Sau khi kết thúc chuyến công tác và trở về nhà, tôi mới phát hiện mẹ chồng cùng em chồng, những người đã chiếm căn nhà của tôi suốt ba năm, vậy mà giờ đây chẳng thấy bóng dáng đâu nữa.
Tôi còn chưa kịp cảm thấy nhẹ nhõm thì một đôi vợ chồng đã được môi giới dẫn tới, trực tiếp mở cửa bước vào.
“Chủ nhà đã ký hợp đồng rồi, ngày mai sẽ bàn giao. Các người đừng cố tình gây chậm trễ.”
Tôi quay sang nhìn chồng.
Anh cúi gằm mặt, hoàn toàn không dám nhìn thẳng vào tôi.
Thì ra anh đã âm thầm đem căn nhà đi rao bán.
Điều đáng nực cười nhất là căn nhà ấy, ngay từ đầu, vốn chẳng thuộc về tôi.
Đôi vợ chồng đứng bên ngoài cửa mang theo một chiếc thước cuộn cùng túi hồ sơ, nhíu mày nhìn tôi.
“Cô là ai?”
Cậu môi giới lắc lắc chùm chìa khóa trong tay, giọng còn khó chịu hơn cả tôi.
“Chẳng phải các người là người nhà của chủ nhà sao? Mau thu dọn đồ đạc đi. Ngày mai bên mua đã xin nghỉ để tới nhận nhà rồi.”
Chiếc vali của tôi vẫn còn đặt dưới chân, bánh xe dính đầy bụi từ sân bay.
Phòng khách trống trải đến mức khiến người ta thấy bất an.
Bộ sofa gỗ đỏ do mẹ chồng Hạ Thục Phân chuyển tới đây ba năm trước đã không còn.
Những món mỹ phẩm Hứa Niệm Dao chất đầy trên bàn ăn cũng biến mất.
Ngay cả chiếc chậu cây vỡ ngoài ban công, thứ còn lại sau khi cô ta lần lượt làm chết ba chậu hoa, cũng bị mang đi.
Mọi thứ sạch sẽ đến mức giống như chỉ trong một đêm, có người đã cạo đi một lớp da của căn nhà.
Hứa Nghiễn Chu đứng bên cạnh tủ ăn, ngón tay không ngừng cạy mép cánh tủ.
Đó là thói quen rất nhỏ của anh mỗi khi có chuyện khiến anh chột dạ.
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Anh bán nhà?”
Anh vẫn không ngẩng đầu.
Cậu môi giới lên tiếng thay.
“Hợp đồng đã ký rồi, tiền đặt cọc cũng đã nhận. Đừng giả vờ không biết nữa. Chồng cô nói hai người đã bàn bạc xong, bà cụ cũng đã chuyển đi, giờ chỉ còn chờ bàn giao.”
Người đàn ông mua nhà lập tức tiếp lời:
“Tiền của chúng tôi cũng không phải tự nhiên mà có. Tháng Chín con tôi vào tiểu học, cả nhà đang trông chờ căn nhà đúng tuyến trường này. Gia đình các người có chuyện gì thì tự giải quyết, đừng ảnh hưởng đến chúng tôi.”
Nghe đến ba chữ “đúng tuyến trường”, tôi gần như bật cười.
Quả thực căn nhà này có vị trí rất đẹp.
Đẹp đến mức trong suốt ba năm tôi kết hôn, Hạ Thục Phân gặp ai cũng khoe đây là chỗ dựa của nhà họ Hứa.
Đẹp đến mức sau khi bà ta dẫn con gái tới ở, bà ta chiếm thẳng phòng ngủ chính, đẩy tôi và Hứa Nghiễn Chu sang căn phòng phụ hướng Bắc, rồi còn nói:
“Con dâu ở nhà cưới, mẹ chồng ở phòng ngủ chính. Đã là người một nhà thì cần gì phải chia rành mạch như vậy?”
Khi ấy, Hứa Nghiễn Chu nắm tay tôi, nhỏ giọng khuyên nhủ:
“Mẹ anh góa chồng từ khi còn trẻ, một mình nuôi anh và Niệm Dao không dễ dàng gì. Em nhường mẹ một chút.”
Một lần nhường nhịn sẽ kéo theo lần thứ hai.
Cứ nhường mãi, cuối cùng Hạ Thục Phân dùng nồi của tôi để sắc thuốc Đông y cho mình, lấy máy giặt của tôi giặt giày bẩn cho Hứa Niệm Dao, thậm chí còn dùng khăn tắm của tôi để lau người cho chó.
Trước lúc tôi đi công tác, bà ta còn hắt cả chậu nước lạnh xuống chân tôi.
“Đàn bà thì đừng suốt ngày chạy ra ngoài. Nhà cũng chẳng chịu lo, kiếm được mấy đồng tiền bẩn rồi khoe khoang với ai?”
Nước lạnh bắn ướt cả ống quần tôi.
Hứa Nghiễn Chu khi đó vẫn ngồi trên sofa, mắt dán chặt vào điện thoại.
Bây giờ bọn họ đã biến mất.
Nhưng thứ họ để lại cho tôi chẳng phải sự yên tĩnh, mà là một hợp đồng mua bán nhà.
Tôi giật túi hồ sơ khỏi tay môi giới.
Ngay trang đầu tiên của hợp đồng là địa chỉ căn nhà, mức giá bán thấp hơn thị trường gần tám trăm nghìn.
Ở phần chữ ký bên bán có ba chữ “Thẩm Tri Hòa”.
Nét chữ nghiêng ngả, nét cuối còn kéo dài.
Không phải chữ ký của tôi.
Tôi lật tiếp phần phụ lục.
Trên bản sao căn cước là khuôn mặt của tôi.
Nhưng đến trang sao chụp giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà, tên người sở hữu lại bị che mất một nửa.
Môi giới lập tức đưa tay giật lại.
“Đừng tự tiện lật, đây là tài liệu của khách hàng.”
Tôi ngẩng lên nhìn cậu ta.
“Anh lấy những giấy tờ này từ ai?”
Cậu ta nhất thời không trả lời được.
Cuối cùng Hứa Nghiễn Chu cũng lên tiếng, giọng vừa thấp vừa gấp:
“Tri Hòa, vào trong rồi nói. Đừng làm ầm lên trước mặt người ngoài.”
“Làm ầm?”
Tôi ném tập hợp đồng lên tủ giày.
“Anh dùng căn cước của tôi, giả chữ ký của tôi, đem bán một căn nhà mà ngay cả quyền chạm vào anh cũng không có, giờ lại bảo tôi đang làm ầm?”
Sắc mặt người phụ nữ mua nhà lập tức biến đổi.
“Không phải cô ký sao? Vậy tiền đặt cọc của chúng tôi chuyển cho ai?”
Môi giới lập tức quay sang nhìn Hứa Nghiễn Chu.
Môi anh trắng bệch.
Đúng lúc ấy, ngoài hành lang vang lên tiếng “ting” của thang máy.
Hạ Thục Phân xách một chiếc bao tải nhựa từ cửa thang máy chạy ra, vừa xuất hiện đã há miệng mắng:
“Thẩm Tri Hòa, cô đừng có được nước lấn tới!”
Chiếc bao tải bị ném xuống ngay cửa, bên trong lộ ra một góc chăn bông cũ.
Hạ Thục Phân chống nạnh, mái tóc nhuộm đen bóng, đôi khuyên vàng trên tai rung lên theo từng động tác.
“Bán căn nhà này cũng là vì tốt cho gia đình. Một người đàn bà như cô thì hiểu được gì?”
Hứa Niệm Dao theo sau bà ta, trên tay vẫn cầm cốc trà sữa, móng tay phủ kim tuyến lấp lánh.
Cô ta liếc nhìn đôi vợ chồng mua nhà rồi cười nhạt.
“Chị dâu, vừa phải thôi. Đừng để người ngoài nhìn thấy rồi cười vào mặt chúng ta.”
Tôi nhìn căn phòng khách trống không.
“Chẳng phải các người đã chuyển đi rồi sao?”
Hạ Thục Phân hừ lạnh.
“Đồ có giá trị thì phải chuyển trước, tránh lúc cô nổi điên lại đập phá. Hôm nay chúng tôi quay lại là để lo chuyện bàn giao.”
Người đàn ông mua nhà lập tức tối sầm mặt.
“Rốt cuộc là chuyện gì? Trong nhà các người ai mới là người có quyền quyết định?”
Hạ Thục Phân vỗ mạnh vào ngực.
“Đương nhiên là tôi quyết định được! Đây là nhà cưới của con trai tôi, lúc mua vốn dĩ đã chuẩn bị cho nó kết hôn.”
Hứa Niệm Dao cắn bẹp ống hút.
“Anh tôi bán nhà của anh ấy, chị dâu lại cứ nhất quyết ngăn cản. Chẳng phải vì sợ bán rồi thì không còn chỗ để ra vẻ bà chủ nữa sao?”
Tôi nhìn chằm chằm Hứa Nghiễn Chu.
“Anh cũng nói với họ như vậy?”
Hứa Nghiễn Chu né ánh mắt tôi.
“Tri Hòa, sức khỏe mẹ anh không tốt, công việc của Niệm Dao cũng không ổn định. Bán nhà trước hết trả khoản nợ bên cậu anh, sau đó góp tiền đặt cọc mua nhà cho Niệm Dao. Hai chúng ta tạm thời thuê nhà ở một thời gian.”
“Nợ của cậu anh, tiền mua nhà cho Hứa Niệm Dao, dựa vào đâu mà anh lấy căn nhà này ra bán?”
Hạ Thục Phân lập tức nổi giận.
“Dựa vào việc cô đã lấy chồng vào nhà họ Hứa! Cô ăn cơm của con trai tôi, ở nhà của con trai tôi, nhà có khó khăn chẳng lẽ cô không phải góp sức?”
Suốt ba năm qua, lần nào bà ta cũng nói câu đó.
Nhưng khoản vay mua nhà chưa từng do Hứa Nghiễn Chu trả.
Phí quản lý, tiền điện, tiền nước, tiền gas, tiền dọn vệ sinh, tất cả đều là tôi chi trả.
Lương của Hứa Nghiễn Chu, một nửa đưa cho mẹ, một nửa đưa cho em gái, phần còn lại thì anh dùng để nói với tôi rằng vợ chồng không nên tính toán tiền bạc.
Tôi lấy điện thoại ra khỏi túi, mở chức năng ghi âm.
“Hạ Thục Phân, bà nói lại một lần nữa đi, căn nhà này rốt cuộc là của ai?”
Bà ta khựng lại một chút rồi lập tức cao giọng.
