Lục Thời Yến nhận ra tôi đã không còn chờ hắn nữa.
Hai giờ sáng hắn mới trở về nhà, nhưng đèn phòng khách không còn được bật sáng để đợi hắn như trước.
Trên bàn ăn không còn bữa khuya được hâm nóng hết lần này đến lần khác, trong lò vi sóng cũng chẳng còn bát canh nào được giữ lại cho hắn.
Trong tiệc kỷ niệm ngày thành lập công ty, ai cũng có người nhà đi cùng, còn tôi không nói với hắn mà tự mình tham dự.
Ngay cả lễ trao giải Nhà thiết kế trẻ triển vọng của năm.
Tôi cũng chỉ có một mình mặc lễ phục, bước hết thảm đỏ.
Nửa đêm, Lục Thời Yến nhìn thấy bài đăng thông báo tôi đoạt giải được chia sẻ trên vòng bạn bè. Hắn từ phòng làm việc bước ra, hỏi tôi:
“Em đoạt giải mà sao không nói với anh?”
Cây bút trong tay tôi vẫn không dừng lại, tôi cũng chẳng ngẩng đầu:
“Có phải chuyện gì lớn đâu. Anh cứ lo công việc của anh đi.”
Vừa dứt lời, cả hai đều rơi vào im lặng.
Dù sao ba tháng trước.
Tôi vẫn còn là người chỉ vì hắn thuận miệng nói một câu “Tối nay có thể về ăn cơm” mà hủy hết mọi lịch trình, đứng trong bếp suốt ba tiếng đồng hồ.
Ngay cả chuyện hắn đi công tác có cần mang áo khoác dày hay không, tôi cũng phải xem trước dự báo thời tiết rồi chụp màn hình gửi cho hắn.
01
“Cậu thật sự không đi à?”
Đối tác lão Chu đẩy hợp đồng dự án Hàng Châu tới trước mặt tôi, giọng mang theo ý dò hỏi:
“Bên chủ đầu tư đích danh muốn cậu dẫn đội, thường trú thiết kế trong ba tháng. Chẳng phải cậu vẫn luôn muốn làm dự án tổ hợp văn hóa du lịch sao? Lần này可是…”
“Tôi đi.”
Tôi ngắt lời hắn, lật đến trang cuối hợp đồng rồi ký tên.
Lão Chu sửng sốt trong chốc lát:
“Cậu không định bàn với Lục Thời Yến à? Ba tháng đấy, đâu phải ba ngày.”
Tôi đậy nắp bút:
“Không cần.”
Hai tháng trước, khi tôi lọt vào vòng chung khảo giải Nhà thiết kế trẻ triển vọng của năm, người đầu tiên tôi gọi điện chính là Lục Thời Yến.
Hắn bắt máy, phía bên kia còn vọng lại tiếng lật bản vẽ thi công:
“Ừ? Có chuyện gì?”
“Tôi lọt vào rồi! Lục Thời Yến, tôi vào vòng chung khảo rồi!”
Giọng tôi đầy hưng phấn, gần như không thể giấu nổi sự vui mừng.
Đầu dây bên kia yên lặng hai giây.
“Chúc mừng.”
Hắn ngừng một chút rồi nói:
“Bây giờ anh đang họp, phương án của Ôn Ninh thứ Tư tuần sau phải nộp hồ sơ dự thầu, bọn anh đang chạy tiến độ. Lát nữa anh gọi lại cho em nhé?”
Tôi hơi hụt hẫng, vẫn cố đáp:
“…Được.”
Nhưng cái “lát nữa” ấy đã là mười hai giờ rưỡi đêm.
Khi hắn mở cửa bước vào nhà, tôi đã nằm trên giường.
Hắn đi tới vuốt tóc tôi, giống như đang dỗ dành một con mèo nhỏ:
“Hôm nay thật sự bận quá. Vào được vòng chung khảo là chuyện tốt, đợi có kết quả, bất kể có đoạt giải hay không, anh đều sẽ tổ chức ăn mừng cho em.”
Tôi nhắm mắt, khẽ ừ một tiếng.
Sau đó, tôi thật sự đoạt giải.
Nhưng hắn lại không phải người đầu tiên biết.
Ngày diễn ra lễ trao giải, hắn đi cùng Ôn Ninh tới Tô Châu xem địa điểm.
Ôn Ninh giành được dự án độc lập đầu tiên trong sự nghiệp, vui mừng đăng chín tấm ảnh lên vòng bạn bè.
Lục Thời Yến đứng cạnh cô ta, cả hai cùng hướng về ống kính làm động tác “cố lên”.
Tôi nhìn thấy bài đăng ấy khi đang ở hậu trường lễ trao giải.
Khóa kéo phía sau lưng váy lễ phục bị kẹt, tôi đưa tay ra sau ba lần mới kéo lên được.
Bên dưới bài đăng của Ôn Ninh, một người bạn đại học của Lục Thời Yến bình luận:
“Hai người ăn ý thế này, không mở chung một văn phòng thì đúng là phí quá.”
Ôn Ninh đáp lại bằng biểu tượng che miệng cười:
“Thầy Lục nói tôi vẫn phải luyện thêm.”
Tôi bấm thích.
Ôn Ninh lập tức nhắn tin cho tôi:
“Chị Dư An! Chị đừng hiểu lầm nhé, thầy Lục chỉ tiện đường qua giúp em xem địa điểm thôi, thật sự chỉ là công việc!”
Tôi trả lời:
“Chị biết. Cố lên.”
Thoát khỏi khung chat, tôi mở cuộc trò chuyện với Lục Thời Yến.
Lần gần nhất hắn chủ động nhắn tin cho tôi là ba ngày trước.
Chỉ có hai chữ.
【Đang bận.】
Tôi kéo lên phía trên.
【Tối nay có về ăn cơm không?】 Tôi hỏi.
【Không về.】
【Thuốc dạ dày em để trong ngăn bên cạnh cặp công văn của anh rồi, nhớ uống.】
【Được.】
【Cuối tuần mẹ em bảo chúng ta về một chuyến.】
【Để nói sau.】
Tôi nhìn đoạn đối thoại ấy rất lâu.
Cuối cùng tắt điện thoại, nói với chuyên viên trang điểm:
“Được rồi, bắt đầu đi.”
02
Tôi và Lục Thời Yến đã ở bên nhau tám năm.
Năm hai đại học, hắn trải đầy que phát sáng trên sân thượng tòa nhà khoa kiến trúc, xiêu xiêu vẹo vẹo xếp thành hai chữ 【Yêu nhau】.
Những que phát sáng đó là đồ còn thừa từ hoạt động của câu lạc bộ bên cạnh, màu sắc chẳng đồng nhất, hồng xanh lẫn lộn, quê mùa đến không thể quê mùa hơn.
Bạn cùng phòng chê:
“Thế mà cậu cũng đồng ý à?”
Tôi lại bênh hắn:
“Que phát sáng có thể thay, nhưng tấm lòng là thật.”
Khi ấy, tấm lòng của Lục Thời Yến quả thật rất thật.
Tôi ở cùng hắn trong căn phòng ngăn tạm phía sau trường,陪 hắn vẽ bản thiết kế.
Mùa đông không có sưởi, hắn vẽ đến tận rạng sáng, hai tay lạnh cứng, tôi liền nhét tay hắn vào lòng mình để làm ấm.
Hắn chuẩn bị thi cao học, tôi nhận ba công việc gia sư để mua tài liệu ôn thi cho hắn.
Ngày hắn thi đỗ cao học, hắn ôm tôi quay ba vòng trên sân vận động rồi lớn tiếng nói:
“Anh sẽ cưới em.”
Tôi đáp:
“Được, em đợi anh.”
Lần đợi ấy kéo dài tám năm.
Hắn tốt nghiệp cao học rồi bắt đầu khởi nghiệp, còn tôi từ bỏ cơ hội sang Milan học cao học, ở lại giúp hắn.
Năm đầu tiên hắn mở văn phòng không có dự án, tôi đem toàn bộ tiền thưởng đồ án tốt nghiệp đầu tư vào.
Tối hôm hắn lần đầu trúng thầu, chúng tôi chen chúc trên ban công căn nhà thuê, cùng uống bia.
Hắn nói:
“Dư An, đợi công ty ổn định, chúng ta sẽ kết hôn.”
Công ty đã ổn định.
Hắn lại nói:
“Đợi dự án Tân Giang được triển khai, chúng ta sẽ cưới.”
Dự án Tân Giang được triển khai.
Hắn tiếp tục nói:
“Đợi anh được thăng lên thành đối tác, anh nhất định sẽ cho em một đám cưới tốt nhất.”
Tôi không chờ được đến ngày hắn trở thành đối tác.
Điều tôi chờ được lại là Ôn Ninh.
03
Ôn Ninh là đàn em cùng khoa trực tiếp của Lục Thời Yến, kém hắn năm khóa.
Lần đầu tiên tôi gặp cô ta là tại tiệc thường niên của văn phòng Lục Thời Yến.
Cô ta không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm, kính rượu tôi rồi nói:
“Chị Dư An, thầy Lục thường xuyên nhắc đến chị.
“Thầy Lục là thần tượng của em, em nhất định sẽ cố gắng học hỏi thầy Lục.”
Lục Thời Yến đứng bên cạnh nói với tôi:
“Ôn Ninh rất có thiên phú, trong lứa năm ngoái, nền tảng chuyên môn của cô ấy là vững nhất. Một mình cô ấy đến thành phố này phấn đấu, lại chẳng có bối cảnh gì…”
Sau đó, Ôn Ninh bắt đầu xuất hiện ngày càng thường xuyên trong cuộc sống của tôi.
Lục Thời Yến nói tăng ca, nhưng tôi lại nhìn thấy trên bàn làm việc của hắn có hai phần đồ ăn giao tận nơi.
Hắn thích ăn cay.
Nhưng dạ dày Ôn Ninh không tốt, không thể ăn cay.
Vì vậy cả hai phần đều không cay.
Thấy tôi nhìn chằm chằm vào đồ ăn, hắn giải thích:
“Hôm qua Ôn Ninh thức trắng đêm sửa phương án, anh chỉ mời cô ấy ăn một bữa thôi, em đừng nghĩ nhiều.”
Tôi không nghĩ nhiều.
Sau đó, tôi lại phát hiện một tuýp kem dưỡng tay nhỏ dưới ghế phụ trên xe hắn, mang mùi hoa anh đào.
Lục Thời Yến chưa từng dùng kem dưỡng tay.
“Ôn Ninh vẽ bản thiết kế nên tay dễ bị khô, anh để sẵn trên xe cho cô ấy dùng.”
“Cô ấy hơi dị ứng phấn hoa ở thành phố này, da rất dễ bị kích ứng.”
Tôi chỉ ồ một tiếng.
Tôi đã dị ứng phấn hoa ba năm rồi, mùa xuân năm nào cũng phải uống thuốc.
Có một năm dị ứng nghiêm trọng đến mức mắt sưng lên, không mở nổi, tôi từng nhờ hắn tiện đường ghé hiệu thuốc mua giúp Loratadine.
Hắn trả lời:
“Anh đang báo cáo với chủ đầu tư, em uống nhiều nước ấm đi.”
Tôi chưa từng nhắc lại những chuyện này với hắn.
Bởi vì lúc ấy tôi cảm thấy hắn thực sự có những việc quan trọng hơn.
Cho đến khi Ôn Ninh xuất hiện.
Ôn Ninh dị ứng phấn hoa, hắn lái xe vòng qua ba con phố để mua thuốc chống dị ứng cho cô ta.
Ôn Ninh đau bụng kinh, hắn tự mình đến hiệu thuốc sắc thuốc Đông y cho cô ta.
Phương án của Ôn Ninh bị chủ đầu tư trả về, hắn ở lại văn phòng tăng ca cùng cô ta suốt cả cuối tuần.
Nhưng khi những chuyện tương tự xảy đến với tôi.
Khách hàng của studio tôi đột ngột phá hợp đồng, tôi hỏi hắn có thể giúp tôi xem hợp đồng hay không.
“Loại tranh chấp thương mại này em tìm luật sư là được, anh đâu làm chuyên ngành này.”
Tôi sốt cao ba mươi chín độ, hỏi hắn có thể tiện đường mua cho tôi một bát cháo hay không.
“Anh đang trên đường đến công trường, em tự gọi đồ ăn đi.”
Ngày sinh nhật tôi, hắn nói đi công tác nên không kịp về.
Tôi đợi đến tận rạng sáng rồi nhìn thấy Weibo của Ôn Ninh.
【Tăng ca đêm khuya có gà rán thầy Lục mời để tiếp sức! Hạnh phúc quá đi!】
Định vị là thành phố bọn họ đi công tác.
Thời gian là mười một giờ năm mươi phút.
Tôi ngồi trong phòng khách cho đến sáng.
Sáu giờ ba phút, hắn gửi cho tôi một tin nhắn.
【Hôm qua bận quá nên quên gửi. Chúc mừng sinh nhật.】
Tôi đáp:
【Ồ.】
Có lẽ hắn nghĩ rằng tôi đã ngủ.
Hắn không biết tôi đã ngồi trên sofa suốt cả một đêm.
04
Giọt nước cuối cùng khiến tôi hoàn toàn tuyệt vọng là một chiếc chìa khóa.
Mẹ tôi từ quê lên thành phố này thăm tôi.
Trước đó một tuần, Lục Thời Yến đã đồng ý sẽ ra ga tàu cao tốc đón bà.
Mẹ vì chuyện này vui suốt mấy ngày, gặp ai cũng nói:
“Con rể đến đón tôi.”
Thế nhưng đến bốn giờ chiều hôm đó, hắn gửi tin nhắn.
【Công trường ở Tô Châu xảy ra sự cố, một mình Ôn Ninh không xử lý được, anh phải qua đó một chuyến. Em bắt xe đi đón dì nhé, tiền xe anh trả.】
Khi ấy, tôi đã ngồi trên tàu điện ngầm đến ga tàu cao tốc.
Tôi nhìn tin nhắn hắn gửi tới. Khoang tàu chật kín người, vậy mà tôi đột nhiên cảm thấy có chút buồn cười.
Tiền xe anh trả.
Năm chữ ấy nghe như thể hắn đang giải quyết một vấn đề trong công việc.
Chứ không phải thất hứa với bạn gái đã ở bên mình tám năm.
Không phải để một người lớn tuổi lần đầu đến một thành phố xa lạ đứng một mình ở ga tàu.
Mà chỉ giống như một khoản chi phí phát sinh, có thể dùng tiền để bù lại.
Tôi không trả lời.
Xuống tàu điện ngầm, tôi bắt taxi đến ga.
Mẹ đã đứng bên ngoài cửa ra gần nửa tiếng.
Bà mặc chiếc áo khoác màu xanh đậm tôi mua cho hồi Tết, bên chân đặt một chiếc vali lớn, trên tay còn xách túi đặc sản quê nhà.
Vừa thấy tôi, bà lập tức nhìn ra phía sau.
“Thời Yến đâu?”
Tôi cười.
“Công ty anh ấy có việc đột xuất.”
Ánh mắt mẹ tôi khựng lại một chút.
“Lại bận à?”
“Vâng.”
“Không sao, người trẻ có sự nghiệp là tốt.”
