Tôi bị em chồng đánh phải vào phòng cấp cứu! Chồng chẳng những nói tôi tự chuốc lấy, hôm sau bệnh viện còn thông báo tôi đã được chuyển sang nơi khác!
Y tá lại nhìn tôi thêm một lần, nhưng cuối cùng không hỏi gì nữa.
Phòng cấp cứu từ trước đến nay vốn luôn đông nghịt, với tình trạng thương tích của tôi, có lẽ trong mắt họ vẫn chưa đến mức được ưu tiên trước.
Giường kế bên là một công nhân bị gãy chân vì ngã, đang đau đớn kêu la.
Cách đó không xa là một đứa trẻ sốt cao, khóc đến khàn cả tiếng.
Mọi loại âm thanh trộn lẫn vào nhau, tựa như một nồi nước đục đang sôi sùng sục. Còn tôi nằm giữa đó, bị nhấn chìm trong cảm giác ngột ngạt như thể cái c/h/ế/t đã ở ngay trước mắt.
Điện thoại rung một tiếng.
Tôi khó khăn dùng bàn tay phải còn lành lặn mở màn hình. Là tin nhắn WeChat từ Chu Minh Viễn.
“Em đang ở đâu?”
Chỉ vỏn vẹn ba chữ lạnh nhạt, không có cách xưng hô, cũng chẳng có bất kỳ câu hỏi thăm nào.
Tôi nhìn ba chữ ấy thật lâu, mãi đến khi màn hình tự tắt, tôi lại bấm sáng lên, rồi nó lại tối xuống.
Cuối cùng, tôi trả lời:
“Phòng cấp cứu.”
Lần này hắn hồi âm rất nhanh.
“Tự chuốc lấy.”
Tự chuốc lấy.
Ba chữ ấy như ba mũi kim tẩm độc, không lệch một ly đâm thẳng vào nơi yếu mềm nhất trong lòng tôi.
Tôi nhắm mắt.
Trước mắt lập tức hiện lại cảnh tượng xảy ra vài tiếng trước.
Đèn pha lê trong phòng khách nhà họ Chu sáng đến chói mắt.
Chu Minh Lệ, em gái Chu Minh Viễn, đang ngồi trên sofa, hai chân vắt chéo, vừa sơn móng tay. Màu đỏ tươi, nhìn chẳng khác nào vừa dính m/á/u.
Trên bàn trà là những chiếc hộp hàng xa xỉ cô ta mang từ nước ngoài về, bày bừa bộn. Dưới đất còn có hai thùng giấy chuyển phát nhanh đã bị mở rỗng.
“Tô Vãn Tình, chị bị mù à?”
Chu Minh Lệ thậm chí không buồn ngẩng đầu.
“Tôi bảo chị đem mấy cái thùng này vứt đi, chị đứng đó làm thần giữ cửa à?”
Tôi vừa từ bếp bê đĩa trái cây ra. Trên đĩa là xoài đã được cắt thành từng miếng nhỏ, món Chu Minh Viễn thích ăn.
Tôi đặt đĩa xuống rồi cúi người nhặt thùng giấy.
Tôi vừa đứng thẳng lên, Chu Minh Lệ đã bất ngờ đứng dậy, giật chiếc thùng khỏi tay tôi rồi ném mạnh xuống ngay bên chân.
“Chị điếc hay là ngu vậy?”
“Tôi nói vứt đi!”
“Vứt vào thùng rác dưới lầu!”
“Không phải bảo chị chuyển từ phòng khách ra cửa!”
Giọng cô ta sắc bén, nghe như móng tay cào trên mặt kính.
“Nhà họ Chu cưới chị về để chị làm người hầu, chứ không phải để chị làm bà lớn!”
“Minh Lệ.”
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Chị vừa lau nhà xong, một lát nữa chị sẽ đem xuống vứt. Em đừng…”
“Chị đang ra lệnh cho tôi?”
Chu Minh Lệ trừng lớn mắt. Gương mặt vốn đã trải qua không ít liệu trình thẩm mỹ lúc này cũng trở nên méo mó.
“Một người phụ nữ từ quê lên như chị mà cũng dám ra lệnh cho tôi?”
Càng nói cô ta càng kích động, đột nhiên vươn tay đẩy mạnh tôi.
Chân tôi trượt khỏi vị trí, phần lưng phía sau đập mạnh vào góc bàn trà. Cơn đau dữ dội lập tức truyền khắp người.
Đĩa xoài rơi xuống đất, những miếng xoài vàng óng văng tung tóe.
“Minh Lệ!”
Tôi đau đến mức phải khom người xuống.
“Em đừng đẩy chị…”
“Tôi đẩy chị thì sao?”
Chu Minh Lệ như một quả pháo vừa được châm ngòi, lập tức xông đến, liên tục đ/á/n/h vào đầu và mặt tôi.
“Chị làm anh tôi bị người ta cười nhạo, khiến cả nhà họ Chu chúng tôi mất mặt trước họ hàng, vậy mà chị còn dám lên mặt với tôi?”
Móng tay cô ta cào qua má tôi, nắm đấm nện thẳng vào hốc mắt.
Tôi theo bản năng đưa tay lên che chắn. Cô ta lập tức dùng chân đ/á vào bắp chân tôi.
Tôi cuộn người nằm dưới sàn, nghe giọng mẹ chồng Chu Mỹ Cầm vọng xuống từ trên lầu.
“Lệ Lệ, đừng làm ầm nữa, bảo nó dọn cho sạch.”
Không có lấy một lời trách móc.
Cũng chẳng có câu nào bảo cô ta dừng lại.
Chu Minh Lệ đánh đến mệt mới dừng, vung cổ tay rồi nhìn xuống tôi từ trên cao, ánh mắt giống như đang nhìn một đống rác.
“Cút ra ngoài, đừng ở đây làm chướng mắt.”
Tôi chống tay bò dậy. Trước mắt tối sầm, cả người loạng choạng phải dựa vào tường.
M/á/u từ khóe miệng nhỏ xuống nền gạch trắng, loang ra thành một đóa hoa đỏ nhỏ.
Tôi nghe thấy giọng mình vang lên:
“Được, tôi đi.”
Ra khỏi cánh cửa chống trộm nặng nề của nhà họ Chu, tôi không khóc.
Bước vào thang máy, tôi cũng không khóc.
Mãi đến khi bác sĩ ở phòng cấp cứu hỏi tôi “bị thế nào”, tôi vừa mở miệng, nước mắt mới đột nhiên trào ra.
Nhưng tôi vẫn không nói mình bị em chồng đ/á/n/h.
Tôi chỉ nói:
“Không cẩn thận bị ngã.”
Điện thoại lại rung.
Chu Minh Viễn gửi thêm một tin nhắn.
“Mẹ nói em cãi lại Minh Lệ, còn làm vỡ đĩa trái cây.”
“Tô Vãn Tình, em có thể hiểu chuyện hơn một chút được không?”
“Minh Lệ nhỏ tuổi hơn em, em nhường nó một chút không được sao?”
Tôi nhìn màn hình không chớp mắt, bất giác muốn bật cười.
Vết thương nơi khóe miệng bị kéo căng khiến tôi đau đến nhăn mặt.
Tôi làm vỡ đĩa trái cây?
Thật sự là tôi làm vỡ sao?
Khi Chu Minh Lệ đẩy tôi, rõ ràng hắn đang đứng ở chỗ ngoặt cầu thang. Rõ ràng hắn đã chứng kiến tất cả.
Nhưng hắn chọn coi như không nhìn thấy.
Hay nói chính xác hơn, hắn đã chọn đứng về phía em gái mình.
“Chu Minh Viễn.”
Tôi gõ từng chữ, những ngón tay run lên dữ dội.
“Anh tận mắt thấy chính cô ta đ/á/n/h tôi.”
“Nó đ/á/n/h em thì em không biết tránh sao?”
“Em lớn hơn nó năm tuổi, một đứa con gái nhỏ như nó thì có thể có bao nhiêu sức?”
Tin nhắn Chu Minh Viễn trả lời lạnh lẽo như những mảnh băng.
“Tô Vãn Tình, em đừng lúc nào cũng giả vờ đáng thương để nhận sự đồng cảm.”
“Anh cưới em về là để sống cùng nhau, không phải ngày nào cũng phải xử lý những chuyện lông gà vỏ tỏi này cho em.”
Tôi nhắm mắt.
Ba năm rồi.
Những lời như thế này, tôi đã nghe suốt ba năm.
Lần đầu Chu Minh Lệ làm vỡ mỹ phẩm của tôi, hắn nói: “Minh Lệ còn nhỏ, em đừng chấp nó.”
Khi Chu Minh Lệ ném bản kế hoạch tôi thức khuya làm vào thùng rác, hắn nói: “Em làm lại một bản là được mà.”
Khi Chu Minh Lệ gọi tôi là “gái quê” ngay trước mặt họ hàng, hắn nói: “Nó ăn nói thẳng tính, em đừng để bụng.”
Lần nào cũng thế.
Lần nào cũng trở thành lỗi của tôi.
Lần nào tôi cũng phải “hiểu chuyện”, phải “rộng lượng”, phải “nhường nó”.
Nhưng tôi cũng là con người.
Tôi cũng biết đau.
Y tá đến thay chai truyền dịch cho tôi, nhẹ giọng nói:
“Nhãn áp của cô hơi cao, cần ở lại theo dõi một đêm.”
“Người nhà thật sự không đến sao?”
Tôi lắc đầu.
“Không cần.”
“Vậy… tôi giúp cô liên hệ bạn bè nhé?”
“Không cần.”
Tôi cố gượng cười.
“Tôi tự lo được.”
Y tá thở dài rồi quay người rời đi.
Ánh đèn trắng lạnh trong phòng cấp cứu chiếu xuống, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo đến tận lòng.
Tôi co người trên chiếc giường bệnh chật hẹp, nhìn những đường nứt trên trần nhà rồi bắt đầu đếm.
Một đường, hai đường, ba đường…
Khi đếm đến đường thứ mười bảy, điện thoại lại sáng lên.
Lần này là tin nhắn thoại của mẹ chồng Chu Mỹ Cầm.
Tôi không mở, chỉ úp điện thoại xuống bên cạnh gối.
Thế nhưng tin nhắn thoại tự động phát, giọng bà ta từ loa truyền ra, vẫn là giọng điệu bề trên quen thuộc.
“Vãn Tình à, sao con lại chọc Lệ Lệ tức giận nữa rồi?”
“Hôm nay tâm trạng nó vốn không tốt, con so đo với một đứa em gái làm gì?”
“Mau về dọn dẹp phòng khách đi.”
“Ngày mai bố con đến ăn cơm, nhà cửa bừa bộn như vậy còn ra thể thống gì?”
Tin nhắn thoại kết thúc rồi tự động dừng.
Những âm thanh hỗn tạp trong phòng cấp cứu lại ùa vào tai, nhưng tôi không còn nghe được gì nữa.
Trong tai chỉ còn tiếng ù ù, như thể có hàng nghìn con ong đang bay.
Tôi bỗng nhớ tới ngày mình kết hôn.
Chu Minh Viễn nắm tay tôi, đứng trước rất nhiều khách khứa và nói:
“Anh sẽ đối xử tốt với Vãn Tình cả đời.”
Khi ấy ánh mắt hắn sáng biết bao.
Sáng đến mức tôi từng tin rằng mình thật sự đã có được hạnh phúc.
Mẹ chồng Chu Mỹ Cầm cũng nắm tay tôi, cười hiền hòa:
“Sau này đều là người một nhà, có ấm ức gì cứ nói với mẹ.”
Người một nhà.
Có ấm ức thì nói với mẹ.
Tôi đưa tay che mắt, lòng bàn tay nhanh chóng nóng lên vì nước mắt.
