“Con muốn đưa Tiểu An về Tô Châu thì cứ đi. Nhưng trước khi đi, con nhìn mẹ một lần được không.”
Tôi kéo chiếc vali đứng giữa phòng khách của căn biệt thự nhà họ Cố tại Thượng Hải. Hai bàn tay vẫn còn run lên vì những tấm ảnh vừa nhận được: chồng tôi, Cố Đình Xuyên, ôm một người phụ nữ rời khỏi khách sạn khi đã gần nửa đêm.
Người phụ nữ đó chính là Tống Nhược Vy, cô trợ lý đã ở bên anh suốt năm năm.
Tôi nhìn mẹ chồng, giọng nói lạnh đến mức gần như không còn cảm xúc:
“Mẹ còn muốn con nhìn gì? Nhìn xem con trai mẹ đã lừa con bao lâu à?”
Bà Cố không nói gì.
Đột nhiên, bà quỳ xuống.
“Mẹ!”
Tôi đứng sững.
Một người phụ nữ cả đời xem thể diện của nhà họ Cố còn quan trọng hơn mọi thứ, ngay cả khi bố chồng mất cũng chưa từng cúi đầu trước họ hàng, vậy mà giờ phút này lại quỳ ngay trước mặt tôi.
Bà nắm chặt lấy tay tôi.
“Thanh Nghi, đừng đi.”
“Tại sao?”
“Con đi rồi…” Bà nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe. “Cả nhà này sẽ tan nát.”
Tôi cứ nghĩ bà đang nói đến Tiểu An.
Dù sao, thằng bé cũng là cháu đích tôn duy nhất của nhà họ Cố.
Nhưng khi tôi hỏi:
“Mẹ sợ mất cháu nội sao?”
Bàn tay bà lập tức siết chặt hơn.
“Không chỉ vì Tiểu An.”
Tôi còn chưa kịp hỏi thêm, Cố Đình Xuyên đã trở về.
Anh nhìn chiếc vali rồi nhíu mày.
“Em lại gây chuyện gì nữa?”
Tôi ném điện thoại xuống bàn.
“Anh tự xem đi.”
Anh chỉ nhìn qua những bức ảnh trong vài giây, sau đó bình thản tháo đồng hồ.
“Chỉ là công việc.”
“Công việc mà phải ôm nhau vào khách sạn sao?”
“Lâm Thanh Nghi!”
Anh đập mạnh tay xuống mặt bàn.
“Em ăn của nhà họ Cố, sống ở nhà họ Cố tám năm, chẳng lẽ chỉ vì vài tấm ảnh mà em phải khiến cả nhà mất mặt?”
Tôi bật cười.
“Vậy thì ly hôn.”
Sắc mặt anh lập tức biến đổi.
Nhưng người phản ứng dữ dội nhất lại là mẹ chồng.
“Không được!”
Bà gần như hét lên.
Tối hôm đó, vì bà lên cơn đau tim và phải đưa vào bệnh viện Hoa Sơn, tôi không thể đưa Tiểu An rời đi.
Tôi ở lại.
Không phải vì Cố Đình Xuyên.
Mà bởi người phụ nữ đã quỳ xuống trước mặt tôi.
Ba ngày sau, Đình Xuyên đi công tác ở Bắc Kinh. Tôi mang cháo đến bệnh viện cho mẹ chồng, nhưng y tá lại nói bà đã xuất viện từ sáng.
Tôi gọi điện cho bà nhưng không ai nghe máy.
Khi trở về biệt thự, tôi tình cờ nghe thấy tiếng bà vọng ra từ thư phòng.
“Đã nói cô lúc này đừng xuất hiện trước mặt Thanh Nghi!”
Một giọng phụ nữ vang lên:
“Dì sợ gì chứ? Đã năm năm rồi, chẳng phải mọi chuyện vẫn diễn ra đúng kế hoạch sao?”
Tôi chết lặng.
Đó là giọng của Tống Nhược Vy.
Tôi áp sát vào cánh cửa.
Mẹ chồng hạ thấp giọng:
“Nó đã bắt đầu nghi ngờ. Nếu nó đưa Tiểu An đi, tất cả công sức của chúng ta sẽ mất hết.”
Nhược Vy bật cười.
“Vậy thì giữ chị ta lại.”
“Giữ bằng cách nào?”
“Giống như năm năm trước.”
Sống lưng tôi lập tức lạnh buốt.
Năm năm trước?
Đúng lúc đó, điện thoại trong túi rung lên.
Tôi hoảng hốt tắt máy rồi chạy thẳng lên tầng.
Người gọi là Trần luật sư, vị luật sư từng xử lý tài sản cho bố tôi trước khi ông qua đời.
“Thanh Nghi, hiện tại cô đang ở một mình chứ?”
“Có chuyện gì vậy?”
Ông im lặng một lúc lâu.
“Có một hồ sơ, tôi nghĩ cô nhất định phải xem.”
“Hồ sơ gì?”
“Có liên quan đến bố cô… và nhà họ Cố.”
Chiều hôm ấy, tôi đến văn phòng luật ở Phố Đông.
Trần luật sư đặt trước mặt tôi một phong bì đã niêm phong và ngả màu theo thời gian.
Trên phong bì là tên của tôi.
