! Chắc chắn cô ta đã cuỗm tiền nhà chúng tôi rồi chạy theo trai hoang! Con trai và cháu gái đáng thương của tôi!】
Bên dưới còn có vài tấm ảnh sinh hoạt của tôi cùng một tấm ảnh của Lạc Lạc.
Bà ta đang dùng những lời lẽ độc ác nhất để bôi nhọ danh tiếng của tôi.
Bà ta muốn dựa vào dư luận ép tôi phải thỏa hiệp.
Đáng tiếc, bà ta đã tính sai.
Tôi không cảm xúc chụp lại từng bức ảnh rồi lưu xuống.
Sau đó tôi nhắn cho em họ:
【Manh Manh, giúp chị một việc. Em quay màn hình toàn bộ những ảnh này và tất cả lời nói của những người đứng về phía bà ta trong nhóm rồi gửi cho chị. Không được bỏ sót bất kỳ câu nào.】
【Chị, chị không sao chứ? Có cần em giúp chị chửi nhau với họ trong nhóm không?】
【Không cần. Cứ để họ chửi. Chửi càng khó nghe càng tốt.】
Tôi bình tĩnh trả lời.
Tất cả đều là những chứng cứ tuyệt vời để trình lên tòa.
Chúng có thể chứng minh Trương Thúy Liên đã hủy hoại danh dự của tôi ra sao, cũng có thể chứng minh nhà họ Chu là một môi trường không thích hợp để trẻ em trưởng thành như thế nào.
Những thứ này sẽ trở thành quả cân nặng ký nhất giúp tôi giành quyền nuôi dưỡng Lạc Lạc.
Đúng lúc tôi đang suy nghĩ, một số điện thoại lạ khác gửi tin nhắn tới.
Là Chu Hằng.
【Tô Tình, cô mau xem nhóm lớp của Lạc Lạc đi. Cô giáo Lưu vừa gửi thông báo khẩn cấp, nói trong trường mẫu giáo có trẻ mắc bệnh tay chân miệng, toàn bộ học sinh phải kiểm tra! Cô mau đưa Lạc Lạc tới bệnh viện!】
Tim tôi lập tức trùng xuống.
Tôi nhanh chóng mở nhóm lớp mẫu giáo, nơi gần như tôi chẳng bao giờ đọc tin nhắn.
Bên trong hoàn toàn yên tĩnh.
Tin nhắn mới nhất vẫn là thông báo tan học được gửi vào chiều hôm qua.
Không hề có bất kỳ thông báo nào liên quan đến bệnh tay chân miệng.
Tôi cau mày, trực tiếp gọi cho giáo viên chủ nhiệm Lưu.
“Chào cô Lưu, tôi là mẹ của Chu Lạc Lạc.”
“Mẹ Lạc Lạc à, hai mẹ con xin nghỉ đi du lịch phải không? Chơi vui không?”
Giọng cô Lưu vô cùng nhiệt tình.
“Vâng, cảm ơn cô đã quan tâm. Tôi muốn hỏi có phải trong lớp có bạn nhỏ bị bệnh không?”
“Không có, các con đều khỏe mạnh. Có chuyện gì vậy?”
“Không có gì, cảm ơn cô. Đã làm phiền cô rồi.”
Tôi cúp máy.
Một luồng khí lạnh lập tức dâng lên từ sau lưng.
Một chiêu “dụ rắn ra khỏi hang” thật khéo.
Chu Hằng, chỉ để ép tôi lộ diện, anh lại có thể lấy chính con gái mình ra để nguyền rủa.
Anh thực sự đã hết lần này tới lần khác phá vỡ giới hạn nhận thức của tôi.
06
Tôi không còn để tâm đến bất kỳ tin nhắn nào của Chu Hằng.
Tôi để anh ta tự sống trong sự dối trá và bất an do chính mình tạo ra.
Tôi và Lạc Lạc ở Phuket tròn năm ngày.
Trong năm ngày ấy, tôi đưa con bé ra đảo, ngắm những chú cá nhỏ, cưỡi voi.
Nụ cười vô tư, không chút lo âu lại trở về trên gương mặt con bé.
Còn tôi mỗi ngày đều nhận được báo cáo công việc từ luật sư Vương.