“Ghi âm để uy hiếp ai? Ai mà chẳng biết căn nhà này đứng tên cô là vì con trai tôi thương cô. Bây giờ cô cứng cánh rồi, định nuốt riêng đúng không?”
Môi giới cau mày.
“Trên giấy tờ nhà chẳng phải tên cô Thẩm sao?”
Hứa Niệm Dao vội vàng chen vào.
“Đúng, chính là chị ấy. Bây giờ chị ấy muốn lật lọng nên mới cố tình nói mình không ký.”
Tôi nhìn thẳng môi giới.
“Anh đã tận mắt xem bản gốc giấy chứng nhận quyền sở hữu chưa?”
Cậu ta né tránh ánh mắt tôi.
“Anh Hứa đưa bản sao, ngoài ra còn có căn cước của cô, giấy đăng ký kết hôn và video ủy quyền.”
“Video ủy quyền?”
Sắc mặt Hứa Nghiễn Chu càng trắng hơn.
Hạ Thục Phân lại chẳng hề tỏ ra sợ hãi. Bà ta lấy điện thoại, mở một đoạn video rồi đưa thẳng tới trước mặt tôi.
Trong video, tôi đang ngồi trên sofa phòng khách, cúi đầu, giọng nói nghe rất mơ hồ:
“Chuyện bán nhà, tôi đồng ý. Những việc tiếp theo cứ để Hứa Nghiễn Chu xử lý.”
Đoạn video chỉ dài hơn mười giây.
Ngày hôm đó tôi sốt rất cao. Hứa Nghiễn Chu đưa cho tôi một cốc nước, nói công ty cần điền thông tin người nhà, bảo tôi phối hợp quay một đoạn xác nhận.
Nhìn chính mình trong video, bệnh đến mức gần như không thể mở mắt, các ngón tay tôi chậm rãi siết lại.
“Anh lấy thứ này để lừa môi giới?”
Hạ Thục Phân cười đắc ý.
“Lừa gì chứ? Chính miệng cô nói đồng ý. Có giấy trắng mực đen, lại còn có video.”
Người phụ nữ mua nhà sốt ruột hỏi:
“Tiền đặt cọc hai trăm năm mươi nghìn của chúng tôi đã chuyển rồi. Hôm nay nhất định phải cho chúng tôi một lời giải thích.”
“Hai trăm năm mươi nghìn?”
Tôi nhìn Hứa Nghiễn Chu.
“Tiền đâu?”
Môi Hứa Nghiễn Chu khẽ động.
Hứa Niệm Dao âm thầm giấu cốc trà sữa ra phía sau.
Hạ Thục Phân vênh cổ.
“Đã dùng vào việc gấp rồi.”
“Việc gấp của ai?”
Hành lang yên lặng trong một thoáng.
Điện thoại Hứa Niệm Dao đột nhiên đổ chuông, màn hình hiện lên một tin nhắn.
Tôi đứng đủ gần để nhìn thấy rõ.
“Thẻ ngân hàng có số đuôi **** đã chi 188.000, đơn vị nhận: Trung tâm Tiệc cưới Vân Cảnh.”
Hứa Niệm Dao lập tức úp điện thoại vào ngực.
Nhưng người phụ nữ mua nhà đã nhìn thấy.
“Các người lấy tiền đặt cọc của chúng tôi để tổ chức đám cưới?”
Hạ Thục Phân lập tức đứng chắn trước con gái.
“Con gái kết hôn là chuyện trọng đại, trả trước tiền đặt chỗ thì có gì sai? Ngày mai giao nhà cho các người, tiền chẳng phải vẫn đủ sao?”
Người đàn ông mua nhà tức giận.
“Chúng tôi mua nhà để con đi học, chứ không phải để con gái bà tổ chức một đám cưới hoành tráng!”
Môi giới cũng không giữ nổi vẻ bình tĩnh, hạ giọng nói với Hứa Nghiễn Chu:
“Anh Hứa, trước đó anh đâu có nói như vậy. Anh nói quyền sở hữu rõ ràng, người nhà cũng đã đồng ý.”
Bị nhiều ánh mắt cùng lúc nhìn tới, cuối cùng Hứa Nghiễn Chu ngẩng đầu nhìn tôi.
“Tri Hòa, chuyện đã đến mức này rồi, em ký giấy ủy quyền chính thức đi. Dù sao bán nhà xong, chúng ta cầm tiền rồi bắt đầu lại.”
“Bắt đầu lại?”
Tôi kéo vali xuống.
“Hứa Nghiễn Chu, anh nghe thử xem mình đang nói gì đi.”
Ánh mắt anh dao động.
“Anh biết em tủi thân, nhưng mẹ anh đã lớn tuổi, cả đời chưa từng hưởng được phúc. Niệm Dao sắp gả vào nhà họ Trần, nhà trai coi trọng thể diện, chúng ta không thể để con bé bị nhà chồng coi thường.”
“Cho nên để tôi bị các người coi thường?”
Hứa Niệm Dao trừng mắt.
“Chị dâu, chị đừng nói khó nghe như thế. Chị cưới anh tôi chẳng phải vì thấy anh ấy thật thà, biết lo cho gia đình sao? Bây giờ nhà có việc cần chị góp sức, chị lại tính toán từng chút một.”
Tôi bật cười.
“Anh ta lo cho gia đình nào?”
Sắc mặt Hứa Nghiễn Chu lập tức trở nên khó coi.
Hạ Thục Phân cầm chiếc ô đặt bên cửa, đập mạnh xuống sàn.
“Thẩm Tri Hòa, cô đừng quên năm đó bố cô nằm viện, con trai tôi đã chạy tới chạy lui thế nào. Bây giờ cô trở mặt, không sợ bố cô ở dưới suối vàng thất vọng sao?”
Câu nói ấy giống như một cây kim cũ, đâm thẳng vào nơi tôi không muốn chạm tới nhất.
Ba năm trước, khi bố tôi bệnh nặng, Hứa Nghiễn Chu quả thật từng thức đêm bên cạnh tôi.
Cũng chính lúc ấy, anh khóc rồi nói:
“Tri Hòa, nhà anh không có tiền mua nhà cưới, nhưng anh sẽ đối xử tốt với em, coi bố em như bố ruột.”
Sau khi bố qua đời, tôi mang theo thân thể trống rỗng của mình đi tổ chức hôn lễ.
Lần đầu Hạ Thục Phân tới căn nhà này, bà ta sờ lên mặt bàn đá cẩm thạch rồi nói:
“Thông gia mất rồi, nhà để trống cũng lạnh lẽo. Sau này mẹ đến ở cùng, thêm chút hơi người cho hai đứa.”
Rồi bà ta cứ ở mãi.
Bà ta đổi mật mã khóa cửa thành ngày sinh của mình.
Hứa Niệm Dao biến phòng ngủ phụ thành phòng thay đồ.
Hứa Nghiễn Chu nói nhà đông người một chút, tôi sẽ bớt đau buồn.
Hóa ra đó chẳng phải náo nhiệt.
Chỉ là bọn họ nhận ra tôi đã mất đi người chống lưng.
Người phụ nữ mua nhà thấy tôi im lặng, giọng cũng dịu xuống.
“Cô Thẩm, chúng tôi cũng chỉ là người bình thường. Môi giới nói căn nhà không có vấn đề nên chúng tôi mới dám đưa tiền. Bây giờ xảy ra chuyện thế này, cô cũng không thể để cả nhà chúng tôi mất công đến đây vô ích.”
Tôi gật đầu.
“Hai người báo cảnh sát hoặc khởi kiện đi. Tìm người đã nhận tiền.”
Hạ Thục Phân lập tức bật dậy.
“Cô dám!”
“Có gì mà tôi không dám?”
Hứa Nghiễn Chu chộp lấy cổ tay tôi.
“Tri Hòa, đừng làm mọi chuyện lớn lên. Tháng sau Niệm Dao kết hôn, nếu nhà họ Trần biết chuyện thì sẽ hủy hôn.”
“Vậy chẳng phải càng tốt sao?”
Hứa Niệm Dao hét lên:
“Thẩm Tri Hòa!”
Cô ta hắt thẳng cốc trà sữa vào mặt tôi.
Tôi nghiêng đầu tránh. Chiếc cốc đập vào tường, nước trà sữa chảy dọc theo bức tường trắng.
Cửa phòng khách vẫn mở.
Hàng xóm đối diện thò đầu ra nhìn.
Hạ Thục Phân lập tức ngồi bệt xuống đất, vừa vỗ đùi vừa khóc:
“Trời đất ơi, còn đạo lý gì nữa! Con dâu muốn ép cả nhà chồng chết! Nhà đứng tên nó một cái là nó không nhận người nhà họ Hứa nữa!”
Ngoài hành lang, tiếng bước chân ngày càng đông.
Hứa Nghiễn Chu vẫn giữ cổ tay tôi.
Đầu ngón tay anh siết chặt đến run rẩy, cứ như điều anh sợ không phải làm tôi đau mà là sợ tôi bỏ đi.
Hàng xóm đứng chật kín trước cửa. Có người còn lấy điện thoại ra quay, có người ghé tai bàn tán.
Hạ Thục Phân khóc lóc rất thuần thục.
“Tiền con trai tôi kiếm được đều đưa cho nó tiêu, vậy mà nó còn chê nhà chúng tôi nghèo. Bây giờ bán nhà để giải quyết khó khăn, nó lại muốn đẩy cả nhà tôi vào tù!”
Hứa Niệm Dao ngồi xổm bên cạnh đỡ mẹ, nước mắt nói đến là có.
“Chị dâu, em biết chị coi thường em. Nhưng cả đời em chỉ cưới một lần, chị nhất định phải phá đám bằng được sao?”
Đôi vợ chồng mua nhà đứng trong phòng khách, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Môi giới đã lùi sát ban công để gọi điện, cố ý hạ thấp giọng.
“Quản lý, giao dịch này hình như xảy ra vấn đề.”
Tôi hất tay Hứa Nghiễn Chu ra.
Trên cổ tay đã đỏ thành một vòng.
Hứa Nghiễn Chu nhìn thấy, định đưa tay chạm vào.
“Tri Hòa, anh xin lỗi, vừa rồi anh cuống quá.”
“Anh cuống chuyện gì?”
Anh nhất thời không nói được gì.
Hạ Thục Phân nghe thấy, tiếng khóc lập tức lớn hơn.
“Nghiễn Chu, con đừng cầu xin nó! Hôm nay mẹ chết ngay ở đây cho mọi người xem, để mọi người nhìn cho rõ người đàn bà này độc ác đến mức nào!”
Bà ta đứng dậy rồi lao về phía cửa sổ.
