Những ngày tiếp theo chắc chắn sẽ không yên ổn.
Nhưng anh không sợ.
Bởi anh biết có những thứ còn quan trọng hơn thể diện.
Chẳng hạn như nụ cười của vợ.
Chẳng hạn như lòng tự trọng của chính mình.
Sau khi gia đình bác cả rời đi, phòng khách trở nên yên tĩnh.
Đàm Tranh nhặt đồ chơi dưới đất bỏ vào hộp, sau đó dọn hết vỏ trái cây và vỏ hạt dưa trên bàn trà.
Làm xong tất cả, anh mới bước vào phòng ngủ.
Mạnh Vũ Đồng tựa đầu giường, trong tay cầm một quyển sách nhưng mắt không nhìn vào sách mà đang thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ.
Đàm Tranh đi tới, ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nắm tay cô.
“Xin lỗi, đã để em chịu ấm ức.”
Mạnh Vũ Đồng quay đầu nhìn anh rồi lắc đầu.
“Là em khiến anh khó xử mới đúng. Nếu em không mềm lòng quá thì cũng chẳng đến mức này.”
Đàm Tranh bật cười: “Em nói gì vậy? Em là vợ anh, anh không bảo vệ em thì ai bảo vệ?”
Vành mắt Mạnh Vũ Đồng đỏ lên.
Cô tựa đầu vào vai anh, không nói thêm.
Hai người cứ im lặng ngồi như vậy, ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu vào, phủ lên người họ.
Đàm Tranh biết từ hôm nay trở đi, có những chuyện buộc phải thay đổi.
Bất kể gia đình bác cả sau này nói gì, anh cũng sẽ không tiếp tục nhượng bộ vô nguyên tắc.
Bởi anh không chỉ là cháu của Đàm Kiến Quốc.
Anh còn là chồng của Mạnh Vũ Đồng.
Anh phải bảo vệ gia đình nhỏ của mình.
Sáng hôm sau, điện thoại của Đàm Tranh đã vang lên.
Là mẹ anh gọi.
“Tiểu Tranh, nghe nói hôm qua con và bác cả có chút không vui à?”
Trong lòng Đàm Tranh giật thót.
Tin truyền nhanh thật.
Anh giữ giọng bình tĩnh: “Không có gì đâu mẹ, vẫn ổn. Chỉ là con dùng đĩa giấy, có lẽ mọi người cảm thấy con không tôn trọng họ.”
Mẹ anh thở dài: “Con đúng là chẳng hiểu chuyện gì cả. Bác cả dù sao cũng là anh ruột của bố con, sao con có thể đối xử với họ như thế?”
Đàm Tranh nói: “Mẹ không biết đâu, cuối tuần nào họ cũng đến ăn, ăn xong là đi, chẳng đụng tay vào việc gì. Vũ Đồng mệt đến đau cả lưng, con xót vợ.”
Mẹ anh im lặng một lát rồi nói: “Mẹ biết con thương Vũ Đồng, nhưng con cũng không thể làm như vậy. Con khiến họ hàng nhìn nhà mình thế nào? Nếu bố con còn sống, chắc chắn ông ấy cũng không đồng ý.”
Nhắc đến bố, tim Đàm Tranh nhói lên.
Bố anh mất từ năm anh hai mươi tuổi, ra đi quá đột ngột, chưa kịp dặn dò điều gì.
Từ đó về sau, bác cả thường đứng ra lo liệu những việc lớn nhỏ trong họ.
Đàm Tranh vẫn luôn cảm thấy bác cả đối xử với mình không tệ, cho nên nhiều năm qua vẫn luôn nhường nhịn.
Nhưng bây giờ anh mới phát hiện có những sự nhường nhịn chỉ khiến đối phương được đằng chân lân đằng đầu.
“Mẹ, con tự biết chừng mực, mẹ đừng lo.”
Mẹ anh còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài rồi cúp máy.
Đàm Tranh đặt điện thoại xuống, nhìn trần nhà thất thần.