【Đã hết thời hạn bốn mươi tám giờ, đối phương vẫn chưa chuyển đi.】
【Tôi đã báo cảnh sát và mời nhân viên công chứng, tiến vào căn nhà dưới sự chứng kiến của cảnh sát và ban quản lý.】
【Bà Trương Thúy Liên phản ứng rất kích động, có hành vi gây rối, đã bị cảnh sát cảnh cáo bằng lời nói.】
【Ông Chu Hằng không có mặt.】
【Đồ đạc trong nhà đã được kiểm kê và tạm thời niêm phong. Toàn bộ quá trình đều đã được công chứng.】
Chiều ngày thứ năm, tôi đưa Lạc Lạc lên máy bay trở về.
Nhưng không phải về nhà cũ.
Mà là tới một thành phố khác, nơi có căn hộ nhỏ bố mẹ để lại cho tôi.
Nơi đó mới là nhà thật sự của hai mẹ con.
Máy bay hạ cánh, tôi mở điện thoại.
Cuộc gọi của Chu Hằng lập tức đến.
Lần này, tôi nghe máy.
Đồng thời nhấn nút gọi video.
Màn hình sáng lên, khuôn mặt tiều tụy pha lẫn tức giận của Chu Hằng xuất hiện.
Phía sau anh ta hình như là một phòng khách sạn, còn Trương Thúy Liên đang khóc lóc gào thét trong khung hình.
“Tô Tình! Cuối cùng cô cũng chịu nghe máy!”
Anh ta nghiến răng nói.
“Có chuyện gì?”
Tôi bình thản hỏi.
Lạc Lạc ở bên cạnh tò mò nhìn màn hình.
“Rốt cuộc cô muốn thế nào! Cô đuổi chúng tôi ra ngoài, khiến chúng tôi phải ở khách sạn! Cô còn có nhân tính không!”
“Tôi đã cho mọi người bốn mươi tám giờ, là mọi người tự từ bỏ thể diện.”
Tôi nhìn anh ta.
“Chu Hằng, tôi thông báo với anh một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Tôi muốn ly hôn với anh.”
Anh ta sững người, sau đó bật cười điên cuồng.
“Ly hôn? Tô Tình, cô dựa vào đâu mà đòi ly hôn với tôi? Tôi nói cho cô biết, tôi không đồng ý! Cả đời này tôi cũng không ly hôn! Tôi sẽ cố tình kéo dài đến chết! Lạc Lạc là con gái tôi, cô đừng hòng đưa con bé đi!”
“Vậy sao?”
Tôi chuyển camera về phía Lạc Lạc, dịu dàng hỏi:
“Lạc Lạc, con muốn đi với bố hay đi với mẹ?”
Lạc Lạc nhìn người đàn ông xa lạ, dữ tợn trên màn hình.
Không chút do dự, con bé ôm chặt lấy tôi.
“Con muốn mẹ! Con không cần bố!”
Khuôn mặt Chu Hằng lập tức trắng bệch.
“Cô… cô đã nói gì với con bé!”
“Tôi chẳng nói gì cả. Trái tim trẻ con là thứ thành thật nhất. Con bé biết ai mới là người thật lòng đối xử tốt với mình.”
Tôi xoay camera trở lại.
“Chu Hằng, anh nghĩ rằng anh không đồng ý thì chúng ta sẽ không thể ly hôn sao?”
Tôi nhẹ nhàng chạm vào màn hình, gửi từng ảnh chụp màn hình đã lưu suốt mấy ngày qua tới ứng dụng trò chuyện của anh ta.
【Ảnh chụp màn hình Trương Thúy Liên chửi rủa tôi trong nhóm gia đình.jpg】
【Video quay màn hình họ hàng Chu Hằng hùa theo làm chứng.mp4】
【Tin nhắn anh dùng sức khỏe của con gái để lừa tôi.jpg】
Tôi nhìn những tin nhắn xem trước liên tục xuất hiện trên màn hình của anh ta.
Sắc mặt anh ta từ trắng chuyển sang xanh, rồi từ xanh thành tím.
“Nhìn thấy chưa?”
Giọng tôi lạnh băng, không có chút tình cảm.
