Ly hôn vợ cũ 6 năm, tôi ra sân bay đón khách hàng, không ngờ khách hàng lại chính là chồng cũ
Sau sáu năm ly hôn, tôi trở thành trưởng bộ phận kinh doanh khu vực của một công ty vận chuyển chuỗi lạnh dược phẩm.
Nói cho dễ nghe thì là người phụ trách.
Còn nói thẳng ra, hễ khách hàng nào khó giải quyết thì đều đến lượt tôi đứng ra xử lý.
Chín giờ sáng hôm ấy, ông chủ bất ngờ gọi tôi vào văn phòng.
Ông chủ họ Hạ, hơn năm mươi tuổi, lời nói chậm rãi nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc sảo.
Ông đẩy một tờ phiếu tiếp đón đến trước mặt tôi.
“Nam Âm, hai giờ rưỡi chiều, Tổng giám đốc Thẩm từ Bắc Thành sẽ đáp xuống. Cô đến đón đi.”
Tôi nhìn lướt qua cái tên trên tờ giấy.
Thẩm Nghiễn Chu.
Ba chữ đó như một chiếc kim, đâm thẳng vào mắt tôi.
Tôi không ngẩng đầu.
“Tổng giám đốc Hạ, có thể cho tôi một bản thông tin về khách hàng không?”
Tổng giám đốc Hạ nhìn tôi.
“Cô quen người này?”
“Không thân.”
Giọng tôi hết sức bình tĩnh.
Ông khẽ gõ đầu ngón tay lên mặt bàn.
“Đơn hàng này rất quan trọng. Bên kia đang tìm nhà cung cấp chuỗi lạnh, phạm vi bao phủ bảy tỉnh, giá trị hợp đồng không hề nhỏ. Bây giờ Thẩm Nghiễn Chu là phó tổng giám đốc của Y tế Tinh Hãn, trong tay có quyền quyết định việc thu mua.”
Tôi khép tập tài liệu lại.
“Tôi hiểu rồi.”
Vừa bước ra ngoài, Tiểu Triệu bên hành chính đã đuổi theo, đưa cho tôi tấm bảng đón khách.
Nền trắng, chữ đen.
Chào mừng Tổng giám đốc Thẩm.
Tôi nhìn bốn chữ đó trong hai giây, sau đó nhét tấm bảng vào xe.
Sáu năm rồi.
Tôi từng nghĩ, nếu một ngày nào đó gặp lại Thẩm Nghiễn Chu, có lẽ sẽ là trong một nhóm bạn học nào đó, trên một bức ảnh chụp tiệc cuối năm, hoặc tình cờ chạm mặt ở một góc phố.
Không ngờ lại là ở lối ra sân bay.
Càng không ngờ hơn, anh ta còn đưa cả vợ con theo.
Sân bay đông nghịt người.
Bánh xe vali lăn trên sàn, phát ra những âm thanh vụn vặt và gấp gáp.
Tôi đứng bên phải cửa ra, giơ bảng đón khách, mặc một bộ vest đen, mái tóc búi thấp sau gáy.
Điện thoại bỗng rung lên.
Một số lạ gửi đến cho tôi một tin nhắn.
“Anh ta dẫn người theo. Đừng vội nhận mặt.”
Đọc xong, tôi xóa ngay.
Tin nhắn này, tôi đã đợi suốt ba ngày.
Người gửi là một nhân viên lâu năm của phòng tài vụ Y tế Tinh Hãn.
Cô ấy tên Hứa Mạn.
Sáu năm trước, cũng chính cô ấy đã lén gửi cho tôi một bưu kiện.
Bên trong là một chiếc khuy măng sét dành cho nam.
Màu bạc, một góc bị sứt.
Tôi từng thấy Thẩm Nghiễn Chu đeo chiếc khuy ấy.
Thế nhưng hôm đó, nó lại nằm dưới tủ đầu giường trong một căn phòng khách sạn.
Cũng ngay trong đêm ấy, Thẩm Nghiễn Chu cầm những bức ảnh tôi “ngoại tình”, ném đơn ly hôn xuống trước mặt tôi.
Anh ta nói:
“Cố Nam Âm, tôi thấy ghê tởm.”
Tôi không hề giải thích.
Bởi người đàn ông trong ảnh là khách hàng của tôi.
Bởi chính Thẩm Nghiễn Chu là người đặt căn phòng khách sạn đó cho tôi.
Bởi ly nước kia cũng do tự tay anh ta đưa cho tôi.
Sau khi tỉnh lại, quần áo trên người tôi vẫn nguyên vẹn, chỉ có đầu đau như muốn nứt ra.
Trong phòng lại xuất hiện thêm một chiếc áo khoác đàn ông.
Ngoài cửa cũng xuất hiện một tay săn ảnh.
Còn Thẩm Nghiễn Chu thì đến vừa khéo đúng lúc.
Ánh mắt anh ta nhìn tôi khi ấy, chẳng khác gì đang nhìn một túi rác.
Tôi ký tên.
Rời đi tay trắng.
Anh ta lấy đi công ty do hai chúng tôi cùng nhau gây dựng.
Anh ta chuyển bằng sáng chế chuỗi lạnh mà cha tôi để lại sang tên mình.
Mẹ tôi tức đến mức phải nhập viện.
Tôi quỳ bên giường bệnh, một câu cũng không thốt ra được.
Kể từ ngày hôm đó, tôi hiểu một điều.
Hận một người không nhất thiết phải gào thét.
Chỉ cần ghi nhớ từng món nợ là đủ.
Hai giờ hai mươi tám phút, máy bay hạ cánh.
Hai giờ bốn mươi lăm phút, Thẩm Nghiễn Chu bước ra.
So với sáu năm trước, anh ta có vẻ béo hơn một chút.
Tóc được chải chuốt cẩn thận, chiếc đồng hồ trên tay vẫn là loại chỉ cần nhìn qua cũng biết giá trị không hề rẻ.
Người phụ nữ đứng bên cạnh mặc đồ màu trắng kem, trang điểm nhẹ, nụ cười vô cùng điềm tĩnh.
Tôi nhận ra cô ta.
Lâm Tri Hạ.
Trưởng phòng tài vụ của công ty chúng tôi năm đó.
Cũng là người đăng ký kết hôn với Thẩm Nghiễn Chu vào năm thứ hai sau khi chúng tôi ly hôn.
Cô ta đang dắt theo một bé trai.
Thằng bé mặc một bộ vest nhỏ màu xanh, trước ngực treo một món đồ Ultraman.
Vừa nhìn thấy bảng trong tay tôi, nó lập tức nói:
“Ba ơi, người tới đón chúng ta kìa.”
Thẩm Nghiễn Chu nhìn theo hướng ngón tay đứa trẻ.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Bước chân anh ta khựng lại.
Lâm Tri Hạ cũng đã nhìn thấy tôi.
Nụ cười trên mặt cô ta vẫn còn, chỉ có những ngón tay đặt trên vai đứa trẻ vô thức siết chặt.
Tôi hạ bảng đón khách xuống.
“Tổng giám đốc Thẩm, xin chào. Tôi là Cố Nam Âm của Chuỗi lạnh Vân Hoàn, phụ trách tiếp đón anh trong chuyến công tác lần này.”
Thẩm Nghiễn Chu nhìn tôi, yết hầu khẽ động.
“Quản lý… Cố?”
“Vâng.”
Tôi đưa tay ra.
Anh ta nhìn bàn tay tôi nhưng không lập tức bắt lấy.
Ngược lại, Lâm Tri Hạ là người lên tiếng trước với nụ cười trên môi.
“Đúng là trùng hợp thật, Nam Âm. Không ngờ bây giờ cô lại làm việc ở Vân Hoàn.”
Tôi quay sang nhìn cô ta.
“Cô Lâm, lâu rồi không gặp.”
Nụ cười của cô ta càng sâu hơn.
“Đừng khách sáo như vậy, cứ gọi tôi là Tri Hạ là được. Trước đây ở công ty, cô còn từng chỉ tôi cách làm sổ sách mà.”
Tôi gật đầu.
“Cho nên sau này cô học rất nhanh.”
Sắc mặt cô ta thoáng cứng lại.
Lúc này Thẩm Nghiễn Chu mới đưa tay ra, nhẹ nhàng bắt tay tôi.
Lòng bàn tay khô ráo, đầu ngón tay lạnh ngắt.
“Làm phiền quản lý Cố rồi.”
“Không có gì.”
Tôi xoay người, đi về phía bãi đỗ xe.
Suốt cả quãng đường, tôi không hỏi đứa trẻ là ai.
Thẩm Nghiễn Chu cũng không giới thiệu.
Nhưng cậu bé lại vô cùng hoạt bát.
Nó kéo tay áo Thẩm Nghiễn Chu rồi hỏi:
“Ba ơi, tối nay chúng ta ở khách sạn lớn đúng không?”
Thẩm Nghiễn Chu hạ thấp giọng.
“An An, đừng làm ồn.”
Tôi mở cửa sau chiếc xe thương vụ.
Lâm Tri Hạ bế con lên xe, Thẩm Nghiễn Chu ngồi bên cạnh cô ta.
Tôi ngồi ở ghế phụ, đưa lịch trình cho tài xế.
Xe rời khỏi đường trên cao của sân bay.
Bên trong xe rất yên tĩnh.
An An cầm khẩu súng đồ chơi, chĩa ra ngoài cửa sổ rồi khe khẽ “biu biu”.
Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Lâm Tri Hạ đang quan sát mình.
Trong ánh mắt cô ta có chút khinh mạn của một kẻ chiến thắng.
Đồng thời cũng có vài phần đề phòng.
Cô ta cho rằng hôm nay tôi mới biết đến sự tồn tại của đứa trẻ này.
Cô ta không hề biết, tôi còn biết ngày sinh của nó sớm hơn những gì cô ta tưởng.
Sáu năm trước, vào ngày tôi bị ép ký đơn ly hôn, Lâm Tri Hạ đã mang thai tám tuần.
Hứa Mạn từng chụp lại phiếu thanh toán khi cô ta một mình đến bệnh viện.
Trên tờ phiếu có tên cô ta, có ngày tháng, còn có một chiếc kẹp hóa đơn màu xanh rất khó gây chú ý.
Loại kẹp đó chỉ được dùng trong văn phòng của Thẩm Nghiễn Chu.
Suốt sáu năm qua, tôi chưa từng hành động.
Không phải vì tôi rộng lượng.
Mà bởi chuỗi chứng cứ vẫn còn quá rời rạc.
Dao chưa đủ sắc thì không thể rút ra khỏi vỏ.
Lần này, Y tế Tinh Hãn chủ động tìm Vân Hoàn để hợp tác.
Chính Thẩm Nghiễn Chu đã tự tay đưa cơ hội đến trước mặt tôi.
Xe dừng trước cửa khách sạn.
Tôi xuống xe, mở cửa cho bọn họ.
Thẩm Nghiễn Chu nhìn tôi.
“Quản lý Cố, tiệc tối cô cũng tham gia chứ?”
“Có.”
“Vậy thì tốt.”
Dường như anh ta đã lấy lại vài phần ung dung, giọng nói cũng chậm rãi hơn.
“Đồng nghiệp cũ gặp nhau, vừa hay có thể nhắc lại vài chuyện trước đây.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Được thôi.”
Lâm Tri Hạ bế đứa trẻ lên, giọng điệu dịu dàng.
“Nghiễn Chu, đừng để mọi người chờ lâu.”
Cô ta gọi thân mật đến mức tự nhiên.
Như thể cố ý muốn tôi nghe thấy.
Tôi cụp mắt xuống, nhìn chiếc vòng tay trên cổ tay cô ta.
Một sợi dây bạch kim mảnh, ở giữa đính một viên kim cương hình giọt nước nhỏ xíu.
Sáu năm trước, chiếc vòng đó còn nằm trong hộp trang sức của tôi.
Đó là quà cưới mẹ tặng.
Sau khi ly hôn, tôi không bao giờ tìm thấy nó nữa.
