“Nếu đã nghĩ kỹ thì đừng ép bản thân.”
Tối hôm đó, Châu Mẫn kéo cô đi ăn lẩu.
Tống Ngọc Lan uống khá nhiều.
Cô kể chuyện hai người quen nhau thế nào, tại sao lấy nhau, ba năm qua đã sống ra sao.
Nói đến cuối cùng, cô say đến ngủ gục.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, đầu giường có nước mật ong, t.h.u.ố.c giảm đau và một mảnh giấy Châu Mẫn để lại.
Tống Ngọc Lan nhìn tờ giấy, đột nhiên cảm thấy bên cạnh mình thật ra vẫn có rất nhiều người quan tâm.
Chỉ là trước đây cô đã dành quá nhiều sức lực cho nhà họ Thôi.
Buổi chiều ngày thứ tư, chuông cửa vang lên.
Tống Ngọc Lan mở cửa.
Người đứng ngoài là Thôi Chí Cường.
Anh tiều tụy hơn hẳn, râu chưa cạo, tóc rối bời, trong mắt đầy tơ m.á.u.
Trong tay anh cầm một phong bì.
“Ngọc Lan, em nghe anh nói vài câu.”
Tống Ngọc Lan im lặng một lúc rồi để anh vào.
Thôi Chí Cường đặt phong bì lên bàn.
“Đây là sổ lương mới anh vừa tự làm lại. Từ tháng này tiền lương sẽ do anh tự nhận và tự quản. Anh cũng đã đổi toàn bộ thông tin liên quan, mẹ không thể tự giữ như trước nữa.”
Tống Ngọc Lan sững người.
“Anh thật sự làm rồi?”
Thôi Chí Cường gật đầu.
“Anh đã cãi nhau với mẹ.”
“Bà không chịu, nhưng lần này anh không nhường.”
Tống Ngọc Lan cầm cuốn sổ lên.
Số tiền trong đó không nhiều vì khoản 32.000 tệ còn lại trước đó đã được chuyển sang tài khoản chung.
Nhưng điều cô quan tâm không phải số dư.
Mà là lần đầu tiên Thôi Chí Cường thật sự tự mình giải quyết một chuyện.
Anh nhìn cô.
“Ngọc Lan, mấy ngày em đi anh suy nghĩ rất nhiều.”
“Anh biết trước đây anh rất vô dụng.”
“Chuyện gì cũng nghe mẹ.”
“Anh luôn nghĩ nhường bà một chút thì nhà sẽ yên.”
“Nhưng cuối cùng người chịu ấm ức lại là em.”
“Anh không muốn mất em.”
Vành mắt Tống Ngọc Lan đỏ lên.
Cô không ngờ anh thật sự làm được.
Nhưng những chuyện đã xảy ra khiến cô không còn dễ dàng tin vào một lần thay đổi.
“Chí Cường, em có thể tạm thời chưa đi làm thủ tục ly hôn.”
Mắt anh sáng lên.
“Thật sao?”
“Nhưng em sẽ không lập tức quay về.”
“Em cần nhìn xem anh có thật sự thay đổi hay chỉ vì sợ mất em nên làm được một lần.”
Thôi Chí Cường gật đầu.
“Được.”
“Tiền lương từ nay do hai vợ chồng cùng quản.”
“Được.”
“Mẹ anh và Đình Đình không được tiếp tục tự ý dùng tiền của chúng ta.”
“Được.”
“Còn em cần thêm thời gian.”
“Anh chờ.”
Thôi Chí Cường rời đi.
Tống Ngọc Lan đứng bên cửa sổ, nhìn bóng lưng anh khuất khỏi cổng khu nhà.
Trong lòng cô ngổn ngang.
Mấy ngày sau, Triệu Thúy Nga gọi tới bằng một số lạ.
“Tống Ngọc Lan! Cô dùng thủ đoạn gì ép con trai tôi tự đi làm lại sổ lương?”
Tống Ngọc Lan đợi bà quát xong mới bình tĩnh nói:
“Mẹ, con không ép anh ấy. Chính anh ấy tự làm.”
“Nó tự làm? Tôi nuôi nó ba mươi năm, nó có thể không nghe tôi?”
“Vậy mẹ hỏi anh ấy.”