“Những thứ này, cộng thêm bạo lực gia đình, cụ thể là bạo lực tinh thần và chiến tranh lạnh, tài sản trong thời kỳ hôn nhân, thẻ lương của anh ở chỗ tôi nhưng toàn bộ dòng tiền đều rõ ràng, cùng hành vi xâm phạm danh dự của mẹ anh đối với tôi, đã đủ để tòa án xác định tình cảm của chúng ta tan vỡ. Anh không chỉ chắc chắn phải ly hôn, mà ngay cả quyền nuôi dưỡng Lạc Lạc, anh cũng không giành được dù chỉ một phần. Hơn nữa, tôi sẽ khiến anh và mẹ anh công khai xin lỗi trước tòa vì từng lời mà hai người đã nói.”
“Cô… đồ đàn bà độc ác!”
Anh ta tức đến mức toàn thân run lên, một câu hoàn chỉnh cũng không nói nổi.
“Như vậy đã gọi là độc ác rồi sao?”
Tôi khẽ cười.
“Còn có chuyện độc ác hơn. Luật sư Vương đã nộp đơn lên tòa, kiện mẹ anh về tội phỉ báng. Hơn một trăm người trong nhóm, từng người đều sẽ nhận được giấy triệu tập của tòa án với tư cách nhân chứng.”
“Cái gì?!”
Trương Thúy Liên ở phía sau nghe thấy, hét lên rồi lao tới.
“Cô dám!”
Tôi nhìn khuôn mặt vừa tức giận vừa sợ hãi trên màn hình, chậm rãi nói từng chữ:
“Bà cứ xem tôi có dám hay không.”
Nói xong, tôi lập tức ngắt cuộc gọi video.
Sau đó chặn luôn số điện thoại mới này của Chu Hằng.
Thế giới một lần nữa trở nên yên tĩnh.
Lần này, tôi biết quyền chủ động đã hoàn toàn trở lại trong tay mình.
07
Tôi đưa Lạc Lạc ổn định cuộc sống trong căn nhà mới.
Đó là một căn hộ nhỏ có hai phòng ngủ, ánh nắng đầy đủ, nơi lưu giữ rất nhiều ký ức giữa tôi và bố mẹ.
Tôi sắp xếp lại phòng cho Lạc Lạc, mua bảng vẽ và đồ chơi mới.
Con bé nhanh chóng thích nghi với môi trường mới, thậm chí dường như còn vui vẻ hơn trước.
Không còn bầu không khí ngột ngạt, bản tính trẻ con của con bé cũng được giải phóng.
Cuộc sống của tôi yên bình hơn bao giờ hết.
Nhưng bên dưới sự yên bình ấy, một dòng nước ngầm vẫn đang cuộn trào dữ dội.
Một tuần trước ngày mở phiên tòa, tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự kiến.
Là Chu Lệ, em gái của Chu Hằng, cũng là em chồng tôi và mẹ của Dao Dao.
Giọng cô ta nghe mệt mỏi vô cùng, thậm chí còn mang theo sự cầu xin.
“Chị dâu… không, Tô Tình. Chúng ta có thể gặp nhau một lần không?”
“Tôi với cô không có gì để nói.”
Tôi thẳng thừng từ chối.
“Tôi biết chị hận chúng tôi, hận mẹ tôi, hận anh trai tôi.”
Cô ta vội vàng nói.
“Nhưng chuyện này đã liên lụy đến Dao Dao. Coi như tôi cầu xin chị, gặp nhau một lần được không?”
Cô ta nhắc tới Dao Dao.
Tôi im lặng vài giây rồi đồng ý.
“Nửa tiếng sau, quán cà phê dưới lầu.”
Tôi không muốn để bọn họ biết địa chỉ nhà nên chọn một nơi cách nhà vài khu phố.
Khi tôi tới nơi, Chu Lệ đã ở đó.
Cô ta trông tiều tụy hơn rất nhiều, quầng thâm dưới mắt rất rõ.
Người phụ nữ trước đây luôn tỏ vẻ hơn người trước mặt tôi, giờ đây chẳng khác nào một con gà trống bại trận.
“Nói đi, có chuyện gì?”
Tôi ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề.
Chu Lệ khuấy cốc cà phê trước mặt, không dám ngẩng lên nhìn tôi.
“Tôi… tôi tới thay mẹ xin lỗi chị.”
“Không cần xin lỗi. Giữ lại đến tòa mà nói.”
“Tô Tình!”
Cô ta ngẩng đầu, trong mắt đầy tơ máu.
“Chị nhất định phải làm mọi chuyện tuyệt tình như vậy sao? Chị kiện mẹ tôi tội phỉ báng, bây giờ cả gia đình chúng tôi loạn hết rồi! Họ hàng ngày nào cũng gọi điện mắng chúng tôi, nói nhà chúng tôi cưới phải một người vợ điên, bây giờ còn muốn kéo bọn họ ra tòa!”