Anh biết đây chỉ là đợt đầu tiên.
Tiếp theo chắc chắn sẽ còn nhiều cuộc điện thoại nữa.
Quả nhiên, chưa đầy một giờ sau, cô Hai đã gọi tới.
Sau đó là cậu, dì, thậm chí cả những họ hàng xa nhiều năm không liên lạc cũng gọi điện.
Ai cũng khuyên anh nên đến xin lỗi bác cả, nói anh không nên đối xử với bậc trưởng bối như vậy.
Đàm Tranh nghe đến phát bực, nhưng lại không tiện cúp máy, chỉ có thể kiên nhẫn ứng phó.
Mạnh Vũ Đồng nhìn dáng vẻ mệt mỏi của anh, đau lòng nói: “Hay là để em đến xin lỗi họ, cứ nói chuyện đĩa giấy là do em bảo anh làm.”
Đàm Tranh trừng mắt nhìn cô: “Em ngốc à? Chuyện này không liên quan đến em, em đừng xen vào.”
Mạnh Vũ Đồng còn muốn nói gì đó, nhưng nhìn ánh mắt kiên định của anh, cuối cùng vẫn im lặng.
Sáng thứ Hai, Đàm Tranh đi làm.
Vừa tới công ty, anh đã bị cấp trên gọi vào phòng.
Cấp trên là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, bình thường đối xử với anh khá tốt.
Nhưng hôm nay sắc mặt ông không mấy vui vẻ.
“Tiểu Đàm, tôi nghe nói gần đây nhà cậu có chút chuyện?”
Đàm Tranh sững người.
Anh không ngờ chuyện nhà mình lại truyền tới tận công ty.
“Sếp nghe ai nói vậy?”
Cấp trên xua tay: “Cậu đừng quan tâm tôi nghe từ đâu, tôi chỉ hỏi có thật không?”
Đàm Tranh do dự một lát rồi gật đầu.
“Có chút chuyện thật, nhưng không nghiêm trọng, tôi có thể xử lý.”
Cấp trên nhìn anh, thở dài.
“Tiểu Đàm, chuyện gia đình xử lý không tốt cũng có thể ảnh hưởng tâm trạng làm việc. Mấy ngày nay cậu rõ ràng không tập trung như trước. Tự điều chỉnh đi, đừng để chuyện riêng ảnh hưởng công việc.”
Đàm Tranh vội nói: “Sếp yên tâm, tôi sẽ điều chỉnh.”
“Được, cậu ra ngoài đi.”
Đàm Tranh bước khỏi phòng làm việc, tâm trạng nặng nề.
Anh không biết ai đã kể chuyện này ra ngoài.
Gia đình bác cả có không ít người quen trong thành phố, chuyện truyền qua truyền lại đến tai đồng nghiệp cũng không phải không thể.
Anh trở về chỗ ngồi, mở máy tính nhưng một chữ cũng không đọc nổi.
Trong đầu anh rối tung.
Anh không hiểu tại sao rõ ràng người sai là đối phương, cuối cùng lại biến thành lỗi của mình.
Chỉ vì họ là trưởng bối nên anh phải nhẫn nhịn sao?
Chỉ vì anh là vãn bối nên dù bị làm phiền cũng không được lên tiếng sao?
Anh không cam lòng.
Nhưng anh cũng biết nếu tiếp tục cãi nhau với cả họ, người mệt mỏi nhất vẫn là mình.
Anh thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thật sự làm sai hay không.
Có lẽ cứ giống như trước kia, tiếp tục nhịn, cuộc sống sẽ yên ổn hơn.
Nhưng khi nghĩ đến dáng vẻ Mạnh Vũ Đồng ôm lưng, nghĩ tới ánh mắt mệt mỏi của cô, anh lại không thể thuyết phục bản thân lùi bước.
Tối thứ Ba, Đàm Tranh tan làm về nhà thì phát hiện Mạnh Vũ Đồng không có ở nhà.
Anh gọi điện mới biết cô đã về nhà mẹ đẻ.