Hứa Nghiễn Chu lập tức nhào tới ôm lấy bà.
Hàng xóm hoảng hốt kêu lên:
“Ôi trời, có chuyện gì thì từ từ nói!”
“Cô gái à, mẹ chồng cô lớn tuổi rồi, đừng làm bà ấy kích động.”
“Nhà cửa tiền bạc quan trọng gì bằng người một nhà?”
Từng câu từng câu lại đè lên người tôi.
Giống hệt vô số lần trong ba năm qua.
Chỉ cần Hạ Thục Phân khóc, chỉ cần bà ta gào rằng cuộc đời mình không dễ dàng, người sai cuối cùng luôn là tôi.
Trong lúc hỗn loạn, Hứa Niệm Dao ghé sát tai tôi, hạ giọng chỉ đủ cho hai chúng tôi nghe.
“Chị dâu, chị không thắng nổi chúng tôi đâu.”
Cô ta cười.
“Anh em đã lấy căn cước của chị đi bổ sung giấy tờ. Nếu chị không ký, người mua và môi giới đều sẽ tìm đến chị. Đến lúc đơn vị chị biết chị dính vào kiện tụng, chị nghĩ mình còn giữ được công việc không?”
Tôi nhìn cô ta.
“Các người đã tính chuyện này từ lâu?”
“Ai bảo chị cứ đi công tác suốt? Đồ đạc trong nhà để ở đâu, mẹ em còn biết rõ hơn chị.”
Cô ta đứng thẳng lên, lại lập tức trở thành cô em gái yếu đuối đáng thương.
“Chị dâu, chị đừng ép mẹ em nữa.”
Hứa Nghiễn Chu dìu Hạ Thục Phân ngồi xuống sofa, sau đó quay đầu nhìn tôi. Trong mắt anh vừa cầu xin vừa trách móc.
“Tri Hòa, trước hết em ký một thỏa thuận bổ sung để ổn định phía người mua. Tiền sau này anh sẽ từ từ trả cho em.”
“Trả tôi?”
“Ừ, coi như anh vay em.”
Tôi siết chặt điện thoại trong tay.
“Anh trả nổi sao?”
Trên mặt anh lộ vẻ khó xử.
Hạ Thục Phân lập tức chửi:
“Cô đừng có coi thường người khác! Con trai tôi là chồng cô, tiền của cô cũng là tiền của nó. Nó lấy một ít thì đã sao?”
Người đàn ông mua nhà không nhịn được nữa.
“Chúng tôi hiện giờ chỉ cần căn nhà. Vợ hay chồng ký cũng được, đừng coi chúng tôi như khỉ mà đem ra đùa.”
Môi giới vừa gọi điện xong cũng đi tới.
“Cô Thẩm, bộ phận pháp chế công ty chúng tôi nói rồi. Nếu cô là chủ nhà thì phải phối hợp thực hiện hợp đồng; nếu cô phủ nhận chữ ký thì phía công ty cũng sẽ truy cứu trách nhiệm. Nguồn nhà là do anh Hứa cung cấp, nhưng hai người là vợ chồng cùng chung sống, trách nhiệm không thể hoàn toàn phủ nhận.”
Tôi ngẩng đầu.
“Pháp chế của các anh cũng cho rằng chưa xem bản gốc giấy tờ mà đã dám nhận tiền đặt cọc là đúng quy trình sao?”
Sắc mặt môi giới cứng lại.
Ngoài cửa lại xuất hiện thêm hai người.
Một người là hòa giải viên khu dân cư, người kia là quản lý chung cư.
Vừa nhìn thấy quản lý chung cư, Hạ Thục Phân càng khóc dữ hơn.
“Tiểu Triệu, cậu phải làm chứng cho tôi. Chúng tôi ở đây ba năm rồi, đây chính là nhà của con trai tôi!”
Quản lý chung cư khó xử nhìn tôi.
“Cô Thẩm, khu chúng ta vẫn coi trọng hòa khí. Cụ bà cũng đã ở quen rồi, cô xem có thể tạm thời đừng báo cảnh sát, mọi người ngồi xuống nói chuyện trước được không?”
Hứa Nghiễn Chu nhét một cây bút vào tay tôi.
Tờ giấy đã được chuẩn bị sẵn.
Trong thỏa thuận bổ sung viết rằng tôi xác nhận việc bán nhà và cam kết ngày mai sẽ dọn đi.
Cuối trang còn chừa trống chỗ để ký tên.
Giọng Hứa Nghiễn Chu vang sát bên tai.
“Tri Hòa, ký đi. Coi như anh cầu xin em. Nếu bố em còn sống, ông ấy cũng không muốn nhìn em tuyệt tình như vậy.”
Đầu bút chạm xuống mặt giấy.
Ngoài cửa là hàng chục ánh mắt đang chăm chăm nhìn tôi.
Đúng lúc ấy, màn hình điện thoại đột nhiên sáng lên.
Một email từ nước ngoài vừa được gửi tới.
Tên người gửi chỉ có ba chữ.
Ô Nam Chi.
Tiêu đề email vô cùng ngắn.
“Căn nhà vẫn ổn chứ?”
Cây bút trong tay tôi bị Hứa Nghiễn Chu ép xuống, đầu bút rạch thủng tờ giấy.
Anh cũng nhìn thấy màn hình, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Ai gửi?”
Tôi không đáp.
Hạ Thục Phân vẫn tiếp tục khóc.
“Ký đi! Cô còn đứng ngây ra đó làm gì? Muốn ép bộ xương già này đến bao giờ?”
Hứa Niệm Dao đưa tay định giật điện thoại của tôi.
“Chị dâu, lúc này mà chị còn xem tin nhắn công việc, chị cũng vô tâm quá rồi.”
Tôi lùi lại nửa bước.
Cô ta chộp hụt, vẻ dịu dàng trên mặt lập tức biến mất.
Người phụ nữ mua nhà đột nhiên hỏi:
“Ô Nam Chi là ai?”
Cả căn phòng chìm vào im lặng.
Môi giới giống như vừa nhìn thấy một cọng rơm cứu mạng, vội vàng lật phụ lục hợp đồng.
“Trong mục chủ sở hữu trên bản sao giấy chứng nhận bất động sản hình như… không phải cô Thẩm.”
Giọng cậu ta càng lúc càng nhỏ.
Hứa Nghiễn Chu lập tức lao tới, đè tập hồ sơ xuống.
“Chẳng phải đã nói căn nhà mua trước hôn nhân, sau này chuẩn bị sang tên sao?”
Tôi nhìn bàn tay anh.
“Chuẩn bị sang tên?”
Mồ hôi bắt đầu rịn trên trán Hứa Nghiễn Chu.
“Tri Hòa, đóng cửa lại rồi chúng ta nói.”
“Cửa vốn đang mở.”
Tôi mở email.
Tín hiệu mạng rất yếu, tệp đính kèm tải rất lâu.
Ô Nam Chi hiện đang ở trạm nghiên cứu khoa học Nam Cực, chuyện mất liên lạc thường xuyên xảy ra.
Ba năm trước, trước khi rời đi, cô ấy giao chìa khóa, giấy tờ nhà cùng giấy ủy quyền cho tôi.
“Tri Hòa, chuyến này tôi sẽ đi lâu. Nhà bỏ không rất dễ xuống cấp. Cậu cứ ở trước, tiện thể giúp tôi trông nhà. Nếu có người hỏi thì không cần giải thích nhiều, khỏi mất công.”
Khi ấy tôi vừa mất bố, ngay cả lúc ngủ cũng không dám tắt đèn.
Cô ấy giao căn nhà cho tôi, giống như trao vào tay tôi một ngọn đèn.
Hứa Nghiễn Chu biết chuyện này.
Trước khi cưới, tôi đã nói rất rõ với anh rằng căn nhà không thuộc về tôi, chỉ là bạn nhờ tôi trông giúp.
Khi ấy anh còn ôm tôi rồi nói:
“Anh cưới em đâu phải vì căn nhà.”
Nhưng trong bữa cơm gia đình đầu tiên sau đám cưới, Hạ Thục Phân nâng ly với họ hàng.
“Con dâu tôi có nhà, con trai tôi đúng là có số hưởng.”
Cả bàn lập tức cười vang, ai cũng khen bà ta biết chọn con dâu.
Tôi vừa định giải thích thì Hứa Nghiễn Chu đã giữ tay tôi dưới bàn.
“Mẹ thích sĩ diện, em đừng làm mẹ mất mặt.”
Một lần giữ tay ấy kéo dài suốt ba năm.
Cuối cùng email cũng được mở.
Ô Nam Chi gửi cho tôi một bức ảnh.
Phía sau là băng tuyết trắng xóa, cô mặc áo khoác thám hiểm màu đỏ, trên tay cầm một tờ giấy.
Trên tờ giấy viết:
“Tri Hòa, dự kiến tháng sau tôi về nước. Chìa khóa nhà vẫn ở chỗ cũ chứ?”
Không ai trong phòng khách nói một lời.
Mặt môi giới trắng bệch.
Người đàn ông mua nhà lập tức giật lấy hợp đồng.
Anh ta lật tới trang thông tin chủ sở hữu, xé phần giấy dán che phía trên.
Ngay sau ba chữ “Chủ sở hữu” là cái tên được ghi rõ:
Ô Nam Chi.
Người phụ nữ mua nhà cao giọng hỏi:
“Căn nhà này không phải của cô?”
Hạ Thục Phân giật lấy bản sao, nhìn đi nhìn lại hai lần, mắt trợn lớn đến mức gần như rơi ra.
“Không thể nào!”
Hứa Niệm Dao cũng hoảng hốt.
“Chị dâu, có phải chị đã âm thầm sang tên nhà cho người khác từ lâu không? Chị cố ý hại chúng tôi?”
Tôi bật cười.
“Căn nhà này từ đầu đến cuối chưa từng thuộc về tôi.”
Môi Hứa Nghiễn Chu run lên.
“Tri Hòa, em nghe anh giải thích. Anh tưởng… anh tưởng Nam Chi mất liên lạc lâu như vậy, căn nhà lại vẫn do em ở, chắc cô ấy không cần nữa.”
“Cho nên anh dám đem bán?”
Anh đột nhiên cao giọng.
“Vậy anh phải làm sao? Mẹ anh bị cậu anh ép trả nợ, chuyện kết hôn của Niệm Dao lại bị mắc kẹt, nhà họ Trần còn đòi xem của hồi môn. Em đi công tác một lần là nửa tháng, còn anh ở nhà bị bọn họ ép đến mức không thở nổi!”
“Anh không thở nổi nên lấy nhà của người khác đổi lấy không khí?”
Ngoài cửa, có hàng xóm hít mạnh một hơi.