Bà nói rất tự nhiên, nhưng khi lên taxi lại lặng lẽ lấy điện thoại ra, nhắn tin cho mấy người họ hàng.
Tôi ngồi bên cạnh, nhìn thấy.
【Thời Yến bận công việc, An An tới đón tôi.】
Tôi biết bà đang thay hắn giải thích.
Bởi vì mấy ngày trước bà còn vui vẻ khoe khắp nơi rằng “con rể tương lai” sẽ tự lái xe tới đón.
Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bỗng nhiên chẳng còn muốn giải thích nữa.
Tối hôm đó, tôi đưa mẹ đi ăn món bà thích.
Lục Thời Yến gọi điện lúc hơn mười giờ.
“Em đón được dì chưa?”
“Rồi.”
“Dì có giận không?”
“Không.”
“Anh đang ở Tô Châu, bên này hơi rắc rối. Có thể phải hai ngày nữa mới về.”
“Ừ.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Có lẽ hắn nhận ra thái độ của tôi bình tĩnh đến bất thường.
“Dư An.”
“Hửm?”
“Em giận à?”
Tôi đang gắp cá cho mẹ, nghe vậy liền bật cười.
“Không.”
“Thật không?”
“Thật.”
Đó quả thật là lời thật lòng.
Bởi vì khi ấy tôi đã không còn sức để giận nữa.
Giận một người là vì vẫn còn hy vọng người đó sẽ thay đổi.
Một khi không còn mong đợi, mọi chuyện cũng chẳng còn đáng để so đo.
Lục Thời Yến dường như thở phào.
“Anh biết em hiểu chuyện nhất.”
Tôi nhìn miếng cá vừa được gỡ hết xương trong bát mẹ.
Khẽ đáp:
“Ừ.”
Sau khi cúp máy, mẹ tôi hỏi:
“Thời Yến à?”
“Vâng.”
Bà chần chừ một lát.
“An An, hai đứa vẫn ổn chứ?”
Tay tôi khựng lại.
“Ổn mà.”
Mẹ nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng chỉ thở dài.
“Con từ bé đã cứng đầu.”
“Từ nhỏ thích thứ gì là nhất định phải giữ đến cùng.”
“Nhưng có vài thứ…”
Bà không nói tiếp.
Tôi cúi đầu ăn cơm.
Một lát sau mới cười:
“Mẹ yên tâm, con biết.”
Thật ra khi ấy tôi vẫn chưa biết.
Cho đến ngày hôm sau.
Tôi đưa mẹ về nhà.
Mẹ nói muốn nấu cho chúng tôi một bữa cơm, bảo tôi xuống dưới mua ít rau.
Tôi mở ngăn kéo cạnh cửa để tìm chìa khóa xe dự phòng.
Không thấy.
Tôi gọi cho Lục Thời Yến.
Hắn bắt máy rất nhanh.
“Có chuyện gì?”
“Chìa khóa xe dự phòng đâu rồi?”
“Chìa khóa?”
Hắn dừng hai giây.
“Anh đưa Ôn Ninh rồi.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Đưa cô ấy?”
“Ừ. Xe cô ấy hôm trước đưa đi bảo dưỡng, mấy ngày nay phải chạy công trường nên bất tiện. Anh để chìa khóa dự phòng cho cô ấy.”
Tôi im lặng.
Hắn giải thích:
“Dù sao em cũng ít lái xe.”
“Anh đang ở Tô Châu, xe lại để ở thành phố, để không cũng phí.”
Tôi vẫn không lên tiếng.
Lục Thời Yến dường như bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Dư An, chỉ là một chiếc chìa khóa thôi.”
Đúng.
Chỉ là một chiếc chìa khóa.
Nhưng chiếc xe ấy là quà sinh nhật năm tôi hai mươi lăm tuổi hắn tặng.
Khi đó hắn từng nói:
“Sau này em đừng chen tàu điện ngầm nữa.”
“Muốn đi đâu thì tự lái xe đi.”
Tôi rất ít dùng.
Bởi vì studio cách nhà không xa.
Nhưng giấy đăng ký xe mang tên tôi.
Bảo hiểm cũng đứng tên tôi.
Ngay cả con thỏ nhỏ treo trên gương chiếu hậu cũng do chính tôi chọn.
Vậy mà hắn không hỏi tôi lấy một câu.
Đã đưa chìa khóa chiếc xe của tôi cho Ôn Ninh.
Tôi ngồi xổm trước tủ giày, nhìn ngăn kéo đang mở.
Bỗng nhiên nhớ đến một chuyện.
Ba tháng trước, em họ tôi tới thành phố công tác, từng hỏi mượn chiếc xe ấy hai ngày.
Lục Thời Yến khi đó còn nhíu mày:
“Xe là đồ cá nhân, cho người khác mượn xảy ra chuyện rất phiền.”
Tôi cảm thấy hắn nói có lý nên đã từ chối em họ.
Bây giờ nghĩ lại.
Thì ra xe vẫn có thể cho người khác mượn.
Chỉ cần người đó là Ôn Ninh.
Tôi hỏi:
“Cô ấy dùng bao lâu rồi?”
“Khoảng một tuần.”
“Bao giờ trả?”
“Đợi xe cô ấy sửa xong.”
Tôi cười.
“Được.”
“Dư An.”
Hắn gọi tôi.
“Sao vậy?”
“Em thật sự không giận?”
Tôi nhìn cánh cửa trước mặt.
“Không.”
Tôi không giận.
Tôi chỉ mở ứng dụng mua xe, đặt lịch xem một mẫu xe mới.
Sau đó gọi taxi đưa mẹ ra ngoài.
Ba ngày sau, tôi mua xe.
Toàn bộ thủ tục đều đứng tên tôi.
Chiếc xe cũ kia, tôi đăng lên nền tảng xe cũ.
Giá bán thấp hơn thị trường một chút nên chưa đầy một ngày đã có người đặt cọc.
Khi Lục Thời Yến trở về, thủ tục sang tên đã hoàn tất.
Hắn nhìn vị trí đỗ xe trống không dưới hầm rồi gọi cho tôi.
“Xe đâu?”
“Bán rồi.”
Đầu dây bên kia im bặt.
“Em bán xe?”
“Ừ.”
“Vì sao không nói với anh?”
Tôi đang chỉnh bản vẽ, thuận miệng đáp:
“Xe của em mà.”
“Không phải trước đây anh nói xe là đồ cá nhân sao?”
“Em muốn bán thì bán thôi.”
Hắn nghẹn lời.
Một lúc lâu sau mới hỏi:
“Vậy Ôn Ninh thì sao?”
Tôi ngẩng đầu khỏi màn hình.
Lần đầu tiên tôi cảm thấy câu hỏi này thú vị đến vậy.
Tôi bán xe của tôi.
Phản ứng đầu tiên của hắn lại là Ôn Ninh thì sao.
Tôi cười.
“Cô ấy không có xe thì gọi taxi.”
“Anh trả tiền xe cho cô ấy là được.”
Câu nói này nghe thật quen tai.
Lục Thời Yến cuối cùng cũng im lặng.
Đó là lần đầu tiên hắn nhận ra tôi đã thay đổi.
Nhưng hắn chỉ cho rằng tôi đang giận dỗi.
Hắn hoàn toàn không biết.
Có vài cánh cửa, một khi đã đóng lại.
Sẽ không bao giờ mở ra lần nữa.
05
Dự án Hàng Châu bắt đầu sau lễ trao giải một tuần.
Tôi về nhà thu dọn hành lý.
Ba tháng thường trú, quần áo không cần mang quá nhiều, nhưng máy tính, tài liệu cùng mấy cuốn sổ phác thảo đều phải đem theo.
Tôi lần lượt xếp từng món vào vali.
Tối hôm đó, hiếm khi Lục Thời Yến về nhà trước mười giờ.
Hắn đứng ở cửa phòng ngủ nhìn tôi.
“Em đi đâu?”
“Hàng Châu.”
“Bao lâu?”
“Ba tháng.”
Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
“Ba tháng?”
“Ừ.”
“Vì sao anh không biết?”
Tôi gấp chiếc áo sơ mi cuối cùng rồi đặt vào vali.
“Bây giờ anh biết rồi.”
“Dư An.”
Hắn bước vào phòng.
“Anh hỏi là vì sao chuyện lớn như vậy em không bàn với anh?”
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn.
“Có gì để bàn?”
“Đây là công việc của em.”
“Đối tác muốn em đi, em cũng muốn đi.”
“Thế là đủ.”
Lục Thời Yến nhìn tôi như thể đây là lần đầu tiên hắn thực sự quen biết tôi.
“Trước đây em nhận một dự án ngoại tỉnh hai tuần cũng sẽ hỏi lịch trình của anh.”
“Đó là trước đây.”
Tôi kéo khóa vali.
Một tiếng “rẹt” rất khẽ.
Nhưng nét mặt hắn lại cứng lại.
“Em vẫn đang giận chuyện Ôn Ninh?”
“Không.”
“Vậy là chuyện mẹ em?”
“Cũng không.”
“Hay chuyện lễ trao giải?”
Tôi nhìn hắn.
Thật ra tôi hơi bất ngờ.
Hóa ra hắn biết.
Hắn biết mình đã thất hứa với mẹ tôi.
Biết hắn không có mặt trong lễ trao giải quan trọng nhất sự nghiệp của tôi.
Biết việc hắn dành quá nhiều thời gian cho Ôn Ninh khiến tôi không vui.
Hắn biết tất cả.
Chỉ là trước đây tôi luôn tha thứ quá nhanh.
Vì vậy hắn cảm thấy những chuyện ấy không đáng để bản thân thay đổi.
Tôi hỏi:
“Anh cảm thấy em nên giận chuyện nào?”
Lục Thời Yến cau mày.
“Anh không có ý đó.”
“Anh chỉ cảm thấy gần đây em rất lạ.”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
“Có lẽ vì gần đây em khá bận.”
Hắn nhìn chiếc vali.
“Bao giờ đi?”
“Sáng mai.”
“Anh đưa em ra ga.”
“Không cần.”
“Anh sáng mai có thời gian.”
“Tài xế của công ty đến đón.”
Lại là một khoảng im lặng.
Hắn đứng đó rất lâu.
Cuối cùng hỏi:
“Ba tháng em không định về lần nào sao?”
“Xem tiến độ.”
“Cuối tuần thì sao?”
“Tăng ca.”
“Ngày quốc khánh?”
“Chưa biết.”
Hắn bật cười, như thể bị chọc tức.
“Dư An, em có nhất thiết phải như vậy không?”
Tôi nhìn hắn.
“Như thế nào?”
“Em đang dùng cách anh từng đối xử với em để trả đũa anh.”
Tôi sững ra.
Sau đó thật sự bật cười.
“Lục Thời Yến.”
“Anh nghĩ nhiều rồi.”
“Em chỉ đang sống cuộc sống của mình.”
Câu nói ấy khiến sắc mặt hắn trắng đi trong chớp mắt.
Tôi không để ý nữa.
Đứng dậy đi tắm.
Lúc đi ngang qua hắn, cổ tay tôi đột nhiên bị giữ lại.
“Dư An.”
Giọng hắn hạ thấp.
“Chúng ta nói chuyện đi.”
“Tối nay không được.”
“Tại sao?”
“Em phải ngủ sớm.”
“Mai sáu giờ xuất phát.”
Tôi gỡ tay hắn ra.
“Có chuyện gì đợi ba tháng sau nói.”
Hắn không ngăn tôi nữa.
Đêm đó, tôi ngủ rất ngon.
Không biết Lục Thời Yến có ngủ hay không.
Sáng hôm sau, khi tôi kéo vali ra phòng khách, hắn đã ngồi trên sofa.
Áo sơ mi vẫn còn nguyên nếp nhăn, mắt có vài tia đỏ.
“Anh đưa em.”
“Không cần.”
“Dư An.”
“Xe công ty đến rồi.”
Điện thoại tôi đúng lúc rung lên.
Tôi cúi đầu nhắn lại cho đồng nghiệp.
Lục Thời Yến nhìn tôi.
“Em còn nhớ hôm nay là ngày gì không?”
Tôi nghĩ một lúc.
Ngày mười bảy tháng chín.
Không phải sinh nhật ai.
Cũng không phải ngày lễ.
Tôi lắc đầu.
“Ngày gì?”
Mặt hắn lập tức trở nên rất khó coi.
“Mười bảy tháng chín.”
“Hôm nay là ngày chúng ta bắt đầu yêu nhau.”
Tôi sững người trong thoáng chốc.
Sau đó mới nhớ ra.
Đúng thật.
Tám năm trước, cũng vào ngày mười bảy tháng chín.
Hắn đã dùng đống que phát sáng quê mùa kia để tỏ tình.
Từ đó về sau, năm nào tôi cũng nhớ.
Năm đầu tiên tôi tặng hắn một chiếc đồng hồ.
Năm thứ hai chúng tôi đi biển.
Năm thứ ba hắn bận thi cao học, tôi đặt bánh mang tới thư viện.
Năm thứ tư hắn bắt đầu khởi nghiệp, hai người ăn mì trong văn phòng.
Năm thứ năm hắn quên mất, tôi tự an ủi rằng vì hắn bận.
Năm thứ sáu hắn cũng quên.
Năm thứ bảy tôi đặt nhà hàng nhưng hắn phải tăng ca.
Năm thứ tám.
Tôi cũng quên rồi.
Tôi nhìn hắn vài giây.
“Xin lỗi.”
“Tôi quên.”
Sắc mặt Lục Thời Yến càng trắng hơn.
Tôi kéo vali về phía cửa.
“Chúc anh ngày kỷ niệm vui vẻ.”
“Ba tháng sau gặp.”
Cửa khép lại.
Tôi đứng trong thang máy.
Nhìn con số tầng không ngừng giảm xuống.
Không hề quay đầu.
06
Đầu thu ở Hàng Châu rất đẹp.
Dự án nằm bên hồ, là một tổ hợp văn hóa du lịch kết hợp thư viện, nhà hát nhỏ, trung tâm triển lãm và khu thương mại.
Đây là loại dự án tôi đã muốn làm từ rất lâu.
Trước đây, tôi từng bỏ lỡ hai cơ hội thường trú ngoại tỉnh vì Lục Thời Yến.
Một lần hắn chuẩn bị thuyết trình dự án lớn, tôi ở lại giúp hắn chỉnh mô hình.
Một lần hắn bị viêm dạ dày, tôi từ chối công việc để chăm sóc hắn.
Khi ấy tôi không cảm thấy tiếc.
Bởi tôi nghĩ hai người ở bên nhau vốn dĩ phải có sự hy sinh.
Nhưng về sau tôi mới hiểu.
Một mối quan hệ chỉ có thể kéo dài khi sự hy sinh đến từ cả hai phía.
Nếu một người không ngừng lùi lại.
Một người cứ tiếp tục tiến lên.
Cuối cùng, người lùi bước sẽ không còn đường để lùi nữa.
Ngày đầu tiên tới Hàng Châu, tôi bận đến gần mười một giờ đêm.
Về đến khách sạn mới phát hiện Lục Thời Yến đã gọi mười ba cuộc.
Tôi gọi lại.
Hắn lập tức bắt máy.
“Em làm gì mà không nghe điện thoại?”
“Ở công trường.”