“Tôi nói cho cô biết, tiền lương của con trai tôi trước giờ đều do tôi quản!”
“Mẹ, Chí Cường đã kết hôn rồi. Thu nhập của anh ấy phải do vợ chồng con bàn bạc.”
“Cô là người khác họ, dựa vào đâu?”
“Dựa vào việc con là vợ anh ấy.”
Tống Ngọc Lan nói xong cúp máy.
Chưa đầy năm phút sau, Thôi Đình Đình lại gọi tới.
“Chị dâu, sao chị cúp máy của mẹ?”
“Mẹ nói quá khó nghe, chị không muốn nghe.”
“Chị có biết bà đang tức đến sắp ngất không?”
“Vậy em đưa mẹ đến bệnh viện kiểm tra.”
“Chị dâu, chị đã chuyển ra rồi, sao vẫn nhất định phải quản tiền của anh em?”
“Đình Đình, đó là tiền của vợ chồng chị. Nếu chuyện này không liên quan tới em thì em đừng xen vào.”
Nói xong cô cũng cúp máy.
Tống Ngọc Lan vẫn không quay về.
Cô muốn nhìn xem Thôi Chí Cường sẽ xử lý những chuyện tiếp theo thế nào.
Bốn ngày sau, anh nhắn:
“Ngọc Lan, mẹ nhập viện rồi.”
Tống Ngọc Lan lập tức gọi lại.
“Có chuyện gì?”
“Huyết áp tăng, ch.óng mặt. Đang truyền dịch ở bệnh viện cộng đồng.”
“Bác sĩ nói sao?”
“Không nghiêm trọng. Nhưng mẹ cứ nhắc đến em.”
Tống Ngọc Lan im lặng.
Cô biết Triệu Thúy Nga chắc chắn vẫn muốn nói chuyện sổ lương.
Nhưng người đã nhập viện, cô không thể hoàn toàn không tới.
Châu Mẫn đi cùng cô.
Đến nơi, Triệu Thúy Nga đang nằm truyền dịch.
Thôi Đình Đình ngồi bên cạnh.
Thôi Chí Cường đứng cạnh cửa sổ.
Nhìn thấy cô, anh thở phào.
Triệu Thúy Nga quay mặt sang bên.
“Cô tới làm gì? Xem tôi cười à?”
“Mẹ, con tới thăm mẹ.”
Tống Ngọc Lan đặt một phong bì 2.000 tệ lên tủ đầu giường.
“Mẹ mua ít đồ bổ.”
Triệu Thúy Nga không nhận.
“Không cần! Cô trả quyền quản lý tiền lương của Chí Cường về cho tôi là được!”
“Mẹ, chuyện đó đã nói rõ rồi.”
“Tôi không đồng ý!”
Triệu Thúy Nga càng nói càng kích động.
Thôi Chí Cường vội ngăn.
“Mẹ, bác sĩ nói không được tức giận.”
“Con im miệng! Có vợ quên mẹ!”
Triệu Thúy Nga đột nhiên ôm n.g.ự.c, thở gấp.
Y tá chạy vào đo huyết áp rồi yêu cầu mọi người ra ngoài.
Ngoài hành lang, Thôi Đình Đình trừng Tống Ngọc Lan.
“Chị hài lòng chưa? Mẹ em mà có chuyện gì đều là do chị!”
Tống Ngọc Lan không tranh cãi.
Châu Mẫn kéo cô đi.
Thôi Chí Cường đuổi theo.
“Ngọc Lan.”
“Anh ở lại chăm mẹ đi.”
“Nhưng…”
“Chí Cường, chuyện hôm nay không phải lúc nói tiền bạc.”
“Anh chăm mẹ cho tốt.”
Tống Ngọc Lan rời bệnh viện.
Tối đó Thôi Chí Cường nhắn rằng Triệu Thúy Nga đã về nhà, không có vấn đề lớn.
Ngày hôm sau, Triệu Thúy Nga lại gọi.
Lần này giọng bà mềm hơn.
“Ngọc Lan à, chuyện hôm qua là mẹ nóng tính, con đừng để bụng.”
“Mẹ không sao là tốt.”
“Mẹ muốn bàn với con một chuyện.”
“Vâng.”