Vậy mà bây giờ, nó lại đang nằm trên cổ tay Lâm Tri Hạ.
Tôi khẽ cười.
Rất tốt.
Lại thêm một món nợ.
Chương 2: Lưỡi dao trên bàn tiệc
Bảy giờ tối, tiệc được tổ chức ở tầng ba khách sạn.
Phòng riêng rất rộng, chiếc bàn tròn có thể ngồi mười sáu người.
Phía Y tế Tinh Hãn có năm người tham dự.
Thẩm Nghiễn Chu, Lâm Tri Hạ, cùng luật sư, quản lý thu mua và giám đốc marketing.
Phía Vân Hoàn do Tổng giám đốc Hạ dẫn đầu.
Tôi ngồi bên phải ông.
Thẩm Nghiễn Chu ngồi ở ghế chủ tọa.
Lâm Tri Hạ ngồi cạnh anh ta.
Tối nay cô ta đổi sang một chiếc váy đen, nhưng chiếc vòng tay kia vẫn còn trên cổ tay.
Dưới ánh đèn, viên kim cương hình giọt nước lóe lên đến chói mắt.
Khi nhân viên phục vụ rót rượu, cô ta khẽ đặt cổ tay lên mép bàn.
Giống như cố tình để mọi người nhìn thấy.
Tôi gắp một miếng măng, thong thả ăn.
Tổng giám đốc Hạ là người nâng ly đầu tiên.
“Tổng giám đốc Thẩm, lần này Tinh Hãn đồng ý cho Vân Hoàn chúng tôi cơ hội, chúng tôi nhất định sẽ thể hiện đầy đủ thành ý.”
Thẩm Nghiễn Chu nâng ly lên.
“Tổng giám đốc Hạ quá khách sáo rồi. Đối với chuỗi cung ứng, điều quan trọng nhất là sự an toàn. Dược phẩm không phải hàng hóa thông thường, một khi xảy ra vấn đề thì không ai có thể gánh nổi trách nhiệm.”
Khi nói câu đó, anh ta liếc nhìn tôi.
Tôi hiểu ý anh ta.
Sáu năm trước, anh ta cũng từng nói với tôi như vậy.
“Cố Nam Âm, một người có đời tư hỗn loạn thì không có tư cách quản lý chuỗi lạnh dược phẩm.”
Anh ta dùng chính câu nói ấy để đuổi tôi khỏi công ty.
Cũng dùng nó để cướp lấy vị trí và cổ phần của tôi.
Bữa tiệc tiếp tục.
Thẩm Nghiễn Chu rất biết cách nói chuyện.
Đầu tiên anh ta thừa nhận năng lực của Vân Hoàn, sau đó mới lần lượt đưa ra yêu cầu của Tinh Hãn.
Kiểm soát nhiệt độ kho lạnh, lộ trình vận chuyển, trách nhiệm bảo hiểm, điều khoản bồi thường.
Câu nào nghe cũng hợp lý.
Nhưng từng câu đều tạo áp lực.
Tổng giám đốc Hạ nhiều lần nhìn sang tôi.
Tôi biết ông đang chờ tôi lên tiếng.
Tôi đặt đũa xuống.
“Tổng giám đốc Thẩm nói rất đúng. Với chuỗi lạnh dược phẩm, điều đầu tiên là tuân thủ quy định, thứ hai là khả năng truy xuất nguồn gốc, thứ ba mới là giá cả.”
Thẩm Nghiễn Chu khẽ cười.
“Quản lý Cố rất chuyên nghiệp.”
“Từng chịu thiệt một lần rồi, tự nhiên sẽ biết chuyên nghiệp hơn.”
Không khí trên bàn tiệc chợt im lặng.
Động tác cầm đũa của Lâm Tri Hạ khựng lại.
Thẩm Nghiễn Chu vẫn giữ nụ cười.
“Lời này của quản lý Cố nghe thú vị thật. Công ty nào mà chưa từng chịu thiệt?”
“Đúng vậy, con người cũng vậy.”
Tôi ngước mắt nhìn anh ta.
“Bị người ta đánh ngã một lần rồi mới biết sàn nhà cứng đến mức nào.”
Tổng giám đốc Hạ khẽ ho một tiếng.
Tôi thu ánh mắt về, đẩy tài liệu sang.
“Đây là hồ sơ ghi nhận những sự cố nhiệt độ bất thường và báo cáo xử lý của Vân Hoàn trong ba năm gần đây. Toàn bộ dữ liệu gốc đều được lưu trên nền tảng của bên thứ ba, Tinh Hãn có thể kiểm tra bất cứ lúc nào.”
Quản lý thu mua lật vài trang, sắc mặt rõ ràng dịu đi.
“Phần này làm rất chi tiết.”
Thẩm Nghiễn Chu cũng cầm lên xem.
Ngón tay anh ta dừng lại trên một trang báo cáo.
Trên đó dán một hình ảnh nhỏ.
Tem niêm phong thùng chuỗi lạnh.
Mã số: YH-0617-A.
Anh ta không hiểu mã số này có ý nghĩa gì.
Nhưng Lâm Tri Hạ lại hiểu phần nào.
Ánh mắt cô ta lập tức thay đổi.
Bởi 0617 chính là ngày cô ta đi khám thai lần đầu.
Tôi cố ý sử dụng mã số này.
Không phải để kích động cô ta.
Mà là để xác nhận xem cô ta có chột dạ hay không.
Có.
Bữa tiệc mới đi được một nửa, giám đốc marketing đã bắt đầu mời rượu.
“Quản lý Cố đúng là nữ trung hào kiệt, hôm nay nhất định phải uống một ly.”
Tôi nâng tách trà lên.
“Xin lỗi, tôi không uống được rượu.”
Giám đốc marketing cười.
“Đã ngồi trên bàn làm ăn thì làm gì có chuyện không uống?”
Tôi còn chưa kịp nói gì, Lâm Tri Hạ đã lên tiếng trước.
“Trước đây tửu lượng của Nam Âm rất tốt mà. Sao bây giờ lại không uống nữa?”
Giọng điệu của cô ta nghe như chỉ thuận miệng hỏi.
Mọi người trên bàn đều quay sang nhìn tôi.
Tôi đặt tách trà xuống.
“Sáu năm trước từng uống một lần, suýt mất nửa cái mạng. Từ đó trở đi, tôi cai luôn.”
Nụ cười bên môi Lâm Tri Hạ nhạt đi.
Ánh mắt Thẩm Nghiễn Chu cũng trầm xuống.
“Quản lý Cố, chuyện cũ đừng mang lên bàn ăn để nói.”
“Tôi có nhắc chuyện cũ đâu.”
Tôi đẩy tách trà trở lại vị trí ban đầu.
“Tôi chỉ đang nói lý do sức khỏe.”
Thẩm Nghiễn Chu nhìn chằm chằm tôi.
“Vậy thì không ép.”
Anh ta nâng ly, tự mình uống cạn.
Một ly rượu trắng đi xuống bụng, sắc mặt anh ta vẫn không hề thay đổi.
Vẫn là Thẩm Nghiễn Chu của năm đó.
Mạnh mẽ, đường hoàng, lúc nào cũng đứng về phía có lý.
Điều anh ta giỏi nhất chính là dùng những lời lẽ sạch sẽ để che đậy chuyện bẩn thỉu.
Khi bữa tiệc gần kết thúc, Lâm Tri Hạ đột nhiên đứng dậy.
“Tôi đi vệ sinh một lát.”
Cô ta ra ngoài chưa đến hai phút, điện thoại tôi đã rung lên.
Hứa Mạn gửi cho tôi một bức ảnh.
Hành lang khách sạn.
Lâm Tri Hạ đang gọi điện thoại.
Bên dưới chỉ có một dòng.
“Cô ta đã liên lạc với lão Tào.”
Lão Tào, Tào Kính.
Chính là tay nhiếp ảnh đã chụp những bức ảnh tôi “ngoại tình” năm đó.
Sau này, hắn trở thành người phụ trách truyền thông thuê ngoài của Y tế Tinh Hãn.
Lần này hắn cũng tới thành phố này.
Tôi úp điện thoại xuống mặt bàn.
Thẩm Nghiễn Chu hỏi:
“Quản lý Cố có việc à?”
“Không.”
“Công việc bận lắm sao?”
“Cũng bình thường.”
Tôi nhìn anh ta.
“Tổng giám đốc Thẩm còn bận hơn tôi. Dự án, gia đình, nợ cũ, chuyện nào cũng phải để tâm.”
Khóe mắt anh ta khẽ giật.
“Cố Nam Âm.”
Đây là lần đầu tiên trong tối nay, anh ta gọi thẳng tên tôi.
Cả bàn ăn lập tức yên lặng.
Tôi bình tĩnh nhìn anh ta.
“Tổng giám đốc Thẩm, kiểu xưng hô riêng tư thì đợi ký hợp đồng xong rồi hãy nói.”
Tổng giám đốc Hạ cười, vội vàng giảng hòa.
“Đều là người quen cả, người quen thì làm việc càng thuận tiện.”
Thẩm Nghiễn Chu dựa lưng vào ghế.
“Đúng, người quen dễ làm việc.”
Anh ta nâng ly rượu, chậm rãi xoay trong tay.
“Nhưng người quen cũng có chỗ phiền. Biết quá nhiều, rất dễ nảy sinh hiểu lầm.”
Tôi nói:
“Hiểu lầm thì có thể giải thích.”
Anh ta cười.
“Có những chuyện càng giải thích càng khó coi.”
“Vậy thì điều tra cho rõ.”
Tôi nâng tách trà lên.
“Sự thật không sợ bị soi xét.”
Cuối cùng, nụ cười trên mặt anh ta cũng hơi cứng lại.
Đúng lúc ấy, cửa phòng riêng mở ra.
Lâm Tri Hạ quay lại.
Khi ngồi xuống, chiếc vòng tay trên cổ tay cô ta khẽ va vào thành bát.
“Keng.”
Một âm thanh rất nhỏ.
Nhưng lại giống như đang đóng dấu xác nhận cho tất cả mọi chuyện xảy ra tối nay.
Tôi liếc nhìn viên kim cương hình giọt nước.
Cô ta nhận ra ánh mắt của tôi, lập tức thu cổ tay vào trong tay áo.
Sau khi tiệc tan, Thẩm Nghiễn Chu cố ý đi chậm lại hai bước.
Đến cuối hành lang, anh ta dừng lại.
“Cố Nam Âm.”
Tôi cũng dừng chân.
“Tổng giám đốc Thẩm có chuyện gì sao?”
Anh ta hạ giọng.
“Rốt cuộc cô muốn làm gì?”
“Làm việc.”
“Đừng giả vờ nữa.”
Anh ta nhìn chằm chằm tôi.
“Sáu năm trước cô thua rất thảm. Bây giờ khó khăn lắm mới đứng dậy được, đừng chỉ vì một phút bốc đồng mà lại khiến mình ngã xuống lần nữa.”
Tôi gật đầu.
“Cảm ơn đã nhắc nhở.”
Anh ta cau mày.
“Cô có hiểu tôi đang nói gì không?”
“Hiểu.”
Tôi nhìn anh ta.
“Thẩm Nghiễn Chu, tôi cũng nhắc anh một câu.”
Anh ta không lên tiếng.
Tôi hạ giọng xuống thật thấp.
“Đứa bé trông không giống anh.”
Sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch.
Chương 3: Anh ta tưởng tôi chỉ điều tra chuyện cũ
Sáng hôm sau, đoàn Y tế Tinh Hãn đến tham quan kho lạnh của Vân Hoàn.
Kho lạnh nằm ở phía bắc thành phố, cách khách sạn khoảng bốn mươi phút lái xe.
Tôi đến sớm hơn nửa tiếng.
Lão Tần, quản lý kho lạnh, đưa báo cáo thiết bị cho tôi.
“Tổng giám đốc Cố, mọi thứ đã chuẩn bị xong. Màn hình kiểm soát nhiệt độ, phòng giám sát và khu bốc dỡ đều đã kiểm tra.”
Tôi lật xem một lượt.