Bên trong gồm bản sao một hợp đồng, vài chứng từ chuyển nhượng cổ phần và một bức ảnh được chụp từ năm năm trước.
Vừa nhìn thấy bức ảnh, tôi đã đứng bật dậy.
Mẹ chồng tôi.
Tống Nhược Vy.
Và một người đàn ông mà tôi tưởng từ lâu đã không còn liên quan gì đến cuộc đời mình.
“Không thể nào…”
Trần luật sư lại đẩy về phía tôi một tập tài liệu khác.
“Cô nhìn ngày ký đi.”
Ngày 17 tháng 9.
Tôi nhớ rất rõ ngày đó.
Đó chính là ngày tôi biết mình mang thai Tiểu An.
Hai tay tôi bắt đầu run.
“Chuyện này có liên quan gì đến con tôi?”
Ông còn chưa kịp trả lời, điện thoại của tôi đã vang lên.
Là mẹ chồng.
Tôi vừa nhấc máy, giọng bà đã lạnh lùng, hoàn toàn khác với người phụ nữ từng quỳ trước mặt tôi:
“Thanh Nghi, con đang ở đâu?”
“Tại sao mẹ lại hỏi?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Con đã gặp Trần luật sư rồi?”
Tôi nhìn sang ông Trần.
Không có ai khác biết tôi đang ở đây.
“Mẹ theo dõi con?”
Ngay sau đó, giọng Tống Nhược Vy vang lên từ đầu dây:
“Dì Cố, cháu đã nói rồi. Sớm muộn gì chị ấy cũng tìm được hồ sơ đó.”
Tôi siết chặt điện thoại.
“Rốt cuộc năm năm trước hai người đã làm chuyện gì?”
Không một ai trả lời.
Trần luật sư chậm rãi kéo ngăn kéo, lấy ra một chiếc USB màu đen.
“Cô Lâm, nếu cô muốn biết tại sao mẹ chồng cô nhất quyết không cho cô rời khỏi nhà họ Cố…”
Ông cắm USB vào máy tính.
“…thì xem đoạn video này.”
Màn hình sáng lên.
Trong đoạn video, mẹ chồng tôi của năm năm trước đang ngồi đối diện Tống Nhược Vy trong một phòng trà ở Hàng Châu.
Nhưng câu nói đầu tiên của bà khiến cả người tôi cứng đờ:
“Nhớ kỹ, muốn kế hoạch thành công thì trước hết phải khiến Thanh Nghi mang thai đứa trẻ đó…”
Ngay lúc này, cánh cửa văn phòng phía sau tôi bất ngờ bật mở.
Tôi lập tức quay phắt lại.
Người đứng ngoài cửa không phải mẹ chồng.
Mà là Cố Đình Xuyên.
Anh không hề ở Bắc Kinh.
“Đình Xuyên?”
Ánh mắt anh dừng trên màn hình máy tính, sau đó chuyển sang chiếc USB.
Trong giây phút đó, vẻ bình tĩnh quen thuộc trên khuôn mặt anh hoàn toàn biến mất.
“Thanh Nghi, về với anh.”
“Anh nói anh đang công tác.”
“Anh vừa trở về.”
“Vừa trở về mà anh đã biết chính xác tôi đang ở đâu?”
Anh không trả lời.
Trần luật sư đứng dậy.
“Cố tổng, đây là văn phòng của tôi. Nếu cô Lâm không muốn đi thì cậu không có quyền ép cô ấy.”
Đình Xuyên nhìn ông Trần, giọng trầm xuống:
“Chú Trần, đây là chuyện trong gia đình.”
“Không.” Tôi quay sang anh. “Từ lúc có người theo dõi tôi, chuyện này đã không còn chỉ là chuyện gia đình nữa.”
Tôi nhấn nút phát tiếp.
Đoạn video lại vang lên.
Tống Nhược Vy của năm năm trước hỏi:
“Nếu chị ấy không muốn sinh thì sao?”
Mẹ chồng tôi trả lời:
“Thanh Nghi yêu Đình Xuyên. Chỉ cần nó tin rằng đứa trẻ có thể cứu cuộc hôn nhân đang lạnh nhạt, nó sẽ giữ lại.”
Tôi cảm thấy đầu óc mình quay cuồng.
Năm đó quả thực vợ chồng tôi từng có một khoảng thời gian căng thẳng.
Đình Xuyên thường xuyên phải đi công tác. Tôi từng muốn trở về Tô Châu sống vài tháng. Sau đó tôi phát hiện mình mang thai.
Mẹ chồng vui mừng đến mức ngày nào cũng tự tay nấu canh bổ cho tôi.
Đình Xuyên cũng bất ngờ trở nên dịu dàng.
Tôi từng nghĩ đứa trẻ đã khiến chúng tôi một lần nữa gần nhau.
Nhưng giờ nhớ lại, từng chi tiết đều khiến tôi lạnh sống lưng.
Trong video, Nhược Vy lại hỏi:
“Còn cổ phần của ông Lâm?”
Mẹ chồng đặt chén trà xuống.
“Chỉ cần Thanh Nghi sinh con, điều khoản ủy thác sẽ được kích hoạt. Phần cổ phần bố nó để lại sẽ do người giám hộ quản lý cho đến khi đứa trẻ đủ mười tám tuổi.”