“Đó không phải việc tôi làm, mà là việc bà ấy tự làm.”
Tôi sửa lại lời cô ta.
“Khi bà ấy tung tin đồn vào nhóm có hơn một trăm người, bà ấy nên nghĩ tới ngày hôm nay.”
“Nhưng bà ấy là mẹ tôi! Bà ấy đã lớn tuổi rồi!”
“Dù lớn tuổi đến đâu, bà ấy vẫn phải chịu trách nhiệm với lời nói và hành động của mình. Trong thế giới của người trưởng thành, không có quyền miễn trừ như vậy.”
Chu Lệ nhận ra không thể thuyết phục được tôi, hít sâu một hơi rồi chuyển sang chuyện khác.
“Được, chuyện của mẹ tôi tạm thời không nói nữa. Anh tôi… anh tôi sắp bị chị ép phát điên rồi. Anh ấy cũng mất việc.”
Tôi nhướng mày.
Đúng là một tin mới.
“Anh ấy bị công ty sa thải. Vì luật sư chị thuê đã trực tiếp gửi thư luật sư tới bộ phận pháp chế của công ty, nói anh ấy bị nghi ngờ chuyển tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân, còn liên quan tới bạo lực gia đình. Công ty anh ấy rất coi trọng hình ảnh của nhân viên nên đã khuyên anh ấy nghỉ việc.”
Trong giọng Chu Lệ mang theo sự oán hận.
Trong lòng tôi không hề dao động.
Đó là đề nghị của luật sư Vương.
Mặc dù thẻ lương của Chu Hằng ở chỗ tôi, tôi vẫn lo anh ta còn có những khoản thu nhập bí mật khác.
Một lá thư luật sư gửi đến công ty vừa đủ để cảnh cáo anh ta, đồng thời cũng có thể khiến công ty cung cấp giấy chứng nhận thu nhập chân thực và khách quan nhất.
Đây là chiến lược tố tụng, không thể trách tôi.
“Cho nên?”
Tôi hỏi.
“Cho nên chị có thể giơ cao đánh khẽ, rút đơn kiện được không!”
Cuối cùng Chu Lệ cũng nói ra mục đích thật sự.
“Gia đình chúng tôi sẽ bồi thường tiền cho chị! Cây đàn piano, chúng tôi sẽ đền! Chị cứ ra giá!”
“Muộn rồi.”
Tôi đáp.
“Lúc đầu, tôi chỉ cần một câu xin lỗi, nhưng mọi người không chịu. Bây giờ, thứ tôi cần là công bằng.”
“Rốt cuộc chị muốn thế nào mới chịu dừng lại!”
Cô ta gần như suy sụp.
Tôi nhìn cô ta, chậm rãi nói rõ từng chữ:
“Tôi muốn ly hôn. Tôi muốn quyền nuôi dưỡng Lạc Lạc. Tôi muốn Chu Hằng ra đi tay trắng. Tôi muốn Trương Thúy Liên công khai xin lỗi tôi và người bố đã qua đời của tôi trong nhóm gia đình có hơn một trăm người đó. Không được thiếu bất kỳ điều nào.”
Khuôn mặt Chu Lệ hoàn toàn trắng bệch.
Cô ta hiểu rằng không còn bất kỳ khả năng thương lượng nào nữa.
Cô ta đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống tôi, trong mắt lại bùng lên sự oán độc.
“Tô Tình, chị đừng đắc ý quá sớm. Chị nghĩ mình chắc chắn thắng rồi sao? Tôi nói cho chị biết, trong tay anh tôi có nhược điểm của chị!”
Nói xong, cô ta xoay người rời đi.
Tiếng giày cao gót nện xuống sàn như một lời tuyên chiến.
Tôi vẫn ngồi tại chỗ, nhấp một ngụm cà phê.
Nhược điểm sao?
Tôi muốn xem bọn họ còn có thể giở trò gì.
08
Ngày mở phiên tòa, thời tiết âm u.
Tôi gặp Chu Hằng và Trương Thúy Liên trước cửa tòa án.
Mới chỉ vài ngày không gặp, Chu Hằng giống như đã già đi mười tuổi, râu ria lởm chởm, ánh mắt u ám.