Quản lý chung cư lặng lẽ lùi sang một bên.
Hạ Thục Phân cuối cùng cũng hoàn hồn, lập tức chỉ tay vào tôi chửi:
“Cô biết căn nhà không phải của mình mà vẫn để tôi ở suốt ba năm? Cô có ý gì? Có phải cố tình chờ đến hôm nay để nhìn chúng tôi mất mặt không?”
Tôi nhìn bà ta, trong lồng ngực lạnh đến mức gần như mất cảm giác.
“Tôi cho bà ở sao?”
Cơ mặt Hạ Thục Phân giật giật.
Những ngày tháng bị bà ta từng chút một xé nát lần lượt hiện lên trong đầu tôi.
Ngày đầu tiên bà ta chuyển đến, bà xách hai túi thức ăn, nói rằng sẽ ở ba ngày để giúp nấu cơm.
Đến ngày thứ ba, bà kéo vali vào phòng ngủ chính.
“Lưng mẹ không tốt, phòng ngủ chính hướng Nam, ngủ sẽ dễ chịu hơn.”
Đến ngày thứ bảy, Hứa Niệm Dao kéo ba thùng giấy vào nhà.
“Chị dâu, ký túc xá của em bị dột, cho em ở nhờ một thời gian nhé.”
Một tháng sau, khóa phòng ngủ chính bị đổi.
Hai tháng sau, Hứa Niệm Dao ném bàn làm việc của tôi ra ngoài hành lang.
“Chị dâu, mấy quyển sách cũ của chị chiếm chỗ quá. Em muốn đặt bàn trang điểm.”
Tôi từng báo cảnh sát một lần.
Hạ Thục Phân khóc đến ngất ngay trước mặt cảnh sát.
Hứa Nghiễn Chu quỳ xuống trước mặt tôi, nói mẹ anh bị cao huyết áp, cầu xin tôi đừng làm lớn chuyện.
Sau đó, tôi nhặt chiếc khung ảnh cũ của bố từ phòng chứa đồ về. Trên khung vẫn còn vương mùi nước tẩy móng của Hứa Niệm Dao.
Đêm ấy, tôi ngồi trên nền gạch bếp.
Đó là lần đầu tiên tôi nghĩ tới chuyện ly hôn.
Nhưng bố vừa mất, mẹ lại đổ bệnh ở quê, còn Hứa Nghiễn Chu vẫn chạy tới chạy lui trong bệnh viện.
Tôi tự nhủ, cho anh thêm một cơ hội.
Nào ngờ trao quá nhiều cơ hội, cuối cùng chúng lại biến thành chiếc thang để bọn họ trèo thẳng lên đầu tôi.
Quản lý công ty môi giới cũng đã tới.
Bộ vest trên người ông ta nhăn nhúm, trán đầy mồ hôi.
“Ai là cô Thẩm?”
Tôi giơ tay.
Ông ta xem qua hợp đồng và bản sao giấy tờ, sắc mặt khó coi như vừa nuốt phải thuốc đắng.
“Nguồn nhà này phải kiểm tra lại. Anh Hứa có dấu hiệu cung cấp tài liệu giả, dòng tiền đặt cọc cũng cần được giải thích rõ ràng.”
Người đàn ông mua nhà lập tức túm lấy cổ áo Hứa Nghiễn Chu.
“Trả tiền đây!”
Hứa Nghiễn Chu bị kéo loạng choạng.
Hạ Thục Phân lao tới đánh người mua.
“Anh làm gì vậy? Anh đánh người à! Bắt nạt cô nhi quả phụ chúng tôi sao!”
Người phụ nữ mua nhà tức đến run người.
“Con gái bà dùng tiền của chúng tôi để tổ chức đám cưới, bà còn có mặt mũi khóc sao?”
Hứa Niệm Dao lập tức khóc.
“Tiền đâu phải tôi trộm, là anh tôi đưa cho tôi. Hơn nữa tiền đặt chỗ ở trung tâm tiệc cưới không thể hoàn lại, tôi biết phải làm sao?”
“Hủy hôn.”
Tôi nói.
Hứa Niệm Dao đột nhiên quay phắt sang nhìn tôi.
“Chị dựa vào đâu mà bảo tôi hủy hôn?”
“Dựa vào việc cô sử dụng số tiền không rõ nguồn gốc.”
Cô ta nghiến răng.
“Thẩm Tri Hòa, nếu tôi không kết hôn được, chị cũng đừng mong sống yên ổn.”
Đúng lúc ấy, tiếng chuông điện thoại vang lên.
Trên màn hình hiện hai chữ “Bác Trần”.
Sắc mặt Hứa Niệm Dao lập tức thay đổi, vội vàng chạy ra ban công nghe máy.
Nhưng phòng khách quá yên tĩnh, giọng nói ở đầu dây bên kia vẫn lọt ra ngoài.
“Niệm Dao à, bác nghe nói căn nhà nhà cháu bán xảy ra vấn đề? Nhà bác không yêu cầu con dâu phải giàu sang, nhưng không thể để dính kiện tụng. Đám cưới tạm thời hoãn lại nhé.”
Giọng Hứa Niệm Dao lập tức cao vút.
“Bác ơi, tất cả chỉ là hiểu lầm!”
Cuộc gọi bị ngắt.
Lần này, nước mắt của cô ta thực sự rơi xuống.
Hạ Thục Phân lao đến trước mặt tôi, giơ tay định tát.
Trước khi cái tát chạm vào mặt, tôi đã nắm lấy cổ tay bà ta.
Bà ta đứng sững.
Trước kia tôi chưa từng phản kháng.
Vì bà là mẹ của Hứa Nghiễn Chu, vì tôi sợ anh khó xử khi phải đứng giữa, cũng bởi tôi sợ người khác nói mình không được dạy dỗ.
Nhưng lần này, tôi hất tay bà ra.
“Nếu bà còn động tay một lần nữa, tôi sẽ báo cảnh sát ngay.”
Hứa Nghiễn Chu gầm lên:
“Thẩm Tri Hòa, đó là mẹ anh!”
“Thì sao?”
Mắt anh đỏ lên.
“Em nhất định phải ép chết cả nhà anh sao?”
Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên một giọng nữ trong trẻo.
“Ai ép ai?”
Tất cả mọi người đồng loạt quay đầu.
Ngay cửa thang máy đứng một người phụ nữ mặc áo khoác đen, tóc ngắn, làn da hơi rám nắng, tay kéo một chiếc vali màu bạc.
Cô tháo kính râm, nhìn căn nhà đang hỗn loạn.
“Tôi vừa về nước mà các người đã định bán nhà của tôi rồi sao?”
Khi Ô Nam Chi bước vào, trên đế giày cô vẫn còn dính vết của tấm chống trượt ở sân bay.
Cô nhìn tôi một lần, không hề chào hỏi mà cúi xuống nhặt hợp đồng dưới đất trước.
Lật tới trang có chữ ký, cô bật cười.
“Thẩm Tri Hòa?”
Quản lý môi giới lập tức đưa danh thiếp tới.
“Cô Ô, thực sự xin lỗi. Chúng tôi cũng bị tài liệu giả đánh lừa.”
Ô Nam Chi không nhận danh thiếp.
“Công ty các ông nhận nguồn nhà mà không xác minh chủ sở hữu, không xem giấy tờ bản gốc, cũng chẳng liên hệ với chủ nhà, vậy mà dám nhận hai trăm năm mươi nghìn tiền đặt cọc?”
Quản lý môi giới toát mồ hôi.
“Giao dịch này quả thật có vấn đề trong quy trình. Chúng tôi sẽ xử lý nội bộ.”
“Nội bộ?”
Cô đập tập hợp đồng xuống tủ giày.
“Nhà của tôi suýt bị người ta bán mất, ông nói với tôi là xử lý nội bộ?”
Đôi vợ chồng mua nhà cũng sững sờ.
Người phụ nữ nhìn Ô Nam Chi, thận trọng hỏi:
“Cô mới là chủ nhà thật sự?”
“Đúng.”
Ô Nam Chi lấy căn cước cùng thông tin bất động sản điện tử trên điện thoại đưa cho quản lý môi giới xem.
“Căn nhà này là tôi mua đứt trước khi kết hôn, không có bất kỳ liên quan nào tới Thẩm Tri Hòa, Hứa Nghiễn Chu hay bất cứ người nào của nhà họ Hứa.”
Hạ Thục Phân lập tức nhảy dựng lên như bị giẫm phải đuôi.
“Cô nói bậy! Rõ ràng đây là nhà cưới của con dâu tôi!”
Ô Nam Chi nhìn bà ta.
“Ai nói với bà?”
Hạ Thục Phân chỉ tay vào tôi.
“Nó! Nó ở đây mà không nói rõ, chẳng phải chính là mặc nhiên thừa nhận sao?”
Tôi vừa định lên tiếng thì Ô Nam Chi giơ tay ngăn lại.
“Tôi cho cô ấy ở.”
“Cô cho nó ở thì nó được quyền đưa cả nhà chồng vào đây ở à?”
Vừa nói xong, chính Hạ Thục Phân cũng khựng lại.
Ô Nam Chi gật đầu.
“Đúng. Đây chính là món nợ đầu tiên tôi muốn tính hôm nay.”
Hứa Nghiễn Chu sốt ruột nói:
“Nam Chi, đều là bạn bè, không cần làm mọi chuyện khó coi như vậy. Chúng tôi ở đây cũng vẫn đóng phí quản lý, tiền điện nước, đâu phải ở không.”
“Phí quản lý, điện nước do ai đóng?”
Ô Nam Chi nhìn tôi.
Tôi mở lịch sử thanh toán trên điện thoại.
Suốt ba năm, phí quản lý, gas, nước, điện, phí sửa chữa, tất cả đều được thanh toán từ tài khoản của tôi.
Ngay cả chiếc khóa cửa thông minh bị Hạ Thục Phân đập hỏng cũng là tôi bỏ tiền sửa.
Hứa Nghiễn Chu không còn giữ nổi vẻ mặt.
“Vợ chồng với nhau cần gì phải phân chia rạch ròi như thế?”
Ô Nam Chi lạnh lùng nhìn anh.
“Chuyện sổ sách giữa hai vợ chồng các người, tôi không quan tâm. Nhưng nhà tôi bị mẹ và em gái anh chiếm suốt ba năm, sau đó còn bị anh đem bán với giá thấp, đó là sổ sách của tôi.”
Hứa Niệm Dao không nhịn được nữa.
“Chị làm nghiên cứu khoa học, mấy năm không về, nhà để trống cũng chỉ là để trống. Chúng tôi ở một chút thì đã sao? Có đập phá tường nhà chị đâu.”