Dung dịch trong dây truyền nhỏ xuống từng giọt, giống như chiếc đồng hồ cát đang chảy ngược, từng giọt từng giọt đưa tôi trở về ba năm đã qua.
Tôi nhìn thấy mình ngày mới gả vào nhà họ Chu, khi ấy luôn dè dặt, cẩn thận từng chút như đang bước trên băng mỏng, cố hết sức làm vừa lòng từng người.
Chu Minh Lệ chê thức ăn tôi nấu không ngon, tôi lập tức đăng ký một lớp học nấu ăn.
Mẹ chồng nói tôi không đủ đảm đang, tôi liền nhận hết việc nhà về mình.
Chu Minh Viễn tăng ca về muộn, tôi thức đến khuya đợi hắn rồi hâm nóng đồ ăn đêm.
Nhưng cuối cùng tôi nhận lại được gì?
Chỉ một câu “tự chuốc lấy”.
Điện thoại tiếp tục rung.
Chu Minh Viễn gọi đến.
Tôi nhìn cái tên đang nhấp nháy trên màn hình, rất lâu vẫn không nghe.
Cuộc gọi tự động ngắt rồi lại gọi tới.
Đến lần thứ ba, tôi mới bắt máy.
“Tô Vãn Tình.”
Giọng hắn đầy mất kiên nhẫn.
“Rốt cuộc em đang ở bệnh viện nào?”
“Mẹ nói ngày mai bố sẽ đến, em mau về dọn dẹp đi.”
“Còn nữa, Minh Lệ nói em làm bẩn chiếc túi mới mua của nó. Về rồi xin lỗi nó một tiếng.”
Tôi há miệng, cổ họng nghẹn cứng.
“Chu Minh Viễn, tôi đang ở phòng cấp cứu.”
“Anh biết em ở phòng cấp cứu. Chẳng phải chỉ ngã một cái thôi sao, có gì nghiêm trọng?”
Hắn nói.
“Em tự bắt taxi về đi, tiền xe anh trả cho em, được chưa?”
“Tôi bị em gái anh đ/á/n/h đến mức phải vào phòng cấp cứu.”
Tôi nghe chính giọng mình, bình thản như một vũng nước đã c/h/ế/t.
“Mắt trái có khả năng bị tổn thương giác mạc, khóe miệng khâu hai mũi, trên người còn có nhiều chỗ bầm dập phần mềm.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Sau đó Chu Minh Viễn nói:
“Tô Vãn Tình, em đừng phóng đại nữa được không?”
“Minh Lệ có chút sức đó mà đánh em đến mức phải vào cấp cứu sao?”
“Có phải em lại ra ngoài nói linh tinh với người khác rồi không?”
“Anh cảnh cáo em, đừng nói bậy trước mặt họ hàng.”
“Nhà họ Chu chúng ta không thể mất mặt như vậy.”
Tôi siết chặt điện thoại, các đầu ngón tay trắng bệch.
Ngay giây phút ấy, một sự tỉnh táo chưa từng có giống như dòng nước đá dội thẳng từ đầu xuống chân.
Tôi nghe mình nói:
“Chu Minh Viễn, chúng ta l/y h/ô/n đi.”
Đầu dây bên kia hoàn toàn im lặng.
Một lúc rất lâu sau, giọng Chu Minh Viễn mới vang lên, mang theo sự kinh ngạc đến mức khó tin.
“Em nói gì?”
“Tôi nói, l/y h/ô/n.”
Tôi nói từng chữ rõ ràng.
“Ngày mai tôi sẽ liên hệ luật sư.”
“Những thương tích do em gái anh gây ra, tôi sẽ đi giám định và lưu hồ sơ.”
“Cánh cửa nhà họ Chu các người, tôi sẽ không bước qua nữa.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
Lâu đến mức tôi tưởng Chu Minh Viễn đã cúp máy.
Sau đó hắn cười.
Một tiếng cười rất nhẹ, mang theo vẻ khinh thường quen thuộc.
“Tô Vãn Tình, em lại bắt đầu nữa rồi.”
“Lần trước mẹ nói em vài câu, em cũng đòi dọn ra ngoài.”
“Lần trước Minh Lệ làm hỏng đồ của em, em cũng bảo mình không chịu nổi nữa.”
“Cuối cùng chẳng phải vẫn ở lại sao?”
Giọng hắn bình thản đến đáng sợ.
“Đừng lấy l/y h/ô/n ra dọa anh.”
“Anh không mắc bẫy đó đâu.”
Tôi nhìn ánh đèn trắng lạnh trên trần phòng cấp cứu, bất chợt cảm thấy kiệt sức.
Ba năm qua, có lẽ chính việc tôi liên tục nhượng bộ đã khiến hắn tin rằng dù nhà họ Chu đối xử với tôi thế nào, tôi cũng sẽ không rời đi.
Hắn cho rằng tôi không có nơi nào để đi.
Cho rằng tôi không dám.
Cho rằng tôi yêu hắn đến mức có thể nuốt xuống tất cả nhục nhã.
Tôi khẽ nói:
“Lần này không phải dọa anh.”
“Chu Minh Viễn, sáng mai anh sẽ nhận được giấy ủy quyền của luật sư.”
“Còn chuyện Chu Minh Lệ đánh tôi, tôi cũng sẽ không bỏ qua.”
Giọng hắn lập tức lạnh xuống.
“Em muốn làm lớn chuyện?”
“Đó là em gái anh!”
“Chỉ là người nhà cãi nhau một chút, em còn định báo cảnh sát sao?”
Tôi bật cười.
“Người nhà?”
“Lúc cô ta đánh tôi, các người có nhớ tôi là người nhà không?”
“Lúc mẹ anh đứng trên lầu bảo cô ta đánh xong thì bắt tôi lau sàn, bà ấy có nhớ tôi là người nhà không?”
“Lúc anh tận mắt nhìn thấy em gái mình đẩy tôi ngã rồi quay người bỏ đi, anh có nhớ tôi là vợ anh không?”
Chu Minh Viễn nghẹn lời.
Tôi không cho hắn cơ hội tiếp tục.
“Tôi nhớ hết.”
“Camera trong phòng khách nhà anh cũng sẽ nhớ.”
Lần này hắn hoàn toàn không nói gì.
Tôi biết hắn hiểu tôi đang nhắc đến điều gì.
Nhà họ Chu có camera giám sát.
Năm ngoái, Chu Mỹ Cầm nói trong nhà thường xuyên mất đồ, nhất quyết lắp camera ở phòng khách và hành lang tầng một.
Khi đó bà ta còn cố tình bóng gió trước mặt tôi:
“Trong nhà có người ngoài vào ở, vẫn phải cẩn thận một chút.”
“Có camera mới yên tâm.”
Người ngoài mà bà ta nói chính là tôi.
Không ngờ thứ bà ta dùng để đề phòng tôi hôm nay lại trở thành bằng chứng bảo vệ tôi.
Chu Minh Viễn hít sâu.
“Vãn Tình, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”
“Em đừng kích động.”
Tôi cúp máy.
Đó là lần đầu tiên trong ba năm hôn nhân tôi chủ động ngắt điện thoại của hắn.
Cũng là lần đầu tiên tôi nhận ra, hóa ra không nghe hắn nói tiếp lại đơn giản đến vậy.
Điện thoại vừa được đặt xuống, một bác sĩ trẻ đã đi tới.
“Người nhà của Tô Vãn Tình?”
Tôi chống người ngồi dậy.
“Tôi đây.”
Anh ta nhìn hồ sơ bệnh án rồi nói:
“Kết quả kiểm tra đã có.”
“Không phát hiện xuất huyết nội sọ, nhưng mắt trái bị va đập khá mạnh, giác mạc có tổn thương, nhãn áp bất thường, cần tiếp tục theo dõi.”
“Khóe miệng đã xử lý.”
“Cánh tay trái bị bong gân, lưng và chân có nhiều vùng tụ máu phần mềm.”
“Cô nên nhập viện để theo dõi.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Bác sĩ nhìn tôi, dường như cân nhắc vài giây rồi hỏi:
“Cô thật sự bị ngã sao?”
Tôi im lặng.
Anh ta chỉ vào những vết bầm trên cánh tay tôi.
“Vị trí và hình dạng của các vết thương này không giống một cú ngã thông thường.”
“Một vài vết còn giống dấu vết do tác động trực tiếp.”
“Bệnh viện có nghĩa vụ hỏi cô có cần hỗ trợ báo cảnh sát không.”
Tôi nhìn cổ tay mình.
Ở đó có một vệt đỏ tím rất rõ.
Đó là lúc Chu Minh Lệ túm lấy tay tôi, cố kéo tay tôi khỏi mặt để tiếp tục đánh.
Tôi từng nghĩ chuyện trong nhà thì nên đóng cửa giải quyết.
Từng nghĩ nếu báo cảnh sát, nhà họ Chu sẽ mất mặt.
Từng nghĩ Chu Minh Viễn sẽ khó xử.
Cho nên trước đó, tôi còn nói dối bác sĩ rằng mình bị ngã.
Nhưng Chu Minh Viễn vừa nói gì?
“Nhà họ Chu chúng ta không thể mất mặt như vậy.”
Đến tận bây giờ hắn vẫn quan tâm đến thể diện của nhà họ Chu hơn những vết thương trên người tôi.
Vậy tại sao tôi còn phải bảo vệ thứ thể diện đó?
Tôi ngẩng đầu.
“Bác sĩ.”
“Tôi muốn sửa lại lời khai.”
“Tôi không bị ngã.”
“Tôi bị người ta đánh.”
Bác sĩ lập tức gật đầu.
“Tôi gọi y tá hỗ trợ cô.”
Mười lăm phút sau, cảnh sát tới.
Tôi kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.
Không thêm một chữ.
Cũng không bớt một chữ.
Tôi đưa điện thoại cho họ xem những tin nhắn của Chu Minh Viễn, bao gồm câu “nó đ/á/n/h em thì em không biết tránh à” và cả đoạn hắn thừa nhận mình biết chuyện.
Một cảnh sát trung niên đọc xong, sắc mặt lập tức nghiêm lại.
“Nhà cô có camera?”
“Có.”
“Video còn lưu không?”
“Tôi không chắc.”
Tôi nghĩ một chút rồi nói:
“Nhưng hệ thống camera liên kết với tài khoản của chồng tôi và mẹ chồng.”
“Camera có chức năng lưu trên đám mây bảy ngày.”
Anh ta ghi lại.
“Được.”
“Chúng tôi sẽ xử lý theo quy trình.”
“Cô cứ điều trị trước.”
Sau khi họ rời đi, tôi nằm xuống giường.
Lần đầu tiên trong đêm đó, tôi ngủ được.
Không phải bởi vì cơn đau đã biến mất.
Mà vì tôi biết, kể từ lúc nói ra sự thật, con đường quay trở về nhà họ Chu đã bị chính tay tôi chặt đứt.
Tôi không cần quay lại nữa.
Sáng hôm sau, hơn bảy giờ tôi tỉnh dậy.
Điện thoại có bốn mươi ba cuộc gọi nhỡ.
Chu Minh Viễn mười chín cuộc.
Chu Mỹ Cầm mười một cuộc.
Chu Minh Lệ bảy cuộc.
Số còn lại là vài người họ hàng nhà họ Chu.
Tin nhắn WeChat gần như nổ tung.
Tôi không mở.
Y tá bước vào kiểm tra, hỏi tôi có người nhà đến chăm sóc không.
Tôi lắc đầu.
Cô ấy đang định nói thêm thì cửa phòng bệnh đột nhiên bị đẩy ra.
Một người đàn ông khoảng ngoài năm mươi bước vào.