“Nguồn điện dự phòng thì sao?”
“Đã thử rồi, không có vấn đề.”
“Nếu hôm nay có người hỏi về hệ thống cũ, đừng chủ động giải thích. Cứ giới thiệu theo quy trình hiện tại.”
Lão Tần nhìn tôi một cái.
“Hiểu rồi.”
Ông không biết vì sao tôi lại sắp xếp như vậy.
Nhưng ông làm việc rất chắc chắn, từ trước đến nay chưa bao giờ hỏi những chuyện không nên hỏi.
Chín giờ rưỡi, đoàn của Thẩm Nghiễn Chu tới.
Lâm Tri Hạ không đến.
Chỉ có Thẩm Nghiễn Chu và ba đồng nghiệp.
Ngoài ra còn có thêm một người.
Tào Kính.
Hắn vác máy quay trên vai, đội mũ lưỡi trai, râu ria lởm chởm.
Sáu năm không gặp, hắn đã già đi rất nhiều.
Nhưng chỉ cần nhìn một cái, tôi vẫn nhận ra ngay.
Năm đó, chính hắn đứng ngoài cửa khách sạn, chụp được cảnh khách hàng dìu tôi ra ngoài.
Góc chụp rất hiểm.
Ánh sáng lại mờ.
Nhìn qua chẳng khác nào hai người đang ôm nhau.
Sau đó, những bức ảnh ấy được gửi đến tay Thẩm Nghiễn Chu.
Rồi sau đó nữa, cuộc đời tôi hoàn toàn bị thay đổi.
Vừa thấy tôi, ánh mắt Tào Kính lập tức né tránh.
Thẩm Nghiễn Chu giới thiệu:
“Đây là đội quay phim thuê ngoài của chúng tôi, phụ trách ghi lại quá trình khảo sát.”
Tôi gật đầu.
“Được. Bên trong kho lạnh có liên quan đến dữ liệu tuân thủ quy định, trước khi quay vui lòng ký thỏa thuận bảo mật.”
Tôi đưa thỏa thuận cho hắn.
Lúc Tào Kính cầm bút, tay hắn khẽ run.
Tôi nhìn thấy ở kẽ ngón cái và ngón trỏ bên tay phải của hắn có một vết sẹo cũ.
Trong tài liệu thứ hai Hứa Mạn đưa cho tôi năm đó có một đoạn trích từ camera giám sát khách sạn.
Một người đàn ông ôm máy ảnh chạy ra khỏi thang máy, bàn tay bị cửa kẹp trúng.
Kẽ tay chảy máu.
Hình ảnh rất mờ.
Nhưng vị trí vết sẹo hoàn toàn trùng khớp.
Tào Kính ký xong, trả bút lại cho tôi.
Tôi nhìn chữ ký.
Hai chữ “Tào Kính” được viết vô cùng nguệch ngoạc.
Hắn hoàn toàn không biết ở trang cuối của thỏa thuận bảo mật còn kẹp thêm một tờ biên nhận để trống.
Hắn đã ký hai lần.
Mà chữ ký thứ hai mới chính là thứ tôi cần.
Buổi tham quan bắt đầu.
Tôi dẫn bọn họ vào kho lạnh.
Luồng khí âm hai mươi độ lập tức ập tới.
Tất cả mọi người đều đeo găng tay và đội mũ.
Tôi chỉ vào màn hình.
“Đây là biểu đồ kiểm soát nhiệt độ theo thời gian thực. Dữ liệu được tải lên mỗi ba mươi giây, đồng thời do bên thứ ba lưu vết. Nội bộ Vân Hoàn không thể chỉnh sửa.”
Quản lý thu mua hỏi:
“Nếu trong quá trình vận chuyển bị mất mạng thì sao?”
“Dữ liệu sẽ được lưu cục bộ, sau khi kết nối khôi phục sẽ tự động tải bổ sung. Phần dữ liệu bổ sung có đánh dấu điểm gián đoạn, không thể ghi đè.”
Thẩm Nghiễn Chu nhìn màn hình.
“Hệ thống này của các cô được đưa vào sử dụng từ khi nào?”
“Ba năm trước.”
“Trước đó thì sao?”
Tôi chờ chính là câu hỏi này.
Tôi nhấn điều khiển từ xa, màn hình lập tức đổi sang một giao diện khác.
“Trước đây chúng tôi sử dụng phiên bản cùng nguồn với hệ thống thế hệ đầu tiên của Tinh Hãn. Sáu năm trước, khá nhiều doanh nghiệp trong nước từng dùng nó.”
Thẩm Nghiễn Chu cau mày.
“Hệ thống thế hệ đầu tiên của Tinh Hãn?”
“Đúng.”
Tôi nhìn anh ta.
“Logic kiểm soát nhiệt độ cốt lõi bắt nguồn từ một bằng sáng chế cá nhân. Sau đó bằng sáng chế được chuyển nhượng cho công ty tiền thân của Tinh Hãn.”
Giọng anh ta lạnh đi.
“Quản lý Cố, trong quy trình tham quan không có nội dung này.”
“Khách hàng hỏi về hệ thống cũ, tôi chỉ trả lời đúng sự thật.”
Quản lý thu mua xen vào:
“Bằng sáng chế cá nhân? Của ai?”
Tôi khẽ cười.
“Cha tôi, Cố Hoài Dân.”
Vừa dứt lời, dường như bên trong kho lạnh còn lạnh hơn lúc trước.
Ống kính của Tào Kính khẽ rung.
Thẩm Nghiễn Chu nhìn tôi, ánh mắt mang rõ sự cảnh cáo.
Tôi không nói thêm.
Đến đây là đủ.
Một nhát dao không cần phải đâm hết ngay lập tức.
Phải để chính anh ta tự biết sợ.
Sau khi tham quan kết thúc, cả đoàn đến phòng họp.
Tôi bảo trợ lý mang cà phê vào.
Thẩm Nghiễn Chu không uống.
Anh ta đẩy tách cà phê sang một bên.
“Quản lý Cố, chiều nay chúng tôi sẽ họp nội bộ, tạm thời không cần cô tham gia.”
“Được.”
Tôi thu laptop lại.
“Phòng họp đã được giữ đến năm giờ chiều, Tổng giám đốc Thẩm cứ tự nhiên.”
Trước khi tôi bước ra khỏi cửa, Tào Kính đuổi theo.
“Cô Cố.”
Tôi quay đầu.
Hắn nhìn trái nhìn phải.
“Có thể nói chuyện riêng một chút không?”
Tôi nhìn chiếc máy quay trên người hắn.
“Được.”
Chúng tôi đi đến lối thoát hiểm.
Cửa vừa đóng lại, toàn bộ âm thanh bên ngoài lập tức bị ngăn cách.
Tào Kính tháo mũ xuống, trán đã đầy mồ hôi.
“Chuyện sáu năm trước, tôi cũng chỉ là nhận tiền làm việc.”
Tôi không nói gì.
Hắn càng lúc càng hoảng.
“Ảnh không phải do tôi ghép, tôi chỉ phụ trách chụp. Tôi không biết bọn họ định dùng chúng để hại cô.”
“Bọn họ là ai?”
Hắn nuốt nước bọt.
“Tổng giám đốc Thẩm và Lâm Tri Hạ.”
Tôi lấy điện thoại ra, bật sáng màn hình.
Giao diện ghi âm vẫn đang đếm từng giây.
Sắc mặt Tào Kính lập tức thay đổi.
Tôi nói:
“Tiếp tục.”
“Cô Cố, tôi xin cô đừng kéo tôi xuống nước. Bây giờ tôi còn cha mẹ già, dưới còn con nhỏ, thật sự không gánh nổi.”
Tôi nhìn hắn.
“Sáu năm trước anh nhận bao nhiêu tiền?”
“Ba mươi nghìn.”
“Tiền mặt?”
“Chuyển khoản. Lâm Tri Hạ chuyển, dùng tài khoản của em họ cô ta.”
“Ai sắp xếp chuyện chụp ảnh?”
“Lâm Tri Hạ. Phòng khách sạn cũng do cô ta đặt. Cô ta bảo tôi canh ngoài hành lang, nói rằng cô đã uống nước bị bỏ thuốc, lúc đi ra chắc chắn sẽ đứng không vững. Người khách hàng nam kia cũng do cô ta cho người gọi tới.”
Hắn nói càng lúc càng nhanh.
Giống như cuối cùng cũng tìm được một lối thoát.
“Lúc đó tôi thật sự không biết cô ta đã mang thai, cũng không biết hai người sắp ly hôn. Tôi cứ tưởng chỉ là vợ chồng cãi nhau, muốn tìm chút nhược điểm của nhau thôi.”
Tôi hỏi:
“Ảnh gốc còn không?”
Hắn im lặng.
Tôi tiến lên một bước.
“Tào Kính, hôm nay anh đã ký thỏa thuận bảo mật của Vân Hoàn. Vừa rồi anh còn thừa nhận mình từng tham gia vu khống tôi. Nếu tôi báo cảnh sát, nợ cũ nợ mới tính chung một lượt, anh nghĩ Thẩm Nghiễn Chu sẽ bảo vệ anh, hay sẽ đẩy anh ra chịu trận trước?”
Thịt trên mặt hắn khẽ giật.
“Còn.”
“Ở đâu?”
“Trong ổ cứng cũ. Tôi sợ sau này xảy ra chuyện nên vẫn chưa xóa.”
Tôi đưa cho hắn một tấm danh thiếp.
“Trước tám giờ tối nay, gửi vào địa chỉ email này.”
Hắn nhận lấy.
“Cô Cố, cô có thể đảm bảo…”
“Tôi không đảm bảo.”
Hắn sững người.
Tôi bình thản nói:
“Nhưng anh giao càng sớm thì giá trị càng lớn.”
Hắn cúi đầu nhìn tấm danh thiếp, rất lâu không hề động đậy.
Ngoài lối thoát hiểm vang lên tiếng bước chân đang tiến lại gần.
Tôi mở cửa.
Thẩm Nghiễn Chu đứng ở bên ngoài.
Anh ta liếc Tào Kính một cái rồi nhìn sang tôi.
“Hai người nói chuyện gì?”
Tôi đáp:
“Nói về góc quay.”
Tào Kính cúi đầu, miễn cưỡng nói:
“Quản lý Cố bảo tôi chú ý, đừng quay trúng tài liệu của khách hàng.”
Thẩm Nghiễn Chu nhìn chằm chằm hắn.
“Vậy sao?”
“Vâng.”
Tôi đi xuyên qua giữa hai người.
“Tổng giám đốc Thẩm, cuộc họp sắp bắt đầu rồi.”
Thẩm Nghiễn Chu không đi theo.
Anh ta đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
Cuối cùng, anh ta cũng nhận ra, tôi trở về không phải để ôn lại chuyện cũ.
Nhưng anh ta vẫn chưa biết, tấm lưới của tôi đã giăng rộng đến mức nào.
Chương 4: Màn lật ngược đầu tiên
Bốn giờ chiều hôm đó, cuộc họp nội bộ của Tinh Hãn kết thúc.
Thẩm Nghiễn Chu thông báo với Tổng giám đốc Hạ:
“Điều kiện của Vân Hoàn khá tốt, nhưng giá hơi cao. Chúng tôi vẫn cần so sánh thêm với hai đơn vị khác.”
Sắc mặt Tổng giám đốc Hạ không được đẹp lắm.
Tôi thu bảng báo giá vào tập tài liệu.
“Tổng giám đốc Thẩm, so sánh thêm cũng là điều nên làm.”
Thẩm Nghiễn Chu nhìn tôi.
“Quản lý Cố hiểu được thì tốt.”
Giọng điệu của anh ta đã lấy lại vẻ mạnh mẽ ban đầu.
Như thể sự thất thố buổi sáng chưa từng tồn tại.
Lâm Tri Hạ cũng đến.
Cô ta thay một bộ vest màu xanh nhạt, lúc đẩy cửa bước vào, trên tay còn cầm một tập tài liệu.
“Nghiễn Chu, phía chủ tịch đang giục kết quả.”
