“Anh sẽ tìm cách khác giúp cô ấy có công việc.”
“Sau này anh không can dự vào chuyện của cô ấy nữa.”
“Trước kia anh từng hứa với Lão La sẽ giúp đỡ gia đình anh ấy, cho nên mới làm những chuyện quá giới hạn như vậy.”
“Nhưng anh thề, đây thật sự là lần cuối cùng.”
“Sau này tiền lương mỗi tháng anh giữ lại một nửa để giúp những đứa trẻ của đồng đội thật sự khó khăn, nửa còn lại gửi về cho em.”
Anh đặt quyển sổ tiết kiệm trước mặt tôi.
“Trong này là toàn bộ số tiền lương anh còn giữ được trong mấy năm nay, cộng với năm trăm đồng cha mẹ vừa đưa cho anh, tổng cộng chín trăm năm mươi đồng.”
“Anh đưa hết cho em.”
“Thanh Thanh.”
“Chúng ta đừng ly hôn nữa, được không?”
Tôi không trả lời.
Chỉ lặng lẽ nhìn quyển sổ trong tay anh.
Tôi không biết tối qua đã xảy ra chuyện gì khiến Tiêu Bắc Thanh đột nhiên thay đổi thái độ nhanh đến vậy.
Nhưng có một chuyện tôi biết rất rõ.
Danh tiếng của Dao Hồng Tuyết lúc này đã gần như hỏng hoàn toàn.
Với tính cách của cô ta, tuyệt đối không thể dễ dàng buông tay.
Tôi chậm rãi đưa tay, giả vờ chuẩn bị nhận lấy quyển sổ tiết kiệm.
Đúng lúc đó, cửa phòng bệnh đột nhiên bị đẩy mạnh.
Dao Hồng Tuyết tóc tai rối bù lao vào.
Cô ta vừa nhìn thấy tôi đã quỳ phịch xuống đất.
“Chị Thanh Thanh!”
“Em xin chị.”
“Em cầu xin chị, chị nhường anh Tiêu cho em được không?”
Tiêu Bắc Thanh cau mày, theo bản năng bước tới định đỡ cô ta.
Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt tôi, bàn tay đang đưa ra của anh ta lập tức dừng giữa không trung rồi chậm rãi rụt lại.
Thế nhưng chỉ cần nhìn vẻ thương xót trong mắt anh, tôi đã hiểu.
Có những thứ chưa từng thay đổi.
Dao Hồng Tuyết thấy Tiêu Bắc Thanh không dám đỡ mình thì nghiến c.h.ặ.t răng.
Cô ta đột nhiên xắn tay áo, lấy từ trong túi ra một lưỡi d.a.o lam rồi đặt lên cổ tay.
Lưỡi d.a.o vừa chạm vào da đã để lại một đường m.á.u mảnh.
Tiêu Bắc Thanh lập tức biến sắc.
“Dao Hồng Tuyết, cô làm gì vậy?”
“Bỏ d.a.o xuống!”
Nước mắt Dao Hồng Tuyết tuôn xuống.
Cô ta nhìn Tiêu Bắc Thanh bằng ánh mắt tuyệt vọng.
“Anh Tiêu, em thật sự không còn đường sống nữa.”
“Nếu không thể gả cho anh, cha mẹ em sẽ ép em lấy một lão già hơn năm mươi tuổi.”
“Mẹ em nói người ta chịu trả ba trăm đồng sính lễ.”
“Nhà em cần số tiền đó để cưới vợ cho em trai.”
Cô ta lại quay sang tôi.
“Chị Thanh Thanh, em xin chị.”
“Chị ly hôn với anh Tiêu rồi nhường anh ấy cho em được không?”
“Chị có công việc, có cha mẹ và anh chị.”
“Sau khi ly hôn, chị vẫn có thể tìm được một người đàn ông tốt.”
“Nhưng em chẳng còn gì cả.”
“Em chỉ còn anh Tiêu thôi.”
Tiêu Bắc Thanh nhìn tôi, rồi lại nhìn đứa con mới sinh đang nằm bên cạnh.
Cuối cùng anh ta nghiến răng.
“Đừng nói linh tinh.”