Ô Nam Chi chỉ vào vết trà sữa còn dính trên tường phòng khách.
“Đây không phải đập tường, nhưng là bôi thứ bẩn lên mặt tôi.”
Người đàn ông mua nhà cuối cùng cũng hoàn hồn, lập tức lên tiếng:
“Cô Ô, chúng tôi cũng là người bị hại. Tiền đặt cọc chúng tôi sẽ yêu cầu bọn họ trả, còn căn nhà này chúng tôi không mua nữa.”
Quản lý môi giới vội vàng gật đầu.
“Công ty chúng tôi sẽ phối hợp.”
Hạ Thục Phân hoảng hốt.
“Không thể trả! Tiền đã tiêu hết rồi!”
Người phụ nữ mua nhà tức đến bật cười.
“Bà tiêu hết rồi thì chúng tôi đáng đời sao?”
Hứa Nghiễn Chu nhìn tôi, giống như đang cố bám lấy sợi dây cứu mạng cuối cùng.
“Tri Hòa, em nói với Nam Chi giúp anh. Chúng ta gom tiền lại trước, đừng báo cảnh sát.”
Ô Nam Chi nghiêng đầu nhìn anh.
“Anh muốn không báo cảnh sát?”
Hứa Nghiễn Chu gật đầu thật mạnh.
“Tôi có thể viết giấy nợ.”
“Giấy nợ viết cho người mua, có liên quan gì tới tôi?”
Anh khựng lại.
Ô Nam Chi đưa điện thoại đến trước mặt anh.
Trên màn hình là một bản thỏa thuận trông coi nhà.
Ngày ký: ba năm trước.
Người trông coi: Thẩm Tri Hòa.
Người làm chứng: Hứa Nghiễn Chu.
Chữ ký của anh nằm ngay ngắn, rõ ràng bên dưới.
“Không phải anh không biết căn nhà này thuộc về ai.”
Giọng Ô Nam Chi không cao, nhưng từng chữ đều lọt vào tai tất cả mọi người trong phòng.
“Anh đã ký tên.”
8
Hứa Nghiễn Chu nhìn chằm chằm vào bản thỏa thuận, sắc mặt dần trắng bệch.
Hạ Thục Phân giật lấy điện thoại, nhưng bà ta không đọc hiểu được bao nhiêu, chỉ biết lớn tiếng cãi.
“Ký thì đã sao? Khi đó ai biết cô ta thật sự sẽ quay về!”
Câu nói ấy đã hoàn toàn cắt đứt con đường lui cuối cùng.
Quản lý môi giới âm thầm lấy điện thoại ra.
Người đàn ông mua nhà đã báo cảnh sát.
Hứa Niệm Dao lập tức lao tới giật điện thoại.
“Đừng báo cảnh sát! Đám cưới của tôi phải làm sao?”
Người phụ nữ mua nhà đứng chắn trước mặt cô ta.
“Đám cưới của cô thì liên quan gì tới tôi?”
Trong lúc giằng co, móng giả của Hứa Niệm Dao cào lên mu bàn tay người phụ nữ, để lại ngay một vệt đỏ.
Chồng cô ấy đỏ ngầu mắt.
“Cô mà còn dám động vào vợ tôi lần nữa thì thử xem!”
Nhận thấy tình hình không ổn, Hạ Thục Phân xoay người định chạy ra ngoài.
Ô Nam Chi lập tức chắn trước cửa.
“Đi đâu?”
“Tôi về nhà lấy thuốc!”
“Thuốc đang ở trong túi của bà.”
Ô Nam Chi cúi xuống nhìn chiếc bao tải nhựa.
Bên trong lộ ra một hộp thuốc huyết áp.
Sắc mặt Hạ Thục Phân lúc xanh lúc trắng, sau đó bà ta bất ngờ ngồi phịch xuống đất.
“Tôi không sống nữa! Các người cùng nhau bắt nạt tôi!”
Những người hàng xóm không còn ai lên tiếng khuyên can tôi.
Những người lúc nãy còn giơ điện thoại quay phim đều lặng lẽ chuyển camera về phía Hạ Thục Phân.
Quản lý chung cư hắng giọng.
“Dì Hạ, dì đứng lên trước đi. Một lát cảnh sát tới mà dì vẫn ngồi dưới đất thì khó coi lắm.”
Tiếng khóc của Hạ Thục Phân lập tức nghẹn lại.
Hứa Nghiễn Chu đứng giữa phòng khách, cả người giống như đã bị rút hết sức lực.
“Tri Hòa.”
Anh gọi tôi.
Trong giọng nói cuối cùng cũng xuất hiện sự hoảng sợ.
“Anh không cố tình hại em. Anh chỉ nghĩ căn nhà để không cũng vậy, Nam Chi lại không liên lạc được, hơn nữa em thường nói cô ấy không thiếu tiền…”
“Khi nào tôi nói như vậy?”
Anh há miệng nhưng không thốt nên lời.
Tôi tiến lên một bước.
“Tôi nói cô ấy ở bên ngoài không dễ dàng, chúng ta phải giúp cô ấy trông coi căn nhà cho thật tốt.”
Ô Nam Chi nhìn tôi.
Ánh mắt cô rất nhẹ, nhưng khi rơi xuống lại nặng nề đến mức khiến tôi khó chịu.
Ba năm qua, chỉ vì cái gọi là gia đình, tôi đã biến căn nhà của cô ấy thành chỗ ở cho người khác.
Nỗi áy náy trong lòng không có nơi nào để giải tỏa, tôi chỉ có thể bấm móng tay thật sâu vào lòng bàn tay.
Đến khi cảnh sát tới, phòng khách đã trở nên hỗn loạn.
Vợ chồng người mua nhà đưa ra lịch sử chuyển khoản.
Môi giới giao nộp hợp đồng cùng đoạn chat.
Ô Nam Chi đưa giấy chứng nhận quyền sở hữu, thỏa thuận trông coi và giấy ủy quyền.
Tôi lấy bản ghi âm, hóa đơn và đoạn video bị dụ quay khi đang sốt cao ra.
Hứa Nghiễn Chu nhìn thấy đoạn video, đôi môi run rẩy.
“Tri Hòa, em nhất định phải đưa những thứ này ra sao?”
Cảnh sát hỏi:
“Video do ai quay? Khi quay có nói rõ mục đích dùng cho việc mua bán nhà không?”
Hứa Nghiễn Chu im lặng.
Hạ Thục Phân chen lời:
“Lúc đó nó đã đồng ý rồi! Chúng tôi có ép buộc đâu!”
“Có nói rõ mục đích sử dụng không?”
Hạ Thục Phân cũng không nói được gì nữa.
Hứa Niệm Dao bất ngờ khóc lóc:
“Tất cả đều là anh tôi và mẹ tôi làm. Tôi chỉ nhận tiền để đặt đám cưới, tôi không biết căn nhà không phải của chị dâu.”
Hạ Thục Phân lập tức ngẩng phắt đầu lên.
“Niệm Dao!”
Hứa Niệm Dao lùi về phía sau.
“Mẹ, con thật sự không biết. Mẹ với anh nói chị dâu sẽ ký nên con mới dám dùng tiền.”
Hứa Nghiễn Chu nhìn cô ta đầy khó tin.
“Niệm Dao, hôm đó chính em nói cứ lấy tiền đặt cọc trả trước cho trung tâm tiệc cưới, đợi nhận số tiền còn lại rồi bù vào.”
Hứa Niệm Dao lập tức hét lên:
“Anh, anh đừng đổ hết lên đầu em! Hợp đồng bán nhà đâu phải do em ký!”
Phòng khách chỉ còn tiếng hai bên không ngừng cắn xé lẫn nhau.
Cảnh sát yêu cầu những người có liên quan đến đồn để lấy lời khai.
Hạ Thục Phân vẫn còn định giả ngất.
Ô Nam Chi cúi xuống nhặt thuốc huyết áp của bà ta rồi đưa cho cảnh sát.
“Bà ấy có mang theo thuốc.”
Hạ Thục Phân nhắm mắt lại, khóe miệng khẽ giật.
Cảnh sát nhìn tôi.
“Cô Thẩm, cô cũng đi cùng.”
Hứa Nghiễn Chu bất ngờ nắm lấy tay áo tôi.
“Tri Hòa, vợ chồng một thời, em có thể đừng kiện anh không?”
Tôi cúi xuống nhìn bàn tay anh.
Chiếc nhẫn cưới vẫn còn nằm trên ngón áp út.
Chỉ là phần mép nhẫn đã bị mài thành một vệt xám sâu.
9
Ánh đèn trong đồn cảnh sát trắng đến mức chói mắt.
Hạ Thục Phân ngồi trên ghế, lúc thì kêu đau ngực, lúc lại than chóng mặt.
Cảnh sát hỏi tiền đặt cọc đã đi đâu.
Bà ta trợn mắt.
“Tôi không biết, tiền đâu có vào tài khoản của tôi.”
Lịch sử giao dịch được đưa ra.
Hai trăm năm mươi nghìn được chia thành ba khoản.
Năm mươi nghìn chuyển cho em trai Hạ Thục Phân để trả nợ.
Một trăm tám mươi tám nghìn chuyển tới Trung tâm Tiệc cưới Vân Cảnh.
Mười hai nghìn còn lại được chuyển vào thẻ tín dụng của Hứa Nghiễn Chu.
Người đàn ông mua nhà đập tay xuống bàn.
“Cả nhà các người tính toán đúng là giỏi!”
Cảnh sát lập tức nhắc anh ta bình tĩnh.
Hứa Nghiễn Chu ngồi đối diện tôi, cả đêm không dám nhìn thẳng.
Đến lượt lấy lời khai, anh nói mình chỉ nhất thời hồ đồ, cho rằng vợ có thể thay bạn mình xử lý căn nhà.
Ô Nam Chi lập tức lấy thỏa thuận trông coi ra.
“Xin xem điều ba: khi chưa có sự đồng ý bằng văn bản của chủ sở hữu, người trông coi không được phép cho thuê, bán, thế chấp hoặc cho người khác mượn căn nhà. Người làm chứng Hứa Nghiễn Chu đã đọc và ký tên.”
Cảnh sát nhìn anh.
“Đây là chữ ký của anh?”
Yết hầu Hứa Nghiễn Chu khẽ chuyển động.
“Đúng.”
“Vậy tại sao anh vẫn đem căn nhà ra bán?”
Anh cúi đầu.
“Nhà thiếu tiền.”
Bốn chữ nhẹ tênh.
Như thể tất cả những uất ức, chèn ép và sỉ nhục trong suốt ba năm đều có thể được che đậy bằng hai chữ “thiếu tiền”.