Nói xong, cô ta mới nhìn sang tôi.
“Nam Âm cũng ở đây à?”
Tôi gật đầu.
“Cô Lâm.”
Cô ta đưa tài liệu cho Thẩm Nghiễn Chu, cố tình để lộ cổ tay.
Viên kim cương hình giọt nước vẫn còn ở đó.
“Dự án lần này khá gấp. Nếu Vân Hoàn không thể nhượng bộ đủ nhiều, phía Tinh Hãn cũng rất khó ăn nói.”
Tôi hỏi:
“Nhượng bộ ở đây là gì?”
Lâm Tri Hạ cười.
“Giảm giá tám phần trăm, thời hạn thanh toán kéo dài lên chín mươi ngày, bồi thường khi xảy ra sự cố bằng ba lần giá trị hàng hóa.”
Tổng giám đốc Hạ lập tức đổi sắc mặt.
“Tổng giám đốc Lâm, điều kiện này quá khắt khe.”
Giọng Lâm Tri Hạ vẫn ôn hòa.
“Tổng giám đốc Hạ, chúng tôi không cố ý làm khó Vân Hoàn. Chuỗi lạnh dược phẩm có rủi ro rất cao, Tinh Hãn phải chịu trách nhiệm với bệnh nhân.”
Lời lẽ thật đẹp.
Vừa đẹp, lại vừa tàn nhẫn.
Thẩm Nghiễn Chu dựa lưng vào ghế, hoàn toàn không ngăn cản.
Anh ta đang nhìn tôi.
Anh ta muốn ép tôi cúi đầu.
Anh ta cho rằng vì muốn giành được hợp đồng này, tôi sẽ nghiến răng chấp nhận.
Tôi đậy nắp bút lại.
“Vân Hoàn không thể chấp nhận.”
Tổng giám đốc Hạ nhìn tôi một cái.
Thẩm Nghiễn Chu cười.
“Quản lý Cố có thể đại diện cho Vân Hoàn sao?”
Tôi đáp:
“Trong phạm vi báo giá, tôi có thể.”
“Nếu Tinh Hãn không chọn Vân Hoàn thì sao?”
“Đó là lựa chọn của Tinh Hãn.”
Lâm Tri Hạ khẽ thở dài.
“Nam Âm, nhiều năm như vậy rồi mà tính cô vẫn cứng đầu như thế. Làm kinh doanh không thể chỉ dựa vào cảm xúc.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô Lâm, hôm nay tôi không mang theo cảm xúc cá nhân.”
Nụ cười của cô ta càng dịu dàng.
“Vậy thì tốt. Tôi còn lo vì chuyện trước kia mà cô có thành kiến với Nghiễn Chu.”
Mọi người trong phòng họp đều nhìn sang.
Tổng giám đốc Hạ cau mày.
Thẩm Nghiễn Chu không nói gì.
Anh ta ngầm cho phép Lâm Tri Hạ tiếp tục.
Cô ta chậm rãi nói:
“Dù sao cũng từng là vợ chồng, lúc chia tay lại không được êm đẹp cho lắm. Nhưng công việc là công việc, ân oán cá nhân là ân oán cá nhân, cô nói có đúng không?”
Đến đây, ý đồ của cô ta đã quá rõ ràng.
Cô ta muốn đẩy tôi vào thế khó.
Chỉ cần tôi phản bác, tôi sẽ trở thành người hành động theo cảm xúc.
Còn nếu im lặng, chẳng khác nào ngầm thừa nhận “chuyện xấu” năm đó.
Tôi nhìn chiếc vòng trên cổ tay cô ta.
“Cô Lâm nói rất đúng. Công việc là công việc, ân oán cá nhân là ân oán cá nhân.”
Tôi lấy từ trong túi ra một túi đựng vật chứng trong suốt.
Bên trong là một tờ hóa đơn cũ.
Giấy đã ngả vàng, những nếp gấp hiện lên rõ ràng.
Tôi đặt nó xuống bàn.
“Cho nên chuyện ân oán cá nhân này, chúng ta tạm thời chưa bàn.”
Nụ cười trên mặt Lâm Tri Hạ lập tức cứng lại.
Cô ta nhận ra nó.
Hóa đơn khách sạn của sáu năm trước.
Số phòng, tên người nhận phòng, những số cuối của tài khoản thanh toán.
Người nhận phòng không phải tôi.
Mà là Lâm Tri Hạ.
Sắc mặt Thẩm Nghiễn Chu cũng thay đổi.
Tôi không nhìn hai người họ.
Lại lấy ra túi thứ hai.
Bên trong là một chiếc khuy măng sét màu bạc.
Một góc bị sứt.
Tôi đặt nó cạnh tờ hóa đơn.
“Những thứ này, đến lúc thích hợp rồi chúng ta sẽ nói tiếp.”
Phòng họp hoàn toàn chìm vào yên lặng.
Thẩm Nghiễn Chu đột ngột đứng bật dậy.
“Cố Nam Âm, cô có ý gì?”
Tôi ngẩng đầu.
“Tổng giám đốc Thẩm, vừa rồi anh hỏi Vân Hoàn có thể nhượng bộ hay không. Bây giờ tôi chính thức trả lời: Không.”
Anh ta nhìn chằm chằm chiếc khuy măng sét, hơi thở trở nên nặng nề.
Lâm Tri Hạ đưa tay định lấy tờ hóa đơn.
Tôi giữ túi vật chứng lại.
“Đừng chạm vào.”
Tay cô ta khựng giữa không trung.
Giọng tôi rất nhẹ.
“Bên trên có thể vẫn còn dấu vân tay.”
Mặt cô ta trắng bệch.
Đây chính là màn lật ngược đầu tiên.
Mới vừa rồi, cô ta vẫn là bà Thẩm, là Tổng giám đốc Lâm đại diện Tinh Hãn ép giá.
Còn bây giờ, cô ta đã trở thành người đứng tên nhận căn phòng khách sạn sáu năm trước.
Vị trí của cô ta trong chớp mắt từ ghế xét xử rơi thẳng xuống ghế nhân chứng.
Thẩm Nghiễn Chu nhanh chóng lấy lại phản ứng.
“Cố Nam Âm, những thứ này chẳng chứng minh được gì.”
Tôi gật đầu.
“Đúng. Nếu chỉ nhìn riêng từng thứ thì không chứng minh được điều gì.”
Tôi thu hai túi vật chứng lại, bỏ vào túi xách.
“Cho nên tôi mới nói, tạm thời chưa bàn.”
Anh ta cố nén cơn giận.
“Cô định dùng những thứ này để uy hiếp Tinh Hãn?”
“Không phải uy hiếp.”
Tôi đứng dậy.
“Mà là nhắc nhở.”
“Nhắc nhở điều gì?”
“Nhắc Tổng giám đốc Thẩm đừng mang thù riêng lên bàn báo giá. Nếu không, chẳng ai đẹp mặt được.”
Tôi cầm tập tài liệu lên, nói với Tổng giám đốc Hạ:
“Tổng giám đốc Hạ, chúng ta về trước.”
Tổng giám đốc Hạ nhìn tôi một cái, không hỏi gì, cũng đứng dậy theo.
Khi tôi đi đến cửa, Lâm Tri Hạ đột nhiên gọi:
“Cố Nam Âm.”
Tôi quay đầu.
Mắt cô ta đã đỏ lên, nhưng giọng nói vẫn cố giữ bình tĩnh.
“Sáu năm trước là do chính cô không biết giữ mình, đừng chuyện gì cũng đổ hết lên đầu người khác.”
Tôi nhìn cô ta.
“Lâm Tri Hạ, đeo chiếc vòng trên tay cô không thấy cấn sao?”
Cô ta theo bản năng chạm vào cổ tay.
Tôi nói:
“Đồ mẹ tôi mua, có hóa đơn đấy.”
Cả người cô ta cứng đờ.
Thẩm Nghiễn Chu lập tức nhìn xuống cổ tay cô ta.
Một ánh mắt đó còn có tác dụng hơn cả trăm câu tôi nói.
Một khi sự nghi ngờ đã bước qua cánh cửa, nó sẽ không bao giờ chịu rời đi tay trắng.
Chương 5: Con át chủ bài không nằm trong túi
Tối hôm đó, Tào Kính không gửi email đúng giờ.
Tám giờ một phút, vẫn chưa có.
Tám giờ mười lăm, vẫn không có.
Tám giờ bốn mươi, Hứa Mạn gửi tin nhắn cho tôi.
“Tào Kính bị Thẩm Nghiễn Chu gọi đi rồi. Đang ở phòng trà của khách sạn.”
Tôi trả lời:
“Biết rồi.”
Cô ấy lại nhắn:
“Cô không sốt ruột à?”
Tôi nhìn dòng xe bên ngoài cửa sổ.
“Không vội.”
Con át chủ bài thật sự chưa bao giờ nằm trong tay người khác.
Đúng chín giờ, Tổng giám đốc Hạ gõ cửa văn phòng tôi.
Ông bước vào rồi tiện tay đóng cửa phía sau.
“Nam Âm, hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Tôi đẩy một tập tài liệu sang trước mặt ông.
Tổng giám đốc Hạ lật xem vài trang, sắc mặt ngày càng trầm xuống.
“Thẩm Nghiễn Chu là chồng cũ của cô?”
“Vâng.”
“Sáu năm trước anh ta gài bẫy cô?”
“Trong chuỗi chứng cứ vẫn còn thiếu mắt xích cuối cùng.”
“Tại sao cô không nói sớm?”
Tôi nhìn ông.
“Nếu nói từ đầu, Vân Hoàn sẽ không để tôi phụ trách hợp đồng này.”
Tổng giám đốc Hạ im lặng.
Ông khép tập tài liệu lại.
“Cô định làm thế nào?”
“Ký hợp đồng.”
Ông sững người.
“Vẫn ký?”
“Đương nhiên phải ký.”
Tôi nói:
“Lần này Tinh Hãn không đơn thuần chỉ đi tìm nhà cung cấp. Thuốc mới của họ sắp được đưa ra thị trường, cần một đơn vị chuỗi lạnh đạt chuẩn để làm chỗ dựa về mặt tuân thủ. Hai công ty còn lại, một bên không đủ tư cách, một bên năm ngoái từng xảy ra sự cố kiểm soát nhiệt độ. Vân Hoàn là lựa chọn duy nhất có thể đáp ứng tiến độ của họ.”
Tổng giám đốc Hạ nhìn tôi.
“Cô chắc chứ?”
“Chắc chắn.”
“Vậy tại sao Thẩm Nghiễn Chu còn ép giá?”
“Anh ta không chỉ muốn ép giá.”
Tôi xoay màn hình máy tính về phía ông.
Trên màn hình là những thông báo của Y tế Tinh Hãn trong một năm gần đây.
Chi phí đầu tư nghiên cứu phát triển cao, dòng tiền căng thẳng, thời hạn thanh toán cho nhà cung cấp ngày một kéo dài.
“Anh ta thiếu tiền, cũng thiếu một bên cung ứng để đổ trách nhiệm.”
Ánh mắt Tổng giám đốc Hạ trầm xuống.
Tôi tiếp tục:
“Nội bộ Tinh Hãn đang chuẩn bị thay hệ thống chuỗi lạnh, nhưng dữ liệu của hệ thống cũ có vấn đề. Một khi xảy ra sự cố trong quá trình vận chuyển thuốc mới, họ cần đẩy trách nhiệm sang phía nhà cung cấp. Thời hạn thanh toán chín mươi ngày, bồi thường gấp ba lần giá trị hàng hóa, tất cả đều là bẫy.”
Tổng giám đốc Hạ khẽ chửi một câu.
“Đây đâu phải hợp tác, rõ ràng là đào hố chờ người khác nhảy xuống.”