Ông mặc áo sơ mi đen, tóc đã hoa râm, phía sau còn có một trợ lý trẻ.
Tôi sững người.
“Cậu?”
Người đàn ông nhìn thấy mặt tôi, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Đó là em trai ruột của mẹ tôi, Tô Kiến Thành.
Cũng là người mà suốt ba năm qua tôi gần như không liên lạc.
Cậu đi đến bên giường, nhìn vết thương trên mặt tôi hồi lâu.
Sau đó ông quay sang hỏi trợ lý:
“Đã liên hệ bác sĩ chưa?”
“Rồi ạ.”
“Chuyên gia khoa mắt của bệnh viện Minh Đức đang chờ.”
“Phòng bệnh cũng đã chuẩn bị xong.”
Cậu gật đầu.
“Làm thủ tục chuyển viện.”
Tôi vội lên tiếng:
“Cậu, không cần đâu.”
Tô Kiến Thành nhìn tôi.
“Không cần?”
“Cháu bị người ta đánh thành thế này rồi mà còn bảo không cần?”
Giọng ông không lớn, nhưng cơn giận bị cố gắng kìm xuống lại khiến người ta càng cảm thấy đáng sợ.
Tôi cúi mắt.
“Cháu không muốn làm phiền cậu.”
Ông im lặng hai giây.
“Ba năm trước cháu nhất quyết kết hôn với Chu Minh Viễn, còn nói sau này sống tốt hay không đều là chuyện cháu tự chịu.”
“Cậu tôn trọng cháu.”
“Cho nên ba năm qua, dù biết cháu sống không tốt, cậu cũng không can thiệp.”
“Tô Vãn Tình.”
“Cậu tôn trọng lựa chọn của cháu, nhưng không có nghĩa cậu cho phép người khác đánh cháu.”
Mắt tôi cay lên.
Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Cậu biết từ khi nào?”
“Tối qua.”
“Bác sĩ trực là con trai của một người bạn cậu.”
“Cậu ấy nhìn thấy tên cháu nên gọi cho cậu.”
Tôi cười khổ.
Hóa ra trên đời này vẫn có người chỉ cần nghe tôi bị thương là lập tức chạy đến.
Trong khi người đàn ông đã ngủ chung với tôi suốt ba năm chỉ hỏi tôi khi nào về lau nhà.
Khoảng tám giờ rưỡi, thủ tục chuyển viện hoàn tất.
Tôi được đưa tới bệnh viện tư nhân Minh Đức.
Trước khi đi, tôi ký giấy đồng ý cung cấp hồ sơ thương tích cho cảnh sát.
Tôi cũng ký giấy ủy quyền cho luật sư của cậu.
Điện thoại được chuyển sang chế độ im lặng rồi tôi ném vào túi.
Tôi không biết rằng đúng chín giờ mười phút, Chu Minh Viễn đã xuất hiện tại phòng cấp cứu cũ.
Cuối cùng hắn cũng đến.
Nhưng đã quá muộn.
Hắn chạy tới quầy y tá, vẻ mặt khó chịu.
“Cho hỏi Tô Vãn Tình nằm giường nào?”
Y tá kiểm tra hệ thống.
“Anh là người nhà?”
“Tôi là chồng cô ấy.”
Y tá ngẩng đầu nhìn hắn.
Có lẽ tối qua cô ấy đã tận mắt thấy tôi nằm một mình nhiều tiếng đồng hồ, nên ánh mắt dành cho hắn không được thân thiện lắm.
“Bệnh nhân đã chuyển viện.”
Chu Minh Viễn sững lại.
“Chuyển viện?”
“Chuyển đi đâu?”
“Xin lỗi, khi chưa có sự đồng ý của bệnh nhân, chúng tôi không tiện cung cấp thông tin.”
“Không tiện cung cấp?”
Hắn nhíu mày.
“Tôi là chồng cô ấy!”
Y tá vẫn giữ vẻ bình tĩnh.
“Bệnh nhân đã yêu cầu không tiết lộ thông tin điều trị cho người không được ủy quyền.”
“Anh có thể tự liên lạc với bệnh nhân.”
Chu Minh Viễn đứng bất động trước quầy.
Có lẽ đến lúc đó hắn mới thực sự hiểu rằng tôi không chỉ nói cho có.
Tôi thật sự không muốn gặp hắn nữa.
Mười giờ sáng, sau khi tôi vừa hoàn tất kiểm tra mắt ở bệnh viện mới, luật sư đã tới.
Luật sư tên Hà Tĩnh, hơn ba mươi tuổi, tóc ngắn, cách nói chuyện rất gọn gàng.
Cô ấy đặt hai tập tài liệu trước mặt tôi.
“Một phần là hồ sơ tố cáo hành vi cố ý gây thương tích.”
“Một phần là hồ sơ chuẩn bị l/y h/ô/n.”
“Tôi cần cô xác nhận một số vấn đề về tài sản.”
Tôi gật đầu.
“Chị hỏi đi.”
“Căn nhà hiện tại hai người đang sống đứng tên ai?”
“Chu Minh Viễn.”
“Mua trước hay sau hôn nhân?”
“Trước hôn nhân.”
“Xe?”
“Một chiếc đứng tên hắn, mua sau hôn nhân.”
“Tiền tiết kiệm chung?”
“Khoảng một triệu ba.”
Hà Tĩnh hơi bất ngờ.
“Một triệu ba?”
Tôi gật đầu.
“Ba năm qua thu nhập của tôi không thấp.”
“Phần lớn tiền lương đều chuyển vào tài khoản chung để chi trả các khoản sinh hoạt gia đình và đầu tư.”
Cô ấy nhìn tôi.
“Cô làm nghề gì?”
“Tôi phụ trách chiến lược thương hiệu.”
“Trước khi kết hôn, tôi làm ở Trí Tinh.”
“Sau khi cưới thì chuyển sang một công ty nhỏ hơn.”
“Thu nhập hiện tại khoảng ba mươi nghìn một tháng.”
Hà Tĩnh lật tài liệu.
“Vì sao chuyển việc?”
Tôi im lặng vài giây.
“Chu Minh Viễn không muốn tôi quá bận.”
“Anh ta nói sức khỏe mẹ mình không tốt, em gái còn trẻ, trong nhà cần người chăm sóc.”
“Vì vậy tôi từ bỏ vị trí giám đốc dự án ở Trí Tinh.”
Hà Tĩnh nhìn tôi thật lâu.
“Cô biết trước đây thu nhập của mình cao hơn chồng khá nhiều chứ?”
“Biết.”
“Vậy ba năm nay chi phí trong nhà chủ yếu do ai chi trả?”
“Tôi.”
“Bao nhiêu?”
Tôi suy nghĩ.
“Phí quản lý nhà, điện nước, sinh hoạt, phần lớn đều do tôi.”
“Chu Minh Lệ du học một năm, khoảng ba trăm nghìn cũng là tôi chuyển cho cô ta.”
Ngòi bút trong tay Hà Tĩnh dừng lại.
“Khoan.”
“Tiền du học của em chồng cô cũng là cô trả?”
“Tôi nghĩ đó là cho mượn.”
“Có bằng chứng không?”
“Có lịch sử chuyển khoản.”
“Khi chuyển tiền tôi ghi chú ‘cho Minh Lệ vay học phí’.”
Khóe môi Hà Tĩnh hơi nhếch.
“Vậy thì tốt.”
“Còn gì nữa?”
Tôi bắt đầu hồi tưởng.
Đến lúc ấy tôi mới phát hiện, ba năm qua những gì mình bỏ ra cho nhà họ Chu nhiều đến mức ngay cả tôi cũng chưa từng thống kê.
Năm đầu tiên sau khi cưới, Chu Mỹ Cầm nói muốn sửa lại nhà bếp, tôi trả tám mươi nghìn.
Năm thứ hai, Chu Minh Lệ nói muốn ra nước ngoài học thiết kế, tôi cho cô ta vay ba trăm nghìn.
Xe của Chu Minh Viễn đổi mới, khoản tiền đặt cọc một trăm hai mươi nghìn cũng lấy từ tài khoản chung, trong đó hơn bảy mươi phần trăm là tiền của tôi.
Năm ngoái, bố Chu Minh Viễn đầu tư thua lỗ, lấy hai trăm nghìn từ tài khoản chung, nói là “quay vòng hai tháng”.
Đến giờ vẫn chưa trả.
Từng khoản, từng khoản một.
Nói đến chính tôi cũng thấy buồn cười.
Hà Tĩnh ghi lại tất cả.
Cuối cùng cô ấy khép sổ.
“Tô tiểu thư.”
“Tôi nói một câu có thể hơi khó nghe.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Chị cứ nói.”
“Ba năm qua cô không phải đang làm con dâu.”
“Cô đang làm một chiếc máy ATM miễn phí.”
Tôi không thể phản bác.
Bởi vì câu đó quá đúng.
Buổi chiều, cảnh sát gọi điện.
Họ đã trích xuất được video từ camera.
May mắn còn tốt hơn tôi nghĩ.
Chu Mỹ Cầm và Chu Minh Lệ chưa kịp xóa.
Hoặc có lẽ họ hoàn toàn không ngờ tôi sẽ thật sự báo cảnh sát.
Trong đoạn video, toàn bộ cảnh Chu Minh Lệ đẩy tôi, đánh tôi, đ/á vào chân tôi đều hiện lên rất rõ.
Thậm chí còn ghi được giọng Chu Mỹ Cầm từ trên lầu:
“Lệ Lệ, đừng làm ầm nữa, bảo nó dọn cho sạch đi.”
Và cả hình ảnh Chu Minh Viễn đứng ở chỗ ngoặt cầu thang.
Hắn nhìn xuống.
Nhìn thấy tất cả.
Sau đó quay người đi lên.
Không ngăn cản.
Không hỏi han.
Không gọi cấp cứu.
Cái gọi là “không biết” của hắn bị đoạn video hoàn toàn xé nát.
Chiều hôm ấy, Chu Minh Lệ được mời lên làm việc.
Đến lúc này cô ta mới thực sự hoảng sợ.
Cuộc gọi đầu tiên cô ta gọi cho tôi bị tôi chặn.
Cuộc thứ hai dùng số của Chu Mỹ Cầm.
Tôi không nghe.
Đến cuộc thứ ba, cô ta dùng điện thoại của một người họ hàng.
Tôi vừa bắt máy, tiếng khóc của Chu Minh Lệ đã lập tức truyền tới.
“Chị dâu!”
“Chị dâu, em sai rồi!”
“Chị rút đơn đi được không?”
“Em chỉ nhất thời nóng giận thôi!”
“Chúng ta đều là người một nhà mà!”
Tôi nghe bốn chữ “người một nhà”, suýt bật cười.
“Chu Minh Lệ.”
“Lúc cô đánh tôi, cô còn nhớ mình đã nói gì không?”
Cô ta im lặng.
Tôi nhắc lại giúp cô ta.
“Cô nói nhà họ Chu cưới tôi về là để làm người hầu.”
“Còn nói tôi là người phụ nữ từ quê lên.”
“Bây giờ lại thành người một nhà rồi?”
Cô ta lập tức khóc lớn hơn.
“Em lúc đó nói linh tinh!”
“Chị đừng chấp em!”
“Em còn trẻ, em không hiểu chuyện!”
“Tôi ba mươi tuổi.”
“Cô hai mươi lăm.”
Tôi bình thản nói:
“Không phải năm tuổi.”
“Đừng lấy lý do còn nhỏ nữa.”
“Từ hôm nay, cô phải tự chịu trách nhiệm với những việc mình làm.”
“Tô Vãn Tình!”
Giọng Chu Mỹ Cầm đột nhiên vang lên.
Có lẽ bà ta đã giật điện thoại.