Ô Nam Chi đột nhiên hỏi:
“Thẩm Tri Hòa, cậu vẫn còn một thứ chưa đưa ra đúng không?”
Tôi ngẩng đầu.
Cô nhìn về phía chiếc túi của tôi.
“Túi hồ sơ bố cậu để lại.”
Sắc mặt Hứa Nghiễn Chu lập tức thay đổi.
“Túi hồ sơ gì?”
Tôi kéo khóa túi, lấy ra một phong bì giấy kraft.
Đây là thứ bố đưa cho tôi trước lúc qua đời.
Bên trong có một giấy vay nợ, số tiền một trăm hai mươi nghìn.
Người vay: Hứa Nghiễn Chu.
Ngày vay đúng vào khoảng thời gian bố tôi đang nằm viện.
Khi đó tôi bận lo viện phí, ký giấy tờ và chăm sóc ông.
Hứa Nghiễn Chu nói công ty đang thiếu tiền xoay vòng, muốn vay bố tôi một khoản, nửa năm sau sẽ trả.
Bố sợ tôi lo nên không nói với tôi.
Sau tang lễ, lúc thu dọn di vật, tôi mới phát hiện tờ giấy vay nợ.
Tôi từng hỏi Hứa Nghiễn Chu.
Anh nói:
“Bố vừa mất, em đừng vì tiền mà làm tổn thương tình cảm. Đợi anh vượt qua giai đoạn này, anh nhất định sẽ trả.”
Vượt qua một lần, vậy mà đã thành ba năm.
Tôi vẫn chưa từng lấy giấy vay nợ ra.
Không phải vì tôi quên.
Mà bởi tôi muốn giữ lại chút thể diện cuối cùng cho cuộc hôn nhân này.
Hạ Thục Phân vừa nhìn thấy giấy vay nợ liền nhảy dựng lên.
“Giả! Con trai tôi làm sao có thể vay tiền bố cô?”
Giọng Hứa Nghiễn Chu lộ vẻ chột dạ.
“Mẹ, là thật.”
Hạ Thục Phân sững lại.
Tôi nhìn anh.
“Năm đó anh ở bệnh viện thức đêm cùng tôi không phải vì bố tôi, mà vì muốn ông yên tâm cho anh vay tiền, đúng không?”
Hứa Nghiễn Chu vội vàng lắc đầu.
“Không phải! Tri Hòa, anh có tình cảm với em.”
“Có tình cảm nên lấy tiền cứu mạng của bố tôi để lấp lỗ hổng của nhà anh?”
Cảnh sát xem giấy vay nợ, rồi lại kiểm tra chứng từ chuyển tiền.
Một trăm hai mươi nghìn đó là số tiền bố bán một mảnh đất nhỏ ở quê rồi chuyển cho Hứa Nghiễn Chu.
Những ngày cuối cùng nằm viện, bố không nỡ dùng thuốc nhập khẩu.
Ông nói:
“Tri Hòa, đừng tốn tiền oan. Người già rồi ai cũng có ngày này.”
Tôi vẫn luôn nghĩ ông chỉ sợ mình trở thành gánh nặng cho tôi.
Không ngờ số tiền trong tay ông lại bị chồng tôi vay mất.
Lồng ngực tôi giống như bị ai đó giáng mạnh một cú.
Nhưng nước mắt vẫn không rơi.
Tôi đặt giấy vay nợ lên bàn.
“Khoản tiền này cũng giải quyết theo pháp luật.”
Lần này Hứa Nghiễn Chu thật sự hoảng hốt.
“Tri Hòa, đó là khoản vay trước hôn nhân, không liên quan đến chuyện hiện tại.”
“Có liên quan.”
Ô Nam Chi lên tiếng.
“Chuyện này có thể chứng minh anh ta trong một thời gian dài đã lấy lý do gia đình khó khăn để nhận lợi ích từ nhà họ Thẩm, đồng thời cũng chứng minh đây không phải lần đầu anh ta lợi dụng lòng tin của Thẩm Tri Hòa.”
Hứa Nghiễn Chu bất ngờ quay sang nhìn cô.
“Nam Chi, cô nhất định phải dồn tôi vào đường cùng sao?”
Ô Nam Chi bình thản đáp:
“Khi anh bán nhà tôi, anh có hỏi tôi muốn sống thế nào không?”
Ngoài hành lang đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Một người phụ nữ trung niên mặc vest đẩy cửa bước vào.
Hứa Niệm Dao vừa nhìn thấy bà, sắc mặt lập tức trắng bệch.
“Bác Trần…”
10
Mẹ Trần đứng ngoài cửa, trên tay cầm điện thoại.
Trên màn hình là đoạn video do hàng xóm quay lại.
Hạ Thục Phân ngồi dưới đất khóc lóc, Hứa Niệm Dao gào lên rằng tiền đặt tiệc cưới không được hoàn lại, Hứa Nghiễn Chu cầu xin tôi ký tên.
Từng lời đều nghe rất rõ.
Mẹ Trần xem xong, bỏ điện thoại vào túi.
“Niệm Dao, hủy đám cưới.”
Nước mắt Hứa Niệm Dao lập tức trào ra.
“Bác, bác nghe cháu giải thích. Cháu cũng bị lừa.”
Mẹ Trần nhìn cô ta.
“Lúc nhận tiền cô không bị lừa. Lúc đặt tiệc cưới cô cũng không bị lừa. Khi ở khu chung cư nói chị dâu cô chiếm căn nhà cưới không chịu bán, cô cũng đâu có bị lừa.”
Hứa Niệm Dao đứng sững.
Mẹ Trần tiếp tục:
“Nhà chúng tôi muốn tìm một cô con dâu biết sống, chứ không phải một người coi nhà của người khác như của hồi môn nhà mình.”
Hạ Thục Phân sốt ruột.
“Thông gia, trẻ con còn nhỏ chưa hiểu chuyện, người lớn đừng so đo. Tiền sính lễ các người có thể giảm bớt một chút.”
Sắc mặt mẹ Trần lập tức trầm xuống.
“Bà Hạ, hai nhà chúng ta còn chưa trở thành thông gia. Đừng gọi như vậy.”
Câu nói ấy chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt Hạ Thục Phân, khiến bà ta hồi lâu không nói nên lời.
Hứa Niệm Dao khóc, kéo tay mẹ Trần.
“Bác, cháu mang…”
Cô ta chưa kịp nói hết, Hứa Nghiễn Chu đã đột ngột đứng bật dậy.
“Niệm Dao!”
Không khí trong phòng lập tức đông cứng.
Ánh mắt mẹ Trần lạnh xuống.
“Cô muốn nói gì?”
Môi Hứa Niệm Dao run rẩy, không dám nói tiếp.
Nhìn biểu cảm của cô ta, tôi bỗng hiểu tại sao đám cưới lại được thúc đẩy gấp gáp như vậy.
Nhà họ Trần không phải đại phú đại quý, nhưng có công việc ổn định và có nhà ở địa phương.
Hứa Niệm Dao sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, Hạ Thục Phân sợ con gái bị hủy hôn, còn Hứa Nghiễn Chu sợ mẹ mình lại khóc lóc.
Vì vậy, bọn họ nhắm tới căn nhà của Ô Nam Chi.
Ai cũng có nỗi khổ riêng.
Nhưng nỗi khổ của ai cũng muốn bắt người khác phải trả giá thay.
Cảnh sát ghi chép lại tình hình, yêu cầu các bên chờ xử lý tiếp.
Công ty môi giới ngay tại chỗ tuyên bố sẽ ứng trước tiền đặt cọc để hoàn trả cho người mua, sau đó quay sang truy đòi nhà họ Hứa.
Trước khi rời đi, người phụ nữ mua nhà nhìn tôi.
“Cô Thẩm, vừa rồi chúng tôi nói hơi quá. Xin lỗi cô.”
Tôi lắc đầu.
“Hai người cũng là nạn nhân.”
Cô ấy chần chừ một chút rồi nói:
“Cô nên sớm rời khỏi gia đình này.”
Hứa Nghiễn Chu nghe thấy, sắc mặt lập tức xám ngoét.
Khi bước ra khỏi đồn cảnh sát, trời đã sáng.
Chỉ qua một đêm, Hạ Thục Phân trông già đi rất nhiều, nhưng bà ta vẫn không quên đứng chắn trước mặt tôi.
“Thẩm Tri Hòa, cô thật sự muốn ly hôn?”
Tôi nhìn bà.
“Đúng.”
Môi bà run lên.
“Ly thì ly! Cô đừng có hối hận! Điều kiện con trai tôi tốt như vậy, thiếu gì phụ nữ muốn lấy!”
Hứa Nghiễn Chu thấp giọng gọi:
“Mẹ, đừng nói nữa.”
Hạ Thục Phân hất anh ra.
“Tại sao mẹ không được nói? Nó chẳng phải chỉ dựa vào việc có một người bạn giàu có sao? Ly hôn với con rồi, một người đàn bà không còn bố như nó, ai bảo vệ nó?”
Ô Nam Chi đẩy vali về phía trước.
Bánh xe va vào mũi giày của Hạ Thục Phân.
“Tôi bảo vệ.”
Hạ Thục Phân nghẹn lời.
Hứa Nghiễn Chu nhìn tôi, mắt đỏ hoe.
“Tri Hòa, anh sai rồi. Chuyện căn nhà anh nhận, tiền anh cũng trả. Nhưng tình cảm ba năm của chúng ta, em có thể đừng một gậy đánh chết tất cả được không?”
Gió lướt qua cửa đồn cảnh sát.
Tôi tháo chiếc nhẫn cưới, đặt vào lòng bàn tay anh.
“Không phải tôi dùng một gậy đánh chết cuộc hôn nhân này.”
Bàn tay anh run lên.
Chiếc nhẫn rơi xuống đất, lăn đến sát bậc thềm.
“Mà là từng người các anh, từng chút từng chút, đã ăn sạch nó rồi.”
11
Cuộc ly hôn không hề diễn ra thuận lợi như Hứa Nghiễn Chu tưởng.
Anh không chịu ký thỏa thuận.
Lý do vẫn chỉ quanh quẩn mấy câu ấy.
“Mẹ anh chịu không nổi.”
“Tình trạng của Niệm Dao bây giờ không tốt.”
“Anh sẽ thay đổi.”
Ngày tòa án thụ lý hồ sơ, anh ôm một bó hồng trắng đứng chờ ngoài cửa.
Hoa vẫn còn rất tươi, trên giấy gói vẫn còn đọng nước.
“Tri Hòa, chúng ta đừng làm đến mức này.”
Người đi ngang qua đều nhìn sang.