“Vì thế hợp đồng vẫn có thể ký, nhưng điều khoản phải sửa. Dữ liệu phải do bên thứ ba quản lý, trách nhiệm khi xảy ra sự cố phải được phân chia theo từng khâu. Khi bàn giao tại kho thuộc sở hữu của Tinh Hãn, bắt buộc hai bên cùng ký xác nhận. Ngoài ra, tất cả thùng kiểm soát nhiệt độ phải sử dụng tem niêm phong của Vân Hoàn, nếu tem bị phá hỏng thì Vân Hoàn được miễn trách nhiệm.”
Tổng giám đốc Hạ nhìn chằm chằm tôi.
“Cô đã chuẩn bị hết rồi?”
“Tôi đã chuẩn bị suốt sáu năm.”
Ông nhất thời không biết nói gì.
Rất lâu sau, ông mới hỏi:
“Còn chuyện riêng thì sao?”
Tôi lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc USB màu đen.
Chiếc USB đã rất cũ, bên ngoài dán một miếng băng keo trắng nhỏ.
Trên đó viết hai chữ:
Nam Âm.
Đây là thứ cha tôi để lại.
Sáu năm trước, khi rời khỏi nhà, tôi không mang theo bất cứ thứ gì.
Chỉ mang theo chiếc USB này.
Thẩm Nghiễn Chu vẫn luôn cho rằng tài liệu cốt lõi của bằng sáng chế cha tôi để lại nằm trong máy chủ công ty.
Anh ta không biết cha tôi có một thói quen.
Bản cuối cùng luôn chỉ lưu duy nhất một bản sao ngoại tuyến.
Trong chiếc USB này không chỉ có bản gốc của bằng sáng chế.
Mà còn có toàn bộ email trao đổi trước khi công ty điều chỉnh cơ cấu cổ phần sáu năm trước.
Chính miệng Thẩm Nghiễn Chu từng cam kết lợi ích thu được từ bằng sáng chế của Cố Hoài Dân sẽ vĩnh viễn thuộc về nhà họ Cố.
Giấy trắng mực đen.
Có chữ ký, có con dấu.
Sau này, anh ta chuyển bằng sáng chế đi là vì nhân lúc tôi suy sụp sau khi ly hôn, dùng một giấy ủy quyền giả để hoàn tất thủ tục.
Chữ ký trên giấy ủy quyền giả được bắt chước vô cùng giống.
Nhưng có một vấn đề.
Ba tháng trước khi qua đời, cha tôi bị đột quỵ bên tay phải.
Kể từ đó, tất cả giấy tờ chính thức ông đều chuyển sang ký bằng tay trái.
Trong khi chữ ký trên giấy ủy quyền giả lại là nét chữ viết bằng tay phải.
Chi tiết này chỉ có tôi và mẹ biết.
Tổng giám đốc Hạ nhìn chiếc USB.
“Cô định khi nào công khai?”
“Ngày mai.”
“Ở đâu?”
“Trong cuộc họp hội đồng quản trị trực tuyến của Tinh Hãn.”
Tổng giám đốc Hạ hít vào một hơi.
“Cô vào đó bằng cách nào?”
Tôi cầm điện thoại lên.
Mười phút trước, Hứa Mạn vừa gửi cho tôi một đường dẫn cuộc họp cùng mật khẩu.
Tôi đưa điện thoại cho Tổng giám đốc Hạ xem.
“Có người mời tôi vào.”
Hứa Mạn đã làm ở Tinh Hãn suốt mười năm.
Cô ấy tận mắt chứng kiến Thẩm Nghiễn Chu và Lâm Tri Hạ giẫm lên người khác để leo lên vị trí hiện tại, cũng chứng kiến hai người từng bước ép những nhân viên lâu năm rời đi.
Cô ấy không làm chuyện này vì tôi.
Mà vì chính bản thân mình.
Một quản lý tài vụ sắp bị thanh lọc là người hiểu rõ nhất trong sổ sách đang chôn giấu bao nhiêu quả bom.
Chín giờ sáng hôm sau, Y tế Tinh Hãn triệu tập một cuộc họp hội đồng quản trị bất thường.
Chủ đề là xác định nhà cung cấp chuỗi lạnh.
Trong cuộc họp, Thẩm Nghiễn Chu đưa ra đề xuất:
Chọn một công ty khác có báo giá thấp hơn.
Lý do được viết vô cùng đẹp đẽ.
Chi phí có thể kiểm soát, thời hạn thanh toán có lợi hơn, phương thức hợp tác linh hoạt.
Lâm Tri Hạ ngồi bên cạnh bổ sung:
“Đội ngũ Vân Hoàn rất chuyên nghiệp, nhưng người phụ trách thương vụ của họ có cảm xúc cá nhân rất rõ ràng, không có lợi cho việc hợp tác lâu dài.”
Một thành viên hội đồng quản trị ở đầu bên kia màn hình hỏi:
“Cảm xúc cá nhân?”
Thẩm Nghiễn Chu khẽ thở dài.
“Có liên quan đến cuộc hôn nhân trước đây của tôi. Vốn dĩ tôi không muốn nhắc đến.”
Cuối cùng, anh ta cũng rút dao ra.
Anh ta cho rằng đây là sân nhà của mình.
Nhưng anh ta không hề biết, trong cuộc họp đã xuất hiện thêm một tài khoản đang tắt tiếng.
Tên tài khoản:
Cố vấn tuân thủ bên ngoài.
Chính là tôi.
Khi kéo tôi vào cuộc họp, Hứa Mạn còn nhắn cho tôi một câu.
“Bọn họ nghĩ cô chỉ hiểu chuỗi lạnh, không hiểu hội đồng quản trị.”
Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, khẽ bật cười.
Làm sao tôi có thể không hiểu?
Bởi vì để chuẩn bị cho ngày hôm nay, tôi đã hoàn thành hơn ba trăm giờ học các khóa về quản trị doanh nghiệp.
Lâm Tri Hạ bắt đầu nhắc lại “chuyện cũ”.
Giọng cô ta vẫn đều đều, chẳng nhanh cũng chẳng chậm.
“Cô Cố Nam Âm năm đó rời khỏi công ty tiền thân của Tinh Hãn vì vấn đề tác phong cá nhân. Chuyện này đối với những nhân viên lâu năm vốn không phải bí mật. Chúng tôi lo cô ấy sẽ đem cảm xúc riêng tư vào dự án, từ đó ảnh hưởng đến tiến độ đưa thuốc mới ra thị trường.”
Thẩm Nghiễn Chu thấp giọng nói:
“Tri Hạ, đừng nói nhiều quá.”
Càng muốn che giấu, lại càng dễ lộ ra.
Hai người quả nhiên phối hợp rất ăn ý.
Sắc mặt của các thành viên hội đồng quản trị đều thay đổi.
Có người lên tiếng hỏi:
“Có chứng cứ không?”
Lâm Tri Hạ im lặng trong giây lát.
“Năm đó có ảnh.”
Tôi đưa tay nhấn nút mở micro.
“Ảnh thì chỗ tôi cũng có.”
Cả phòng họp lập tức yên tĩnh đến mức không còn tiếng động.
Thẩm Nghiễn Chu bất ngờ ngẩng phắt đầu lên.
“Ai?”
Tôi bật camera.
“Tổng giám đốc Thẩm, chào buổi sáng.”
Sắc mặt anh ta dần trở nên u ám.
Chương 6: Màn lật ngược thứ hai
Trên màn hình, người đầu tiên mất bình tĩnh lại là Lâm Tri Hạ.
“Ai cho cô ta vào đây?”
Tài khoản của Hứa Mạn cũng sáng lên.
“Tôi.”
Cả cuộc họp ngay lập tức trở nên náo động.
Chủ tịch Tinh Hãn là một người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi, họ Hàn.
Ông gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn.
“Tất cả im lặng. Cô Cố, cô tham dự cuộc họp hôm nay với tư cách gì?”
Tôi trả lời:
“Người phụ trách kinh doanh khu vực của Chuỗi lạnh Vân Hoàn. Đồng thời, tôi cũng là một trong những người sáng lập công ty tiền thân của Tinh Hãn.”
Thẩm Nghiễn Chu lập tức lên tiếng cắt ngang.
“Cô ta đã rời khỏi công ty từ lâu.”
“Đúng, là bị ép rời đi.”
Tôi chia sẻ tài liệu đầu tiên lên màn hình.
Hóa đơn khách sạn.
Lịch sử thanh toán.
Phiếu thanh toán khám thai.
Lịch sử chuyển khoản cho Tào Kính.
“Sáu năm trước, Thẩm Nghiễn Chu và Lâm Tri Hạ đã cùng nhau dàn dựng sự việc tại khách sạn, tạo ra chứng cứ giả để khiến mọi người tin rằng tôi không chung thủy trong thời kỳ hôn nhân, ép tôi ký thỏa thuận ly hôn và giấy tờ rút khỏi công ty.”
Lâm Tri Hạ lập tức hét lên:
“Cô nói linh tinh!”
Tôi không hề nhìn cô ta.
Chỉ tiếp tục chuyển sang tài liệu thứ hai.
Ảnh gốc.
Dấu thời gian được hiển thị rất rõ.
Trong những hình ảnh ngay trước và sau bức ảnh được gọi là “ôm nhau”, vị khách hàng đã dìu tôi ra khỏi thang máy, sau đó giao tôi cho một nữ nhân viên phục vụ.
Trong toàn bộ quá trình ấy, tôi không tỉnh táo, nhưng quần áo vẫn còn nguyên vẹn.
Hai mươi phút sau, Tào Kính ngồi phục ở hành lang để chụp lén.
Sau đó, Thẩm Nghiễn Chu mới xuất hiện.
Quan trọng nhất vẫn là một đoạn camera giám sát của khách sạn.
Lâm Tri Hạ đi vào phòng trước.
Cô ta lấy một chiếc lọ nhỏ, đổ chất lỏng bên trong vào cốc nước.
Đoạn video không có âm thanh.
Nhưng chỉ nhìn động tác thôi cũng đã đủ rõ.
Sắc mặt Lâm Tri Hạ trắng bệch.
“Không thể nào… camera chẳng phải đã sớm…”
Cô ta mới nói đến đó thì đột ngột im bặt.
Nhưng đã quá muộn.
Chủ tịch Hàn nhìn về phía cô ta.
“Sao cô lại biết đoạn camera đó đã không còn từ lâu?”
Cả phòng họp chìm vào sự im lặng chết chóc.
Cuối cùng, Thẩm Nghiễn Chu lên tiếng:
“Chủ tịch Hàn, nguồn gốc của những tài liệu này không rõ ràng, không thể lấy làm căn cứ. Cố Nam Âm có mâu thuẫn riêng với tôi, hôm nay cô ta đến đây chỉ để trả thù.”
Tôi gật đầu.
“Đúng, tôi có thù riêng.”
Mọi người trong phòng đều sửng sốt.
Tôi nói:
“Nhưng có thù riêng không đồng nghĩa chứng cứ là giả. Tổng giám đốc Thẩm có thể báo cảnh sát, cũng có thể yêu cầu giám định tư pháp.”
Tôi chuyển sang tài liệu thứ ba.
Bản gốc bằng sáng chế của cha tôi.
Thỏa thuận chuyển nhượng.
Giấy ủy quyền giả.
Ý kiến giám định sơ bộ về chữ viết tay.
“Đến phần này thì không còn chỉ là chuyện thù riêng nữa.”
“Đây là vấn đề liên quan đến nguồn gốc tài sản của Tinh Hãn.”
Sắc mặt Chủ tịch Hàn lập tức thay đổi.
Những thành viên hội đồng quản trị còn lại cũng đồng loạt ngồi thẳng người.
Giọng Thẩm Nghiễn Chu cuối cùng đã trở nên hỗn loạn.
“Cố Nam Âm! Cô đừng làm chuyện này lớn lên!”
“Là anh khiến mọi chuyện trở nên lớn.”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
“Anh có thể cướp cuộc hôn nhân của tôi, cướp công ty của tôi, cướp danh dự của tôi.”
“Nhưng anh không nên động đến thứ cha tôi để lại.”
Trên màn hình, chữ ký của cha tôi được phóng to.
Chữ ký bằng tay trái và chữ ký trên giấy ủy quyền được đặt cạnh nhau.