“Đến nơi sao không báo anh?”
“Tôi gửi tin nhắn vào nhóm gia đình rồi.”
“Anh không ở trong nhóm đó.”
Lúc ấy tôi mới nhớ ra.
Đúng.
Nhóm đó chỉ có tôi và bố mẹ.
Trước đây mỗi lần đi công tác, tôi đều sẽ nhắn riêng cho hắn.
Thậm chí máy bay vừa hạ cánh, còn chưa lấy hành lý đã báo bình an.
Nhưng lần này tôi quên.
Tôi nói:
“Bây giờ anh biết rồi.”
Giọng hắn trầm xuống.
“Em ăn tối chưa?”
“Ăn rồi.”
“Ăn gì?”
“Cơm hộp.”
“Dạ dày em không tốt, đừng ăn đồ lạnh.”
Tôi thấy có chút buồn cười.
“Ừ.”
“Khách sạn thế nào?”
“Rất tốt.”
“Ở tầng mấy?”
“Không nhớ.”
“Dư An.”
Hắn đột nhiên gọi cả tên tôi.
“Anh đang nói chuyện với em.”
“Tôi biết.”
“Vậy em có thể nghiêm túc một chút không?”
Tôi dựa vào ghế.
“Anh hỏi gì tôi cũng trả lời rồi.”
“Anh còn muốn thế nào?”
Hắn nghẹn lại.
Một lúc sau mới nói:
“Em trước đây không như vậy.”
Lại là câu này.
Tôi khép mắt.
“Lục Thời Yến.”
“Con người sẽ thay đổi.”
“Anh cũng thay đổi rồi, không phải sao?”
Hắn im lặng rất lâu.
“Anh thay đổi chỗ nào?”
Tôi không muốn tranh luận.
Thật sự quá mệt.
“Muộn rồi, tôi đi tắm.”
“Ngủ ngon.”
Không đợi hắn trả lời, tôi cúp máy.
Ngày hôm sau, hắn gửi bữa sáng đến khách sạn.
Ngày thứ ba gửi hoa.
Ngày thứ tư gửi một hộp bánh ngọt mà tôi từng thích.
Tôi nhờ lễ tân chia cho đồng nghiệp.
Không phải cố ý từ chối.
Chỉ là tôi thật sự không còn thích đồ ngọt như trước nữa.
Ngày thứ năm, hắn hỏi:
【Cuối tuần anh đến Hàng Châu được không?】
Tôi trả lời:
【Tôi tăng ca.】
【Anh có thể đợi em.】
【Không cần.】
Hắn không nhắn thêm.
Buổi chiều, khi tôi đang họp, điện thoại liên tục rung lên.
Là nhóm bạn đại học.
Có người gửi một bức ảnh.
Trong ảnh, Lục Thời Yến và Ôn Ninh đang ở bệnh viện.
Ôn Ninh ngồi trên ghế truyền dịch, Lục Thời Yến đứng cạnh cầm túi thuốc.
Bạn học hỏi:
【Ôn Ninh làm sao vậy?】
Người gửi ảnh đáp:
【Hình như viêm dạ dày cấp. Thời Yến đưa tới.】
Ngay sau đó có người tag tôi.
【Dư An không ở thành phố à?】
Tôi đang định tắt nhóm.
Ôn Ninh đột nhiên nhắn.
【Xin lỗi chị Dư An, hôm nay em đau bụng quá, vừa hay thầy Lục ở công ty nên mới đưa em đến viện. Chị đừng lo, em không sao đâu.】
Tôi nhìn dòng chữ đó.
Có chút khó hiểu.
Cô ta bị bệnh.
Vì sao tôi phải lo?
Tôi trả lời:
【Ừ, giữ gìn sức khỏe.】
Năm phút sau, Lục Thời Yến gọi tới.
Tôi không nghe.
Hắn nhắn:
【Em đừng hiểu lầm.】
Tôi nhìn bốn chữ ấy.
Cuối cùng không nhịn được mà bật cười.
Đồng nghiệp ngồi cạnh hỏi:
“Cười gì vậy?”
“Không có gì.”
Tôi úp điện thoại xuống.
Tiếp tục cuộc họp.
Tối hôm đó, Lục Thời Yến lại gọi.
Tôi vừa tắm xong.
“Có việc à?”
“Em nhìn thấy ảnh rồi?”
“Ừ.”
“Ôn Ninh đau bụng đột ngột, mọi người đều đang đi công trường, anh ở văn phòng gần nhất.”
“Ừ.”
“Anh chỉ đưa cô ấy đến bệnh viện.”
“Ừ.”
“Dư An.”
Hắn bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Em chỉ biết nói ừ thôi à?”
Tôi lau tóc.
“Vậy anh muốn tôi nói gì?”
“Anh không biết.”
Giọng hắn có chút bực bội.
“Ít nhất em có thể hỏi cô ấy bệnh thế nào.”
Tôi thật sự không hiểu.
“Cô ấy bệnh, không phải anh đã chăm rồi sao?”
“Liên quan gì đến tôi?”
Đầu dây bên kia cứng lại.
Tôi tiếp tục:
“Lục Thời Yến.”
“Anh không cần giải thích những chuyện giữa anh và Ôn Ninh với tôi nữa.”
“Anh muốn đưa cô ấy đi viện, mua thuốc, ăn cơm, đi công trường, tất cả đều là tự do của anh.”
“Không cần báo cáo với tôi.”
Giọng hắn đột nhiên lạnh xuống.
“Em có ý gì?”
“Không có ý gì.”
“Tôi nói rất rõ rồi.”
“Anh làm việc của anh.”
“Tôi làm việc của tôi.”
“Như vậy rất tốt.”
Lần đầu tiên, hắn cúp máy trước.
Tôi nhìn màn hình tối đi.
Không hề buồn.
Ngược lại còn cảm thấy nhẹ nhõm.
07
Ba tuần sau, giai đoạn đầu của dự án hoàn thành.
Chủ đầu tư tổ chức một buổi tiệc nhỏ.
Tôi gặp lại Tần Cảnh Xuyên.
Hắn là kiến trúc sư phía đơn vị tư vấn, đồng thời cũng là đàn anh khóa trên của tôi.
Năm đó, tôi từng cùng hắn tham gia một cuộc thi quốc tế.
Sau khi tốt nghiệp, hắn sang Đức, đến năm ngoái mới trở về nước.
Hắn nhìn tôi rất lâu.
“Dư An?”
Tôi bật cười.
“Không nhận ra à?”
“Không.”
Hắn nâng ly.
“Chỉ là cảm thấy cậu khác trước.”
Tôi hỏi:
“Khác chỗ nào?”
“Trước đây ánh mắt cậu lúc nào cũng giống như đang chờ điện thoại.”
Tôi sững người.
Hắn cười.
“Đùa thôi.”
Tối hôm đó, mọi người uống hơi nhiều.
Tần Cảnh Xuyên thuận đường đưa tôi về khách sạn.
Đúng lúc chúng tôi đi tới cửa, điện thoại tôi vang lên.
Lục Thời Yến.
Tôi nhận máy.
“Có chuyện gì?”
“Em đang ở đâu?”
“Khách sạn.”
“Bên cạnh em có ai?”
Tôi nhìn Tần Cảnh Xuyên.
Hắn đang đứng cách tôi hai bước, cúi đầu xem điện thoại.
“Tần Cảnh Xuyên.”
Đầu dây bên kia lập tức im bặt.
“Tần Cảnh Xuyên?”
“Ừ.”
“Anh ta ở Hàng Châu?”
“Là kiến trúc sư tư vấn của dự án.”
“Bây giờ mấy giờ rồi?”
Tôi nhìn đồng hồ.
“Mười một giờ mười.”
“Hai người ở cùng nhau?”
“Tối nay có tiệc.”
Giọng hắn lập tức lạnh hẳn.
“Anh ta đưa em về?”
“Ừ.”
“Dư An, em không cảm thấy không thích hợp à?”
Tôi sững ra.
“Tại sao không thích hợp?”
“Hơn mười một giờ đêm, một người đàn ông đưa em về khách sạn.”
“Thế thì sao?”
“Em hỏi anh thế thì sao?”
Hắn gần như bật cười vì tức giận.
Tôi bỗng hiểu ra.
“Lục Thời Yến.”
“Hửm?”
“Anh từng đưa Ôn Ninh về nhà lúc hai giờ sáng.”
“Đó là vì tăng ca.”
“Anh từng ở bệnh viện với cô ấy đến nửa đêm.”
“Cô ấy bị bệnh.”
“Anh từng cùng cô ấy đi Tô Châu ba ngày hai đêm.”
“Đó là công việc.”
Tôi gật đầu.
“Vậy hôm nay tôi và Tần Cảnh Xuyên cũng là công việc.”
“Anh ấy đưa tôi về vì thuận đường.”
“Có vấn đề gì sao?”
Lục Thời Yến không nói.
Tôi chợt cảm thấy rất mệt.
“Không còn chuyện gì thì tôi cúp máy.”
“Dư An.”
Giọng hắn khàn xuống.
“Anh với Ôn Ninh không giống em với Tần Cảnh Xuyên.”
“Tại sao?”
“Bởi vì anh…”
Hắn ngừng lại.
Tôi chờ.
Cuối cùng hắn nói:
“Anh chưa từng có ý gì với cô ấy.”
Tôi cười.
“Vậy anh nghĩ tôi có ý với Tần Cảnh Xuyên?”
Hắn không trả lời.
Tôi nói:
“Đừng dùng tiêu chuẩn kép nữa.”
“Rất khó coi.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Tần Cảnh Xuyên ngẩng đầu.
“Cãi nhau với bạn trai?”
Tôi lắc đầu.
“Không tính.”
“Không tính?”
“Tôi cũng không biết bây giờ còn có thể tính là bạn trai hay không.”
Hắn không hỏi thêm.
Chỉ gật đầu.
“Ngủ ngon.”
“Ngủ ngon.”
Tôi quay về phòng.
Đêm đó, Lục Thời Yến không gọi nữa.
Nhưng sáng hôm sau.
Hắn xuất hiện dưới sảnh khách sạn.
08
Tôi xuống dưới lúc bảy giờ rưỡi.
Lục Thời Yến đứng cạnh cửa kính, áo khoác vẫn mang theo hơi lạnh của buổi sớm.
Trên tay hắn cầm cà phê.
Vừa thấy tôi, hắn đã bước tới.
“Anh lái xe cả đêm?”
Tôi hỏi.
“Ừ.”
“Có chuyện gì gấp?”
Hắn nhìn tôi.
“Anh đến gặp em.”
“Bây giờ gặp rồi.”
Tôi nhìn đồng hồ.
“Tám giờ tôi phải họp.”
Sắc mặt hắn vô cùng khó coi.
“Dư An, anh lái xe hơn ba tiếng tới đây.”
“Anh có thể gọi điện trước.”
“Gọi rồi em sẽ cho anh đến sao?”
“Tôi sẽ nói hôm nay không có thời gian.”
“Vậy nên anh mới không gọi.”
Tôi không biết phải nói gì.
Hắn đưa cà phê cho tôi.
“Latte yến mạch, ít đường.”
Tôi nhìn chiếc cốc.
“Cảm ơn.”
Nhưng không nhận.
“Gần đây tôi uống Americano.”
Tay hắn khựng giữa không trung.
Vài giây sau mới từ từ hạ xuống.
“Em đổi khẩu vị từ bao giờ?”
“Không nhớ.”
“Dư An.”
Hắn nhìn chằm chằm vào tôi.
“Em thay đổi rất nhiều thứ.”
“Ừ.”
“Vì sao?”
Tôi hỏi ngược lại:
“Con người không được thay đổi sao?”
“Anh không có ý đó.”
“Vậy anh muốn nói gì?”
Hắn mím môi.
Có lẽ chính hắn cũng không biết.
Tám năm qua, hắn đã quá quen với một Dư An luôn chờ hắn.
Quen đến mức cho rằng tôi sẽ mãi đứng nguyên ở chỗ cũ.
Tôi thích latte.
Tôi thích hoa hồng trắng.
Tôi thích món cá hấp hắn làm.
Tôi thích nghe hắn kể về dự án.
Tôi nhớ từng ngày kỷ niệm.
Tôi nhắc hắn uống thuốc.
Tôi chờ hắn về nhà.
Những điều ấy dường như đã trở thành một thiết lập cố định của tôi.
Hắn chưa từng nghĩ rằng sẽ có một ngày tôi không còn thích nữa.
Lục Thời Yến nói:
“Anh đặt nhà hàng tối nay rồi.”
“Tôi không có thời gian.”
“Chỉ ăn một bữa cơm.”
“Tối nay tôi phải kiểm tra bản mẫu.”
“Ngày mai?”
“Ngày mai khảo sát hiện trường.”
“Ngày kia?”
“Tôi không biết.”
Hắn siết chặt cốc cà phê.
“Dư An, chẳng lẽ em không thể dành cho anh hai tiếng sao?”
Tôi nhìn hắn.
Câu nói ấy thật quen.
Một năm trước.
Tôi từng đứng trước cửa văn phòng hắn, cầm hai vé xem triển lãm mà tôi đặt trước ba tháng.
Tôi nói:
“Chỉ hai tiếng thôi.”
Hắn vừa ký tài liệu vừa đáp:
“Dư An, anh thật sự rất bận.”
“Lần sau nhé.”
Nhưng lần sau mãi mãi không đến.
Tôi nhẹ giọng nói:
“Xin lỗi.”
“Tôi thật sự rất bận.”
Sắc mặt hắn cứng lại.
Tôi không muốn cố tình chọc vào vết thương.
Nhưng sự thật đúng là như vậy.
Tôi đi ngang qua hắn.
Hắn đột nhiên hỏi:
“Em có phải muốn chia tay không?”
Bước chân tôi dừng lại.
Sảnh khách sạn buổi sáng có người qua lại.
Tôi quay đầu.
Lục Thời Yến đứng cách tôi vài mét.
Mắt hắn đỏ lên.
Tôi nhìn hắn rất lâu.
Thật ra trước khi hắn hỏi câu này, tôi vẫn chưa quyết định sẽ nói ra vào lúc nào.
Tôi từng nghĩ sẽ đợi dự án kết thúc.
Hoặc chờ đến khi cả hai đều bình tĩnh.
Nhưng lúc này.
Tôi cảm thấy cũng chẳng cần phải chọn một ngày đẹp.
“Ừ.”
Tôi nói.
“Chia tay đi.”
Cốc cà phê trong tay hắn rơi xuống.
Nắp bật tung.
Cà phê bắn lên ống quần.
Những người xung quanh quay đầu nhìn.
Lục Thời Yến dường như hoàn toàn không nhận ra.
Hắn chỉ nhìn tôi.
“Em nói gì?”
“Tôi nói.”
Tôi hít sâu một hơi.
“Lục Thời Yến.”
“Chúng ta chia tay đi.”
09
Hắn đứng im rất lâu.
Lâu đến mức nhân viên khách sạn phải đi tới hỏi có cần giúp dọn dẹp hay không.
Tôi nói với nhân viên:
“Phiền anh rồi.”
Sau đó quay người định rời đi.
Lục Thời Yến nắm lấy cổ tay tôi.
“Không được.”
Tôi nhìn bàn tay hắn.
“Buông ra.”