Trương Thúy Liên thì mang dáng vẻ như đang đối diện với đại địch, nắm chặt cánh tay con trai.
Bên cạnh họ còn có một luật sư tôi chưa từng gặp.
Nhìn thấy tôi, ánh mắt Chu Hằng sắc như lưỡi dao tẩm độc.
Trong phòng xử án, bầu không khí lạnh lẽo và nghiêm túc.
Luật sư Vương của tôi trình bày toàn bộ sự việc rồi lần lượt đưa chứng cứ ra một cách mạch lạc.
Video ghi lại những lời chửi mắng, ảnh chụp màn hình phỉ báng, tin nhắn lừa dối của Chu Hằng, giấy xác nhận thu nhập cùng thông báo sa thải do công ty cung cấp…
Từng phần chứng cứ giống như từng tảng đá nặng nề ném thẳng về phía ghế bị đơn.
Luật sư của Chu Hằng rõ ràng thiếu kinh nghiệm. Bị luật sư Vương hỏi tới mức liên tục rơi vào thế yếu, ông ta chỉ có thể lặp đi lặp lại những lời biện hộ yếu ớt như “nguyên đơn quá kích động” và “bị đơn không có ác ý”.
Trương Thúy Liên đứng ngồi không yên trên ghế bị đơn.
Mấy lần bà ta muốn mở miệng chửi lớn đều bị luật sư giữ lại.
Ngay khi phiên tòa sắp bước vào phần tranh luận về quyền nuôi dưỡng Lạc Lạc, luật sư của Chu Hằng bất ngờ đứng lên.
“Thưa thẩm phán, phía chúng tôi có chứng cứ mới cần trình!”
Anh ta đưa lên một túi hồ sơ.
Thẩm phán mở ra.
Tất cả những người có mặt đều nhìn thấy.
Đó là một nhóm ảnh.
Trong ảnh là tôi và một người đàn ông.
Chúng tôi xuất hiện cùng nhau trong quán cà phê, nhà hàng, thậm chí có một bức được chụp trước cổng một khu dân cư cao cấp.
Những bức ảnh được chụp rất khéo, góc độ mập mờ, nhìn qua giống như chúng tôi có quan hệ thân mật.
Giọng Chu Hằng vang lên khắp phòng xử án, mang theo sự hả hê của kẻ trả thù.
“Thưa thẩm phán! Vợ tôi, Tô Tình, đã có quan hệ bất chính với người khác trong thời kỳ hôn nhân! Cô ta cuỗm tiền trong nhà chính là để bỏ trốn cùng tên đàn ông hoang dã này! Một người phụ nữ đạo đức bại hoại như cô ta hoàn toàn không xứng đáng làm mẹ! Tôi yêu cầu tòa án bác bỏ toàn bộ yêu cầu của cô ta, đồng thời giao quyền nuôi dưỡng con gái cho tôi!”
Trương Thúy Liên cũng lập tức đứng bật dậy, chỉ tay vào tôi hét lớn:
“Tôi đã biết con hồ ly tinh này ngoại tình bên ngoài mà! Đồ không biết xấu hổ! Cô làm mất hết mặt mũi nhà họ Chu chúng tôi!”
Cả phòng xử án lập tức xôn xao.
Thẩm phán gõ búa, nghiêm khắc quát:
“Giữ trật tự!”
Luật sư Vương nhìn về phía tôi, ánh mắt mang theo vẻ dò hỏi.
Tôi lắc đầu, ra hiệu cho anh ấy cứ bình tĩnh.
Tôi nhìn Chu Hằng.
Trên mặt anh ta là nụ cười chiến thắng méo mó.
Anh ta nghĩ mình đã nắm được điểm yếu chí mạng của tôi, cho rằng có thể dựa vào đó để chuyển bại thành thắng.
Thẩm phán nhìn tôi, nghiêm túc hỏi:
“Nguyên đơn, cô giải thích thế nào về phần chứng cứ này?”
Tôi đứng lên.
Ánh mắt bình tĩnh lướt qua hai gương mặt đang đắc ý của Chu Hằng và Trương Thúy Liên.
Tôi không hề hoảng loạn.
Ngược lại, tôi còn thấy buồn cười.
“Thưa thẩm phán, đương nhiên tôi có thể giải thích.”
Giọng tôi rõ ràng và ổn định.