“Con làm như vậy là muốn ép chết Lệ Lệ sao?”
“Chỉ vì con bé đẩy con mấy cái mà con báo cảnh sát?”
“Con còn có lương tâm không?”
Tôi bật cười.
“Lương tâm?”
“Mẹ.”
“Tôi gọi bà là mẹ suốt ba năm.”
“Lúc con gái bà đánh tôi nằm dưới sàn, bà ở trên lầu.”
“Bà có lương tâm không?”
Đầu dây bên kia nghẹn lại.
Tôi tiếp tục:
“À, còn nữa.”
“Từ hôm nay đừng gọi tôi về nấu cơm hay lau nhà.”
“Muốn nhà sạch thì tự lau.”
“Muốn ăn thì tự nấu.”
“Tôi không phục vụ nữa.”
Tôi cúp máy.
Hai phút sau, Chu Minh Viễn gọi đến.
Lần này tôi nghe.
“Tô Vãn Tình.”
Giọng hắn đã không còn lạnh lùng như tối qua.
“Em đang ở đâu?”
“Anh muốn gặp em.”
“Không cần.”
“Anh biết chuyện hôm qua Minh Lệ sai.”
Hắn dừng lại một chút.
“Nhưng em báo cảnh sát thật sự quá nặng rồi.”
“Nó là con gái.”
“Nếu để lại hồ sơ thì sau này công việc, kết hôn đều sẽ bị ảnh hưởng.”
Tôi hỏi:
“Vậy còn tôi?”
“Cái gì?”
“Tôi cũng là con gái.”
“Công việc của tôi bị cô ta xé tài liệu, cuộc sống của tôi bị nhà anh chà đạp suốt ba năm, mặt tôi bị cô ta đánh đến mức phải khâu, mắt tôi suýt bị tổn thương.”
“Tại sao cô ta phải được nghĩ cho tương lai của mình, còn tôi thì không cần?”
Chu Minh Viễn im lặng.
Tôi nói:
“Anh đừng gọi nữa.”
“Có chuyện gì thì liên hệ luật sư của tôi.”
“Tối nay anh sẽ nhận được thông báo.”
“Tô Vãn Tình!”
Hắn đột nhiên lớn tiếng.
“Em nhất định phải làm đến mức này sao?”
“Đúng.”
“Không còn đường lui?”
“Không còn.”
Tôi cúp máy.
Tối hôm đó, Hà Tĩnh gửi văn bản cho Chu Minh Viễn.
Ba yêu cầu.
Một, tiến hành thủ tục l/y h/ô/n.
Hai, đối chiếu và phân chia tài sản chung.
Ba, hoàn trả những khoản tiền nhà họ Chu vay riêng từ tôi, có bằng chứng chuyển khoản rõ ràng.
Tổng cộng năm trăm tám mươi nghìn.
Không tính phần tài sản chung.
Chu Minh Viễn gọi cho tôi cả đêm.
Tôi không nghe bất kỳ cuộc nào.
Ngày thứ ba, tôi xuất viện.
Cậu đưa tôi về một căn hộ ở trung tâm thành phố.
Căn hộ này đứng tên tôi.
Là tài sản mẹ tôi để lại trước khi qua đời.
Ba năm trước, Chu Minh Viễn từng nhiều lần nói:
“Nhà em để không cũng phí.”
“Hay bán đi, chúng ta đổi căn lớn hơn để bố mẹ ở cho thoải mái.”
Tôi không đồng ý.
Khi ấy hắn còn giận tôi mấy ngày.
Bây giờ nhìn lại, đó có lẽ là một trong số rất ít quyết định sáng suốt của tôi trong ba năm hôn nhân.
Tôi đứng giữa phòng khách phủ một lớp bụi mỏng rồi mở cửa sổ.
Ánh nắng tràn vào.
Căn nhà không rộng bằng biệt thự nhà họ Chu.
Nhưng từng viên gạch, từng cánh cửa ở đây đều là của tôi.
Không ai có thể đứng trước mặt tôi, chỉ tay và nói:
“Cút ra ngoài.”
Buổi chiều, tôi gọi dịch vụ vệ sinh.
Đến tối, căn nhà đã sạch sẽ.
Tôi tự nấu một bát mì nhỏ.
Chỉ một mình tôi.
Không cần nhớ Chu Minh Viễn không ăn hành.
Không cần nhớ Chu Mỹ Cầm thích nước dùng nhạt.
Không cần nhớ Chu Minh Lệ ghét rau xanh.
Tôi muốn ăn gì thì ăn.
Ăn được nửa bát, tôi bỗng khóc.
Không phải vì đau lòng.
Mà vì tôi chợt nhận ra, suốt ba năm qua, tôi đã sống một cuộc đời không còn chút nào thuộc về mình.
Ngày thứ tư, tôi trở lại công ty.
Gương mặt vẫn còn bầm, khóe miệng còn dán băng.
Đồng nghiệp nhìn thấy đều giật mình.
Giám đốc trực tiếp của tôi, Lý Văn Bân, gọi tôi vào văn phòng.
“Có cần nghỉ thêm vài ngày không?”
“Không cần.”
“Tôi làm được.”
Ông ấy nhìn tôi.
“Vãn Tình, tôi không hỏi chuyện riêng.”
“Nhưng có một chuyện tôi vẫn muốn hỏi.”
“Tập đoàn Trí Tinh hiện đang tuyển lại vị trí giám đốc chiến lược.”
“Tổng giám đốc bên đó trước đây từng hỏi tôi về cô.”
“Cô có muốn quay lại không?”
Tôi sững người.
Ba năm trước chính tôi là người chủ động rời Trí Tinh.
Khi ấy cấp trên cũ từng giữ tôi lại.
Ông ấy nói:
“Vãn Tình, năng lực của cô không nên dừng lại ở đây.”
Nhưng tôi lại cho rằng gia đình quan trọng hơn.
Tôi nói mình muốn có thêm thời gian chăm sóc chồng và mẹ chồng.
Khi ấy có rất nhiều người tiếc cho tôi.
Còn tôi lại nghĩ lựa chọn của mình là đúng.
Tôi im lặng vài giây rồi hỏi:
“Lương thế nào?”
Lý Văn Bân cười.
“Cuối cùng cũng biết hỏi điều quan trọng rồi.”
“Lương cơ bản gấp đôi hiện tại.”
“Thưởng dự án tính riêng.”
“Tôi nhận.”
Ông ấy có vẻ bất ngờ.
“Không cần suy nghĩ sao?”
“Không.”
Tôi mỉm cười.
“Ba năm trước tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi.”
“Lần này tôi muốn sống cho mình.”
Một tuần sau, tôi chính thức trở lại Trí Tinh.
Cũng trong ngày đó, phía cảnh sát thông báo thương tích của tôi đã đủ căn cứ để xử lý vụ việc theo quy định.
Ban đầu Chu Minh Lệ vẫn cứng miệng nói tôi cũng đánh lại cô ta.
Nhưng camera cho thấy từ đầu đến cuối tôi chỉ dùng tay che đầu và mặt.
Không có bất kỳ hành động chủ động tấn công nào.
Lời nói dối của cô ta lập tức bị vạch trần.
Nhà họ Chu bắt đầu thật sự hoảng loạn.
Họ hàng liên tục gọi cho tôi.
Người khuyên:
“Chuyện nhà đóng cửa bảo nhau.”
Người lại nói:
“Minh Lệ tính tình trẻ con, cháu đừng hủy tương lai của nó.”
Cũng có người nói:
“Vợ chồng cãi nhau là chuyện bình thường, l/y h/ô/n rồi sau này sẽ hối hận.”
Tôi chỉ hỏi họ một câu:
“Nếu người nằm viện vì bị đánh là con gái cô chú, cô chú có bảo nó nhịn không?”
Không một ai trả lời.
Sau đó tôi trực tiếp đăng đoạn camera đã che mặt những người không liên quan vào nhóm gia đình.
Tôi không viết dài.
Chỉ có một câu:
“Đây là ‘trẻ con không hiểu chuyện’ mà mọi người nói.”
Nhóm im lặng suốt mười phút.
Sau đó một người họ hàng âm thầm rời nhóm.
Rồi người thứ hai.
Người thứ ba.
Không còn ai gọi cho tôi để khuyên hòa nữa.
Bởi đoạn video quá rõ.
Rõ đến mức bất cứ lời biện hộ nào cũng trở thành trò cười.
Nhưng thứ thật sự khiến nhà họ Chu náo loạn lại là chuyện tiền bạc.
Luật sư gửi giấy yêu cầu Chu Minh Lệ hoàn trả khoản vay ba trăm nghìn.
Cô ta lập tức nhảy dựng lên.
“Tôi không vay!”
“Đó là chị ấy tự cho tôi!”
Hà Tĩnh chỉ gửi lại ảnh chụp giao dịch chuyển khoản.
Phần ghi chú viết:
“Cho Chu Minh Lệ vay học phí, hoàn trả trước ngày 30 tháng 6 năm sau.”
Bên dưới còn có tin nhắn chính Chu Minh Lệ gửi:
“Biết rồi, sau này em đi làm trả chị.”
Bằng chứng rõ ràng đến mức không thể chối cãi.
Chu Minh Lệ hết lời để nói.
Chu Mỹ Cầm lại gọi cho tôi.
Lần này bà ta không mắng, giọng trở nên rất mềm.
“Vãn Tình à.”
“Ba trăm nghìn đó… trước kia chẳng phải con nói không vội sao?”
“Tôi nói không vội.”
“Không có nghĩa là không cần trả.”
“Nhưng Lệ Lệ mới về nước, còn chưa tìm được công việc ổn định.”
“Vậy thì bà trả thay cô ta.”
Chu Mỹ Cầm nghẹn lời.
Tôi nói tiếp:
“Còn hai trăm nghìn bố anh Minh Viễn lấy từ tài khoản chung, phần thuộc về tôi luật sư đã tính rõ.”
“Cũng xin hoàn trả đúng hạn.”
“Con…”
Giọng bà ta bắt đầu run.
“Vãn Tình, con thật sự muốn tính toán rõ ràng đến mức này sao?”
“Tất nhiên.”
“Bà dạy tôi mà.”
“Tôi còn nhớ năm đầu tiên về nhà họ Chu, tôi mua cho bà một chiếc khăn lụa.”
“Bà nói người một nhà cũng phải tính rõ ràng, đừng mong dùng một món quà nhỏ để lấy lòng bà.”
“Bây giờ tôi thấy bà nói rất đúng.”
“Tính rõ một chút, tốt cho tất cả.”
Tôi nghe thấy tiếng thở gấp của bà ta.
Sau đó điện thoại bị cúp.
Ngày hôm sau, Chu Minh Viễn trực tiếp tìm đến công ty.
Hắn đứng dưới sảnh Trí Tinh.
Tôi vừa tan họp đi xuống đã nhìn thấy hắn.
Chỉ hơn mười ngày không gặp, hắn đã gầy đi một chút.
Áo sơ mi nhăn nhúm.
Dưới mắt là quầng thâm.
Hoàn toàn khác người đàn ông luôn sạch sẽ, chỉn chu mà trước đây tôi từng chăm chút từng chiếc cà vạt.
Nhìn thấy tôi, hắn lập tức bước tới.
“Vãn Tình.”
Tôi tránh bàn tay hắn.
“Có chuyện gì?”
Động tác của hắn khựng lại giữa không trung.
“Chúng ta tìm chỗ nói chuyện.”
“Không cần.”
“Tôi còn việc.”
“Tô Vãn Tình.”
Hắn nghiến răng.
“Anh đã xuống nước đến đây rồi.”
“Tôi cần phải cảm ơn anh sao?”
“Hay quỳ xuống để cảm động?”