“Anh không đồng ý.”
“Chia tay không cần hai người cùng đồng ý.”
“Dư An.”
Giọng hắn khàn đến đáng sợ.
“Chúng ta ở bên nhau tám năm.”
“Tám năm không phải tám ngày.”
“Tại sao em có thể nói chia tay nhẹ nhàng như vậy?”
Tôi đột nhiên thấy buồn cười.
“Nhẹ nhàng?”
“Tôi mất gần một năm mới đi đến câu này.”
Hắn sững lại.
“Gần một năm?”
“Ừ.”
“Từ khi nào?”
Tôi nghĩ.
Có lẽ từ sinh nhật.
Có lẽ từ tuýp kem dưỡng tay.
Có lẽ từ hôm tôi sốt cao.
Cũng có thể còn sớm hơn nữa.
Không có một khoảnh khắc chính xác.
Tình cảm không phải bóng đèn.
Không phải bật lên rồi tắt phụt.
Nó giống nước trong bể.
Mỗi lần thất vọng lại rút đi một chút.
Cho đến một ngày.
Không còn lại gì nữa.
Tôi nói:
“Không quan trọng.”
“Quan trọng.”
Hắn bước lên một bước.
“Em nói cho anh.”
“Có phải vì Ôn Ninh không?”
“Anh có thể điều cô ấy sang nhóm khác.”
“Từ nay anh không dẫn cô ấy nữa.”
“Anh cũng có thể…”
“Lục Thời Yến.”
Tôi ngắt lời.
“Không phải.”
Hắn im lặng.
“Tôi từng rất để ý Ôn Ninh.”
“Nhưng bây giờ không còn.”
“Chuyện của chúng ta cũng không phải vì một người thứ ba.”
“Chỉ là tôi không muốn tiếp tục nữa.”
Hắn lắc đầu.
“Anh không tin.”
“Em yêu anh tám năm.”
“Không thể nói không yêu là không yêu.”
Tôi nhìn hắn.
“Vậy anh muốn tôi chứng minh thế nào?”
“Không cần chứng minh.”
“Vậy thì buông tay.”
Hắn vẫn nắm cổ tay tôi.
Tôi nói:
“Anh đang làm tôi đau.”
Như bị bỏng, hắn lập tức buông tay.
Trên cổ tay tôi đã xuất hiện một vệt đỏ.
Hắn nhìn thấy, sắc mặt tái đi.
“Xin lỗi.”
Tôi kéo tay áo xuống.
“Không sao.”
“Dư An.”
“Tôi phải đi họp.”
“Chuyện này…”
“Đã nói xong rồi.”
“Chưa.”
Hắn nhìn tôi.
“Anh chưa đồng ý.”
Tôi không tranh cãi.
“Anh có thể từ từ đồng ý.”
Sau đó tôi rời đi.
Buổi họp hôm đó kéo dài bốn tiếng.
Từ đầu đến cuối, tôi không mất tập trung lấy một lần.
Đến trưa, trợ lý hỏi:
“Chị Dư, người dưới sảnh vẫn chưa đi.”
Tôi biết là ai.
“Tùy hắn.”
“Có cần…”
“Không cần.”
Ba giờ chiều hắn vẫn ở đó.
Sáu giờ vẫn chưa rời đi.
Chín giờ tối, tôi từ công trường trở về.
Lục Thời Yến ngồi trên sofa khách sạn.
Trước mặt là một ly nước đã nguội.
Hắn nhìn tôi.
“Ăn cơm chưa?”
“Rồi.”
“Chúng ta nói chuyện.”
“Tôi mệt.”
“Chỉ mười phút.”
Tôi nhìn hắn.
Cuối cùng ngồi xuống chiếc ghế đối diện.
“Được.”
Dường như hắn không ngờ tôi sẽ đồng ý.
Mấy giây sau mới mở miệng:
“Anh thừa nhận mấy năm nay anh đã bỏ bê em.”
“Từ khi công ty phát triển, anh luôn nghĩ chỉ cần sự nghiệp ổn định là có thể cho em cuộc sống tốt hơn.”
“Tôi có cuộc sống rất tốt.”
“Anh biết.”
Hắn cười khổ.
“Bây giờ anh mới biết.”
“Trước đây anh luôn cảm thấy em sẽ hiểu anh.”
“Cho nên những chuyện của em, anh…”
“Anh tự động xếp xuống sau.”
Tôi giúp hắn nói hết.
Hắn khựng lại.
Rồi gật đầu.
“Ừ.”
“Bởi vì tôi hiểu chuyện.”
“Ừ.”
“Bởi vì tôi không làm ầm ĩ.”
“Ừ.”
“Bởi vì tôi luôn ở đó.”
Hắn không nói.
Tôi cười.
“Cho nên anh dùng sự thông cảm của tôi làm vốn để thất hứa hết lần này đến lần khác.”
“Không phải.”
“Có khác gì sao?”
Hắn không trả lời được.
Tôi nói:
“Lục Thời Yến, anh có biết điều buồn cười nhất là gì không?”
“Là anh không thật sự đối xử tệ với tôi.”
“Anh chưa từng đánh mắng tôi.”
“Không phản bội thể xác.”
“Ngày lễ vẫn nhớ chuyển tiền.”
“Đôi khi rảnh cũng sẽ mua quà.”
“Trong mắt rất nhiều người, anh là một người bạn trai tốt.”
“Cho nên suốt một thời gian dài, ngay cả tôi cũng cảm thấy mình không có tư cách thất vọng.”
Tôi nhìn hắn.
“Nhưng tình yêu không phải bài thi đạt sáu mươi điểm là qua.”
“Người tôi muốn là bạn đời.”
“Không phải một người chỉ xuất hiện khi thuận tiện.”
Mắt Lục Thời Yến đỏ lên.
“Anh có thể sửa.”
Tôi lắc đầu.
“Muộn rồi.”
“Tại sao muộn?”
“Bởi vì tôi không cần nữa.”
Bốn chữ ấy giống như một nhát dao.
Hắn nhắm mắt.
Rất lâu sau mới hỏi:
“Em không yêu anh nữa à?”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Gương mặt này tôi từng nhìn hàng nghìn lần.
Từng nghĩ rằng cả đời cũng không nhìn đủ.
Bây giờ vẫn quen thuộc.
Nhưng không còn khiến tim tôi rung động.
Tôi nói:
“Không biết.”
“Có lẽ vẫn còn một chút.”
“Nhưng không đủ để tiếp tục.”
Hắn cúi đầu.
Hai bàn tay siết chặt.
Một lúc rất lâu sau mới nói:
“Anh sẽ đợi.”
Tôi khẽ thở dài.
“Tùy anh.”
10
Ngày hôm sau, Lục Thời Yến trở về thành phố.
Tôi tưởng chuyện đã kết thúc.
Nhưng hai ngày sau.
Ôn Ninh gọi cho tôi.
“Chị Dư An.”
Giọng cô ta mang theo chút nghẹn ngào.
“Em có chuyện muốn nói với chị.”
“Tôi đang bận.”
“Chỉ năm phút thôi.”
Tôi nhìn đồng hồ.
“Cô nói đi.”
Cô ta im lặng vài giây.
“Có phải chị và thầy Lục cãi nhau vì em không?”
“Không.”
“Nhưng thầy Lục đột nhiên rút em khỏi dự án.”
“Anh ấy còn nói sau này em sẽ trực tiếp báo cáo với trưởng nhóm khác.”
Tôi đáp:
“Đó là chuyện công việc của hai người.”
“Chị thật sự không giận em sao?”
“Tôi có lý do gì để giận cô?”
Ôn Ninh khựng lại.
“Em…”
“Ôn Ninh.”
Tôi nói.
“Trước đây tôi từng không thích cô.”
Đầu dây bên kia lập tức im bặt.
“Bởi vì cô xuất hiện trong quá nhiều khoảng thời gian vốn thuộc về tôi.”
“Nhưng sau này tôi hiểu.”
“Người có nghĩa vụ giữ ranh giới với cô không phải cô.”
“Là Lục Thời Yến.”
“Cô có thể nhờ hắn mua thuốc.”
“Có thể nhờ hắn đưa về.”
“Có thể nhờ hắn giúp sửa phương án.”
“Người có quyền từ chối là hắn.”
“Nhưng hắn chưa từng từ chối.”
Ôn Ninh nhỏ giọng:
“Em thật sự chỉ coi thầy Lục là tiền bối.”
Tôi cười.
“Vậy thì tốt.”
“Nhưng cô cũng không cần giải thích với tôi.”
“Chúng tôi chia tay rồi.”
Đầu dây bên kia vang lên một tiếng hít mạnh.
“Chia tay?”
“Ừ.”
“Vì em?”
“Không.”
“Vì chính hắn.”
Tôi định cúp máy.
Ôn Ninh đột nhiên nói:
“Chị Dư An.”
“Thật ra…”
“Thật ra em thích thầy Lục.”
Tôi dừng lại.
Có lẽ cô ta đang chờ phản ứng của tôi.
Nhưng tôi chỉ đáp:
“Ừ.”
Cô ta dường như không chịu nổi thái độ bình tĩnh ấy.
“Chị không bất ngờ sao?”
“Không.”
Làm sao có thể không nhận ra.
Một cô gái sẽ không vô duyên vô cớ chụp ảnh người đàn ông khác rồi đăng lên mạng.
Không vô duyên vô cớ gửi tin nhắn cho bạn gái người ta mỗi lần hai người ở riêng.
Càng không vô duyên vô cớ lặp đi lặp lại câu “chị đừng hiểu lầm”.
Những lời giải thích quá mức thường chính là mong muốn được hiểu lầm.
Ôn Ninh hỏi:
“Vậy tại sao chị chưa từng nói gì?”
“Bởi vì người tôi yêu lúc đó là Lục Thời Yến.”
“Tôi chỉ cần hắn có ranh giới.”
“Còn cô thích ai là tự do của cô.”
Cô ta im lặng.
Tôi nói:
“Không còn chuyện gì nữa thì tôi cúp máy.”
“Chị.”
Cô ta vội vàng.
“Nếu đã chia tay…”
“Em có thể theo đuổi anh ấy không?”
Tôi bật cười.
“Cô hỏi tôi?”
“Ừ.”
“Ôn Ninh.”
“Tôi không phải mẹ hắn.”
“Cũng không còn là bạn gái hắn.”
“Cô muốn làm gì không cần xin phép tôi.”
Tôi cúp máy.
Ba ngày sau.
Tôi mới biết Ôn Ninh đi tìm Lục Thời Yến.
11
Chuyện này là do bạn đại học kể cho tôi.
Hôm đó có vài người tụ tập ở quán bar.
Lục Thời Yến cũng bị kéo tới.
Ôn Ninh không biết nghe tin từ đâu, chạy đến.
Trước mặt mấy người.
Cô ta tỏ tình.
“Thầy Lục.”
“Em biết bây giờ có lẽ không phải thời điểm thích hợp.”
“Nhưng em đã thích anh rất lâu.”
“Trước đây anh có chị Dư An, em không dám nói.”
“Bây giờ hai người đã…”
Cô ta còn chưa nói hết.
Lục Thời Yến đột nhiên đứng dậy.
Sắc mặt lạnh đến đáng sợ.
“Cô nghe ai nói?”
Ôn Ninh sững người.
“Chị Dư An…”
“Cô gọi cho cô ấy?”
“Em chỉ muốn giải thích.”
“Cô nói gì?”
Ôn Ninh bắt đầu hoảng hốt.
“Em chỉ nói…”
“Cô tỏ tình với cô ấy?”
“Không phải.”
“Ý tôi là cô nói cho Dư An biết cô thích tôi?”
Ôn Ninh không nói được nữa.
Lục Thời Yến cầm áo khoác lên.
Trước khi đi chỉ để lại một câu.
“Từ ngày mai cô không cần đến công ty nữa.”
Ôn Ninh lập tức đỏ mắt.
“Thầy Lục, anh dựa vào đâu đuổi em?”
Lục Thời Yến quay đầu lại.
“Không ai đuổi cô.”
“Cô chỉ được điều khỏi nhóm của tôi.”
“Nhưng nếu cô tiếp tục lấy danh nghĩa công việc xâm nhập vào cuộc sống cá nhân của tôi.”
“Công ty sẽ xử lý theo quy định.”
Ôn Ninh bật khóc.
“Em chỉ thích anh thôi.”
Lục Thời Yến nhìn cô ta.
“Đó là chuyện của cô.”
“Không liên quan đến tôi.”
Nghe đến đây, tôi thấy hơi quen tai.
Bạn tôi nói:
“Câu cuối nghe giống cậu ghê.”
Tôi cười.
“Có lẽ hắn học được rồi.”
“Cậu không cảm động?”
“Không.”
“Thật?”
“Thật.”
Bạn tôi thở dài.
“Lục Thời Yến bây giờ thảm lắm.”
“Từ ngày cậu đi Hàng Châu, ngày nào cũng tăng ca.”
“Có hôm uống rượu đến ba giờ sáng.”
“Tụi này khuyên cũng không nghe.”
Tôi khuấy cà phê.
“Đó là lựa chọn của hắn.”
“Dư An.”
Bạn tôi ngập ngừng.
“Cậu thật sự không quay lại à?”
Tôi nhìn hồ nước bên ngoài cửa sổ.
“Không.”
“Tám năm đó…”
“Tám năm không phải lý do để tôi cho thêm tám năm nữa.”
Tôi từng đọc một câu.
Chi phí đã bỏ ra không nên trở thành lý do để tiếp tục đầu tư sai lầm.
Tình yêu cũng vậy.
Tám năm rất dài.
Nhưng đời người còn dài hơn.
12
Tháng thứ hai ở Hàng Châu.
Tôi gần như đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống mới.
Buổi sáng chạy bộ bên hồ.
Ban ngày làm việc.
Buổi tối nếu không tăng ca thì ăn cơm cùng đồng nghiệp.
Cuối tuần thỉnh thoảng đi xem triển lãm.
Có một lần, Tần Cảnh Xuyên đưa tôi tới một triển lãm kiến trúc.
Khi đi ngang qua khu trưng bày sinh viên, hắn đột nhiên hỏi:
“Cậu còn nhớ cuộc thi năm ba không?”
“Tất nhiên.”
“Cậu đã bỏ vòng chung kết.”
Tôi nhớ.
Năm đó, Lục Thời Yến bị tai nạn xe trên đường khảo sát.
Không nghiêm trọng.
Chỉ gãy xương cổ tay.
Nhưng tôi hoảng đến mức lập tức bỏ thi, bay về.
Sau đó, bài dự thi của tôi được ban giám khảo đánh giá rất cao.
Thầy hướng dẫn từng tiếc suốt một năm.
Tần Cảnh Xuyên nói:
“Nếu năm đó cậu đi thi, rất có thể cậu đã có học bổng sang Ý.”
Tôi cười.
“Chuyện qua rồi.”
“Tiếc không?”
Tôi nghĩ một lúc.
“Trước đây không tiếc.”
“Bây giờ thì sao?”
“Có một chút.”
Không phải tiếc vì đã chọn Lục Thời Yến.
Mà tiếc vì khi ấy tôi coi tình yêu là toàn bộ cuộc sống.
Tần Cảnh Xuyên nhìn tôi.
“Muộn một chút cũng không sao.”