“Những bức ảnh mà bị đơn cung cấp đều là thật.”
Nụ cười trên mặt Chu Hằng lập tức rộng hơn.
“Nhưng…”
Tôi bất ngờ chuyển lời.
“Có lẽ bị đơn vẫn chưa làm rõ một chuyện.”
Tôi quay sang nhìn thẳng Chu Hằng.
“Chu Hằng, có phải anh và mẹ anh đã quên hỏi người đàn ông trong ảnh là ai rồi không?”
Chu Hằng sững người.
Tôi không cần anh ta trả lời.
Tôi nhìn về phía thẩm phán, từ tốn công bố đáp án:
“Người đàn ông trong ảnh mang họ Vương.”
“Anh ấy là luật sư của tôi.”
09
Khi tôi nói ra năm chữ “anh ấy là luật sư của tôi”, cả phòng xử án lập tức chìm vào một sự im lặng kỳ lạ.
Nụ cười trên mặt Chu Hằng cứng đờ.
Anh ta cùng vị luật sư hạng ba bên cạnh chẳng khác nào hai tên hề bị lột sạch giữa chốn đông người, ngây ngốc đứng bất động.
Trương Thúy Liên há miệng.
Câu “gian phu dâm phụ” vốn chuẩn bị bật ra lại mắc nghẹn trong cổ họng, khiến khuôn mặt già nua của bà ta đỏ tím như gan lợn.
Trên mặt thẩm phán thoáng hiện một tia kinh ngạc khó nhận ra, sau đó ông nhìn sang luật sư phía bị đơn, giọng rõ ràng mang theo sự bất mãn.
“Luật sư phía bị đơn, trước khi đưa chứng cứ ra, anh không xác minh tính xác thực và mức độ liên quan của chứng cứ sao?”
Mặt vị luật sư trẻ lập tức trắng bệch.
Mồ hôi chảy xuống như mưa, anh ta lắp bắp:
“Tôi… thân chủ của tôi… anh ấy nói với tôi đây là…”
Chu Hằng lúc này mới phản ứng lại.
Anh ta chỉ vào tôi, giọng cũng run lên:
“Không thể nào! Hai người… hai người chắc chắn đã thông đồng từ trước! Làm gì có luật sư nào ngày nào cũng gặp khách hàng! Còn gặp nhau trước cổng khu dân cư!”
Tôi không để ý đến anh ta, tiếp tục giải thích với thẩm phán.
“Thưa thẩm phán, sở dĩ tôi thường xuyên gặp luật sư Vương là vì ngoài việc xử lý vụ ly hôn và phỉ báng, tôi còn đang giải quyết một việc quan trọng hơn.”
Tôi dừng lại một chút, ném ra “món quà lớn” cuối cùng đã chuẩn bị cho bọn họ hôm nay.
“Tôi đang ủy thác luật sư Vương xử lý vấn đề thừa kế di sản bố tôi để lại.”
“Di sản gì?”
Chu Hằng vô thức hỏi.
“Đúng vậy, chính là những ‘món đồ rách của người chết’ mà mẹ anh từng nói.”
Tôi nhìn Trương Thúy Liên.
Cơ thể bà ta bắt đầu run lên.
“Trước khi qua đời, ngoài cây đàn piano bị các người đập hỏng, bố tôi còn để lại một phần cổ phần trong một công ty nhỏ. Tôi vẫn chưa xử lý. Gần đây, công ty đó đã được một công ty niêm yết mua lại.”
Tôi ra hiệu cho luật sư Vương.
Luật sư Vương đứng lên, trình một bộ tài liệu khác cho thẩm phán.
“Thưa thẩm phán, đây là giấy tờ chứng minh thân chủ của tôi, cô Tô Tình, thừa kế di sản của bố mình, cùng thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần và giấy tờ chứng minh tài sản liên quan. Theo thỏa thuận, giá trị số cổ phần này, quy đổi sang tiền trong nước, vào khoảng…”
Luật sư Vương ngẩng mắt lên, bình tĩnh đọc ra một con số.
Con số ấy khiến cả hàng ghế dự thính vang lên những tiếng hít khí lạnh.
Chu Hằng ngã phịch xuống ghế.
Ánh mắt anh ta tan rã, miệng lẩm bẩm:
“Không… không thể nào… nhà cô ta sao có thể… sao có thể có nhiều tiền như vậy…”
Trương Thúy Liên trợn ngược mắt, suýt nữa ngất ngay tại chỗ.