Tôi lập tức quay sang Trần luật sư.
“Điều khoản nào?”
Ông thở dài.
“Sau khi bố cô qua đời, ông ấy để lại cho cô mười tám phần trăm cổ phần của Công nghệ Minh Viễn. Nhưng khi đó nhà họ Cố đang hỗ trợ Minh Viễn tái cấu trúc, nên ông ấy lập thêm một cơ chế bảo vệ. Nếu cô sinh con trước ba mươi tuổi, một phần quyền biểu quyết sẽ được đưa vào quỹ gia đình dành cho đứa trẻ.”
“Ai là người quản lý quỹ?”
Ông không lập tức trả lời.
Tôi đã hiểu.
Tôi quay sang Đình Xuyên.
“Là anh?”
Anh nhắm mắt.
“Ban đầu là anh và mẹ.”
Một tiếng cười bật ra từ cổ họng tôi, nhưng nghe còn khó chịu hơn cả tiếng khóc.
“Thì ra các người cần tôi sinh Tiểu An để có quyền biểu quyết.”
“Không phải như em nghĩ.”
“Vậy thì là thế nào?”
Đình Xuyên bước về phía tôi.
“Anh thừa nhận mẹ từng muốn dùng cơ chế đó để tiếp tục nắm quyền kiểm soát Minh Viễn. Nhưng Tiểu An là con anh. Anh chưa từng xem thằng bé như một công cụ.”
“Còn tôi?”
Anh im lặng.
Chỉ một giây im lặng ấy đã đủ để trả lời tôi.
Tôi nhìn người đàn ông đã cùng mình chung giường tám năm, lần đầu tiên cảm thấy anh xa lạ đến mức khiến tôi sợ hãi.
Trần luật sư lên tiếng:
“Cô Lâm, còn một chuyện nữa.”
Ông lấy bức ảnh ra.
Người đàn ông đứng cạnh mẹ chồng và Nhược Vy chính là Chu Chính Khang, cựu giám đốc tài chính của công ty bố tôi.
Năm năm trước, ông ta bị bố tôi sa thải vì làm giả sổ sách.
Tôi hỏi:
“Tại sao ông ta lại xuất hiện?”
Trần luật sư trả lời:
“Bởi chính ông ta là người sửa bản phụ lục quỹ ủy thác.”
Tôi sững sờ.
“Nói cách khác…”
“Bản cô ký sau khi sinh Tiểu An có thể không giống với bản bố cô để lại.”
Đình Xuyên lập tức lên tiếng:
“Chuyện đó anh không biết.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không biết?”
“Anh thề.”
“Vậy anh biết bao nhiêu?”
Anh mím chặt môi.
Tôi hỏi từng câu:
“Anh có biết mẹ anh và Tống Nhược Vy từng tiếp xúc với Chu Chính Khang không?”
Anh không trả lời.
“Anh có biết Nhược Vy vào công ty nhà họ Cố không phải là chuyện tình cờ?”
Anh quay mặt sang chỗ khác.
“Anh có biết việc tôi mang thai nằm trong kế hoạch không?”
“Thanh Nghi…”
“Trả lời!”
Giọng tôi vang vọng khắp căn phòng.
Cuối cùng, anh nói:
“Anh biết mẹ muốn em sinh con.”
Tim tôi như rơi thẳng xuống.
“Còn chuyện cổ phần?”
“…Biết một phần.”
Tôi nhắm mắt lại.
Hóa ra sự phản bội đau đớn nhất không phải là tận mắt nhìn thấy chồng mình ôm một người phụ nữ khác.
Mà là phát hiện cuộc hôn nhân mà mình từng gìn giữ suốt tám năm có lẽ đã bị người khác tính toán như một thương vụ.
Tôi tháo chiếc nhẫn cưới, đặt lên bàn.
“Cố Đình Xuyên, từ bây giờ anh đừng chạm vào tôi.”
Anh nắm lấy cổ tay tôi.
“Em định làm gì?”
“Tìm lại những thứ vốn thuộc về tôi.”
“Em muốn kiện mẹ?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Không.”
Anh vừa thở phào, tôi đã nói tiếp:
“Tôi muốn biết toàn bộ sự thật trước.”
Bên ngoài lớp kính, trời Thượng Hải bắt đầu mưa.
Tôi cầm chiếc USB lên.
Bên trong vẫn còn ba đoạn video chưa được mở.
Và tôi có linh cảm chuyện mình vừa biết chỉ mới là lớp đầu tiên.
Bởi trước khi tôi rời khỏi văn phòng, Trần luật sư đã giữ tôi lại, hạ thấp giọng:
“Thanh Nghi, cô phải chuẩn bị tinh thần.”
“Tại sao?”
Ông nhìn tôi thật lâu.
“Bởi kế hoạch năm năm trước không chỉ dừng lại ở chuyện cổ phần.”
Tôi siết chặt chiếc USB.
“Còn gì nữa?”
Ông chậm rãi trả lời:
“Có người từng muốn cô và Tiểu An vĩnh viễn không thể rời khỏi nhà họ Cố.”
Tôi ngồi xuống.
“Đưa bản phụ lục cho tôi.”