“Tôi ba mươi tuổi mới sang Berlin.”
“Cậu mới hai mươi tám.”
“Tương lai còn dài.”
Tôi bật cười.
“Cảm ơn.”
Buổi tối trở về khách sạn.
Tôi nhận được một email.
Là email từ trường thiết kế ở Milan.
Studio của tôi từng gửi một số tác phẩm tham gia triển lãm quốc tế.
Một giáo sư phụ trách chương trình nghiên cứu ngắn hạn đã nhìn thấy.
Ông mời tôi tham gia chương trình sáu tháng vào năm sau.
Tôi đọc email ba lần.
Tay hơi run.
Mười phút sau, tôi gọi cho lão Chu.
“Cậu muốn đi?”
“Muốn.”
“Studio thì sao?”
“Có cậu.”
“Dự án trong nước?”
“Tôi có thể sắp xếp.”
Lão Chu cười lớn.
“Đi.”
“Cậu năm đó bỏ Milan vì đàn ông.”
“Bây giờ cuối cùng cũng nghĩ thông rồi.”
Tôi cũng cười.
“Ừ.”
“Tôi nghĩ thông rồi.”
Ngay tối hôm đó, tôi gửi thư xác nhận.
Không hề hỏi Lục Thời Yến.
Thậm chí không nghĩ tới hắn.
Cho đến khi nhấn nút gửi.
Tôi mới nhận ra.
Mình thật sự đã thoát khỏi cuộc sống lấy hắn làm trung tâm.
13
Lục Thời Yến biết chuyện Milan từ người khác.
Đó là một tháng sau.
Studio đăng thông báo hợp tác quốc tế.
Tên tôi nằm trong danh sách.
Gần nửa đêm, hắn gọi cho tôi.
Tôi vừa tắm xong.
“Em muốn đi Milan?”
“Ừ.”
“Bao lâu?”
“Sáu tháng.”
“Bao giờ?”
“Tháng ba năm sau.”
“Em đã quyết định rồi?”
“Ừ.”
“Dư An.”
Giọng hắn rất thấp.
“Em chưa từng nói với anh.”
Tôi bật cười.
“Lục Thời Yến.”
“Chúng ta chia tay rồi.”
Hắn im lặng.
Rất lâu sau.
“Anh biết.”
Ba chữ ấy khàn khàn.
Tôi không nói thêm.
Hắn hỏi:
“Em vẫn luôn muốn đi Milan đúng không?”
“Có lẽ.”
“Vì anh nên năm đó em không đi.”
“Là lựa chọn của tôi.”
“Không liên quan đến anh.”
“Có.”
Hắn đột nhiên nói.
“Có liên quan.”
“Từ trước đến nay anh luôn nói đó là lựa chọn của em.”
“Nhưng thật ra anh biết.”
“Nếu năm đó anh không bị thương.”
“Nếu sau đó anh không khởi nghiệp.”
“Nếu anh không từng nói với em rằng anh cần em.”
“Có lẽ em đã đi.”
Tôi không đáp.
Hắn cười khổ.
“Dư An.”
“Anh hình như luôn để em bỏ đi những thứ của mình.”
“Rồi lại cho rằng đó là điều hiển nhiên.”
Tôi vẫn im lặng.
Hắn nói:
“Lần này em đi đi.”
“Đừng vì bất kỳ ai mà bỏ lỡ nữa.”
Tôi ngẩn ra.
Một lúc sau mới nói:
“Ừ.”
Hắn im lặng rất lâu.
Sau đó khẽ hỏi:
“Anh có thể đợi em không?”
“Tùy anh.”
“Nhưng chờ không có nghĩa là tôi sẽ quay lại.”
Hắn cười khổ.
“Anh biết.”
“Ngủ đi.”
“Dư An.”
“Hửm?”
“Ngày em về thành phố, anh có thể đến đón không?”
Tôi nhìn lịch.
Dự án còn ba tuần.
“Tùy anh.”
14
Ba tháng kết thúc.
Ngày tôi quay lại.
Lục Thời Yến thật sự xuất hiện ở ga.
Tôi vừa kéo vali ra đã nhìn thấy hắn.
Hắn gầy đi một chút.
Tóc cũng ngắn hơn.
Hắn bước tới nhận lấy vali.
Tôi không tranh.
“Cảm ơn.”
Trên đường về, cả hai gần như không nói gì.
Xe dừng dưới chung cư.
Tôi nhìn tòa nhà quen thuộc.
Đột nhiên nhớ ra một chuyện.
Tôi vẫn chưa dọn hết đồ.
Trước khi đi Hàng Châu quá vội.
Tôi chỉ mang theo hành lý cho ba tháng.
Những thứ còn lại vẫn ở đây.
Lục Thời Yến mở cửa.
Tôi bước vào.
Phòng khách sáng đèn.
Trên bàn đặt một bình hoa.
Hoa tulip trắng.
Tôi nhìn một giây.
Hắn giải thích:
“Anh nhớ em trước đây thích hoa trắng.”
“Tôi từng thích hoa hồng trắng.”
“Sau này không thích nữa.”
Hắn khựng lại.
“Vì sao?”
“Không vì sao.”
“Tự nhiên đổi thôi.”
Tôi đi về phía phòng ngủ.
Tủ quần áo bên trái vẫn để đồ của tôi.
Bàn trang điểm cũng không có gì thay đổi.
Ngay cả chai nước hoa sắp hết cũng vẫn nằm nguyên vị trí.
Lục Thời Yến đứng ở cửa.
“Anh không động vào đồ của em.”
“Ừ.”
Tôi kéo vali ra.
Bắt đầu thu dọn.
Sắc mặt hắn thay đổi.
“Em làm gì?”
“Dọn đồ.”
“Em không ở đây nữa?”
“Tôi đã thuê nhà gần studio.”
“Dư An.”
Hắn bước vào.
“Em không cần vội.”
“Tôi không vội.”
“Tôi đã ký hợp đồng rồi.”
“Bao lâu?”
“Một năm.”
Hắn hít sâu.
“Vậy căn nhà này?”
“Là nhà anh.”
Tôi nhìn quanh.
Căn nhà này do chúng tôi cùng chọn.
Nhưng tiền đặt cọc phần lớn là hắn trả.
Giấy tờ cũng đứng tên hắn.
Tôi chỉ phụ trách trang trí.
Từng chiếc rèm.
Từng chiếc đèn.
Ngay cả tay nắm tủ cũng là do tôi chọn.
Tôi từng nghĩ mình sẽ sống ở đây cho đến già.
Bây giờ nhìn lại.
Cũng chỉ là một căn nhà.
“Đồ nội thất tôi không lấy.”
“Những thứ cá nhân tôi sẽ mang đi.”
Lục Thời Yến đứng bất động.
“Anh không đồng ý chia tay.”
Tôi dừng tay.
“Anh nói câu này rất nhiều lần rồi.”
“Nhưng tôi đã chia tay.”
“Vậy tám năm của chúng ta là gì?”
“Tám năm là tám năm.”
“Tôi không phủ nhận.”
“Nhưng nó đã kết thúc.”
Hắn bỗng bật cười.
“Em nói kết thúc là kết thúc.”
“Tại sao?”
“Lúc bắt đầu rõ ràng là chuyện của hai người.”
“Vậy tại sao đến khi kết thúc lại chỉ cần em quyết định?”
Tôi nhìn hắn.
“Bởi vì tình yêu phải có hai người cùng đồng ý mới có thể bắt đầu.”
“Nhưng chỉ cần một người không muốn tiếp tục thì đã có thể kết thúc.”
Hắn không thể nói gì.
Tôi tiếp tục thu dọn đồ đạc.
Đến khi lấy chiếc hộp ở dưới ngăn tủ cuối cùng ra.
Tôi nhìn thấy một chiếc hộp nhung màu xanh.
Bàn tay hơi dừng lại.
Lục Thời Yến lập tức bước tới.
“Đừng mở.”
Tôi quay đầu nhìn hắn.
Sắc mặt hắn đã trắng bệch.
Tôi nhìn chiếc hộp.
Không khó để đoán thứ bên trong là gì.
Tôi đặt nó trở lại.
“Được.”
Hắn bất ngờ cầm lấy chiếc hộp.
Mở ra.
Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương.
Rất đẹp.
Kiểu dáng chính xác là mẫu tôi từng gửi cho hắn xem ba năm trước.
Hắn cầm chiếc nhẫn lên.
“Anh mua nó từ hai tháng trước.”
Tôi không lên tiếng.
“Hôm lễ trao giải.”
“Anh vốn định chờ em về rồi mới cầu hôn.”
Tôi khựng lại.
Hắn nói rất nhanh.
“Anh biết em đã chờ rất lâu.”
“Anh đã đặt nhà hàng.”
“Cũng đã nói với bố mẹ.”
“Anh…”
Tôi hỏi:
“Ngày nào?”
“Ngày hai mươi sáu.”
Tôi nhớ.
Ngày hai mươi sáu hắn trở về lúc gần hai giờ sáng.
Khi ấy tôi đã ngủ.
Sáng hôm sau hắn rời đi trước lúc tôi thức dậy.
Tôi hỏi:
“Hôm đó tại sao không nói?”
Hắn im lặng.
“Bởi vì Ôn Ninh gọi.”
Tôi đoán được.
Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
Tôi bật cười.
Thật kỳ lạ.
Cho đến tận lúc này, tôi vẫn có thể đoán đúng.
Hắn khàn giọng nói:
“Công trường xảy ra vấn đề.”
“Ừ.”
“Tôi biết.”
Hắn siết chặt chiếc nhẫn.
“Ngày hôm sau anh vốn định…”
“Không cần giải thích.”
Tôi tiếp tục xếp đồ.
“Lục Thời Yến.”
“Có những chuyện nếu bỏ lỡ thời điểm thì cũng mất đi ý nghĩa.”
“Chiếc nhẫn rất đẹp.”
“Nhưng tôi không cần nữa.”
Hắn nhìn chiếc nhẫn thật lâu.
Rồi đột nhiên hỏi:
“Nếu hôm đó anh cầu hôn.”
“Em có đồng ý không?”
Tôi suy nghĩ.
Hai tháng trước.
Có lẽ là có.
Cho dù thất vọng.
Cho dù đã mệt mỏi.
Có lẽ tôi vẫn sẽ vì tám năm ấy mà gật đầu.
Nhưng tôi không muốn cho hắn thêm hy vọng.
“Tôi không biết.”
Hắn cười khổ.
“Anh biết.”
“Em sẽ đồng ý.”
“Chỉ là anh lại chọn công việc.”
Tôi không nói gì.
Hắn đóng hộp nhẫn lại.
Lần này, hắn không ngăn tôi thu dọn nữa.
15
Tôi dọn ra ngoài ngay trong ngày hôm đó.
Lục Thời Yến giúp tôi xách vali xuống xe.
Trước khi đóng cốp xe, hắn hỏi:
“Anh có thể biết địa chỉ không?”
“Tại sao?”
“Anh sẽ không tới làm phiền.”
“Chỉ là muốn biết thôi.”
Tôi nhìn hắn.
Cuối cùng vẫn nói tên khu chung cư.
Hắn gật đầu.
“Anh nhớ rồi.”
Tôi lên xe.
Hắn đứng bên đường.
Không đuổi theo.
Qua kính chiếu hậu, bóng dáng hắn càng lúc càng nhỏ.
Tôi quay đầu lại.
Không nhìn nữa.
Căn nhà mới chỉ hơn sáu mươi mét vuông.
Nhỏ hơn căn nhà cũ rất nhiều.
Nhưng ánh sáng lại rất tốt.
Từ đây đi bộ tới studio chỉ mất mười phút.
Tôi mua một chiếc sofa màu kem.
Một bộ bàn ăn chỉ có hai chiếc ghế.
Ngoài ban công đặt thêm vài chậu cây xanh.
Mọi thứ đều dựa theo sở thích hiện tại của tôi.
Không cần hỏi người khác thích màu gì.
Không cần suy nghĩ xem hắn có tăng ca hay không, ánh đèn có làm phiền hắn không.
Không cần chừa riêng một ngăn thuốc dạ dày.
Không cần để lại đèn phòng khách.
Đêm đầu tiên chuyển đến.
Tôi ngồi trên thảm ăn mì.
Bất chợt bật cười.
Hóa ra sống một mình cũng không tệ.
16
Một tháng sau là tiệc cuối năm của studio.
Lão Chu cố tình kéo tôi lên sân khấu.
“Dự án Hàng Châu đã giành giải thiết kế khu vực.”
“Người có công lớn nhất chính là Dư An.”
Cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay.
Tôi nhận lấy chiếc cúp.
Bên dưới sân khấu có người đang quay video.
Tối hôm đó, đoạn clip được đăng lên mạng xã hội.
Tần Cảnh Xuyên bình luận:
【Xứng đáng.】
Lão Chu trả lời:
【Nhà thiết kế lớn sắp sang Milan rồi, sau này nhớ chiếu cố bọn tôi.】
Không biết ai đã chụp màn hình rồi gửi cho Lục Thời Yến.
Hắn không gọi điện.
Chỉ nhắn:
【Chúc mừng.】
Tôi trả lời:
【Cảm ơn.】
Hai chữ.
Đúng hai chữ hắn từng nhắn cho tôi.
Nhưng tôi không cố ý làm vậy.
Chỉ là tôi không biết mình nên nói thêm gì.
Mười phút sau, hắn gửi tiếp:
【Lần trước anh nói sẽ ăn mừng cho em nhưng cuối cùng lại không làm được.】
【Lần này anh có thể mời em một bữa cơm không?】
Tôi vốn định từ chối.
Nhưng suy nghĩ một lúc.
Cuối cùng tôi đồng ý.
【Được.】
Có lẽ chúng tôi cũng nên có một bữa cơm để chính thức kết thúc.
17
Nhà hàng hắn đặt là nơi chúng tôi từng dùng bữa vào dịp kỷ niệm ba năm.
Khi tôi tới.
Hắn đã ngồi sẵn ở đó.
Trên bàn không có hoa.
Cũng không có nhẫn.
Chỉ có hai món tôi thích.
Điều đó khiến tôi dễ chịu hơn.
“Chúc mừng.”
Hắn nâng ly nước.
“Từ Nhà thiết kế trẻ triển vọng đến giải khu vực.”
“Cảm ơn.”
Chúng tôi ăn uống rất bình tĩnh.
Giống như hai người bạn cũ.
Gần ăn xong.
Hắn hỏi:
“Bao giờ đi Milan?”
“Ngày mười một tháng ba.”
“Vé đặt chưa?”
“Rồi.”
“Chỗ ở?”
“Trường hỗ trợ.”
Hắn gật đầu.
“Vậy là tốt.”
Lại rơi vào im lặng.
Tôi đặt đũa xuống.
“Lục Thời Yến.”
“Ừ.”
“Nếu anh có điều gì muốn nói thì cứ nói.”
Hắn cười.
“Em vẫn hiểu anh.”
Tôi không trả lời.
Hắn nhìn chiếc ly trước mặt.
“Anh đã nghỉ ở công ty cũ.”
Tôi có chút bất ngờ.
“Tại sao?”
“Muốn nghỉ ngơi một thời gian.”
“Hơn nữa…”
Hắn ngừng lại một chút.