Sắc mặt hắn thay đổi.
Có lẽ trước đây tôi chưa từng nói với hắn bằng giọng như thế.
Hắn cố kìm lại.
“Chuyện Minh Lệ, nó biết sai rồi.”
“Anh sẽ bảo nó xin lỗi em.”
“Không cần.”
“Anh cũng đã nói với mẹ.”
“Sau này mẹ sẽ không bắt em làm việc nhà nữa.”
Tôi bật cười.
“Chu Minh Viễn.”
“Anh vẫn chưa hiểu.”
“Không phải tôi l/y h/ô/n vì mẹ anh bắt tôi làm việc nhà.”
“Cũng không chỉ vì em gái anh đánh tôi.”
“Tôi l/y h/ô/n vì suốt ba năm qua, mỗi lần tôi và nhà anh xảy ra mâu thuẫn, anh chưa từng đứng về phía tôi dù chỉ một lần.”
“Tôi bị xúc phạm, anh bảo tôi rộng lượng.”
“Tôi bị chiếm lợi ích, anh bảo tôi đừng tính toán.”
“Tôi bị đánh, anh bảo tôi tự chuốc lấy.”
“Tôi nằm trong phòng cấp cứu, anh bảo tôi bắt taxi về lau nhà.”
“Tôi không cần một người chồng như vậy.”
Chu Minh Viễn nhìn tôi.
“Anh chỉ là…”
Hắn dừng lại.
“Từ nhỏ anh đã quen nhường Minh Lệ.”
“Tính nó vốn như vậy.”
“Tính cô ta thế nào là chuyện của cô ta.”
“Tôi không có nghĩa vụ phải chịu đựng.”
“Tại sao trước đây em chịu được?”
Hắn gần như buột miệng.
Tôi nhìn hắn.
Trong vài giây, cả hai đều im lặng.
Có lẽ chính hắn cũng nhận ra câu nói đó buồn cười đến mức nào.
Tại sao trước đây tôi chịu được?
Bởi vì tôi yêu hắn.
Bởi vì tôi tin hắn.
Bởi vì tôi nghĩ chỉ cần mình cố gắng thêm một chút, nhà họ Chu sẽ thật sự coi tôi là người nhà.
Nhưng sự nhẫn nhịn của tôi lại trở thành lý do để họ tiếp tục làm tổn thương tôi.
Tôi nói:
“Trước đây tôi ngu.”
“Bây giờ thì hết rồi.”
Sắc mặt Chu Minh Viễn trắng bệch.
Tôi quay người định rời đi.
Hắn bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi.
“Vãn Tình.”
“Chúng ta không l/y h/ô/n được không?”
Tôi quay lại.
Lần đầu tiên trong ba năm, tôi nhìn thấy sự hoảng loạn thật sự trong mắt hắn.
“Anh sẽ thay đổi.”
“Anh bảo đảm.”
“Sau này chúng ta dọn ra ngoài.”
“Không sống với mẹ nữa.”
“Minh Lệ cũng không được tới nhà chúng ta nếu em không đồng ý.”
“Anh…”
“Muộn rồi.”
Tôi rút tay ra.
“Chu Minh Viễn.”
“Có những chuyện không phải cứ nói xin lỗi là có thể quay lại.”
“Anh không hối hận vì đã làm tổn thương tôi.”
“Anh chỉ hối hận vì tôi không chịu đựng nữa.”
Câu nói ấy khiến hắn đứng im.
Tôi xoay người rời đi.
Khi bước vào thang máy, tôi không quay đầu.
Hai tuần sau, nhà họ Chu lại xảy ra chuyện thứ hai.
Công ty mà Chu Minh Lệ vừa trúng tuyển đã hủy lời mời làm việc của cô ta.
Không phải vụ việc với tôi trực tiếp khiến cô ta mất công việc.
Mà là trong quá trình công ty thẩm tra lý lịch, họ phát hiện bằng tốt nghiệp thạc sĩ ở nước ngoài của cô ta có vấn đề về hồ sơ.
Cô ta học một chương trình chứng chỉ chưa đến một năm, nhưng lại khai trong CV đó là chương trình thạc sĩ chính quy.
Trước đây cô ta luôn khoe mình là “thạc sĩ thiết kế từ nước ngoài trở về”.
Chu Mỹ Cầm cũng từng dựa vào chuyện này để chê bai tôi.
“Lệ Lệ nhà chúng ta dù sao cũng được giáo dục quốc tế.”
“Khác với người chỉ biết cắm đầu đi làm.”
Bây giờ lớp vỏ ấy đã bị bóc xuống.
Công ty không những hủy lời mời làm việc mà còn thông báo nội bộ rằng hồ sơ của cô ta chứa thông tin không trung thực.
Chu Minh Lệ phát điên.
Cô ta cho rằng tôi đứng phía sau chuyện này.
Cô ta chạy thẳng đến Trí Tinh tìm tôi.
Nhưng bảo vệ chặn cô ta lại dưới sảnh.
Cô ta đứng ngoài cửa lớn gào lên:
“Tô Vãn Tình!”
“Chị ra đây!”
“Có gan hại tôi thì có gan ra gặp tôi!”
Khi ấy tôi đang họp ở tầng mười sáu.
Trợ lý vào báo.
Tôi chỉ hỏi:
“Có ảnh hưởng đến khách hàng không?”
“Có một chút.”
“Gọi cảnh sát.”
Trợ lý sững người.
“Không cần xuống nói chuyện sao?”
“Không.”
Tôi lật tài liệu.
“Người trưởng thành phải học cách chịu trách nhiệm.”
Hai mươi phút sau, Chu Minh Lệ bị đưa khỏi sảnh.
Tối hôm đó, cô ta đăng một bài viết rất dài trên mạng xã hội.
Nội dung đại khái là tố cáo tôi độc ác, bụng dạ tính toán với em chồng, phá tan gia đình, thậm chí còn dựa vào các mối quan hệ để khiến cô ta mất việc.
Cô ta còn đăng lên ảnh một vết bầm nhỏ trên cánh tay, tố rằng trước đây tôi đã nhiều lần dùng bạo lực với cô ta.
Không ngờ bài đăng nhanh chóng lan truyền.
Có người chửi tôi.
Có người hỏi tôi là ai.
Có người thẳng miệng gọi tôi là “chị dâu ác độc”.
Chu Minh Lệ càng được nước lấn tới.
Cô ta mở livestream, vừa khóc vừa nói rằng từ nhỏ mình đã được nuông chiều nên đôi khi lời lẽ có phần thẳng thắn, nhưng tuyệt đối chưa từng có ý định cố tình làm hại tôi.
Cô ta nói:
“Chị ấy lúc nào cũng ghen tị vì bố mẹ yêu thương tôi.”
“Hôm đó chỉ là hai bên giằng co, xô đẩy nhau thôi.”
“Nhưng chị ấy lại dựa vào việc quen biết người trong bệnh viện để cố tình làm thương tích của mình nghiêm trọng hơn.”
Trợ lý đưa điện thoại cho tôi xem. Tôi còn chưa kịp lên tiếng thì Hà Tĩnh đã gọi điện tới.
“Cô không được phản hồi.”
“Tôi đang thu thập bằng chứng.”
“Được.”
“Camera có thể công khai không?”
“Có thể sử dụng phần có liên quan trực tiếp đến cô, nhưng tùy trường hợp phải xử lý âm thanh và hình ảnh của người thứ ba.”
“Hiểu rồi.”
Tối hôm đó, tài khoản luật sư của Hà Tĩnh đăng một thông báo.
Không tranh luận.
Không chửi mắng.
Chỉ đưa ra ba thứ.
Một đoạn camera đã được xử lý.
Bản chẩn đoán thương tích.
Và ảnh chụp tin nhắn Chu Minh Viễn gửi cho tôi:
“Nó đánh em thì em không biết tránh à?”
Bài đăng chỉ có duy nhất một câu:
“Thân chủ của chúng tôi bảo lưu quyền truy cứu trách nhiệm đối với mọi hành vi bịa đặt, vu khống.”
Mạng xã hội lập tức bùng nổ.
Trong đoạn video, Chu Minh Lệ túm tóc tôi.
Cô ta đẩy tôi va vào cạnh bàn.
Sau đó liên tục đánh tôi.
Từ đầu đến cuối, tôi chỉ co người lại, dùng tay che mặt.
Còn Chu Mỹ Cầm đứng trên lầu, chỉ lạnh lùng nói:
“Bảo nó dọn cho sạch.”
Những người trước đó từng mắng tôi bắt đầu xóa bình luận.
Có người quay sang chỉ trích Chu Minh Lệ.
“Đây mà gọi là xô đẩy à?”
“Đánh người ta ngã xuống rồi còn đá.”
“Chồng đứng trên cầu thang nhìn xong bỏ đi mới đáng sợ.”
“Người một nhà mà đối xử với nhau như thế sao?”
“Chị dâu nuôi cô ta đi du học hết ba trăm nghìn mà còn bị cô ta đánh?”
“Thế mà vẫn dám livestream nói mình là người bị hại?”
Chu Minh Lệ xóa livestream ngay trong đêm.
Nhưng đã quá muộn.
Video đã được người khác lưu lại.
Những lời cô ta nói trong livestream cũng trở thành bằng chứng cho vụ kiện danh dự mà luật sư của tôi đang chuẩn bị.
Hai ngày sau, cô ta đăng một bài xin lỗi.
Lần này không còn khóc lóc nữa.
Nội dung được luật sư soạn thảo rất đúng mực.
Thừa nhận hành vi của mình là sai.
Công khai xin lỗi.
Xóa toàn bộ nội dung sai sự thật.
Cam kết không tiếp tục lan truyền.
Tôi đọc xong chỉ tắt điện thoại.
Không vui.
Cũng chẳng buồn.
Một người từng chiếm gần như toàn bộ cảm xúc của tôi, giờ đây đã không còn đáng để tôi bỏ thêm dù chỉ một phút.
Sang tháng tiếp theo, thủ tục l/y h/ô/n bước vào giai đoạn giải quyết tài sản.
Cũng lúc này, tôi mới phát hiện một chuyện.
Trong sáu tháng gần đây, Chu Minh Viễn đã nhiều lần chuyển tiền từ tài khoản chung sang tài khoản của mẹ hắn.
Tổng cộng bốn trăm hai mươi nghìn.
Khoản tiền lớn nhất được chuyển đi chỉ ba ngày trước khi tôi bị đánh.
Một trăm tám mươi nghìn.
Phần ghi chú ghi:
“Tiền đầu tư.”
Hà Tĩnh xem sao kê ngân hàng rồi hỏi tôi:
“Cô có biết những khoản này không?”
“Không.”
“Anh ta từng hỏi ý kiến cô chưa?”
“Không.”
Cô ấy gật đầu.
“Vậy chúng ta yêu cầu anh ta giải trình.”
Ban đầu Chu Minh Viễn nói số tiền đó là tiền đưa bố mẹ đầu tư.
Sau đó lại đổi lời, nói là tiền báo hiếu.
Cuối cùng, dưới sức ép đối chiếu chứng từ, sự thật mới bị phơi bày.
Khoản tiền ấy được dùng để mua một căn hộ nhỏ, đứng tên Chu Minh Lệ.
Chu Mỹ Cầm nói con gái sắp kết hôn nên cần chuẩn bị nhà.
Trong số bốn trăm hai mươi nghìn kia, ít nhất hơn một nửa là phần thu nhập tôi tích lũy trong thời kỳ hôn nhân.
Nghe xong, tôi chỉ thấy buồn cười.
Tôi bỏ tiền cho Chu Minh Lệ đi học.
Cô ta về nước rồi đánh tôi.
Chồng tôi thì lén lấy tài sản chung mua nhà cho cô ta.