Cô ta khẽ bật cười.
“Chị không muốn hỏi tôi và Đình Xuyên bắt đầu từ lúc nào sao?”
“Không.”
“Chị không đau lòng à?”
“Có. Nhưng tôi không cần nghe cô kể để khiến mình đau thêm.”
Nụ cười trên môi cô ta dần biến mất.
“Chị lúc nào cũng như vậy. Bình tĩnh đến mức khiến người khác khó chịu.”
“Tôi đến đây không phải để nghe cô đánh giá tôi.”
Nhược Vy lấy một phong bì từ trong túi ra.
“Bố chị từng phát hiện bố tôi gian lận sổ sách. Ông ấy đuổi bố tôi khỏi Minh Viễn, đồng thời giao hồ sơ cho cơ quan kiểm toán. Từ đó bố tôi mất sạch các mối quan hệ trong ngành.”
“Vì ông ta làm sai.”
“Với chị thì đúng là như vậy. Nhưng với tôi, thứ tôi nhìn thấy chỉ là gia đình mình sụp đổ.”
“Cho nên cô trả thù tôi?”
“Ban đầu là vậy.”
“Còn sau đó?”
Nhược Vy im lặng trong vài giây.
“Sau đó tôi yêu Đình Xuyên.”
Tôi nhìn cô ta.
“Đình Xuyên có yêu cô không?”
Sắc mặt cô ta lập tức thay đổi.
Tôi hiểu ngay.
“Anh ta chưa bao giờ hứa sẽ ly hôn với tôi?”
Nhược Vy cắn môi.
“Anh ấy nói cần thời gian.”
“Bao lâu?”
Cô ta không trả lời.
“Để tôi đoán. Một năm? Hai năm? Hay anh ta nói vì Tiểu An nên chưa thể?”
“Chị đừng nói nữa.”
“Tống Nhược Vy, cô nghĩ mình đã thắng tôi. Nhưng thật ra cả hai chúng ta đều đang ở trong ván cờ của nhà họ Cố.”
Cô ta đập mạnh tay xuống bàn.
“Ít nhất anh ấy yêu tôi!”
“Vậy tại sao người anh ta vội vàng chạy đến ngăn tôi xem video lại là tôi?”
Sắc mặt cô ta trắng bệch.
Tôi nhìn xuống phong bì.
“Bản phụ lục.”
Nhược Vy lạnh lùng cười rồi đẩy phong bì sang phía tôi.
“Chị tự xem đi.”
Tôi mở ra.
Ngay dòng đầu tiên đã khiến tim tôi đập mạnh.
Bản phụ lục ghi rõ, toàn bộ cổ phần Minh Viễn của tôi chỉ được đưa vào quỹ gia đình nếu tôi tự nguyện từ bỏ quyền quản lý.
Thế nhưng bản tôi ký sau khi sinh Tiểu An lại ghi rằng, một khi tôi có con, quyền quản lý sẽ mặc nhiên chuyển sang chồng và mẹ chồng.
Hai bản hoàn toàn khác nhau.
Chữ ký của tôi trên bản bị sửa là thật.
Nhưng nội dung bên trong đã bị thay đổi.
Tôi siết chặt tờ giấy trong tay.
Nhược Vy lên tiếng:
“Bố tôi đã thay trang ở giữa.”
“Tại sao cô lại đưa thứ này cho tôi?”
“Vì bố tôi và bà Cố đều lừa tôi.”
Tôi ngẩng đầu.
“Lừa cô chuyện gì?”
“Bố tôi nói, sau khi lấy được quyền biểu quyết, ông ấy sẽ giúp tôi có một vị trí trong Minh Viễn. Bà Cố thì nói, chỉ cần tôi phối hợp, nếu một ngày Đình Xuyên ly hôn, bà ấy sẽ chấp nhận tôi làm con dâu.”
Tôi bật cười.
“Vậy là từ năm năm trước, hai người đã tính đến chuyện tôi ly hôn.”
“Không.”
Nhược Vy nhìn thẳng vào tôi.
“Bà ấy chưa từng có ý định để chị ly hôn.”
“Ý cô là gì?”
Nhược Vy hạ thấp giọng:
“Bởi vì nếu chị ly hôn trước khi Tiểu An đủ mười tám tuổi, việc quản lý quỹ có thể bị tòa án xem xét lại.”
Tôi hiểu rồi.
Mẹ chồng không quỳ xuống vì thương tôi.
Cũng không hoàn toàn vì đứa cháu.
Bà quỳ vì nếu tôi rời đi, nền tảng tài chính mà bà nắm giữ suốt năm năm có khả năng sụp đổ.
Tôi hỏi:
“Còn cô? Cô muốn tôi ly hôn hay không?”
“Trước đây tôi muốn.”
“Còn bây giờ?”
Nhược Vy quay mặt nhìn ra mặt hồ.
“Bây giờ tôi muốn nhà họ Cố phải trả giá.”
Tôi đứng dậy.
“Vậy chúng ta không cùng phe.”
Cô ta ngẩng đầu.
“Tại sao?”
“Bởi cô cũng là một trong những người đã lừa tôi.”
Tôi cầm lấy bản phụ lục.
“Tôi sẽ không vì chúng ta có cùng một kẻ đối đầu mà quên những chuyện cô đã làm.”