“Sao em đột nhiên về đó?”
Mạnh Vũ Đồng im lặng một lát.
“Mẹ em không khỏe, em về xem thế nào.”
Đàm Tranh cảm thấy không đúng.
“Có chuyện gì em đang giấu anh đúng không?”
Mạnh Vũ Đồng ấp úng hồi lâu, cuối cùng mới nói thật: “Hôm nay bác dâu gọi cho mẹ em, nói em xúi giục anh không tôn trọng trưởng bối, bảo mẹ em quản em cho tốt.”
Đàm Tranh nghe xong, cơn giận lập tức bùng lên.
“Dựa vào đâu bác ấy gọi cho mẹ em? Chuyện này liên quan gì đến em?”
Giọng Mạnh Vũ Đồng hơi nghẹn: “Thôi, anh đừng tức giận. Dù sao em cũng đã về rồi, coi như nghỉ ngơi mấy hôm.”
Đàm Tranh hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh.
“Em cứ ở bên mẹ vài hôm, đừng nghĩ nhiều. Chuyện bên này để anh xử lý.”
Cúp máy, Đàm Tranh một mình đi tới đi lui trong căn nhà trống, càng nghĩ càng tức.
Anh cầm điện thoại, định gọi cho bác cả chất vấn, nhưng trước khi bấm số lại dừng lại.
Nếu gọi trong lúc đang giận, chuyện chỉ càng rối.
Anh đặt điện thoại xuống, ngồi trên sofa, hai tay ôm đầu.
Sáng thứ Tư, Đàm Tranh nhận được điện thoại của một khách hàng lớn tại công ty.
Đây là khách hàng anh theo đuổi mấy tháng mới gần như chốt được.
Mắt thấy sắp ký hợp đồng thì đối phương lại nói muốn cân nhắc thêm.
Đàm Tranh sốt ruột hỏi có vấn đề gì.
Đối phương ấp úng hồi lâu rồi mới nói: “Quản lý Đàm, gần đây bên tôi nghe được vài tin không rõ thật giả về tình hình nội bộ công ty anh, sếp chúng tôi muốn thận trọng thêm một chút.”
Đàm Tranh giữ giọng bình tĩnh: “Giám đốc Vương, quản lý nội bộ công ty chúng tôi vẫn bình thường. Nếu bên ông nghe được thông tin nào chưa rõ, tôi có thể trực tiếp giải thích.”
Đối phương im lặng một lát.
“Vậy để tôi trao đổi lại với sếp rồi trả lời anh.”
Cuộc gọi kết thúc.
Đàm Tranh ngồi bất động một lúc.
Anh không biết chuyện này có thật sự liên quan đến những lời đồn ngoài kia hay không, nhưng tâm trạng vốn đã rối càng thêm nặng nề.
May mà sau đó công ty chủ động làm việc lại với khách hàng, giải thích rõ tình hình.
Hợp đồng tuy bị lùi lịch ký, nhưng cuối cùng vẫn giữ được.
Cấp trên cũng không nhắc lại chuyện gia đình của anh nữa.
Đàm Tranh lúc ấy mới hiểu, dù chuyện bên ngoài có ồn ào thế nào, điều anh cần làm nhất vẫn là giữ cho công việc của mình ổn định.
Tối thứ Năm, anh nhận được cuộc gọi của Mạnh Vũ Đồng.
“Chồng à, em muốn về.”
Đàm Tranh hỏi: “Mẹ em thế nào rồi?”
“Không có gì nghiêm trọng, chỉ bị chuyện này làm cho tức.”
Đàm Tranh cười khổ: “Vậy em về đi, anh cũng nhớ em.”
Chiều thứ Sáu, Mạnh Vũ Đồng trở về.
Vừa bước vào, cô đã nhìn thấy Đàm Tranh ngồi trên sofa, trước mặt chất một đống tài liệu.
“Anh đang làm gì vậy?”
“Anh đang sắp xếp chứng cứ.”
“Chứng cứ gì?”