Sự khác biệt hiện ra vô cùng rõ ràng.
Một bên chậm chạp, một bên lưu loát.
Một bên có những nét đứt quãng, còn một bên lại đẹp đến mức quá đỗi tự nhiên.
Tôi nói:
“Trước khi qua đời, cha tôi bị đột quỵ bên tay phải. Tổng giám đốc Thẩm, anh cầm một giấy ủy quyền có chữ ký bằng tay phải để làm thủ tục chuyển nhượng…”
“Anh cho rằng người đã khuất không thể lên tiếng nữa nên có thể bắt nạt họ sao?”
Lời vừa dứt, trong phòng họp đã có người thấp giọng mắng một câu.
Sắc mặt Thẩm Nghiễn Chu tái xanh.
Anh ta không còn là vị phó tổng giám đốc có quyền kiểm soát cả cuộc họp như vài phút trước.
Đây chính là màn lật ngược thứ hai.
Từ người có quyền quyết định dự án, anh ta trở thành kẻ bị nghi ngờ chiếm đoạt tài sản của công ty.
Lâm Tri Hạ còn thê thảm hơn.
Từ bà Thẩm, cô ta biến thành người trực tiếp tham gia việc bỏ thuốc tại khách sạn.
Chủ tịch Hàn trầm giọng hỏi:
“Thẩm Nghiễn Chu, những tài liệu này rốt cuộc là chuyện gì?”
Thẩm Nghiễn Chu hít sâu.
“Chủ tịch Hàn, tôi cần thời gian để xác minh.”
“Đương nhiên anh cần thời gian.”
Tôi nói:
“Nhưng việc đưa thuốc mới của Tinh Hãn ra thị trường thì không thể đợi.”
Tôi đưa điều khoản cuối cùng của hợp đồng lên màn hình.
“Vân Hoàn sẵn sàng tiếp tục hợp tác, nhưng có ba điều kiện.”
“Thứ nhất, toàn bộ dữ liệu của dự án phải do bên thứ ba quản lý, không bên nào được tự ý chỉnh sửa dữ liệu nhiệt độ.”
“Thứ hai, khi bàn giao tại kho của Tinh Hãn, bắt buộc phải có hai người phía Vân Hoàn cùng ký xác nhận, không chấp nhận việc bổ sung chứng từ sau đó.”
“Thứ ba, Thẩm Nghiễn Chu và Lâm Tri Hạ không được tham gia bất cứ khâu phê duyệt kinh doanh hoặc tài chính nào của dự án này.”
Phòng họp một lần nữa rơi vào im lặng.
Tôi biết ba điều kiện này rất cứng rắn.
Nhưng tôi càng hiểu rõ hơn rằng Tinh Hãn đã không còn lựa chọn nào khác.
Chủ tịch Hàn nhìn sang bộ phận pháp chế.
Người phụ trách pháp chế hạ giọng:
“Xét trên phương diện tuân thủ, cả ba điều kiện đều hợp lý.”
Thẩm Nghiễn Chu cười lạnh.
“Chủ tịch Hàn, ông thực sự muốn để một người ngoài cưỡi lên đầu Tinh Hãn sao?”
Chủ tịch Hàn nhìn chằm chằm anh ta.
“Anh giải thích rõ chuyện bằng sáng chế trước.”
Thẩm Nghiễn Chu mở miệng, nhưng cuối cùng chẳng thể nói được gì.
Lâm Tri Hạ bất ngờ túm lấy cánh tay anh ta.
“Nghiễn Chu, anh nói gì đi. Chẳng phải anh nói nhà họ Cố đã đồng ý chuyển nhượng bằng sáng chế sao? Anh nói Nam Âm đã ký rồi, anh còn nói mọi chuyện không có vấn đề gì mà.”
Thẩm Nghiễn Chu lập tức giật tay cô ta ra.
“Câm miệng!”
Một tiếng quát đã xé nát lớp thể diện cuối cùng.
Lâm Tri Hạ ngây người.
Có lẽ đây là lần đầu tiên cô ta hiểu rằng Thẩm Nghiễn Chu không thể bảo vệ mình nữa.
Không.
Không phải anh ta không thể bảo vệ.
Mà là anh ta không muốn bảo vệ.
Cuối cuộc họp, Chủ tịch Hàn lập tức công bố ba việc.
Tạm đình chỉ chức vụ người phụ trách dự án chuỗi lạnh của Thẩm Nghiễn Chu.
Lâm Tri Hạ phải phối hợp với cuộc điều tra nội bộ.
Hợp đồng với Vân Hoàn sẽ chuyển sang cho bộ phận pháp chế và phó tổng giám đốc vận hành của Tinh Hãn phụ trách.
Trước khi tắt camera, tôi vẫn thấy Thẩm Nghiễn Chu nhìn chằm chằm vào mình.
“Cố Nam Âm, cô sẽ hối hận.”
Tôi nhìn anh ta.
“Thẩm Nghiễn Chu, tôi đã hối hận suốt sáu năm.”
Tôi ngừng một lát.
“Từ hôm nay trở đi, đến lượt anh.”
Chương 7: Viên kim cương giọt nước
Ba giờ chiều, email chính thức của Tinh Hãn gửi đến bản hợp đồng mới.
Toàn bộ điều khoản đều đã được sửa theo yêu cầu của Vân Hoàn.
Tổng giám đốc Hạ đọc xong, vỗ tay xuống bàn.
“Đẹp lắm.”
Tôi không lên tiếng.
Ông nhìn tôi.
“Nam Âm, hiện giờ cô cảm thấy thế nào?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
“Yên tĩnh.”
Quả thật rất yên tĩnh.
Không phải cảm giác hả hê.
Cũng không phải sự kích động.
Giống như một căn phòng bị đóng kín suốt sáu năm, cuối cùng cũng mở được cửa sổ.
Bụi vẫn còn ở đó.
Nhưng gió đã tràn vào.
Bảy giờ tối, vừa về đến nhà, tôi đã nghe tiếng chuông cửa.
Trên màn hình camera là Lâm Tri Hạ.
Cô ta đứng một mình bên ngoài.
Không trang điểm.
Mái tóc có phần rối.
Trên cổ tay vẫn đeo chiếc vòng kim cương hình giọt nước ấy.
Tôi mở cửa.
Nhưng không mời cô ta bước vào.
“Có chuyện gì?”
Cô ta nhìn tôi, đôi mắt sưng đỏ.
“Cố Nam Âm, cô nhất định phải dồn tôi đến đường cùng sao?”
Tôi tựa người vào khung cửa.
“Không ai ép cô đến đây.”
Cô ta nghiến răng.
“Chuyện năm đó là Thẩm Nghiễn Chu bảo tôi làm. Khi ấy tôi chỉ là một quản lý tài vụ, tôi không dám không nghe lời anh ấy.”
“Vậy nên cô bỏ thuốc?”
Sắc mặt cô ta trắng bệch.
“Tôi không muốn hại cô. Tôi chỉ… chỉ muốn cô rời khỏi anh ấy.”
Tôi bật cười.
“Lâm Tri Hạ, cô tự nghe xem câu đó có giống lời của con người không?”
Nước mắt cô ta rơi xuống.
“Tôi yêu anh ấy.”
“Cô yêu anh ta nên cướp chồng tôi, lấy trộm vòng tay của tôi, cướp luôn cuộc đời tôi?”
Cô ta cúi xuống nhìn cổ tay mình.
Theo bản năng, cô ta kéo tay áo che chiếc vòng lại.
Tôi nói:
“Không cần giấu nữa. Đeo nó suốt sáu năm rồi, cô không thấy mệt sao?”
Cô ta bất chợt sụp đổ.
“Dựa vào đâu mà cô có được tất cả? Cha cô cho cô bằng sáng chế, vừa tốt nghiệp cô đã có thể vào công ty, ánh mắt Thẩm Nghiễn Chu nhìn cô lúc nào cũng khác. Còn tôi thì sao? Ngày nào tôi cũng làm thêm đến tận nửa đêm, vậy mà anh ấy còn chẳng nhớ nổi tên tôi.”
Tôi nhìn cô ta.
Thì ra đây mới là lý do của cô ta.
Đố kỵ.
Đố kỵ có thể biến một con người thành một con dao cùn.
Làm người khác bị thương.
Đồng thời cũng mài mòn chính mình.
Cô ta vừa khóc vừa nói:
“Sau đó anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đã chịu đựng cô đủ rồi. Cô quá mạnh mẽ, quá lạnh lùng, chưa bao giờ coi anh ấy ra gì. Anh ấy nói chỉ cần cô rời đi, công ty sẽ thuộc về chúng tôi.”
“Của chúng tôi?”
Tôi hỏi.
Cô ta khựng lại.
Tôi bình tĩnh nói:
“Lâm Tri Hạ, trong danh sách cổ đông của Tinh Hãn có tên cô không?”
Sắc mặt cô ta từng chút một mất hết màu máu.
Tôi tiếp tục hỏi:
“Nhà thì sao? Xe thì thế nào? Lợi nhuận từ bằng sáng chế thì sao? Cô đã tham gia bao nhiêu chuyện, cuối cùng được bao nhiêu?”
Môi cô ta run rẩy.
Tôi đưa điện thoại cho cô ta.
Trên màn hình là sơ đồ cơ cấu sở hữu mà Hứa Mạn gửi cho tôi.
Bên dưới tên Thẩm Nghiễn Chu có ba công ty.
Không có bất kỳ công ty nào mang tên Lâm Tri Hạ.
Căn nhà duy nhất được mua sau khi kết hôn cũng đứng tên mẹ của Thẩm Nghiễn Chu.
Suốt bao nhiêu năm, Lâm Tri Hạ vẫn tưởng bản thân là người thắng cuộc.
Thực ra, cô ta chẳng qua chỉ là một công cụ.
Đây chính là màn đảo ngược tình thế dành cho cô ta.
Từ bà Thẩm cao cao tại thượng, cô ta biến thành một kẻ đứng tên hộ, trong tay không có gì.
Cô ta nhìn chằm chằm vào màn hình, sau đó đột nhiên bật cười.
Tiếng cười còn khó nghe hơn tiếng khóc.
“Anh ấy lừa tôi?”
Tôi nói:
“Cô có thể đi hỏi anh ta.”
Cô ta ngẩng đầu lên.
“Vậy còn An An? Đứa trẻ dù thế nào cũng là con anh ấy.”
Tôi không đáp.
Sự im lặng của tôi khiến cô ta lập tức trở nên bất an.
“Ý cô là gì?”
Tôi lấy một túi giấy kraft trên tủ giày xuống rồi đưa cho cô ta.
“Tự xem.”
Hai tay cô ta run lên khi mở túi.
Bên trong có hai bản báo cáo giám định.
Một bản là của Thẩm Nghiễn Chu và An An.
Không có quan hệ huyết thống cha con.
Một bản là của Tào Kính và An An.
Kết quả xác nhận quan hệ cha con.
Cả người Lâm Tri Hạ lảo đảo, phải đưa tay chống vào tường mới đứng vững.
“Giả… chắc chắn là giả…”
Tôi nói:
“Sáu năm trước cô mang thai tám tuần. Trong khoảng thời gian đó, Thẩm Nghiễn Chu đi công tác xa hai mươi sáu ngày. Tôi cũng có lịch sử lưu trú khách sạn của Tào Kính.”
Cô ta nắm chặt bản báo cáo, móng tay gần như cào rách tờ giấy.
“Tại sao đến tận bây giờ cô mới nói cho tôi?”
“Bởi vì tôi không đến đây để cứu cô.”
Tôi nhìn cô ta.
“Tôi đến để đòi nợ.”
Cô ta ngẩng đầu, ánh mắt từ căm hận dần chuyển thành sợ hãi.
Tôi nói:
“Lâm Tri Hạ, cô có hai lựa chọn. Thứ nhất, tiếp tục gánh thay Thẩm Nghiễn Chu. Chuyện bỏ thuốc tại khách sạn, làm giả giao dịch chuyển khoản, kê khai chi phí giả, nhận hoa hồng dự án, tất cả đều tính lên đầu cô.”