Tôi xoay người định rời đi.
Nhược Vy lập tức gọi tôi lại:
“Chị không muốn biết chuyện quan trọng nhất sao?”
Tôi dừng bước.
Cô ta nói:
“Năm năm trước, người đầu tiên đề nghị sửa bản phụ lục không phải bố tôi.”
Tôi quay lại.
“Là ai?”
Nhược Vy nhìn tôi hồi lâu.
“Cố Đình Xuyên.”
Đêm ấy, tôi trở về Thượng Hải.
Đình Xuyên đang ngồi trong phòng khách chờ tôi.
Vừa nhìn thấy phong bì trên tay tôi, sắc mặt anh lập tức thay đổi.
“Em gặp Nhược Vy?”
“Tôi hỏi anh một chuyện.”
“Thanh Nghi…”
“Năm năm trước, có phải chính anh đề nghị sửa phụ lục quỹ không?”
Anh im lặng.
Tôi cảm giác những hy vọng cuối cùng trong lòng đang vỡ vụn từng chút một.
“Trả lời tôi.”
Cuối cùng anh nói:
“Phải.”
Tôi nhắm mắt.
Anh đứng dậy.
“Nhưng khi đó Cố Thịnh đang đứng trước nguy cơ phá sản. Anh chỉ cần quyền biểu quyết trong hai năm.”
“Rồi sau đó?”
“Sau đó mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát.”
“Anh gọi năm năm là vượt khỏi tầm kiểm soát?”
“Anh đã định trả lại.”
“Khi nào?”
Anh không nói gì.
Tôi bật cười.
“Anh biết điều nực cười nhất là gì không?”
Anh nhìn tôi.
“Tôi từng nghĩ Nhược Vy cướp mất chồng tôi.”
Tôi tháo chiếc vòng ngọc mẹ chồng tặng vào ngày cưới, đặt xuống bàn.
“Đến bây giờ tôi mới hiểu, người chưa từng thật sự đứng về phía tôi… lại chính là chồng tôi.”
Tôi bước lên cầu thang.
Đình Xuyên gọi với theo:
“Em định làm gì?”
Tôi quay đầu.
“Ngày mai, tôi sẽ triệu tập cuộc họp cổ đông Minh Viễn.”
Sắc mặt anh thay đổi.
“Tại sao?”
“Bởi tôi muốn tất cả những người đã lấy tên tôi, tài sản của tôi và đứa con của tôi làm quân cờ…”
Tôi nhìn anh.
“…cùng ngồi vào một bàn.”
Cuộc họp cổ đông được tổ chức lúc chín giờ sáng tại trụ sở Minh Viễn ở Lục Gia Chủy.
Tôi đến sớm hơn mười phút.
Trần luật sư ngồi bên phải tôi.
Bên trái là đại diện của công ty kiểm toán độc lập mà tôi vừa thuê ngay trong đêm.
Đúng chín giờ, cửa phòng họp mở ra.
Cố Đình Xuyên cùng mẹ bước vào.
Phía sau họ là Tống Nhược Vy.
Tôi không bất ngờ.
Nhưng người xuất hiện cuối cùng mới khiến cả phòng xôn xao.
Chu Chính Khang.
Ông ta đã hơn sáu mươi tuổi, mái tóc hoa râm, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén lạnh lùng.
Ông ngồi xuống, nhìn về phía tôi.
“Cô Lâm, nghe nói cô muốn lật lại chuyện năm xưa?”
Tôi đáp:
“Không. Tôi muốn chấm dứt nó.”
Mẹ chồng nhìn tôi.
“Thanh Nghi, chuyện gia đình đừng làm ầm lên trước mặt các cổ đông.”
Tôi nhìn bà.
“Năm năm trước mẹ dùng công ty của bố con để cứu nhà họ Cố. Bây giờ mẹ lại nói đây chỉ là chuyện gia đình?”
Bà lập tức im lặng.
Đình Xuyên lên tiếng:
“Em muốn gì, chúng ta có thể nói riêng.”
“Không cần.”
Tôi ra hiệu cho Trần luật sư.
Màn hình lớn phía trước bật sáng.
Hai bản phụ lục xuất hiện song song.
Một bản gốc.
Một bản đã bị thay trang.
Cả phòng lập tức xôn xao.
Trần luật sư nói:
“Qua giám định sơ bộ, chữ ký ở cuối văn bản là của cô Lâm Thanh Nghi. Tuy nhiên, trang điều khoản về quản lý tài sản có dấu hiệu bị thay thế sau thời điểm ký.”
Chu Chính Khang nhếch môi.
“Giám định sơ bộ không thể chứng minh ai đã thay.”
Tôi gật đầu.
“Đúng.”
Tôi nhấn điều khiển.
Đoạn video trong phòng trà hiện lên.
Sắc mặt ông ta lập tức cứng lại.
Trong video, mẹ chồng tôi nói:
“Chỉ cần Thanh Nghi sinh con, chúng ta sẽ có quyền biểu quyết.”
Một cổ đông lâu năm quay sang bà.
“Bà Cố, chuyện này là thật sao?”
Mẹ chồng tái mặt.
“Đoạn video này không đầy đủ.”