Tôi nhìn họ.
Trong lòng không có cảm giác hả hê vì trả thù, chỉ còn lại một nỗi bi thương khi mọi chuyện cuối cùng cũng ngã ngũ.
Sự tham lam, ngu xuẩn và thiển cận đã khiến chính họ tự tay phá hủy cuộc đời mình.
Tôi nhìn Chu Hằng lần cuối.
“Chu Hằng, anh biết không? Nếu mọi người từng dành cho tôi, cho Lạc Lạc, cho người nhà tôi dù chỉ một chút tôn trọng, phần giá trị gia tăng của số tiền này với tư cách tài sản riêng của tôi trong thời kỳ hôn nhân, căn cứ theo pháp luật, có lẽ anh vẫn có thể được chia một chút.”
“Nhưng bây giờ…”
Tôi cười, cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.
“Bởi vì hành vi phỉ báng của anh và mẹ anh đã gây tổn thương tinh thần nghiêm trọng cho tôi. Cho nên tôi sẽ yêu cầu anh bồi thường một khoản tổn thất tinh thần rất lớn.”
“Số tiền này, anh không nhận được dù chỉ một đồng.”
Tôi xoay người, đối diện với thẩm phán, nói rõ:
“Thưa thẩm phán, phần trình bày của tôi đã kết thúc.”
Phiên xét xử đã không còn bất kỳ bất ngờ nào.
10
Chiếc búa phán quyết rơi xuống.
Âm thanh trong trẻo vang vọng trong phòng xử án trang nghiêm, giống như tiếng chuông báo tử, đập tan ảo tưởng cuối cùng của Chu Hằng và Trương Thúy Liên.
Kết quả phán quyết không nằm ngoài dự đoán.
Chu Hằng ngồi bất động, chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.
Trong mắt anh ta không còn sự tức giận, chỉ còn vẻ trống rỗng và tĩnh lặng sau khi bị hủy diệt hoàn toàn.
Có lẽ đến giây phút này, anh ta mới thật sự hiểu mình đã mất đi những gì.
Không phải chỉ một người vợ, cũng không chỉ một gia đình.
Mà là một cuộc đời hoàn toàn mới vốn có thể thuộc về anh ta, nhưng chính tay anh ta đã đẩy nó ngày càng xa.
Tôi không nhìn anh ta thêm lần nào nữa, cùng luật sư Vương xoay người rời khỏi phòng xử án.
Bước ra khỏi cổng tòa, bầu trời âm u không biết đã quang đãng từ bao giờ.
Ánh nắng xuyên qua những tầng mây, ấm áp rơi xuống người tôi.
Tôi hít sâu một hơi.
Trong không khí là mùi vị của tự do.
Ba ngày sau, điện thoại tôi rung lên.
Là ảnh chụp màn hình do em họ Tô Manh gửi tới.
Trong ảnh là nhóm gia đình mà tôi đã rời khỏi từ lâu.
Thư xin lỗi của Trương Thúy Liên giống như một bức thư sỉ nhục, được ghim ở vị trí trên cùng trong nhóm trò chuyện.
Từng câu từng chữ đều đã được tòa án kiểm duyệt, cách dùng từ nghiêm túc, tràn đầy sự hối hận.
Nhưng đối với tôi, mỗi chữ lại chẳng khác nào đang nhìn một tên hề vụng về sám hối.
【Tôi, Trương Thúy Liên, tại đây xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất tới cô Tô Tình và người bố đã qua đời của cô ấy, ông Tô, về những lời nói không đúng sự thật liên quan tới cô Tô Tình mà tôi từng phát tán trong nhóm… Lời nói và hành động của tôi đã gây tổn hại nghiêm trọng tới danh dự và tinh thần của cô Tô Tình. Đặc biệt, những lời bất kính của tôi đối với ông thông gia là cực kỳ sai lầm và thiếu hiểu biết… Tôi vô cùng hối hận, sẵn sàng gánh chịu toàn bộ hậu quả pháp lý…】
Ngay sau đó, Tô Manh gửi thêm một tin nhắn thoại, giọng nói đầy vẻ hả hê.