“Anh không thể ly hôn với Thanh Thanh.”
Dao Hồng Tuyết nghe vậy, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Ngay giây sau, cô ta c.ắ.n môi rồi dùng lưỡi d.a.o cứa mạnh xuống cổ tay.
Máu lập tức trào ra.
Tiêu Bắc Thanh hoảng hốt lao tới, giật lấy d.a.o rồi ném mạnh ra xa.
Dao Hồng Tuyết lập tức nhào vào lòng anh ta, ôm c.h.ặ.t lấy anh khóc nức nở.
Tiêu Bắc Thanh cứng người trong vài giây, cuối cùng vẫn đưa tay ôm lấy cô ta.
Sau đó anh bế ngang Dao Hồng Tuyết lên.
Trước khi rời đi, anh quay đầu nhìn tôi bằng ánh mắt đầy dằn vặt.
“Thanh Thanh.”
“Anh không thể nhìn cô ấy c.h.ế.t ngay trước mặt mình.”
“Em cho anh một chút thời gian.”
“Đợi anh giải quyết xong chuyện bên nhà cô ấy, anh sẽ quay lại đón mẹ con em.”
Tôi nhìn bóng lưng anh bế Dao Hồng Tuyết rời khỏi phòng bệnh.
Lần này tôi không khóc.
Cũng chẳng còn tức giận.
Ngược lại, trong lòng bỗng nhẹ nhõm đến kỳ lạ.
Bởi vì cuối cùng tôi cũng hoàn toàn hết hy vọng.
Tôi không đợi Tiêu Bắc Thanh quay lại.
Ngay ngày hôm sau, cha mẹ cùng các anh chị đến bệnh viện đón hai mẹ con tôi xuất viện.
Nơi đầu tiên chúng tôi đến không phải nhà.
Mà là đồn công an.
May mắn là lúc đi sinh tôi luôn mang theo sổ hộ khẩu bên người.
Sau khi hoàn tất thủ tục cần thiết, tôi chuyển hộ khẩu của mình cùng con gái về nhà mẹ đẻ.
Con bé cũng theo họ Điền của tôi.
Nghĩ đến chuyện con gái đã chào đời bốn ngày mà người làm cha như Tiêu Bắc Thanh vẫn mải lo cho Dao Hồng Tuyết đến mức chưa từng hỏi con tên gì, tôi chỉ cảm thấy nực cười.
Tôi tự đặt tên cho con là Điền Điền.
Tôi chỉ mong con bé cả đời được sống những ngày tháng bình an, ngọt ngào.
Ba ngày sau, Tiêu Bắc Thanh cuối cùng mới nhớ đến người vợ vừa sinh và đứa con còn nằm trong bệnh viện.
Anh ta hốt hoảng chạy tới.
Thế nhưng vừa xông vào căn phòng cũ đã phát hiện giường bệnh của tôi có người khác nằm.
Tiêu Bắc Thanh lập tức kéo một cô y tá lại.
“Cô y tá, vợ tôi đâu?”
“Cô ấy tên Điền Thanh Thanh, mấy hôm trước vừa sinh con ở đây.”
“Có phải chuyển sang phòng khác rồi không?”
Cô y tá nhìn anh ta từ trên xuống dưới một lượt, ánh mắt đầy châm chọc.
“À.”
“Thì ra anh là người chồng bỏ mặc vợ vừa sinh để chạy đi ôm người phụ nữ khác.”
“Không lạ.”
“Vợ anh xuất viện ba ngày rồi, đến bây giờ anh mới nhớ tới sao?”
Tiêu Bắc Thanh tưởng tôi đưa con về nhà nên lập tức chạy về.
Nhưng khi mở cửa, căn nhà gần như đã trống không.
Quần áo của tôi, đồ của con, hồi môn cha mẹ cho, tất cả những thứ thuộc về mẹ con tôi đều đã được người nhà chuyển đi.
Lúc ấy Tiêu Bắc Thanh mới thật sự hoảng.
Anh ta lập tức chạy đến nhà cha mẹ tôi.
Nhưng vừa tới cổng đã bị cha cùng hai anh trai tôi cầm cuốc, cầm chổi đứng chắn bên ngoài.