Tôi nói:
“Vậy chúng ta xem đầy đủ.”
Video tiếp tục phát.
Tống Nhược Vy hỏi:
“Cố tổng có đồng ý không?”
Mẹ chồng trả lời:
“Đình Xuyên là người đề nghị trước. Nó nói chỉ cần giữ Minh Viễn đứng về phía Cố Thịnh trong hai năm, sau đó sẽ trả mọi thứ về như cũ.”
Tất cả ánh mắt lập tức hướng về chồng tôi.
Đình Xuyên đứng bất động.
Một người hỏi:
“Cố tổng, anh có phủ nhận chuyện này không?”
Anh im lặng rất lâu rồi mới nói:
“Không.”
Trong phòng vang lên một tiếng thở dài.
Kỳ lạ là vào khoảnh khắc ấy, tôi không còn đau đớn như đêm đầu tiên nữa.
Có lẽ khi thất vọng đã đi đến tận cùng, con người ta sẽ trở nên bình tĩnh.
Tôi nhìn anh.
“Anh từng nói tất cả những việc đó là để cứu Cố Thịnh. Tôi muốn hỏi anh một chuyện.”
“Em hỏi đi.”
“Sau khi Cố Thịnh vượt qua khủng hoảng ba năm trước, tại sao quyền quản lý quỹ vẫn chưa được trả lại?”
Anh siết chặt tay.
“Anh…”
“Tại sao hai năm trước anh còn dùng quyền biểu quyết từ quỹ của Tiểu An để thông qua thương vụ sáp nhập?”
Anh không lên tiếng.
“Tại sao năm ngoái anh vẫn tiếp tục sử dụng nó để đưa người của mình vào hội đồng quản trị?”
Tôi đẩy ba tập biên bản ra giữa bàn.
“Đó đã không còn là cứu công ty nữa. Đó là việc anh đã quen với chuyện sở hữu thứ vốn không thuộc về mình.”
Mẹ chồng đột nhiên lên tiếng:
“Là mẹ không cho nó trả.”
Tôi quay sang nhìn bà.
Bà đứng dậy.
“Những năm đó Cố Thịnh vừa mới hồi phục. Mẹ sợ một khi trả lại quyền biểu quyết, thế cân bằng sẽ thay đổi.”
“Mẹ đang nhận hết trách nhiệm thay con trai mình sao?”
“Mẹ không thay ai cả.”
Bà nhìn tôi, hai mắt đỏ lên.
“Thanh Nghi, mẹ thừa nhận mẹ đã sai.”
Tôi cười nhạt.
“Vậy tối hôm đó mẹ quỳ trước mặt con cũng là vì chuyện này?”
Bà không trả lời.
“Tại sao mẹ không nói thật?”
“Vì mẹ biết nếu con biết, con nhất định sẽ rời đi.”
“Và mẹ sợ mất quyền kiểm soát.”
Bà cúi đầu.
“Phải.”
Chỉ một chữ đó đã khiến cả căn phòng chìm vào im lặng.
Tôi từng nghĩ nếu ngày này thật sự đến, mình sẽ trách bà rất nhiều.
Nhưng nhìn người phụ nữ từng kiểm soát cả gia đình cuối cùng cũng cúi đầu thừa nhận, tôi chỉ thấy mệt mỏi.
Tôi quay sang Nhược Vy.
“Còn cô.”
Cô ta sửng sốt.
“Tôi?”
“Cô đưa cho tôi bản phụ lục gốc. Nhưng cô vẫn chưa nói tại sao nó lại nằm trong tay cô.”
Ánh mắt cô ta dao động.
Chu Chính Khang lập tức lên tiếng:
“Nhược Vy, không cần trả lời.”
Tôi nhìn ông ta.
“Ông sợ sao?”
Ông cười lạnh.
“Cô có bằng chứng gì?”
“Có.”
Tôi nhấn màn hình.
Một đoạn ghi âm xuất hiện.
Giọng của Nhược Vy vang lên:
“Bố, bản gốc vẫn ở chỗ con. Nếu bà Cố không giữ lời, con sẽ dùng nó.”
Ngay sau đó là giọng Chu Chính Khang:
“Đừng ngu ngốc. Thứ đó là bảo hiểm cuối cùng của chúng ta. Chỉ cần giữ nó, nhà họ Cố sẽ không dám đá chúng ta ra.”
Nhược Vy lập tức tái mặt.
“Chị ghi âm tôi?”
“Không.”
Tôi nhìn cô ta.
“Điện thoại của cô tự động sao lưu lên tài khoản công ty. Bộ phận pháp chế phát hiện nó trong quá trình kiểm tra thiết bị được cấp cho trợ lý tổng giám đốc.”
Đình Xuyên quay sang Nhược Vy.
“Em dùng tài liệu đó để uy hiếp mẹ anh?”
Cô ta cười cay đắng.
“Anh còn tư cách hỏi tôi sao?”
“Anh hỏi em.”
“Đúng!”
Cô ta đứng bật dậy.
“Vì tôi biết sớm muộn gì nhà họ Cố cũng sẽ vứt bỏ tôi!”
Mẹ chồng lạnh lùng nói:
“Cô bước vào nhà họ Cố với mục đích gì, chính cô rõ nhất.”
Nhược Vy quay sang bà.