Nếu tôi không tỉnh ra, có lẽ thêm vài năm nữa, ngay cả của hồi môn cho cô ta cũng đến lượt tôi chuẩn bị.
Hà Tĩnh lập tức bổ sung yêu cầu phân chia.
Khoản tiền chuyển bất thường được đưa vào tranh chấp tài sản.
Lần này nhà họ Chu thật sự không thể ngồi yên.
Chu Mỹ Cầm dẫn theo Chu Minh Viễn và Chu Minh Lệ tìm đến nhà cậu tôi.
Không biết bằng cách nào bà ta tìm được địa chỉ.
Tôi vừa tan làm trở về đã nhìn thấy ba người ngồi trong phòng khách.
Tô Kiến Thành ngồi đối diện họ.
Sắc mặt ông lạnh đến mức bầu không khí dường như cũng đông cứng.
Vừa thấy tôi, Chu Mỹ Cầm lập tức đứng dậy.
“Vãn Tình.”
Bà ta bước về phía tôi, định đưa tay nắm lấy tay tôi.
Tôi tránh sang một bên.
Bàn tay bà ta khựng lại giữa không trung.
“Con…”
“Có chuyện gì thì nói đi.”
Mắt Chu Mỹ Cầm đỏ lên.
“Chúng ta nhất định phải làm đến mức này sao?”
Tôi không đáp.
Bà ta bắt đầu khóc.
“Trước kia mẹ có chỗ không đúng.”
“Mẹ thừa nhận.”
“Nhưng Minh Viễn thật lòng yêu con.”
“Hai đứa cũng đã kết hôn ba năm rồi.”
“Vợ chồng nào mà chẳng có lúc cãi nhau?”
“Lệ Lệ cũng đã xin lỗi con.”
“Con cho nó một cơ hội đi.”
Chu Minh Lệ ngồi bên cạnh, đầu cúi thấp.
Vẻ kiêu ngạo trước đây đã hoàn toàn biến mất.
Tôi nhìn cô ta.
“Cô tới để xin lỗi tôi?”
Chu Minh Lệ cắn môi.
Một lúc rất lâu sau mới lên tiếng:
“Xin lỗi.”
“Ngẩng đầu.”
Cô ta từ từ ngẩng lên.
Tôi hỏi:
“Xin lỗi chuyện gì?”
Khuôn mặt cô ta đỏ bừng.
“Em không nên đánh chị.”
“Còn gì nữa?”
“Không nên… đăng bài nói sai về chị.”
“Còn gì?”
Cô ta nắm chặt hai tay.
“Không nên vay tiền rồi không trả.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Mắt Chu Mỹ Cầm lập tức sáng lên.
“Vãn Tình, vậy con…”
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
“Nhưng không có nghĩa là tôi tha thứ.”
Nụ cười trên mặt bà ta lập tức cứng lại.
“Tôi vẫn sẽ giải quyết chuyện này theo pháp luật.”
“Khoản nợ vẫn phải trả.”
“L/y h/ô/n vẫn tiếp tục.”
“Những tài sản đã bị chuyển đi cũng phải tính lại.”
Chu Mỹ Cầm bật khóc.
“Con thật sự không còn chút tình cảm nào sao?”
Tôi nhìn bà ta.
“Bà muốn nói đến thứ tình cảm nào?”
“Là ngày tôi sốt ba mươi chín độ vẫn phải dậy nấu cơm vì bà nói phụ nữ lấy chồng không được lười?”
“Hay là hôm tôi tăng ca tới mười một giờ đêm mới về, bà cố tình để cả đống quần áo giữa phòng khách, bắt tôi giặt tay vì nói máy giặt sẽ làm hỏng vải?”
“Hay ngày sinh nhật tôi, cả ba người trong nhà cùng đi ăn nhà hàng, bỏ tôi ở lại dọn dẹp?”
Gương mặt Chu Mỹ Cầm dần trắng bệch.
“Hay thứ tình cảm vào ngày con gái bà đánh tôi, bà đứng trên lầu chỉ bảo tôi lau sạch sàn?”
Tôi hỏi.
“Bà chọn một cái đi.”
Không một ai lên tiếng.
Tô Kiến Thành đặt tách trà xuống.
“Ba năm.”
Ông nhìn Chu Minh Viễn.
“Ba năm cháu gái tôi ở nhà các người phải sống như vậy?”
Chu Minh Viễn vội vàng nói:
“Cậu, cháu…”
“Đừng gọi tôi là cậu.”
Giọng Tô Kiến Thành lạnh ngắt.
“Tôi không có người cháu rể như cậu.”
Chu Minh Viễn cứng đờ mặt.
Cậu tôi nói tiếp:
“Ngày Vãn Tình nhất quyết lấy cậu, tôi đã cho người điều tra gia đình cậu.”
“Điều kiện nhà họ Chu rất bình thường.”
“Bố kinh doanh nhỏ.”
“Mẹ không có thu nhập.”
“Em gái chưa đi làm.”
“Nhưng tôi vẫn không phản đối.”
“Bởi vì Vãn Tình nói cậu đối xử tốt với nó.”
“Cậu biết lúc đó tôi đã nghĩ gì không?”
Chu Minh Viễn không trả lời.
“Tôi nghĩ tiền có thể kiếm.”
“Chỉ cần con bé được tôn trọng là được.”
“Nhưng các người lấy tiền của nó, dựa vào sức lực của nó, cuối cùng còn đánh nó.”
“Vậy mà hôm nay lại chạy đến đây nói tình cảm?”
Cậu bật ra một tiếng cười lạnh.
“Các người có tư cách đó sao?”
Sắc mặt Chu Mỹ Cầm thay đổi.
Có lẽ bà ta chưa từng biết rõ gia cảnh thực sự của bên ngoại tôi.
Khi mẹ tôi còn sống, bà là cổ đông của một công ty thiết bị y tế.
Sau khi mẹ qua đời, số cổ phần ấy được chuyển sang cho tôi.
Nhưng tôi chưa từng tham gia quản lý.
Mỗi năm chỉ nhận cổ tức.
Phần lớn số tiền tôi đều để cậu thay mặt đầu tư.
Tôi chưa bao giờ nói chuyện đó với nhà họ Chu.
Không phải tôi cố tình che giấu.
Chỉ vì tôi luôn nghĩ tiền bạc của ai cũng không quan trọng, quan trọng là hai người cùng nhau cố gắng.
Ngay cả lúc Chu Mỹ Cầm mỉa mai tôi là “nhà quê không có nền tảng”, tôi cũng chưa từng giải thích.
Bây giờ nghĩ lại, đó không phải là khiêm tốn.
Mà là tôi ngu ngốc đến mức tự hạ thấp mình để hòa nhập vào một gia đình vốn chưa từng xem trọng tôi.
Chu Mỹ Cầm nhìn quanh căn nhà của cậu, có lẽ đến lúc này bà ta mới nhận ra những thứ trước đây mình cố tình bỏ qua.
Bà ta từng hỏi tôi cậu làm nghề gì.
Tôi chỉ trả lời “kinh doanh”.
Bà ta lập tức cười nhạt:
“Bây giờ ai mà chẳng bảo mình kinh doanh.”
“Có một cái cửa hàng nhỏ cũng tự xưng ông chủ.”
Tôi chưa từng phản bác.
Nhưng giờ đây, căn biệt thự độc lập nằm giữa khu vực đắt đỏ nhất thành phố đã thay tôi trả lời tất cả.
Chu Minh Viễn cũng nhìn tôi với ánh mắt đầy phức tạp.
“Vãn Tình.”
“Em…”
Hắn ngập ngừng.
“Trước đây tại sao em chưa từng nói với anh?”
Tôi bật cười.
“Nói chuyện gì?”
“Chuyện nhà em.”
“Để làm gì?”
“Để anh biết em có tiền rồi đối xử với em tốt hơn sao?”
Gương mặt hắn lập tức cứng lại.
Tôi quay sang Chu Mỹ Cầm.
“Còn căn hộ mà trước đây các người muốn tôi bán.”
“Giá thị trường hiện tại khoảng bảy triệu.”
Chu Mỹ Cầm há hốc miệng.
“Bảy…”
Tôi cười.
“May mà tôi không nghe lời bà.”
“Nếu không, có lẽ bây giờ căn nhà đó đã thành của hồi môn cho Chu Minh Lệ rồi.”
Chu Minh Lệ đỏ bừng mặt.
Tôi không muốn tiếp tục nói nữa.
“Cậu.”
“Cháu lên phòng.”
Tô Kiến Thành gật đầu.
“Đi đi.”
Khi tôi đi ngang qua Chu Minh Viễn, hắn bất ngờ đứng lên.
“Vãn Tình.”
“Tối qua anh đã chuyển đồ của Minh Lệ ra khỏi nhà.”
“Anh cũng đã nói với mẹ rồi.”
“Từ giờ chúng ta có thể sống riêng.”
Tôi dừng bước.
Không quay đầu lại.
“Chu Minh Viễn.”
“Tại sao anh vẫn nghĩ vấn đề là tôi cần anh sửa lại nhà họ Chu?”
“Tôi không cần.”
“Tôi cũng không muốn quay về nữa.”
“Tôi muốn một cuộc sống không có anh.”
Từng chữ một rơi xuống.
Mặt hắn trắng bệch.
Tôi bước lên lầu.
Phía sau rất lâu vẫn không có tiếng động.
Một tháng rưỡi sau, kết quả xử lý vụ việc của Chu Minh Lệ được xác định.
Cô ta phải chịu trách nhiệm về hành vi của mình, đồng thời bồi thường chi phí điều trị, tổn thất thu nhập cùng các khoản liên quan theo thỏa thuận giải quyết.
Khoản ba trăm nghìn tiền vay học phí cũng phải hoàn trả theo kế hoạch.
Căn hộ mà Chu Minh Viễn dùng tài sản chung góp tiền mua cho cô ta cũng bị đưa vào quá trình đối chiếu.
Nhà họ Chu không đủ tiền mặt để trả ngay.
Cuối cùng, họ buộc phải bán căn hộ.
Ngày căn hộ được đăng bán, Chu Minh Lệ gọi cho tôi lần cuối.
Giọng cô ta tràn đầy oán hận.
“Chị hài lòng chưa?”
“Nhà của tôi bị bán rồi.”
“Công việc cũng mất.”
“Danh tiếng cũng chẳng còn.”
“Chị thắng rồi.”
Tôi đang ngồi trong văn phòng xem báo cáo quý.
Tôi bình thản hỏi:
“Tôi ép cô khai gian bằng cấp sao?”
Cô ta nghẹn lời.
“Tôi bắt cô đánh tôi sao?”
Im lặng.
“Tôi bắt cô vay tiền rồi không trả sao?”
Vẫn không có tiếng đáp.
“Tôi bắt anh trai cô dùng tài sản chung mua nhà cho cô sao?”
“Tô Vãn Tình!”
Cô ta hét lên.
“Chị nhất định phải nói những lời khó nghe như thế à?”
“Tôi chỉ đang nói sự thật.”
Tôi khép tập tài liệu trước mặt.
“Chu Minh Lệ.”
“Cô mất những thứ đó không phải bởi vì tôi thắng.”
“Mà bởi cuối cùng cô cũng phải chịu trách nhiệm cho những việc mình đã làm.”
“Trước đây luôn có mẹ cô che chở.”
“Anh trai cô dung túng.”
“Tôi thì nhường nhịn.”
“Vì thế cô tưởng rằng cả thế giới đều phải nhường cô.”
“Bây giờ không còn nữa.”
“Cô nên học cách trưởng thành.”
Tôi cúp máy.
Sau đó chặn số.
Kể từ ngày ấy, Chu Minh Lệ hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của tôi.