“Anh nhận ra mấy năm qua anh đã biến mình thành người mà trước đây anh ghét nhất.”
“Từ lúc mở mắt cho tới khi đi ngủ, trong đầu đều là dự án.”
“Anh từng nghĩ đó là trách nhiệm.”
“Sau này mới nhận ra, một phần trong đó chỉ là lòng tham.”
“Muốn dự án lớn hơn.”
“Muốn vị trí cao hơn.”
“Muốn chứng minh bản thân.”
“Anh cứ nghĩ làm xong cái này thì sẽ bù đắp cho em.”
“Nhưng hoàn thành cái này rồi lại xuất hiện cái khác.”
Tôi im lặng lắng nghe.
Hắn tự giễu cười.
“Anh còn nghĩ em sẽ luôn chờ.”
“Cho nên anh không sợ.”
“Dư An.”
“Cho đến khi em thật sự rời đi.”
“Anh mới biết căn nhà không có ngọn đèn chờ mình đáng sợ đến mức nào.”
Tôi nhìn hắn.
Hắn nói:
“Hôm em đi Hàng Châu, anh về nhà lúc hai giờ.”
“Mở cửa ra lại chẳng có ai.”
“Trước kia anh chưa bao giờ thấy căn nhà ấy rộng.”
“Nhưng hôm đó, anh lại cảm thấy đi từ cửa đến phòng ngủ xa đến vậy.”
“Hai tháng trước em sốt, anh bảo em tự gọi đồ ăn.”
“Sau khi em đi, có một hôm anh cũng sốt.”
“Anh nằm trên giường cả ngày.”
“Không một ai hỏi han.”
“Lúc đó anh mới nhớ, trước kia mỗi lần anh bệnh, em đều thức suốt đêm.”
Giọng hắn ngày càng thấp.
“Tám năm.”
“Hình như anh đã quen với việc hưởng thụ sự tốt của em đến mức coi tất cả là điều đương nhiên.”
Tôi khẽ nói:
“Bây giờ biết cũng chưa muộn.”
Hắn ngẩng đầu.
Trong mắt thoáng sáng lên.
Tôi nói tiếp:
“Ít nhất sau này nếu yêu một người khác, anh sẽ biết trân trọng.”
Ánh sáng trong mắt hắn lập tức tắt đi.
Hắn cười.
“Em đúng là rất biết cách đâm dao.”
“Xin lỗi.”
“Không sao.”
Hắn nhìn tôi.
“Anh có thể chờ em không?”
Tôi không tránh ánh mắt hắn.
“Đó là tự do của anh.”
“Nhưng tôi không hứa sẽ quay lại.”
“Anh biết.”
“Có thể mãi mãi không quay lại.”
“Anh biết.”
“Tôi cũng có thể yêu người khác.”
Bàn tay hắn dưới gầm bàn siết chặt.
Vài giây sau hắn mới gật đầu.
“Anh biết.”
Tôi nhìn hắn.
“Vậy là được.”
Bữa cơm kết thúc.
Lục Thời Yến đưa tôi về.
Khi xuống xe, hắn không giữ tôi lại.
Chỉ nói:
“Dư An.”
Tôi quay đầu.
“Chúc em lên đường thuận lợi.”
Tôi cười.
“Cảm ơn.”
18
Hai tuần trước ngày tôi đi Milan.
Một chuyện ngoài ý muốn xảy ra.
Ôn Ninh bị công ty cũ sa thải.
Không phải vì Lục Thời Yến.
Mà bởi cô ta tự ý sử dụng phương án của đồng nghiệp cho một dự án cá nhân.
Sau khi bị phát hiện, cô ta còn nói đó chỉ là “tham khảo nội bộ”.
Tin tức trong ngành lan truyền rất nhanh.
Cô ta liên tục bị từ chối khi tìm việc.
Không biết vì lý do gì, cuối cùng cô ta lại tìm đến studio của tôi.
Lễ tân gọi điện:
“Chị Dư, có cô Ôn Ninh muốn gặp chị.”
Tôi hơi bất ngờ.
“Cho vào.”
Cô ta gầy hơn trước.
Không còn vẻ tự tin như lần đầu chúng tôi gặp nhau.
Vừa ngồi xuống, cô ta đã nói:
“Chị Dư An.”
“Em muốn xin chị giúp một việc.”
“Tôi?”
“Em biết trước đây em có lỗi với chị.”
Tôi dựa vào ghế.
“Cô có lỗi gì?”
Cô ta cắn môi.
“Em cố ý.”
“Những bài đăng trong vòng bạn bè.”
“Những tin nhắn gửi cho chị.”
“Em biết chị sẽ để ý.”
“Em cũng biết thầy Lục có bạn gái.”
“Nhưng em cảm thấy…”
Mắt cô ta đỏ lên.
“Em cảm thấy nếu anh ấy thật sự yêu chị thì anh ấy sẽ không đối xử tốt với em như vậy.”
Tôi im lặng.
Thực ra lời này cũng không hoàn toàn sai.
Cô ta nói:
“Em từng nghĩ chỉ cần hai người chia tay, em sẽ có cơ hội.”
“Nhưng sau đó…”
Cô ta bật cười chua chát.
“Anh ấy chưa bao giờ nhìn em như cách anh ấy nhìn chị.”
“Từ sau khi chị đi Hàng Châu, anh ấy gần như phát điên.”
“Lúc đó em mới hiểu.”
“Người anh ấy yêu vẫn luôn là chị.”
Tôi không có phản ứng gì.
“Vậy hôm nay cô tìm tôi để làm gì?”
“Em muốn xin vào studio.”
Tôi ngước mắt.
Ôn Ninh vội vàng nói:
“Em biết công ty chị đang tuyển người.”
“Em có thể bắt đầu từ vị trí thấp nhất.”
“Lương thấp cũng không sao.”
“Tôi không nhận.”
Sắc mặt cô ta lập tức trắng bệch.
“Vì chuyện trước kia sao?”
“Không.”
Tôi mở hồ sơ cô ta mang tới.
“Vì cô từng tự ý sử dụng phương án của người khác mà không xin phép.”
“Studio của tôi coi trọng bản quyền thiết kế.”
“Chỉ riêng lý do này đã đủ.”
Cô ta cắn môi.
“Nhưng ai cũng có lúc phạm sai lầm.”
“Đúng.”
“Tôi cũng từng mắc sai lầm.”
“Nhưng hậu quả của sai lầm thì phải tự mình gánh chịu.”
“Không thể vì đã biết mình sai mà yêu cầu người khác xóa bỏ toàn bộ hậu quả.”
Cô ta không nói gì.
Tôi khép hồ sơ lại.
“Ôn Ninh.”
“Cô có năng lực.”
“Những điều Lục Thời Yến từng khen cô không phải giả.”
“Nhưng cô đã quá quen với việc dựa vào sự ưu ái.”
“Dự án xảy ra vấn đề thì tìm hắn.”
“Khách hàng gây khó dễ thì tìm hắn.”
“Đau bụng cũng tìm hắn.”
“Xe hỏng lại tìm hắn.”
“Cuối cùng, ngay cả khả năng tự mình đứng vững cô cũng đánh mất.”
Mắt cô ta đỏ lên.
“Tôi…”
“Tôi không có ý làm nhục cô.”
“Tôi chỉ đang nói sự thật.”
“Nếu muốn quay lại ngành này.”
“Thì hãy tự chứng minh bản thân.”
“Bắt đầu lại từ vị trí thấp nhất.”
“Không ai nợ cô một cơ hội.”
Cô ta ngồi rất lâu.
Cuối cùng mới đứng dậy.
“Tôi hiểu.”
Lần đầu tiên.
Cô ta không gọi tôi là chị.
Tôi gật đầu.
“Chúc may mắn.”
Sau này tôi nghe nói Ôn Ninh đến một thành phố cấp hai.
Vào làm ở một công ty thiết kế nhỏ.
Không còn ánh hào quang của “học trò Lục Thời Yến”.
Cũng chẳng còn những dự án lớn để khoe khoang.
Nhưng hai năm sau, cô ta tự mình giành được một giải thưởng nhỏ.
Đó là chuyện về sau.
Tôi nhìn thấy bài đăng.
Không bấm thích.
Cũng không ghét.
Có những người từng đi ngang qua cuộc đời mình.
Cuối cùng chỉ còn lại thân phận người xa lạ.
19
Ngày tôi lên máy bay.
Bố mẹ tới sân bay.
Lão Chu cũng đến.
Tần Cảnh Xuyên cũng xuất hiện.
Lục Thời Yến không tới.
Tôi hơi bất ngờ.
Nhưng cũng không hỏi.
Cho đến khi đi qua cửa an ninh.
Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn của hắn.
【Anh ở ngoài bãi xe.】
Tôi nhìn tin nhắn.
【Sao không vào?】
Một lúc sau hắn trả lời.
【Sợ nhìn thấy em rồi anh sẽ không muốn để em đi.】
Tôi bật cười.
【Tôi đi đây.】
【Ừ.】
【Dư An.】
【Hửm?】
【Chúc em nhìn thấy thế giới mà em từng bỏ lỡ.】
Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu.
Sau đó trả lời.
【Cảm ơn.】
Máy bay cất cánh.
Thành phố dần thu nhỏ dưới tầng mây.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Không khóc.
Tháng ba ở Milan có chút lạnh.
Nhưng tất cả đều mới mẻ.
Trường học.
Bạn bè.
Những buổi triển lãm.
Những con đường lát đá.
Những tòa nhà mà trước kia tôi chỉ từng thấy trong sách.
Ngày đầu tiên đứng trước công trình của một kiến trúc sư tôi yêu thích suốt nhiều năm.
Tôi đứng ở đó gần một giờ.
Trong đầu bất chợt hiện lên hình ảnh cô gái hai mươi tuổi.
Cô ấy từng có rất nhiều ước mơ.
Muốn đi thật nhiều nơi.
Muốn làm thiết kế thật giỏi.
Muốn có những tác phẩm của riêng mình.
Muốn một ngày tên mình xuất hiện trên tạp chí chuyên ngành.
Rồi cô ấy yêu một người.
Cô ấy không làm gì sai.
Chỉ là đã vô tình đặt người ấy lên trước bản thân mình quá lâu.
Tôi chụp một bức ảnh.
Không gửi cho bất kỳ ai.
Chỉ lưu lại trong điện thoại.
Ghi chú:
【Cuối cùng cũng tới.】
20
Sáu tháng ở Milan trôi qua rất nhanh.
Tôi có được cơ hội tham gia một dự án cải tạo không gian nghệ thuật.
Tác phẩm của nhóm được đăng trên tạp chí.
Giáo sư đề nghị tôi ở lại thêm một năm.
Tôi từ chối.
Không phải vì bất kỳ ai.
Mà bởi vì studio trong nước cũng đang phát triển.
Tôi muốn trở về.
Lần đầu tiên trong đời.
Tôi đưa ra một quyết định lớn chỉ dựa trên điều mình muốn.
Không hỏi bố mẹ.
Không hỏi bạn trai.
Không hỏi bất cứ ai.
Cảm giác ấy rất tốt.
Trong sáu tháng.
Lục Thời Yến chỉ liên lạc với tôi khoảng mười lần.
Không còn liên tục gọi điện.
Không còn hỏi tôi đang ở đâu.
Thỉnh thoảng hắn gửi ảnh.
Một lần là cây ngoài ban công nở hoa.
Một lần là quán mì trong trường đại học đóng cửa.
Một lần là mô hình dự án đầu tiên của chúng tôi được trường cũ trưng bày.
Hắn không nói nhớ tôi.
Cũng không hỏi khi nào tôi quay về.
Chỉ giống như một người bạn cũ.
Tôi cũng thỉnh thoảng trả lời.
Khoảng cách giữa chúng tôi dần trở nên bình thường.
Tôi từng nghĩ có lẽ đây chính là kết thúc tốt nhất.
Cho đến ngày tôi về nước.
Lục Thời Yến vẫn xuất hiện.
Lần này hắn không mang hoa.
Cũng không mang cà phê.
Chỉ đứng bên ngoài cửa.
Tôi kéo vali đi ra.
Hắn nhìn tôi.
“Chào mừng về nhà.”
Tôi cười.
“Cảm ơn.”
Sáu tháng không gặp.
Hắn đã thay đổi khá nhiều.
Tóc dài hơn.
Quần áo cũng không còn là những bộ vest đen cứng nhắc.
Tôi hỏi:
“Công việc mới thế nào?”
Hắn đã mở một studio riêng.
Quy mô rất nhỏ.
Chỉ nhận những dự án hắn thật sự muốn làm.
“Khá tốt.”
“Không bận à?”
“Có bận.”
Hắn cười.
“Nhưng biết lúc nào phải tan làm rồi.”
Tôi cũng cười.
Hắn đưa tôi về.
Trên đường đi, không ai nhắc tới chuyện cũ.
Đến dưới nhà.
Hắn giúp tôi lấy vali xuống.
“Dư An.”
“Ừ?”
“Anh có thể bắt đầu theo đuổi em lại không?”
Tôi ngẩng đầu.
Không ngờ hắn lại hỏi thẳng như vậy.
Hắn nói:
“Không phải yêu cầu em quay lại.”
“Cũng không lấy tám năm trước ra ép em.”
“Chỉ là…”
“Anh muốn thử lại từ đầu.”
Tôi nhìn hắn.
“Lục Thời Yến.”
“Ừ.”
“Anh biết có thể tôi sẽ không đồng ý không?”
“Biết.”
“Cũng có thể tôi sẽ yêu người khác.”
“Biết.”
“Có thể anh theo đuổi rất lâu mà vẫn không có kết quả.”
Hắn cười.
“Trước đây em đã chờ anh tám năm.”
“Anh chờ một chút cũng coi như công bằng.”
Tôi lắc đầu.
“Không cần lấy quá khứ ra tính toán.”
“Đúng.”
Hắn gật đầu.
“Vậy thì tính từ hôm nay.”
“Em có quyền từ chối.”
“Anh có quyền thích.”
“Được không?”
Tôi nhìn hắn một lúc.
Cuối cùng nói:
“Tùy anh.”
21
Lục Thời Yến thật sự bắt đầu theo đuổi tôi.
Nhưng lần này mọi thứ đã khác trước.
Hắn không xông vào cuộc sống của tôi.
Không ép tôi phải trả lời tin nhắn.
Không dùng những món quà đắt tiền.
Chỉ thỉnh thoảng hỏi:
【Tối nay có rảnh ăn cơm không?】
Tôi nói không.
Hắn trả lời:
【Được, lần sau.】
Tôi nói có.
Hắn đến đúng giờ.
Không chậm một phút.
Có một lần chúng tôi ăn được nửa bữa.
Điện thoại hắn đổ chuông.
Nhìn thấy tên khách hàng.
Hắn tắt máy.
Tôi hỏi:
“Không nghe à?”
“Không phải chuyện gấp.”
“Trước đây anh sẽ nghe.”
“Ừ.”
Hắn nhìn tôi.
“Trước đây anh ngu.”
Tôi bật cười.
Có một lần tôi bị sốt.
Không biết hắn nghe lão Chu nói từ đâu.
Hắn nhắn tin:
【Có cần anh mang thuốc tới không?】
Tôi trả lời:
【Không cần, tôi uống rồi.】
Hắn chỉ đáp:
【Được. Nghỉ ngơi đi.】
Không tự ý chạy tới.