“Còn dì? Dì nghĩ dì tốt đẹp hơn sao? Dì lợi dụng tôi để theo dõi bố tôi, rồi lại lợi dụng tôi để giữ con trai dì khỏi mất kiểm soát!”
Tôi nhìn ba người họ tranh cãi.
Bất chợt tôi hiểu.
Không một ai trong số họ hoàn toàn tin tưởng người còn lại.
Mẹ chồng lợi dụng Nhược Vy.
Nhược Vy lợi dụng bố mình.
Chu Chính Khang lợi dụng con gái.
Đình Xuyên lợi dụng cuộc hôn nhân.
Còn tất cả đều cho rằng người dễ điều khiển nhất chính là tôi.
Tôi gõ nhẹ ngón tay xuống bàn.
“Đủ rồi.”
Cả căn phòng lập tức yên tĩnh.
Tôi đứng lên.
“Trần luật sư.”
Ông Trần mở tài liệu.
“Dựa trên những chứng cứ hiện có, cô Lâm Thanh Nghi yêu cầu tạm đình chỉ toàn bộ quyền biểu quyết phát sinh từ quỹ gia đình liên quan đến cổ phần Minh Viễn, chờ quá trình xác minh pháp lý. Đồng thời, cô Lâm đề nghị hội đồng quản trị rà soát toàn bộ nghị quyết trong năm năm qua có sử dụng phần quyền này.”
Chu Chính Khang bật dậy.
“Cô có biết làm như vậy sẽ ảnh hưởng đến giá trị công ty thế nào không?”
Tôi nhìn ông ta.
“Bố tôi đã xây dựng Minh Viễn suốt ba mươi năm. Tôi thà sửa lại một nền móng sai còn hơn giữ một tòa nhà tồn tại bằng gian dối.”
Ông ta nghiến răng.
“Tôi sẽ không để cô dễ dàng thắng như vậy.”
“Tôi không cần thắng ông.”
Tôi bình tĩnh nói:
“Tôi chỉ cần ông không còn quyền quyết định cuộc đời tôi.”
Ông ta quay người bước ra ngoài.
Nhược Vy đứng lại thêm vài giây rồi cũng cầm túi lên.
Trước khi rời khỏi phòng, cô ta nhìn Đình Xuyên.
“Anh từng nói chỉ cần cho anh thêm thời gian.”
Đình Xuyên không trả lời.
Cô ta cười.
“Bây giờ tôi hiểu rồi. Người anh yêu nhất chưa từng là tôi hay chị ấy.”
Cô nhìn anh.
“Là chính anh.”
Cánh cửa đóng lại.
Mẹ chồng ngồi xuống ghế, trông như già đi mười tuổi.
“Thanh Nghi…”
Tôi thu lại tài liệu.
“Mẹ còn muốn nói gì?”
“Tiểu An… con sẽ đưa thằng bé đi sao?”
Tôi nhìn bà.
“Con sẽ đưa con trai con đến nơi phù hợp với nó.”
“Mẹ có thể gặp cháu không?”
Lần đầu tiên tôi nghe giọng bà không còn mang theo mệnh lệnh.
Chỉ giống một người bà đang sợ mất cháu.
Tôi im lặng một lúc rồi nói:
“Nếu Tiểu An muốn gặp, con sẽ không ngăn.”
Hai mắt bà đỏ lên.
“Cảm ơn con.”
“Nhưng mẹ đừng hiểu lầm.”
Tôi nhìn bà.
“Con làm vậy vì Tiểu An, không phải vì con đã quên.”
Bà gật đầu.
Đình Xuyên đi theo tôi ra khỏi phòng họp.
Ngoài hành lang, anh vẫn giữ khoảng cách vài bước phía sau.
“Thanh Nghi.”
Tôi dừng lại.
“Anh đồng ý ly hôn.”
Tôi quay sang nhìn anh.
Có lẽ nếu là một tuần trước, câu nói này đã khiến tôi suy sụp.
Nhưng hiện tại nó chỉ giống như cánh cửa cuối cùng được mở ra.
Anh nói:
“Căn nhà ở Thượng Hải anh để lại cho em. Còn phần tài sản chung…”
“Luật sư sẽ xử lý.”
“Anh muốn nói chuyện với em như vợ chồng.”
“Chúng ta đã không còn gì để nói theo cách đó.”
Anh khựng lại.
“Anh biết mình sai.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
“Anh sai vì ngoại tình sao?”
Anh cúi đầu.
“Không chỉ vậy.”
“Đúng.”
Tôi nói:
“Anh sai từ năm năm trước, khi nhìn thấy tôi vui mừng vì mang thai mà vẫn để tôi tin rằng gia đình mình được cứu bởi tình yêu.”
Hai mắt anh đỏ lên.
“Tình cảm anh dành cho em không phải giả.”
“Có thể.”
Tôi gật đầu.
“Nhưng tình cảm không thể khiến một lời dối trá trở thành sự thật.”
Anh không nói thêm.
Tôi quay người.
“Thanh Nghi.”
Tôi dừng bước.
“Nếu năm đó anh không làm chuyện ấy… chúng ta có thể khác không?”
Tôi nhìn ánh nắng bên ngoài cửa kính.
“Có thể.”