Chu Mỹ Cầm cũng chẳng khá hơn.
Sau khi tôi rời đi, tất cả những việc trong nhà đột nhiên không còn ai làm.
Bà ta vốn đã quen với việc tôi chuẩn bị ba bữa cơm.
Quen tôi đặt lịch khám.
Quen tôi mua thuốc.
Quen tôi thanh toán tiền điện nước.
Quen với việc tôi xử lý từng chuyện lớn nhỏ.
Khi tôi còn ở đó, bà ta lúc nào cũng nói:
“Chỉ là chút việc nhà thôi mà, phụ nữ nào chẳng phải làm.”
Nhưng sau khi tôi đi, bà ta phải thuê người giúp việc.
Một tháng bảy nghìn.
Nấu ăn riêng phải trả thêm tiền.
Chăm sóc người già lại thêm tiền.
Làm quá giờ cũng phải tính tiền.
Bà ta chê đắt.
Liên tục đổi ba người.
Người đầu tiên bị bà ta mắng nên nghỉ việc.
Người thứ hai không chịu nổi việc Chu Minh Lệ sai bảo quá đáng nên cũng nghỉ.
Người thứ ba làm chưa đến một tuần đã nói thẳng:
“Nhà bà yêu cầu nhiều quá.”
“Bảy nghìn không thể làm hết được.”
Đến lúc đó, Chu Mỹ Cầm mới hiểu ba năm qua, người mà bà ta luôn miệng gọi là “ăn không ngồi rồi” đã miễn phí làm cho bà ta bao nhiêu việc.
Nhưng tất cả những chuyện đó đã chẳng còn liên quan đến tôi.
Tôi bận đến mức gần như quên hẳn nhà họ Chu.
Sau khi trở lại Trí Tinh, dự án đầu tiên tôi phụ trách là chiến lược tái định vị cho một thương hiệu mỹ phẩm nội địa.
Hai tháng đầu tiên, tôi làm việc gần như không có ngày nghỉ.
Thế nhưng kỳ lạ là tôi lại không cảm thấy mệt mỏi như ba năm trước.
Trước kia, tan làm trở về nhà, tôi còn phải suy nghĩ hôm nay ăn gì, mẹ chồng có vui không, em chồng lại gây chuyện gì, chồng bao giờ về.
Bây giờ tan làm, muốn ăn ngoài thì ăn.
Muốn ngủ thì ngủ.
Cuối tuần muốn đi xem triển lãm thì đi.
Có hôm tôi ngủ đến mười một giờ, thức dậy nhìn ánh nắng xuyên qua rèm rồi nằm thêm nửa tiếng.
Không ai gõ cửa nói:
“Con dâu nhà ai lại ngủ đến giờ này?”
Hóa ra tự do là một thứ rất nhỏ.
Nhưng chỉ đến khi có lại, người ta mới biết nó quý giá đến mức nào.
Ba tháng sau, dự án thành công.
Doanh số tháng đầu tiên của khách hàng tăng hơn bốn mươi phần trăm.
Công ty tổ chức tiệc chúc mừng.
Tổng giám đốc cũ nâng ly với tôi.
“Ba năm trước cô nghỉ việc, tôi tiếc thật.”
“Tôi còn tưởng cô sẽ không quay lại ngành này nữa.”
Tôi cười.
“Lúc đó tôi cũng nghĩ như vậy.”
“Thế bây giờ?”
“Bây giờ tôi phát hiện mình vẫn thích kiếm tiền hơn.”
Mọi người bật cười.
Tôi cũng cười theo.
Điện thoại đặt trên bàn sáng lên.
Là tin nhắn của Hà Tĩnh.
“Ngày mai mười giờ, ký thỏa thuận cuối cùng.”
Tôi nhìn màn hình vài giây.
Rồi đặt điện thoại xuống.
Không còn đau lòng.
Chỉ thấy nhẹ nhõm.
Ngày hôm sau, tôi và Chu Minh Viễn gặp nhau tại văn phòng luật sư.
Ba tháng không gặp.
Hắn gầy đi rất nhiều.
Bộ vest vẫn đắt tiền, nhưng vẻ tự tin trước kia đã không còn trên khuôn mặt.
Hắn ngồi đối diện tôi.
Trước mặt là bản thỏa thuận cuối cùng đã được chỉnh sửa.
Tài sản chung phân chia dựa theo chứng từ.
Số tiền hắn tự ý chuyển cho mẹ và em gái được tính toán lại.
Chiếc xe được bán đi rồi chia phần.
Các khoản nợ riêng của nhà họ Chu được hoàn trả theo thỏa thuận.
Không có con.
Không có tranh chấp quyền nuôi dưỡng.
Mọi thứ đều rõ ràng.
Hà Tĩnh hỏi:
“Hai bên còn ý kiến gì không?”
Tôi đáp:
“Không.”
Chu Minh Viễn không trả lời.
Hắn nhìn tôi.
“Vãn Tình.”
Hà Tĩnh định ngăn lại, nhưng tôi đưa tay ra hiệu.
“Anh nói đi.”
Hắn siết chặt tay.
“Anh chỉ muốn hỏi em một chuyện.”
“Ừ.”
“Nếu ngày hôm đó…”
Hắn ngừng lại một lúc.
“Nếu hôm đó anh xuống ngăn Minh Lệ.”
“Nếu anh đưa em đến bệnh viện.”
“Nếu anh lập tức xin lỗi…”
“Chúng ta có đi đến bước này không?”
Tôi im lặng.
Câu hỏi này tôi cũng từng tự hỏi chính mình.
Không chỉ một lần.
Nếu ngày ấy hắn bước xuống cầu thang.
Nếu hắn đứng chắn trước mặt tôi.
Nếu hắn nói với Chu Minh Lệ:
“Đủ rồi.”
Nếu hắn đưa tôi đi cấp cứu.
Nếu khi tôi nói mình đang ở bệnh viện, hắn hỏi:
“Em có đau không?”
Có lẽ tôi đã không quyết tuyệt như vậy.
Nhưng sau đó tôi hiểu ra.
Không có nếu như.
Bởi chuyện xảy ra ngày hôm đó không phải một tai nạn.
Nó là kết quả của ba năm.
Ba năm hắn dung túng.
Ba năm tôi nhượng bộ.
Ba năm nhà họ Chu đã quen coi tôi là người có thể hy sinh mà không cần điều kiện.
Cho nên ngày hôm ấy, hắn mới có thể đứng trên cầu thang nhìn tôi bị đánh rồi quay lưng bỏ đi.
Tôi nhìn hắn.
“Có lẽ.”
Ánh mắt hắn lập tức sáng lên.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng người có thể làm những việc anh vừa nói không phải người anh của ba tháng trước.”
“Nếu anh thật sự là người biết bảo vệ vợ, chúng ta đã không đi đến ngày hôm đó ngay từ đầu.”
Ánh sáng trong mắt hắn dần tắt.
Tôi cầm bút ký tên.
Tô Vãn Tình.
Ba chữ được viết ngay ngắn.
Ký xong, tôi đẩy tài liệu sang phía hắn.
Chu Minh Viễn nhìn chữ ký ấy rất lâu.
Cuối cùng hắn cũng cầm bút.
Trước khi đặt bút xuống, hắn hỏi:
“Em chưa từng hối hận sao?”
“Từng.”
Hắn ngẩng đầu.
Tôi mỉm cười.
“Tôi hối hận vì đã không rời đi sớm hơn.”
Bàn tay hắn khẽ run.
Nhưng cuối cùng vẫn ký.
Khoảnh khắc bước ra khỏi văn phòng luật sư, bên ngoài trời rất đẹp.
Ánh nắng cuối thu phủ xuống bậc thềm.
Tôi mới đi được vài bước thì nghe tiếng Chu Minh Viễn gọi sau lưng.
“Vãn Tình.”
Tôi quay lại.
Hắn đứng cách tôi vài mét.
“Sau này…”
Hắn cười, nụ cười khó coi vô cùng.
“Sau này em sẽ sống tốt chứ?”
Tôi nhìn hắn.
“Đương nhiên.”
“Không có nhà họ Chu, tôi đã sống tốt từ lâu rồi.”
Hắn không nói gì thêm.
Tôi quay người bước đi.
Lần này, tôi thực sự không ngoảnh đầu lại.
Nửa năm sau, tôi nghe nói công ty Chu Minh Viễn xảy ra vấn đề.
Không phải phá sản.
Cũng chẳng phải chuyện gì quá nghiêm trọng.
Chỉ là hắn mất một khách hàng lớn.
Trước đây, khách hàng đó vốn do tôi giới thiệu.
Sau khi l/y h/ô/n, hợp đồng đến hạn, phía đối tác không tiếp tục gia hạn.
Tôi không hề can thiệp.
Đơn giản chỉ là người phụ trách phía bên kia thay đổi chiến lược.
Nhưng nhà họ Chu lại cho rằng tôi cố tình trả thù.
Chu Mỹ Cầm thậm chí từng tìm đến cậu tôi.
Cậu chỉ nói đúng một câu:
“Năng lực không đủ thì đừng đổ lỗi cho người khác.”
Sau đó bà ta không tới nữa.
Công việc của Chu Minh Viễn sa sút.
Thu nhập giảm.
Khoản tiền nhà họ Chu phải hoàn trả cho tôi lại khiến dòng tiền của họ càng thêm căng thẳng.
Chu Mỹ Cầm từ căn biệt thự chuyển sang một căn nhà nhỏ hơn.
Chu Minh Lệ cũng bắt đầu nghiêm túc tìm việc.
Nghe nói thời gian đầu cô ta vẫn chê mức lương thấp, chê công ty nhỏ.
Sau ba tháng không nơi nào nhận, cuối cùng cô ta vào một studio thiết kế làm trợ lý.
Lương sáu nghìn.
Tháng đầu tiên nhận lương, cô ta phải chuyển ba nghìn để trả nợ.
Không còn túi hàng hiệu.
Không còn những chuyến du lịch nước ngoài.
Không còn những buổi chiều nằm trên sofa sơn móng tay rồi sai người khác đi vứt rác.
Tôi nghe xong chỉ nói:
“Ồ.”
Bạn tôi ngạc nhiên.
“Chỉ vậy thôi?”
“Chứ sao?”
“Cậu không thấy hả dạ à?”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Có.”
“Nhưng không phải vì cuộc sống của họ tệ đi.”
“Tớ hả dạ vì dù họ sống thế nào cũng không còn liên quan đến tớ nữa.”
Bạn tôi bật cười.
“Chuẩn.”
Một năm sau, tôi được đề bạt làm giám đốc bộ phận.
Ngày nhận quyết định, tôi mua cho mình một chiếc bánh kem nhỏ.
Không phải sinh nhật.
Chỉ là muốn ăn.
Tôi mang bánh về căn hộ của mình, mở một chai vang không cồn, ngồi bên cửa sổ nhìn thành phố dần sáng đèn.
Điện thoại nhận được tin nhắn của cậu.
“Cuối tuần về ăn cơm.”
Tôi trả lời:
“Vâng.”
Sau đó là tin nhắn của đồng nghiệp.
Rồi bạn bè.
Và một tin nhắn từ người đàn ông mà gần đây tôi mới quen.
Anh là cố vấn pháp lý của một công ty đối tác.
Không phải Hà Tĩnh giới thiệu.
Chúng tôi gặp nhau tại một buổi hội thảo.
Anh biết tôi từng l/y h/ô/n.
Không hỏi nguyên nhân.
Không tỏ vẻ thương hại.
Chỉ hỏi tôi:
“Cuối tuần cô có muốn đi xem triển lãm không?”
Tôi suy nghĩ hai phút rồi đồng ý.
Tôi không biết chúng tôi sẽ đi đến đâu.