“Chứng cứ bác cả đã lấy khoản tiền bố anh để lại.”
Mạnh Vũ Đồng sững người.
“Tiền của bố anh? Là sao?”
Đàm Tranh giải thích: “Trước khi bố mất, ông có một khoản tiết kiệm một trăm hai mươi nghìn tệ gửi tại quỹ do thôn quản lý. Khi ấy bố tin tưởng bác cả nên giao giấy tờ và nhờ bác trông nom hộ. Anh vẫn tưởng sau này khoản ấy đã được dùng để lo cho bà nội, nhưng mấy hôm trước mới phát hiện tiền bị rút đi từ lâu.”
“Anh phát hiện từ bao giờ?”
“Mấy hôm trước anh vô tình tìm thấy quyển sổ bố để lại, bên trong có ghi khoản tiền này. Anh lần theo kiểm tra thì phát hiện vào năm thứ hai sau khi bố mất, bác cả đã dùng giấy tờ bố giao cho mình để rút khoản tiền ấy.”
Mạnh Vũ Đồng im lặng.
Nếu lời Đàm Tranh nói là thật, vậy chuyện này đã vượt xa mấy bữa cơm cuối tuần.
“Anh định làm thế nào?”
“Anh đã liên lạc với kế toán trong làng, nhờ chú ấy kiểm tra sổ sách năm đó. Nếu tìm được chứng cứ rõ ràng, anh sẽ nói thẳng với bác cả.”
Mạnh Vũ Đồng lo lắng: “Như vậy anh thật sự sẽ trở mặt với họ.”
Đàm Tranh cười nhạt.
“Không phải anh muốn trở mặt. Anh chỉ muốn biết tiền bố để lại đã đi đâu.”
Trưa thứ Bảy, Đàm Tranh nhận được điện thoại của kế toán trong làng.
Kế toán họ Thôi, hơn sáu mươi tuổi, đã làm kế toán trong làng hơn ba mươi năm, tính tình ngay thẳng, danh tiếng rất tốt.
Ông nói: “Tiểu Tranh, khoản cháu nhờ chú kiểm tra đã tìm ra rồi. Quả thật có vấn đề. Số tiền bố cháu gửi năm đó, đến năm thứ hai sau khi ông ấy mất thì bị bác cả cháu rút đi, tổng cộng một trăm hai mươi nghìn tệ.”
Bàn tay cầm điện thoại của Đàm Tranh khẽ run.
Một trăm hai mươi nghìn tệ.
Đó là tiền tiết kiệm cả đời của bố anh.
Là tiền mồ hôi nước mắt ông thức khuya dậy sớm kiếm được.
Vậy mà cứ thế bị bác cả âm thầm lấy mất.
“Chú Thôi, có chứng cứ không?”
“Có. Hồ sơ rút tiền năm đó vẫn còn, bên trên có chữ ký của bác cả cháu. Chú đã photo một bản, lát nữa gửi cho cháu.”
“Vâng, cảm ơn chú Thôi.”
Cúp máy, Đàm Tranh ngồi trên sofa, rất lâu không nói gì.
Mạnh Vũ Đồng đi tới, nắm lấy tay anh.
“Sao vậy?”
Đàm Tranh ngẩng đầu, mắt đã ngân ngấn nước.
“Vũ Đồng, tiền của bố anh thật sự bị bác cả lấy rồi.”
Mạnh Vũ Đồng siết c.h.ặ.t t.a.y anh.
“Có chứng cứ rồi thì mình nói cho rõ. Em ở bên anh.”
Đàm Tranh gật đầu.
Chủ nhật, anh nhận được bưu kiện kế toán Thôi gửi đến.
Bên trong là bản sao hồ sơ rút tiền, ghi rõ mười năm trước Đàm Kiến Quốc đã rút một trăm hai mươi nghìn tệ từ khoản tiền do thôn quản lý, lý do là “gia đình cần gấp”.
Mà số tiền ấy chính là khoản bố Đàm Tranh để dành lúc sinh thời.