“Con xem, con bây giờ ở ngoài, Chí Cường ở nhà một mình cũng chẳng có ai chăm sóc. Hay là chuyện tiền lương cứ để mẹ quản như trước, con muốn ở ngoài bao lâu thì ở.”
Tống Ngọc Lan siết điện thoại.
Cuối cùng vẫn quay về chuyện cũ.
“Mẹ, chuyện này vợ chồng con đã quyết định rồi.”
“Con cái nhà này sao cứng đầu thế?”
“Chúng con đã trưởng thành, nên tự quản cuộc sống của mình.”
“Ý cô là tôi không được quản con trai nữa đúng không?”
“Con không nói vậy.”
“Cô rõ ràng muốn cướp con trai tôi khỏi tay tôi!”
Triệu Thúy Nga tức giận cúp máy.
Không lâu sau, Thôi Chí Cường gọi tới.
“Ngọc Lan, mẹ vừa khóc với anh, nói em bắt nạt bà.”
Tống Ngọc Lan xoa thái dương.
“Em bắt nạt bà thế nào?”
“Anh biết em không làm gì, nhưng bà là mẹ anh, anh…”
Tống Ngọc Lan im lặng vài giây.
“Chí Cường, lần trước anh nói anh muốn thay đổi.”
“Ừ.”
“Vậy anh nói cho em biết, khi mẹ anh cứ tiếp tục can thiệp vào cuộc sống của chúng ta, anh định làm thế nào?”
Thôi Chí Cường im lặng.
“Anh không biết.”
Bốn chữ ấy khiến trái tim Tống Ngọc Lan lạnh xuống.
Cô đã cho anh thời gian.
Anh cũng đã bước được một bước.
Nhưng chỉ cần mẹ anh khóc, anh lại trở về dáng vẻ cũ.
Tống Ngọc Lan nói rất nhẹ:
“Em hiểu rồi.”
Cúp máy, cô nhắn cho anh:
“Ngày mai em sẽ chuẩn bị giấy tờ. Lần này chúng ta thật sự ly hôn.”
Cô không khóc ngay.
Cô chỉ ngồi rất lâu trước bàn làm việc.
Buổi chiều, cô xin nghỉ nửa ngày, một mình ra bờ sông.
Cô nhớ đến đám cưới ba năm trước.
Ngày ấy cô mặc váy cưới trắng, cười rất vui.
Cô từng nghĩ chỉ cần hai người có tình cảm thì mọi khó khăn đều có thể vượt qua.
Nhưng hôn nhân không chỉ cần tình cảm.
Còn cần trách nhiệm.
Cần ranh giới.
Cần một người biết đứng bên cạnh bạn khi cần.
Tối ấy cô nói với Châu Mẫn:
“Ngày mai tớ đi làm thủ tục.”
Châu Mẫn hỏi:
“Lần này nghĩ kỹ rồi?”
“Ừ.”
“Vậy tớ đi cùng.”
Sáng hôm sau, Tống Ngọc Lan thay quần áo, mang giấy tờ chuẩn bị ra ngoài.
Chuông cửa vang lên.
Cô mở cửa.
Thôi Chí Cường đứng bên ngoài.
Mắt anh sưng đỏ.
“Ngọc Lan, em đừng đi.”
“Tránh ra.”
“Anh không tránh.”
Thôi Chí Cường đột nhiên quỳ xuống.
“Ngọc Lan, anh cầu xin em, cho anh cơ hội cuối cùng.”
Hàng xóm nghe động tĩnh bắt đầu ló đầu ra nhìn.
Tống Ngọc Lan hạ giọng.
“Anh đứng lên.”
“Em không đồng ý, anh không đứng.”
“Anh như vậy chỉ khiến em khó xử.”
Thôi Chí Cường nghẹn giọng.
“Anh biết trước đây anh nói thay đổi nhưng vẫn chưa làm được.”
“Anh luôn nghĩ chỉ cần lấy lại sổ lương là đủ.”
“Nhưng mấy ngày nay anh mới hiểu, vấn đề không chỉ là tiền.”
“Là anh chưa từng thật sự tách cuộc sống của mình khỏi mẹ.”
“Anh không muốn tiếp tục như vậy nữa.”
Tống Ngọc Lan nhìn anh.
“Anh định làm thế nào?”
“Anh sẽ chuyển ra ngoài với em.”