Tiêu Bắc Thanh không dám xông vào.
Anh ta chỉ đứng ngoài cổng liên tục gọi tên tôi.
Sợ tiếng ồn đ.á.n.h thức con gái, cuối cùng tôi vẫn đi ra.
“Thanh Thanh.”
Vừa nhìn thấy tôi, Tiêu Bắc Thanh lập tức bước tới.
“Tại sao em xuất viện mà không nói với anh một tiếng?”
Tôi bật cười.
“Nói với anh?”
“Lúc ấy tôi còn chẳng biết anh đang ôm người phụ nữ nào ở đâu, anh bảo tôi phải nói thế nào?”
Tiêu Bắc Thanh cúi đầu.
Giọng anh ta rõ ràng thấp hơn trước rất nhiều.
“Anh thấy cha mẹ em ở bệnh viện nên nghĩ có người chăm sóc em.”
“Hơn nữa lúc ấy chuyện của Hồng Tuyết liên quan đến tính mạng, anh không thể không đi.”
Tôi giơ tay ngắt lời.
“Tiêu Bắc Thanh.”
“Tôi đã nói rất rõ rồi.”
“Sau khi xuất viện, chúng ta ly hôn.”
“Từ nay chuyện của anh với Dao Hồng Tuyết đừng kể cho tôi nghe nữa.”
“Tôi không quan tâm.”
Tiêu Bắc Thanh lập tức lắc đầu.
“Không được.”
“Thanh Thanh, chúng ta còn có con.”
“Em định để đứa trẻ vừa sinh ra đã không có cha sao?”
Nghe câu ấy, tôi bật cười đến cay mắt.
“Anh còn nhớ mình có con sao?”
“Lúc con chào đời, anh ở đâu?”
“Khi con nằm trong phòng cấp cứu, anh ở đâu?”
“Con đã sinh ra nhiều ngày như vậy, đến tận bây giờ anh còn chẳng biết con gái mình tên gì.”
Sắc mặt Tiêu Bắc Thanh lập tức trắng bệch.
Anh ta há miệng nhưng không nói được một lời.
Tôi cũng chẳng muốn tiếp tục lãng phí thời gian.
“Sáng mai, tám giờ, gặp nhau ở ủy ban xã.”
“Chúng ta làm thủ tục ly hôn.”
“Nếu anh không đến, tôi sẽ ôm con đến tận đơn vị tìm lãnh đạo của anh.”
Nói xong, tôi quay người đi vào nhà.
Ngày hôm sau, tôi đúng giờ đến cổng ủy ban.
Tiêu Bắc Thanh cũng đến.
Lần này anh không tiếp tục dây dưa.
Khi tờ giấy xác nhận ly hôn được đặt vào tay, tôi bước ra khỏi cửa, ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Không hiểu tại sao, tôi cảm thấy màu trời hôm ấy đặc biệt xanh.
Gió thổi qua mặt cũng nhẹ nhàng hơn trước.
Ngay cả không khí dường như cũng mang theo một chút vị ngọt của tự do.
Tiêu Bắc Thanh đứng phía sau nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng anh cười khổ.
“Ly hôn với anh khiến em vui đến thế sao?”
Tôi không hề do dự.
“Ừ.”
“Rất vui.”
“Bởi vì cuối cùng tôi không cần tiếp tục đứng giữa anh với Dao Hồng Tuyết nữa.”
Tôi nhìn anh lần cuối.
“Tiêu Bắc Thanh.”
“Chúc anh và Dao Hồng Tuyết sớm ngày thành đôi, cả đời không bao giờ chia lìa.”
Một người đàn ông như anh, một người phụ nữ như cô ta, tốt nhất nên khóa c.h.ặ.t với nhau cả đời.
Đừng ra ngoài làm khổ người khác.
Sau khi ly hôn, tôi cũng không tiếp tục làm giáo viên hợp đồng ở trường làng.
Tôi sang nhượng lại suất dạy với giá hai trăm đồng.
Cộng thêm số tiền nhà họ Tiêu phải hoàn trả và bồi thường, trong tay tôi đã có hơn hai ngàn đồng vốn.