Anh cố tình hạ thấp giọng, giống như một người chồng đang chịu đựng đủ mọi ấm ức.
“Anh biết em hận anh, nhưng thời gian này anh thật sự chưa ngủ được một giấc ngon. Mẹ cũng bệnh rồi, Niệm Dao tự nhốt mình trong phòng. Gia đình tan nát như vậy, em vui lắm sao?”
Tôi nhận bó hoa.
Ánh mắt anh lập tức sáng lên.
Ngay giây sau, tôi đặt bó hoa vào thùng rác trước cửa tòa án.
“Đây không phải chỗ để diễn kịch.”
Sắc mặt Hứa Nghiễn Chu trắng bệch.
“Sao em lại biến thành thế này?”
“Biến thành thế nào?”
“Trước đây em rất dịu dàng.”
Tôi nhìn anh.
“Trước đây tôi chưa từng bị các người ép đến mức này.”
Trong phòng hòa giải, anh yêu cầu phân chia tài sản.
“Tiền tiết kiệm chung sau khi kết hôn không nhiều, anh có thể không lấy. Nhưng chiếc xe đứng tên em mua sau khi cưới, anh phải được chia một nửa.”
Chiếc xe đó tôi dùng để đi công tác, tiền trả trước và khoản vay đều do tôi tự thanh toán.
Khoản tiền duy nhất Hứa Nghiễn Chu chuyển cho tôi sau khi kết hôn là năm trăm hai mươi vào ngày Valentine.
Nội dung chuyển khoản:
“Vợ vất vả rồi.”
Ngày hôm sau, anh lại bảo tôi mua cho Hạ Thục Phân một chiếc ghế massage giá hơn sáu nghìn.
Thẩm phán xem lịch sử giao dịch rồi hỏi:
“Anh cho rằng chiếc xe là tài sản chung của vợ chồng, vậy có bằng chứng chứng minh anh từng đóng góp tiền không?”
Hứa Nghiễn Chu im lặng.
Luật sư của tôi đưa ra thêm một bộ tài liệu.
Trong ba năm, mỗi tháng Hứa Nghiễn Chu đều cố định chuyển tám nghìn cho Hạ Thục Phân, đồng thời chuyển từ ba đến năm nghìn cho Hứa Niệm Dao.
Những lúc lương không đủ, anh rút tiền từ thẻ tín dụng, sau đó lại để tôi bù vào chi phí sinh hoạt trong nhà.
Tôi vẫn giữ toàn bộ hóa đơn.
Không phải để chờ đến hôm nay mới đem chuyện cũ ra tính toán.
Mà vì mỗi lần tôi hỏi tại sao anh không đóng sinh hoạt phí, anh đều nói:
“Em đừng lúc nào cũng lấy tiền ra ép anh.”
Sau này, tôi học được cách không tranh cãi nữa.
Chỉ giữ lại chứng cứ.
Hứa Nghiễn Chu nhìn những lịch sử giao dịch đó, cuối cùng không thể ngồi yên.
“Vợ chồng nhất định phải tính toán rõ ràng đến mức này sao?”
Luật sư bình tĩnh đáp:
“Anh Hứa, hiện tại chúng ta đang giải quyết tranh chấp ly hôn.”
Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng ồn ào.
Hạ Thục Phân xông vào phòng hòa giải, trên tay cầm một tờ giấy.
“Tôi không đồng ý ly hôn! Thẩm Tri Hòa, cô muốn ly cũng được, nhưng trước tiên phải bồi thường phí tổn thất thanh xuân cho chúng tôi!”
Thẩm phán cau mày.
“Đây không phải nơi để bà gây rối.”
Hạ Thục Phân đập tờ giấy xuống bàn.
“Nó gả vào nhà chúng tôi ba năm, không sinh con, khiến con trai tôi tuyệt đường nối dõi, còn phá hỏng hôn sự của con gái tôi. Đòi bồi thường năm trăm nghìn có quá đáng lắm sao?”
Tôi nhìn danh sách viết bằng nét chữ xiêu vẹo.
Phí tổn thất thanh xuân: hai trăm nghìn.
Phí tổn thất tinh thần: một trăm nghìn.
Phí tổn thất danh dự vì em chồng bị hủy hôn: một trăm năm mươi nghìn.
Phí điều dưỡng sức khỏe cho mẹ chồng: năm mươi nghìn.
Mỗi một khoản đều vô lý đến mức khiến người ta lạnh lòng.
Thẩm phán nghiêm túc nhắc nhở:
“Những yêu cầu không có căn cứ về sự thật và pháp luật sẽ không được chấp nhận.”
Hạ Thục Phân vẫn định tiếp tục gào lên.
Ô Nam Chi từ ngoài cửa bước vào, phía sau cô là một luật sư.
“Đúng lúc, tôi cũng có một danh sách.”
Cô đặt hồ sơ lên bàn.
“Phí sử dụng do chiếm dụng trái phép căn nhà trong ba năm, phí hao mòn nội thất, phí sửa tường, phí thay khóa cửa, phí vệ sinh, cùng tổn thất danh dự và thiệt hại thực tế do việc tự ý bán nhà gây ra.”
Hạ Thục Phân giật lấy danh sách.
Vừa nhìn thấy con số, tay bà ta lập tức run lên.
“Bốn trăm tám mươi nghìn? Cô đi cướp à!”
Ô Nam Chi ngồi xuống.
“Tôi đã tính thấp hơn giá thuê cùng khu vực rồi.”
12
Hạ Thục Phân lập tức không thể ngồi yên, chỉ tay vào Ô Nam Chi mà mắng.
“Người đàn bà như cô đúng là lòng dạ hiểm độc! Nhà bỏ không cũng bỏ không, ở một chút mà đòi mấy trăm nghìn, sao cô không đi cướp luôn đi?”
Ô Nam Chi mở những bức ảnh ra.
Nệm trong phòng ngủ chính bị tàn thuốc đốt thủng.
Tấm ngăn trong tủ quần áo bị tháo ra, sửa thành kệ để túi xách của Hứa Niệm Dao.
Mặt bàn bếp nứt một đường.
Lỗ thoát nước ngoài ban công bị tắc, sàn gỗ ngấm nước đến phồng mép.
“Đây mà gọi là ở một chút?”
Hạ Thục Phân vẫn không chịu nhận.
“Ai biết trước đó nó đã hỏng hay chưa.”
Tôi lấy đoạn video quay trước khi chuyển vào căn nhà ba năm trước.
Ngày tháng được ghi rõ trong từng căn phòng.
Sạch sẽ, nguyên vẹn và yên tĩnh.
Trước lúc rời đi, Ô Nam Chi còn để lại cho tôi một chiếc tủ lạnh đầy sủi cảo đông lạnh.
Cô nói:
“Tâm trạng không tốt thì cũng đừng bạc đãi dạ dày.”
Trong video, khung ảnh của bố tôi được đặt ngay chính giữa giá sách.
Bây giờ chiếc khung ấy nằm trong túi vật chứng, một góc đã bị sứt.
Hứa Nghiễn Chu nhìn màn hình, vành mắt đỏ lên.
“Tri Hòa, anh không biết mẹ và Niệm Dao lại biến căn nhà thành thế này.”
“Anh biết.”
Tôi mở một đoạn ghi âm khác.
Đó là nửa năm trước, lúc Hạ Thục Phân ném khung ảnh vào phòng chứa đồ, tôi và Hứa Nghiễn Chu cãi nhau ở cầu thang.
Trong đoạn ghi âm, anh mệt mỏi nói:
“Chỉ là ảnh của một người chết, em nhất định phải để ngoài phòng khách cho mẹ anh ngày nào cũng nhìn thấy rồi sợ sao?”
Phòng hòa giải yên lặng đến mức chỉ còn tiếng điều hòa.
Gương mặt Hứa Nghiễn Chu từ từ suy sụp.
Hạ Thục Phân cũng không còn la lối.
Hứa Niệm Dao không tới.
Sau khi bị hủy hôn, cô ta làm loạn ở nhà mấy ngày, sau đó kiện trung tâm tiệc cưới, yêu cầu hoàn lại tiền đặt chỗ.
Trung tâm tiệc cưới đưa hợp đồng ra, cô ta thua kiện.
Nhà họ Trần yêu cầu trả lại số trang sức vàng đã tặng lúc đính hôn, cô ta nói Hạ Thục Phân đã đem cầm để trả nợ.
Hai mẹ con cãi nhau một trận lớn ở nhà, hàng xóm lại quay video.
Lần này không còn ai đứng về phía họ.
Về phía người mua nhà, sau khi công ty môi giới ứng trước tiền bồi thường, Hứa Nghiễn Chu bị đưa vào danh sách đối tượng truy đòi.
Đối với phần liên quan đến giả mạo chữ ký và gian dối bán bất động sản của người khác, cảnh sát vẫn tiếp tục xử lý.
Đơn vị của Hứa Nghiễn Chu biết chuyện liền đình chỉ chức vụ, yêu cầu anh phối hợp điều tra.
Cuối cùng Hạ Thục Phân cũng sợ.
Bà ta không còn gào đòi phí tổn thất thanh xuân nữa mà quay sang cầu xin tôi.
“Tri Hòa, mẹ sai rồi. Con nể tình trước đây, nói với Nam Chi giúp mẹ, bảo nó đòi ít lại một chút. Chúng ta làm gì có nhiều tiền như vậy?”
Tôi nhìn bà.
“Nể tình trước đây?”
Bà vừa khóc vừa gật đầu.
“Mẹ từng nấu cơm cho con, từng giặt quần áo cho con.”
“Bà nấu cơm chỉ nấu món con trai bà thích. Giặt quần áo thì đem áo sơ mi lụa của tôi ném chung vào máy với giẻ lau.”
Gương mặt bà cứng lại.
“Đó đều là chuyện nhỏ.”
“Đối với bà là chuyện nhỏ.”
Tôi đẩy thỏa thuận ly hôn về phía trước.
“Nhưng với tôi thì không.”
Hứa Nghiễn Chu cầm bút, bàn tay run dữ dội.
“Ký xong, chúng ta thật sự kết thúc.”
Tôi không nói gì.
Anh ngẩng lên nhìn tôi.
Trong mắt anh cuối cùng đã không còn bất kỳ cái cớ nào, chỉ còn vẻ chật vật.
“Tri Hòa, mãi đến sau này anh mới hiểu, mẹ và Niệm Dao không phải không thể sống thiếu anh, mà là anh không thể sống thiếu cảm giác họ cần anh.”
Đầu bút chạm xuống giấy, viết nét đầu tiên.