Anh ngẩng đầu.
“Vậy em có tiếc không?”
Tôi suy nghĩ vài giây.
“Có.”
Anh nhìn tôi.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng tiếc một cuộc đời có thể đã tồn tại không có nghĩa tôi phải quay về sống trong cuộc đời từng khiến mình tổn thương.”
Một tháng sau, tôi đưa Tiểu An về Tô Châu.
Tôi không quay lại căn nhà cũ của bố mẹ mà thuê một căn hộ nhỏ nhìn ra con kênh gần Bình Giang Lộ.
Sáng đầu tiên ở nơi đó, Tiểu An chạy ra ban công.
“Mẹ! Có thuyền!”
Tôi bước đến bên con.
Một chiếc thuyền gỗ chậm rãi đi qua dưới hàng liễu.
Tiểu An quay đầu hỏi tôi:
“Mẹ, chúng ta sẽ sống ở đây lâu không?”
Tôi ngồi xuống trước mặt con.
“Con thích nơi này không?”
“Thích.”
“Vậy thì ở đến khi nào chúng ta muốn đổi.”
Thằng bé suy nghĩ một lúc.
“Bố có đến không?”
Tôi im lặng một lát.
“Bố vẫn là bố của con. Khi nào con muốn gặp bố, mẹ sẽ sắp xếp.”
“Còn bà nội?”
“Cũng vậy.”
Tiểu An nhìn tôi hồi lâu.
“Mẹ không ghét họ sao?”
Tôi bật cười.
Trẻ con đôi khi lại hỏi những câu mà người lớn khó trả lời nhất.
“Mẹ từng rất giận.”
“Bây giờ thì sao?”
Tôi nhìn mặt nước.
“Bây giờ mẹ chỉ không muốn sống cả đời vì họ nữa.”
Buổi chiều, Trần luật sư gọi điện.
“Thanh Nghi, đã có kết quả sơ bộ.”
“Thế nào?”
“Quyền quản lý quỹ sẽ tạm thời được đưa về cơ chế giám sát độc lập. Còn phần phụ lục bị thay, cơ quan chức năng sẽ tiếp tục xác minh trách nhiệm của từng người.”
“Tôi hiểu.”
“Còn một chuyện nữa.”
“Chuyện gì vậy chú?”
“Đội kiểm toán vừa phát hiện Cố Đình Xuyên đã ký văn bản tự nguyện từ bỏ quyền biểu quyết trong quỹ.”
Tôi im lặng.
“Anh ấy ký lúc nào?”
“Sáng nay.”
“Anh ấy có nói gì không?”
“Chỉ nhờ tôi chuyển cho cô một câu.”
“Tôi nghe.”
Trần luật sư chậm rãi nói:
“Anh ấy nói, thứ không thuộc về mình, cuối cùng vẫn phải trả.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Không vui.
Cũng chẳng buồn.
Chỉ cảm thấy một đoạn đời thật sự đã kết thúc.
Ba tháng sau, tôi trở lại Minh Viễn với tư cách thành viên hội đồng quản trị.
Ngày đầu tiên, tôi đi ngang qua bức ảnh của bố treo ở đại sảnh.
Tôi đứng đó rất lâu.
Nếu ông còn sống, có lẽ ông sẽ trách tôi vì đã tin người quá nhiều.
Hoặc cũng có thể ông chỉ nói:
“Biết quay đầu là được.”
Tôi khẽ mỉm cười.
Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn của mẹ chồng.
Bà gửi ảnh cây hoa quế trong sân biệt thự nhà họ Cố vừa nở.
Bên dưới bức ảnh chỉ có một câu:
“Nếu cuối tuần Tiểu An muốn về thăm bà, mẹ sẽ chờ.”
Tôi nhìn tin nhắn một lúc rồi chuyển cho con trai.
Tôi không thay thằng bé trả lời.
Bởi đó là mối quan hệ của nó.
Còn cuộc đời tôi, từ giờ tôi sẽ tự mình quyết định.
Buổi chiều hôm ấy, trong cuộc họp đầu tiên, một cổ đông hỏi tôi:
“Cô Lâm, sau tất cả những chuyện đã xảy ra, cô còn tin người khác không?”
Cả phòng rơi vào im lặng.
Tôi khép tập tài liệu lại.
“Tôi vẫn tin.”
Ông ấy có vẻ ngạc nhiên.
“Cô không sợ lần nữa bị lừa sao?”
Tôi mỉm cười.
“Tôi từng nghĩ trưởng thành là học cách nhìn thấu tất cả mọi người.”
Tôi nhìn qua lớp cửa kính, nơi dòng sông Hoàng Phố đang phản chiếu ánh chiều.
“Sau này tôi mới hiểu, trưởng thành là dù không thể nhìn thấu hết tất cả, mình vẫn biết giữ quyền lựa chọn trong tay.”
Năm năm trước, họ dùng một đứa trẻ, một cuộc hôn nhân và lòng tin của tôi để dựng lên một chiếc lồng.
Năm năm sau, tôi không phá chiếc lồng đó bằng cách trả thù bất kỳ ai.
Tôi chỉ mở cửa.
Rồi bước ra.
Và lần này, không còn ai có thể quỳ xuống để giữ tôi lại nữa.