Hơi thở của cô ta càng lúc càng gấp.
“Còn lựa chọn thứ hai?”
“Khai ra tất cả những gì cô biết.”
Cô ta nhìn chằm chằm vào tôi.
“Cô sẽ tha cho tôi?”
“Không.”
Tôi trả lời vô cùng thẳng thắn.
“Nhưng ít nhất cô sẽ không thảm đến mức đó.”
Cô ta khóc.
Lần này không còn là giả vờ.
Cô ta thật sự sợ.
Điều đáng cười nhất ở con người có lẽ chính là như vậy.
Khi làm hại người khác, họ luôn nghĩ con dao đang nằm trong tay mình.
Đến lúc chính mình chảy máu mới hiểu rằng con dao chưa bao giờ thuộc về ai.
Trước khi rời đi, Lâm Tri Hạ tháo chiếc vòng tay xuống, đặt nó lên tủ giày cạnh cửa.
“Trả lại cho cô.”
Tôi không nhận.
“Bẩn rồi.”
Cô ta cứng đờ người, sau đó cúi đầu bước đi.
Khi cửa thang máy đóng lại, tôi dùng khăn giấy bọc chiếc vòng, rồi bỏ vào túi đựng vật chứng.
Viên kim cương hình giọt nước dưới ánh đèn vẫn lóe sáng.
Giống như một giọt nước mắt đến muộn suốt sáu năm.
Chương 8: Anh ta đến cầu xin tôi
Sáng hôm sau, Thẩm Nghiễn Chu bị Tinh Hãn đình chỉ công tác.
Mười giờ sáng, Tinh Hãn ban hành thông báo nội bộ.
Điều chỉnh tổ dự án chuỗi lạnh.
Thẩm Nghiễn Chu phải phối hợp kiểm toán.
Quyền hạn tài chính của Lâm Tri Hạ tạm thời bị đình chỉ.
Mười hai giờ trưa, cuộc gọi đầu tiên của Thẩm Nghiễn Chu đến.
Tôi không nghe.
Mười hai giờ ba phút, anh ta gọi lần thứ hai.
Tôi vẫn không bắt máy.
Mười hai giờ mười một phút, anh ta gửi tin nhắn.
“Gặp nhau một lần.”
Tôi trả lời:
“Địa chỉ.”
Anh ta gửi địa chỉ của một quán trà.
Khi tôi đến, anh ta đã ngồi trong phòng riêng.
Chỉ qua một ngày ngắn ngủi, anh ta trông như đã già đi năm tuổi.
Cổ áo sơ mi nhăn nhúm, đáy mắt đầy những tia máu.
Trên bàn có một ấm trà.
Một ngụm cũng chưa uống.
Tôi ngồi xuống.
“Nói đi.”
Anh ta nhìn tôi.
“Cố Nam Âm, cô nhất định phải làm đến mức này sao?”
“Mức nào?”
“Hủy hoại tôi.”
Tôi cười.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh nói câu này vẫn còn hơi sớm.”
Sắc mặt anh ta thay đổi.
Tôi tiếp tục:
“Hiện giờ anh mới chỉ bị đình chỉ công tác. Anh còn chưa phải ngồi trong phòng thẩm vấn, cũng chưa nhận được giấy triệu tập của tòa.”
“Nếu gọi là bị hủy hoại thì vẫn còn vài bước nữa.”
Anh ta nghiến răng.
“Cô thay đổi rồi.”
“Cũng nhờ anh.”
Anh ta nhìn tôi chằm chằm, rồi bất ngờ hạ giọng.
“Nam Âm, năm đó là tôi khốn nạn. Nhưng dù sao chúng ta cũng từng là vợ chồng. Em thật sự muốn tống tôi vào tù sao?”
Tôi nhìn anh ta.
Sáu năm trước, khi tôi ký thỏa thuận ly hôn, anh ta cũng ngồi như thế.
Lạnh lùng nhìn tôi.
Anh ta từng nói:
“Cố Nam Âm, đừng khiến mọi chuyện trở nên quá khó coi. Cha mẹ cô vẫn cần thể diện.”
Vậy mà bây giờ, anh ta lại đem tình nghĩa vợ chồng năm xưa ra trước mặt tôi.
Tôi nâng tách trà lên, nhưng không uống.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh biết vì sao sau này mẹ tôi phải chuyển nhà không?”
Anh ta không trả lời.
“Bởi vì có người dán ảnh của tôi trong thang máy khu chung cư. Mỗi lần bà ra ngoài đều có người chỉ trỏ. Một giảng viên đại học như bà còn bị người ta mắng là không biết dạy con gái.”
Giọng tôi vẫn bình thản.
“Ngày chuyển nhà, mẹ tôi lên cơn đau tim, suýt nữa không thể bước xuống khỏi bàn mổ.”
Sắc mặt Thẩm Nghiễn Chu cứng đờ.
“Tôi không biết.”
“Đương nhiên anh không biết.”
Tôi đặt tách trà xuống.
“Anh còn bận tổ chức đám cưới, bận chiếm bằng sáng chế, bận ôm con của người khác.”
Biểu cảm của anh ta lập tức nứt ra.
“Cô nói gì?”
Tôi nhìn anh ta.
“An An không phải con anh.”
Lúc đầu, anh ta sững sờ.
Sau đó bật cười.
“Không thể nào.”
Tôi lấy bản sao báo cáo giám định ra, đẩy về phía anh ta.
Bàn tay anh ta đưa ra được một nửa rồi dừng lại.
Như thể tờ giấy kia có thể cắn người.
Cuối cùng anh ta vẫn cầm lấy.
Đọc dòng đầu tiên, sắc mặt anh ta lập tức thay đổi.
Đến khi nhìn thấy kết luận, cả người anh ta hoàn toàn bất động.
Bên ngoài phòng trà có người đi ngang qua, sàn gỗ phát ra một tiếng cót két.
Thẩm Nghiễn Chu đột nhiên đứng bật dậy.
“Không thể nào! Lâm Tri Hạ không dám!”
Tôi ngước mắt lên.
“Anh cho rằng cô ta không dám phản bội anh?”
Anh ta thở hổn hển.
“Sao cô ta dám?”
Tôi nhìn anh ta.
“Anh xem, đây chính là chỗ công bằng nhất của báo ứng.”
Anh ta siết chặt bản báo cáo trong tay.
Tôi nói:
“Anh dùng sự phản bội để vu khống tôi, cuối cùng chính mình lại thật sự bị phản bội. Anh dùng đứa trẻ để tô điểm cho một gia đình hạnh phúc, cuối cùng đứa trẻ lại chẳng phải con mình. Anh cướp bằng sáng chế của cha tôi, cuối cùng chính những chứng cứ cha tôi để lại sẽ đưa anh trở về nơi anh nên ở.”
Sắc mặt anh ta từng chút một mất hết huyết sắc.
Đây là lần đảo ngược thân phận thứ hai của anh ta.
Mới hôm qua, anh ta vẫn còn là phó tổng giám đốc Tinh Hãn, người phụ trách dự án, là người chồng tốt và người cha tốt trong một gia đình viên mãn dưới mắt người ngoài.
Hôm nay, anh ta bị đình chỉ công tác, bị điều tra, bị vợ phản bội, còn đứa con trai lại không phải con ruột.
Hình tượng đã sụp đổ đến mức chẳng còn nền móng.
Anh ta bất ngờ nhìn tôi.
“Là cô sắp xếp đúng không? Cô đã biết từ lâu, cố tình để tôi nuôi con của người khác suốt sáu năm?”
Tôi bật cười.
“Thẩm Nghiễn Chu, anh đánh giá mình quá cao rồi.”
Tôi đứng lên.
“Tôi không rảnh ngồi nhìn anh nuôi con của ai. Chỉ là trong quá trình điều tra chuyện của mình, tôi tiện thể nhìn thấy trò cười của anh thôi.”
Anh ta chụp lấy cổ tay tôi.
“Nam Âm, giúp tôi.”
Tôi cúi xuống nhìn bàn tay anh ta.
“Buông ra.”
Anh ta vẫn không buông.
“Chỉ cần cô rút lại những tài liệu đó, tôi có thể trả bằng sáng chế cho cô. Cổ phần công ty cũng có thể thương lượng. Tiền tôi sẽ bồi thường. Cô muốn bao nhiêu cũng được.”
Tôi ngẩng đầu.
“Đến bây giờ mới biết phải trả lại?”
Giọng anh ta run lên.
“Tôi thật sự biết sai rồi.”
Tôi nhìn anh ta.
“Thẩm Nghiễn Chu, không phải anh biết mình sai.”
“Anh chỉ biết đau rồi.”
Bàn tay anh ta cứng lại.
Tôi rút cổ tay mình ra.
“Biết sai và biết đau là hai chuyện khác nhau.”
Trong mắt anh ta bỗng hiện lên vẻ hận ý.
“Cố Nam Âm, cô đừng quên năm đó chính cô cũng ký tên. Tất cả những thỏa thuận ấy đều là do cô tự nguyện ký.”
“Vậy sao?”
Tôi lấy điện thoại ra, mở một đoạn ghi âm.
Trong đoạn ghi âm là giọng của Thẩm Nghiễn Chu từ sáu năm trước.
Trẻ hơn.
Cũng lạnh lùng hơn.
“Mẹ cô vẫn còn nằm viện. Nếu cô không ký, tôi sẽ gửi những bức ảnh đó đến trường của bà ấy.”
“Để lại cổ phần, để lại quyền sử dụng bằng sáng chế, tôi sẽ chừa cho cô chút thể diện cuối cùng.”
“Cố Nam Âm, đừng ép tôi.”
Đoạn ghi âm kết thúc.
Môi Thẩm Nghiễn Chu hoàn toàn mất đi huyết sắc.
Anh ta không hề biết tôi có đoạn ghi âm này.
Tối hôm đó, điện thoại của tôi rơi xuống đất, màn hình bị vỡ.
Anh ta tưởng điện thoại đã hỏng.
Nhưng thực tế, chức năng ghi âm vẫn âm thầm hoạt động.
Khi nhặt điện thoại lên, ngón tay tôi đầy máu.
Cũng chính chút máu ấy khiến tôi tỉnh táo.
Tôi chưa từng xóa đoạn ghi âm.
Một giây cũng không.
Tôi nói:
“Anh thấy đấy, ký tên không nhất định có nghĩa là tự nguyện.”
“Im lặng cũng không có nghĩa là nhận thua.”
Thẩm Nghiễn Chu bất lực ngã xuống ghế.
Tôi xoay người bước đi.
Khi đến cửa, phía sau vang lên giọng nói trầm thấp của anh ta.
“Cố Nam Âm, cô thật sự không niệm chút tình cũ nào sao?”
Tôi dừng lại.
“Có.”
Anh ta lập tức ngẩng đầu.
Tôi nói:
“Cho nên tôi mới đợi sáu năm.”
Anh ta sững sờ.
Tôi nhìn anh ta.
“Nếu không niệm tình cũ, đáng lẽ tôi đã phải cho anh biết thế nào là báo ứng ngay tại chỗ từ lâu rồi.”
Chương 9: Sụp đổ
Ba ngày sau, Tào Kính giao toàn bộ ảnh gốc cùng lịch sử trò chuyện cho cảnh sát.
Lâm Tri Hạ cũng chịu khai báo.
Cô ta khai rất nhanh.
Bởi ngay từ đầu, Thẩm Nghiễn Chu đã đẩy toàn bộ trách nhiệm sang cho cô ta.
Anh ta nói chuyện ở khách sạn là do Lâm Tri Hạ sắp xếp.
Anh ta nói những giao dịch chuyển tiền do Lâm Tri Hạ thực hiện.
Anh ta nói về tài liệu bằng sáng chế, anh ta chỉ xem kết quả, hoàn toàn không biết quá trình xử lý.
Sau khi nghe những lời ấy, Lâm Tri Hạ ngồi trong phòng lấy lời khai và cười rất lâu.
Sau đó, cô ta lấy ra một cuốn sổ.