“Anh luôn nghĩ chỉ cần dỗ dành em xong, em sẽ thu dọn tất cả hậu quả thay anh.”
Mực loang trên phần ký tên.
“Nhưng lần này em không thu dọn nữa.”
Anh ký xuống nét cuối cùng.
Hạ Thục Phân ngồi bên cạnh bật khóc.
Thẩm phán nhận thỏa thuận rồi kiểm tra lại.
Luật sư của Ô Nam Chi cũng hoàn tất việc nộp hồ sơ khởi kiện bồi thường.
Ngoài cửa sổ, có người đẩy xe vệ sinh đi qua, bánh xe lăn trên nền gạch phát ra một tiếng động ngắn.
13
Ngày nhận được quyết định hòa giải ly hôn, Hứa Nghiễn Chu đứng chờ tôi ngoài cửa tòa án.
Anh gầy đi rất nhiều, cổ áo sơ mi rộng thùng thình, râu cũng chưa cạo sạch.
“Tri Hòa.”
Tôi dừng bước.
Anh lấy một phong bì từ trong túi ra.
“Đây là một phần trong khoản một trăm hai mươi nghìn anh vay bố em. Trước tiên anh trả ba mươi nghìn. Phần còn lại anh sẽ trả hàng tháng.”
Các góc phong bì đã mềm đi vì bị cầm quá nhiều lần.
Tôi không nhận.
“Chuyển vào tài khoản của tôi, ghi chú là trả nợ.”
Anh cười khổ.
“Bây giờ ngay cả tiền mặt của anh em cũng không muốn nhận.”
“Tôi không muốn sau này lại xảy ra chuyện chỉ vì một câu nói mà không có cách chứng minh.”
Anh gật đầu rồi cất phong bì trở lại.
“Tiền bồi thường căn nhà anh cũng nhận. Chỉ là phía mẹ anh… có thể bà ấy nhất thời không lấy đâu ra.”
Ô Nam Chi đứng phía sau tôi.
“Không lấy được thì thi hành theo phán quyết.”
Hứa Nghiễn Chu nhìn cô, ánh mắt có vẻ oán trách nhưng không dám nói gì.
“Nam Chi, tôi biết chuyện này có lỗi với cô. Nhưng cô là bạn Tri Hòa, cô có thể đừng khiến cô ấy bị kẹt ở giữa được không?”
Ô Nam Chi cười.
“Đến giờ anh vẫn muốn đẩy cô ấy vào giữa sao?”
Mặt anh trắng bệch.
Phía sau đột nhiên vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Hứa Niệm Dao tóc tai rối bù, hai mắt sưng đỏ, lao thẳng tới.
“Anh, mẹ bị người ta chặn ngay trước cửa nhà rồi! Cậu dẫn người đến đòi tiền, nói nếu không trả sẽ đến đơn vị anh làm loạn!”
Hứa Nghiễn Chu lảo đảo.
“Anh chẳng phải đã bảo hai người đừng mở cửa sao?”
Hứa Niệm Dao hét lên:
“Không mở thì họ đập cửa! Anh mau nghĩ cách đi!”
Cô ta nhìn thấy tôi, giống như đột nhiên tìm được một lối thoát.
“Chị dâu… không, chị Tri Hòa, chị giúp chúng em đi. Chị quen luật sư, chị bảo chị Nam Chi rút đơn trước được không? Sau này em tuyệt đối không ở nhà chị nữa, em xin lỗi chị.”
Nói xong, cô ta giơ tay định tự tát mình.
Tôi nắm lấy cổ tay cô ta.
Không phải vì thương.
Chỉ là tôi không muốn đứng trước cửa tòa án nhìn cô ta diễn thêm một màn nữa.
“Xin lỗi không đáng tiền.”
Hứa Niệm Dao khóc đến mức không thở nổi.
“Vậy chị muốn em phải làm sao? Em bị hủy hôn rồi, công việc cũng mất, bạn bè đều cười nhạo em, em đã đủ thảm rồi.”
“Cô thảm vì cô lấy thứ không thuộc về mình.”
Cô ta sững sờ.
“Nhưng từ nhỏ em đã như vậy. Anh em kiếm tiền cho em tiêu, mẹ nói con gái trước khi lấy chồng không thể chịu ấm ức. Em chỉ muốn có một đám cưới tốt hơn một chút, có gì sai?”
“Muốn thì không sai.”
Tôi buông cổ tay cô ta.
“Dùng tiền của người khác để đạt được thứ mình muốn mới là sai.”
Môi cô ta run lên, cuối cùng không thể nói thêm.
Hứa Nghiễn Chu nhận một cuộc điện thoại, sắc mặt ngày càng khó coi.
Trong điện thoại truyền ra tiếng Hạ Thục Phân khóc lóc gào lên.
“Nghiễn Chu, con mau về đi! Cậu con nói nếu con không trả tiền, nó sẽ nói với nhà họ Trần chuyện Niệm Dao từng mang thai, còn định tới khu chung cư dán giấy!”
Hứa Niệm Dao lập tức lao tới giật điện thoại.
“Mẹ! Mẹ im đi!”
Cuộc gọi vẫn chưa bị ngắt.
Những người xung quanh đều nghe thấy.
Hứa Nghiễn Chu nhắm mắt, lần đầu tiên hét thẳng vào điện thoại:
“Đủ rồi! Nợ của các người thì tự trả! Đừng tìm Tri Hòa nữa!”
Tiếng khóc của Hạ Thục Phân đột nhiên ngừng lại.
Hứa Niệm Dao cũng đứng ngây người.
Hứa Nghiễn Chu siết chặt điện thoại, gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay.
Nhưng sự cứng rắn đến muộn ấy đã không còn liên quan đến tôi nữa.
14
Việc đầu tiên Ô Nam Chi làm sau khi trở về nhà là thay khóa.
Khi thợ khóa tháo ổ khóa cũ, một chiếc chìa khóa dự phòng rơi ra từ khe bên trong cửa.
Trên chìa khóa có dán nhãn màu hồng.
Hứa Niệm Dao.
Ô Nam Chi nhặt lên, đặt lên bàn.
“Cô ta còn chừa đường lui cho mình.”
Tôi nhìn chiếc chìa khóa, không hề cảm thấy bất ngờ.
Người nhà họ Hứa chưa từng coi ranh giới là ranh giới.
Chỉ cần họ muốn, họ sẽ biến đồ của người khác thành đồ của “người một nhà”.
Việc sửa sang lại căn nhà kéo dài nửa tháng.
Tường được sơn trắng lại, sàn nhà thay mới, chiếc nệm trong phòng ngủ chính cũng bị vứt đi.
Lúc dọn phòng chứa đồ, tôi tìm thấy chiếc khăn quàng cũ của bố.
Nó bị nhét ở dưới cùng, phủ đầy mùi mốc.
Khi ôm ra, bụi bay đầy mặt tôi.
Ô Nam Chi đưa khẩu trang cho tôi.
“Đừng cố chịu.”
Tôi gật đầu, bỏ chiếc khăn vào túi.
Tối hôm đó, hai chúng tôi ngồi trong phòng khách trống, ăn đồ giao tận nơi.
Ô Nam Chi bẻ đôi đôi đũa dùng một lần rồi đưa một đôi cho tôi.
“Xin lỗi.”
Tôi sững người.
“Cậu xin lỗi chuyện gì?”
“Tôi giao căn nhà cho cậu vốn là muốn cậu có một nơi để ở. Cuối cùng lại biến nó thành thứ bọn họ dùng để khống chế cậu.”
“Không phải lỗi của cậu.”
Cô nhìn về phía căn phòng ngủ chính trống rỗng.
“Cũng không phải lỗi của cậu.”
Ngoài cửa sổ, trẻ con tan học trở về, bên dưới vang lên tiếng móc khóa cặp sách va vào nhau.
Căn nhà này cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.
Nhưng trong sự yên tĩnh ấy đã không còn chỗ dành cho tôi.
Ngày tôi chuyển đi, Ô Nam Chi đưa chìa khóa cho tôi.
“Vẫn để một chiếc ở chỗ cậu.”
Tôi lắc đầu.
“Không cần.”
Cô nhướng mày.
“Với tôi mà cậu cũng phải phân rõ như vậy?”
“Không phải phân rõ.”
Tôi đặt chìa khóa trở lại lòng bàn tay cô.
“Chỉ là tôi phải học cách không giữ hộ cuộc đời của bất kỳ ai nữa.”
Cô không khuyên thêm.
Sau đó, các phán quyết lần lượt được đưa ra.
Hứa Nghiễn Chu vì cung cấp tài liệu giả, giả mạo chữ ký để bán bất động sản của người khác nên bị xử lý theo pháp luật, phần bồi thường do anh và Hạ Thục Phân cùng chịu trách nhiệm.
Công ty môi giới vì kiểm tra không nghiêm nên bị xử phạt, khoản truy đòi cũng được tính lên nhà họ Hứa.
Trước khi căn nhà cũ nát của Hạ Thục Phân bị tòa phong tỏa, bà ta vẫn đứng ngoài hành lang mắng tôi không có lương tâm.
Mắng được một nửa, chính em trai ruột của bà ta đến đòi nợ, khiêng luôn chiếc tivi trong nhà đi.
Hứa Niệm Dao chuyển tới thành phố khác làm việc.
Trước khi rời đi, cô ta từng gửi cho tôi một tin nhắn rất dài.
Trong đó viết rất nhiều nỗi khổ, rất nhiều hối hận, rất nhiều câu “nếu như ngày đó”.
Tôi chỉ trả lời bốn chữ:
“Đừng liên lạc nữa.”
Những thủ tục sau ly hôn, chuyển nhà, sửa sang di vật của bố, đòi nợ, chuyện nào cũng khiến người ta mệt mỏi.
Nhưng sẽ không còn ai gõ cửa phòng tôi lúc nửa đêm, không còn ai coi sự im lặng của tôi là đồng ý, cũng chẳng còn ai dùng ba chữ “người một nhà” để trói buộc tay chân tôi.
Tết năm ấy, mẹ từ quê lên.
Bà đứng trong căn nhà nhỏ tôi mới thuê, sờ vào chậu trầu bà đặt trên bậu cửa sổ, đôi mắt đỏ hoe.
“Con nên đi từ lâu rồi.”
Tôi rót nước cho bà.
“Bây giờ cũng chưa muộn.”
Mẹ gật đầu, không hỏi thêm những chuyện đó.
Bà chỉ giặt sạch chiếc khăn quàng của bố rồi đem phơi ngoài ban công.
Gió thổi qua, chiếc khăn khẽ lay động.
Giống như có những thứ, cuối cùng cũng đã trở về đúng vị trí vốn thuộc về mình.
(Hết)