“Chị, chị biết không? Sau khi bà ta gửi tin này, cả nhóm im lặng như chết! Những bà cô bà dì trước kia từng giúp bà ta nói chuyện, giờ chẳng ai dám ho he gì nữa! Nghe nói bây giờ ngày nào bà ta cũng khóc ở nhà. Chu Hằng cũng giống như người mất hồn, công việc không còn, vợ con không còn, nhà cũng không còn. Giờ chỉ có thể chen chúc trong căn nhà cũ kỹ, chật hẹp trước đây cùng mẹ anh ta và gia đình chị gái, ngày nào cũng cãi nhau. Chu Lệ cũng vì chuyện này mà cãi vã không ngừng với chồng. Thật sự quá hả lòng hả dạ!”
Tôi bình tĩnh trả lời:
【Chị biết rồi.】
Sau đó, tôi xóa ảnh chụp màn hình.
Mọi chuyện đã kết thúc.
Thế giới của bọn họ gà bay chó chạy, còn thế giới của tôi lại sóng yên biển lặng.
Tôi dùng số tiền thừa kế ấy thành lập một quỹ nhỏ, chuyên giúp đỡ những bé gái có năng khiếu nghệ thuật nhưng hoàn cảnh gia đình khó khăn.
Tên của quỹ là “Bầu Trời Trong Xanh Của Lạc Lạc”.
Lạc Lạc có một cây đàn piano mới, tốt hơn cây đàn trước đây.
Ngày nào con bé cũng chơi một đoạn.
Tiếng đàn du dương vang lên trong căn nhà mới ngập tràn ánh nắng của hai mẹ con.
Đôi khi, con bé sẽ dừng lại, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên hỏi tôi:
“Mẹ ơi, sau này chúng ta còn gặp bố và bà nội không?”
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt con bé, nghiêm túc nói:
“Có thể sẽ gặp, cũng có thể sẽ không. Nhưng dù thế nào đi nữa, Lạc Lạc, con phải nhớ thế giới của con rất rộng lớn, tương lai còn rất dài. Có những người chỉ là một đoạn nhạc đệm ngắn ngủi trong cuộc đời con. Chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi. Con phải luôn nhìn về phía trước, bởi vì phía trước vẫn còn những phong cảnh đẹp hơn.”
Con bé dường như hiểu, lại dường như chưa hiểu hết.
Con bé gật đầu, sau đó lại vui vẻ cười, quay người tiếp tục chơi đàn.
Cuối tuần ấy, tôi đưa Lạc Lạc tới nghĩa trang thăm bố.
Tôi quét những chiếc lá rụng trước bia mộ, đặt xuống một bó hoa cúc trắng mà ông thích nhất.
“Bố, mọi chuyện đều đã được giải quyết.”
Tôi khẽ nói.
“Cháu ngoại của bố rất tốt, con cũng rất tốt. Bây giờ, chúng con sống rất tốt.”
Một cơn gió thổi qua.
Tiếng thông reo từng đợt, giống như đang đáp lại lời tôi.
Tôi nắm tay Lạc Lạc, đi trên con đường xuống núi.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng dáng hai mẹ con.
Điện thoại vang lên.
Là luật sư Vương.
“Cô Tô, phía Chu Hằng muốn từ bỏ quyền thăm con.”
Tôi sững lại một chút.
“Lý do là gì?”
“Anh ta nói… anh ta không còn mặt mũi gặp con.”
Giọng luật sư Vương rất bình tĩnh.
“Ngoài ra, khoản tiền cấp dưỡng đầu tiên anh ta cũng chưa thanh toán.”
“Tôi biết rồi.”
Tôi cúp máy, trong lòng không hề bất ngờ.
Có những người mãi mãi không học được cách gánh vác trách nhiệm.
Từ bỏ chính là lựa chọn duy nhất của bọn họ.
Như vậy cũng tốt.
Từ nay núi cao sông dài, cuộc đời chúng tôi sẽ không còn giao nhau nữa.
Về đến nhà, tôi mở chiếc bảng vẽ đã phủ bụi từ lâu, một lần nữa pha màu.
Ngoài cửa sổ là ánh đèn của hàng vạn gia đình trong thành phố, rực rỡ như một dải ngân hà.
Tôi nhìn con gái đang chăm chú vẽ tranh bên cạnh, cầm cọ lên rồi đặt nét đầu tiên trên tấm vải.
Đó là một vùng biển xanh thẳm, rộng lớn và vô tận.
Ở cuối mặt biển, một vầng mặt trời hoàn toàn mới đang từ từ mọc lên.