Đầu những năm tám mươi, khắp nơi đều đang thay đổi.
Chỉ cần chịu khó quan sát, đâu đâu cũng có cơ hội làm ăn.
Tôi nghe tin sắp có một tuyến tỉnh lộ mới được xây ngang qua công xã nên lập tức bàn với cha mẹ và các anh chị, dùng số tiền trong nhà mua trước vài mảnh đất nằm sát tuyến đường dự kiến đi qua.
Lúc ấy không ít người trong thôn cười chúng tôi ngốc.
Đất hoang ven đường chẳng trồng được bao nhiêu lúa, mua về chỉ tổ phí tiền.
Nhưng tôi vẫn kiên quyết.
Vài tháng sau, công trình tỉnh lộ chính thức khởi công.
Người qua lại ngày càng đông.
Gia đình tôi dựng một quán cơm nhỏ ven đường.
Sau đó thấy lái xe thường xuyên phải đi xa mới mua được đồ dùng, chúng tôi mở thêm cửa hàng tạp hóa.
Thấy xe cộ ngày một nhiều, anh trai tôi lại học sửa xe rồi dựng thêm một gian bên cạnh.
Quán cơm, cửa hàng tạp hóa, tiệm sửa xe.
Từng việc một được mở ra.
Tiền kiếm được lại dùng để mua thêm đất, mở thêm cửa hàng.
Chưa đầy vài năm, cuộc sống nhà tôi đã thay đổi hoàn toàn.
Từ một gia đình nông dân bình thường, chúng tôi dần trở thành một trong những hộ làm ăn khá giả nhất vùng.
Sau này cả nhà chuyển khỏi ngôi làng cũ, đến sống ngay gần tuyến đường lớn, vì thế cũng dần ít liên lạc với những người trước kia.
Mãi đến ba năm sau, tôi mới vô tình nghe được tin tức về nhà họ Tiêu.
Hôm ấy có một người họ hàng xa của Tiêu Bắc Thanh đến quán cơm xin việc.
Biết tôi chính là Điền Thanh Thanh năm xưa, người đó nhìn dãy cửa hàng trải dài hai bên đường rồi không nhịn được cảm thán:
“Bắc Thanh đúng là có mắt như mù.”
“Đang yên đang lành có người vợ giỏi giang như cô không biết giữ, cứ nhất quyết lao đầu vào Dao Hồng Tuyết.”
Qua lời người ấy, tôi mới biết sau khi ly hôn với tôi, Dao Hồng Tuyết lập tức ép Tiêu Bắc Thanh cưới mình.
Cha mẹ Tiêu Bắc Thanh phản đối kịch liệt.
Nhưng Dao Hồng Tuyết không chịu bỏ cuộc.
Cô ta chạy thẳng đến khu vực gần đơn vị của Tiêu Bắc Thanh, cố tình chuốc rượu anh ta rồi dựng lên một màn ầm ĩ trong nhà khách.
Chuyện bị làm lớn đến mức nếu Tiêu Bắc Thanh không cưới, danh tiếng và tiền đồ của anh ta đều sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Cha mẹ Tiêu sợ con trai gặp rắc rối, cuối cùng chỉ có thể c.ắ.n răng chấp nhận cuộc hôn nhân ấy.
Nhưng dù hai người kết hôn, vụ bê bối vẫn để lại hậu quả.
Suất thăng chức vốn đang được cân nhắc của Tiêu Bắc Thanh bị hủy.
Tổ chức cũng không tiếp tục đứng ra sắp xếp việc làm cho Dao Hồng Tuyết.
Dao Hồng Tuyết vốn tưởng rằng chỉ cần cưới được Tiêu Bắc Thanh, cô ta sẽ lập tức trở thành vợ cán bộ, được sống trong khu tập thể, ăn lương thực theo tiêu chuẩn, lại có một công việc ổn định.
Ai ngờ cuối cùng mọi thứ đều thành công cốc.
Cuộc sống sau hôn nhân cũng chẳng lãng mạn như cô ta tưởng tượng.
Tiêu Bắc Thanh bận rộn ở đơn vị.
Cô ta ở nhà một mình, không có việc làm, kinh tế lại chẳng dư dả bao nhiêu.