Cũng không bày ra màn chăm sóc.
Tôi cảm thấy rất nhẹ nhõm.
Có lẽ hắn thật sự đã thay đổi.
Nhưng thay đổi không có nghĩa là tôi phải quay lại.
Tôi hiểu điều đó rất rõ.
22
Nửa năm sau.
Studio của tôi nhận được một dự án lớn.
Đối thủ cạnh tranh ở vòng cuối cùng chính là studio của Lục Thời Yến.
Trong buổi thuyết trình hôm đó.
Chúng tôi gặp nhau bên ngoài phòng họp.
Hắn nhìn bảng tên của tôi.
“Đối thủ?”
“Tạm thời.”
“Nhường anh không?”
“Tự nằm mơ đi.”
Hắn bật cười.
“Được.”
Cuối cùng studio của tôi giành chiến thắng.
Sau khi kết quả được công bố.
Lục Thời Yến là người đầu tiên đưa tay bắt tôi.
“Chúc mừng.”
Tôi hỏi:
“Không buồn sao?”
“Buồn.”
“Nhưng thua em cũng không oan.”
Lão Chu đứng bên cạnh cảm thán.
“Lục tổng trước đây đâu có hào phóng thế.”
Lục Thời Yến nói:
“Bị cuộc đời dạy rồi.”
Mọi người đều bật cười.
Tối đó hắn mời tôi ăn.
Tôi hỏi:
“Thua dự án còn mời đối thủ?”
“Ăn mừng cho em.”
“Không sợ tôi vui trên nỗi đau của anh?”
“Em vui là được.”
Tôi nhìn hắn.
Trong thoáng chốc.
Tôi dường như nhìn thấy Lục Thời Yến của năm hai đại học.
Cậu thanh niên nghèo đến mức phải dùng những que phát sáng còn thừa để tỏ tình.
Nhưng ánh mắt lại sáng đến lạ.
Khi ấy hắn thật lòng yêu tôi.
Sau này cũng không phải hoàn toàn không yêu.
Chỉ là tình yêu ấy đã bị quá nhiều thứ che phủ.
Nhưng tôi không còn là Dư An năm hai đại học nữa.
Tôi không cần một người vì yêu mà hy sinh tất cả.
Cũng không muốn vì bất kỳ ai mà hy sinh toàn bộ bản thân.
Tôi muốn một mối quan hệ mà hai người có thể cùng nhau tiến về phía trước.
Không phải một người đứng lại chờ.
23
Tần Cảnh Xuyên tỏ tình với tôi vào mùa xuân năm sau.
Không hoa.
Không nến.
Chỉ là sau một buổi khảo sát, chúng tôi ngồi bên sông uống cà phê.
Hắn nói:
“Dư An.”
“Tôi thích cậu.”
“Tôi biết.”
Hắn bật cười.
“Rõ vậy sao?”
“Khá rõ.”
“Vậy cậu nghĩ thế nào?”
Tôi nhìn mặt sông.
Tần Cảnh Xuyên rất tốt.
Ổn định.
Tôn trọng tôi.
Hiểu công việc của tôi.
Chúng tôi cũng có rất nhiều chủ đề chung.
Nếu bắt đầu một mối quan hệ mới với hắn, có lẽ sẽ rất dễ chịu.
Nhưng tôi tự hỏi bản thân.
Có rung động không?
Có.
Nhưng không nhiều.
Tôi nói thật.
“Xin lỗi.”
Hắn thở dài.
“Đoán được.”
“Anh không hỏi vì Lục Thời Yến chứ?”
“Không.”
“Tôi từ chối anh không liên quan đến hắn.”
Tần Cảnh Xuyên nhìn tôi.
Sau đó cười.
“Vậy thì tốt.”
“Ít nhất tôi thua cậu, chứ không phải thua hắn.”
Tôi cũng cười.
Chúng tôi vẫn giữ quan hệ bạn bè.
Không biết chuyện này bằng cách nào lại đến tai Lục Thời Yến.
Tối đó hắn gọi điện.
“Nghe nói Tần Cảnh Xuyên tỏ tình?”
“Tin tức của anh nhanh thật.”
“Em đồng ý chưa?”
“Anh đoán xem?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Tôi nghe được tiếng hắn hít vào.
Một lúc sau hắn mới nói:
“Anh không dám đoán.”
“Không đồng ý.”
Hắn rõ ràng thở phào.
Tôi bật cười.
“Vui vậy sao?”
“Ừ.”
“Nhưng không phải vì anh.”
“Anh biết.”
Hắn vẫn cười.
“Nhưng ít nhất anh vẫn còn cơ hội.”
Tôi không phản bác.
24
Ngày kỷ niệm mười năm kể từ khi chúng tôi quen nhau.
Tôi hoàn toàn quên mất.
Lục Thời Yến cũng không nhắc.
Tối đó hắn gửi cho tôi một bức ảnh.
Là sân thượng của tòa nhà khoa kiến trúc cũ.
Trên mặt đất có vài que phát sáng.
Xiêu xiêu vẹo vẹo.
Xếp thành hai chữ.
【Xin chào.】
Tôi cười đến mức suýt làm đổ nước.
Tôi gọi cho hắn.
“Anh bao nhiêu tuổi rồi?”
“Ba mươi.”
“Vậy mà còn chơi cái này?”
“Lần trước mở đầu bằng yêu nhau.”
“Lần này muốn làm lại thì phải chào hỏi trước.”
Tôi dựa vào ban công.
“Quê quá.”
“Anh biết.”
“Que còn đủ màu.”
“Câu lạc bộ bên cạnh cho.”
Tôi im lặng một lát.
Sau đó hỏi:
“Lục Thời Yến.”
“Ừ.”
“Anh có từng hối hận không?”
“Có.”
“Chuyện gì?”
“Rất nhiều.”
“Quên sinh nhật em.”
“Không đón mẹ em.”
“Đưa chìa khóa xe cho Ôn Ninh.”
“Không đi lễ trao giải.”
“Để em sốt một mình.”
“Không mua thuốc dị ứng.”
“Không cùng em đi triển lãm.”
“Còn…”
“Được rồi.”
Tôi cắt ngang.
“Hóa ra anh nhớ hết.”
“Bây giờ nhớ.”
“Trước kia không nhớ.”
Giọng hắn rất nhẹ.
“Dư An.”
“Anh từng nghĩ điều khiến anh hối hận nhất là để em chia tay.”
“Sau này mới hiểu không phải.”
“Điều anh hối hận nhất là trước khi em chia tay, anh đã khiến em thất vọng quá nhiều.”
Tôi không nói.
Hắn tiếp tục:
“Dù cuối cùng em không quay lại.”
“Anh vẫn nợ em một lời xin lỗi.”
“Xin lỗi.”
Không biện minh.
Không có “nhưng”.
Cũng không đưa ra lý do.
Chỉ hai chữ.
Tôi nhìn thành phố bên dưới ban công.
Rất lâu sau mới nói:
“Ừ.”
“Tôi nhận.”
25
Sau ngày hôm đó.
Mối quan hệ giữa tôi và Lục Thời Yến dường như có chút thay đổi.
Tôi bắt đầu chủ động rủ hắn đi ăn.
Thỉnh thoảng thấy triển lãm hay cũng gửi cho hắn.
Có hôm tăng ca muộn.
Hắn hỏi tôi có cần đón không.
Tôi nói có.
Tôi không còn cố tình chứng minh rằng mình không cần hắn.
Bởi vì độc lập không đồng nghĩa với việc phải từ chối mọi sự giúp đỡ.
Quan trọng là tôi có quyền lựa chọn.
Một tối cuối thu.
Hắn đưa tôi về nhà.
Xe dừng dưới lầu.
Tôi tháo dây an toàn.
Hắn bất chợt gọi:
“Dư An.”
“Ừ?”
“Anh có thể hỏi một câu không?”
“Hỏi đi.”
“Bây giờ anh được bao nhiêu điểm?”
Tôi bật cười.
“Cái gì?”
“Theo đuổi em.”
“Từ không điểm lên được bao nhiêu?”
Tôi nghiêm túc suy nghĩ.
“Năm mươi chín.”
Hắn sững người.
“Thiếu một điểm?”
“Ừ.”
“Làm gì mới có?”
“Tự nghĩ đi.”
Tôi mở cửa xuống xe.
Hắn đột nhiên cười.
“Được.”
26
Một tháng sau.
Studio của tôi xảy ra một vấn đề lớn.
Một dự án bị nhà thầu thi công sai bản vẽ nhưng lại cố đổ trách nhiệm sang phía thiết kế.
Tin tức bị đưa lên mạng.
Tên tôi cũng bị kéo vào.
Chỉ trong một đêm.
Hàng trăm bình luận chửi mắng.
Có người nói tôi dựa vào giải thưởng để thổi phồng năng lực.
Có người đào cả chuyện tôi từng sang Milan.
Thậm chí có người còn tung tin tôi dựa vào quan hệ để lấy dự án.
Lão Chu tức đến mức muốn kiện hết tất cả.
Ngược lại, tôi khá bình tĩnh.
Chúng tôi có đầy đủ hồ sơ.
Chỉ cần kiểm tra là có thể biết sự thật.
Lục Thời Yến gọi điện.
“Cần anh giúp không?”
“Không cần.”
“Anh quen luật sư truyền thông.”
“Tôi cũng có.”
“Được.”
Hắn không ép tôi.
Chỉ nói:
“Có gì cần thì gọi anh.”
Ba ngày sau.
Sự thật được công bố.
Nhà thầu thừa nhận đã tự ý thay đổi vật liệu và thông số.
Studio của tôi hoàn toàn không có lỗi.
Phía chủ đầu tư còn công khai xin lỗi.
Dư luận lập tức đảo chiều.
Lúc ấy tôi mới biết.
Trong ba ngày đó, Lục Thời Yến chưa từng công khai lên tiếng thay tôi.
Không phải hắn không muốn.
Mà bởi tôi đã nói không cần.
Hắn tôn trọng quyết định ấy.
Tối hôm đó tôi gọi hắn ra ăn.
“Cộng một điểm.”
Hắn nhìn tôi.
Ánh mắt lập tức sáng lên.
“Sáu mươi?”
“Ừ.”
“Qua rồi?”
“Qua.”
“Vậy…”
Hắn lập tức ngồi thẳng người.
Tôi bật cười.
“Chỉ mới qua vòng sơ tuyển.”
Sắc mặt hắn xụ xuống.
“Dư An.”
“Ừ?”
“Em học xấu rồi.”
“Tôi vốn vậy.”
27
Mùa đông năm đó.
Tôi trở về trường cũ tham dự lễ kỷ niệm của khoa.
Lục Thời Yến cũng được mời.
Sau khi chương trình kết thúc.
Chúng tôi cùng đi lên sân thượng.
Nơi đó đã được sửa sang lại.
Không còn giống sân thượng của mười năm trước.
Tôi dựa vào lan can.
“Lần đầu anh tỏ tình ở đâu?”
Hắn chỉ tay.
“Chỗ kia.”
“Nhớ rõ vậy?”
“Nhớ.”
“Lúc đó anh nói gì?”
Hắn cười.
“Quên rồi.”
“Tôi nhớ.”
Tôi nhìn hắn.
“Anh nói.”
“Dư An, anh nghèo.”
“Không mua nổi hoa.”
“Nhưng sau này anh có tiền nhất định sẽ mua cho em một căn nhà có cửa sổ thật lớn.”
Lục Thời Yến cứng người.
Tôi nói tiếp:
“Anh còn nói.”
“Anh không dám hứa cả đời sẽ không làm em buồn.”
“Nhưng nếu làm em buồn, anh sẽ sửa.”
Gió thổi qua.
Hắn khàn giọng:
“Anh nuốt lời.”
“Ừ.”
“Tôi cũng từng nuốt lời.”
Hắn nhìn tôi.
“Tôi từng nói sẽ đợi anh.”
“Nhưng sau đó tôi không đợi nữa.”
“Không giống.”
“Giống.”
Tôi cười.
“Con người rồi sẽ thay đổi.”
“Điều quan trọng không phải lời hứa từ mười năm trước.”
“Mà là hiện tại.”
Hắn nhìn tôi thật lâu.
“Vậy hiện tại thì sao?”
Tôi không lập tức trả lời.
Một lúc sau mới hỏi:
“Lục Thời Yến.”
“Ừ.”
“Anh còn muốn yêu tôi không?”
Hơi thở hắn như ngừng lại.
“Muốn.”
“Vậy thử lại nhé.”
Hắn đứng bất động.
Giống như hoàn toàn không hiểu lời này.
Tôi bật cười.
“Không muốn thì thôi.”
Vừa xoay người.
Cổ tay tôi bị nắm lại.
Nhưng lần này hắn chỉ nhẹ nhàng giữ.
Không hề dùng sức.
“Muốn.”
Giọng hắn run lên.
“Muốn.”
Tôi nhìn hắn.
“Nhưng nói trước.”
“Không trở lại như trước.”
“Ừ.”
“Không sống chung ngay.”
“Ừ.”
“Không kết hôn để bù đắp.”
“Ừ.”
“Công việc của tôi vẫn quan trọng.”
“Ừ.”
“Anh cũng không cần đặt tôi lên trên tất cả.”
“Ừ.”
Tôi bật cười.
“Anh chỉ biết ừ thôi à?”
Hắn cũng cười.
“Vậy anh phải nói gì?”
“Tùy anh.”
Hắn nhìn tôi.
Một lúc rất lâu.
“Dư An.”
“Ừ?”
“Chào bạn gái.”
Tôi bật cười.
“Chào bạn trai.”
28
Tin chúng tôi quay lại khiến nhóm bạn đại học nổ tung.
Lão Chu là người phản ứng dữ dội nhất.
“Cậu điên à?”
“Tên đó trước đây…”
“Tôi biết.”
“Biết rồi mà còn quay lại?”
“Tôi không quay lại.”
“Chúng tôi bắt đầu lại.”
Lão Chu trợn mắt.
“Có gì khác nhau?”
“Khác.”
“Khác ở đâu?”
“Tôi đã khác.”
“Anh ấy cũng khác.”
Lão Chu nhìn tôi.
Cuối cùng chỉ thở dài.
“Dù sao cậu cũng phải tự chịu trách nhiệm.”
“Tôi biết.”
Đúng.
Tôi biết.
Lần này nếu không phù hợp.
Tôi sẽ rời đi.
Không cần tám năm.
Không cần chịu đựng.
Không cần chờ một người thay đổi.
Đó mới là điều cho tôi dũng khí để yêu lại.
29
Một năm sau.
Tôi ba mươi tuổi.
Sinh nhật năm đó.
Lục Thời Yến không tổ chức gì lớn.
Chỉ đặt một bàn ăn ở nhà.
Hắn tự tay nấu.
Cá hấp hơi mặn.
Canh lại hơi nhạt.
Tôi vẫn ăn hết.
Ăn xong.
Hắn lấy ra một chiếc hộp.
Tôi nhìn nó.
“Lại là nhẫn?”
“Không.”
Bên trong là một chiếc chìa khóa.
Tôi ngẩn người.
“Cái gì đây?”
“Một căn nhà.”
Tôi cau mày.