Cũng không vội vàng.
Bởi vì bây giờ tôi đã hiểu, tình yêu không phải chiếc phao cứu sinh.
Không có nó, tôi vẫn có thể sống rất tốt.
Có thì thêm một người đồng hành.
Không có thì tôi vẫn là tôi.
Hai tháng sau, tôi tình cờ gặp lại Chu Minh Viễn.
Ở trung tâm thương mại.
Hắn đi cùng Chu Mỹ Cầm.
Chu Mỹ Cầm đã già đi rất nhiều.
Tóc bạc rõ ràng hơn.
Bà ta là người nhìn thấy tôi trước.
Ánh mắt lập tức dừng lại trên chiếc áo khoác tôi đang mặc và người đàn ông bên cạnh.
Anh đang giúp tôi xách một túi giấy.
Chu Minh Viễn quay đầu lại.
Bốn mắt nhìn nhau.
Hắn đứng bất động.
Tôi lịch sự gật đầu.
Giống như chỉ vừa gặp một người quen cũ.
Sau đó tôi định bước qua.
Chu Mỹ Cầm bất ngờ gọi:
“Vãn Tình.”
Tôi dừng lại.
Bà ta nhìn tôi.
Môi động đậy mấy lần.
Cuối cùng mới nói:
“Con… gần đây khỏe không?”
“Rất khỏe.”
Bà ta gật đầu.
“Khỏe là tốt.”
Một khoảng lặng trôi qua.
Sau đó bà ta khẽ nói:
“Trước đây… mẹ xin lỗi.”
Tôi nhìn người phụ nữ từng đứng trên lầu nhìn con gái mình đánh tôi.
Ngày ấy, tôi từng mong một câu xin lỗi của bà ta đến mức nào.
Từng hy vọng bà ta sẽ có một lần đứng về phía tôi.
Từng mong bà ta gọi tôi là con bằng sự chân thành.
Nhưng bây giờ khi thật sự nghe được, lòng tôi lại bình lặng đến lạ.
Tôi nói:
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
“Nhưng mọi chuyện đã qua rồi.”
Chu Mỹ Cầm đỏ mắt.
Tôi không nói thêm.
Người đàn ông bên cạnh khẽ hỏi:
“Đi thôi?”
“Ừ.”
Tôi bước đi.
Sau lưng, Chu Minh Viễn bất chợt gọi:
“Tô Vãn Tình.”
Tôi quay đầu lần cuối.
Hắn nhìn tôi.
Trong ánh mắt là vô số cảm xúc phức tạp.
“Anh xin lỗi.”
Tôi mỉm cười.
“Ừ.”
Chỉ một tiếng.
Không tha thứ.
Không oán hận.
Không lưu luyến.
Tôi quay người rời đi.
Qua lớp cửa kính của trung tâm thương mại, ánh nắng bên ngoài đẹp đến lạ.
Người bên cạnh hỏi:
“Người quen cũ?”
“Từng quen.”
“Có cần đợi một chút không?”
“Không cần.”
Tôi bước thẳng về phía trước.
Tôi không cần phải chờ đợi bất kỳ ai nữa.
Về sau tôi mới nghe một người quen kể rằng, rất lâu sau khi chúng tôi rời khỏi đó, Chu Minh Viễn vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Chu Mỹ Cầm hỏi hắn:
“Có phải nếu trước đây mẹ đối xử với Vãn Tình tốt hơn một chút, hai đứa đã không l/y h/ô/n không?”
Hắn không trả lời.
Một lúc sau mới nói:
“Không phải chỉ là lỗi của mẹ.”
“Là lỗi của con.”
“Con lúc nào cũng nghĩ cô ấy sẽ không rời đi.”
Đúng.
Hắn từng nghĩ tôi sẽ không đi.
Bởi tôi đã yêu hắn quá lâu.
Đã nhường hắn quá nhiều.
Đã chịu đựng quá giỏi.
Vì thế hắn tưởng sự nhẫn nhịn của tôi sẽ không bao giờ có giới hạn.
Nhưng hắn không hiểu.
Người phụ nữ càng nhẫn nhịn, một khi đã thật sự tỉnh ngộ, thường cũng là người rời đi dứt khoát nhất.
Tối hôm ấy, tôi về nhà khá muộn.
Sau khi tắm xong, tôi mở ngăn kéo tìm một chiếc kẹp tóc.
Trong góc sâu nhất có một chiếc hộp nhung nhỏ.
Tôi mở hộp.
Bên trong là chiếc nhẫn cưới cũ.
Ngày hôm sau khi tỉnh lại ở bệnh viện, tôi đã tháo nó xuống.
Khi ấy ngón tay sưng lên, tháo nhẫn rất khó.
Y tá còn phải giúp tôi bôi một chút dầu mới lấy ra được.
Tôi từng nghĩ khi nhìn lại nó, mình sẽ đau.
Nhưng không.
Tôi cầm chiếc nhẫn lên.
Nhìn vài giây.
Rồi đặt nó vào chiếc hộp đựng đồ cũ.
Không ném đi.
Cũng không giữ bên mình.
Nó chỉ là một vật chứng của một đoạn đời đã khép lại.
Tôi đóng hộp.
Điện thoại reo lên.
Người đàn ông vừa đưa tôi về nhắn:
“Ngày mai trời đẹp. Đi ăn sáng không?”
Tôi nhìn tin nhắn, mỉm cười.
“Được.”
Gửi xong, tôi kéo rèm cửa.
Thành phố bên ngoài vẫn rực sáng.
Tôi bất chợt nhớ đến chính mình của một năm trước.
Nằm trên chiếc giường chật chội trong phòng cấp cứu.
Mắt sưng.
Môi rách.
Cả người đau đớn.
Một mình nghe người chồng đã sống cùng ba năm nói:
“Tự chuốc lấy.”
Khi ấy, tôi cảm thấy mình như đã rơi xuống nơi thấp nhất của cuộc đời.
Nhưng bây giờ nhìn lại, tôi mới hiểu.
Đó không phải đáy vực.
Đó là một cánh cửa.
Một cánh cửa mà đáng lẽ tôi phải bước qua từ rất lâu.
Nếu đêm ấy không xảy ra, có lẽ tôi vẫn còn ở nhà họ Chu.
Vẫn thức dậy lúc sáu giờ sáng nấu cháo cho Chu Mỹ Cầm.
Vẫn cúi xuống nhặt những chiếc hộp Chu Minh Lệ ném trên sàn.
Vẫn đợi Chu Minh Viễn về đến khuya.
Vẫn tự hỏi mình còn làm chưa đủ tốt ở chỗ nào.
Vẫn lấy sự hy sinh của bản thân đổi lấy vài lời công nhận rẻ mạt.
May mắn là cuối cùng tôi cũng tỉnh ngộ.
Tôi từng cho rằng một cuộc hôn nhân thất bại là chuyện đáng xấu hổ.
Sau này mới hiểu, biết dừng lại đúng lúc trước một mối quan hệ sai lầm mới thật sự là bản lĩnh.
Tôi từng sợ người khác nói mình không giữ được chồng.
Sau này tôi mới nhận ra, một người chồng có thể đứng nhìn vợ bị đánh vốn chẳng có gì đáng để giữ.
Tôi từng lo nếu rời khỏi nhà họ Chu, mình sẽ cô độc.
Nhưng khi thật sự bước ra, tôi mới phát hiện bên ngoài cánh cửa ấy là công việc mà tôi từng yêu thích, những người bạn vẫn chờ tôi, người thân vẫn thương tôi, căn nhà thuộc về tôi, số tiền do chính tôi kiếm được, cùng một cuộc đời rộng lớn đến mức trước kia tôi chưa từng nhìn thấy.
Còn nhà họ Chu?
Họ không phải bị tôi hủy hoại.
Chẳng qua họ đã mất đi một người từng âm thầm gánh thay họ mọi thứ.
Chu Mỹ Cầm mất một người chăm sóc miễn phí.
Chu Minh Lệ mất người trả tiền cho mình và luôn vô điều kiện nhường nhịn cô ta.
Chu Minh Viễn mất người vợ từng thật lòng đặt hắn lên trên chính bản thân mình.
Những gì họ phải đối mặt sau đó chẳng qua là cuộc sống mà ngay từ đầu họ vốn phải tự chịu trách nhiệm.
Còn tôi chỉ làm đúng một việc.
Tôi rút tay lại.
Không cho nữa.
Không nhường nữa.
Không chịu đựng nữa.
Chỉ vậy thôi.
Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy bởi ánh nắng.
Không còn tiếng Chu Mỹ Cầm gọi ngoài cửa.
Không còn tin nhắn Chu Minh Lệ sai tôi mua đồ.
Không còn áo sơ mi của Chu Minh Viễn vứt trên ghế chờ tôi giặt.
Tôi mở cửa sổ.
Gió sớm thổi rèm cửa bay lên.
Điện thoại hiện thông báo lịch trình.
Mười giờ họp dự án.
Mười hai giờ ăn trưa với khách hàng.
Cuối tuần đi xem triển lãm.
Tôi vào bếp pha cà phê.
Trên tủ lạnh có dán một tờ giấy nhỏ do chính tôi viết từ mấy tháng trước.
Chỉ có một câu:
“Tô Vãn Tình, sống cho mình.”
Tôi nhìn nó rồi bật cười.
Một năm trước, nếu có ai nói với tôi rằng sẽ có ngày tôi thấy may mắn vì cuộc hôn nhân đó kết thúc, có lẽ tôi sẽ chẳng tin.
Nhưng giờ tôi tin rồi.
Có những người bước ra khỏi cuộc đời bạn không phải là mất mát.
Mà là trả lại khoảng trống cho những điều tốt đẹp hơn.
Có những cánh cửa khép lại không phải để nhốt bạn ở bên ngoài.
Mà để ngăn bạn quay về nơi từng khiến mình tổn thương.
Và có những đêm tưởng như đen tối nhất, thật ra chỉ là bình minh đang ở phía bên kia.
Tôi cầm cốc cà phê, bước ra ban công.
Mặt trời vừa lên.
Ánh sáng phủ lên gương mặt tôi.
Vết sẹo nhỏ nơi khóe miệng gần như đã không còn nhìn thấy.
Mắt trái cũng hoàn toàn hồi phục.
Tôi đưa tay khẽ chạm vào đó.
Không còn đau.
Thật kỳ lạ.
Hóa ra một vết thương dù từng đau đến mức nào, chỉ cần không tiếp tục để người khác đánh trúng đúng chỗ ấy, rồi cuối cùng nó cũng sẽ lành.
Điện thoại sáng lên.
Một tin nhắn mới.
“Xuống chưa? Tôi mua bữa sáng rồi.”
Tôi cầm túi xách.
Trước khi bước ra cửa, tôi nhìn mình trong gương.
Không còn là người phụ nữ cúi đầu nhặt những chiếc thùng giấy trong phòng khách nhà họ Chu.
Không còn là người nằm trong phòng cấp cứu, chờ một cuộc gọi hỏi han vốn chẳng bao giờ đến.
Cũng không còn là Tô Vãn Tình luôn sợ khiến người khác thất vọng.
Tôi mở cửa.
Ánh sáng ngoài hành lang tràn vào.
Một năm trước, tôi từng nói:
“Cánh cửa nhà họ Chu các người, tôi sẽ không bước vào nữa.”
Tôi đã làm được.
Không chỉ không bước vào.
Tôi còn đi xa hơn bất cứ điều gì họ từng tưởng tượng.
Cánh cửa phía sau khép lại.
Tôi bước về phía thang máy.
Không ngoảnh đầu.
Bởi cuộc đời thật sự của tôi, từ đầu đến cuối, vẫn luôn nằm ở phía trước.