“Sau này chuyện của hai vợ chồng, chúng ta tự quyết.”
“Mẹ anh có chuyện anh vẫn sẽ chăm sóc, nhưng bà không thể tiếp tục quản tiền và quyết định thay chúng ta.”
“Còn Đình Đình, nó đã trưởng thành, nó phải tự sống.”
Tống Ngọc Lan im lặng rất lâu.
Cuối cùng cô nói:
“Đứng lên.”
Thôi Chí Cường nhìn cô.
“Em đồng ý rồi?”
“Em cho anh đúng một cơ hội cuối cùng.”
“Nhưng lần này không phải chỉ nói miệng.”
“Thứ nhất, chúng ta chuyển ra ngoài.”
“Thứ hai, tiền lương của hai người do vợ chồng tự quản. Mỗi tháng anh giữ 2.000 tệ chi tiêu cá nhân, phần còn lại cùng để dành.”
“Thứ ba, không tiếp tục dùng tiền của chúng ta nuôi Đình Đình.”
“Thứ tư, sau này mẹ anh có chuyện, anh có thể chăm sóc bà, em cũng không ngăn. Nhưng bà không được can thiệp vào quyết định của vợ chồng.”
“Cuối cùng, nếu anh lại đẩy em ra chịu đựng một mình, cuộc hôn nhân này sẽ chấm dứt. Em sẽ không cho thêm cơ hội nữa.”
Thôi Chí Cường gật đầu liên tục.
“Anh đồng ý.”
“Anh nhất định làm được.”
Tống Ngọc Lan nhìn anh.
Trong lòng không có quá nhiều vui mừng.
Cô chỉ nghĩ lần này phải nhìn vào hành động.
Chiều hôm ấy, cô kéo Thôi Chí Cường đi xem nhà.
Hai người chạy ba khu, xem năm sáu căn.
Cuối cùng chọn một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ một phòng khách.
Khoảng 60 mét vuông.
Ánh sáng tốt.
Nội thất còn khá mới.
Tiền thuê mỗi tháng 2.200 tệ.
“Anh thấy thế nào?”
“Khá tốt.”
“Vậy chọn căn này.”
“Ngày mai ký hợp đồng, ngày kia chuyển.”
Thôi Chí Cường hơi bất ngờ.
“Nhanh vậy?”
“Nếu đã quyết định thì đừng kéo dài.”
Anh im lặng rồi gật đầu.
Tối hôm đó, Thôi Chí Cường trở về nhà nói với mẹ.
“Con với Ngọc Lan sẽ chuyển ra ngoài.”
Chiếc điều khiển trong tay Triệu Thúy Nga suýt rơi xuống đất.
“Con nói gì?”
“Bọn con thuê nhà rồi.”
“Con điên rồi à?”
Triệu Thúy Nga bật dậy.
“Mẹ nuôi con ba mươi năm, bây giờ con vì một người phụ nữ mà bỏ mẹ?”
“Mẹ, con không bỏ mẹ.”
“Con chỉ muốn có cuộc sống riêng.”
“Con vẫn là con trai mẹ, vẫn về thăm mẹ, vẫn chăm sóc mẹ khi cần.”
“Nhưng con đã kết hôn.”
“Con phải chịu trách nhiệm với vợ và gia đình của mình.”
Triệu Thúy Nga tức đến đỏ mặt.
“Có phải Tống Ngọc Lan ép con?”
“Không.”
“Là con tự quyết.”
Thôi Đình Đình từ phòng đi ra.
“Anh, chuyển ra ngoài tốn bao nhiêu tiền! Ở nhà có người nấu cơm, giặt quần áo, chẳng phải tốt hơn sao?”
Thôi Chí Cường nhìn em gái.
“Anh muốn tự sống.”
Triệu Thúy Nga lạnh giọng:
“Con mà dám chuyển đi, mẹ không nhận con nữa!”
Thôi Chí Cường cúi đầu rất lâu.
Sau đó ngẩng lên.
“Mẹ có nhận hay không, con vẫn là con mẹ.”
“Nhưng con nhất định sẽ chuyển.”
Nói xong, anh quay về phòng.
Lần đầu tiên, Triệu Thúy Nga đứng sững tại chỗ mà không thể khiến con trai thay đổi quyết định.