“Lục Thời Yến.”
“Nghe anh nói hết.”
Hắn lập tức nói:
“Nhà đứng tên anh.”
“Anh mua.”
“Không phải tặng em.”
“Cũng không yêu cầu em chuyển vào.”
Tôi càng khó hiểu.
Hắn nói:
“Căn nhà có cửa sổ rất lớn.”
“Từ phòng khách có thể nhìn thấy sông.”
“Anh chỉ…”
Hắn cười.
“Muốn hoàn thành lời hứa năm hai.”
“Còn em có ở hay không là quyền của em.”
Tôi nhìn chiếc chìa khóa.
Không nhận lấy.
“Anh giữ đi.”
“Ừ.”
Hắn không thất vọng.
Đóng chiếc hộp lại.
Tôi hỏi:
“Không cầu hôn à?”
Hắn khựng lại.
“Em muốn sao?”
“Tôi chỉ hỏi thôi.”
“Anh không dám.”
Tôi bật cười.
“Nhát vậy?”
“Chiếc nhẫn cũ vẫn còn.”
“Anh không muốn lại dùng nó để ép em.”
Tôi nhìn hắn một lúc.
“Cho tôi xem.”
Hắn sững sờ.
“Gì?”
“Nhẫn.”
Tay hắn bắt đầu run.
“Ở phòng làm việc.”
“Đi lấy.”
“Dư An.”
“Đi.”
Hắn gần như chạy đi.
Một phút sau hắn quay trở lại.
Chiếc hộp nhung xanh năm ấy.
Vẫn là chiếc nhẫn cũ.
Hắn đặt nó trước mặt tôi.
Không mở.
Tôi tự tay mở ra.
Viên kim cương dưới ánh đèn vẫn đẹp như vậy.
Tôi lấy nhẫn ra.
Đeo thử.
Vừa khít.
Lục Thời Yến gần như nín thở.
Tôi hỏi:
“Đẹp không?”
“Đẹp.”
“Vậy cưới nhé.”
Hắn bật dậy.
Chiếc ghế phía sau ngã xuống.
Tôi giật mình.
“Anh làm gì vậy?”
“Em vừa nói gì?”
“Tôi nói…”
“Cưới.”
Mắt hắn đỏ lên.
“Dư An.”
“Ừ.”
“Em chắc chắn?”
“Tôi đổi ý bây giờ nhé?”
“Không được.”
Hắn lập tức quỳ xuống.
Tôi bật cười.
“Lục Thời Yến.”
“Anh đang cầu hôn hay cướp hôn vậy?”
Hắn nắm lấy tay tôi.
Giọng run đến mức gần như không thành tiếng.
“Dư An.”
“Em có đồng ý kết hôn với anh không?”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Hắn không còn là chàng trai hai mươi tuổi ngày nào.
Tôi cũng không còn là cô gái luôn nói “em đợi anh”.
Chúng tôi từng yêu nhau.
Từng làm tổn thương nhau.
Từng chia tay.
Từng đi rất xa.
Cuối cùng lại đứng trước mặt nhau với hai phiên bản trưởng thành hơn.
Tôi gật đầu.
“Đồng ý.”
30
Đám cưới được tổ chức rất nhỏ.
Chỉ mời người thân và những người bạn thân thiết.
Không có sân khấu xa hoa.
Không có hàng nghìn bông hoa.
Cũng không có lời thề dài dòng.
Trước lễ cưới.
Mẹ tôi nắm tay tôi hỏi:
“Lần này thật sự suy nghĩ kỹ rồi chứ?”
“Từ lâu rồi.”
“Không phải vì tiếc tám năm đó chứ?”
“Không.”
Tôi cười.
“Vì con muốn cưới người hiện tại.”
“Không phải người của tám năm trước.”
Mẹ gật đầu.
“Thế là được.”
Khi bước vào lễ đường.
Lục Thời Yến đứng ở cuối thảm.
Ánh mắt hắn từ đầu đến cuối không rời khỏi tôi.
Tôi bước rất chậm.
Không phải vì váy nặng.
Mà bởi đột nhiên tôi nhớ tới rất nhiều chuyện.
Nhớ căn phòng thuê lạnh ngắt sau trường.
Nhớ những bữa mì ăn liền trên ban công.
Nhớ chiếc bánh sinh nhật tôi ăn một mình.
Nhớ phòng khách tối om lúc hai giờ sáng.
Nhớ chuyến tàu đi Hàng Châu.
Nhớ Milan.
Nhớ ngày tôi kéo vali rời khỏi căn nhà mà từng nghĩ sẽ sống cả đời.
Mỗi bước chân đi qua.
Tôi đều cảm thấy mình đang bước qua một phiên bản cũ của chính mình.
Đến trước mặt hắn.
Lục Thời Yến đưa tay ra.
Tôi đặt tay mình vào tay hắn.
Hắn khẽ nói:
“Cảm ơn em đã quay lại.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi không quay lại.”
Hắn sững người.
Tôi nhìn hắn.
“Tôi đi tới đây.”
Mắt hắn lập tức đỏ lên.
Rồi hắn cười.
“Được.”
“Vậy cảm ơn em đã đi tới đây.”
31
Sau khi kết hôn.
Tôi không chuyển hẳn vào căn nhà có cửa sổ lớn.
Chúng tôi vẫn giữ hai căn nhà.
Có lúc sống cùng nhau.
Có lúc vì dự án mà tôi ngủ gần studio.
Lục Thời Yến cũng thường xuyên đi công tác.
Không ai yêu cầu đối phương phải báo cáo từng phút.
Nhưng trước khi bận sẽ nói.
Trước khi thất hứa sẽ xin lỗi.
Nếu đối phương có chuyện quan trọng thì sẽ cố gắng có mặt.
Hai năm sau.
Tôi có triển lãm cá nhân đầu tiên.
Hôm đó Lục Thời Yến có một buổi thuyết trình với một chủ đầu tư rất lớn.
Tôi nói:
“Anh đi đi.”
“Triển lãm mở cả tuần.”
Hắn hỏi:
“Lễ khai mạc mấy giờ?”
“Ba giờ.”
“Buổi thuyết trình mười hai giờ.”
“Ở thành phố khác.”
“Tôi biết.”
“Không kịp đâu.”
Hắn gật đầu.
“Ừ.”
Tôi thật sự không để tâm.
Bởi hiện tại tôi không còn dùng sự có mặt của hắn để chứng minh rằng mình quan trọng.
Ba giờ.
Triển lãm bắt đầu.
Tôi đứng trước sân khấu phát biểu.
Đến phần cuối.
Cánh cửa hội trường mở ra.
Lục Thời Yến chạy vào.
Cà vạt hơi lệch.
Tóc bị gió thổi rối.
Hắn đứng ở cuối đám đông.
Không làm phiền.
Chỉ nhìn tôi và cười.
Sau sự kiện.
Tôi hỏi:
“Anh bay về?”
“Ừ.”
“Thuyết trình xong rồi?”
“Ừ.”
“Không cần phải như vậy đâu.”
“Anh biết.”
“Vậy sao còn về?”
Hắn chỉnh lại tóc.
“Vì anh muốn.”
Tôi bật cười.
Đúng.
Không phải vì nghĩa vụ.
Không phải để bù đắp.
Chỉ đơn giản vì muốn.
Như vậy là đủ.
32
Có người từng hỏi tôi:
“Nếu Lục Thời Yến không thay đổi, cậu có hối hận vì đã chia tay không?”
Tôi nói không.
“Nếu sau khi chia tay hắn yêu Ôn Ninh thì sao?”
“Tôi cũng không hối hận.”
“Thật sao?”
“Thật.”
Bởi quyết định rời đi của tôi chưa bao giờ dựa vào việc hắn có quay đầu hay không.
Tôi rời đi vì tôi không muốn tiếp tục sống như trước nữa.
Sau này hắn thay đổi.
Chúng tôi quay lại.
Đó là chuyện về sau.
Nếu hắn không thay đổi.
Tôi vẫn sẽ đi Milan.
Vẫn sẽ làm dự án Hàng Châu.
Vẫn sẽ có triển lãm.
Vẫn sẽ mua căn nhà nhỏ có hai chiếc ghế ăn.
Vẫn sẽ sống thật tốt.
Hắn không phải phần thưởng cho quyết định rời đi của tôi.
Cuộc đời tôi mới là phần thưởng.
33
Một ngày rất lâu sau.
Tôi dọn tủ.
Tìm thấy chiếc điện thoại cũ.
Sau khi sạc pin.
Những tin nhắn từ nhiều năm trước vẫn còn đó.
【Tối nay có về ăn cơm không?】
【Không về.】
【Thuốc dạ dày em để trong cặp rồi.】
【Được.】
【Cuối tuần mẹ em bảo chúng ta về.】
【Để nói sau.】
Tôi nhìn một lúc.
Lục Thời Yến đi ngang qua.
Vừa nhìn thấy đã cứng người.
“Xóa đi.”
“Tại sao?”
“Khó coi.”
Tôi bật cười.
“Anh cũng biết sao?”
Hắn giật lấy điện thoại.
“Lúc đó anh bị điên.”
“Trả đây.”
“Không.”
“Lục Thời Yến.”
“Không cho em xem.”
Hắn ôm điện thoại chạy.
Tôi đuổi theo.
Hai người vòng quanh sofa.
Cuối cùng hắn bị tôi dồn vào góc.
“Tự xem đi.”
Tôi mở đoạn chat.
“Sinh nhật tôi.”
Hắn nhắm mắt.
“Đừng.”
Tôi đọc:
“【Hôm qua bận quá nên quên gửi. Chúc mừng sinh nhật.】”
“Dư An.”
“【Đang bận.】”
“…”
“【Để nói sau.】”
Hắn giơ tay đầu hàng.
“Xin lỗi.”
“Không đủ.”
“Vậy phải làm sao?”
Tôi suy nghĩ.
“Rửa bát một tháng.”
“Được.”
“Lau nhà.”
“Được.”
“Nấu cơm.”
“Được.”
“Cấm tăng ca sau mười giờ.”
Hắn lập tức nói:
“Cái này…”
Tôi nhìn hắn.
“Được.”
Tôi bật cười.
Cuối cùng xóa đoạn chat.
Lục Thời Yến nhìn màn hình.
“Xóa thật sao?”
“Ừ.”
“Không giữ lại làm bằng chứng?”
“Không cần.”
“Tại sao?”
Tôi đặt điện thoại xuống.
“Bởi vì tôi nhớ đủ rồi.”
“Hơn nữa.”
“Tôi cũng không cần lấy chuyện cũ để trừng phạt anh mãi.”
Hắn nhìn tôi.
Sau đó ôm lấy tôi.
“Dư An.”
“Ừ?”
“Anh yêu em.”
Tôi vỗ lưng hắn.
“Biết rồi.”
“Em không nói lại sao?”
“Không.”
“Dư An.”
“Phiền quá.”
Tôi cười.
“Yêu anh.”
34
Nhiều năm sau.
Trường đại học mời tôi về giảng một buổi chia sẻ.
Có sinh viên hỏi:
“Cô Dư, cô có lời khuyên nào cho những người đang yêu không?”
Cả hội trường bật cười.
Tôi cũng cười.
“Đây là lớp thiết kế mà.”
Sinh viên phía dưới nói:
“Thiết kế cuộc đời cũng là thiết kế!”
Tôi suy nghĩ.
Cuối cùng nói:
“Vậy thì có một câu.”
“Mọi người có thể yêu một người rất nhiều.”
“Có thể vì họ mà làm một số việc.”
“Nhưng đừng biến việc hy sinh bản thân thành bằng chứng của tình yêu.”
“Một người thật sự phù hợp sẽ không yêu cầu bạn đứng yên để chờ họ tiến về phía trước.”
“Hai người có thể chậm lại một chút.”
“Có thể trong một khoảng thời gian đi những con đường khác nhau.”
“Nhưng cuối cùng, phải là cả hai người đều đang bước đi.”
Có sinh viên hỏi:
“Nếu người kia không đi thì sao?”
Tôi cười.
“Vậy bạn cứ đi.”
“Đừng chờ.”
Buổi chia sẻ kết thúc.
Tôi bước ra ngoài.
Lục Thời Yến đang đứng dưới một gốc cây.
Trong tay hắn cầm hai cốc cà phê.
Hắn đưa một cốc cho tôi.
“Americano.”
Tôi nhận lấy.
“Không nhầm nữa chứ?”
“Không dám.”
Tôi uống một ngụm.
“Chiều không có việc à?”
“Có.”
“Vậy còn tới?”
“Tiện đường.”
Tôi nhìn hắn.
“Studio anh cách đây mười bảy cây.”
Hắn vẫn giữ nguyên vẻ mặt.
“Đường đời tiện.”
Tôi suýt sặc.
“Anh học mấy câu buồn nôn này ở đâu vậy?”
“Trên mạng.”
“Đừng học nữa.”
“Được.”
Hắn cầm túi giúp tôi.
Chúng tôi đi ngang qua sân trường.
Đúng lúc đến tòa nhà khoa kiến trúc.
Tôi ngẩng đầu nhìn lên sân thượng.
“Lục Thời Yến.”
“Ừ?”
“Anh có nhớ năm đó tôi nói gì khi đồng ý yêu anh không?”
Hắn suy nghĩ.
“Em nói que phát sáng xấu.”
“Sau đó?”
“Em nói…”
Hắn cười.
“Được, em đợi anh.”
Tôi gật đầu.
“Đúng.”
Hắn nắm lấy tay tôi.
“Bây giờ không cần đợi nữa.”
“Tôi biết.”
“Anh đi cùng em.”
Tôi quay đầu nhìn hắn.
Nắng chiều phủ lên vai hắn.
Rất nhiều năm trước.
Tôi từng nghĩ kết thúc đẹp nhất của tình yêu chính là cuối cùng được cưới người mình đã chờ đợi suốt tám năm.
Sau này tôi mới hiểu.
Không phải vậy.
Cái kết khiến tôi mãn nguyện nhất.
Là vào ngày tôi không còn muốn chờ nữa.
Tôi đủ can đảm để quay người.
Tôi không dùng tuổi trẻ mình đã bỏ ra để trói buộc tương lai.
Không lấy tình yêu làm lý do biện minh cho sự xem nhẹ.
Không vì sợ mất một người mà đánh mất chính mình.
Tôi từng bước ra khỏi căn phòng tối.
Đi Hàng Châu.
Đi Milan.
Đứng trên sân khấu của chính mình.
Nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.
Trở thành Dư An mà cô gái hai mươi tuổi từng mong muốn.
Sau đó.
Nếu người từng khiến tôi thất vọng thật sự học được cách yêu.
Nếu hắn có thể bước tới trước mặt tôi với một phiên bản tốt hơn.
Tôi có thể lựa chọn lại.
Không phải bởi hắn đáng được tha thứ.
Mà bởi tôi có quyền lựa chọn điều khiến bản thân hạnh phúc.
Còn nếu hắn không đến.
Cũng chẳng sao.
Bởi từ rất lâu trước đó.
Tôi đã không còn đứng dưới ngọn đèn phòng khách để chờ hắn trở về.
Tôi tự bật đèn cho chính mình.
Và kể từ ngày ấy.
Con đường phía trước chưa từng tối thêm một lần nào.
HẾT