Bìa đỏ.
Bốn góc đã sờn đến bạc trắng.
Từng trang bên trong đều ghi chép những khoản chi mờ ám của Thẩm Nghiễn Chu suốt những năm qua.
Ba mươi nghìn đưa cho Tào Kính.
Tám mươi nghìn đưa cho bên trung gian.
Thẻ mua sắm tặng cho một chuyên gia thẩm định nào đó.
Còn có mười lăm nghìn trả cho người bắt chước chữ ký vào ngày làm giả giấy ủy quyền.
Mỗi khoản đều có ngày tháng.
Có số tiền.
Có ghi chú.
Lần đầu nhìn thấy cuốn sổ, ngay cả tôi cũng có chút bất ngờ.
Lâm Tri Hạ hận tôi.
Nhưng cô ta còn sợ Thẩm Nghiễn Chu hơn.
Vì thế, một mặt cô ta giúp anh ta làm việc, mặt khác lại âm thầm để lại đường lui cho bản thân.
Giữa những kẻ xấu vốn không tồn tại lòng tin.
Chỉ có điểm yếu của nhau bị nắm trong tay.
Hội đồng quản trị Tinh Hãn nhanh chóng báo cảnh sát.
Ngày Thẩm Nghiễn Chu bị đưa đi, rất nhiều nhân viên đều nhìn thấy.
Anh ta mặc một chiếc áo khoác dài màu xám đậm, mái tóc vẫn được chải chuốt ngay ngắn.
Chỉ là trên cổ tay đã xuất hiện thêm một thứ lạnh lẽo.
Hứa Mạn đứng ở hành lang tầng hai, nhìn anh ta bị dẫn xuống.
Cô ấy gửi cho tôi một bức ảnh.
Trong ảnh, Thẩm Nghiễn Chu cúi đầu.
Vị Tổng giám đốc Thẩm từng cao cao tại thượng cuối cùng cũng đã học được cách cúi đầu.
Tôi trả lời cô ấy:
“Cảm ơn.”
Cô ấy đáp:
“Không phải vì cô. Cũng là vì chính tôi.”
Tôi nhìn dòng chữ đó.
Tôi hiểu.
Ai cũng đang đợi ngày món nợ của mình được thanh toán.
Có người chờ người khác ngã xuống.
Có người chờ chính mình đứng lên.
Một tuần sau, Vân Hoàn và Tinh Hãn chính thức ký hợp đồng.
Người ký không còn là Thẩm Nghiễn Chu.
Mà là phó tổng giám đốc vận hành của Tinh Hãn.
Điều khoản hợp đồng rõ ràng, trách nhiệm minh bạch, mức giá hợp lý.
Tổng giám đốc Hạ đưa bút cho tôi.
“Nam Âm, cô ký đi.”
Tôi ký tên mình.
Cố Nam Âm.
Ba chữ được viết xuống mặt giấy, vững vàng.
Sau khi lễ ký kết kết thúc, Chủ tịch Hàn gặp riêng tôi.
Ông đẩy một tập tài liệu sang.
“Cô Cố, về lợi ích và quyền sử dụng bằng sáng chế của ông Cố Hoài Dân, Tinh Hãn sẵn sàng thương lượng lại. Khoản nào cần hoàn trả sẽ hoàn trả, khoản nào cần bồi thường sẽ bồi thường.”
Tôi nhìn tập tài liệu.
“Thứ tôi muốn không chỉ có tiền.”
Chủ tịch Hàn gật đầu.
“Tôi hiểu. Tinh Hãn sẽ công khai đính chính hồ sơ xử lý nội bộ năm đó, đồng thời khôi phục thông tin xác nhận cô là một trong những người sáng lập.”
Tôi im lặng vài giây.
“Còn cha tôi.”
“Chúng tôi cũng sẽ đính chính nguồn gốc bằng sáng chế.”
Tôi khép tập tài liệu lại.
“Cảm ơn.”
Rời khỏi phòng họp, tôi đứng lại một lúc ở cuối hành lang.
Bên ngoài cửa sổ là bầu trời Bắc Thành.
Xanh xám.
Mang theo hơi lạnh.
Tôi bất chợt nhớ đến cha.
Trước đây ông thường nói:
“Nam Âm, thứ gọi là kỹ thuật, sạch thì phải là sạch. Một khi đã bị làm bẩn thì không thể dùng được nữa.”
Khi đó tôi không hiểu.
Về sau tôi mới biết, con người cũng như vậy.
Danh tiếng bị người khác hắt nước bẩn lên không có nghĩa bản thân bạn thật sự bẩn.
Nhưng bạn phải sống đến ngày sự thật được phơi bày.
Phải sống.
Phải bình tĩnh.
Phải vững vàng.
Đừng để họ lấy sự suy sụp của bạn làm bằng chứng cho lời nói dối của họ.
Chương 10: Tấm bảng khác ở cửa đến
Một tháng sau, Thẩm Nghiễn Chu chính thức bị phê chuẩn bắt giữ.
Lâm Tri Hạ vì chủ động khai báo và cung cấp chứng cứ quan trọng nên được xử lý trong một vụ án riêng.
Tào Kính cũng bị điều tra.
An An được mẹ của Lâm Tri Hạ đón đi.
Đứa trẻ vô tội.
Những món nợ mục ruỗng của người lớn không nên để một đứa trẻ phải gánh.
Tôi không gặp Lâm Tri Hạ thêm lần nào.
Cô ta từng viết cho tôi một lá thư.
Trong thư, cô ta xin lỗi.
Đồng thời cũng cầu xin tôi thay cô ta nói với mẹ tôi một lời xin lỗi.
Tôi không trả lời.
Có những lời xin lỗi chỉ nhằm khiến người nói cảm thấy nhẹ lòng.
Còn người nghe không nợ họ sự tha thứ.
Tôi đón mẹ trở về thành phố cũ.
Sức khỏe của bà đã kém hơn rất nhiều so với sáu năm trước, nhưng tinh thần vẫn khá tốt.
Tôi đưa bà xem văn bản đính chính công khai của Tinh Hãn.
Bà đeo kính lão, đọc rất lâu.
Đọc đến dòng cuối cùng, nước mắt bà rơi xuống trang giấy.
“Nếu cha con biết được thì tốt biết mấy.”
Tôi ngồi xổm xuống bên cạnh bà.
“Cha sẽ biết.”
Bà đưa tay xoa đầu tôi.
“Nam Âm, những năm qua con khổ rồi.”
Tôi lắc đầu.
“Không khổ.”
Bà nhìn tôi.
Tôi lại nói:
“Chỉ là hơi dài một chút.”
Bà vừa khóc vừa cười.
Sau đó, dự án của Vân Hoàn tiến hành rất thuận lợi.
Lô thuốc mới đầu tiên đã hoàn thành quá trình vận chuyển chuỗi lạnh, toàn bộ dữ liệu nhiệt độ trong suốt hành trình đều đạt tiêu chuẩn.
Nội bộ Tinh Hãn cũng thay đổi một loạt nhân sự.
Hứa Mạn được giữ lại và thăng chức thành người phụ trách tuân thủ tài chính.
Cô ấy nhắn cho tôi.
“Sau này đến Bắc Thành, tôi mời cô ăn cơm.”
Tôi trả lời:
“Phải ăn món đắt tiền.”
Cô ấy đáp:
“Được, quẹt chi phí tiếp khách của công ty, loại hợp quy ấy.”
Tôi bật cười.
Cuộc sống dường như cuối cùng cũng đã bước ra khỏi vụ án cũ kéo dài suốt bao năm.
Hôm đó, tôi lại đến sân bay.
Không phải để đón Tổng giám đốc Thẩm.
Mà là đón mẹ tôi.
Bà đến miền Nam nghỉ dưỡng nửa tháng, hôm nay mới trở về.
Tôi đứng ở cửa ra, trên tay cầm một tấm bảng nhỏ.
Trên đó viết:
Chào mừng cô giáo Tần về nhà.
Cô giáo Tần chính là mẹ tôi.
Khi bước ra, bà đẩy theo một chiếc vali nhỏ, mái tóc đã bạc quá nửa.
Vừa nhìn thấy tôi, bà đã bật cười.
“Lớn từng này rồi mà còn giơ bảng đón mẹ.”
Tôi bước tới, nhận chiếc vali.
“Con sợ mẹ không tìm thấy.”
Bà khoác tay tôi.
“Mắt mẹ chưa kém đến mức ấy đâu.”
Hai mẹ con cùng đi về phía bãi đỗ xe.
Khi ngang qua cửa kính, tôi bất giác dừng lại một chút.
Vẫn là cửa ra này.
Một tháng trước, tôi từng đứng tại đây chờ Thẩm Nghiễn Chu.
Ngày hôm đó, trên tay tôi là tấm bảng “Chào mừng Tổng giám đốc Thẩm”.
Trong lòng mang theo món nợ cũ suốt sáu năm.
Hôm nay, trên tay tôi lại là tấm bảng “Chào mừng cô giáo Tần về nhà”.
Bên cạnh tôi là mẹ.
Đột nhiên tôi hiểu ra.
Cả đời một con người, thứ thật sự cần đón trở về chưa bao giờ là người cũ.
Mà là chính mình.
Là bản thân từng bị vu khống.
Là bản thân từng bị bỏ lại.
Là bản thân bị ép đến đường cùng nhưng chưa từng thật sự nhận thua.
Mẹ hỏi:
“Đang nghĩ gì vậy?”
Tôi đáp:
“Không có gì.”
Bà nhìn tôi.
“Nam Âm.”
“Dạ?”
“Bây giờ con trông rất giống cha.”
Tôi ngẩn ra.
“Giống chỗ nào?”
Bà nói:
“Gặp chuyện không ầm ĩ, trong lòng tự biết mình phải làm gì.”
Tôi bật cười.
“Vậy cũng tốt.”
Xe rời khỏi đường trên cao của sân bay.
Ánh mặt trời chiếu lên kính chắn gió phía trước, sáng đến chói mắt.
Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn của Tổng giám đốc Hạ.
“Tổng giám đốc Cố, dự án giai đoạn hai của Tinh Hãn chỉ đích danh cô phụ trách.”
Tôi trả lời:
“Biết rồi.”
Ông lại gửi thêm một tin.
“Còn nữa, hội đồng quản trị đã quyết định, bắt đầu từ tháng sau cô sẽ được thăng chức lên phó tổng giám đốc.”
Tôi nhìn màn hình vài giây rồi tắt điện thoại.
Mẹ hỏi:
“Công việc à?”
“Vâng.”
“Chuyện tốt?”
Tôi nắm vô lăng.
“Cũng xem như vậy.”
Bà cười.
“Thế tối nay ăn món gì ngon một chút.”
“Ăn gì ạ?”
“Cá kho. Trước đây cha con thích nhất.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Dòng xe vẫn tiếp tục chạy về phía trước.
Bầu trời từng chút sáng lên.
Tôi biết, câu chuyện đến đây vẫn chưa thể gọi là viên mãn.
Hai chữ viên mãn quá nhẹ.
Không xứng với sáu năm này.
Nhưng ít nhất, tất cả món nợ đều đã được tính rõ ràng.
Thứ cần trả, đã trả.
Kẻ đáng sụp đổ, đã sụp đổ.
Người nên đứng dậy, cuối cùng cũng đứng lên.
Sau này có người hỏi tôi:
Cách tốt nhất để hận một người là gì?
Tôi nói, không phải chửi mắng họ.
Không phải cầu xin họ.
Cũng không phải nửa đêm lôi những bức ảnh cũ ra xem rồi tự làm khổ mình.
Mà là giữ thật kỹ chứng cứ.
Sống thật tốt cuộc đời của mình.
Nói những lời ngắn gọn.
Chậm rãi mài sắc lưỡi dao.
Đợi đến khi người đó tin rằng mình đã hoàn toàn chiến thắng, hãy nói cho họ biết:
Những năm tháng anh tưởng mình đang thắng, chính là quãng thời gian tôi để chứng cứ từng chút một lớn lên.
Hết.